Santiago 1:13-15

Que nadie diga cuando es tentado: "Mi tentación viene de Dios". Porque Dios mismo no es tentable por el mal y no tienta a nadie. Pero la tentación sobreviene a todo hombre, porque es atraído y seducido por su propio deseo; luego el deseo concibe y engendra el pecado; y, cuando el pecado ha llegado a su pleno desarrollo, engendra la muerte.

En la parte posterior de este pasaje se encuentra una forma de creencia judía a la que todos somos propensos hasta cierto punto. Santiago está aquí reprendiendo al hombre que echa la culpa de la tentación a Dios.

Jewish thought was haunted by the inner division that is in every man. It was the problem which haunted Paul: "I delight in the law of God in my inmost self, but I see in my members another law at war with the law of my mind, and making me captive to the law of sin which dwells in my members" (Romanos 7:22-23).

Every man was pulled in two directions. Purely as an interpretation of experience the Jews arrived at the doctrine that in every man there were two tendencies. They called them the Yetser (H3336) Hatob (H2896), the good tendency, and the Yetser (H3336) Hara' (H7451), the evil tendency. This simply stated the problem; it did not explain it. In particular, it did not say where the evil tendency came from. So Jewish thought set out to try to explain that.

The writer of Ecclesiasticus was deeply impressed with the havoc that the evil tendency causes. "O Yetser (H3336) Hara' (H7451), why wast thou made to fill the earth with thy deceit?" (Sir_37:3). In his view the evil tendency came from Satan, and man's defence against it was his own will. "God made man from the beginning and he delivered him into the hand of him who took him for a prey. He left him in the power of his will. If thou willest, thou wilt observe the commandments, and faithfulness is a matter of thy good pleasure" (Sir_15:14-15).

There were Jewish writers who traced this evil tendency right back to the Garden of Eden. In the apocryphal work, The Life of Adam and Eve, the story is told. Satan took the form of an angel and, speaking through the serpent, put into Eve the desire for the forbidden fruit and made her swear that she would give the fruit to Adam as well. "When he had made me swear, says Eve, "he ascended up into the tree.

But in the fruit he gave me to eat he placed the poison of his malice, that is, of his lust. For lust is the beginning of all sin. And he bent down the bough to the earth, and I took of the fruit and ate it." In this conception it was Satan himself who succeeded in inserting the evil tendency into man; and that evil tendency is identified with the lust of the flesh. A later development of this story was that the beginning of all sin was in fact Satan's lust for Eve.

The Book of Enoch has two theories. One is that the fallen angels are responsible for sin (85). The other is that man himself is responsible for it. "Sin has not been sent upon the earth, but man himself created it" (98: 4).

But every one of these theories simply pushes the problem one step further back. Satan may have put the evil tendency into man; the fallen angels may have put it into man; man may have put it into himself. But where did it ultimately come from?

To meet this problem, certain of the Rabbis took a bold and dangerous step. They argued that, since God has created everything, he must have created the evil tendency also. So we get Rabbinic sayings such as the following. "God said, It repents me that I created the evil tendency in man; for had I not done so, he would not have rebelled against me. I created the evil tendency; I created the law as a means of healing.

If you occupy yourself with the law, you will not fall into the power of it. God placed the good tendency on a man's right hand, and the evil on his left." The danger is obvious. It means that in the last analysis a man can blame God for his own sin. He can say, as Paul said, "It is no longer I that do it, but sin which dwells in me" (Romanos 7:15-24). Of all strange doctrines surely the strangest is that God is ultimately responsible for sin.

THE EVASION OF RESPONSIBILITY (Santiago 1:13-15 continued)

Desde el principio de los tiempos, el primer instinto del hombre ha sido culpar a otros por su propio pecado. El escritor antiguo que escribió la historia del primer pecado en el Jardín del Edén fue un psicólogo de primer nivel con un profundo conocimiento del corazón humano. Cuando Dios desafió a Adán con su pecado, la respuesta de Adán fue: "La mujer que me diste por compañera me dio del árbol, y yo comí". Y cuando Dios desafió a Eva con su acción, su respuesta fue: "La serpiente me engañó, y comí.

Adán dijo: "No me culpes; culpa a Eva". Eva dijo: "No me culpes; culpad a la serpiente" ( Génesis 3:12-13 ).

El hombre siempre ha sido un experto en la evasión.

Roberto Burns escribió:

Sabes que me has formado

con pasiones salvajes y fuertes;

Y escuchando su voz de bruja

A menudo me ha llevado mal.

En efecto, está diciendo que su conducta fue como fue porque Dios lo hizo como era. La culpa es de Dios. Así que los hombres culpan a sus semejantes, culpan a sus circunstancias, culpan a la forma en que están hechos, por el pecado del que son culpables.

James reprende severamente esa opinión. Para él, lo que es responsable del pecado es el propio mal deseo del hombre. El pecado sería impotente si no hubiera nada en el hombre a lo que pudiera apelar. El deseo es algo que puede ser alimentado o sofocado. Un hombre puede controlarlo e incluso, por la gracia de Dios, eliminarlo si lo trata de inmediato. Pero puede permitir que sus pensamientos sigan ciertos caminos, que sus pasos lo lleven a ciertos lugares y que sus ojos se detengan en ciertas cosas; y así fomentar el deseo.

Puede entregarse a sí mismo a Cristo y estar tan ocupado en las cosas buenas que no quede tiempo ni lugar para los malos deseos. Son las manos ociosas para las que Satanás encuentra mal que hacer; son la mente no ejercitada y el corazón no comprometido los que son vulnerables.

Si un hombre fomenta el deseo durante el tiempo suficiente, hay una consecuencia inevitable. El deseo se convierte en acción.

Además, era la enseñanza judía que el pecado producía la muerte. La vida de Adán y Eva dice que en el momento en que Eva comió del fruto, vislumbró la muerte. La palabra que Santiago usa en Santiago 1:15 , y que la King James y la Revised Standard Versions traducen trae muerte, es una palabra animal para nacimiento; y significa que el pecado engendra muerte. Dominado por el deseo, el hombre se vuelve menos que hombre y se hunde al nivel de la creación bruta.

El gran valor de este pasaje es que insta al hombre a asumir su responsabilidad personal por el pecado. Ningún hombre nació jamás sin el deseo de algo malo. Y, si un hombre alienta y nutre deliberadamente ese deseo hasta que se vuelve completamente desarrollado y monstruosamente fuerte, inevitablemente resultará en la acción que es pecado, y ese es el camino a la muerte. Tal pensamiento, y toda experiencia humana admite que es verdad, debe llevarnos a esa gracia de Dios que es la única que puede limpiarnos y mantenernos limpios, y que está disponible para todos.

LA CONSTANCIA DE DIOS PARA EL BIEN ( Santiago 1:16-18 )