Joel 3:1-21

Conferencias sobre los profetas menores.

W.Kelly.

"Palabra de Jehová que vino a Joel hijo de Petuel". Al igual que Oseas, Joel es uno de los primeros profetas (siendo incluso anterior a Jonás), pero difiere esencialmente en esto, mientras que el primero mira a todo el pueblo, el segundo fue guiado por Dios para restringirse a sí mismo a esa porción que exteriormente se adhirió a la casa de David, así como las ordenanzas de la ley. Esto nos da, en consecuencia, una esfera mucho más contraída, pero por eso mismo contribuye a una mayor definición en los objetos observados, a lo que también ayuda una característica viveza de estilo.

De hecho, el contraste es sorprendente entre estos dos profetas anteriores, siendo Joel tan notable por la suavidad del lenguaje, la plenitud del manejo y las transiciones fáciles, como Oseas por cierta negligencia áspera, brevedad preñada y giros repentinos, altamente expresivo pero para las mentes gentiles algo oscuro.

El gran tema de nuestro profeta es el día de Jehová, y éste en toda su extensión, pero con especial aplicación a los judíos, y sobre todo a Jerusalén. Al mismo tiempo, Joel comparte el hábito de todos los profetas, se puede decir, de tomar algún hecho presente, o que estaba cerca, como base para lo que era futuro. Así, la profecía tenía un alcance inmediato o un objetivo práctico no lejano, mientras que junto con ella vemos cuán lejos está el Espíritu de Dios de limitarse a lo que estaba realmente en acción o de naturaleza transitoria.

Ninguna profecía de las Escrituras tiene su propia solución; se construye para no ser. Limitarlo al pasado sería un descuido; dejar de lado el futuro destruiría el objeto más trascendental que Dios tiene en él. Así, si negar el pasado es un error, negar el futuro lo es aún más. El uno habría cortado algo de interés y beneficio entonces; el otro cierra su testimonio permanente de la gloria de Dios.

En ambos aspectos la sabiduría divina es más evidente. Él proveyó lo que fue una advertencia o aliento a Su pueblo cuando el profeta estaba en vista de las circunstancias que lo rodeaban; pero Él señaló hacia adelante a un tiempo que aún no había llegado, cuando los resultados justos de lo que estaba en Su propia mente serán hechos buenos y manifiestos. Ahora esos resultados nunca pueden ser hasta que el reino de Dios venga en poder y gloria.

Es imposible que el Espíritu de Dios pueda estar satisfecho con algo que ha estado entre los hombres o que está ahora. Todo lo que el hombre ha logrado, todo lo que existe, aunque haya un testimonio de varias maneras de lo que Dios es para con el hombre, brinda ¡ay! evidencia aún mayor y más constante del fracaso del hombre en usar correctamente lo que Dios le ha dado. Encontraremos estos principios generales plenamente confirmados, no sólo en Joel sino en todos los profetas; porque son invariables.

Entre los lectores de Joel ha habido no sólo dificultad sentida, sino que se puede decir malentendido; sin embargo, esto se debe más a su propia falta de percepción del tema que a cualquier falta de sentido o de lenguaje puro y directo en el profeta. Algunos han considerado estas inflicciones de langostas como meramente simbólicas; otros de nuevo niegan cualquier cosa más allá de los enjambres literales de insectos que se alimentaban sucesivamente de los productos de Palestina.

Pero Dios, porque es grande, puede fijarse en lo pequeño, mientras que, evidentemente, no puede limitarse a ello. Por lo tanto, es un error suponer que Dios se degradaría de alguna manera al notar las depredaciones de estas diversas langostas. Él toma el más vivo interés en Su pueblo para su gozo y bendición. Se preocupa de todo dolor que los agobia, y se digna usar para bien lo que aflige.

En consecuencia, el Espíritu de Dios no cree que esté fuera de su conocimiento traer ante el pueblo de Dios lo que Dios pretendía con estas sucesivas depredaciones. El capítulo 1 los trae ante nosotros; pero la conexión que sigue muestra que entonces sólo eran hechos admonitorios. Es de dudar que representen a los enemigos que seguramente caerían sobre un pueblo a su debido tiempo si fuera impenitente. Bien podrían sugerir tal resultado a la mente reflexiva. Ya habían pasado; lo peor estaba por venir y estaba a la mano.

En Joel 2:1-32 las langostas literales quedan atrás (salvo, por supuesto, en la bendición, versículo 25, que lo invierte todo), y el profeta avanza hacia lo que representaban las langostas. Así, el primer capítulo nos da hechos reales, nada más que las diversas criaturas que cometieron depredaciones en toda la vegetación de la tierra.

No parece que en sí mismos se pretenda recoger definitivamente ningún significado ulterior. Se nos presentan claramente las sucesivas desolaciones causadas por los insectos. Desde el versículo 15, Dios los usa como una introducción con el propósito de advertir a Su pueblo de una carga aún mayor y más trascendental. Los detalles de esto comienzan a presentarse en el capítulo 2, con una promesa de poder espiritual expresada en términos tales que el Nuevo Testamento podría aplicarla al gran privilegio y poder que señalaba al remanente piadoso de los judíos que invocaban el nombre del Señor en Jerusalén en Pentecostés, pero en su plena y preciosa importancia esperando su cumplimiento cuando todos los accesorios de la predicción se realicen al final de la era.

Joel 3:1-21 considera el asunto completo en juicio y bendición, los rasgos característicos del día de Jehová. Aquí nuevamente se puede ver que, en lugar de que la profecía consista en un pronóstico incierto y en términos exagerados, tales pensamientos se deben solo a hombres que no comprenden su alcance. ¿No sería más apropiado para ellos abstenerse de una opinión hasta que lo hagan? A mi juicio, nada puede ser menos reverente o más inconsistente con la modestia que tales declaraciones improvisadas y aleatorias sobre la palabra de Dios.

La verdad es que las Escrituras siempre son perfectas, pero los hombres no son competentes para hablar a menos que Dios les enseñe. Así, humanamente hablando, hay quienes podrían apreciar las maravillas de los cielos, pero son torpes para percibir la construcción divina de una margarita; sin embargo, para cualquiera que haga una estimación correcta, la mano perfecta de Dios, incluso en una margarita, es tan clara y segura como en el sistema solar. Se trata sólo del lugar que cada criatura de Dios ocupa en su propio e inmenso esquema.

Su sabiduría y poder se muestran tanto en el minuto como en lo grandioso, masivo y sublime. Por lo tanto, no hay duda de que, si el telescopio abre muchas maravillas al hombre, el microscopio no es menos impresionante. Ambos son instrumentos importantes en la mano del hombre, y ambos están destinados, sin duda en la providencia de Dios, a mostrar al hombre desde el mundo natural un testimonio del poder divino en lo que está arriba y también en lo que está abajo.

Pero en todas las cosas lo que debe recogerse de él no es incienso para el hombre (sin negar la gran dignidad de quien es la cabeza o jefe natural de la creación), sino las maravillas de Dios en lo que Él ha obrado. Un principio similar se aplica a la palabra de Dios; porque allí, si Dios se muestra en lo que es vasto, tanto más se muestra en formas cuya minuciosidad podría escapar fácilmente a la observación.

En todas partes se reclama la perfección para Dios, ya sea en lo que Él ha hecho o, sobre todo, en lo que Él ha escrito, y en lo que Él ha escrito más allá de lo que Él ha obrado, porque Su mente y sus caminos deben trascender Sus obras externas.

Porque la palabra de Dios se reclama el lugar más alto como la expresión de Su sabiduría Su sabiduría interior Porque lo que está conectado con la materia debe ceder ante lo que tiene que ver con la mente y los afectos, y sobre todo la manifestación de la naturaleza divina.

Ahora bien, la profecía es una parte notable de esta expresión de Su mente, aunque está lejos de ser la más elevada. Pero no creo que ninguna razón suficiente parezca suponer un vínculo de conexión entre los estragos causados ​​por estos insectos merodeadores y los juicios providenciales anteriores al día de Jehová, que algunos asignan a la primera parte de la septuagésima semana cortada después del día de Jehová. la iglesia es llevada al cielo.

Que ambos Capítulos deban entenderse de la misma manera, ya sea aludiendo a langostas o a un ejército hostil invadiendo Judá, es una noción temeraria e infundada, sin otra fuente que la voluntad del hombre añadida a una mente contraída. Indudablemente están íntimamente relacionados, pero hay mucha belleza en tomar la calamidad pasada como la ocasión de advertir a los judíos de una inflicción mucho más terrible, y conectarla con el día futuro de Jehová.

