1 Timoteo 5:9,10

verso 9, 10. Muy pocas partes de esta epístola han dado lugar a una mayor diversidad de opiniones que la instrucción contenida en estos versículos; y debido a la escasez de nuestra información con respecto a la economía doméstica de las iglesias en los primeros tiempos, puede ser difícil presentar una visión del pasaje que aparecerá libre de toda apariencia de extrañeza o incertidumbre. Sin embargo, es tanto más importante que nos atengamos estrictamente al significado natural de las palabras y nos abstengamos de intentar, como se ha hecho con demasiada frecuencia, imponerles un sentido derivado de lo que pertenecía, o se supone que pertenecía, a un período mucho más tardío.

Que se inscriba una viuda para que el verbo καταλέγειν signifique propiamente: poner en la lista o registrar. La pregunta es, ¿qué lista? y ¿con qué propósito específico se insertaron los nombres en él? ¿Era la lista simplemente un catálogo de aquellas que fueron reconocidas formalmente como viudas de la iglesia y, como tales, tenían derecho a una supervisión y apoyo especiales? ¿O fue como viudas calificadas y admitidas a una especie de cargo y servicio oficial en la iglesia?

Estas preguntas han sido respondidas de manera diferente; y no pocos, a juzgar principalmente por las especificaciones dadas después por el apóstol en cuanto a la edad y el carácter, han supuesto que la lista en cuestión estaba compuesta por personas designadas para un lugar de honor y responsabilidad, ya sea el de diaconisas o el de mujeres ministros de confianza. , quienes fueron acusados ​​del mismo tipo de supervisión con respecto a los niños y los miembros de su propio sexo, que ejercían los ancianos sobre otras partes de la comunidad.

Esta opinión ha sido sostenida en su forma más fuerte por los opositores a la autenticidad de la epístola (Schleiermacher, De Wette, Baur, etc.), quienes encontrarían aquí una clase de mujeres eclesiásticas de las cuales aparecen algunos avisos parciales y oscuros en la tercera parte. y cuarto siglos, (Tertuliano, de Vel. Virg. c. 9: “Ad quam sedem [viduarum] praeter annos LX. non tantum univirae, es decir, nuptae aliquando, eliguntur, sed et matres et quidem educatores filiorum.

Laodico. Concilio pueden. xi.: “Mulieres quae apud Graecos presbyterae appellantur, apud nos autem viduae seniores, univirae, et matriculariae nominantur, in ecclesia tanquam ordinatos constitui non deb ere”. Epifanio, adv. Haer. L. iii. C. 79, § 4.: Παρατηρητι ́ ον δε ́, ἀ ́ ρχι διακονισσῶν το ̀ ἐκκλησιαστικο ̀ ν ἐπεδεη ́ θη τα ́ γμα, χη ́ ρας τε ὠνο ́ μαζε, και ̀ του ́ των τα ̀ ς γραοτε ́ ρας πρεσβυ ́ τιδας , hablado, sin embargo, simplemente de diaconisas, algunas de las cuales a veces eran llamadas viudas, ya sea que realmente lo fueran o no.

Crisóstomo, vol. iii. pags. 273, París, ed. Gaume, habla de haber en la antigüedad bandas de viudas, χηρῶν χοροι ́, como últimamente de vírgenes; pero no dice nada de consagración a un oficio, o trabajo oficial en la iglesia.) sino una clase (los escritores conciben) de una naturaleza demasiado artificial y demasiado asociada con nociones ascéticas de excelencia para haber tenido un lugar en la iglesia apostólica. Hay otros que rechazan la idea en esta forma, pero la adoptan hasta el punto de que consideran a las viudas de las que habla el apóstol como ya en su tiempo formadas en una especie de orden distinta, con miras a realizar ciertos ministerios para el bien. de la Iglesia; así, por ejemplo, Mosheim, Wieseler, Conybeare y Howson, Huther, Alford, Ellicott.

