Números 18:20

20 Y el Señor habló a Aarón. Este pasaje solo se refiere en general al pago de los diezmos que eran comunes a todos los levitas. Poco después veremos que los levitas, por orden de Dios, pagaron otros diezmos al sacerdote; y se agregará un tercer tipo, que solo se ofrecía cada tercer año. En cuanto al presente pasaje, Dios requiere diezmos de la gente para el mantenimiento de la tribu de Leví. De hecho, es cierto que la costumbre había existido en la antigüedad entre los antiguos patriarcas antes de la Ley, que debían jurar u ofrecer diezmos a Dios, como se desprende del ejemplo de Abraham y Jacob. Además, el Apóstol infiere que el sacerdocio de Melquisedec era superior al de la Ley, porque, cuando Abraham le pagó los diezmos, también recibió los diezmos del propio Leví. (Génesis 14:20; Génesis 28:22; Hebreos 7:11.) Pero había dos razones diferentes y especiales para este pago de diezmos, que Dios ordenó por Moisés. Primero, debido a que la tierra había sido prometida a la simiente de Abraham, los levitas fueron los herederos legítimos de una duodécima parte de ella; pero fueron pasados ​​por alto y la posteridad de José se dividió en dos tribus: a menos que, por lo tanto, hubieran sido provistos de alguna otra manera, la distribución habría sido desigual. Nuevamente, ya que mientras trabajaban en el santuario, su trabajo era digno de alguna remuneración, ni era razonable que debieran ser defraudados de su subsistencia, cuando fueron apartados para el desempeño de los oficios sagrados y para la instrucción de la gente. En consecuencia, se establecen dos razones por las cuales Dios quiere que reciban los diezmos del resto de la gente, a saber, porque no tienen parte en Israel y porque se dedican al servicio del tabernáculo. Además, Dios, quien como su Rey reclamó los diezmos como su propio derecho, los renuncia a los levitas y los designa para que sean como sus representantes. A esto se refieren las palabras, "Soy tu herencia".

La forma en que se emplearon los diezmos se verá luego en su lugar apropiado: será suficiente ahora recordar que la parte que Dios les había quitado y transferido a los hijos de José fue compensada así; y dado que fueron retirados de los cuidados domésticos, para que en nombre de todas las personas pudieran tener más libertad y más cosas sagradas, se les dio un ingreso para su mantenimiento. Por lo tanto, los sacerdotes papales hacen una inferencia tonta, cuando reclaman los diezmos para sí mismos, como si se les debiera en el derecho del sacerdocio; de lo contrario, deben demostrar que aquellos a quienes llaman laicos son sus inquilinos, como si fueran los señores de la duodécima parte de toda la propiedad de la tierra; y de nuevo, sería un sacrilegio apropiarse de los diezmos para su propio uso y poseer otras tierras de las cuales reciben el alquiler. Tampoco la expresión del Apóstol, que no menos deshonestamente alegan ignorantemente, les ayuda en absoluto,

"Al cambiar el sacerdocio, el derecho también se transfiere al mismo tiempo". (Hebreos 7:12.)

El Apóstol allí sostiene que lo que la Ley había conferido a los sacerdotes levitas ahora pertenece solo a Cristo, ya que su dignidad y oficio recibieron su fin en Él. Estos imbéciles, como si hubieran robado a Cristo, se apropian del honor que le es propio. Si cumplían debidamente sus deberes y, renunciando a todos los asuntos terrenales, se dedicaban por completo a la instrucción de la gente y a la ejecución de todos los demás oficios de pastores buenos y fieles, sin lugar a dudas deberían ser mantenidos por el público; como Pablo infiere correctamente que una subsistencia ahora no se debe menos a los ministros del Evangelio que a los sacerdotes que esperaban en el altar (1 Corintios 9:14); pero con este pretexto ellos injustamente imponen sus manos Los diezmos, como si fueran sus dueños, y con mayor descaro, acumulan propiedades de tierra y otros ingresos.

Es probable que cuando los emperadores romanos (214) se profesaron cristianos por primera vez, ya sea inducidos por sentimientos justos y apropiados, o por superstición, o impresionado con un piadoso Solicitud de que la Iglesia no debería estar sin ministros, dieron los diezmos para el mantenimiento del clero; porque mientras el Estado romano estaba en custodia, la gente solía cobrar los diezmos de sus naciones tributarias. Y este fue también el caso, donde había reyes; para los sicilianos (215) pagaron los diezmos antes de que los romanos obtuvieran el dominio sobre ellos. Además, si había escasez de maíz en la ciudad, el Senado exigía un segundo diezmo de las provincias. No, deducimos de 1 Samuel 8:15, que era una costumbre muy antigua para los reyes recibir diezmos; para que no nos sorprenda que los romanos hayan imitado este ejemplo. De donde podemos inferir que, cuando los emperadores deseaban otorgar un mantenimiento a los pastores fuera del stock público, preferían elegir una décima parte que cualquier otra proporción, para imitar a Dios. Y, de hecho, todavía quedan algunos rastros de esto; porque los diezmos no pertenecen a los sacerdotes en todas partes; y es bien sabido que buena parte de ellos son tragados por monjes y abades, que antes no se contaban entre el clero. No necesito decir que algunas tierras están libres de diezmos. Pero, ¿cómo habría permitido el Papa que fueran retenidos por laicos, si, por derecho divino, (como estúpidamente dicen), hubieran sido la herencia sagrada del clero? En conclusión, en la medida en que los títulos deben contarse entre imposiciones públicas y tributos, no dejen que los individuos privados se nieguen a pagarlos, a menos que deseen destruir el estado político y el gobierno de los reinos; pero que los príncipes piadosos se encarguen de corregir los abusos, para que los vientres ociosos no puedan devorar los ingresos públicos que se dedican a la Iglesia.

Yo soy tu parte. Acabo de explicar el significado de esta cláusula, a saber, que, debido a que los levitas fueron excluidos de la herencia común, Dios compensa esta pérdida de lo que es suyo, como si la recibieran de su mano; tanto como para decir que Él en sí mismo proporcionó un suministro abundantemente suficiente para su remuneración. Mientras tanto, se les ordena estar contentos solo en Él. Tampoco podemos dudar sino que David alude a este pasaje cuando exclama:

"El Señor es la porción de mi herencia; las líneas se me han caído en lugares agradables" (Salmo 16:5;)

porque él no solo insinúa que Dios es más para él que todas las riquezas terrenales, sino que, en comparación con Él, todo lo que otros consideraban excelente y delicioso no tenía valor. Como ahora todos somos sacerdotes en Cristo, esta condición se nos impone, para que no busquemos otra porción. No es que debamos renunciar a todos los bienes terrenales, sino porque nuestra felicidad se basa tan firmemente en Él, que, contentos con Él, debemos soportar pacientemente la falta de todas las cosas, mientras que aquellos que poseen cualquier cosa no deben ser menos libres y desenredados. que como si no poseyeran nada.