Romanos 6:15-23

¿Entonces que? ¿Debemos seguir pecando porque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia? ¡Dios no lo quiera! ¿No sabéis que si os sometéis a alguien como esclavos, para obedecerle, sois esclavos de aquel a quien habéis elegido para obedecer, en este caso, o del pecado, que lleva a la muerte, o de la obediencia, que lleva a la justicia. Pero, gracias a Dios, ustedes, que solían ser esclavos del pecado, han llegado a una decisión espontánea de obedecer el modelo de enseñanza al que estaban comprometidos, y, siendo liberados del pecado, se han convertido en esclavos de la justicia. .

Hablo en términos humanos, porque la naturaleza humana sin ayuda no puede comprender a ninguna otra. Así como entregasteis vuestros miembros como esclavos a la inmundicia y la iniquidad, lo cual resulta en aún más iniquidad, así ahora habéis entregado vuestros miembros como esclavos a la justicia y habéis emprendido el camino que conduce a la santidad. Cuando erais esclavos del pecado, erais libres en cuanto a la justicia; pero entonces ¿qué fruto tuviste? Todo lo que tenías eran cosas de las que ahora te avergüenzas de todo corazón, porque el fin de estas cosas es la muerte.

Pero ahora. puesto que habéis sido liberados del pecado, y puesto que os habéis hecho esclavos de Dios, el fruto que disfrutáis está destinado a conduciros por el camino de la santidad y su fin es la vida eterna. Porque la paga del pecado es muerte, pero la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.

Para cierto tipo de mente, la doctrina de la gracia gratuita es siempre una tentación de decir: "Si el perdón es tan fácil e inevitable como todo eso, si el único deseo de Dios es perdonar a los hombres y si su gracia es lo suficientemente amplia como para cubrir todos los puntos y mancha, ¿por qué preocuparse por el pecado? ¿Por qué no hacer lo que nos gusta? Todo será lo mismo al final".

Pablo contrarresta este argumento usando una imagen vívida. Él dice: "En otro tiempo os entregasteis al pecado como esclavo; cuando lo hicisteis, la justicia no tenía ningún derecho sobre vosotros. Pero ahora os habéis entregado a Dios como esclavos de la justicia; y así el pecado no tiene ningún derecho sobre vosotros".

Para entender esto, debemos entender el estatus del esclavo. Cuando pensamos en un sirviente, en nuestro sentido de la palabra, pensamos en un hombre que le da a su amo cierta parte de su tiempo acordada y que recibe un cierto salario acordado por hacerlo. Dentro de ese tiempo convenido está a disposición y bajo el mando de su amo. Pero, cuando ese tiempo termina, es libre de hacer lo que quiera. Durante sus horas de trabajo pertenece a su amo, pero en su tiempo libre se pertenece a sí mismo.

Pero, en la época de Pablo, el estatus del esclavo era bastante diferente. Literalmente, no tenía tiempo que le perteneciera a él mismo; cada momento pertenecía a su maestro. Era posesión absolutamente exclusiva de su amo. Esa es la imagen que está en la mente de Pablo. Él dice: "En un tiempo fuiste esclavo del pecado. El pecado tenía posesión exclusiva de ti. En ese momento no podías hablar de otra cosa sino de pecar. Pero ahora has tomado a Dios como tu amo y él tiene posesión exclusiva de ti. Ahora ni siquiera puedes hablar de pecar, debes hablar de nada más que de santidad".

Paul en realidad se disculpa por usar esta imagen. Él dice: "Solo estoy usando una analogía humana para que sus mentes humanas puedan entenderla". Se disculpó porque no le gustaba comparar la vida cristiana con ningún tipo de esclavitud. Pero lo único que muestra este cuadro es que el cristiano no puede tener más amo que Dios. No puede dar una parte de su vida a Dios y otra parte al mundo. Con Dios es todo o nada.

Mientras el hombre mantenga una parte de su vida sin Dios, no es realmente cristiano. Un cristiano es un hombre que le ha dado el control completo de su vida a Cristo, sin retener nada. Ningún hombre que haya hecho eso puede jamás pensar en usar la gracia como una excusa para el pecado.

Pero Pablo tiene algo más que decir: "Tomaste una decisión espontánea de obedecer el patrón de la enseñanza a la que estabas comprometido". En otras palabras, está salvando: "Sabías lo que estabas haciendo y lo hiciste por tu propia voluntad". Esto es interesante. Recuerde que este pasaje ha surgido de una discusión sobre el bautismo. Esto por lo tanto significa que el bautismo fue instruido bautismo. Ahora bien, ya hemos visto que el bautismo en la Iglesia primitiva era el bautismo de adultos y la confesión de fe.

