Hechos 4

En primer lugar, vemos al hombre en un lugar completamente nuevo, el hombre resucitado de entre los muertos y ascendiendo al cielo. El hombre ascendido resucitado, Cristo Jesús, es el nuevo punto de partida de los tratos de Dios. El primer hombre dio la gran, solemne y triste lección de la responsabilidad humana. La cruz acababa de cerrar la historia de la carrera; porque Jesús de ninguna manera se retrajo de todo lo que estaba conectado con la criatura responsable aquí abajo, sino que lo encontró para la gloria de Dios.

Él solo era capaz de hacerlo todo; Él solo resolvió todas las cuestiones; y esto como un hombre perfecto, pero no un hombre perfecto solamente, porque Él era Dios mismo. Así fue traída la gloria a Su Padre a lo largo de Su vida, a Dios como tal en Su muerte; y gloria a Dios no meramente como quien estaba poniendo a prueba al hombre, sino que estaba quitando de delante de Su rostro la raíz y los frutos del pecado; porque esta es la especialidad maravillosa de la muerte del Señor Jesús, que, en Él crucificado, todo lo que había estorbado, todo lo que había deshonrado a Dios, fue solucionado para siempre, y Dios infinitamente más y de mejor manera glorificado que si nunca hubiera existido. había sido pecado en absoluto.

Así, al dejar de lado la vieja creación, el camino quedó despejado para el hombre en este nuevo lugar; y veremos esto en el bendito libro que tenemos ante nosotros, los Hechos de los Apóstoles, aunque estoy lejos de querer decir que el título es una declaración adecuada de su contenido: no es más que su nombre humano, y el hombre no es capaz ni siquiera de dar un nombre. Es un libro con un propósito más profundo y glorioso que los hechos de los apóstoles, por muy bendecidos que estén en su lugar.

Descendiendo del hombre resucitado en el cielo, tenemos a Dios mismo desplegando nueva gloria, no sólo para sino en el hombre, y esto tanto más cuanto que ya no es un hombre perfecto en la tierra, sino la obra del Espíritu Santo en los hombres. de pasiones semejantes a nosotros. Sin embargo, a través de la poderosa redención del Señor Jesús, el Espíritu Santo puede descender santa y justamente, dispuesto en amor a tomar Su lugar, no solo en la tierra, sino en esa misma carrera que había deshonrado a Dios hasta la cruz. de Cristo, cuando el hombre no podía descender más en el desprecio y el odio de ese único hombre que en la vida y en la muerte ha cambiado así todas las cosas por Dios y por nosotros.

En consecuencia, este primer capítulo, y más particularmente los versículos (1-11) que he leído, nos muestran el trabajo preliminar, de ninguna manera desconectado de todo lo que sigue, pero la introducción más adecuada, ya que los hechos fueron la base necesaria del mismo; y esto es tanto más llamativo cuanto que a primera vista tal vez ningún hombre podría haberlo entendido así. De hecho, dudo que algún creyente pudiera haber escaneado esto hasta que hubiera una buena medida de inteligencia en la verdad revelada de Dios.

Y no me refiero simplemente ahora a esa verdad que, al ser recibida, lo constituyó en creyente, sino a la gran verdad infinita que es el objeto del Espíritu Santo manifestar en este libro como también en todo el Nuevo Testamento. A primera vista muchos habrán encontrado dificultad por qué el Espíritu de Dios, después de habernos mostrado en el evangelio de Lucas a Jesús resucitado y Jesús ascendido, lo retomara en el comienzo de los Hechos.

Si hemos tenido tales preguntas, al menos podemos aprender esta lección, que es sabio y bueno, sí, la única sabiduría sana para nosotros, y la que agrada a nuestro Dios, establecer como máxima fija que Dios es siempre cierto, que su palabra nunca dice una cosa en vano, que si parece repetir, de ninguna manera es repetición según una especie de enfermedad humana, sino con un propósito divino; y así como la resurrección y la ascensión también eran necesarias para completar el esquema de la verdad que se nos da en el evangelio de Lucas, así el hombre resucitado que ascendía al cielo era necesario que el mismo escritor lo trajera de nuevo como punto de partida, cuando Dios da por él este nuevo despliegue de la gracia y los caminos de Dios en el hombre.

Vemos entonces al Señor Jesús resucitado de entre los muertos. Tenemos el hecho notable de que Él no actúa independientemente del Espíritu Santo en Su carácter resucitado más que como hombre aquí abajo. En una palabra, es hombre, aunque ya no en aquella vida que podía ser depositada sino resucitada; y la bienaventuranza del hombre siempre es actuar y hablar por el Espíritu Santo. Así sucedió con el Señor Jesús, hasta el día en que fue recibido arriba, se dice, después de haber dado mandamientos por medio del Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido.

La resurrección no reemplaza al Espíritu Santo. La acción del Espíritu Santo puede ser muy diferente en la resurrección, pero todavía está la bienaventuranza del poder del Espíritu de Dios obrando por Él, aunque resucitó de entre los muertos. No es sólo que los discípulos necesitaban el Espíritu de Dios, sino que a Jesús le agradó aún por medio del Espíritu Santo tratarnos así. Pero esto no es todo. Reunido con ellos, les explica que el Espíritu Santo se les iba a dar, y esto dentro de no muchos días.

Era tanto más importante declarar esta gran verdad, porque Él había dicho poco antes: "Recibid el Espíritu Santo"; y la ignorancia que es natural en nosotros podría haber usado las palabras en Juan 20:1-31 para negar el poder y privilegio adicional que estaba a punto de ser conferido en el Espíritu Santo enviado del cielo.

Ambos eran de la más profunda importancia. No nos corresponde a nosotros comparar por nuestra preferencia. Pero de esto estoy seguro, que tener el Espíritu Santo según las palabras del Señor en el día de la resurrección tiene su propia bienaventuranza tan decididamente como el don del Espíritu Santo enviado desde lo alto: siendo uno más particularmente el que forma el inteligencia del hombre nuevo; el otro, ese poder que sale en testimonio para la bendición de otros.

No necesito decir que el orden también fue perfecto, no primero en poder para otros, sino como inteligencia espiritual para nuestras propias almas. No somos vasos aptos para el bien de los demás hasta que Dios nos ha dado la conciencia divina de un nuevo ser según Cristo para nosotros.

Pero aún hay más. Era necesario también que supieran el gran cambio. Sus corazones, a pesar de la bendición, poco se habían dado cuenta de los caminos de Dios que estaban a punto de abrirse para ellos. Así no sólo oímos al Señor insinuar que la promesa del Padre debe ser derramada sobre ellos, sino que además, incluso después de esto, le preguntaron si Él estaba en este momento a punto de restaurar de nuevo el reino a Israel.

Esto proporciona, como a menudo lo hacen nuestras preguntas tontas, la entrada para la instrucción y la guía divinas. No siempre debemos reprimir estas preguntas del Señor: es bueno dejar salir lo que está en la mente, especialmente si es para Él. Sus siervos tampoco deben impacientarse ante las curiosas preguntas de los que menos entienden; porque la importancia no está tanto en lo que se pregunta como en la respuesta.

Ciertamente este fue siempre el caso con nuestro Señor y los discípulos. "No os toca a vosotros", dice Él, "saber los tiempos y las sazones, que el Padre ha puesto en su propia autoridad, sino que recibiréis poder". Las medidas y los momentos adecuados que tenían que ver con los cambios terrenales estaban en el control exclusivo de Aquel a quien todo pertenecía. “Pero recibiréis poder” (porque las dos palabras son diferentes), “cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos.

"No era el tiempo para el reino en el sentido de poder manifestado; y esto estaba en sus deseos. El reino en una forma misteriosa sin duda existe, y somos trasladados a él., y está en el poder del Espíritu. Pero enfáticamente iba a ser un tiempo de testimonio hasta que Él regrese en gloria. Tal es nuestro lugar. Benditos perfectamente según toda la aceptación de Cristo exaltado en la gloria de Dios, nuestro negocio es ser testigos de Él.

Y entonces el Señor les dice a los apóstoles: "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra". ."

Entonces tenemos el toque final, si se puede decir así, a esta introducción. El Señor sube al cielo, pero no con torbellino ni con carro de fuego. No es simplemente que no existió, pues Dios se lo llevó, como se dice de Enoc, sino que de una manera más adecuada a su gloria está escrito aquí que "fue alzado, y una nube" (la señal especial del presencia divina) "lo recibieron fuera de su vista".

