Santiago 5:13-15

¿Está alguno entre vosotros en apuros? Que ore. ¿Alguno está de buen humor? Que cante un himno. ¿Está alguno enfermo entre vosotros? Que llame a los ancianos de la Iglesia; y que lo unjan con aceite en el nombre del Señor, y oren por él; y la oración de fe restaurará la salud de la persona enferma, y ​​el Señor le permitirá levantarse de su cama; y aunque haya cometido pecado, recibirá el perdón.

Aquí hemos expuesto ante nosotros ciertas características dominantes de la iglesia primitiva.

Era una iglesia que cantaba; los primeros cristianos siempre estaban listos para estallar en canciones. En la descripción de Pablo de las reuniones de la Iglesia en Corinto, encontramos el canto como parte integral ( 1 Corintios 14:15 ; 1 Corintios 14:26 ).

Cuando piensa en la gracia de Dios que se extiende a los gentiles, le recuerda el dichoso gozoso del salmista: "Te alabaré entre los gentiles, y cantaré a tu nombre" ( Romanos 15:9 ; compare con Salmo 18:49 ). Los cristianos hablan entre sí con salmos e himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando en sus corazones al Señor ( Efesios 5:19 ).

La palabra de Cristo mora en ellos, y se enseñan y amonestan unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando con acción de gracias en el corazón al Señor ( Colosenses 3:16 ). Había una alegría en el corazón de los cristianos que salía de sus labios en cantos de alabanza por la misericordia y la gracia de Dios.

El hecho es que el mundo pagano siempre ha estado triste, cansado y asustado. Matthew Arnold escribió un poema describiendo su cansancio aburrido.

"En ese mundo pagano duro disgusto

Y cayó el aborrecimiento secreto;

Profundo cansancio y lujuria saciada

Hizo de la vida humana un infierno.

En su fresco salón, con ojos demacrados,

El noble romano yacía;

Condujo al extranjero disfrazado de furioso

A lo largo de la Vía Apia;

Hizo un festín, bebió feroz y rápido,

y coronó sus cabellos con flores--

No hay pasado más fácil ni más rápido

Las horas impracticables".

En contraste con ese estado de ánimo cansado, el acento del cristiano es el canto de alegría. Eso fue lo que impresionó a John Bunyan cuando escuchó hablar a cuatro ancianas pobres, mientras estaban sentadas en una puerta al sol: "Me pareció que hablaban, como si la alegría las hiciera hablar". Cuando Bilney, el mártir, comprendió la maravilla de la gracia redentora, dijo: "Fue como si el amanecer de repente amaneciera en una noche oscura". Archibald Lang Fleming, el primer obispo del Ártico, cuenta el dicho de un cazador esquimal: "Antes de que llegaras, el camino estaba oscuro y teníamos miedo. Ahora no tenemos miedo, porque la oscuridad se ha ido y todo es luz como caminamos el camino de Jesús".

Siempre la iglesia ha sido una iglesia que canta. Cuando Plinio, gobernador de Bitinia, le escribió a Trajano, el emperador romano, en el año 111 d. C. para hablarle de esta nueva secta de cristianos, dijo que su información era que "tienen la costumbre de reunirse en un día fijo determinado antes de la fecha". es luz, cuando cantan en versos alternos un himno a Cristo como Dios". En la sinagoga judía ortodoxa, desde la caída de Jerusalén en A.

D. 70, no ha habido música, porque, cuando adoran, recuerdan una tragedia; pero en la Iglesia cristiana, desde el principio hasta ahora, ha habido música de alabanza, porque el cristiano recuerda un amor infinito y disfruta de una gloria presente.

UNA IGLESIA DE SANIDAD ( Santiago 5:13-15 continuación)

Otra gran característica de la iglesia primitiva fue que era una iglesia sanadora. Aquí heredó su tradición del judaísmo. Cuando un judío estaba enfermo, acudía más al rabino que al médico; y el rabino lo ungió con aceite, que Galeno, el médico griego, llamó "la mejor de todas las medicinas", y oró por él. Pocas comunidades pueden haber estado tan devotamente atentas a sus enfermos como lo estuvo la iglesia primitiva.

Justino Mártir escribe que innumerables demonios fueron curados por los cristianos cuando todos los demás exorcistas habían sido incapaces de curarlos y todas las drogas habían sido inútiles. Ireneo, escribiendo ya en el segundo siglo, nos dice que los enfermos todavía eran sanados por la imposición de manos sobre ellos. Tertuliano, escribiendo a mediados del siglo III, dice que nada menos que el emperador romano Alejandro Severo, fue sanado por la unción de manos de un cristiano llamado Torpacion y que en su gratitud mantuvo a Torpacion como huésped en su palacio hasta el día de su muerte.

Uno de los primeros libros sobre la administración de la Iglesia son los Cánones de Hipólito, que se remonta a finales del siglo II o principios del III. Allí se establece que los hombres que tienen el don de curación deben ser ordenados como presbíteros después de que se haya hecho una investigación para asegurarse de que realmente poseen el don y que proviene de Dios. Ese mismo libro da la noble oración utilizada en la consagración de los obispos locales, parte de la cual dice: "Concédele, oh Señor.

..el poder para romper todas las cadenas del poder maligno de los demonios, para curar a todos los enfermos, y para someter rápidamente a Satanás bajo sus pies". En las Cartas Clementinas se establecen los deberes de los diáconos; e incluyen la regla: "Que los diáconos de la Iglesia se muevan inteligentemente y actúen como ojos para el obispo.... Que descubran a los que están enfermos en la carne, y que los traigan a la atención del cuerpo principal que no sabe nada de ellos". , para que los visiten y suplan sus necesidades.

En la Primera Epístola de Clemente la oración de la Iglesia es: “Sanad a los enfermos; levanta a los débiles; alegrad a los pusilánimes". Un código eclesiástico muy antiguo establece que cada congregación debe designar al menos a una viuda para que cuide de las mujeres enfermas. Durante muchos siglos, la Iglesia utilizó constantemente la unción como un medio para sanar a los enfermos. En De hecho, es importante notar que el sacramento de la unción, o unción, siempre fue diseñado en los primeros siglos como un medio de curación, y no como una preparación para la muerte como lo es ahora en la Iglesia Católica Romana. 852 que este sacramento, de hecho, se convirtió en el Sacramento de la Extremaunción, administrado para preparar la muerte.

La Iglesia siempre ha cuidado de sus enfermos; y en ella siempre ha residido el don de la curación. El evangelio social no es un apéndice del cristianismo; es la esencia misma de la fe y de la vida cristianas.

UNA IGLESIA QUE ORA ( Santiago 5:16-18 )