Entonces, es bastante claro que a ningún hombre se le permitió entrar a la Iglesia Cristiana en un momento de emoción. Fue instruido; tenía que saber lo que estaba haciendo; se le mostró lo que Cristo ofreció y exigió. Entonces, y solo entonces, podría tomar la decisión de entrar.

Cuando un hombre desea convertirse en miembro de la gran orden benedictina de monjes, es aceptado por un año a prueba. Durante todo ese tiempo, las ropas que usó en el mundo cuelgan en su celda. En cualquier momento puede quitarse el hábito de monje, ponerse sus ropas mundanas y marcharse, y nadie pensará mal de él. Solo al final del año finalmente le quitan la ropa. Es con los ojos abiertos y una plena apreciación de lo que está haciendo que debe entrar en la orden.

Es así con el cristianismo. Jesús no quiere seguidores que no se hayan detenido a calcular el costo. No quiere que un hombre exprese una lealtad transitoria en la cresta de una ola de emoción. La Iglesia tiene el deber de presentar la fe en toda la riqueza de su oferta y en la altura de sus exigencias a cuantos desean llegar a ser sus miembros.

Pablo hace una distinción entre la vida vieja y la nueva. La vida antigua se caracterizaba por la inmundicia y la anarquía. El mundo pagano era un mundo impuro; no conocía el significado de la castidad. Justin Martyr tiene una broma terrible cuando habla de la exposición de los bebés. En Roma, los niños no deseados, especialmente las niñas, eran literalmente desechados. Cada noche, muchos de ellos quedaban tirados en el foro.

Algunas de ellas fueron reunidas por personajes terribles que dirigían burdeles y educadas para ser prostitutas para abastecer los burdeles. Entonces Justin se vuelve contra sus oponentes paganos y les dice que, en su inmoralidad, tenían todas las posibilidades de ir a un burdel de la ciudad. y. todos desconocidos, teniendo relaciones sexuales con su propio hijo.

El mundo pagano carecía de ley en el sentido de que las lujurias de los hombres eran sus únicos defectos; y esa anarquía produjo más anarquía. Eso, de hecho. es la ley del pecado. El pecado engendra pecado. La primera vez que hacemos algo malo, puede que lo hagas con vacilación y un temblor y un estremecimiento. La segunda vez que lo hacemos es más fácil; y si seguimos haciéndolo, se vuelve sin esfuerzo; el pecado pierde su terror. La primera vez que nos permitimos alguna indulgencia, podemos estar satisfechos con muy poca de ella; pero llega el momento en que necesitamos más y más para producir la misma emoción. El pecado conduce al pecado; la anarquía produce anarquía. Comenzar por el camino del pecado es ir a más y más.

La nueva vida es diferente; es la vida lo que es justo. Ahora bien, los griegos definieron la justicia como dar al hombre ya Dios lo que les corresponde. La vida cristiana es aquella que da a Dios el lugar que le corresponde y que respeta los derechos de la personalidad humana. El cristiano jamás desobedecerá a Dios ni jamás utilizará a un ser humano para satisfacer su deseo de placer. Esa vida conduce a lo que la Versión Estándar Revisada llama santificación.

La palabra en griego es hagiasmos ( G38 ). Todos los sustantivos griegos que terminan en -asmos describen, no un estado completo, sino un proceso. La santificación es el camino a la santidad. Cuando un hombre entrega su vida a Cristo, no se convierte entonces en un hombre perfecto; la lucha no ha terminado de ninguna manera. Pero el cristianismo siempre ha considerado la dirección en la que se enfrenta un hombre como más importante que la etapa particular a la que ha llegado. Una vez que es de Cristo ha iniciado el proceso de santificación, el camino de la santidad.

"Dejando cada día atrás

Algo que podría entorpecer;

Corriendo más rápido cada día;

Cada vez más puro, más amable".

Robert Louis Stevenson dijo: "Con suerte, viajar es mejor que llegar". Lo que sí es cierto es que es una gran cosa emprender una gran meta, incluso si nunca llegamos a todo el camino.

Pablo termina con un gran dicho que contiene una doble metáfora. "La paga del pecado es la muerte, dice, "pero el regalo gratuito de Dios es la vida eterna". Pablo usa dos palabras militares. Por pago usa opsonia ( G3800 ). Opsonia era la paga del soldado, algo que ganaba con el riesgo de su cuerpo. y el sudor de su frente, algo que le era debido y que no se le podía quitar.

Por don usa carisma ( G5486 ). El carisma o, en latín, el donativum, era un don totalmente inmerecido que a veces recibía el ejército. En ocasiones especiales, por ejemplo, en su cumpleaños, o en su ascensión al trono, o en el aniversario del mismo, un emperador entregaba un obsequio de dinero al ejército. No se lo había ganado; fue un regalo de la bondad y gracia del emperador. Por eso Pablo dice: "Si recibiésemos la paga que hemos ganado, sería muerte; pero por su gracia Dios nos ha dado vida".