Mientras miraban fijamente hacia el cielo, oyeron de los ángeles que estaban junto a ellos vestidos de blanco, que este Jesús que había sido tomado de ellos vendría así como lo habían visto ir al cielo.

Así se pone el único fundamento verdadero, y el cielo se convierte en el punto de partida, no la tierra, ni el primer hombre, sino el segundo hombre, el postrer Adán, del único lugar que le era adecuado según los consejos de Dios. Tal es la base del cristianismo. Totalmente vano e imposible, si no se hubiera realizado la redención, y una redención por sangre y en el poder de la resurrección. La redención en sí no nos da la altura y el carácter plenos del cristianismo: el hombre resucitado y ascendido al cielo, después de la plena expiación de los pecados en la cruz, es necesario para su expresión verdadera y completa.

Sigue una escena más, de ninguna manera posible estar ausente sin un espacio en blanco para la comprensión espiritual. Debe probarse manifiestamente que Dios había dado incluso ahora un nuevo lugar de bendición, y también un nuevo poder, o competencia espiritual, a los discípulos. Al mismo tiempo tendrían que esperar el poder del Espíritu en don para actuar sobre los demás. En consecuencia, vemos a los discípulos juntos, "continuando unánimes en oración y ruego"; y en aquellos días Pedro se pone de pie, y trae ante ellos la brecha hecha en el cuerpo apostólico por la apostasía y muerte de Judas.

Observe cómo saca a relucir con una fuerza totalmente inusitada la escritura que se aplica al caso. Esto fue en virtud, no de la promesa del Padre que estaban esperando, sino de lo que ya tenían de Jesús resucitado de entre los muertos. Por lo tanto, sin demora los discípulos proceden a actuar. Pedro dice: "De estos hombres que han estado con nosotros todo el tiempo que el Señor Jesús entró y salió entre nosotros, comenzando desde el bautismo de Juan, hasta el mismo día en que fue tomado arriba de entre nosotros, uno debe ser testigo con nosotros de su resurrección".

Se notará que las palabras "ordenado a ser" se omiten. Todo el mundo debería darse cuenta indirectamente, si no por su propio conocimiento, de que no hay nada en griego que los represente. No hay, y nunca hubo, la más mínima pretensión de autoridad divina para su inserción. Es difícil decir cómo los hombres piadosos respaldaron una interpolación tan pura con qué objeto se puede conjeturar fácilmente: no requiere una palabra de mí.

"Y designaron a dos, José, llamado Barsabás, que tenía por sobrenombre Justo, y Matías". Porque estos dos tenían cualidades, hasta donde el hombre sabía, adecuadas a los requisitos para un apóstol, siendo los compañeros del camino terrenal del Señor Jesús. Lo habían visto resucitado de entre los muertos. Incapaces de juzgar entre ellos definitivamente, los demás llevaron el asunto ante el Señor, quien debe elegir a su propio apóstol.

El modo de los discípulos en este caso, es cierto, puede parecernos peculiar; pero no tengo duda de que fueron guiados por el Señor. No hay ninguna razón en las Escrituras para creer que Pedro y los demás actuaron apresuradamente o se equivocaron. El Espíritu de Dios en este mismo libro sanciona la elección que se hizo ese día, y nunca alude a Pablo como el doceavo apóstol necesario. Hacerlo sería, a mi juicio, debilitar, si no es que arruinar, la verdad de Dios. Pablo no era uno de los doce. Es de suma importancia que se le debe permitir retener un lugar especial, que tenía un trabajo especial. Todo estaba sabiamente ordenado.

Aquí entonces oraron, y dijeron: "Tú, Señor, que conoces el corazón de todos los hombres, muestra cuál de estos dos has elegido". El hombre nunca elige un apóstol; los apóstoles no eligieron, no pudieron elegir un apóstol: solo el Señor escogió. Y así dieron sus lotes a la manera judía. Los doce apóstoles estaban claramente, según me parece, en relación con las doce tribus de Israel, "y repartieron sus suertes.

Esto fue sancionado por Dios en el Antiguo Testamento cuando Israel estaba ante Él; será sancionado por Dios cuando Israel regrese a la escena en los últimos días. Sin duda, cuando la asamblea de Dios estaba en existencia, la suerte desaparece; pero la asamblea de Dios aún no estaba formada. Todo estaría en orden a su debido tiempo. "Repartieron sus suertes;* y la suerte cayó sobre Matías; y fue contado con los once apóstoles.” Encontraremos un poco más tarde, aún antes de que Pablo aparezca, que “los doce” son reconocidos. Así dice el Espíritu de Dios.

* La lectura verdadera, detenida por A, B, C, D (corr.), y muchas versiones antiguas, es αὐτοῖς (no αὐτῶν, como en D, E, la masa de cursivas, etc.). El significado es, "daron mucho por ellos". Esto cumple con el principal razonamiento fundado en el texto común que Mosheim insta con su habitual fuerza en contra de la opinión en la que, él confiesa, y los comentaristas están de acuerdo (es decir, al presentar a Matías como habiendo sido elegido apóstol por sorteo, de acuerdo con el antiguo judaísmo). práctica).

Evidentemente, no tiene importancia quiénes fueron los que establecieron o nombraron (ἔστησαν) a los dos: algunos, como Alford, argumentando que toda la compañía los produjo así; otros, como Mosheim, alegando que con toda propiedad deben haber sido los once apóstoles. Creo que la vaguedad de la frase, sin un sujeto definido, muestra que el énfasis puesto en uno y otro lado es un error. Baste decir que se presentaron dos candidatos que poseían, hasta donde podían decir los apóstoles o los discípulos, las calificaciones adecuadas.

Sólo el Señor podía decidir: a Él todos acudían de la manera tan familiar al pueblo de Dios. Pero la conclusión de Mosheim destruye todo el punto, además de violentar el texto al confundir κλῆρος "suerte" con ψῆφος voto o sufragio. Traería la voluntad y la voz del hombre donde la oración recién ofrecida fue un abandono de ella por la intervención del Dios que escudriña el corazón. Esto, sin duda, era natural en quien se dejaba llevar por el prejuicio luterano, y fortalecido por la práctica que sin duda prevalecía (desde el siglo III a más tardar), la asamblea decidiendo por sufragio, no por sorteo, entre los candidatos propuestos por los que tomó la iniciativa en sus asuntos.

Parece haber poca dificultad en la comprensión. una extensión hebraística de la palabra "dio" ( 1 Samuel 14:41 ) para el más común "arrojar"; y en cuanto al pronombre, es tan inteligible y correcto en el dativo, como en el genitivo es desconcertante en el sentido, y creo que inexacto en la forma; pues el artículo sería requisito con el sustantivo si fuera la lectura verdadera. Compárese con JL Moshemii de rebus Christianorum ante Const. M. Com. Saec. Pr. § XIV. págs. 78-80.

Pero ahora, cuando el día de Pentecostés seguía su curso, estaban todos unánimes; porque Dios puso a los discípulos en espera en actitud de expectación y oración y súplica delante de Él. Era bueno que sintieran su debilidad; y esta era ciertamente la condición del verdadero poder espiritual, como lo es siempre para el alma (si no para el testimonio, ciertamente para el alma). “Y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento recio que soplaba, el cual llenó toda la casa donde estaban sentados.

Y se les aparecieron lenguas repartidas como de fuego, y se asentó sobre cada uno de ellos. Y fueron todos llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablaran". La manera en que apareció el Espíritu Santo es bien notada. Se adaptó exactamente a la intención por la cual Él No fue, como en los evangelios, un testimonio de la gracia del Señor, aunque nada sino la gracia podría haberle dado al hombre.

No fue, como lo encontramos después en el Apocalipsis, donde se hace mención de los siete Espíritus de Dios enviados a toda la tierra. Las lenguas estaban separadas; porque ahora no se trataba de que la gente hablara de un solo labio. Dios estaba encontrándose con el hombre donde él estaba, sin dejar de lado el juicio antiguo de su orgullo, pero condescendiendo en su gracia con el hombre, y esto con la humanidad tal como era. No era señal de gobierno, y menos aún de un gobierno limitado a una nación especial.