Tampoco veo ninguna razón sólida para considerar los cuatro enjambres respectivamente alegóricos de Tiglat-pileser, Salmanasar, Senaquerib y Nabucodonosor por un lado, ni por el otro del poder Asirio-Babilónico, el Medo-Persa, el Macedonio o Siro. -Macedonio, y el romano, o de este último modificado. Estas son especulaciones que encontraron favor entre ciertos escritores cristianos primitivos, así como entre los judíos de su época.

Pero cuanto más afirmamos el valor de la palabra profética, más resueltamente debemos oponernos a todo esquema de interpretación que tenga sabor a fantasía. Hacemos bien en temer la especulación en las cosas de Dios. Es la temeraria conjetura de hombres que no están sujetos a Su mente como se revela en las Escrituras, y que son demasiado apresurados para llegar a conclusiones. Si no estamos seguros, es sabio esperar en Aquel que no defrauda.

Sería deseable sopesar la base de las Escrituras para tales puntos de vista si se puede producir. Hasta ahora no se ha producido ninguno, salvo la analogía de los cuatro con las cuatro bestias y los cuatro carpinteros, de los que leemos en las visiones de Daniel y de Zacarías. ¿Puede concebirse evidencia más precaria? El profeta extrae una lección de advertencia de los hechos reales que habían ocurrido y estaban ante todos los ojos; y luego procede a hablar de eventos incomparablemente graves en gracia y juicio, la mayoría de los cuales aún quedan por cumplirse.

Pero no debemos confundir con ninguna parte de Joel 1:1-20 la plaga de langostas en Apocalipsis 9:1-21 bajo la quinta trompeta. Los estragos en Tierra Santa brindaron la ocasión para una descripción figurativa de un poderoso enemigo en el capítulo 2; las langostas literales no son más que una visita pasajera de Dios, ciertamente no despreciable, pero muy diferente del problema que se describe más adelante.

Puede haber una conexión entre Joel 2:1-32 (no 1) y Apocalipsis 9:1-21 , pero este último introduce símbolos de una naturaleza mucho más complicada y apunta a un mal más profundo. Ambos se refieren a los hombres bajo el símbolo de las langostas, y en el uso de las langostas en el capítulo 1 veo poco más que el interés de Dios en su pueblo.

Si Él asestaba un golpe, Él quería que se humillaran y le preguntaran y aprendieran de Él a través del profeta por qué se asestó. Estaba castigando a las personas que amaba para que pudieran ser partícipes de su santidad y escapar de los golpes más duros que de otro modo serían su porción.

"Oíd esto, ancianos, y prestad oído, todos los habitantes de la tierra. ¿Ha sido esto en vuestros días, o aun en los días de vuestros padres?" Vuelve como lo haría el mayor, y busca como lo haría cada habitante, tal cosa no había sido en los días de ellos o de sus padres. Lo que había ocurrido entonces se contaría de uno a otro de sus descendientes. Sin embargo, fue un flagelo fácilmente atribuido a causas secundarias, y se perdió toda ganancia, porque Dios quedó así excluido. Si Él fuera oído, lo que acababa de ocurrir en la tierra despertaría al arrepentimiento; si es despreciado, el profeta advierte de males mayores.

Es familiar para la mayoría de nosotros que la profecía siempre supone un estado de ruina. Viene donde hay tanta infidelidad en el pueblo de Dios que indica ruina inminente o real. La profecía es, pues, la intervención especial y excepcional de Dios, no tanto porque los hombres hayan faltado a su deber, cuanto cuando han sido culpables de una desviación general y fatal de su lugar, por lo que se encontrará que tiene un doble carácter.

Condena del estado de ruina por un lado, especificando en qué han pecado los hombres contra Dios, y pronunciando Su juicio; pero, por otra parte, da testimonio de un mejor estado de cosas en la gracia de Dios, que desplazará lo que ahora está en ruinas. Esto creo que es verdad de toda profecía. Se aplica incluso al jardín de Edén. La profecía siempre ofrece una bendición por un juicio divino que se avecina, y por lo tanto tiene un aspecto serio hacia la conciencia.

Dios no da el cumplimiento de la esperanza de algo mejor hasta que los males presentes que ya se han discernido moralmente sean realmente juzgados. Menospreciaría lo que Él ya había dado si trajera un sistema para desplazarlo de otra manera. Por lo tanto, el juicio debe venir no solo de palabra, sino de hecho y en verdad. Y este juicio en el Antiguo Testamento es primero temporal, una palpable imposición de golpes sobre el mal de este mundo, y especialmente de Su propio pueblo culpable.

Así, cuando las cosas resultan en un mal aún mayor, un juicio presente parcial se convierte en prenda de una reprensión mucho más severa, hasta que llegue el trato final de Dios, con su pleno e implacable juicio sobre el mundo.

Pero debemos recordar que en estas profecías antes de que viniera nuestro Señor no leemos del juicio ante el gran trono blanco. Nunca es el juicio del alma y el cuerpo en un estado resucitado. No tengo conocimiento de ninguna profecía del Antiguo Testamento que traiga el juicio eterno del hombre resucitado y consignado al lago de fuego como la muerte segunda. Esto es tan característico del cristianismo como el juicio del mundo o de los hombres vivos sobre la tierra (es decir, de las naciones, tribus y lenguas) es el tema propio de la profecía del Antiguo Testamento.

El Apocalipsis de Juan, que es tan peculiar en sus temas como en su estilo, abarca temas del Antiguo y del Nuevo, y en la fraseología hebrea-griega, muy apropiadamente, nos presenta ambos completamente.

Aquí podemos ver que la enseñanza tradicional es extremadamente defectuosa y doblemente engañosa, porque los hombres tratan de traer meros juicios providenciales al estado de cosas del Nuevo Testamento, ya que también injertarían un juicio eterno sobre las predicciones del Antiguo Testamento. La consecuencia es que se ejerce tensión sobre ambos Testamentos y se produce la confusión; porque la verdadera manera de entender la Biblia no es confundir las cosas que difieren, sino aceptar que la revelación divina cumple en cada una de sus dos partes distintas la función para la cual Dios inspiró a los levantados a comunicar Su mente.

El Antiguo y el Nuevo Testamento son perfectamente armoniosos, y no hay una línea o palabra de uno que contradiga al otro; pero están muy lejos de ser o decir lo mismo. Dios se esfuerza especialmente en marcar la diferencia, de hecho escribiendo cada uno en una lengua diferente, el hebreo, que tiene su fundamento en la familia de Abraham según la carne, el otro griego, usado cuando Dios estaba enviando el evangelio a los gentiles como tal.

Así, el griego era tanto un representante de los objetos gentiles como el hebreo encontró su objeto apropiado en Israel. Pero por todo eso Dios muestra Su mente en ambos. Solo el rasgo distintivo del Antiguo Testamento es Su gobierno, mientras que la verdad distintiva del Nuevo Testamento es Su gracia. El gobierno y la gracia son totalmente distintos; porque el gobierno es siempre un trato con el hombre, mientras que la gracia es la revelación de lo que Dios es y hace.

En consecuencia, uno supone invariablemente el juicio, y el otro es la manifestación plena de la misericordia y la bondad; y ambos encuentran su punto de encuentro en Cristo. Como Él es el Rey, en consecuencia es la cabeza del gobierno. Como Él es el Hijo de Dios, lleno de gracia y de verdad, Él es, en consecuencia, el único canal para toda la bendición peculiar del Nuevo Testamento. Su gloria, ahora que la poderosa obra de la redención está hecha, explica todos nuestros privilegios característicos.

Pero aquí, en nuestra profecía, es evidente que había algo más definido y dolorosamente diferente de tiempos pasados. Dios había usado en días anteriores, sin duda, a madianitas y filisteos y otros enemigos para castigar a Israel cuando era culpable especialmente de idolatría. Pero aquí Él muestra que Su mano estaba extendida para tratar con él de la manera más humillante. En lugar de bendiciones en la canasta y la tienda debido a la fidelidad a Su gobierno, por el contrario, habían sido muy infieles, y ahora Jehová usaría incluso el mismo mundo de los insectos, por así decirlo, para tratar con Su pueblo.

"Lo que dejó la oruga [o langosta que roe] se lo comió la langosta [enjambre]; y lo que dejó la langosta se lo comió el saltón [o langosta que lame]; y lo que dejó el saltón se lo comió la oruga [ o langosta consumidora] comido". Todo esto lo tomo en su significado literal, como si realmente hubiera ocurrido entonces.

