Mateo 4:1

Mateo 4:1 . Entonces Jesús fue guiado. Había dos razones por las cuales Cristo se retiró al desierto. El primero fue que, después de un ayuno de cuarenta días, podría presentarse como un hombre nuevo, o más bien un hombre celestial, para el desempeño de su cargo. La siguiente fue, que podría ser juzgado por la tentación y someterse a un aprendizaje, antes de emprender una oficina tan ardua y tan elevada. Aprendamos, por lo tanto, que, por la guía del Espíritu, Cristo se retiró de la multitud de hombres, para poder presentarse como el maestro supremo de la iglesia, como el embajador de Dios, en lugar de ser enviado del cielo, en lugar de tomado de algún pueblo y de la gente común.

De la misma manera, Moisés, cuando Dios estaba a punto de emplearlo como su agente en la publicación de su ley, fue llevado al Monte Sinaí, retirado de la vista del pueblo y admitido, por así decirlo, en un santuario celestial, (Éxodo 24:12.) Era apropiado que Cristo estuviera rodeado de marcas de gracia y poder divinos, al menos igualmente ilustres con los que le fueron conferidos a Moisés, para que la majestad del Evangelio no fuera inferior a la del Ley. Si Dios otorgó un honor singular a una doctrina que era "el ministerio de la muerte" (2 Corintios 3:7), ¿cuánto más honor se debe a la doctrina de la vida? Y si un retrato sombrío de Dios tuviera tanto brillo, ¿no debería su rostro, que aparece en el Evangelio, brillar con todo su esplendor?

Tal también fue el diseño del ayuno: porque Cristo se abstuvo de comer y beber, no para dar un ejemplo de templanza, sino para adquirir mayor autoridad, al separarse de la condición ordinaria de los hombres y salir como un ángel del cielo , no como un hombre de la tierra. ¿Por qué, rezar, habría sido esa virtud de la abstinencia, al no probar la comida, por la cual no tenía más apetito que si no hubiera sido vestido con carne? (304) Es una locura, por lo tanto, designar un ayuno de cuarenta días, (como se le llama), en imitación de Cristo. No hay más razón por la cual debemos seguir el ejemplo de Cristo en este asunto, que antes hubo para que los santos Profetas y otros Padres bajo la ley imitaran el ayuno de Moisés. Pero somos conscientes de que ninguno de ellos pensó en hacerlo; con la única excepción de Elijah, quien fue empleado por Dios para restaurar la ley, y quien, por casi la misma razón con Moisés, fue mantenido en el monte en ayunas.

Los que ayunan diariamente, durante los cuarenta días, fingen ser imitadores de Cristo. ¿Pero cómo? Se llenan el estómago tan completamente en la cena que, cuando llega la hora de la cena, no tienen dificultad en abstenerse de comer. ¿Qué semejanza tienen con el Hijo de Dios? Los antiguos practicaban una mayor moderación: pero incluso ellos no tenían nada que se acercara al ayuno de Cristo, más que la abstinencia de los hombres acerca de la condición de los ángeles, que no comen en absoluto. Además, ni Cristo ni Moisés observaron un ayuno solemne cada año; pero ambos lo observaron solo una vez durante toda su vida. Ojalá pudiéramos decir que solo se habían divertido, como los simios, con tales tonterías. Fue una burla malvada y abominable de Cristo, intentar, por medio de esta invención del ayuno, conformarse a él como su modelo. (305) Creer que tal ayuno es una obra meritoria, y que es parte de la piedad y de la adoración a Dios, es una superstición muy básica.

Pero, sobre todo, es un ultraje intolerable contra Dios, cuyo extraordinario milagro arrojan a la sombra; segundo, sobre Cristo, cuya distintiva insignia le roban, para que puedan vestirse con su botín; tercero, en el Evangelio, que pierde no poco de su autoridad, si este ayuno de Cristo no se reconoce como su sello. Dios exhibió un milagro singular, cuando liberó a su Hijo de la necesidad de comer y cuando intentaron lo mismo por su propio poder, ¿qué es sino una ambición loca y audaz de ser igual a Dios? El ayuno de Cristo fue un distintivo distintivo de la gloria divina: ¿y no es para defraudarlo de su gloria y reducirlo al rango ordinario de hombres, cuando los mortales se mezclan libremente con él como sus compañeros? Dios designó el ayuno de Cristo para sellar el Evangelio: ¿y los que lo aplican con un propósito diferente no disminuyen nada de la dignidad del Evangelio? Lejos, entonces, con esa imitación ridícula, (306) que anula el propósito de Dios y todo el orden de sus obras. Obsérvese que no hablo de ayunos en general, cuya práctica desearía que fuera más general entre nosotros, siempre que fuera pura.