Podemos tomar como muestra de este modo de representación la nota de Conybeare y Howson, una de las más moderadas de su tipo: “Suponemos que la lista aquí mencionada era la de todas las viudas que fueron oficialmente reconocidas como mantenidas por la iglesia . ; pero no se limitaba a tales personas, sino que incluía también a las viudas más ricas, que estaban dispuestas a dedicarse a los oficios asignados a las viudas apropiadas.

Se ha argumentado que no podemos suponer que las viudas necesitadas que no cumplieron con las condiciones de 1 Timoteo 5:9 estarían excluidas del beneficio del fondo; ni necesitamos suponer esto. Pero como difícilmente se podía mantener a todos, se prescribieron ciertas condiciones que debían cumplirse antes de que cualquiera pudiera ser considerado oficialmente con derecho a un lugar en el hst. De la clase de viudas así formada resultaría naturalmente el siguiente orden de viudas (τάγμα χηρῶν).

Está expresado con cautela y, sin embargo, en un punto principal parece ir más allá de lo que hay una justificación clara en el pasaje mismo; es decir, al hablar de “los oficios asignados a las viudas apropiadas”. De tales oficios el texto no hace mención; y la existencia de ellos sólo puede considerarse como materia de presunción e inferencia más o menos probables, de las condiciones sujetas a la recepción de individuos en la lista de viudedad.

Sin embargo, una conclusión extraída de tales premisas obviamente debe ser muy incierta, especialmente si las características requeridas son sólo las que generalmente se espera que posean las mujeres ancianas respetables en una comunidad cristiana. Porque, en ese caso, ¿por qué no podrían haber sido prescritos como una salvaguardia necesaria contra el abuso de los beneficios de la iglesia? ¿una seguridad de que aquellos a quienes buscaba abrazar y cuidar como su cargo peculiar del Señor, eran realmente dignos del honor? Y aparentemente nada más que esto se indica en el lenguaje del apóstol, o se necesita para explicar su significado.

Es cierto, en primer lugar, que aquí, y en todo lo que dice con respecto a las viudas, como las llama viudas, es simplemente lo que la iglesia está llamada a hacer por ellas, no cualquier cosa que pueda exigir de ellas,que él hace notar formalmente: son contemplados en todo momento como los objetos apropiados o destinatarios de un tipo especial de trato benéfico por parte de la comunidad religiosa. Es cierto, también, que desde el comienzo de la iglesia, y de manera preeminente en esa iglesia madre que en tales cosas anhela el tono y el impulso de las otras iglesias, las viudas simplemente como tales fueron traídas prominentemente a la vista; y que no sólo se hizo una provisión adecuada para el alivio de sus necesidades, sino que también se nombró una clase especial de oficiales para ver que la provisión fuera administrada apropiadamente: lejos de estar obligados a hacer algo como el trabajo del diaconado, ellos mismos eran los súbditos en cuyo nombre tal trabajo fue llamado a la operación.

Además, es indudable que todos los comentaristas anteriores entendieron la descripción del apóstol de las viudas simplemente como las limosnas de la iglesia (Crisóstomo, Jerónimo, Teodoreto, Œc. y Teofilacto): las condiciones especificadas para la inscripción fueron vistas por ellos simplemente como los rasgos de carácter que calificaba a quienes los poseían para ser los pensionados acreditados de la generosidad de la iglesia.

Y en un asunto de este tipo, que toca el sentido general y el uso de la iglesia, el testimonio concurrente de esos expositores antiguos tiene derecho al mayor peso, y es mucho más que suficiente para contrarrestar algunas alusiones oscuras o usos extraviados que aparecen en localidades particulares. Finalmente, la edad a la cual el registro de viudas debía hacerse no menor de sesenta años, un período de vida en un distrito como Asia Menor relativamente mucho más alto que en nuestro clima más fresco y saludable, confirma la suposición de que, por regla general, ningún activo se esperaba trabajo de ellos.