Las lenguas separadas mostraron claramente que Dios pensaba en los gentiles como en los judíos. Pero eran "como de fuego"; porque el testimonio de la gracia, sin embargo, estaba fundado en la justicia. El evangelio es intolerante con el mal. Esta es la manera maravillosa en la que Dios ahora habla por el Espíritu Santo. Cualquiera que sea la misericordia de Dios, cualquiera que sea la debilidad, la necesidad y la culpa demostradas del hombre, no hay ni puede haber el menor compromiso de la santidad.

Dios nunca puede sancionar la maldad del hombre. Por lo tanto, el Espíritu de Dios se complació en marcar el carácter de su presencia, aunque dada por la gracia de Dios, pero fundada en la justicia de Dios. Dios podía darse el lujo de bendecir completamente. No fue una derogación de Su gloria; después de todo, era Su sello sobre la perfección de la obra del Señor Jesús. No sólo mostró su interés por el hombre, y su gracia por los malos y perdidos, sino, sobre todo, su honra por Jesús. No hay título ni suelo tan seguro para nosotros. No hay manantial de bendición del que tengamos derecho a jactarnos tanto como el Señor: no hay ninguno que nos libere tanto de nosotros mismos.

También en este tiempo habitaban en Jerusalén hombres de todas las naciones, podemos decir, hablando en general, bajo el cielo: "Judíos, hombres piadosos". Y cuando se hizo público que el Espíritu Santo había sido dado así a los discípulos congregados, "la multitud se juntó y se confundió, porque cada uno los oía hablar en su propia lengua. Y estaban todos asombrados y maravillados, diciendo una a otro: He aquí, ¿no son galileos todos estos que hablan? ¿Y cómo oímos nosotros cada uno en nuestra lengua en que nacimos? Partos, medos, elamitas, y los moradores de Mesopotamia, de Judea y de Capadocia. , en el Ponto y Asia, Frigia y Panfilia, en Egipto y en las partes de Libia alrededor de Cirene, y extranjeros de Roma, judíos y prosélitos, cretenses y árabes,

Y estaban todos asombrados y dudando, diciendo unos a otros: ¿Qué significa esto? Otros decían burlándose: Estos hombres están llenos de vino nuevo (o dulce). Pero Pedro, poniéndose en pie con once, alzó la voz y les dijo: Varones judíos, y todos los que habitáis en Jerusalén. y ambos con una sabiduría no poco llamativa.

Aquí está a punto de aplicar una parte de la profecía de Joel. Se verá que el profeta toma exactamente el mismo terreno limitado que Pedro. Es decir, los judíos propiamente dichos y Jerusalén ocupan el primer plano de la profecía de Joel: tan admirablemente perfecta es la palabra de Dios hasta en su más mínimo detalle.

Se notará que el punto en el que insiste es que la maravilla que entonces tenían ante ellos en Jerusalén era, después de todo, una para la cual sus propios profetas deberían haberlos preparado. "Esto es lo dicho por el profeta Joel". No dice que fue el cumplimiento del profeta. Los hombres, teólogos, así lo han dicho, pero no el Espíritu de Dios. El apóstol simplemente dice: "Esto es lo que se dijo.

"Tal era su carácter. Cuán lejos debía cumplirse entonces es otro asunto. No era la excitación de la naturaleza por el vino, sino el corazón lleno del Espíritu de Dios, actuando en Su propio poder y en todas las clases. "Y acontecerá en los postreros días, dice Dios, derramaré de mi Espíritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, y vuestros jóvenes verán visiones, y vuestros ancianos soñarán sueños, y sobre mis siervos y sobre mis siervas derramaré en aquellos días de mi Espíritu; y profetizarán; y daré prodigios arriba en el cielo, y señales abajo en la tierra; sangre y fuego y vapor de humo; el sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día del Señor, grande y manifiesto; y acontecerá,

Luego, en el versículo 22, se dirige a ellos como "varones de Israel", no simplemente de Judea y Jerusalén, sino que irrumpiendo ahora en las esperanzas generales de la nación, al mismo tiempo prueba su culpa común. “Varones israelitas, oíd estas palabras: Jesús nazareno, varón aprobado de Dios entre vosotros con milagros, prodigios y señales, que Dios hizo por medio de él en medio de vosotros, como también vosotros sabéis: él, siendo entregado por Tomasteis el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios, y por manos de inicuos crucificasteis y matasteis; al cual Dios resucitó, soltándole los dolores de la muerte, por cuanto no era posible que fuese retenido de ella.”

Y esto lo apoya el apóstol en lo que David había dicho en Salmo 16:1-11 : "Veía siempre al Señor delante de mi rostro". El mismo salmo da la prueba más clara de que el Mesías (y ningún judío podía dudar de que allí se trataba del Mesías) se caracterizaría por la más absoluta confianza en Dios a través de su vida; que iba a dar Su vida con confianza en Dios tan intacto y perfecto en la muerte como en la vida; y finalmente que Él se levantaría en resurrección.

Es el salmo, pues, de la confianza en Dios que atraviesa la vida, la muerte, la resurrección. Fue visto en Jesús, y claramente no se aplica a David, su escritor. De todos los que un judío podría haber presentado para reclamar el lenguaje de tal salmo, David habría sido quizás el más importante en sus corazones. Pero fue mucho más allá de ese famoso rey, como argumentó Pedro: "Varones [y] hermanos,* permitidme hablaros libremente del patriarca David, que está muerto y sepultado, y su sepulcro está con nosotros hasta el día de hoy.

Siendo, pues, profeta, y sabiendo que con juramento Dios le había jurado que del fruto de sus lomos, según la carne, levantaría al Cristo para que se sentara en su trono; viendo esto antes, habló de la resurrección de Cristo, que su alma no fue dejada en el infierno, ni su carne vio corrupción. A este Jesús resucitó Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos".

* Puede ser bueno evitar que el lector inglés suponga que se pretenden dos clases. La frase es literalmente "hombres-hermanos", y significa simplemente hombres que eran hermanos. Permítanme agregar, que el verdadero texto en la última cláusula del versículo 30 es simplemente, "para sentarse del fruto de sus lomos en su trono".

Así, los nuevos y notorios hechos en cuanto a Jesús, y nadie más, concordaron completamente con este testimonio inspirado del Mesías. Tampoco se limitó a una sola porción de los Salmos. “Así que, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y oís”. Pero David no ha ascendido a los cielos. Así, Pedro cita otro salmo para mostrar la ascensión necesaria del Mesías para sentarse a la diestra de Jehová, tanto como había mostrado que la resurrección se predecía de Él como de ningún otro.

“porque él mismo dice: Dijo Jehová a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies”. ¿Quién era el hombre que estaba sentado a la diestra de Dios? Ciertamente nadie podría pretender que fuera David, sino su Hijo, el Mesías; y esto se correspondía enteramente con los hechos que los apóstoles habían contemplado personalmente. “Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel, que a este mismo Jesús, a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo.

Así quedó completa la prueba. Sus salmos encontraron su contrapartida en la muerte, resurrección y ascensión del Señor Jesús el Mesías. Dios lo había hecho "Señor y Cristo", porque aquí el testimonio es muy gradual, y la sabiduría de Bien podemos admirar y aprovechar a Dios en esto. Al encontrarse con los judíos, Dios condescendió en presentar la gloria de su propio Hijo de la manera que más se apegaba a sus antiguos testimonios ya sus expectativas.

Buscaban un Mesías. Pero aparentemente todo estaba perdido. porque lo habían rechazado; y podrían haber supuesto que la pérdida era irrecuperable. No es así: Dios lo había resucitado de entre los muertos. Él se había manifestado, pues, en contra de lo que habían hecho; pero su esperanza misma estaba segura en Jesús resucitado, a quien Dios había hecho Señor y Cristo. Jesús, a pesar de todo lo que habían hecho, de ninguna manera había renunciado a su título como el Cristo; Dios lo había hecho así.

Después de que ellos habían hecho lo peor, y Él había sufrido lo peor, Dios lo reconoció así según Su propia palabra a Su propia diestra. Allí también se abrirán otras glorias; pero Jesucristo, de la simiente de David, como dice Pablo, resucitaría de entre los muertos según su evangelio. Timoteo debía recordar esto; y Pablo puede descender para mostrar la conexión de la gloriosa persona del Señor Jesús con el judío en la tierra, ya que amaba por su propia relación contemplarlo en la gloria celestial. Así, el vínculo con las expectativas de las personas terrenas, aunque roto por la muerte, se restablece para siempre en la resurrección.

