Romanos 6:1-11

¿Qué, entonces, inferiremos? ¿Debemos persistir en el pecado para que la gracia abunde? ¡Dios no lo quiera! ¿Cómo viviremos todavía en él los que hemos muerto al pecado? ¿Puedes ignorar que todos los que han sido bautizados en Jesucristo han sido bautizados en su muerte? Por tanto, hemos sido sepultados con él mediante el bautismo hasta la muerte, a fin de que, como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros vivamos en novedad de vida.

Porque si nos hemos unido a él en la semejanza de su muerte, así también seremos unidos a él en la semejanza de su resurrección. En esto sabemos, que nuestro viejo hombre ha sido crucificado con él, para que nuestro cuerpo pecaminoso sea inoperante, a fin de que ya no seamos esclavos del pecado. Porque un hombre que ha muerto queda absuelto del pecado. Pero si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él, porque sabemos que Cristo, después que resucitó de entre los muertos, ya no muere.

La muerte ya no tiene señorío sobre él. El que murió, murió de una vez por todas al pecado; y el que vive, vive para Dios. Así también vosotros tenéis que consideraros muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús.

Como lo ha hecho tantas veces en esta carta, Pablo nuevamente está argumentando contra una especie de oponente imaginario. El argumento surge del gran dicho al final del último capítulo: "Donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia". Se ejecuta algo como esto.

El objetor: Usted acaba de decir que la gracia de Dios es lo suficientemente grande como para encontrar el perdón por cada pecado.

Pablo: Así es.

El objetor: Estás, de hecho, diciendo que la gracia de Dios es la cosa más maravillosa en todo este mundo.

Pablo: Así es.

El objetor: Bueno, si es así, sigamos pecando. Cuanto más pecamos, más gracia abundará. El pecado no importa, porque Dios perdonará de todos modos. De hecho, podemos ir más allá y decir que el pecado es algo excelente, porque le da a la gracia de Dios la oportunidad de operar. La conclusión de tu argumento es que el pecado produce gracia; por lo tanto, el pecado está destinado a ser algo bueno si produce lo más grande del mundo.

La primera reacción de Paul es retroceder ante ese argumento con puro horror. "¿Sugieres", exige, "que deberíamos seguir pecando para dar a la gracia más oportunidad de operar? Dios no permita que sigamos un curso tan increíble como ese".

Luego, habiendo retrocedido así, pasa a otra cosa.

“¿Nunca pensaste”, exige, “¿qué te sucedió cuando te bautizaste?” Ahora, cuando tratamos de entender lo que Pablo continúa diciendo, debemos recordar que el bautismo en su tiempo era diferente de lo que comúnmente es hoy. .

(a) Era el bautismo de adultos. Eso no quiere decir que el Nuevo Testamento se oponga al bautismo de infantes, pero el bautismo de infantes es el resultado de la familia cristiana, y difícilmente podría decirse que la familia cristiana llegó a existir tan pronto como en la época de Pablo. Un hombre vino a Cristo como individuo en la Iglesia primitiva, a menudo dejando atrás a su familia.

(b) El bautismo en la Iglesia primitiva estaba íntimamente relacionado con la confesión de fe. Un hombre fue bautizado cuando entró a la Iglesia; y estaba entrando en la Iglesia directo del paganismo. En el bautismo, un hombre tomaba una decisión que cortaba su vida en dos, una decisión que a menudo significaba que tenía que arrancarse de raíz, una decisión tan definitiva que a menudo significaba nada menos que comenzar la vida de nuevo.

(c) Comúnmente el bautismo era por inmersión total y esa práctica se prestaba a un simbolismo al que la aspersión no se presta tan fácilmente. Cuando un hombre descendía al agua y el agua se cerraba sobre su cabeza, era como si lo enterraran. Cuando salió del agua, fue como levantarse de la tumba. El bautismo era simbólicamente como morir y resucitar. El hombre murió a una clase de vida y resucitó a otra; murió a la vieja vida de pecado y resucitó a la nueva vida de gracia.

Una vez más, si queremos entender esto completamente, debemos recordar que Pablo estaba usando un lenguaje y dibujos que casi cualquier persona de su época y generación entendería. Puede parecer extraño para nosotros, pero no lo era en absoluto para sus contemporáneos.