Despertad, borrachos, y llorad, y aullad, todos los bebedores de vino, a causa del vino nuevo, porque os ha sido cortado de la boca. Porque ha subido a mi tierra una nación fuerte y sin número, cuya dientes son dientes de león, y él tiene las muelas de un gran león". No me resulta dudoso que se aluda a la depredación de langostas; pero la manera es peculiar, aunque Proverbios 30:25 ; Proverbios 30:27 , bien podría prepararnos para ello.

Si las hormigas pueden describirse como un "pueblo", seguramente las langostas como una "nación". Además, la fraseología allana el camino como una transición para algo más, de lo cual oiremos más, preparatoriamente en los versículos 15-20, completamente en Joel 2:1-32 . Es decir, Joel usa la visita actual como un hecho, pero además emplea un lenguaje que forma un pasaje fácil a la predicción de una nación que trataría con los judíos de una manera sin precedentes.

No hay duda de que la nación en cuestión es la asiria. Así, el primer capítulo comienza con las repetidas y espantosas depredaciones de las langostas en los días del profeta, pero continúa con los problemas de un día terrible. El segundo capítulo no advierte directamente tales estragos de los insectos, sino que mezcla figuras tomadas de ellos con el asirio que seguramente debería aparecer. Este parece ser el verdadero significado de la primera mitad del libro.

Por lo tanto, se muestra, todavía en lenguaje figurado, cómo se trató todo con la vid desperdiciada, la higuera descortezada, las ramas desechadas y emblanquecidas. El profeta los llama en consecuencia a lamentarse. No fue sólo que el país y los hombres sufrieron la destrucción de sus recursos naturales como un castigo de Dios, sino que todo lo demás fue afectado. Las ofrendas religiosas sintieron la plaga sobre la tierra, la ofrenda de carne y la libación, una, el testimonio de devoción, y la otra, de gozo ante Dios.

Ambos fueron completamente cortados de la casa de Jehová. "Lamentaos como una virgen ceñida de cilicio a causa del marido de su juventud. La ofrenda de cereal y la libación son cortadas de la casa de Jehová; los sacerdotes aúllan, los ministros de Jehová. El campo está asolado, la la tierra está de duelo, porque el trigo se ha perdido, el mosto se ha secado, el aceite se ha consumido”. Cada señal de fertilidad estaba desapareciendo ahora; y por lo tanto, los mismos labradores son llamados a la vergüenza, y los viñadores al aullido, a causa del trigo y la cebada por lo que constituía el personal o incluso las necesidades más básicas de la vida (versículo 11).

Seguramente los árboles frutales no escaparon. “La vid se secó, y la higuera se agostó; el granado, la palmera y el manzano, y todos los árboles del campo, se secaron; porque se secó la alegría de los hijos de los hombres” (verso 12)

Se concede que para un cristiano todo esto puede parecer algo fuera de su línea, y por la razón obvia de que nuestras bendiciones están tan completamente separadas de la naturaleza. Debe recordarse que el judío gozaba de bendiciones naturales de Dios, mientras que las bendiciones del cristiano son sobrenaturales. Por supuesto, puede tener, junto con sus privilegios en Cristo, misericordias externas; pero estos no son la sustancia de su herencia en ningún momento.

Dios puede darlos o negarlos, sin ninguna señal de aprobación alguna. Pero ahora, para nosotros, las bendiciones apropiadas son de tipo espiritual. No fue así con Israel. Por lo tanto, claramente había una adecuación y una fuerza en estas visitas, que se pierde para el cristiano; y, por lo tanto, se siente tentado a justificar tales profecías cada vez que se las aplica a sí mismo, lo cual es apto para hacer.

Mantened su debido cumplimiento en la esfera de Israel y Palestina, y cesa toda necesidad de violentar las Escrituras. Entonces uno puede tomar todas esas profecías exactamente como son. No es que esto signifique limitarlos en un literalismo servil. Tenga la seguridad de que la mera aliteración es tan incorrecta como la alegorización sin justificación. Es un falso principio de interpretación. La letra, si sólo hay letra, mata.

El gran punto no es divorciar la letra del espíritu, sino mantenerlos unidos. Debemos retener el significado exacto de cada palabra de Dios. No debemos atarla sólo a lo que está en la superficie; debemos recordar que si bien es la palabra del hombre, es esencialmente la palabra de Dios. Puede venir en parte a través de Moisés, pero esto no deja de ser la palabra de Dios. Se emplearon profetas, pero es Su palabra, sin importar quién la dé.

Por lo tanto, decir que solo debemos interpretar las Escrituras como cualquier otro libro es una falacia, sí, una falsedad, a primera vista. Que Dios se complace en transmitir Su mente en el lenguaje del hombre es perfectamente cierto; pero si fluye hacia mí, brota de Dios. Por lo tanto, a menos que su verdadera fuente y carácter se mantengan siempre a la vista, es imposible interpretar la palabra de Dios con justicia. Aquellos que lo olviden serán seguramente culpables de reducir las Escrituras a su significado más bajo, bajo el engaño de que la mínima parte es el todo.

Es evidente que esto sería indigno incluso tratándose de un hombre. Porque si tengo que ver con una persona de partes decididamente superiores a las mías, sería una locura suponer que mi mente debe ser la medida suficiente de lo que está en la suya. Es natural suponer que su capacidad podría concebir pensamientos más profundos que los que yo he recibido hasta ahora, y que las palabras que uso en un nivel más bajo podrían sugerirle, si no transmitirle más.

¡Con cuánta mayor razón se aplica esto a la mente de Dios! Por lo tanto, haríamos bien en llevar esto siempre en la memoria en cuanto a las Escrituras; porque después de todo, el verdadero principio de interpretación de la palabra escrita de Dios debe deducirse de Su propio relato de ella.

Ahora bien, encontramos en el Nuevo Testamento que puede haber una aplicación pasajera incluida dentro del alcance de una profecía, pero también un cumplimiento último y por lo tanto más completo. Por supuesto, ambos son ciertos. Es un error negar la aplicación inminente y menor: es aún más groseramente erróneo no buscar más. Estos puntos de vista, cuando se separan, dividen a los hombres comúnmente en dos escuelas opuestas de interpretación; pero será el camino más sabio para nosotros el evitar escuelas particulares y aferrarnos a la plenitud de las Escrituras, que contiene en armonía lo que tales partidos se oponen entre sí.

Debemos tomar la palabra de Dios en su mayor alcance, inclinándonos como Suyos, pero siempre dejando espacio para más, porque es Dios y no el hombre quien ha escrito esa palabra. "Ahora lo sabemos en parte". No podemos abarcar todo de una vez. Pero si sólo nos es posible aprender como discípulos, el Dios que hace preciosa y provechosa la aplicación de su palabra puede conducirnos a una mayor comprensión de ella en la medida en que podamos soportarla.

Lejos de pensar esto como un defecto de la palabra de Dios, es más bien su característica distintiva y su propiedad admirable y exclusiva. Siendo la palabra de Dios, es capaz de una aplicación muy amplia y variada. Cualquier ilustración del hombre puede indicarlo pero en pequeña medida. La verdad es que la escritura sabe a infinito, siendo la expresión de la mente de Dios, aunque revestida de palabras de hombres.

Por lo tanto, es realmente único; porque aunque puede tener en su superficie lo que satisface la necesidad pasajera del día, debajo de esto corre una corriente profunda y creciente, que fluye hacia el océano lleno de los propósitos cumplidos y la gloria de Dios.

Volviendo a nuestro capítulo, el llamado no viene simplemente al lamento y la tristeza, lo cual estaba bien, y el efecto previsto de una visitación tan grave de Dios, sino más bien: "Santificaos con ayuno". Es más que nombrar uno. La santificación supone siempre la separación a Dios. Santificados nosotros mismos por la gracia, tenemos derecho a tratar incluso los asuntos más ordinarios con la palabra de Dios y la oración, como se nos exhorta a hacerlo en 1 Timoteo 4:1-16 . Introduce a Dios. Sin esto no puede ser. "Convocad una asamblea solemne, reunid a los ancianos ya todos los habitantes de la tierra en la casa de Jehová vuestro Dios, y clamad a Jehová".

Luego sigue por primera vez una frase de gran trascendencia: "¡Ay del día! Porque cercano está el día de Jehová, y vendrá como destrucción por el Todopoderoso". Ahora, es una cosa especialmente importante obtener una visión clara del día de Jehová. La verdad prominente involucrada en ese día es que supone el juicio manifiesto del mundo por parte de Dios. La elección de la expresión "día" implica esto.

