1 Corintios 9:16

“Porque si anuncio el evangelio, no tengo por qué gloriarme; porque me es impuesta necesidad; porque ¡ay de mí si no anunciare el evangelio!”

Muchos han tomado la primera proposición como una máxima general. Pablo diría que, en sí mismo, el acto de predicar no es motivo de gloria para el predicador, quienquiera que sea. Pero ¿por qué no, si cumple esta tarea con todo su corazón y con amor a su Señor? Porque veremos inmediatamente lo que en el sentido de Pablo debe entenderse por motivo de gloriarse. Además, en un pasaje de carácter tan personal como éste, la primera persona del singular sólo puede designar al mismo Pablo.

Si para él personalmente el acto de predicar el evangelio no es motivo de gloriarse, es porque es una tarea que está obligado a cumplir. De hecho, si no lo hace, sobre su cabeza pende la amenaza de una terrible condena. Al dictar estas palabras: “¡Ay de mí si no...!”, el apóstol sin duda está pensando en la amenaza del Señor: “Te sería difícil (te costaría caro) dar coces en el aguijón” ( Hechos 9:5 ).

¡Qué diferencia entre un apostolado así conferido y el de los Doce, que se habían adherido a Cristo por un acto de fe libre! Su llamado, con tal preparación y base, y el ministerio que le siguió, fue una obra de libre albedrío; mientras que él, Pablo, había sido, por así decirlo, tomado con fuerza viva en el camino de la incredulidad obstinada, y constreñido por la amenaza de obedecer el llamado. Tal apostolado en sí mismo no ofrece nada satisfactorio al corazón de quien está investido de él.

Por καύχημα, una causa de gloriarse , no estamos aquí para entender una causa de jactancia; tal pensamiento desmentiría toda la concepción evangélica del apóstol. La palabra está bien explicada por Heinrici: “el gozoso sentimiento del valor moral de la propia acción”. Este no es el orgullo farisaico del mérito relacionado con la obra. Es el corazón agradecido el que necesita sentir que está haciendo algo libremente para corresponder al amor del que ha sido objeto.

La lectura χάρις, favor , en el Greco-Lat. y el Sinait. , sólo tendría sentido si lo entendiéramos en el mismo sentido que Lucas 6:32-33 : un título al favor Divino. Pero la estrecha relación entre este versículo y el anterior habla por la lectura recibida y exige el término καύχημα.

Aunque la δέ después de οὐαί (“ pero ay...”) puede defenderse lógicamente, la γάρ, por estar mejor respaldada y ofrecer una conexión lógica más simple, debe preferirse: No hay motivo para gloriarse, porque hay restricción; y hay coacción, porque la condenación me espera si me retiro de la tarea.