Sorprendidos, afligidos, alarmados en el corazón por lo que Pedro les había presentado a la fuerza, clamaron a él y a los demás apóstoles: "Varones [y] hermanos, ¿qué haremos?" Esto le da la oportunidad al apóstol de establecer en la sabiduría de Dios una aplicación muy importante de la verdad para el alma que escucha el evangelio: "Arrepentíos", dice él, que es una cosa mucho más profunda que la congoja del corazón.

Esto ya lo tenían, y conduce a lo que él deseaba para ellos: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo". No hay verdadero arrepentimiento para vida sin fe. Pero es según Dios que aquí se propone el arrepentimiento en lugar de la fe. Los judíos tenían el testimonio del evangelio, así como la ley; y ahora Pedro les había insistido. Debido a que creyeron en ese testimonio, llevado a sus conciencias, como hemos visto, sus corazones se llenaron de tristeza.

Pero el apóstol les hace saber que hay un juicio de sí mismo que va mucho más allá de cualquier arrebato de dolor, de cualquier conciencia y odio, incluso del más profundo acto de maldad, como lo fue sin duda la crucifixión de Jesús. El arrepentimiento es el abandono total de uno mismo, el juicio de lo que somos a la luz de Dios. Y esto debía ser marcado, por lo tanto, no solo por el signo negativo de entregarse como totalmente malos ante Dios, sino por recibir al hombre rechazado y crucificado, el Señor Jesús. De ahí que sea bautizado cada uno de ellos en su nombre para perdón de los pecados; "y recibiréis el don del Espíritu Santo".

Esto, por lo tanto, es completamente distinto de la fe o el arrepentimiento. Creyendo, tenían necesariamente una nueva naturaleza, tenían vida en Cristo; pero recibir el don del Espíritu Santo es un privilegio y un poder más allá; y en este caso se hizo para acompañar tanto al bautizo como al arrepentimiento, porque en los judíos era de suma importancia que dieran testimonio público de que todo el descanso y confianza de sus almas estaba en Jesús. Habiendo sido culpable de crucificar al Señor, Él debe ser manifiestamente el objeto de su confianza. Y así fue como iban a recibir el don del Espíritu Santo.

Pero, de hecho, este don es siempre consecuente con la fe, nunca idéntico a ella. Esto es tan seguro como importante para afirmar e insistir, así como para creer. No se trata de una noción o de una tradición cuyo tema va en otra dirección. Ni siquiera permito que sea una pregunta abierta, ni una cuestión de opinión; porque claramente en cada instancia de cada alma, de la cual habla la Escritura, hay un intervalo por corto que sea.

El don del Espíritu Santo sigue a la fe, y de ninguna manera es en el mismo instante, menos aún es el mismo acto. Supone la fe ya existente, no la incredulidad; porque el Espíritu Santo, aunque puede vivificar, nunca se da a un incrédulo. Se dice que el Espíritu Santo sella al creyente; pero es un sello de fe, y no de incredulidad. El corazón se abre por la fe, y el Espíritu Santo es dado por la gracia de Dios a los que creen, no para que crean.

No existe tal cosa como el Espíritu Santo dado para creer. Él da vida al incrédulo, y se da al creyente. Aunque no escuchamos acerca de la fe en el pasaje, sin embargo, por el hecho de que solo los convertidos fueron llamados al arrepentimiento, sabemos que debieron haber creído. El verdadero creer necesariamente va junto con el verdadero arrepentimiento. Las dos cosas se encuentran invariablemente juntas; pero el don del Espíritu Santo es consecuente en ambos.

Y así lo explica el apóstol. Él dice: "Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos, para cuantos el Señor nuestro Dios llamare". Sus palabras parecen tener un sentido más allá de Israel: hasta qué punto él mismo entró en la fuerza de ellas tal vez no nos corresponde a ninguno de nosotros decirlo. Sabemos que después, cuando Pedro fue llamado a ir a los gentiles, encontró dificultades.

Es difícil suponer, por lo tanto, que entendió completamente sus propias palabras. Sin embargo. esto puede ser, las palabras fueron según Dios, ya sea que Pedro las aprecie o no plenamente cuando las pronunció. Dios iba a reunir de entre los mismos judíos y a sus hijos, pero, más que eso, "a los que estaban lejos, a cuantos el Señor nuestro Dios llamase".

Y luego tenemos la hermosa imagen que el Espíritu de Dios nos da de la escena que ahora estaba formada por Su propia presencia aquí abajo: "Entonces los que [gozosamente]* recibieron su palabra fueron bautizados; y en el mismo día fueron añadidos a ellos unas tres mil almas". Fueron agregados al núcleo original de discípulos, y "continuaron firmes en la doctrina y la comunión de los apóstoles, [y] en el partimiento del pan y las oraciones".

* Me parece que ἀσμένως, "con gusto", se insertó en el texto comúnmente recibido contra el mejor testimonio, así como por razones internas. Pues los grandes unciales (M, A, B, C, D, etc.), apoyados por la Vulgata y el Aethiopic, omiten la palabra, que probablemente fue sugerida por Hechos 21:17 , donde cae tan admirablemente como aquí suena algo fuera de temporada.

Casi las mismas autoridades coinciden en omitir καὶ, "y", entre "la comunión" y "el partimiento del pan". Esto sirve para fortalecer la opinión de que "la comunión" va con "la enseñanza de los apóstoles", aunque puesta como dos objetos en lugar de estar combinados por un solo artículo en una sola idea; y uniría de manera similar la fracción del pan y las oraciones.

Así, después de ser llevado a la nueva asociación, surgió la necesidad de instrucción; y los apóstoles fueron preeminentemente aquellos a quienes Dios concedió en los primeros días de Su asamblea. Por cuanto era de la mayor importancia que todos se establecieran cabalmente en la gracia y la verdad que vinieron por medio de Jesucristo, tenían un lugar peculiar para ellos mismos, como sobre todos los demás escogidos del Señor para poner los cimientos de Su casa, y para dirigir y administrar en Su nombre, como vemos a través del Nuevo Testamento.

Y luego, como fruto de ello, y especialmente conectado, estaba "la comunión" de la que leemos a continuación. Luego siguió el partimiento del pan, la expresión formal de la comunión cristiana, y la señal externa especial de recordar a Aquel a cuya muerte se lo debían todo. Finalmente, pero siguiendo muy de cerca la cena del Señor, vienen "las oraciones", que aún mostraban que, por grande que fuera la gracia de Dios, estaban en el lugar del peligro y necesitaban dependencia aquí abajo.

"Y vino temor sobre toda alma; y muchos prodigios y señales eran hechas por los apóstoles. Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían todas las cosas en común". Esta característica peculiar se encuentra en Jerusalén, hermosa y bendecida en su época, pero, no tengo dudas, especial para la condición de Jerusalén de la iglesia de Dios. Podemos entenderlo fácilmente. en primer lugar todos los que componían la iglesia estaban en ese tiempo en el mismo lugar.

Podemos sentir fácilmente, por lo tanto, que habría un sentimiento de familia real y fuerte, pero dudo que sus afectos mutuos se elevaran más allá del sentimiento de ser familia de Dios. Ellos realmente constituyeron el cuerpo de Cristo; fueron bautizados por un solo Espíritu en un solo cuerpo; pero ser ese único cuerpo, y saber que tales eran, son dos cosas muy diferentes. El desarrollo estaba reservado para otro testimonio aún más importante de la gloria del Señor Jesús.

Pero teniendo en su fuerza el sentido de la relación familiar, la maravillosa victoria de la gracia sobre los intereses egoístas fue el fruto de ello. Si él o ella pertenecían a la casa de Dios, este era el pensamiento rector, no las propias posesiones. La gracia da sin buscar nada a cambio; pero la gracia, por otro lado, no busca sus propias cosas, sino las de Cristo.

Otro rasgo es que todos tenían sabor a vida divina y familiar. El partir el pan todos los días, por ejemplo, fue claramente un testimonio sorprendente de Cristo siempre ante sus corazones, aunque también un efecto similar del mismo sentimiento. Así vendieron sus posesiones y bienes, y los repartieron entre todos, según la necesidad de cada uno.