Pero debo explicar cuál fue el objeto del ayuno de Cristo. Satanás aprovechó el hambre de nuestro Señor como una ocasión para tentarlo, como se expondrá en breve. Por el momento, debemos preguntar en general, ¿por qué fue la voluntad de Dios que su Hijo fuera tentado? Es evidente por las palabras de Mateo y Marcos, que dicen que fue traído a este concurso por un propósito fijo de Dios, por lo que el Espíritu lo llevó al desierto. Dios tuvo la intención, no tengo dudas, de exhibir en la persona de su Hijo, como en un espejo muy brillante, cuán obstinada y perseverantemente Satanás se opone a la salvación de los hombres. ¿Cómo es que ataca a Cristo con más furia y dirige todo su poder y fuerzas contra él, en el momento particular mencionado por los evangelistas, pero porque lo ve preparándose, por orden del Padre, para emprender la redención de ¿hombres? Nuestra salvación, por lo tanto, fue atacada en la persona de Cristo, así como los ministros, a quienes Cristo autorizó para proclamar su redención, son los objetos de la guerra diaria de Satanás.

Debería observarse, al mismo tiempo, que el Hijo de Dios soportó voluntariamente las tentaciones, que ahora estamos considerando, y luchó, por así decirlo, en combate único con el diablo, para que, con su victoria, pudiera obtener Un triunfo para nosotros. Siempre que seamos llamados a encontrarnos con Satanás, recordemos que sus ataques no pueden, de ninguna otra manera, ser sostenidos y repelidos, sino tendiendo este escudo: porque el Hijo de Dios, sin duda, se dejó tentar, para que pueda ser constantemente ante nuestras mentes, cuando Satanás excita dentro de nosotros cualquier competencia de tentaciones. Cuando llevaba una vida privada en casa, no leemos que se sintió tentado; pero cuando estaba a punto de cumplir el cargo de Redentor, entró al campo en nombre de toda su iglesia. Pero si Cristo fue tentado como el representante público de todos los creyentes, aprendamos que las tentaciones que nos sobrevienen no son accidentales ni están reguladas por la voluntad de Satanás, sin el permiso de Dios; pero que el Espíritu de Dios preside nuestros concursos como ejercicio de nuestra fe. Esto nos ayudará a abrigar la esperanza asegurada de que Dios, quien es el juez supremo y el que dispone del combate, (307) no nos olvidará, pero nos fortalecerá contra esas angustias, que él ve que no podemos cumplir.

Hay una ligera diferencia aparente en las palabras de Lucas, que Jesús, lleno del Espíritu Santo, se retiró de Jordania. Ellos implican que él estaba entonces más abundantemente dotado de la gracia y el poder del Espíritu, para que pudiera ser más fortificado para las batallas que tuvo que luchar: porque no fue sin una buena razón que el Espíritu Santo descendió sobre él en una forma visible. Ya se ha dicho que la gracia de Dios brilló en él con mayor intensidad, a medida que la necesidad que surgía de nuestra salvación se hizo mayor. (308) Pero, a primera vista, parece extraño, que Cristo fue responsable de las tentaciones del diablo: porque, cuando la tentación cae sobre los hombres, debe siempre se debe al pecado y la debilidad. Respondo: Primero, Cristo asumió sobre él nuestra enfermedad, pero sin pecado, (Hebreos 4:15). Segundo, no resta más de su gloria, que estuvo expuesto a las tentaciones, que que estaba vestido de nuestra carne: porque él se hizo hombre con la condición de que, junto con nuestra carne, debería asumir nuestros sentimientos. Pero toda la dificultad radica en el primer punto. ¿Cómo fue rodeado Cristo por nuestra debilidad, para ser capaz de ser tentado por Satanás y, sin embargo, ser puro y libre de todo pecado? La solución no será difícil, si recordamos, que la naturaleza de Adán, mientras todavía era inocente, y reflejaba el brillo de la imagen divina, era susceptible de tentaciones. Todos los afectos corporales, que existen en el hombre, son tantas oportunidades que Satanás aprovecha para tentarlo.

Se considera justamente una debilidad de la naturaleza humana, que nuestros sentidos se ven afectados por objetos externos. Pero esta debilidad no sería pecaminosa si no fuera por la presencia de corrupción; en consecuencia, Satanás nunca nos ataca, sin hacer alguna herida, o, al menos, sin infligir una herida leve. Cristo fue separado de nosotros, a este respecto, por la perfección de su naturaleza; aunque no debemos imaginar que haya existido en esa condición intermedia, que pertenecía a Adán, a quien solo se le concedió, que le era posible no pecar. Sabemos que Cristo fue fortificado por el Espíritu con tal poder, que los dardos de Satanás no pudieron perforarlo. (309)