Jueces 7:1-25
1 Jerobaal (es decir, Gedeón) se levantó muy de mañana con todo el pueblo que estaba con él, y acamparon junto al manantial de Harod. El campamento de los madianitas estaba al norte del suyo, cerca de la colina de Moré, en el valle.
2 Y el SEÑOR dijo a Gedeón: — El pueblo que está contigo es demasiado numeroso para que yo entregue a los madianitas en su mano. No sea que Israel se jacte contra mí diciendo: “Mi propia mano me ha librado”.
3 Ahora pues, pregona a oídos del pueblo y di: “¡Quien tema y tiemble, que se vuelva!”. Entonces Gedeón los probó, y se volvieron veintidós mil de ellos, y se quedaron diez mil.
4 Pero el SEÑOR dijo a Gedeón: — El pueblo aún es demasiado numeroso. Hazlos descender a las aguas y allí te los probaré. Del que yo te diga: “Este irá contigo”, ese irá contigo; pero de cualquiera que yo te diga: “Este no irá contigo”, el tal no irá.
5 Entonces hizo descender el pueblo a las aguas, y el SEÑOR dijo a Gedeón: — A todo el que lama el agua con su lengua, como lame el perro, lo pondrás aparte. Asimismo, a cualquiera que se doble sobre sus rodillas para beber.
6 El número de los hombres que lamieron el agua, llevándola a su boca con la mano, fue de trescientos. Todo el resto del pueblo se dobló sobre sus rodillas para beber agua.
7 Entonces el SEÑOR dijo a Gedeón: — Con los trescientos hombres que lamieron el agua los libraré y entregaré a los madianitas en tu mano. El resto del pueblo, que se vaya cada uno a su lugar.
8 Tomaron en sus manos las provisiones del pueblo y las cornetas. Y él despidió a todos aquellos hombres de Israel, cada uno a su morada; pero retuvo a los trescientos hombres. El campamento de Madián estaba abajo, en el valle.
9 Aconteció que aquella noche el SEÑOR le dijo: — Levántate y desciende contra el campamento, porque yo lo he entregado en tu mano.
10 Y si tienes miedo de descender, desciende al campamento tú con tu criado Fura,
11 y oirás lo que conversan. Luego tus manos se fortalecerán, y descenderás contra el campamento. Entonces descendió él con su criado Fura hasta uno de los puestos avanzados de la gente armada del campamento.
12 Los madianitas, los amalequitas y todos los hijos del oriente se extendían por el valle, numerosos como langostas. Sus camellos eran incontables, numerosos como la arena que está a la orilla del mar.
13 Y cuando llegó Gedeón, he aquí que un hombre estaba contando un sueño a su compañero y decía: — He aquí, he tenido un sueño. Veía un pan de cebada que rodaba hasta el campamento de Madián. Llegó hasta la tienda, y la golpeó de tal manera que cayó. Le dio la vuelta de arriba abajo y la tienda cayó.
14 Su compañero respondió y dijo: — ¡Esto no es otra cosa que la espada de Gedeón hijo de Joás, hombre de Israel! ¡Dios ha entregado en su mano a los madianitas con todo el campamento!
15 Y aconteció que cuando Gedeón oyó el relato del sueño y su interpretación, adoró. Después volvió al campamento de Israel y dijo: — ¡Levántate, porque el SEÑOR ha entregado el campamento de Madián en tu mano!
16 Gedeón dividió los trescientos hombres en tres escuadrones, puso en la mano de todos ellos cornetas y cántaros vacíos con teas encendidas dentro de los cántaros,
17 y les dijo: — Mírenme a mí y hagan lo que yo haga. Y he aquí que cuando yo llegue a las afueras del campamento, lo que yo haga, háganlo también ustedes.
18 Cuando yo toque la corneta con todos los que están conmigo, ustedes que estarán alrededor de todo el campamento también tocarán las cornetas y gritarán: “¡Por el SEÑOR y por Gedeón!”.
19 Llegaron, pues, Gedeón y los cien hombres que llevaba consigo a las afueras del campamento, a media noche, cuando acababan de relevar los guardias. Entonces tocaron las cornetas y quebraron los cántaros que llevaban en sus manos.