Y "perseguían unánimes cada día en el templo". Esta es otra peculiaridad. De ninguna manera había todavía una ruptura manifiesta del vínculo con el judaísmo, al menos con las circunstancias de su culto. Sabemos que en principio la cruz abre una brecha, y una brecha irreparable, con todo lo que es del primer hombre; pero el poder de los viejos hábitos con la alegría que desbordaba sus almas los hizo por el momento ser, puedo decir, mejores judíos.

Ahora había algo dentro del cual había un licor mucho más fuerte que el que jamás había llenado los viejos odres de la ley, y estos seguramente se romperían en poco tiempo. Pero por el momento nada estaba más lejos de la mente de los discípulos: continuaban todos los días unánimes en el templo. Junto a él se incorporó este nuevo elemento partiendo el pan en casa; no “de casa en casa”, como si fuera un servicio migratorio.

No hay base real para inferir que cambiaron la escena de la cena del Señor de un lugar a otro. Este no es el significado. El margen es correcto. Partían el pan en casa, en contraste con el templo. Podría ser la misma casa en la que siempre se efectuaba el partimiento del pan. Ellos, naturalmente, elegirían los alojamientos más adecuados, que combinaran la comodidad en cuanto a la distancia con la comodidad de recibir a tantos hermanos y hermanas como fuera posible.

Así se vio que estas dos características se juntaban en la iglesia pentecostal: la retención de los hábitos religiosos judíos de ir al templo a orar, y al mismo tiempo la observancia de lo que era propiamente cristiano: partir el pan en casa. No es de extrañar que el gozo recién descubierto se desbordara y se encontraran "comiendo su carne con alegría y sencillez de corazón". No hay razón para confundir el partir el pan con comer su carne.

Son dos cosas diferentes. Encontramos la vida religiosa, por así decirlo, expresada en la subida al templo y en la fracción del pan en casa. Encontramos el efecto sobre su vida natural en "comer su comida con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios y teniendo favor con todo el pueblo". Hay el mismo carácter doble.

"Y el Señor añadía a la iglesia", o " juntos " (porque hay una buena pregunta que puede plantearse en cuanto al texto de esta última cláusula) "cada día los que habían de ser salvos", o aquellos a los que Dios estaba a punto de para separarse de la destrucción que se avecinaba sobre la nación judía y, además, para traer una bendita liberación al nuevo estado cristiano. La palabra σωζομένους no expresa el carácter completo de la salvación cristiana que se conoció después.

Por supuesto que sabemos que fueron salvos; pero esto no es lo que la palabra en sí significa. Es simplemente que el Señor estaba separando a los que iban a ser salvos. La versión inglesa lo da en general muy justamente. Recuerde cuidadosamente que el significado no es que fueron salvos entonces. La frase en Lucas no tiene nada que ver con esa pregunta; se refiere simplemente a personas destinadas a la salvación sin decir nada más.

En el próximo capítulo ( Hechos 3:1-26 ) se relata en detalle un milagro, que hizo aflorar los sentimientos del pueblo, especialmente representado por sus líderes ( Hechos 4:1-37 ). Al subir al templo (porque los apóstoles mismos iban allí), Pedro y Juan se encontraron con un hombre que era cojo; y cuando pidió limosna, Pedro le dio algo mejor (como la gracia, pobre en los recursos y estimación de este mundo, siempre ama hacerlo).

Le dice al hombre que espera: "No tengo plata ni oro, sino los que te he dado. En el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda". El hombre se levanta instantáneamente, según el poder de Dios, y se encuentra con ellos, "caminando y saltando y alabando a Dios; y todo el pueblo lo vio".

Esto atrae la atención universal, y Pedro predica un nuevo discurso que se ha llamado justamente un sermón judío. Es así evidente que su indicación del lugar cristiano de bendición en el capítulo anterior ( Hechos 2:1-47 ) no le impide exponer ante los hombres de Israel (pues así se dirigió a ellos aquí), primero, su terrible posición por el rechazo de Jesús, y, a continuación, los términos que Dios en su gracia pone ante ellos en respuesta a la intercesión de Cristo.

"El Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, el Dios de nuestros padres, ha glorificado a su" no "hijo", sino al " siervo Jesús". Lo conocemos (y el Espíritu de Dios, que escribió este libro, lo conocía infinitamente mejor) como el Hijo de Dios. Pero siempre debemos aferrarnos a lo que Dios dice; y el testimonio de Dios aún no manifestaba toda la gloria de Cristo, y especialmente al tratar con los judíos.

Fue sacado a la luz gradualmente; y cuanto más crecía la incredulidad del hombre, tanto más se manifestaba el mantenimiento de la gloria del Señor por parte de Dios. Y así, si lo hubieran rechazado con desprecio en presencia de Pilato, cuando estaba decidido a dejarlo ir, si hubieran negado al Santo y Justo, y hubieran querido que se le concediera un asesino, si hubieran matado al Príncipe [ líder, originador] de la vida, a quienes Dios resucitó de entre los muertos, simplemente habían mostrado lo que eran.

Por otro lado, su nombre, por medio de la fe en su nombre (y ellos fueron testigos de su poder), había fortalecido a este hombre, a quien vieron y conocieron: "Sí, la fe que es por él le ha dado esta perfecta sanidad en presencia de todos vosotros. Y ahora, hermanos, sé que por ignorancia lo habéis hecho, como también vuestros gobernantes. Pero aquellas cosas que Dios había manifestado antes por boca de todos sus profetas, que el Cristo había de padecer, así lo ha cumplido".

Y luego los llama a que se arrepientan y se conviertan, para que sus pecados sean borrados, para que vengan tiempos de refrigerio de la presencia del Señor. “Y él enviará a Jesucristo, que os ha sido designado de antemano, a quien el cielo debe recibir hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de la cual ha hablado Dios por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo”. Dios ha cumplido Su palabra por medio del profeta Moisés; porque Moisés de ninguna manera tomó el lugar de ser el libertador de Israel, sino solo un testigo de ello, una ejemplificación parcial del poder de Dios entonces, pero mirando hacia el gran Profeta y Libertador que estaba por venir.

Ahora Él había venido; y así Pedro les presenta, no sólo la venida, la llegada del Bendito y el rechazo en medio de ellos, sino el horror de jugar con eso. Cualquiera que no se inclinara ante Él sería cortado por la declaración de su propio Moisés: "Toda alma que no oiga a ese profeta, será exterminada de entre el pueblo". Y así fue que todos los profetas habían testificado de aquellos días: y ellos eran los hijos de los profetas, y del pacto que Dios hizo con sus padres, diciendo a Abraham, "Y en tu simiente serán todas las familias de la tierra se bendecido.

"La Simiente ya había venido. A ellos, por lo tanto, les correspondía declararse a sí mismos. ¡Ay! Ya habían puesto su voluntad contra Él; pero por Su intercesión (¡qué gracia!) Dios estaba dispuesto a perdonarlo todo. arrepentirse y convertirse para el borramiento de sus pecados.

Así tenemos aquí un llamamiento a la nación como tal; porque en todo esto se observará que no les habla palabra del Señor Jesús como Cabeza de la iglesia. Todavía no tenemos ningún indicio de esta verdad para nadie. No, no tenemos a Jesús mencionado ni siquiera en la misma altura que en el capítulo 2 anterior. Lo tenemos en el cielo, es cierto, pero a punto de regresar y traer poder terrenal, bendición y gloria, si Israel se volviera con arrepentimiento a Él.

Tal fue el testimonio de Pedro. Era una palabra verdadera; y sigue siendo cierto. Cuando Israel se vuelva de corazón al Señor, Aquel que en secreto obra esto en gracia, volverá públicamente a ellos. Cuando digan: "Bendito el que viene en el nombre de Jehová", el Mesías vendrá lleno de bendición. Los cielos no lo retendrán más, sino que entregarán a Aquel que llenará de gloria tanto la tierra como el cielo. Ninguna palabra de Dios perece: todo permanece perfectamente cierto.

Mientras tanto, otros consejos más profundos han sido sacados a la luz por la incredulidad de Israel. Esta incredulidad sale a relucir en no poca medida en el próximo capítulo, que sigue pero que bien podría haber formado parte de Hechos 3:1-26 ; porque en sentido es un sujeto continuo. “Y mientras hablaban al pueblo, vinieron sobre ellos los sacerdotes, el capitán del templo y los saduceos, entristecidos de que enseñaban al pueblo, y predicaban por medio de Jesús la resurrección de los muertos.

