Romanos 2:17-29

Si eres llamado por el nombre de judío, si descansas en la ley, si te glorías en Dios y conoces su voluntad, si apruebas las cosas excelentes, si eres instruido en la ley, si crees tú mismo para ser guía de ciegos, luz en las tinieblas, y educador de los necios, maestro de los simples, si te crees tener la forma misma del conocimiento y de la verdad en la Ley, entonces, ¿Quién instruye a otro, no se instruye a sí mismo? Tú, que proclamas a los demás que está prohibido robar, ¿te robas a ti mismo? Tú, que prohibes a otros cometer adulterio, ¿cometes adulterio tú mismo? Tú, que te estremeces ante los ídolos, ¿robas templos? Tú, que te jactas de la Ley, ¿deshonras a otros transgrediendo la Ley? Como está escrito, "Por causa de vuestra conducta, el nombre de Dios es mal hablado entre los gentiles.

"Ciertamente, la circuncisión es una ventaja si cumples la Ley. Pero si eres transgresor de la Ley, tu circuncisión se ha convertido en el equivalente de la incircuncisión. Porque si la incircuncisión observa los requisitos morales de la Ley, ¿no será considerada como el equivalente de la incircuncisión la circuncisión, y la incircuncisión natural, que guarda la ley, ¿no será juez de vosotros, que sois transgresores de la ley, aunque tengáis la letra y la circuncisión? Porque no es verdadero judío el que lo es exteriormente, ni es el la verdadera circuncisión, la circuncisión externa en la carne; pero es verdadero judío el que lo es en lo interior; y la verdadera circuncisión es la circuncisión del corazón, en espíritu, y no en letra. La alabanza de tal hombre no viene de hombres sino de Dios.

Para un judío, un pasaje como este debe haber sido una experiencia devastadora. Estaba seguro de que Dios lo miraba con favor especial, simplemente y únicamente por su descendencia nacional de Abraham y porque llevaba la insignia de la circuncisión en su carne. Pero Paul introduce una idea a la que volverá una y otra vez. El judaísmo, insiste, no es en absoluto una cuestión de raza; no tiene nada que ver con la circuncisión.

Es una cuestión de conducta. Si eso es así, muchos de los llamados judíos que son descendientes puros de Abraham y que llevan la marca de la circuncisión en su cuerpo, no son judíos en absoluto; e igualmente muchos gentiles que nunca oyeron hablar de Abraham y que nunca soñarían con ser circuncidados, son judíos en el verdadero sentido del término. Para un judío esto sonaría la herejía más salvaje y lo dejaría enojado y horrorizado.

El último versículo de este pasaje, ( Romanos 2:29 ), contiene un juego de palabras que es completamente intraducible. "La alabanza de tal hombre no viene de los hombres sino de Dios". La palabra griega para alabanza es epainos ( G1868 ). Cuando volvemos al Antiguo Testamento ( Génesis 29:35 ; Génesis 49:8 ), encontramos que el significado original y tradicional de la palabra Judá es alabanza (epainos, G1868 ).

Por lo tanto, esta frase significa dos cosas. (a) Significa que la alabanza de tal hombre no proviene de los hombres sino de Dios. (b) Significa que el carácter judío de tal hombre no proviene de los hombres sino de Dios. El sentido del pasaje es que las promesas de Dios no son para personas de cierta raza y para personas que llevan cierta marca en sus cuerpos. Son para personas que viven un cierto tipo de vida independientemente de su raza. Ser un verdadero judío no es una cuestión de pedigrí sino de carácter; ya menudo el hombre que no es racialmente judío puede ser mejor judío que el hombre que lo es.

En este pasaje Pablo dice que hay judíos cuya conducta hace que se hable mal del nombre de Dios entre los gentiles. Es un simple hecho de la historia que los judíos eran, ya menudo siguen siendo, las personas más impopulares del mundo. Veamos cómo los gentiles consideraban a los judíos en los tiempos del Nuevo Testamento.

Consideraban al judaísmo como una "superstición bárbara" y a los judíos como "la más repugnante de las razas y como "la más despreciable compañía de esclavos". Los orígenes de la religión judía fueron torcidos con una ignorancia maliciosa. Se decía que los judíos originalmente había habido una compañía de leprosos que habían sido enviados por el rey de Egipto para trabajar en las canteras de arena; y que Moisés había reunido a esta banda de esclavos leprosos y los había conducido a través del desierto a Palestina.

Se decía que adoraban una cabeza de asno, porque en el desierto una manada de asnos salvajes los había llevado a beber cuando perecían de sed. Se decía que se abstenían de comer carne de cerdo porque el cerdo es especialmente propenso a una enfermedad de la piel llamada picazón, y era esa enfermedad de la piel la que habían padecido los judíos en Egipto.