No se trata de juicios secretos ni de tratos providenciales. Eso podría ser durante la noche, y sin ser visto. De hecho, la prueba más completa y la ilustración más hermosa de la providencia es cuando Él hace uso de asuntos ordinarios para producir los resultados más sorprendentes, pero resultados que juegan un papel distinto en el mantenimiento, protección, vindicación, justificación del propio pueblo de Dios, o en traer un castigo digno a sus enemigos.

Tomemos como ejemplo claro todo el libro de Ester. Quizás no haya un desarrollo más notable de la gran verdad de la divina providencia en la Biblia. Como sorprendente concomitante de esto, observe cómo el nombre de Dios no aparece en todas partes. Esto que los hombres ignorantes han supuesto que es un defecto; mientras que en verdad, si el nombre se mencionara abiertamente en su curso, el libro se estropearía materialmente.

El objetivo principal es evidenciar Su mano obrando secretamente donde Su nombre no podía ser correctamente proclamado. Lejos de ser una falta, esta es una de las consideraciones más fortalecedoras cuando recordamos que todos los días tenemos que ver con una providencia secreta similar.

No se quiere decir con certeza que esto es todo; porque ahora sabemos que Dios se ha revelado plena y personalmente en Su Hijo. El nombre de Dios no sólo se nos ha proclamado , sino que, por así decirlo, se nos ha invocado. Somos llevados a una relación viva con Él: "Subo a mi Padre ya vuestro Padre, a mi Dios ya vuestro Dios". Pero además de eso, qué consuelo saber que mientras Dios mismo, como nuestro Padre, nos guía por Su Espíritu, la providencia secreta de Dios controla las circunstancias y obliga a los enemigos donde no podríamos estar, y no podríamos hacer nada si estuviéramos, sí donde ¡No deberíamos hacer nada! Pero Dios no deja de obrar por nosotros, ya menudo obra también por sus peores adversarios.

El diablo mismo es uno de los que están más obligados a cumplir los mandatos de la providencia de Dios. Él, cuando menos lo pretende o lo espera, realiza, a pesar de sí mismo, lo que Dios quiere decir en bondad. ¿No es esto entonces una verdad llena de consuelo? Si Satanás está obligado cuando más se exalta a sí mismo a ser únicamente el basurero de Dios, es muy evidente que podemos confiar en nuestro misericordioso Señor para todo; porque el pie del orgullo, después de todo, no puede dejar de hacer servicios serviles para los propósitos de Dios. No importa quién sea o qué pueda ser; la providencia de Dios invisible invariablemente cumple sus propósitos.

Que se repita que esto no es todo. Tenemos algo infinitamente más cercano e íntimo; y hago esta observación tanto más cuanto que no faltan los que piensan que un cristiano debe ser guiado simplemente por la providencia de Dios; no es exagerado afirmar que tal orientación sería siempre errónea. Nunca se establece como guía. La providencia no guía a los santos, sino que controla las circunstancias y los enemigos.

El Espíritu Santo se digna guiar a los cristianos. Todavía tenemos que ver con cosas externas; y allí obra la providencia de Dios. Pero tenemos que ver con Dios como nuestro Dios y Padre; y aquí no estamos abandonados a los procesos invisibles de las circunstancias y lo que podrían parecer ser las bajas del mundo, aunque en realidad estamos logrando propósitos o fines divinos. Tenemos que ver con la guía directa del Espíritu Santo, quien se complace en guiarnos por medio de la palabra escrita. Esto pone todo en su lugar, al menos a la fe.

Es un descuido suponer que vincular la guía del Espíritu Santo con la palabra de Dios es sacarla de los asuntos de la vida diaria en cualquier caso. Sin duda hay instintos de vida espiritual; pero la palabra de Dios es suficientemente grande para abarcarlo todo. Y este aumento de aprehensión espiritual no sirve más que para ampliar la esfera de la obediencia, sólo que no siempre percibimos la amplitud excesiva de la palabra, y algunas veces podemos ser guiados insensiblemente donde podríamos dejar de alegar un texto definido.

¡Qué reconfortante encontrar nuestra convicción sostenida, fortalecida y llevada más inteligentemente por las Escrituras directas! El simple creyente es así guiado, más de lo que a primera vista parece, por la palabra de Dios. Ves a un cristiano inmediatamente tomando exactamente la línea correcta. Si le preguntas por qué hizo tal o cual cosa, tal vez no te lo pueda decir con claridad. Por eso, cuando se afirma que el Espíritu Santo guía por la palabra, no se quiere decir que siempre hay una aplicación positiva y distinta de la palabra divina por parte del que es guiado.

Sin duda, en cualquier medida de nuestro conocimiento de las Escrituras, uno puede señalar inteligentemente el ejemplo y el principio, si no el precepto formal, en las Escrituras de lo que se hace de acuerdo con la voluntad de Dios. Siempre se debe buscar la capacidad de captar del alcance de Su palabra la conducta a seguir oa presionar a los demás.

Así, por ejemplo, suponiendo que un padre le diga al niño cristiano que se ocupe de que la olla hierva a fuego lento correctamente, o cualquier otro deber del más simple de todos los días, ¿significa que uno puede traer una escritura para esto? Ciertamente uno puede. El niño que está puesto a velar para que la leche no se desborde está llamado a actuar en obediencia a sus padres, y así agradar al Señor.

Si se excluye de la esfera de los principios de las Escrituras, ¡qué daño debe resultar! Por un lado, el niño cristiano en tales circunstancias se fortalece asombrosamente por el sentimiento de que no se trata de la leche, ni de la olla, ni del fuego, o sólo del encargo de los padres, sino de hacer la voluntad de Dios.

Es bueno vincular a todos con Él. Por lo tanto, parecía bien tomar las cosas más pequeñas que pudieran considerarse demasiado bajas para la dignidad de la inspiración; pero la verdad es que no hay nada más maravilloso en las Escrituras como en Cristo que esta misma característica. Ambos muestran con hechos y con palabras que no hay nada demasiado grande para el hombre, y que no hay nada demasiado pequeño para Dios.

Por tanto, "que la palabra de Cristo more en abundancia en vosotros en toda sabiduría;... y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios y Padre por medio de él".

Supongamos ahora un caso más desconcertante. Un evangelista tiene dos o tres estaciones ante él para predicar el evangelio. ¿Adónde dirige la Escritura a uno más que a otro? ¿Debo renunciar a la palabra aquí? Ciertamente no. Si fuera a un lugar donde otro siervo de Cristo estuviera predicando el evangelio, no me sentiría dispuesto a lanzarme a hacer la obra, sabiendo que la autoafirmación o el desprecio de los demás serían igualmente contrarios a la gracia del evangelio.

Si el terreno está abierto, bien; si ya está ocupado, uno esperaría hasta que se le pida. Tenemos que representar a Cristo así como presentar las buenas nuevas. Si uno fuera un evangelista tan grande, uno no debería pensar en interferir con uno que era menos; si fuera un hombre sabio y lleno de gracia, estaría muy contento de recibir ayuda y compañerismo en la obra. Una puerta abierta que se sabe que está aquí o allá sería un fuerte llamado, incluso si hubiera muchos adversarios.

Si hubiera otros trabajando en el campo, seguramente el Maestro nos haría consultar como consiervos, para que no se hable mal o se juzgue mal el bien deseado. El amor llevaría a un obrero a contratar la cooperación de otro para ayudar en la obra del Señor, un principio ampliamente ilustrado en la palabra de Dios. Y así uno se encontraría dirigido con una conciencia ejercitada ante Dios, y no por las meras circunstancias de la providencia; como dice el apóstol: "Os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia.

"Estoy persuadido de que la sabiduría de Dios se ha anticipado a cada caso en las Escrituras, si tenemos oídos para oír, y se pronuncia sobre cada dificultad que puede surgir para el creyente, aunque no aparte de su estado. De ahí, por supuesto, la insensibilidad de la conciencia, o incluso falta de inteligencia, puede entorpecer nuestra percepción, y por lo tanto más o menos exponernos al menos a la incertidumbre, y puede ser al error y al error; sin embargo, en tales casos, la bondad de Dios interfiere verdaderamente para impedir los resultados completos para los simples que carecen de inteligencia.

Pero es nuestro privilegio, ahora que el Espíritu Santo mora en nosotros, traer todo dentro del alcance de la palabra escrita. Por lo tanto, suponga que debe ir de compras: allí de inmediato surge una pregunta; y seguramente te inclinarás a uno de dos deseos. En su compra buscará agradar a usted mismo oa Cristo. Incluso para decidir adónde ir, la misma prueba es realmente aplicable. Si entre una multitud de tiendas desea saber cuál es la adecuada para visitar, aún le queda por delante agradar a Cristo.