Y les echaron mano, y los pusieron en bodega hasta el día siguiente, porque ya era tarde. Mas muchos de los que oyeron la palabra creyeron; y el número de los varones era como cinco mil.” Entonces, al día siguiente, tenemos el concilio; y Pedro, siendo preguntado por los jefes por qué poder o nombre habían realizado el acto, lleno del Espíritu Santo, responde: “Vosotros, gobernantes del pueblo y ancianos de Israel, si hoy somos examinados de la buena obra hecha al hombre inválido, por qué medio es sanado; sea ​​notorio a todos vosotros," (él es completamente audaz e intransigente) "y a todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis, a quien Dios resucitó de los muertos, por medio de él este hombre está aquí delante de ti entero.

Esta es la piedra reprobada por vosotros los edificadores, la cual ha venido a ser cabeza de esquina.” Así nuevamente se hace referencia a sus propios testimonios. “Ni en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en que podamos ser salvos”.

Sin escrúpulos como eran, estaban así confundidos por la tranquila confianza con la que la verdad armaba a los apóstoles; y tanto más cuanto que su tono y lenguaje daban evidencia de que, cualquiera que fuera el poder del Espíritu Santo obrado, no hacía a un lado 'su condición de hombres analfabetos'. Sus palabras, etc., no tenían el brillo de las escuelas; y la verdad desdeña, como no necesita, la sutileza dialéctica. Esto magnificaba, pues, tanto más el poder de Dios, cuanto que la habilidad del hombre era nula.

Pero al mismo tiempo estaba el testimonio del milagro que se había hecho. En presencia, pues, de los apóstoles revestidos del poder irresistible del Señor, y del hombre cuya curación lo atestiguaba silenciosamente incluso en cuanto al cuerpo, sólo podían ordenarles que se apartaran, mientras consultaban juntos. Una conciencia culpable traiciona su debilidad consciente, por obstinada que sea. Dios invariablemente da suficiente testimonio para condenar al hombre. Él probará esto en el día del juicio; pero es cierto para nuestra fe ahora. Él es Dios, y no puede actuar por debajo de Él mismo cuando se trata de Su propia revelación.

En tales ocasiones, incluso los que más profesan son aptos para hablar juntos, como si no hubiera Dios, o como si Él no los hubiera oído decir: "¿Qué haremos con estos hombres? Porque ciertamente un milagro notable ha sido hecho por ellos es manifiesto a todos los que moran en Jerusalén, y no podemos negarlo". Lo harían, si pudieran. Su voluntad estaba comprometida (¡triste decirlo!) contra Dios, contra la verdad, contra Jehová y Su ungido.

“Pero para que no se propague más entre el pueblo, amenazémoslos severamente, para que en lo sucesivo no hablen a nadie en este nombre”. Así no podía ocultarse su falta de conciencia: atestigüe su oposición a los hechos que conocían ya la verdad que no podían negar. Los apóstoles no pueden dejar de tomar el asiento real del juicio, escudriñando los corazones de sus jueces: "Si es correcto ante los ojos de Dios escucharos a vosotros más que a Dios, juzgad vosotros.

Porque no podemos dejar de hablar las cosas que hemos visto y oído. Y habiéndolos amenazado aún más, los dejaron ir, no hallando cómo castigarlos por causa del pueblo; porque todos glorificaban a Dios por lo que había hecho. Y una vez despedidos, se fueron a su propia [compañía]". Se ve en este pasaje como en verdad se ha dicho que tenemos una nueva familia. Fueron a su propia [compañía], e informaron todo lo que los principales sacerdotes y los ancianos les habían dicho.

En consecuencia, los encontramos hablando a Dios de una manera nueva y adecuada a la ocasión: "Señor, tú eres Dios, que hiciste el cielo y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay; que por boca de tu siervo David ha dicho: ¿Por qué corrieron las naciones, y los pueblos pensaron cosas vanas? Los reyes de la tierra se levantaron, y los gobernantes se juntaron en esta ciudad [estas últimas palabras se omiten por error en el texto recibido] contra el Señor y contra su Cristo.

Porque en verdad contra tu santo siervo [nuevamente es siervo ] Jesús, a quien tú ungiste, tanto Herodes como Poncio Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel, se juntaron para hacer todo lo que tu mano y tu consejo determinado antes de ser hecho. Y ahora, Señor, mira sus amenazas, y concede a tus siervos que con todo denuedo hablen tu palabra, extendiendo tu mano para sanar; y que se hagan señales y prodigios por el nombre de tu santo siervo Jesús.

Y Dios respondió: "Cuando hubieron orado, el lugar donde estaban reunidos tembló; y fueron todos llenos del Espíritu Santo". Habían recibido el Espíritu Santo antes; pero ser "llenos" de Él va más allá, y supone que no quedó lugar para la acción de la naturaleza, que el poder del Espíritu Santo absorbieron todo por el momento. "Fueron llenos del Espíritu Santo, y hablaban la palabra de Dios con denuedo". Tal fue el efecto. Debían ser testigos de Él.

“Y la multitud de los que habían creído era de un corazón y de un alma; ninguno de ellos decía que algo de lo que poseía era suyo propio, sino que tenían todas las cosas en común”. El Espíritu de Dios repitió esto, supongo, como teniendo una prueba más de Su acción en sus almas en este momento, porque muchos más habían sido traídos. "Y con gran poder dio testimonio a los apóstoles de la resurrección del Señor Jesús: y grande gracia era sobre todos ellos.

Y entre ellos no hubo menesteroso; porque todos los que poseían tierras o casas las vendieron, y trajeron los precios de las cosas vendidas, y las pusieron a los pies de los apóstoles", un desarrollo ligeramente diferente del segundo capítulo. Allí encontramos que había lo que podría parecer una mayor franqueza, y tal vez a algunos ojos una sencillez más llamativa. Pero todo está en su momento, y me parece que, mientras que la devoción era la misma (y el Espíritu de Dios se esfuerza por mostrar que era lo mismo, a pesar de que los números aumentaron en gran medida, por la poderosa acción continua del Espíritu Santo), aún con este avance de los números, la simplicidad no pudo mantenerse de la misma manera aparente.

La distribución que antes se hacía a cada uno era más directa e inmediata; ahora surte efecto a través de los apóstoles. Las posesiones fueron puestas a los pies de los apóstoles, y se distribuyó a cada uno según su necesidad. Entre los demás, un hombre se destacó por la sinceridad de su amor. Fue Bernabé, de quien luego oiremos mucho en otras formas de un momento aún más duradero.

Pero rara vez hay una manifestación de Dios en la iglesia sin una sombra oscura que la acompañe del maligno. Y más adelante encontramos esto inmediatamente. No debemos alarmarnos por la presencia del mal, sino estar seguros de que donde Dios obra, Satanás seguirá, buscando convertir el bien mismo en el que actúa el Espíritu, en un medio para introducir su propia falsificación en deshonra del Señor. .

Así, en el presente caso, Ananías y Safira venden parte de su propiedad, pero se quedan con parte del precio; y esto se hizo deliberadamente por concierto con el propósito de obtener el carácter de devoción sin su costo. en principio hicieron de la iglesia su mundo, en el que buscaban dar la impresión de una fe que confiaba absolutamente en el Señor, mientras que al mismo tiempo había una reserva secreta para ellos mismos.

Ahora bien, el punto manifiesto de lo que entonces fue obrado por el Espíritu de Dios fue la gracia en la fe: de ninguna manera hubo una demanda. Nada podría falsear más el fruto del Espíritu de Dios aquí que convertirlo en una regla tácita: no hubo compulsión alguna en el caso. A nadie se le pidió que diera nada. ¿Qué era el oro o la plata, qué casas o tierras, para el Señor? El valor de todo esto dependía de que fuera el poder del Espíritu de Dios el fruto de la gracia divina en el corazón.

Pero Satanás los tentó de la manera aquí descrita; y Pedro, cualquiera que sea el medio por el que llegó a la convicción de ello, acusa primero al marido solo. “Ananías, ¿por qué ha llenado Satanás tu corazón para que mintiera al Espíritu Santo?

