Números 11:16

16. Y el Señor dijo a Moisés: Reúneme setenta hombres. Dios cumple con el pedido de Moisés, al asociarse con él setenta compañeros, por cuyo cuidado y asistencia puede ser relevado de alguna parte de su trabajo; pero no sin algunos indicios de indignación, ya que, al quitarle una parte de Su Espíritu para distribuir entre los demás, le inflige esa marca de desgracia que merecía. Sé que algunos (20) lo consideran de manera diferente y piensan que nada le fue quitado a Moisés, sino que los otros fueron dotados de una nueva gracia, como Moisés había sido preeminente por poseer solo antes. Pero, dado que las palabras declaran expresamente que Dios los hará participantes de esa gracia que tomará del propio Moisés, de ninguna manera admito la verdad de esta sutil exposición. Se cita el pasaje en Génesis 27:36, en el que se dice: "¿No me has reservado una bendición?" pero, cuando Dios dice expresamente: "Separaré (21) del Espíritu que está sobre ti", no puede haber ninguna duda sino que se indica una disminución . Porque, mientras Moisés solo fuera designado para gobernar al pueblo, estaba provisto de los dones necesarios del Espíritu, de modo que su habilidad no debería ser inferior a la grandeza del trabajo. Dios ahora promete que los demás serán sus compañeros de tal manera, que Él dividirá Sus dones entre todos. No tengo dudas, entonces, pero que esta división comprende el castigo en ella; y de aquí podemos reunir una pieza útil de instrucción, a saber, que cuanto mayor es la dificultad que Dios impone a cualquiera, mayor es la liberalidad con la que lo trata, para que pueda ser suficiente para su cargo. Por lo tanto, está en Su poder trabajar con igual eficiencia por un hombre, como por cien o mil; porque no tiene necesidad de una multitud (de agentes), pero, como le place, ejecuta sus obras a veces sin la ayuda de los hombres, a veces con sus manos. En resumen, Dios reprende indirectamente la grosera ingratitud de Moisés, por lo que despreciaba esa maravillosa gracia que hasta ahora había brillado en él; y declara que no será en lo sucesivo tan grande como lo fue, en lo que respecta a la excelencia que obtuvo del Espíritu; en la medida en que había arrojado de una manera los dones del Espíritu, al negarse a soportar los problemas impuestos sobre él. Nuestra modestia, de hecho, es digna de elogio, si a través de la conciencia de nuestra propia debilidad retrocedemos de las arduas cargas; pero es demasiado absurdo para nosotros retirarnos bajo este pretexto de nuestro deber y, despreciando el llamado de Dios, sacudirnos el yugo.