¿No se puede preguntar a la conciencia cuál es mi motivo para ir aquí o allá? Él es fiel y sabe decidir por el uso que el Espíritu hace de la palabra al juzgar los secretos del corazón. En la gran mayoría de los casos, tal autocrítica acortaría muchas visitas a tal o cual tienda, así como también haría una gran diferencia en lo que se compra. Tome el hábito muy común de gratificar el gusto de uno. Cuando uno entra en una tienda, la tentación que se le ocurre a la mente es conseguir lo que le gusta hasta donde pueda. ¿Dónde está Cristo en esto?

Entonces podemos buscar la guía clara del Señor por medio de Su Espíritu en los asuntos diarios de la vida, así como en las ocupaciones más espirituales que ocupan nuestro servicio; pero la medida de nuestra espiritualidad y conocimiento de la palabra mide nuestra habilidad para usar la palabra correctamente como nuestro directorio. Y así, donde no vemos claramente un deber de actuar, nuestro deber es esperar en lugar de actuar. La espera es una confesión de ignorancia, pero al menos de dependencia.

Deseamos hacer Su voluntad y no esperaremos en vano. "A los mansos guiará en el juicio; a los mansos les enseñará su camino". "Habla, Señor, que tu siervo oye", dice la actitud de espera, donde la inquieta voluntad propia incitaría a tal o cual acto. Pero Dios guía o trayendo claramente ante uno algo que llama al amor por la acción, o haciéndolo esperar aún más. Indudablemente, así como hay realidad en la relación de un creyente con Dios, así él puede buscar una guía especial.

Pero nunca olvidemos que cuando no tenemos un deber claro ante nosotros, debemos abstenernos de actuar en absoluto. No hablo exactamente de una impresión, sino de un simple llamado al deber, o de la energía positiva del amor desinteresado. Indudablemente, existe la guía del Espíritu Santo a menudo sin la letra de un mandato, pero no por lo tanto sin las Escrituras. Tanto la manifestación activa del amor como los llamados del deber caen dentro de las Escrituras, que nos muestran su plenitud en Cristo.

Por ejemplo, un cristiano no sabe qué hacer, supongamos, el próximo lunes. Pero su mente está decidida a servir al Señor; y él no está ansioso por ello. Un individuo viene mientras está esperando en el Señor, y trae ante sí un reclamo para servirle de una manera que no esté fuera de su medida. ¿No es entonces bastante claro el deber? ¿Se puede dudar de eso en lo más mínimo? ¿No es la voluntad del Señor que quien le ama responda a una llamada de amor?

Si vienen dos y representan cosas similares ante ti, ¿tienes alguna escritura que te diga cuál elegir? ¿No surgirá la perplejidad? Por lo que podría parecer y realmente puede ser. Pero, de hecho, tales perplejidades no surgen a menudo, si es que alguna vez lo hacen, sin algún medio distinto proporcionado por el Señor para juzgar entre ellos.

Se resuelve así en gran medida en una cuestión de comunión con Dios. El hijo de Dios que va en comunión con Él no se quedará perplejo ni sabrá lo que significa, porque habitualmente camina con Aquel que es luz. Nuestro Padre se deleita al máximo en guiar a un niño cuyo objetivo es sólo encontrarse con Su mente. Por supuesto, es otra cosa si tenemos fines y propósitos propios; en tal caso, un cristiano no esperaría sinceramente.

Pero "el secreto del Señor está con los que le temen"; y aunque puede que no haya un precepto positivo, sin embargo, existe el escuchar la mente de Dios en las Escrituras de muchas maneras reales aunque menos directas. Si hay una perplejidad, es hora de parar. Uno no puede actuar correctamente sin la palabra; y esto se pierde a menudo por falta de comunión, lo que implica la guía del Espíritu Santo; pero no debemos separar esto de la escritura.

De esta larga digresión volvemos a nuestro profeta, y allí nos encontramos en terreno no sólo de tal juicio moral como el que siempre contiene la palabra de Dios, sino de tratos solemnes y públicos. El día de Jehová no es Su control secreto por causas o circunstancias secundarias. Es la manifestación de Su juicio sobre el hombre en la tierra. En consecuencia, el sentido completo del día de Jehová es ese gran trato cuando Dios "juzgará al mundo con justicia por aquel varón a quien resucitó de los muertos", para citar una escritura bien conocida del Nuevo Testamento que se refiere a esto.

"Juzgar al mundo con justicia" es una verdad completamente diferente de juzgar a los muertos. Es el mundo habitable. No contempla la resurrección de los individuos que una vez componían su población. La tierra habitable como tal es el verdadero significado de Hechos 17:1-34 . Así que el día de Jehová cae aquí.

La principal diferencia es que el día de Jehová en el Antiguo Testamento se pone en conexión directa con el lugar especial de Israel, su relación con Dios, quien se les había revelado. Es la era en que al hombre ya no se le permitirá frustrar ni estorbar los propósitos de Dios, y cuando Él mismo ya no trabajará más simplemente en los caminos de la providencia secreta, ni siquiera por la misión del Espíritu Santo como ahora en el cristianismo.

formándonos y moldeándonos por la palabra según Cristo, pero cuando Dios tomará al mundo bajo Su gobierno directo primero, para destruir el mal; luego, para el mantenimiento y difusión de lo que es bueno.

Así es el día de Jehová. En consecuencia, "aquel día" abarca los juicios divinos que serán ejecutados por Cristo como Jehová Dios de Israel, cuando aparezca en gloria, así como todo el período milenario. Todo es llamado el día de Jehová.

Pero relacionado con esto, es de suma importancia entender claramente la diferencia de ese día con todos los anteriores; pero particularmente para discriminar entre ese día y el acto anterior de su venida para recibir a los que le esperan, ya sean santos que han muerto o aquellos que luego se encontrarán vivos en la tierra hasta ese momento. La "venida del Señor" es una expresión más amplia que el "día del Señor" (o "Jehová").

"El día" es una parte particular de Su venida, cuando a Su llamado los santos muertos se levantan, y los santos vivos son transformados, y ambos son arrebatados juntos de la tierra para encontrarse con Él en el aire. Este gran evento, la traslación de los que son de Cristo al cielo, no tiene nada que ver en sí mismo con la manifestación del gobierno del mundo por parte de Jehová; y por lo tanto, confundir la venida o presencia del Señor con Su día es un grave error.

* Después de que los santos hayan sido llevados al cielo, el mundo seguirá aparentemente igual, pero en realidad mucho peor. En ningún sentido actual es juzgado por la gracia del Señor al llevar a los Suyos a la casa del Padre. Pero el día del Señor supone invariablemente el juicio del mundo, aunque incoativamente incluye juicios menores en el Antiguo Testamento; no así su presencia o venida, que manifestará plenitud de gracia a los que amó hasta el extremo. Al mismo tiempo, cuando llegue el día de Jehová, seguirá siendo la venida del Señor; porque en esto claramente los dos se unen.

*La distinción entre estos dos, el παρουσία y el ἡμέρα del Señor, es la clave de 2 Tesalonicenses 2:1-17. Todo el capítulo, por no decir toda la provincia de la profecía, está envuelto en confusión donde esto no se ve. Porque, ¿dónde estaría la fuerza o incluso el sentido de rogar a sus hermanos cristianos por la presencia o venida del Señor que no se dejen sacudir por el rumor acerca de Su día, si el día y Su venida son los mismos? Considerando que es completamente inteligible y pertinente rogarles con una esperanza tan llena de buen ánimo como la presencia del Señor que está ligada a la reunión de los santos para encontrarse con Él en lo alto, que no se inquieten por la alegación, por la cual ellos falsamente citó comunicaciones autorizadas del Espíritu y una supuesta carta del mismo apóstol, que Su día, ese día del juicio de los vivos en la tierra, ya estaba presente.

Un correctivo del error es el llamado del cristiano a su propia esperanza de unirse al Señor en Su venida, para seguirlo fuera del cielo en el día de Su aparición. El otro es dar a conocer ciertos acontecimientos terribles del mal, el la apostasía y el hombre de pecado sacados a la luz, antes de que llegue ese día.

Así, en resumen, el día del Señor es el lado público y gubernamental de Su venida; pero la venida del Señor abarca eventos de otro carácter distinto y anterior a ese día. Esto puede servir como una forma clara y compendiada de afirmar lo que podría probarse fácilmente con muchos pasajes de las Escrituras. Sólo debemos tener en cuenta que la venida del Señor para recibir a los santos hacia Sí mismo es una verdad exclusivamente del Nuevo Testamento.