Es algo solemne recordar que todo pecado ahora es contra el Espíritu. Puede existir, sin duda, el pecado imperdonable de blasfemia contra Él; pero en verdad todo pecado es pecado contra el Espíritu Santo; y por esta sencilla razón, que Él ha tomado Su lugar aquí. En Israel el pecado era contra la ley, porque la ley era el testimonio que Dios puso en Su santuario. Por la ley se medía el pecado en Israel; pero no es así para el cristiano.

Ahora existe un estándar mucho más serio, escrutador y completo. Aquellos que usan la ley ahora como una medida entre los cristianos rebajan la prueba del juicio incomparablemente. Tal mal uso de la ley por parte de hombres justos no prueba en absoluto que estén ansiosos por la santidad o la justicia; es una prueba de su ignorancia de la presencia del Espíritu Santo, y los efectos justos y necesarios de Su presencia. No se piensa, repito, en implicar que no tiene buenas intenciones. Para estar seguro de que lo es. Es simplemente que no entienden el carácter distintivo del cristianismo.

Pero este es un error muy grave; y dudo mucho que todos los que en apariencia y por profesión toman el lugar de reconocer la presencia del Espíritu de Dios, tengan de algún modo un sentido adecuado de los privilegios que les pertenecen o de la gravedad de su responsabilidad. Ahora, Peter tenía. Los días eran tempranos. Había mucha verdad que aún tenía que ser comunicada y aprendida; pero el poder de la presencia del Espíritu Santo se hizo sentir.

Él al menos parece haberse dado cuenta del significado de todo, y así trata el pecado de Ananías como quien había mentido al Espíritu Santo. Se había quedado con parte del precio de la tierra. "Mientras permaneció, ¿no era tuyo? Y después de ser vendido, ¿no estaba en tu propio poder?" Todavía era suyo. "¿Por qué has concebido esto en tu corazón? No has mentido a los hombres, sino a Dios".

Inmediatamente Ananías cae bajo el juicio del Señor. Se durmió, y vino gran temor sobre todos los que oyeron estas Palabras. "Y los jóvenes se levantaron, le dieron cuerda, lo sacaron y lo enterraron. Y fue como al cabo de tres horas, cuando su mujer, sin saber lo que había pasado, entró. Y Pedro le dijo: Dime, ¿vendiste la tierra a tanto? Por lo tanto, hubo un llamado a su conciencia, sin un átomo de aspereza en él.

Tuvo más tiempo para sopesar de qué se trataba; pero en verdad fue una conspiración; no tanto para herir a otros como para exaltarse a sí mismos; pero el fin fue tan malo como malos y odiosos los medios a los ojos de Dios. Cristo no entró en ninguno de sus pensamientos o deseos. Muchas cosas se han dicho falsamente desde entonces, que no fueron juzgadas así por Dios. Pero hubo una ofensa especial en este tiempo, en que, habiendo obrado tan maravillosamente en bendecir al hombre con las mejores bendiciones por medio de Cristo nuestro Señor, la negación práctica de la presencia del Espíritu debió haberse manifestado tan deliberada y rápidamente para el expreso propósito de exaltar la carne que el cristianismo ha dejado de lado para siempre.

Por eso Pedro dice: "¿Cómo os habéis puesto de acuerdo para tentar al Espíritu del Señor? He aquí, los pies de los que han sepultado a tu marido están a la puerta, y te sacarán a ti... Y sobrevino un gran temor. sobre toda la iglesia".

Entonces encontramos al Señor cumpliendo Su palabra: mayores obras debían ser hechas por ellos que las que Él mismo había hecho: nunca oímos de la sombra del Señor curando a los enfermos. Y los creyentes fueron más añadidos al Señor. Los incrédulos fueron advertidos, "y de los demás nadie se atrevió a unirse a ellos". Las almas que se inclinaron a la palabra fueron atraídas, multitudes tanto de hombres como de mujeres; y el enemigo estaba atemorizado, en algunos sectores alarmado e irritado en otros. "Se levantó el sumo sacerdote y todos los que estaban con él, y se llenaron de indignación. Echaron mano a los apóstoles y los pusieron en la cárcel común".

Pero el ángel del Señor muestra su poder; porque este capítulo es notable porque nos da un cuadro no sólo de la dulce actividad de la gracia, sino del poder divino en presencia del mal. Hemos visto la interferencia positiva del Espíritu de Dios. Al final del capítulo anterior tuvimos el segundo testimonio de ello, después de que se puso el fundamento, y el primer testimonio dado, en el capítulo 2. Pero aquí tenemos las pruebas de Su presencia en otras formas de poder para tratar con el mal y juzgar. dentro de la iglesia de Dios; luego, poder por liberación angelical; tercero, el poder de los hombres en la providencia.

Gamaliel en el concilio es tan verdaderamente el efecto del poder de Dios obrando por medio del hombre, como el ángel al abrir las puertas de la prisión y sacar a los apóstoles, no tan maravilloso, por supuesto, pero como una parte real de la obra de Dios a favor de Su asamblea y siervos.

Pero hay otro caso. Los mismos hombres que fueron liberados por el poder divino pueden ser golpeados por el hombre. No, no sólo se lo toman con calma estos hombres acerca de los cuales todo el poder de Dios se vio así en acción de una forma u otra; pero se regocijan de haber sido tenidos por dignos de padecer. ¿Estamos preparados para lo mismo? Estad seguros, hermanos, si tenemos algún lazo con Cristo por gracia, pertenecemos a la misma compañía: es nuestra propia compañía; es parte de nuestra propia herencia de bendición.

Admito que no está de acuerdo con el espíritu de la época tratarnos de la misma manera; pero no hay un cambio real para mejorar en el mundo que impida el estallido de su violencia en cualquier momento. ¿No es bueno, por lo tanto, que nos demos cuenta de a qué pertenecemos, y qué espera el Señor de nosotros, y qué es lo que Él ha registrado para nuestra instrucción y también para nuestro consuelo?

Después de todo esto, encontramos que "se apartaron de la presencia del concilio, regocijándose de haber sido tenidos por dignos de padecer vergüenza por su nombre. Y cada día en el templo y en todas las casas, no cesaban de enseñar y predicar a Jesucristo". ." Es imposible que una autoridad humana pueda tener derecho a dejar de lado el mandato directo del Señor Jesús. El Señor les había mandado ir y predicar el evangelio a toda criatura.

Los hombres habían prohibido esto. Es muy claro que el apóstol Pedro le da a la prohibición ahora solo un lugar humano ( Hechos 5:29 ). Si los hombres les habían dicho que se callaran, y el Señor les ordenó predicar, la máxima autoridad debe ser primordial.

Otra forma de maldad se revela en el siguiente capítulo ( Hechos 6:1-15 ); y aquí de nuevo encontramos en el mismo bien que Dios había obrado el mal se encuentra la murmuración. No son meramente individuos como antes; en algunos aspectos es un caso más grave: se oyen quejas en la iglesia de la murmuración de los griegos contra los hebreos (es decir, de los judíos de habla extranjera contra los judíos, propios de Tierra Santa), porque sus viudas fueron desatendidas. en la ministración diaria. Esto constituye la ocasión para la sabiduría provisional del Espíritu de Dios.

Ya hemos visto con abundante evidencia cuán verdaderamente la iglesia es una institución divina, fundada sobre una persona divina (incluso el Espíritu Santo) que desciende y, desde la redención, la convierte en Su morada aquí abajo. Además, ahora podemos aprender el funcionamiento de este poder viviente que es extraído por las circunstancias que lo provocan. No es un sistema de reglas; nada es más destructivo de la naturaleza misma de la iglesia de Dios.

No es una sociedad humana, con sus líderes o la masa eligiendo por sí mismos qué o a quién creen mejor, sino que el Espíritu de Dios que está allí reúne en Su sabiduría todo lo que sea necesario para la gloria de Cristo. Todo esto se conserva en la palabra escrita para nuestra instrucción y guía ahora.

Aquí tenemos la institución de siete hombres para cuidar a los pobres que estaban en peligro de ser olvidados, o de alguna manera abandonados en todo caso, así se habían quejado. Para cortar la apariencia de esto, y al mismo tiempo dejar libres a los apóstoles para su propio trabajo propio de una clase más espiritual, "los doce llamaron a la multitud de los discípulos, y dijeron: No es razón que nosotros deben dejar la palabra de Dios y servir las mesas.Por tanto, hermanos, busquen entre ustedes siete hombres de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos nombrar sobre este negocio.

