Génesis 11:10

10. Estas son las generaciones de Sem. Con respecto a la progenie de Sem, Moisés ya había dicho algo en el capítulo anterior, Génesis 10:1: pero ahora combina con los nombres de los hombres el término de sus respectivas vidas, para que no estemos en la ignorancia acerca de la edad del mundo. Si esta breve descripción no se hubiera conservado, los hombres de hoy no sabrían cuánto tiempo transcurrió entre el diluvio y el día en que Dios hizo su pacto con Abraham. Además, se observa que Dios cuenta los años del mundo a partir de la progenie de Sem, como una marca de honor; así como los historiadores fechan sus anales por los nombres de reyes o cónsules. Sin embargo, Dios ha otorgado esto no tanto por la dignidad y los méritos de la familia de Sem, como por su propia adopción gratuita; porque (como veremos de inmediato) una gran parte de la posteridad de Sem apostató del verdadero culto a Dios. Por esta razón, no solo merecían que Dios los borrara de su calendario, sino que los eliminara por completo del mundo. Pero Dios estima en gran medida esa elección suya, por la cual separó a esta familia de todos los pueblos, para dejarla perecer por los pecados de los hombres. Y por lo tanto, de entre los muchos hijos de Sem, elige solo a Arfaxad; y de los hijos de Arfaxad, solo a Selá; y de él también, solo a Éber; hasta que llega a Abram; cuyo llamado debe ser considerado como la renovación de la Iglesia. En lo que respecta al resto, es probable que antes de que se completara el siglo, cayeran en impías supersticiones. Porque cuando Dios acusa a los judíos de que sus padres Téraj y Nacor sirvieron a dioses extraños (Josué 24:2), debemos recordar aún que la casa de Sem, en la que nacieron, era el santuario peculiar de Dios, donde la religión pura debía florecer más; ¿qué entonces suponemos que les ocurrió a otros que parecían, desde el principio, haber sido liberados de este servicio? Por lo tanto, se manifiesta verdaderamente no solo la prodigiosa maldad y depravación, sino también la inflexible dureza de la mente humana.  Noé y sus hijos, que habían sido testigos presenciales del diluvio, aún estaban vivos: la narración de esa historia debía haber inspirado a los hombres con no menos terror que la aparición visible de Dios mismo. Desde la infancia habían sido imbuidos con esos elementos de instrucción religiosa que se relacionan con la forma en que se debía adorar a Dios, la reverencia con la que se debía obedecer su palabra y la severa venganza que aguarda a aquellos que violen el orden prescrito por Él. Sin embargo, no pudieron ser retenidos para no corromperse por su vanidad, hasta llegar a apostatar por completo. Mientras tanto, no hay duda de que el santo Noé, según su extraordinario celo y su heroica fortaleza, contendía de todas las maneras posibles por el mantenimiento de la gloria de Dios, y que reprendía con agudeza y severidad, sí, fulminaba contra la pérfida apostasía de sus descendientes; y aunque todos deberían haber temblado ante su mera mirada, no fueron movidos por ninguna reprensión, por fuerte que fuera, a apartarse del camino en el que su propia furia los había arrastrado. En este espejo, más que en las alabanzas insensatas de los sofistas, aprendamos cuán fructífera es la corrupción de nuestra naturaleza. Pero si Noé, Sem y otros eminentes maestros no pudieron, contendiendo con gran valentía, evitar la prevalencia de la impiedad en el mundo; no nos sorprendamos si en este día también, la lujuria desenfrenada del mundo se precipita hacia modos impíos y perversos de adoración, a pesar de todos los obstáculos que impone la sana doctrina, la amonestación y las amenazas. Sin embargo, aquí debemos observar, en estos hombres santos, cuán firme era la fuerza de su fe, cuán incansable su paciencia, cuán perseverante su cultivación de la piedad; ya que nunca cedieron, a pesar de las muchas ocasiones de tropiezo con las que tuvieron que lidiar. Lutero compara muy acertadamente los tormentos increíbles con los que necesariamente estaban afligidos, a muchos martirios. Pues tal alejamiento de sus descendientes de Dios afectó sus mentes no menos que si hubieran visto sus propias entrañas no solo desgarradas y destrozadas, sino arrojadas al fango de Satanás y al infierno mismo. Pero mientras el mundo estaba así lleno de hombres impíos, Dios de manera maravillosa retuvo a unos pocos bajo la obediencia a su palabra, para preservar a la Iglesia de la destrucción. Y aunque hemos dicho que el padre y el abuelo de Abraham fueron apóstatas, y que probablemente la defección no comenzó primero con ellos; sin embargo, porque la Iglesia, por la elección de Dios, estaba incluida en esa raza, y porque Dios tenía a algunos que lo adoraban en pureza y que sobrevivieron hasta el tiempo de Abraham. Moisés traza una línea continua de descendencia, y así los inscribe en el catálogo de los santos. De donde inferimos (como he observado un poco antes) cuán en alta estima tiene Dios a la Iglesia, que, aunque tan pequeña en número, es preferida a todo el mundo.

Sem tenía cien años. Dado que Moisés ha colocado a Arfaxad en tercer lugar entre los hijos de Sem, se pregunta cómo concuerda esto con que haya nacido en el segundo año después del diluvio. La respuesta es fácil. No se puede determinar exactamente, a partir de los catálogos que recita Moisés, cuándo nació cada uno; porque a veces se asigna la prioridad de lugar a alguien que, sin embargo, era posterior en el orden de nacimiento. Otros responden que no hay nada absurdo en suponer que Moisés declara que, después de completarse dos años, nació un tercer hijo. Pero la solución que he dado es más genuina.