Los gentiles se burlaron de algunas de las costumbres judías. Su abstinencia de la carne de cerdo proporcionó muchas bromas. Plutarco pensó que la razón de esto bien podría ser que los judíos adoraban al cerdo como un dios. Juvenal declara que la clemencia judía ha otorgado al cerdo el privilegio de vivir hasta una buena vejez, y que la carne de cerdo es más valiosa para ellos que la carne del hombre. La costumbre de observar el sábado se consideraba pura pereza.

Ciertas cosas que los judíos disfrutaban enfurecieron a los gentiles. Era un hecho extraño que, por impopulares que fueran, los judíos habían recibido privilegios extraordinarios del gobierno romano.

(a) Se les permitió transmitir el impuesto del templo todos los años a Jerusalén. Esto llegó a ser tan grave en Asia hacia el año 60 a. C. que se prohibió la exportación de moneda y, según los historiadores, se incautaron nada menos que veinte toneladas de oro de contrabando que los judíos estaban a punto de enviar a Jerusalén.

(b) Se les permitió, al menos hasta cierto punto, tener sus propios tribunales y vivir de acuerdo con sus propias leyes. Hay un decreto emitido por un gobernador llamado Lucius Antonius en Asia alrededor del año 50 aC en el que escribió: "Nuestros ciudadanos judíos vinieron a mí y me informaron que tenían su propia reunión privada, llevada a cabo de acuerdo con sus leyes ancestrales, y su propio lugar privado, donde resuelven sus propios asuntos y se ocupan de los casos entre ellos.

Cuando pidieron que se mantuviera esta costumbre, juzgué que se les permitiera conservar este privilegio.” Los gentiles detestaban el espectáculo de una raza de personas viviendo como una especie de grupo separado y especialmente privilegiado.

(c) El gobierno romano respetó la observancia judía del sábado. Se estableció que el judío no podía ser llamado a declarar en un tribunal de justicia en sábado. Se estableció que si se estaban distribuyendo dádivas especiales al populacho y la distribución caía en sábado, los judíos podían reclamar su parte al día siguiente. Y—un punto especialmente delicado con los gentiles—los judíos disfrutaban de astrateia, es decir, exención del servicio militar obligatorio para el ejército romano.

Esta exención se debió directamente al hecho de que la estricta observancia judía del sábado obviamente le imposibilitaba llevar a cabo deberes militares en sábado. Es fácil imaginarse con qué resentimiento miraría el resto del mundo esta exención especial de un deber oneroso.

Había dos cosas especiales de las que se acusaba a los judíos.

(a) Fueron acusados ​​de ateísmo (ateotes, comparar G112 ). El mundo antiguo tuvo grandes dificultades para concebir la posibilidad de una religión sin imágenes visibles de adoración. Plinio los llamó "una raza que se distingue por su desprecio por todas las deidades". Tácito dijo: "Los judíos conciben su deidad como una sola, solo con la mente... Por lo tanto, no se erigen imágenes en sus ciudades ni en sus templos.

Esta reverencia no se paga a los reyes, ni este honor a los césares.” Juvenal dijo: “Ellos no veneran más que a las nubes y a la deidad del cielo.” Pero la verdad es que lo que realmente movió a los gentiles a tal antipatía, no fue tanto la adoración sin imagen de los judíos, como el frío desprecio en el que tenían todas las demás religiones. Ningún hombre cuya principal actitud hacia sus semejantes es el desprecio puede ser un misionero. Este desprecio por los demás era una de las cosas que Pablo estaba pensando. de cuando dijo que los judíos desacreditaron el nombre de Dios.

(b) Fueron acusados ​​de odio a sus semejantes (misantropía, comparar G3404 y G444 ) y total insociabilidad (amixia). Tácito dijo de ellos: "Entre ellos, su honestidad es inflexible, su compasión se mueve rápidamente, pero hacia todas las demás personas muestran el odio del antagonismo". En Alejandría, la historia era que los judíos habían hecho un juramento de nunca mostrar bondad a un gentil, y que incluso ofrecían un griego en sacrificio a su Dios cada año.

Tácito dijo que lo primero que se les enseñó a los gentiles convertidos al judaísmo fue "despreciar a los dioses, repudiar su nacionalidad y menospreciar a los padres, hijos y hermanos". Juvenal declaró que si a un judío se le preguntaba el camino a cualquier lugar, se negaba a dar ninguna información excepto a otro judío, y que si alguien buscaba un pozo de donde beber, no lo llevaría a él a menos que fuera circuncidado. . Aquí tenemos lo mismo otra vez. La actitud judía básica hacia otros hombres era el desprecio y esto siempre debe invitar al odio como respuesta.

Era muy cierto que los judíos desacreditaron el nombre de Dios, porque se encerraron en una pequeña comunidad rígida de la que todos los demás estaban excluidos y porque mostraron hacia los paganos una actitud de desprecio por su adoración y falta total. de caridad para sus necesidades. La verdadera religión es cosa del corazón abierto y de la puerta abierta; El judaísmo era una cosa del corazón cerrado y la puerta cerrada.