1 Timoteo 3:15

versión 15. Pero si tardo, [las cosas han sido escritas] para que sepas cómo debes conducirte en la casa de Dios, que a la verdad es la iglesia del Dios vivo, columna y fundamento de la verdad. La expresión vertida, cómo debes conducirte (δεῖ ἀναστρέφεσθαι), a veces se ha tomado en un sentido más general: cómo deben conducirse los hombres, como lo que tiene que ver generalmente con la administración de la casa de Dios (así, por ejemplo, Huther).

Podría, sin duda, entenderse de esta manera; pero parece mejor retener la referencia especial a Timoteo: porque, aunque muchas de las cosas escritas en las porciones anteriores de la epístola tenían relación con la conducta que los hombres en general, especialmente los hombres que ocupan cargos en la iglesia cristiana, deben mantener, su El objeto más inmediato era instruir a Timoteo sobre cómo debía actuar él mismo en la delicada y responsable posición que estaba llamado a desempeñar en Éfeso durante el tiempo.

Pero incluso en el entendimiento de que la referencia especial es a Timoteo, una interpretación como esta podría ser bastante adecuada: cómo uno debe conducirse; pero el otro es más simple y debe preferirse.

la casa de Dios, que a la verdad es la iglesia del Dios viviente οἴκῳ θεοῦ, ἥτις ἐστὶν ἐκκλησία Θ. ζῶντος; la última cláusula epexegética de la primera, definiendo más exactamente lo que se entiende por casa de Dios. El relativo indefinido ἥτις es, en tal conexión, más fuerte que el relativo simple, siendo empleado “para introducir un atributo especial perteneciente a la naturaleza del objeto, su propiedad real y peculiar, o differentia ” (Jelf, Gr .

§ 816, 7; Ellicott sobre Gálatas 4:24 ): la casa de Dios, es decir, lo que es o, lo que en verdad es la iglesia del Dios viviente. Había una necesidad de esta definición, ya que en épocas anteriores la expresión “casa de Dios” había estado muy asociada con la estructura material del templo, que era, en un sentido que nada parecido podía existir en la dispensación del evangelio, la habitación o morada de la Deidad ( 2 Crónicas 5:14 ; Isaías 56:7 ; Mateo 21:13 ).

Pero incluso en los tiempos del Antiguo Testamento, los creyentes más ilustrados entendieron que el templo, con su mobiliario y servicios sagrados, era un emblema de la comunión de Dios con Su pueblo, que por lo tanto era entonces, como ahora, la única habitación adecuada de Dios en la tierra: de ahí pasajes tales como Números 12:7 ; Isaías 66:2 ; y aquellos en los que la comunión habitual con Dios se identifica con habitar en Su casa, Salmo 23:6 ; Salmo 27:4 ; o teniendo a Dios mismo por santuario y lugar de habitación, Salmo 90:1 ; Ezequiel 11:16 .

Había una morada mutua de ellos en Dios y Dios en ellos. Pero, de acuerdo con el carácter espiritual de la nueva dispensación, esta verdad se destaca ahora más claramente, y eso, también, en partes anteriores de la Escritura que en el pasaje que tenemos ante nosotros. Así, en Efesios 2:20-22 , la iglesia, compuesta de creyentes judíos y gentiles, se representa como un edificio glorioso, levantado sobre Cristo como fundamento: templo santo en el Señor, o morada de Dios en el Espíritu.

Una representación bastante similar se da en 1Pe 2:5; 1 Pedro 4:17 , y nuevamente en Hebreos 3:6 , donde, con referencia a Cristo como Hijo en Su propia casa, se agrega: “De quién somos casa si retenemos la confianza y el gozo de la esperanza firme hasta el final.

En estos pasajes, la casa, el templo o la morada de Dios está claramente asociada con los individuos, los individuos a los que se dirige el apóstol, contemplados en unión viva con Cristo; y en sentido estricto sólo se puede predicar de tales que son casa de Dios; porque sólo en su caso existe el vínculo real que conecta lo humano con lo divino, la habitación espiritual con el glorioso habitante.