La palabra Espíritu está aquí, como frecuentemente en otros lugares, aplicada a los dones mismos; como si Él hubiera dicho, yo había depositado contigo regalos suficientes para el gobierno del pueblo; pero ahora, ya que te niegas, distribuiré su medida a cada uno de los setenta, para que la gracia del Espíritu, que habitaba solo en ti, se disperse manifiestamente entre muchos. Ahora se pregunta cómo Moisés separó a los setenta, ya sea según su propio juicio o por la elección del pueblo. En general, se acepta que se eligieron seis de cada tribu y, por lo tanto, setenta y dos; pero que por razones de brevedad se omitieron dos, como entre los romanos, (22) hablaron de Centumviri, aunque eran ciento cinco; porque nombraron tres para cada una de las treinta y cinco tribus. Como la opinión es probable, la dejo indecisa; pero al mismo tiempo mantengo la conjetura que he hecho en otra parte, (23) a saber, que, desde que la raza de Abraham se había incrementado de manera increíble En doscientos veinte años, para que nunca se olvide un milagro tan asombroso, los setenta fueron elegidos de acuerdo con el número de padres que habían bajado a Egipto con Jacob. Y, de hecho, esto parece haber estado con ellos, por así decirlo, un número sagrado; como recordando a su memoria esa pequeña banda de la que habían derivado su origen. Porque, antes de que se promulgara la Ley, a Moisés se le ordenó llevar consigo setenta para acompañarlo al monte y ser testigos oculares de la gloria de Dios. Mientras tanto, no niego que haya dos más que el número setenta; pero solo señalo por qué Dios se fijó en este número, a saber, para igualar a los líderes y cabezas de la gente con la familia de Jacob, que era la fuente de su raza y nombre. En verdad, por el hecho de que, cuando Hoses subió al Monte Sinaí para recibir las Tablas de la mano de Dios, se llevó con él a setenta oficiales, inferimos que el número de aquellos que deberían sobresalir en honor, ya estaba fijado en esto. , aunque la acusación de gobernar, de la que aquí se habla, aún no estaba comprometida con ellos. Y es probable que estas mismas personas que habían sido nombradas líderes, fueran llamadas a este nuevo y no deseado cargo, como lo implican las palabras mismas. De hecho, es cierto que cuando los judíos regresaron del cautiverio babilónico, debido a que no se les permitió nombrar un rey, siguieron el ejemplo aquí establecido en el establecimiento de su Sanedrín; solo este honor fue pagado a la memoria de David y sus anillos, que de su raza escogieron a sus setenta gobernantes en quienes el poder supremo estaba investido. Y esta forma de gobierno continuó hasta Herodes, (24) quien abolió todo el consejo por el cual había sido condenado, y destruyó la vida de todos ellos. Aún así, creo que no fue impulsado a cometer la masacre solo por venganza, sino también para que la dignidad de la raza real no fuera un obstáculo para su tiranía.

Sin embargo, debe observarse que, aunque Dios promete una nueva gracia a los setenta hombres, no los dejaría tomar indiscriminadamente de la gente en general, sino que les ordena expresamente que sean elegidos del orden de los ancianos y jefes de los personas, como las que ya poseían autoridad, y habían dado pruebas de su diligencia y virtud. Así, también, hoy en día, cuando llama tanto a los pastores de la Iglesia como a los magistrados a su oficina, aunque les proporciona nuevos regalos, aún así no los haría subir a sus honorables puestos de manera promiscua, ya que pueden llegar primero , pero elige más bien con referencia a sus dotes espirituales, con lo que Él distingue y elogia a aquellos a quienes ha destinado a cualquier cargo exaltado. En resumen, Él ordena que el más apropiado sea elegido; pero, después de haber sido elegidos, empate promete que Él agregará lo que le falta. Por esta razón, Él ordena que se coloquen en la puerta del tabernáculo, para que allí pueda mostrar Su gracia. Aunque creo que también se tomaron en consideración otras dos razones, a saber, que podrían saber que Dios les había confiado el cargo y que siempre tendrían en cuenta el tribunal celestial, ante el cual deben ser responsables: y también que podrían ser objeto de reverencia adicional por las mismas asociaciones del lugar, y que la gente podría someterse a ellos como ministros de Dios. Ahora, aunque Dios no habita actualmente en un tabernáculo visible, este ejemplo nos recuerda que los pastores y magistrados no están debidamente ordenados, a menos que se coloquen en la presencia de Dios; ni correctamente inaugurados en sus oficinas, a menos que se consagren a Dios mismo y cuando Su majestad, por otro lado, adquiera su reverencia. Cipriano (25) tuerce aún más este pasaje, pero no sé si por razones suficientemente firmes, para demostrar que los obispos no deben ser elegidos, excepto con el consentimiento de toda la gente

La cita anterior es de una carta escrita a nombre de Cipriano y treinta y seis de sus hermanos, como respuesta a las preguntas hechas por el presbítero y el pueblo de León y Astorga, y los diáconos y fieles en Mérida. Cipriano no ha citado Números 11:16, en ninguna de las obras ahora reconocidas como suyas, aunque el argumento así extraído de Números 20:25, habría sido recogido más razonablemente del texto, al cual Calvin ha asumido que se refirió.