Génesis 28:20

20. Y Jacob hizo un voto. El propósito de este voto era que Jacob manifestaría su gratitud si Dios le mostraba favor. Así ofrecían ofrendas de paz bajo la ley, para testimoniar su gratitud; y como la acción de gracias es un sacrificio de olor grato, el Señor declara que los votos de esta naturaleza le son aceptables; por lo tanto, también debemos tener en cuenta este punto cuando se nos pregunta qué y cómo es lícito hacer votos a Dios; algunos son demasiado escrupulosos y condenarían absolutamente todos los votos en lugar de abrir la puerta a las supersticiones. Pero si la imprudencia de esas personas es perversa, debemos también tener cuidado de no convertirnos en personas del extremo opuesto que prohíben todos los votos sin excepción. Ahora, para que un voto sea lícito y agradable a Dios, es necesario primero que tienda a un fin correcto; y en segundo lugar, que los hombres no consagren nada por un voto que no esté aprobado por Dios en sí mismo y que esté dentro de su propio poder. Cuando se examinan las partes separadas de este voto, veremos a Jacob sagrado regulando su conducta para no omitir ninguno de estos aspectos que he mencionado. En primer lugar, no tiene en mente nada más que testimoniar su gratitud. En segundo lugar, limita todo lo que está a punto de hacer al culto legítimo de Dios. En tercer lugar, él no promete con orgullo lo que no tenía el poder de cumplir, sino que consagra la décima parte de sus bienes como una oblación sagrada. Por lo tanto, la necedad de los papistas se refuta fácilmente; ellos, para justificar su confusión de votos, toman uno u otro voto, concebido con sobriedad, como un precedente, cuando al mismo tiempo su propia licencia excede todos los límites. Cualquier cosa que se les ocurra no les avergüenza presentarla ante Dios. Un hombre hace que su adoración consista en la abstinencia de carne, otro en peregrinajes, un tercero en la santificación de ciertos días mediante el uso de cilicio u otras cosas de la misma índole; y no solo hacen sus votos a Dios, sino que también admiten a cualquier difunto que deseen en esa honra. Se arrogan a sí mismos la elección del celibato perpetuo. ¿Qué encuentran en el ejemplo de Jacob que tenga alguna similitud o afinidad con semejante imprudencia, que a partir de esto toman tal cobertura para sí mismos? Pero, con el propósito de exponer claramente todas estas cosas, primero debemos entrar en una explicación de las palabras. Puede parecer absurdo que Jacob aquí haga un pacto con Dios para ser su adorador, si le da lo que desea; como si verdaderamente no pretendiera adorar a Dios de forma gratuita. Respondo que, al interponer esta condición, Jacob de ninguna manera actuó por desconfianza, como si dudara de la protección continua de Dios; sino que de esta manera hizo provisiones contra su propia debilidad, preparándose para celebrar la bondad divina mediante un voto previamente hecho. (61) Los supersticiosos tratan con Dios de la misma manera que tratan con un hombre mortal; intentan apaciguarlo con sus halagos. El propósito de Jacob era muy diferente; quería estimularse de manera más efectiva hacia los deberes religiosos. Había escuchado repetidamente de la boca de Dios: "Estaré siempre contigo"; y él añade su voto como un apéndice a esa promesa. A primera vista, parece como un mercenario, actuando de manera servil; pero dado que depende completamente de las promesas dadas, y conforma tanto su lenguaje como sus afectos de acuerdo con ellas, no busca más que la confirmación de su fe y reúne aquellos auxilios que sabe ser adecuados a su debilidad.

Cuando habla de comida y vestimenta, no debemos acusarlo de preocuparse solo por esta vida terrenal; más bien, lucha como un valiente campeón contra tentaciones violentas. Se encontraba en necesidad de todo; el hambre y la desnudez amenazaban continuamente con la muerte, sin mencionar sus innumerables otros peligros: por lo tanto, se arma con confianza para poder enfrentar todas las dificultades y obstáculos, estando completamente seguro de que todo tipo de ayuda estaba depositada para él en la gracia de Dios. Él mismo se confiesa en extrema necesidad cuando dice: "Si el Señor me proveerá alimento y vestimenta". No obstante, puede preguntarse, dado que su abuelo Abraham había enviado a su siervo con un séquito espléndido, con camellos y preciosos ornamentos, ¿por qué Isaac ahora despide a su hijo sin un solo compañero y casi sin provisiones? Es posible que fuera despedido de esta manera para que la mente de su cruel Esaú se ablandara ante un espectáculo tan miserable. Sin embargo, en mi opinión, otra razón tenía más peso. Abraham, temiendo que su hijo Isaac permaneciera con sus parientes, tomó un juramento de su siervo para que no permitiera que su hijo fuera a Mesopotamia. Pero ahora, dado que la necesidad obliga al santo Isaac a decidir de manera diferente para su hijo Jacob, al menos se asegura de no hacer nada que pueda retrasar su regreso. Por lo tanto, no le proporciona riqueza ni delicias que pudieran atrapar su mente, sino que intencionalmente lo envía pobre y vacío, para que esté más dispuesto a regresar. Así vemos que Jacob prefirió la casa de su padre a todos los reinos, y no deseaba un reposo establecido en otro lugar.