Santiago 5:16-18

Confesaos vuestros pecados unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración de un buen hombre, cuando se pone a trabajar, es muy poderosa. Elías era un hombre con las mismas emociones que nosotros, y oró fervientemente para que no lloviera, y durante tres años y seis meses no llovió sobre la tierra. Y oró de nuevo y el cielo dio lluvia; y la tierra dio su fruto.

Hay en este pasaje tres ideas básicas de la religión judía.

(i) Existe la idea de que toda enfermedad se debe al pecado. Era una creencia judía profundamente arraigada que donde había enfermedad y sufrimiento, debía haber pecado. "No hay muerte sin culpa", dijeron los rabinos, "y no hay sufrimiento sin pecado". Los rabinos, por lo tanto, creían que antes de que un hombre pudiera curarse de su enfermedad, sus pecados debían ser perdonados por Dios. El rabino Alexandrai dijo: "No el hombre se levanta de su enfermedad hasta que Dios le ha perdonado todos sus pecados.

Por eso Jesús comenzó su curación del paralítico diciendo: "Hijo mío, tus pecados te son perdonados" ( Marco 2:5 ). El judío siempre identificó sufrimiento y pecado. Hoy en día no podemos hacer esta identificación mecánica; pero esto sigue siendo cierto: que ningún hombre puede conocer la salud del alma, la mente o el cuerpo hasta que esté bien con Dios.

(ii) Existe la idea de que, para ser efectiva, la confesión del pecado debe hacerse a los hombres, y especialmente a la persona agraviada, así como a Dios. En un sentido muy real, es más fácil confesar los pecados a Dios que confesárselos a los hombres; y, sin embargo, en el pecado hay que eliminar dos barreras: la barrera que levanta entre nosotros y Dios, y la barrera que levanta entre nosotros y nuestros semejantes. Si se van a eliminar estas dos barreras, se deben hacer ambos tipos de confesión.

Esta era, de hecho, la costumbre de la Iglesia Morava y Wesley la tomó para sus primeras clases metodistas. Solían reunirse dos o tres veces por semana "para confesarse sus faltas unos a otros y orar unos por otros para que pudieran ser curados". Este es claramente un principio que debe ser usado con sabiduría. Es muy cierto que puede haber casos en los que la confesión de los pecados unos a otros pueda hacer infinitamente más daño que bien; pero donde se ha erigido una barrera a causa de algún mal que se ha hecho, el hombre debe ponerse bien tanto con Dios como con su prójimo.

(iii) Sobre todo, está la idea de que no se pueden poner límites al poder de la oración. Los judíos tenían un dicho que dice que el que ora rodea su casa con un muro más fuerte que el hierro. Dijeron: "La penitencia puede hacer algo, pero la oración puede hacerlo todo". Para ellos la oración era nada menos que ponerse en contacto con el poder de Dios; era el canal a través del cual la fuerza y ​​la gracia vivían. ¿Cuánto más debe ser así para un cristiano?

Tennyson escribió:

"Más cosas se hacen con la oración

que este mundo sueña. Por tanto, que tu voz

Levántate como una fuente para mí noche y día.

Porque ¿qué son los hombres mejores que las ovejas o las cabras

Que alimentan una vida ciega dentro del cerebro,

Si, conociendo a Dios, no levantan las manos en oración

¿Tanto para ellos como para quienes los llaman amigos?

Porque así es toda la tierra redonda en todos los sentidos

Atados con cadenas de oro a los pies de Dios".

Como lo vio el judío, y como de hecho lo es, para curar la enfermedad de la vida necesitamos estar bien con Dios y con los hombres, y necesitamos traer a los hombres a través de la oración la misericordia y el poder de Dios.

Antes de dejar este pasaje, hay un hecho técnico interesante que debemos notar. Cita a Elías como ejemplo del poder de la oración. Esta es una excelente ilustración de cómo la exégesis rabínica judía desarrolló el significado de las Escrituras. La historia completa está en 1 Reyes 17:1-24 ; 1 Reyes 18:1-46 .

Los tres años y seis meses—un período también citado en Lucas 4:25 4: 25—es una deducción de 1 Reyes 18:1 . Además, la narración del Antiguo Testamento no dice que la llegada o el cese de la sequía se debieron a las oraciones de Elías; él era simplemente el profeta que anunciaba su venida y su ida.

Pero los rabinos siempre estudiaron las Escrituras bajo el microscopio. En 1 Reyes 17:1 leemos: “Vive Jehová Dios de Israel, en cuya presencia estoy, que no habrá lluvia ni rocío en estos años, sino por mi palabra”. Ahora la actitud judía de oración estaba de pie ante Dios; y así, en esta frase, los rabinos encontraron lo que para ellos era una indicación de que la sequía era el resultado de las oraciones de Elías.

En 1 Reyes 18:42 leemos que Elías subió al Carmelo, se postró en tierra y puso el rostro entre las rodillas. Una vez más los rabinos vieron la actitud de oración agonizante; y así encontraron lo que para ellos era una indicación de que fue la oración de Elías la que puso fin a la sequía.

LA VERDAD QUE HAY QUE HACER ( Santiago 5:19-20 )