Ya eran de la clase de ancianos y enfermos; y si se esperaba que sirvieran a los intereses de la iglesia, debe haber sido principalmente por los ejercicios de piedad más contemplativos y tranquilos "por súplicas y oraciones noche y día". Estos fueron, sin duda, servicios importantes, y son los únicos en lo más mínimo insinuados por el apóstol; pero eran tales que pertenecían a la esfera privada de la vida cristiana, y no requerían consagración eclesiástica o posición oficial para autorizarlos y sancionarlos.

(Tal, también, fue la opinión adoptada por Neander: “Puesto que Pablo sólo las distinguía (es decir, a las viudas en cuestión) como personas sustentadas por la iglesia, sin mencionar ningún servicio activo que recaía sobre ellas; puesto que las representa como personas que, según convenía a su edad y condición, fueron apartadas de toda ocupación con preocupaciones terrenales, y dedicaron los pocos días que les quedaban a la devoción y oración; y puesto que, por el contrario, el oficio de diaconisa ciertamente implicaba mucho empleo activo, no tenemos motivo alguno para encontrando en este pasaje diaconisas, o mujeres de cuyo número se eligieron diaconisas.

” Plantación de Iglesia Cristiana, B. iii. C. 5.) En resumen, de todo el tenor de la descripción del apóstol, visto en conexión con lo que se sabe de las circunstancias de la época, no parece haber razón para suponer que cualquier otra clase de personas hayan sido designadas bajo la designación de viudas inscritas. , que las comúnmente conocidas con el nombre de viudas; sin embargo, sólo aquellos de esa clase por su edad avanzada y carácter aprobado eran considerados dignos del cuidado y apoyo afectuoso de la iglesia.

Después del lapso de algunos siglos, se dan noticias de un vestido particular, y un lugar separado en la iglesia, siendo asignado a tales viudas; pero las Escrituras y los registros eclesiásticos anteriores no saben nada de esto, ni de ningún trabajo específico de tipo diaconal o presbiteral, habiendo sido generalmente requerido por la iglesia de ellos. Las viudas más jóvenes, tenemos buenos motivos para creer, no pocas veces fueron aceptadas en el oficio de diaconisa; pero no hay ninguna evidencia adecuada que muestre que viudas como las aquí mencionadas por el apóstol fueron investidas con algún tipo de oficio, o fueron llamadas a hacer algo más que un servicio tan piadoso y de libre albedrío como sus propios corazones los impulsaran y sus deseos. las oportunidades limitadas podrían permitirles actuar.

(En esto expongo simplemente el resultado general, y considero innecesario examinar los pocos pasajes en detalle en los que se basan aquellos que tienen otro punto de vista, pero que son demasiado vagos y generales para su propósito).

En cuanto a los requisitos particulares señalados por el apóstol para las viudas que debían ser puestas en la lista, téngase presente que, mientras que las personas que las poseían debían tener solo el pleno reconocimiento y goce de lo debido Para las limosnas de la iglesia, no hay nada en sus instrucciones que justifique la suposición de que las viudas que en algunos aspectos no están a la altura de ellas podrían no ser admitidas para el alivio ocasional y recibir todos los servicios de bondad apropiados.

Los que, por ejemplo, eran comparativamente jóvenes y estaban lejos de haber llegado a la edad de sesenta años, podrían requerir durante un tiempo una gran simpatía y un apoyo generoso; pero habría sido una desgracia, en lugar de un beneficio para ellos, si se hubiera emitido un mandato apostólico, dándoles algo así como un derecho permanente sobre la beneficencia de la iglesia, y habilitándolos en lo sucesivo para figurar entre sus objetos de caridad.

Eso sólo habría servido para paralizar el esfuerzo personal y relajar los lazos de las relaciones familiares. La lista regular de viudas La lista de las que estaban realmente desoladas, enfermas e indefensas se asoció sabiamente con una edad comparativamente avanzada. En cuanto a la construcción, el γεγονυῖα debe relacionarse indudablemente con lo que precede: que tiene o ha llegado a tener no menos de sesenta años; borrador Lucas 2:42 . Nuestros traductores, después de Jerónimo, Lutero, Calvino, etc., lo unieron con lo que sigue.