Es la iglesia como la ecclesia de Dios, Sus elegidos, a quienes Él ha llamado del mundo y reunido en Su redil, para sustentarlos y guardarlos para la vida eterna. Pero aquí, como en muchos otros pasajes, el apóstol no usa la palabra en este sentido absoluto; lo usa de las comunidades sobresalientes y organizadas de creyentes, vistas como la realización concreta, en esta o aquella localidad particular, del cuerpo espiritual o ideal.

Esto es lo que cada una de estas comunidades está llamada a ser, aunque en realidad podría ser así, pero en parte. Lo aferra, por así decirlo, a su idea: si era digno de ese nombre, era la casa de Dios, una comunidad viva de santos penetrados por la presencia del Dios vivo; y por lo tanto, el pilar y basamento de la verdad (στῦλος καὶ ἑδραίωμα τῆς ἀληθείας): porque, como tan conectada con Dios, necesariamente sostiene y sostiene en el mundo aquello con lo que Su nombre y gloria se identifican peculiarmente, la verdad tal como es. está en Jesús.

Algunos han tratado de conectar estas últimas palabras, no con lo que precede, sino con lo que sigue con el misterio de la piedad (así Episcopius, Mosheim, Bengel, Rosenmüller y otros, principalmente expositores racionalistas de tiempos más recientes). Esto, sin embargo, va contra toda probabilidad, y es rechazado por la gran masa de intérpretes. Formaría un comienzo muy abrupto y artificial si los términos pilar y basamento se hicieran para comenzar una nueva oración: “¡Columna y basamento de la verdad, y manifiestamente grande es el misterio de la piedad! “No solo eso, sino unir términos tan específicos primero con un epíteto bastante general, genial ., y luego con un objeto, el misterio de la piedad, que no les conviene propiamente (pues ¿con qué propiedad podría llamarse pilar a un misterio?), sólo sería justificable si fuera imposible encontrar una conexión más adecuada.

Pero tan lejos está ese de ser el caso, que considerarlos como una descripción de la iglesia en su destino de mantener y exhibir ante el mundo el testimonio de la verdad divina encomendada a su custodia, es en sí mismo una representación perfectamente natural, y en de acuerdo con lo que leemos en otra parte sobre el llamamiento de la iglesia. ¿No fue el llamado especial de Cristo mismo dar testimonio de la verdad y, al hacerlo, convertirse en la Luz del mundo? Pero en esto Cristo fue sólo en un grado preeminente lo que en cierta medida también debe encontrarse su pueblo, individual y colectivamente.

Deben ser, y lo son, mientras se mantengan firmes en su profesión, un sótano sobre el cual la verdad pueda descansar con seguridad en medio de todas las fluctuaciones del mundo, y un pilar para sostenerla en lo alto, para que todos puedan conocerla y considerarla.

Ha habido una renuencia en ciertos sectores a aceptar este modo de interpretación, debido a su supuesta tendencia a hacerle el juego a la Iglesia de Roma. Es, sin duda, uno de los pasajes en los que Roma busca fundamentar su pretensión de homenaje universal como la única iglesia de Cristo; pero no es más adecuado a su propósito que la promesa a San Pedro en Mateo 16:18 ; sólo mediante distinciones arbitrarias y suposiciones vanas se puede hacer que uno u otro pasaje favorezcan sus pretensiones.

Aquí, en particular, donde la iglesia se presenta como columna y basamento de la verdad, es una prueba con la que tenemos que lidiar, así como un reclamo a considerar. Porque la verdad no es obra de la iglesia, sino revelación de Dios: ella la tiene, no como propia, sino de lo alto; y no la tiene para alterarla o modificarla a su voluntad, sino para guardarla como un tesoro sagrado para la gloria de Dios y el bien de los hombres.