20 Los tres escuadrones tocaron las cornetas, y quebrando los cántaros tomaron las teas con su mano izquierda mientras que con la derecha tocaban las cornetas y gritaban: — ¡La espada por el SEÑOR y por Gedeón!
21 Cada uno permaneció en su lugar alrededor del campamento. Pero todo el ejército echó a correr gritando y huyendo.
22 Mientras los trescientos hombres tocaban las cornetas, el SEÑOR puso la espada de cada uno contra su compañero en todo el campamento. El ejército huyó hasta Bet-sita, hacia Zereda, y hasta el límite de Abel-mejola junto a Tabat.
23 Y una vez convocados, los israelitas de Neftalí, de Aser y de todo Manasés persiguieron a los madianitas.
24 Entonces Gedeón envió mensajeros por toda la región montañosa de Efraín, diciendo: “Desciendan al encuentro de los madianitas y tomen antes que ellos los vados hasta Bet-bara y el Jordán”. Y convocados todos los hombres de Efraín, tomaron los vados hasta Bet-bara y el Jordán.
25 Entonces capturaron a dos jefes de los madianitas: a Oreb y a Zeeb. Mataron a Oreb en la peña de Oreb, y a Zeeb lo mataron en el lagar de Zeeb. Siguieron persiguiendo a los madianitas y trajeron a Gedeón las cabezas de Oreb y de Zeeb, al otro lado del Jordán.
La segunda invasión de los madianitas y sus aliados colocó 135.000 soldados en la tierra de Israel ( Rut 8:10 ). Sin embargo, cuando Dios vio el número de hombres que respondieron al llamado a las armas de Gedeón, dijo que 32.000 hombres eran demasiados para enfrentarse a ellos. No quería que la gente pensara que se habían liberado. Dios le dijo a Gedeón que enviara a casa a los temerosos y 22.000 abandonaron el campo de batalla.
No hay lugar en el ejército de Dios para los temerosos ( Apocalipsis 21:8 ). Las Notas de Barne dicen que el nombre del pozo, Harod, significa temblor y puede provenir de este mismo incidente.
Dios todavía vio a los 10,000 como demasiados, así que hizo que Gedeón los llevara al agua para beber. Los que lamían el agua como un perro debían ser separados de los que se arrodillaban. Thomas cita a George Adam Smith, quien dice: "La corriente, que hace posible que los ocupantes de la colina mantengan el pozo contra un enemigo en la llanura, les prohíbe ser descuidados en el uso del agua, porque beben frente a ese enemigo, y los juncos y arbustos que marcan su curso brindan una amplia cobertura para las emboscadas hostiles.
Continúa explicando: “Aquellos israelitas, por lo tanto, que se postraron sobre sus rodillas, bebiendo precipitadamente, no apreciaron su posición ni al enemigo; mientras que aquellos que simplemente se agacharon, lamiendo el agua con una mano, mientras sostenían sus armas en la otra y mantenían sus rostros hacia el enemigo, eran conscientes del peligro y tenían el corazón preparado contra toda sorpresa".
Dios ahora podía usar a los 300 hombres listos para pelear para ganar la victoria y traer liberación a Israel. Aunque Dios estaba listo, le permitió a Gedeón la oportunidad de bajar de noche al campamento de Madián y escuchar un sueño que lo fortalecería para la batalla. Esto puede deberse en parte a que la proporción entre los ejércitos había pasado de 4 a 1, a 450 a 1. Gedeón escuchó un sueño sobre una torta de cebada, que representaba a Israel, que cayó en el campamento de Madián y derribó una tienda, que representaba a Israel. la derrota de las huestes de Madián ( Rut 7:1-14 ).
Quizás ahora, al darse cuenta de que el Señor puede ganar la batalla con muchos o con pocos ( 1 Samuel 14:6 ), Gedeón dividió sus tropas en 3 partes y las envió con trompetas, cántaros y antorchas en ellos. Al comienzo de la vigilia del medio, que habría sido alrededor de la medianoche, Gedeón dio la señal. Los hombres rompieron los cántaros, tocaron las trompetas y gritaron: "La espada del Señor y de Gedeón.
"El enemigo salió corriendo de sus tiendas en confusión y el Señor hizo que se atacaran unos a otros con sus espadas. Mientras huían hacia el Jordán, Gedeón ordenó a Efraín que tomara los abrevaderos para cortar la retirada ( Rut 7:15-25 ).