Esposa de un hombre. Puede decirse que la determinación apropiada del término viuda, como aquí lo usa el apóstol, lleva consigo una explicación correspondiente también de esta expresión para establecer para ella un sentido más libre, en oposición al más estricto, que a veces se le da. Pues casi todos los argumentos y autoridades que se aducen a favor de que se entienda como monogamia absoluta, parten del supuesto de que la clase de personas a las que se hace referencia no eran simplemente viudas de edad avanzada, sino de rango eclesiástico, investidas de una medida de sacerdocio. dignidad, y por lo tanto llamados a una santidad un tanto peculiar.

Ya hemos visto que esta noción no descansa sobre una base sólida, que las personas en cuestión eran simplemente las viudas desoladas e indefensas que la providencia de Dios había arrojado sobre la generosidad de los fieles, las ancianas limosnas de la iglesia. Y de tales personas, seguramente todo lo que se podría exigir con justicia, ya sea por los dictados de la razón o por los grandes principios de las Escrituras sobre el tema del matrimonio, era que no fueran acusados ​​de indecencia en su vida matrimonial, y nunca emparentada con un solo esposo vivo.

Esto era necesario para que ocuparan el puesto de viudas ejemplares; pero no se puede decir más, ya sea que se considere el asunto con respecto a la ley de Dios oa los usos conocidos de la sociedad. El sentido correcto, por lo tanto, creo que es el dado por Theodoret: (και ̀ ἐντεῦθεν Δῆλον, ὡς οὐ τη ̀ ν διγαμι ́ αν ἐκβαλλλει, ἀλ respecto ̀ τ σ σ σ.

Οὐ γα ̀ ρ ἀ ́ νω το ̀ ν δευ ́ τερπον γα ́ μον νομοθετη ́ σας σωματικῆς ἀπολαῦσαι θεραπει ́ ας ἐκωλυσε τη ̀ ν δευτε ́ ροις ὁμιλη ́ σασειν γα ́ μοις, ὁ ́ ς γε το ̀ ἀγαθο ̀ ν ποιεῖν προ ̀ ς πα ́ ντας διαγορευ ́ ει.) “Por lo tanto, es manifiesto que él (el apóstol) no rechaza los segundos matrimonios, sino que ordena que vivan castamente en el matrimonio; porque, habiendo establecido antes la legalidad de un segundo matrimonio, no prohibió a la que había contraído un segundo matrimonio gozar de su nutrición corporal , él , es decir, que exhibe claramente lo que es bueno para todos.

Y Crisóstomo, sin embargo, por un malentendido en cuanto a la posición y los deberes de las viudas designadas, supuso que la expresión que tenemos ante nosotros tenía la intención de excluir los segundos matrimonios de cualquier tipo, pero lo hizo solo sobre la base de proporcionar tiempo libre para una mayor actividad espiritual: (Δια ̀ τι ́ γἀρ, εἰπε ́ μοι, δευτε ́ ρος οὐχ ὁμιλῆσαι γα ́ μοις προτρε ́ πει; Ἁ ́ ρα κατε ́ γων τοῦ πρα ́ γματος; Οὐδαμῶς· τοῦτο γα ̀ ρ αἱρετικῶν· ἀλλʼ ἀπησχολῆσθαι βουλο ́ μενος λοιπο ̀ ν αυʼτη ̀ ν ἐν τοῖς πνευματικοῖς, και ̀ προ ̀ ς τη ̀ ν ἀρετη ̀ ν μεταταξασθαι · ο ̓ γ γ μ μ α α α α α α α α α α α.

) “¿Por qué, pregunto, no permite que se contraigan segundas nupcias? ¿Es porque desaprobaba la cosa? De ninguna manera. Porque hacer eso era parte de los herejes; sino que la viuda pueda dedicarse a las cosas espirituales y ocuparse de la virtud: porque no es impureza, sino falta de ocio, lo que trae consigo el matrimonio.”

