Santiago 4:1-3

¿De dónde vienen las enemistades y las peleas entre vosotros? ¿No es ésta su fuente? ¿No surgen a causa de estos deseos de placeres que llevan a cabo su constante campaña guerrera dentro de vuestros miembros? Deseas pero no posees; tú asesinas; codicias pero no puedes obtener. Luchas y haces la guerra, pero no posees, porque no pides. Pides pero no recibes, porque pides mal, pues tu único deseo es gastar en tus propios placeres lo que recibes.

Santiago está presentando a su pueblo una pregunta básica: si su objetivo en la vida es someterse a la voluntad de Dios o satisfacer sus propios deseos por los placeres de este mundo. Él advierte que, si el placer es la política de la vida, nada más que la lucha, el odio y la división pueden seguir. Él dice que el resultado de la búsqueda excesiva de placer es polemoi ( G4171 ) "guerras" y machai ( G3163 ) "batallas".

Quiere decir que la búsqueda febril del placer desemboca en resentimientos prolongados que son como guerras, y repentinas explosiones de enemistad que son como batallas. Los antiguos moralistas habrían estado totalmente de acuerdo con él.

Cuando miramos a la sociedad humana, a menudo vemos una masa hirviente de odio y lucha. Philo escribe: "Considere la guerra continua que prevalece entre los hombres incluso en tiempos de paz, y que existe no solo entre naciones, países y ciudades, sino también entre casas particulares, o, mejor dicho, está presente con cada hombre individual; observen la indecible tormenta furiosa en las almas de los hombres que es excitada por la violenta avalancha de los asuntos de la vida; y bien pueden preguntarse si alguien puede disfrutar de la tranquilidad en tal tormenta, y mantener la calma en medio del oleaje de este mar embravecido".

La raíz de este incesante y amargo conflicto no es otra cosa que el deseo. Philo señala que los Diez Mandamientos culminan en la prohibición de la codicia o el deseo, porque el deseo es la peor de todas las pasiones del alma. "¿No es a causa de esta pasión que las relaciones se rompen, y esta buena voluntad natural se convierte en una enemistad desesperada? ¿Que los países grandes y populosos son desolados por las disensiones internas? ¿Y la tierra y el mar se llenan de desastres siempre nuevos por las batallas navales y las campañas terrestres? Porque las guerras famosas en la tragedia.

..han fluido todos de una fuente--el deseo de dinero o gloria o placer. Por estas cosas, la raza humana se vuelve loca". Lucian escribe: "Todos los males que aquejan al hombre -revoluciones y guerras, estratagemas y matanzas- brotan del deseo. Todas estas cosas tienen como fuente el deseo de más." Platón escribe: "La única causa de las guerras, las revoluciones y las batallas no es otra cosa que el cuerpo y sus deseos.

Cicerón escribe: “Son los deseos insaciables los que trastornan no sólo a los hombres individuales, sino a familias enteras, y que incluso hacen caer al Estado. De los deseos brotan odios, cismas, discordias, sediciones y guerras.” El deseo está en la raíz de todos los males que arruinan la vida y dividen a los hombres.

El Nuevo Testamento es claro en que este deseo abrumador por los placeres de este mundo es siempre un peligro amenazante para la vida espiritual. Son los cuidados, las riquezas y los placeres de esta vida los que se combinan para sofocar la buena semilla ( Lucas 8:14 ). El hombre puede hacerse esclavo de las pasiones y de los placeres y cuando lo hace entran en vida la malicia y la envidia y el odio ( Tito 3:3 ).

La última elección en la vida se encuentra entre agradar a uno mismo y agradar a Dios; y un mundo en el que el primer objetivo de los hombres es complacerse a sí mismos es un campo de batalla de salvajismo y división.

LAS CONSECUENCIAS DE LA VIDA DOMINADA POR EL PLACER ( Santiago 4:1-3 continuación)

Esta vida dominada por el placer tiene ciertas consecuencias inevitables.

(i) Pone a los hombres en la garganta de los demás. Los deseos, tal como los ve James, son poderes intrínsecamente enfrentados. No quiere decir que luchan dentro de un hombre, aunque eso también es cierto, sino que ponen a los hombres en guerra unos contra otros. Los deseos básicos son por las mismas cosas: por dinero, por poder, por prestigio, por posesiones mundanas, por la gratificación de los deseos corporales. Cuando todos los hombres se esfuerzan por poseer las mismas cosas, la vida inevitablemente se convierte en una arena competitiva.

Se pisotean unos a otros en la prisa por agarrarlos. Harán cualquier cosa para eliminar a un rival. La obediencia a la voluntad de Dios une a los hombres, porque es esa voluntad que se amen y se sirvan unos a otros; la obediencia al ansia de placer separa a los hombres, porque los lleva a la rivalidad interna por las mismas cosas.

(ii) El ansia de placer conduce a los hombres a actos vergonzosos. Los conduce a la envidia ya la enemistad; e incluso al asesinato. Antes de que un hombre pueda llegar a una acción, debe haber una cierta emoción impulsora en su corazón. Puede abstenerse de las cosas que el deseo de placer le incita a hacer; pero mientras ese deseo esté en su corazón no está a salvo. En cualquier momento puede explotar en una acción ruinosa.

Los pasos del proceso son simples y terribles. Un hombre se permite desear algo. Esa cosa empieza a dominar sus pensamientos; se encuentra involuntariamente pensando en ello en sus horas de vigilia y soñando con ello cuando duerme. Comienza a ser lo que acertadamente se llama una pasión dominante. Comienza a formar esquemas imaginarios para obtenerlo; y estos esquemas bien pueden implicar formas de eliminar a los que se interponen en su camino.

Durante el tiempo suficiente todo esto puede continuar en su mente. Entonces, un día, las imaginaciones pueden encenderse en acción; y puede encontrarse dando los terribles pasos necesarios para obtener su deseo. Todo crimen en este mundo ha venido del deseo que primero fue sólo un sentimiento en el corazón pero que, alimentándose lo suficiente, al final se convirtió en acción.

(iii) El ansia de placer al final cierra la puerta de la oración. Si las oraciones de un hombre son simplemente por las cosas que satisfarán sus deseos, son esencialmente egoístas y, por lo tanto, no es posible que Dios las responda. El verdadero fin de la oración es decirle a Dios: "Hágase tu voluntad". La oración del hombre dominado por el placer es: "Mis deseos sean satisfechos". Es uno de los hechos sombríos de la vida que un hombre egoísta casi nunca puede orar correctamente; nadie puede orar correctamente hasta que elimine el yo del centro de su vida y ponga a Dios allí.

En esta vida tenemos que elegir si hacer nuestro objeto principal nuestros propios deseos o la voluntad de Dios. Y, si elegimos nuestros propios deseos, nos hemos separado de nuestros semejantes y de Dios.

INFIDELIDAD A DIOS ( Santiago 4:4-7 )