El Antiguo Testamento proclama el día de Jehová, el Nuevo Testamento avala esta verdad, manteniéndola y aclarándola aún más. Pero el Nuevo Testamento añade otra verdad distinta de ella; es decir, que Cristo vendrá a recibirnos a Sí mismo, y nos presentará en la casa del Padre; después de lo cual traerá el día de Jehová, cuando los santos vendrán con él en gloria. Entonces será el día de Jehová, porque este es el tiempo en que Él destruirá a todos Sus enemigos, la bestia y el falso profeta, o Anticristo, con todos sus seguidores; y además, el rey del norte, o asirio, el mismo poder prefigurado por la poderosa nación que inquietó a Israel en la antigüedad, y que se nos presenta mucho más plenamente en el segundo capítulo de nuestra profecía.

Antes de hablar un poco más sobre el asirio, permítanme señalar aquí la alusión a las trompetas. Es una clara referencia al uso prescrito en el Libro de los Números. La trompeta debía ser tocada por los sacerdotes en dos ocasiones principales. Uno de ellos era para el camino de los campamentos, y el otro era para llamar a la asamblea a la puerta del tabernáculo. Si iban a la guerra, se tocaba una alarma con las trompetas, y Jehová se acordaba y los salvaba de sus enemigos.

Quizá podamos decir entonces que esto último fue de parte del pueblo para traer a Jehová; mientras que el sonar más común era de parte de Jehová para reunir al pueblo en vista de sus fiestas solemnes y sacrificios delante de su Dios. Éstos eran los usos principales de las trompetas de plata, y ambos son empleados por Joel. “Tocad trompeta en Sion, y dad alarma”. No se requiere mucha habilidad en la interpretación para ver el significado de esa trompeta, porque el Espíritu de Dios ha definido claramente su carácter y objeto. “Tocad alarma en mi santo monte; tiemblen todos los moradores de la tierra; porque viene el día de Jehová, porque está cercano.”

Esto advirtió de lo que era tremendo para Israel. El día de Jehová estaba cerca, un día en el que no solo los enemigos estarían allí, sino que Jehová se acordaría de Israel, no todavía para salvar a su pueblo, sino para usar al enemigo como azote para ellos. Esto bien podría ser una nota de alarma; Jehová no estaría ausente. No era simplemente el día del asirio, sino el de Jehová. ¿Se piensa que como el juicio contra el cual se advirtió a los judíos era tan remoto, estarían expuestos a decir: "No vendrá en nuestros días ni sobre nuestros hijos"? Respondo que sí llegó en su día.

El mismo poder asirio, que vino entonces cerca del tiempo de Joel, reaparecerá en los últimos días. Esta es la verdadera clave de todas las dificultades que los hombres evocan en el Antiguo Testamento. Debemos recordar que esas naciones extranjeras no están más acabadas que los judíos. Muchos de ellos han perdido o cambiado sus nombres, pero aún permanecen. Y cuando llegue el momento de la restauración de Israel a través de los juicios al final de la era, ellos también reaparecerán y serán conocidos como los asirios una vez más.

Las naciones no mueren más de lo que los hombres individuales nunca se levantan finalmente. Tan cierto como que una resurrección espera a los hombres, habrá un renacimiento de esos gentiles enemigos de los judíos. Es notable también que sus actos finales tendrán el mismo carácter moral que su curso iniciático. Esto insinúa claramente un principio divino de tratar al final por los pecados del principio, porque ellos repetirán sus antiguos pecados al final.

El mismo celo de Israel, la misma determinación de exterminar a los judíos, la misma oposición incrédula a los consejos de Dios que los caracterizó en sus primeras épocas, se encontrará también en su última aparición. El círculo de su unidad histórica se hace evidente desde el punto de vista moral, el mismo carácter de culpa reproducido con el juicio de Dios sobre ellos a causa de ella.

No es entonces que tenga ninguna duda de que el control milagroso del asirio en el día de Senaquerib es el tipo del derrocamiento final en el día de Jehová; o que el evento pasado fue un día de Jehová, no en el sentido pleno, sino una aplicación real, aunque preparatoria, del día de Jehová, y una promesa infalible de la catástrofe final. Esto, que no es más que el simple hecho, me parece que reviste la Escritura del mayor interés posible; y, más que eso, demuestra su carácter vivo.

En lugar de simplemente mirar hacia atrás a las cosas que hace mucho tiempo que están muertas y desaparecidas, leemos lo que ha sido de lo que será en una escala aún mayor, y con temas mucho más solemnes, aunque también más alentadores. Por lo tanto, podemos entender cómo ese día tenía incluso entonces un propósito práctico; pero tenía, no obstante, el alcance adicional ya señalado.

Es aquí donde el partido racionalista está tan fatalmente extraviado, porque tratan a la Biblia tanto profética como histórica como una mera momia, si no una compilación escasa y corrupta de los antiguos registros de los hebreos, con miradas a otras tribus que una vez existieron pero que son ahora pasó y para siempre.

Pero ese día seguramente llegará, "un día de tinieblas y de tinieblas, un día de nubes y de densas tinieblas, como la mañana se extiende sobre los montes". Es imposible aplicar esto a la venida del Señor para recibir a Sus santos arrebatados para encontrarse con Él. ¿Puede alguien desear un ejemplo más claro de la locura de identificar el día de Jehová, con sus terrores para la tierra, con la venida de Cristo para trasladar a los Suyos a lo alto? ¿Su presencia que nos reúne con Él en lo alto será de alguna manera "un día de oscuridad y nubes espesas"? La confusión es un error palpable.

Pero más que esto, Su presencia nunca es llamada Su "día". No tengo ninguna duda de que la razón es la que ya se ha indicado claramente: la noción de Su "día" siempre supone manifestación. "Ese día" puede haber sido antiguo en un sentido simplemente providencial, como por ejemplo cuando Senaquerib fue destruido; pero es muy evidente que esta fue la mano de Dios desplegada terriblemente sobre el hombre, y esto es lo que se entiende por manifestación al mundo; aunque poco a poco irá mucho más lejos que cualquier cosa pasada.

De hecho, se dice que los cristianos son hijos del día antes de que llegue el día, en contraste con los hombres que generalmente son "hijos de la noche", como podemos ver en 1 Tesalonicenses 5:1-28 . Somos hijos de la luz y del día, porque ahora tenemos la naturaleza de Cristo, y vendremos con Él cuando amanezca ese día.

Pero es un error suponer que debemos esperar el día antes de ser llevados a nuestro lugar en el cielo; mientras que es cierto por las Escrituras que, cuando llegue ese día, estaremos previamente en nuestros propios asientos celestiales, y saldremos del cielo con el Señor. "Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria".

A continuación tenemos una descripción muy gráfica del ejército asirio. "Pueblo grande y fuerte; no lo hubo jamás, ni lo habrá después de él, hasta los años de muchas generaciones. Delante de ellos fuego devora, y detrás de ellos llama abrasadora: la tierra es como el jardín de Edén delante de ellos, y detrás de ellos un desierto asolado; sí, y nada escapará de ellos. La apariencia de ellos es como la apariencia de caballos, y como jinetes, así correrán.

No hay duda de que en este esbozo notablemente nervioso, donde se supone que un ejército sin paralelo se enfrentará a la tierra, la profecía va más allá de lo que entonces atacó a los judíos. pasado ahora prominente, el futuro aún más grave detrás de él), con el fin de hacer frente a la fuerza total de las expresiones divinas. El asirio entonces era un conjunto más formidable, sin embargo, después de toda su insolencia vanagloriosa destruido tan completamente en una sola noche, que Senaquerib regresó en desgracia, evidentemente, conscientemente, confesamente golpeado, pero el día futuro contemplará una hueste mucho más espantosa.

Permítanme decir aquí que, según las Escrituras, no puede haber la menor duda de que Rusia está reservada para desempeñar un papel muy importante en esta gran crisis futura. Porque la política de ese vasto imperio moderno afecta los mismos objetivos que el asirio de los últimos días. Se sabe que Rusia, desde su posición en el noreste, busca el liderazgo como soberano sobre las potencias orientales, adquiriendo influencia política, para poder moldear y guiar esas vastas hordas de Asia central hacia el sur.

Estoy convencido de que la influencia occidental dentro de poco será completamente aniquilada en el este, y que el dominio de nuestro propio país en la India está destinado a ser de corta duración. Pero esto es meramente de paso, que si es cierto sirve después de todo para mostrar la importancia de tener un juicio bíblico sobre estos asuntos, y cómo preparan la mente para lo que, cuando llegue, sacudirá si no paralizará a los que no han creído.

eso; mientras que, por el contrario, el desarrollo de los hechos, que preparan el camino para los inmensos cambios de los últimos días, concuerda con la fe de los que creen en la palabra de Dios. Estas cosas no los conmueven de su firmeza; están preparados para esperarlos, en lugar de sorprenderse.

