Mateo 18:16

16. Pero si él no te oye. El segundo paso es que el que mostró obstinación, o se negó a ceder ante un hombre, debería ser nuevamente amonestado en presencia de testigos. Aquí hay algún objeto, que no servirá de nada llamar a testigos, si tenemos que tratar con un obstinado y obstinado. hombre rebelde, porque su presencia estará tan lejos de llevarlo a reconocer su culpa, que solo hará una negación más perversa. Pero esta dificultad se eliminará rápidamente, si distinguimos entre negación y evasión. Aquel que explícitamente niega el hecho y declara que es acusado falsa y calumniosamente, debe dejarse solo; porque sería inútil presionarlo llamando a testigos. Pero como, en la mayoría de los casos, los hombres evaden descaradamente, o excusan descaradamente, las acciones impropias e injustas que han cometido, hasta que se emplea mayor autoridad, hacia tales personas, es útil observa este método.

Que el discurso de Cristo debe entenderse en este sentido es evidente por la palabra utilizada, ἔλεγξον, reprobar o discutir; argumentar es convencer con una demostración. (555) ¿Y cómo podría discutir con un hombre (556) que niega audazmente todo el asunto? porque el que tiene el descaro de negar el crimen que ha cometido cierra la puerta a una segunda advertencia.

Ahora percibimos con qué propósito Cristo propone llamar a testigos. Es, para dar mayor peso e impresionanteidad a la advertencia. En cuanto al significado ligeramente diferente al que ha dirigido las palabras de Moisés, no implica absurdo. Moisés prohíbe que se pronuncie una oración sobre un asunto desconocido, y define que este es el modo legal de probar, que se establezca mediante el testimonio de

dos o tres testigos. En la boca de dos testigos, o en la boca de tres testigos, se establecerá el asunto, ( Deuteronomio 19:15.)

Aludiendo a esa ley, Cristo dice que, cuando dos o tres testigos se levanten para condenar la obstinación del hombre, el caso será claro, al menos hasta que la Iglesia esté preparada para darse cuenta de ello; porque el que se niega a escuchar a dos o tres testigos (557) no tendrá motivos para quejarse de que lo sacan a la luz.

Díselo a la Iglesia. Se pregunta, ¿qué quiere decir con el término Iglesia? Para Pablo ordena (1 Corintios 5:5) que el incestuoso Corintio sea excomulgado, no por un cierto número elegido, sino por toda la asamblea de los piadosos; y, por lo tanto, puede parecer probable que el poder de juzgar se otorgue a toda la gente. Pero como en ese momento todavía no existía una Iglesia que reconociera la autoridad de Cristo, y no se había establecido tal orden, y como nuestro Señor emplea las formas de expresión ordinarias y recibidas, no puede haber ninguna duda de que alude El orden de la Iglesia antigua, como en otros lugares, también adapta sus modos de expresión a lo que era conocido y habitual. (558) Cuando ordena eso:

la ofrenda, que pretendemos presentar, se dejará en el altar, hasta que nos reconciliemos con un hermano ofendido, ( Mateo 5:23,)

sin lugar a dudas, por medio de esa forma de adoración a Dios que existía y estaba en vigencia, tiene la intención de enseñarnos que no podemos rezar u ofrecerle nada a Dios de manera correcta, siempre y cuando estemos en variación con nuestros hermanos. Entonces, ahora miraba la forma de disciplina que se observaba entre los judíos; porque hubiera sido absurdo proponer una apelación al juicio de una Iglesia que aún no existía.

Ahora, dado que entre los judíos el poder de la excomunión pertenecía a los ancianos, quienes tenían el gobierno de toda la Iglesia, Cristo habla apropiadamente cuando dice que los que pecaron deben ser presentados públicamente a la Iglesia, si ellos desprecian altivamente, o ridiculizar y evadir, las advertencias privadas. Sabemos que, después de que los judíos regresaron del cautiverio babilónico, se formó un consejo, al que llamaron Sanhedrim, y en griego Synedrion, (συνέδριον) y que a este consejo se le encomendó la superintendencia de la moral y de doctrina Este gobierno era legal y aprobado por Dios, y era un freno para restringir dentro de su deber lo disoluto e incorregible.

Quizás se objetará que, en el tiempo de Cristo, todo era corrupto y pervertido, por lo que esta tiranía estaba muy lejos de merecer el juicio de la Iglesia. Pero la respuesta es fácil. Aunque el método de procedimiento en ese momento era depravado y pervertido, Cristo justamente alaba esa orden, tal como les fue transmitida por los padres. Y cuando, poco después, erigió una Iglesia, mientras eliminaba el abuso, restableció el uso adecuado de la excomunión. Sin embargo, no hay razón para dudar de que la forma de disciplina, que prevaleció en el reino de Cristo, tuvo éxito en la sala de esa antigua disciplina. Y ciertamente, dado que incluso las naciones paganas mantuvieron una forma sombría de excomunión, parece que, desde el principio, esto fue impresionado por Dios en la mente de los hombres, que aquellos que eran impuros y contaminados deberían ser excluidos de los servicios religiosos. (559) Por lo tanto, habría sido muy vergonzoso para el pueblo de Dios haber sido completamente indigente de esa disciplina, algunos rastros de los cuales quedaron entre los gentiles. Pero lo que se había preservado bajo la Ley, Cristo nos lo ha transmitido, porque tenemos el mismo rango que los antiguos padres. Porque no era la intención de Cristo enviar a sus discípulos a la sinagoga, la cual, aunque voluntariamente atesoraba en su seno una vergonzosa inmundicia, excomulgaba a los verdaderos y sinceros adoradores de Dios; pero nos recordó que el orden, que anteriormente se había establecido de manera santa bajo la Ley, debe mantenerse en su Iglesia

Que sea para ti como pagano y publicano. Lo que se agrega aquí en cuanto a paganos y publicanos confirma la interpretación que he dado. Para los paganos y los publicanos que en ese momento habían sido considerados por los judíos con el mayor odio y odio, los compara con hombres impíos e irrevocables, que no ceden a las advertencias. Ciertamente, no tenía la intención de ordenarles que evitaran la sociedad de los paganos, de los cuales la Iglesia estaba compuesta después; ni hay ninguna razón en la actualidad por la cual los creyentes deberían evitar asociarse con los publicanos. Pero para que el ignorante pudiera entenderlo más fácilmente, Cristo tomó prestado un modo de expresión de lo que entonces era habitual entre su nación; (560) y el significado es que no debemos tener relaciones sexuales con los despreciadores de la Iglesia hasta que se arrepientan.