Los judíos lo entenderían. Cuando un hombre entraba a la religión judía del paganismo, involucraba tres cosas: sacrificio, circuncisión y bautismo. El gentil entró en la fe judía por el bautismo. El ritual era el siguiente. La persona a bautizar se cortó las uñas y el cabello; se desnudó por completo; el baño bautismal debe contener por lo menos cuarenta seahs, es decir dos toneles, de agua; cada parte de su cuerpo debe ser tocada por el agua.

Mientras estaba en el agua, hizo confesión de su fe ante tres padres del bautismo y se le dirigieron ciertas exhortaciones y bendiciones. Se consideró que el efecto de este bautismo era una regeneración completa; lo llamaron un niño recién nacido, el niño de un día. Todos sus pecados fueron perdonados porque Dios no podía castigar los pecados cometidos antes de que él naciera. La totalidad del cambio se vio en el hecho de que ciertos rabinos sostenían que el hijo de un hombre nacido después del bautismo era su primogénito, incluso si tenía hijos mayores.

En teoría se sostenía, aunque la creencia nunca se puso en práctica, que un hombre era tan completamente nuevo que podía casarse con su propia hermana o con su propia madre. No sólo era un hombre cambiado, era un hombre diferente. Cualquier judío entendería perfectamente las palabras de Pablo sobre la necesidad de que un bautizado sea completamente nuevo.

El griego lo entendería. En este momento, la única religión griega real se encontraba en las religiones de misterio. Eran cosas maravillosas. Ofrecieron a los hombres la liberación de las preocupaciones, las penas y los temores de esta tierra; y la liberación fue por unión con algún dios. Todos los misterios eran juegos de pasión. Se basaban en la historia de un dios que sufrió, murió y resucitó. La historia se desarrolló como un drama.

Antes de que un hombre pudiera ver el drama, tenía que ser iniciado. Tuvo que someterse a un largo curso de instrucción sobre el significado interno del drama. Tuvo que someterse a un curso de disciplina ascética. Estaba cuidadosamente preparado. El drama se desarrolló con todos los recursos de la música y la iluminación, el incienso y el misterio. A medida que se desarrollaba, el hombre experimentaba una experiencia emocional de identificación con el dios.

Antes de entrar en esto fue iniciado. La iniciación siempre se consideró como una muerte seguida de un nuevo nacimiento, por el cual el hombre renatus in aeternum, renacía para la eternidad. Alguien que pasó por la iniciación nos dice que pasó por "una muerte voluntaria". Sabemos que en uno de los misterios al que iba a ser iniciado se le llamaba moriturus, el que ha de morir, y que lo enterraban hasta la cabeza en una zanja.

Cuando fue iniciado, se le trató como a un niño pequeño y se le alimentó con leche, como a un recién nacido. En otro de los misterios rezaba el iniciado: "Entra tú en mi espíritu, en mi pensamiento, en mi vida entera, porque tú eres yo y yo soy tú". Cualquier griego que haya pasado por esto no tendría dificultad en comprender lo que Pablo quiso decir con morir y resucitar en el bautismo y, al hacerlo, volverse uno con Cristo.

Ni por un momento estamos diciendo que Pablo tomó prestadas sus ideas o sus palabras de tales prácticas judías o paganas; lo que sí decimos es que estaba usando palabras e imágenes que tanto judíos como gentiles reconocerían y entenderían.

En este pasaje yacen tres grandes verdades permanentes.

(i) Es algo terrible tratar de comerciar con la misericordia de Dios y convertirla en una excusa para pecar. Piénsalo en términos humanos. Qué despreciable sería que un hijo se considerara libre para pecar, porque sabía que su padre lo perdonaría. Eso sería aprovecharse del amor para romper el corazón del amor.

(ii) El hombre que emprende el camino cristiano está comprometido con un tipo de vida diferente. Ha muerto a un tipo de vida y ha nacido a otro. En los tiempos modernos es posible que hayamos tendido a enfatizar el hecho de que la aceptación del camino cristiano no tiene por qué marcar una gran diferencia en la vida de un hombre. Pablo habría dicho que debería hacer toda la diferencia en el mundo.

(iii) Pero hay más que un mero cambio ético en la vida de un hombre cuando acepta a Cristo. Hay una identificación real con Cristo. Es, en efecto, la simple verdad de que el cambio ético no es posible sin esa unión. Un hombre está en Cristo. Un gran erudito ha sugerido esta analogía para esa frase. No podemos vivir nuestra vida física a menos que estemos en el aire y el aire esté en nosotros; a menos que estemos en Cristo, y Cristo esté en nosotros, no podemos vivir la vida de Dios.

LA PRÁCTICA DE LA FE ( Romanos 6:12-14 )