De nuevo, en el versículo 5, "Como estruendo de carros saltarán sobre las cumbres de los montes, como estruendo de llama de fuego que consume hojarasca, como pueblo fuerte en orden de batalla. Delante de ellos estará el pueblo". mucho dolor: todos los rostros se oscurecerán. Correrán como valientes, escalarán el muro como hombres de guerra, y marcharán cada uno por su camino, y no romperán sus filas, ni el uno se empujará; cada uno andará por su camino; y cuando caigan sobre la espada, no serán heridos.

Correrán de aquí para allá en la ciudad; correrán sobre el muro; subirán sobre las casas; entrarán por las ventanas como ladrones. La tierra temblará delante de ellos; los cielos se estremecerán; el sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas quitarán su resplandor; y Jehová dará su voz delante de su ejército; porque muy grande es su campamento, porque fuerte es el que ejecuta su palabra; porque grande es el día de Jehová, y muy terrible; ¿y quién podrá soportarlo?” De esta manera notable el profeta mezcla el nombre y el día de Jehová con los asirios empleados entonces para hacer Su obra.

El mismo enemigo es llamado en Isaías 10:1-34 "la vara de su ira", "el hacha" que se jactaba sobre Aquel que cortaba con ella. Ciertamente, por tanto, el Señor Jehová se volverá contra esa hacha y la destruirá. Él la empleará para cumplir Sus propósitos sobre un pueblo culpable; pero en cuanto los destruyó sin piedad y sin el menor temor de Dios, se volverá contra lo que se exaltó, aprovechándose de su desagrado para destruir a su pobre pueblo si pudiera.

En consecuencia, después de esto encontramos el llamado práctico al arrepentimiento. “Por tanto, ahora también, dice Jehová, convertíos a mí con todo vuestro corazón, y con ayuno y llanto y lamento; y rasgad vuestro corazón, y no vuestros vestidos, y convertíos a Jehová vuestro Dios, porque él es clemente y misericordioso, tardo para la ira y grande en misericordia, y se arrepiente del mal, ¿quién sabe si volverá y se arrepentirá, y dejará bendición tras de sí, una ofrenda y una libación a Jehová vuestro Dios? (versículos 12-14).

Luego viene el segundo toque de las trompetas; pero esto es distinto. "Tocad la trompeta en Sión, santificad un ayuno, convocad una asamblea solemne". No es ahora, "Suena una alarma", sino, "Santifica un ayuno, llama a una asamblea solemne". Es la reunión del pueblo hacia Dios, no simplemente su fuerte llamado a Dios para que aparezca por ellos en su gran alarma ante el enemigo. Juntad al pueblo, santificad la congregación, juntad a los ancianos, juntad a los niños y a los que maman; salga de su cámara el novio, y de su aposento la novia.

Que los sacerdotes, los ministros de Jehová, lloren entre el pórtico y el altar.” Así está la completa postración del pueblo como un todo, aun hasta el mismo novio y novia y niño de pecho; incluyendo a los sacerdotes también así como a pueblo, pero no en su propio lugar, porque tienen que salir, y están con el pueblo en humillación, no aparte en dignidad oficial.Es el cuadro más admirable de una nación humillándose ante Dios, de modo que toda clase de sociedad en la vida política, religiosa y familiar dan paso al sentido de su pecado ante Dios.

No existe un nivelador como el pecado, o lo que es la consecuencia del pecado, la muerte; pero es algo bendito cuando el llamado de la gracia de Dios produce arrepentimiento, lo que realmente significa que el corazón toma el lugar de reconocer nuestro propio mal y aceptar lo que Dios tiene que decirnos al respecto. Nada hay más admirable para un alma, sino la gracia de Dios que la produce. Pero, moralmente considerado, el arrepentimiento es siempre saludable para su pueblo, consciente de haber respondido indignamente a la gracia que les había mostrado.

No puede sino conducir a la restauración de la comunión a través del juicio propio ya una obediencia práctica de acuerdo con él. Así será con el judío poco a poco. "Y digan: Perdona, oh Jehová, a tu pueblo, y no des a oprobio tu heredad, para que las naciones se enseñoreen de ellos; ¿por qué dirán entre los pueblos: ¿Dónde está su Dios?" La alteración marginal de "gobernar sobre" es "usar un sinónimo en contra".

Pero el texto es confirmado por las versiones antiguas, ya que de hecho la construcción del margen parece contraria al lenguaje hebreo, el sustantivo solamente (no el verbo) admite el sentido de burla.

Pero Dios escucha. "Entonces Jehová estará celoso de su tierra, y se compadecerá de su pueblo. Sí, Jehová responderá" no sólo por alarma, sino por su genuino arrepentimiento ante Él mismo. En lugar de insensibilidad o esfuerzos por mejorar, se acercarán a Jehová en el sentido de sus pecados. Cuando se vuelvan contritos a su palabra, cuando reciban en su corazón al que viene en el nombre de Jehová, Él aparecerá en respuesta a su clamor.

Y ahora viene la plena seguridad de la comodidad. El enemigo asirio es eliminado. "Mas apartaré lejos de vosotros al [ejército] del norte, y lo arrojaré a una tierra árida y desolada, con su rostro hacia el mar oriental, y su parte trasera hacia el mar extremo, y su hedor subirá, y subirá su mal olor, porque ha hecho grandes cosas”. Confesadamente, "el norte" no significa ninguna irrupción de langostas, porque vienen del sur.

Es el gran enemigo de los últimos días, que no perecerá en el mar como suelen hacer esos insectos, sino que será conducido a una tierra yerma y desolada, con su rostro hacia el este o Mar Muerto, y su parte trasera hacia el trasero. o Mar Mediterráneo. ¡Solo juicio de orgullo! porque "se engrandeció para hacer".

Pero es Dios quien realmente hará grandes cosas. "No temas, oh tierra" (nota esto como definitivamente la esperanza de la nación judía); “Alégrense y regocíjense, porque Jehová hará grandes cosas. No temáis, bestias del campo". Están llamados a someterse a renovación, en lugar de desfallecer por la falta incluso del sustento común. El día milenario de alegría para la tierra y toda la creación está ante nosotros aquí. Por lo tanto, "los pastos del el desierto brota, porque el árbol da su fruto, la higuera y la vid dan su vigor.

Todo es al revés. No es cristianismo con sus bendiciones espirituales en los lugares celestiales, y con desprecio y sufrimiento en la tierra para los fieles, sino bendición y recompensa terrenal, así como misericordia divina y salvadora, como veremos. entonces, hijos de Sión, regocijaos en Jehová vuestro Dios porque os ha dado la lluvia temprana con moderación, y hará descender sobre vosotros lluvia temprana y tardía en el primer mes.

Y las eras se llenarán de trigo, y los sebos rebosarán de vino y de aceite. Y os restituiré los años que comió la langosta, el saltón, el saltón y la oruga, mi gran ejército que envié contra vosotros.” Así Dios hará más que deshacer el mal. restaurará lo que Él no les quitó. Él borrará por la plenitud de Su bendición todas sus penas y vergüenzas pasadas. "Y comeréis en abundancia, y os saciaréis, y alabaréis el nombre de Jehová vuestro Dios, que ha hecho con vosotros maravillas : y mi pueblo nunca será avergonzado".

Pero, ¿podría esto satisfacer? ¿Podría ser suficiente incluso para la mente renovada? Ciertamente no podría satisfacer a Aquel que debe ser Dios, no sólo en el gobierno justo, ya sea de amigos o enemigos, sino en Su amor por Su pueblo. Por lo tanto, tenemos un carácter completamente distinto de bendición introducido después de esto, donde en hebreo comienza el tercer capítulo. Es lamentable que, en este respecto, el hebreo tiene una clara ventaja sobre el arreglo gentil, las versiones modernas no han seguido al primero.

"Y acontecerá después". Es aquí donde encontramos la clara ruptura. Tal vez no sea exagerado decir que la unión de estas dos secciones ha tendido a estropear la fuerza de esta escritura. Los versículos 28 y 29 entonces son bastante diferentes de lo que pasó antes. Es una bendición de orden superior, que brota del amor de Dios, pero evidentemente de una manera espiritual. "Y acontecerá después que derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, vuestros ancianos soñarán sueños, vuestros jóvenes verán visiones; y también sobre los siervos y sobre las siervas en aquellos días derramaré mi Espíritu.