Y si de alguna manera corrompiera o perdiera el control de esta verdad, deja de ser la casa de Dios; porque ella ahora hace esa parte de la mentira del diablo, que debería haber sido hecha exclusivamente por la palabra segura de Dios. Tampoco es exagerado suponer que tal cosa sea posible con una parte considerable de la iglesia profesante. Así sucedió, lo sabemos, con mucho el sector más pretencioso de la comunidad judía antes de la época de Cristo; y el apóstol nos ha informado en otra parte, que en la iglesia cristiana también iba a haber una gran apostasía, un misterio de iniquidad obrando bajo el manto de una profesión cristiana, como consecuencia de lo cual muchos serían entregados a creer una mentira ( 2 Tesalonicenses 2:3-11 ).

Entendido correctamente, por lo tanto, este pasaje no determina nada para Roma, o para cualquier iglesia que descanse su pretensión de apostolicidad en la descendencia histórica. La gran prueba es, ¿mantiene ella la verdad de Dios? ¿Es ella en su creencia y práctica un testigo de esto? ¿O lo contradice y lo pervierte?

Es bastante extraño que Crisóstomo, al aplicar la descripción a la iglesia, invierta el orden de la relación que indica entre la verdad y la iglesia: la iglesia del Nuevo Testamento, dice, “es la que posee en sí misma la fe y la predicación, porque la verdad es a la vez columna y basamento de la iglesia (ἡ γὰρ ἀληθεία ἐστι τῆς ἐκκλησίας καὶ στύλος καὶ ἑδραίωμα).

Teodoreto es mejor, pues llama expresamente a la compañía de los fieles que componen la iglesia columna y basamento de la verdad: “porque continúan detenidos y asentados sobre la roca, y por operaciones activas (διὰ τῶν πραγμάτων) predican la verdad de las doctrinas.” Sin embargo, no pocos de los Padres (ver en Suicer en στύλος), remitieron el pasaje a Timoteo, engañados por otros pasajes en los que la designación de columnas se aplica a personas que ocupan posiciones prominentes en la iglesia: así también, en tiempos recientes, Conybeare y Stanley ( Apostolic Age , pág.

121). De acuerdo con este punto de vista, toda la oración sería así: “Para que sepas cómo debes conducirte en la casa de Dios, [para ser en ella] columna y basamento de la verdad”. No se puede hacer ninguna objeción gramatical a esta construcción; sólo que, para un significado tan específico, la oración se expresa de manera demasiado indefinida. Ciertamente deberíamos haber esperado, como lo insta Alford, el pronombre personal después de δεῖ (δεῖ σε), y también el artículo con στύλος, para hacer: cómo debes conducirte, quién eres el pilar, etc.

Además, mientras que el término pilar bien podría aplicarse a Timoteo, como lo es a otros individuos ( Gálatas 2:9 ; Apocalipsis 3:12 ), el otro término, sótano , no se aplica de la misma manera en ninguna otra parte, ni era estrictamente aplicable a una persona como Timoteo, un evangelista designado por un corto período para ejecutar una comisión definida para las iglesias en Éfeso y sus alrededores.

De hecho, diría más de él de lo que se dice de Pedro y los otros apóstoles, quienes simplemente son representados como las piedras fundamentales de la iglesia visible. Porque en este caso la iglesia se presenta como una institución organizada, elevándose a la vista en el mundo, y obteniendo una existencia sobresaliente, a través de la fe y los trabajos de los apóstoles, quienes por lo tanto están con ella en la relación de fundadores.

Pero la verdad misma, a la que esa iglesia debe su carácter distintivo, y que está llamada a preservar y manifestar, no puede decirse con justicia que tenga ningún fundamento individual, excepto en Aquel que es la verdad misma en plenitud eterna y encarnada. Es bastante improbable que el apóstol haya designado a su "hijo Timoteo" por lo que es tan peculiarmente característico solo de Cristo. En cuanto a la objeción de Stanley a la otra interpretación, más común, de que “va contra todo el tenor del pasaje describir el mismo objeto primero como un edificio y luego como parte de ese edificio”, esto surge de la naturaleza compleja de el objeto representado, que requiere ser contemplado a veces en un aspecto colectivo, a veces en un aspecto individual; y el mismo tipo de intercambio entre uno y otro ocurre en otros pasajes, como en1 Pedro 2:4-5 , donde los creyentes son considerados a la vez como piedras vivas de la casa espiritual, luego la casa misma, y ​​nuevamente como un sacerdocio santo que ofrece sacrificios dentro de ella.