Así encontramos dos cosas: no sólo los apóstoles nombrando formalmente, sino la multitud de los creyentes dejados elegir, donde se trataba de la cuestión de la distribución de sus dones. Por parte de los que gobiernan la iglesia de Dios, no debe existir la apariencia de codiciar la propiedad del pueblo de Dios, o disponer de ella. Al mismo tiempo, los apóstoles nombran a los que así fueron escogidos sobre este asunto. Fueron llamados por Dios para actuar, y así lo hacen. “Pero nos entregaremos continuamente a la oración y al ministerio de la palabra”.

El principio de la elección también es llamativo; porque todos estos nombres, al parecer, eran griegos. ¡Qué graciosa sabiduría! Esto fue claramente para tapar la boca de los denunciantes. Los helenistas, o griegos, estaban celosos de los judíos palestinos. Las personas designadas eran, a juzgar por sus nombres, todos ellos helenistas o judíos de habla extranjera. Los alborotadores deberían haber estado no solo satisfechos sino algo avergonzados.

Así es que la gracia, mientras discierne, sabe elevarse sobre el mal; porque murmurar contra los demás no es la forma de corregir nada que esté mal, aunque sea real. Pero la gracia del Señor siempre se encuentra con las circunstancias y las convierte en una cuenta provechosa, mediante una manifestación de la sabiduría de lo alto. El campo estaba a punto de ser ampliado; y aunque fue sólo una pobre raíz de las quejas del hombre lo que condujo a esta nueva línea de acción, Dios se estaba moviendo sobre todos, podía usar estos siete, y daría a algunos de ellos un buen grado, como encontramos en Stephen pronto y en Philip luego.

Pero Él lo marcó de otra manera también, lo que mostró Su aprobación. "La palabra de Dios crecía", a pesar de la murmuración; "y el número de los discípulos se multiplicó grandemente en Jerusalén"; y aparece como novedad "una gran multitud de sacerdotes obedecían a la fe".

Esteban entonces, lleno de gracia y de poder (pero uno podría decir que está lleno de gracia y de verdad), se encuentra haciendo grandes maravillas. Esto provoca la oposición de los líderes de los judíos, quienes "no pudieron resistir el espíritu y la sabiduría con que hablaba. Entonces sobornaron a hombres, que decían: Le hemos oído hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios". Y alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas, y acercándose a él, y prendiéndolo, lo trajeron al concilio, y pusieron falsos testigos, que decían: Este hombre no cesa de hablar palabras blasfemas contra este lugar santo, y la ley; porque le hemos oído decir que este Jesús de Nazaret destruirá este lugar, y cambiará las costumbres que Moisés nos entregó”.

En consecuencia, acusado de este modo, Esteban responde a la súplica del sumo sacerdote: "¿Son así estas cosas?" Y en su maravilloso discurso ( Hechos 7:1-60 ), que sólo puedo tocar, les presenta los hechos prominentes de su historia, que tienen que ver con la pregunta de Dios con los judíos en este momento. Dios había sacado a su antepasado Abraham, pero nunca le dio posesión de esta tierra.

¿Por qué, entonces, alardear tanto de ello? Aquellos que, según la naturaleza, se jactaban en voz alta de Abraham y de los tratos de Dios, claramente no estaban en comunión con Dios, ni siquiera con Abraham. A pesar del amor y el honor que Dios tuvo por sus antepasados, nunca poseyó la tierra. ¿Por qué, entonces, poner tanto énfasis en esa tierra?

Pero más que esto. Hay uno de los descendientes de los padres que se destaca más especialmente, y sobre todo de la familia de Abraham, en el libro del Génesis un hombre que, más que ningún otro, era tipo del Mesías. ¿Necesito decir que fue Joseph? ¿Y cómo le fue? Vendido por sus hermanos a los gentiles. La aplicación no fue difícil. Sabían cómo habían tratado a Jesús de Nazaret. Sus conciencias no podían dejar de recordarles cómo los gentiles lo habrían dejado ir voluntariamente, y cómo sus voces y voluntad habían prevalecido incluso contra el endurecido gobernador de Judea, Poncio Pilato. Así quedó manifiesto que los puntos principales de la historia de José, en cuanto a la maldad de los judíos y la venta a los gentiles, se ensayaron de nuevo en Jesús de Nazaret.

Pero, descendiendo aún más tarde, otro hombre llena la historia del segundo libro de la Biblia, y de hecho tiene que ver con todos los libros restantes del Pentateuco. Fue Moisés. ¿Qué hay de él? Sustancialmente la misma historia de nuevo: el rechazado de Israel, cuyo orgullo no quiso escuchar cuando trató de lograr la paz entre un israelita contendiente y su opresor, Moisés se vio obligado a huir de Israel, y luego encontró su escondite entre los gentiles.

No se puede decir hasta qué punto entró Esteban inteligentemente en el porte de estos tipos; pero podemos ver fácilmente la sabiduría de Dios; podemos ver el poder del Espíritu Santo con el que habló.

Pero también había otro elemento. Él desciende junto a su templo; porque este era un punto importante. No era sólo que había hablado de Jesús de Nazaret, sino que también lo habían acusado de decir que Él destruiría este lugar y cambiaría sus costumbres. ¿Qué dijeron sus propios profetas? "Pero Salomón le edificó una casa. Aunque el Altísimo no habita en [lugares] hechos de mano, como dice el profeta: El cielo es mi trono, y la tierra el estrado de mis pies. ¿Qué casa me edificaréis? dice el Señor: o ¿Cuál es el lugar de mi reposo? ¿No ha hecho mi mano todas estas cosas? En resumen, muestra que Israel había pecado contra Dios en todos los aspectos de la relación.

Habían quebrantado la ley; habían matado a los profetas; habían matado al Mesías; y siempre habían resistido al Espíritu Santo. ¡Qué horrible posición! y la más terrible, porque era la simple, la verdad.

Esto provocó la ira frenética de Israel, y rechinaban los dientes contra él; y el que les encargó que resistieran siempre al Espíritu Santo, como lo hicieron sus padres, llenos del Espíritu Santo mira hacia el cielo, y ve al Hijo del hombre, y da testimonio de que lo ve de pie a la diestra de Dios. Y así tenemos lo que comencé: tenemos la manifestación del carácter del cristianismo, y la percepción de su poder, y el efecto producido sobre el que lo apreció. No tenemos simplemente al Señor subiendo al cielo, sino a Su siervo, que vio el cielo abierto, ya Jesús, el Hijo del hombre, de pie a la diestra de Dios.

Pero hay más: porque mientras se apresuraban ahora a silenciar la boca que demostraba tan completamente el pecado habitual de su nación contra el Espíritu, en verdad lo apedrearon, pero lo apedrearon orando y diciendo: "Señor Jesús, recibe mi espíritu". No pudieron silenciar las palabras que decían cuán profundamente había bebido de la gracia del Señor Jesús. No pudieron silenciar su confianza, su entrada pacífica en su lugar con Cristo, asociado conscientemente a Él tal como era.

Y entonces aprendemos (quizás sin pensarlo) cómo la gracia se ajusta a las palabras de Jesús en la cruz, y ciertamente sin la menor imitación de ellas, pero tanto más evidenciando el poder de Dios. Porque Jesús pudo decir, y sólo Él pudo decir correctamente: "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu". Solo Jesús pudo decir apropiadamente: " Encomiendo mi espíritu" . Aquel que pudiera dar Su vida, y pudiera tomarla de nuevo, podría hablarle así al Padre.

Pero el siervo del Señor podía decir, con razón y bienaventuranza: "Señor Jesús, recibe mi espíritu". Esto no fue todo; el mismo corazón que así confió absolutamente en el Señor, y conoció su propia porción celestial con Jesús, se arrodilla y clama a gran voz. Esto no estaba dirigido sólo a Jesús: allí no se necesitaba una voz fuerte: un susurro le bastaría. La voz fuerte era para el hombre, para sus oídos embotados y su corazón insensible.

A gran voz clama: "Señor, no les tomes en cuenta este pecado". ¡Qué sencillez, pero qué plenitud de comunión con Jesús! El mismo que había orado por ellos reprodujo sus propios sentimientos en el corazón de su siervo.

No desarrollaré ahora este tema más que otras escenas del más profundo interés, sino que sencilla y brevemente encomiendo a todos los que están aquí el hermoso testimonio que nos brinda del verdadero lugar, poder y gracia de un cristiano.