No hace falta entrar en ninguna prueba detallada sobre el tema; porque lo que se dice aquí con respecto a las viudas no es más que otro aspecto de la misma cuestión que ya se ha discutido con cierta extensión con respecto a los ministros en 1 Timoteo 3:2 , y muchas de las pruebas que se presentaron allí son a fortiori aplicables aquí .

Sin duda, se puede producir una muestra considerable de prueba para el punto de vista opuesto, y ha sido presentada, en particular por Vitringa ( Synag . Vet . L. iii. P. ic 4), y otros que han seguido en la misma línea. Pero los pasajes en los que se confía principalmente son mucho más numerosos que convincentes. Una gran clase de ellos, la que tiene una relación más directa con el punto, se originó en el ascetismo herético del siglo II, y debe su forma eclesiástica y prevalencia principalmente al vigoroso montanismo de Tertuliano.

Todos los pasajes de esa clase deben dejarse de lado por completo. Luego, el resto, siendo aquellos que celebran el mérito superior de las mujeres que eran univirae , y como tales eran las únicas consideradas aptas para realizar ciertos ritos en los Cerealia, pasajes que se relacionan principalmente con el sentimiento y uso romano anterior, tienen respecto a una esfera esencialmente diferente de lo que concierne a la constitución y gobierno de la iglesia de Cristo.

Se relacionan en parte con el valor consciente, a veces orgullosa autoafirmación, de las matronas romanas, que se basan en la fuerza y ​​constancia del apego a un cónyuge amado y honrado, y en parte con la convicción de un honor y una felicidad especiales que pertenecen a aquellos que han disfrutado una relación conyugal ininterrumpida. Como favorecidas más peculiarmente por los dioses, se suponía que las ceremonias realizadas por estos eran más aceptables y auspiciosas que las realizadas por otros.

Pero para el tiempo y la región en relación con los cuales el apóstol escribió aquí, para la clase de personas con respecto a las cuales escribió, y los intereses que tenía más inmediatamente a la vista, para todo esto no hay prueba que pueda decirse con justicia. referirse al punto en cuestión; ninguno, es decir, tendiente a demostrar que los segundos matrimonios de mujeres eran per se, y aparte de cualquier cosa ilegal e indecente en el modo de contraerlos, considerados tan cuestionables en su relación con el honor y la virtud femenina, como para prohibir a las personas que contrajeron ellos de un título, en su vejez, al respeto, simpatía y beneficencia de la mejor parte de la sociedad.

En ausencia de toda prueba de esta descripción, y sobre el gran principio establecido por el apóstol mismo aquí y en otras partes de sus escritos, sostenemos que la especificación, esposa de un solo hombre, debe tomarse como expresión simplemente de una casta y cónyuge fiel el fiel a su voto matrimonial mientras vivió la persona a quien se hizo, ya sea que ese voto se tome una sola vez o de nuevo.

Las otras cualidades son: bien informada con respecto a las buenas obras, si crió hijos, si acogió a extraños, si lavó los pies de los santos, si alivió a los afligidos, si siguió toda buena obra. Las cosas mencionadas no requieren explicación o defensa en particular; son las características prominentes de una matrona cristiana ejemplar, en parte bajo las formas distintivas propias de esos tiempos antiguos, pero en espíritu aplicables a todos los tiempos.

¡Todos los verbos están en pasado indefinido, lo que implica si en algún momento una viuda ha actuado así si su conducta pasada ha sido de ese tipo! La crianza de los hijos debe referirse a los miembros de su propia familia y, por supuesto, sólo podría entenderse como una calificación en los casos en que tal familia existiera sin excluir a aquellos que en todos los demás aspectos podrían haber mantenido el comportamiento más intachable. , pero querían la oportunidad de demostrar que eran buenas enfermeras y formadoras de niños.

Visto en general, las cosas requeridas de aquellos que en la vejez y circunstancias dependientes iban a recibir la estima y el apoyo de la iglesia, eran tales que dieran evidencia de una disposición fiel, bondadosa y maternal en medio de los deberes ordinarios de la vida doméstica.