Sostenemos, pues, que la descripción dada aquí con referencia a la verdad debe entenderse de la iglesia de la iglesia principalmente en el sentido más alto, la iglesia de los redimidos, y de las comunidades particulares sólo en la medida en que poseen la más alta características esenciales del otro. La iglesia en ese sentido es el instrumento de trabajo de Dios. Él no (para usar las palabras de Calvino) “desciende personalmente del cielo a nosotros, ni envía ángeles diariamente con el propósito de promulgar la verdad; pero se sirve del ministerio de los pastores, a quienes precisamente con este fin les ha concedido la ordenación.

Para expresarme con más fuerza: ¿No es la iglesia la madre de todos los santos? regenerándolos por la palabra de Dios, criándolos y entrenándolos durante toda su vida, estableciéndolos y llevándolos adelante, hasta su propia madurez? Y por la misma razón también se la designa columna de la verdad, ya que el oficio de impartir instrucción espiritual que Dios le ha encomendado es la única provisión para preservar la verdad, para que no perezca de la mente de los hombres.

Por lo tanto, este elogio se debe referir al ministerio de la Palabra, el cual, siendo quitado, dejaría caer la palabra de Dios, no como si fuera en sí misma débil, y necesitara ser llevada sobre los hombros de los hombres, como hablan impíamente los papistas; pero sólo por esto, porque si la doctrina del evangelio no se proclamara continuamente, si no hubiera ministros piadosos que con su predicación impidieran que la verdad cayera en el olvido, la mentira, los errores, las imposturas, las supersticiones y toda forma de corrupción , inmediatamente usurparía el reino.”

Sería un error dejar el tema sin notar, aunque sea brevemente, la elevada visión que el pasaje bajo consideración presenta de cada iglesia que merece apropiadamente el nombre: “¡ La casa del Dios viviente! ¡Columna y basamento de la verdad! “Cuando uno realmente asimila esta sublime concepción de la iglesia de Dios, ¡cuán poco puede agregar algo de naturaleza meramente adventicia o carnal a su grandeza! Admítase que la cooperación amistosa o el apoyo temporal de los poderes mundanos podrían, dentro de ciertos límites, permitirle cumplir con mayor prontitud y éxito los fines de su nombramiento; sin embargo, para elevarla a una posición más noble y realzar su verdadera gloria, esto no es de ellos para dar.

El palacio difiere de otras viviendas en la tierra y se ubica orgullosamente por encima de todas ellas; no, puede ser, debido a su estructura más fina y su entorno más hermoso, sino simplemente por ser el asiento y la habitación de la realeza. Y tal es precisamente la característica distintiva de la iglesia de Cristo, dondequiera que esté situada y cualesquiera que sean sus acompañantes externos: es el palacio del Gran Rey, donde Él está siempre presente en Su gracia, y dispensa vida y bendiciones a los miembros de Su familia espiritual. .

¡Cuán cuidadosos, por lo tanto, deben ser estos miembros para mantener su carácter apropiado! ¡Cuán cuidadoso, especialmente, de permanecer en la verdad, que es lo único que hace a la iglesia lo que es como una región de luz y bendición!

Tres cosas son esencialmente necesarias para esto. 1. Que aquellos que gobiernan en la iglesia poseen solo autoridad ministerial, no absoluta, sirven mientras gobiernan. 2. Que la palabra de Dios sea tomada como su único gran directorio de fe y práctica en la casa de Dios. La palabra de Dios debe reinar por encima de todo: es el estatuto del reino. 3. Y luego, por último, el carácter penetrante de todo lo que le pertenece debe ser la santidad; porque la santidad es la suma de las perfecciones morales de Dios, “así que la santidad es su casa para siempre”.