Gálatas 4:1-7

HABÍA EN EL MUNDO GENTIL TAMBIÉN ANTES DE CRISTO HIJOS DE DIOS EN SERVIDUMBRE DEL DOMINIO HUMANO, QUE NO CONOCÍAN AL PADRE INVISIBLE EN EL CIELO QUE ORDENABA SUS VIDAS. ERAN COMO HIJOS HUÉRFANOS, A QUIENES UN PADRE PARTIDO CON CARIÑOSO CUIDADO HA CONSIGNADO DURANTE LA NIÑEZ AL CARGO DE GUARDIANES Y MAYORDOMOS. A SU TIEMPO, SIN EMBARGO, DIOS ENVIÓ A SU HIJO PARA REDIMIRLOS TAMBIÉN DE LA ESCLAVITUD, Y NOS HA HECHO HIJOS Y HEREDEROS, ENVIANDO EL ESPÍRITU DE SU HIJO A NUESTROS CORAZONES.

Al tratar con la relación de la Ley Mosaica con el pacto anterior y con su posterior cumplimiento en Cristo, el Apóstol necesariamente limitó su visión de la simiente de Abraham, quienes fueron herederos del pacto de salvación entre Moisés y el Advenimiento, a Israel. En consecuencia, los comparó con niños que crecían en la casa de su padre bajo control doméstico. Pero como la mayoría de aquellos a quienes escribió habían sido convertidos del paganismo, ahora extiende su visión del mundo antes de Cristo para incluir también a los gentiles dentro de su alcance.

En medio de los paganos había otros hijos de Dios, una simiente fiel, herederos potenciales de la salvación, que pasaron por una etapa similar de niñez espiritual en condiciones diferentes. Eran como niños huérfanos entregados por el cuidado vigilante de un padre invisible y desconocido a la custodia de otros. Porque estaban sujetos a los sistemas humanos de religión, gobierno y ley, sin conocer a su Padre Celestial ni comprender Su amor por ellos.

La concepción de un padre muerto que provee por su testamento para la debida educación de sus hijos huérfanos sirve admirablemente para ilustrar las relaciones mutuas entre Dios y el mundo gentil, y para exponer la combinación de amor inquebrantable por un lado y absoluta ignorancia por el otro. . La ilustración obviamente está tomada de los sistemas testamentarios que prevalecían entre griegos y romanos (no entre hebreos) que permitían a un padre nombrar tutores para sus hijos huérfanos durante su minoría de edad.

Estos poderes testamentarios diferían considerablemente en diferentes partes del mundo romano según las leyes municipales de varias ciudades. Mientras que los ciudadanos romanos se convertían en pupilos del estado a los catorce años, de modo que los poderes de los tutores testamentarios estaban estrictamente limitados, la discreción del padre tenía un rango más amplio en las ciudades griegas. En Atenas, por ejemplo, los guardianes de Demóstenes conservaron el control de su propiedad hasta que se convirtió en ciudadano de pleno derecho después de los dieciocho años; y en la Grecia asiática la custodia de la propiedad se prolongaba a veces hasta los veinticinco años, aunque la autoridad personal cesaba a los catorce años.

La posición dependiente de un huérfano se describe en lenguaje popular sin precisión legal; νήπιος no es un término legal, sino una descripción apropiada para un niño de tierna edad, naturalmente sujeto al control de tutores (ἐπιτρόπους) y agentes subordinados a quienes podrían emplear para la administración del hogar o el cuidado de la propiedad (οἰκονόμους). Difícilmente puede ser correcto identificar a estos últimos con los curatores romanos , ya que la función especial de estos oficiales era la custodia de la propiedad y no personal.