Es la misma escritura, como sabemos, la que el apóstol Pedro cita el día de Pentecostés para mostrar que la inmensa bendición de ese día estaba de acuerdo con el mayor favor prometido para el reino, no esa excitación humana o locura moral que los hombres equivocados o engañados se apresuraron a imputar a aquellos que superaban a otros en poder espiritual.

Pero, observen, el apóstol no afirmó que esta escritura se cumpliera. Él dice: "Es lo dicho por el profeta Joel"; y así es Lo que se prometió fue el derramamiento del Espíritu Santo. Sin decir que el hecho presente era el cumplimiento de la profecía (que los hombres han asumido, con gran malentendido de las Escrituras y humillación del cristianismo), mostró que era de esa naturaleza, y por lo tanto, como para ser vindicado por la profecía anterior. su conciencia; pero el lenguaje del apóstol está guardado, mientras que los comentaristas no. Van demasiado lejos. Hacemos bien en aferrarnos siempre a las Escrituras.

En cuanto a la promesa de que el Espíritu debe ser derramado sobre "toda carne", debemos tener en cuenta que "toda carne" contrasta con la restricción al judío. Esta es otra característica que hizo que el don pentecostal ilustrara tan admirablemente la escritura. Por el hecho manifiesto de que Dios hizo que los que recibieron el Espíritu Santo hablaran en las diferentes lenguas distribuidas por el mundo gentil, no haciendo que todos los conversos hablaran el idioma judío (pobre cosa si es verdad, que no lo es, pero una mera sueño de paradoja superficial), pero hacer que los judíos reunidos en su dispersión entre todas las naciones hablaran las lenguas de los gentiles era un magnífico testimonio de la gracia que salía a los gentiles para encontrarlos donde estaban.

El juicio de Dios les había infligido estas diversas lenguas, y había roto por completo el ambicioso proyecto de unirse para establecer una unidad propia a través de la torre de Babel. Pero la gracia de Dios salió exactamente donde Su juicio los había colocado. Si un golpe aplastante puso su orgullo en tantas zanjas separadas, la gracia de Dios salió a estas zanjas y los bendijo donde yacían, levantándolos de su estado caído.

Tal es entonces la primera interrupción, y realmente el comienzo de una nueva cepa, lo cual es suficientemente claro por la forma en que se introduce. "Acontecerá después,que derramaré mi Espíritu" rompe, por lo tanto, con lo que va antes, y así, de nuevo, lo adapta admirablemente al uso al que lo aplica el apóstol Pedro. Pero luego debemos recordar que cuando llegue el día en que el Espíritu Santo ser derramado de nuevo, no para reunir a un pueblo para el cielo, sino para los propósitos terrenales de la gracia de Dios (pues esa es la diferencia), se manifestará que el Espíritu Santo será dado a los hombres por completo aparte de su ser Judíos Así que en el día de Pentecostés, cuando eran exclusivamente judíos, todavía se mostró por el milagro de las lenguas gentiles que Dios no tenía la intención de detenerse allí, sino de ir hacia todas las naciones.

Dios nunca abandonará ese principio. Él no quiere estar limitado a los hijos de Israel nuevamente. Él bendecirá a los hijos de Israel una vez más, y también tomará a Judá como tal, y cumplirá cada palabra que Él ha prometido para su alegría unida. No hay bien que Él les haya anexado en Su palabra que Él no les conceda; pero nunca más se limitará a los judíos en el día que viene.

Y por lo tanto, cuando el Espíritu Santo sea derramado en ese momento, será estrictamente sobre "toda carne", no significando que cada individuo en el milenio tendrá el Espíritu Santo; pero que ninguna raza que quede después de ese gran día quedará excluida del don del Espíritu. Ninguna clase de personas, ninguna edad, ningún sexo será olvidado en la gracia de Dios.

Pero puede ser conveniente señalar aquí que no se piensa en curar o mejorar la carne, como dicen los padres y los teólogos. La luz del Nuevo Testamento nos muestra la falacia de tal punto de vista. La vieja naturaleza es juzgada; nuestro viejo hombre es crucificado, no renovado. Hemos muerto a nuestro estado de Adán, y entramos en una nueva posición en Cristo, y estamos llamados a caminar como muertos y resucitados con Cristo.

Las señales externas aquí nombradas precederán al día que aún no se ha cumplido. Es vano aplicar los versículos 30, 31 al primer advenimiento. "Haré prodigios en el cielo y en la tierra" es evidentemente otro carácter de las cosas. Y daré prodigios en el cielo y en la tierra, sangre y fuego y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día grande y espantoso de Jehová.

"Habrá una notable manifestación externa del poder divino antes de que se ejecute el juicio. Dios siempre envía un testimonio antes de la cosa misma. Él no golpea antes de advertir. Así es en Su trato con nosotros todos los días. Lo que cristiano tiene castigarlo antes de que sea amonestado por el Espíritu de Dios?Siempre hay una sensación de error y una falta de comunión sensible al espíritu antes de que el Señor inflija el golpe que habla de su amor vigilante sobre nuestros caminos descuidados.

Él da la oportunidad, si se puede decir así, de ponernos moralmente bien; y si no prestamos atención a la enseñanza, entonces viene el dolor. Y aquí está. Estas maravillas no pueden dejar de atraer la mente y la atención de los hombres, pero en realidad no serán atendidas. Encaprichados y bajo dureza judicial, harán oídos sordos a todos, y así el día grande y terrible de Jehová los alcanzará como ladrón.

Pero Dios al menos no fallará. Él había predicho que así debería ser, y Su pueblo prestará atención. Habrá un remanente capacitado para ver, y preeminentemente, como sabemos, de entre los judíos, aunque de ninguna manera limitado a ellos, como sabemos de la segunda mitad de Apocalipsis 7:1-17 y el final de Mateo 25:1-46 . Todavía habrá el testimonio de "toda carne" preparado para la gloria de Jehová a punto de ser revelado.

"Todo aquel que invocare el nombre de Jehová será salvo" muestra que la bendición es por fe, y por lo tanto por gracia. "Toda carne" no significa necesariamente cada individuo, pero, como sabemos por otros pasajes de las Escrituras, la bendición aquí se extiende en gran medida hacia todas las clases, es decir, hacia todas las naciones e incluso todas las divisiones entre naciones. Pero todo esto es de gran importancia, porque el sistema judío naturalmente tendía tanto a limitar a Dios como a hacer clases dentro de los judíos.

Solo la familia de Aarón podía entrar al santuario; solo los levitas podían tocar los vasos sagrados con impunidad; mientras que esta mayor bendición de Dios saldrá con el carácter más indiscriminado de la gracia. “Y acontecerá que todo aquel que invocare el nombre de Jehová, será salvo; porque en el monte de Sión y en Jerusalén habrá salvación, como ha dicho Jehová, y en el remanente a quien Jehová llamare.

"Por eso es claro que, aunque es bendición para Israel, nuestro profeta Joel se mantiene fiel a su propósito. La ciudad de Jerusalén permanece como el centro grande y real; reaparece el monte Sion, el signo de la gracia para el reino que Jehová establecerá". en ese dia.

En lo que sigue tenemos solamente los eventos finales, que van directamente al milenio. “Porque he aquí, en aquellos días, y en aquel tiempo, cuando haré volver la cautividad de Judá y de Jerusalén”. Esta profecía ni siquiera habla de todo Israel, aunque por supuesto su redención es segura. El cautiverio de Judá y Jerusalén no es una verdadera dificultad; porque los judíos, en cierto sentido, nunca han sido devueltos a la tierra, como los profetas les garantizan que lo esperen.

Ellos están sufriendo la consecuencia de haber sido llevados cautivos una y otra vez: y en ese sentido pueden ser considerados como cautivos, así como en Génesis 15:1-21 la aflicción que la simiente de Abraham estaba sufriendo en una tierra extraña se cuenta desde un mucho antes de que realmente llegaran allí. Objeciones por las que parece que queda así la verdad moral del cautiverio.

Dios cuenta el tiempo del cautiverio desde el momento en que fueron llevados de Palestina y dispersados ​​por todas las tierras por los babilonios y luego por los romanos. Pueden mejorar en las tierras de los gentiles y parecer tan grandes como lo fue José en la tierra de Egipto; pero aun él era el José rechazado en cuanto a Israel, al mismo tiempo que era el José exaltado en la tierra de Egipto. La reversión de su cautiverio espera su restauración por el poder divino y la misericordia aún no cumplida.

Reuniré también a todas las naciones, y las haré descender al valle de Josafat, y allí litigaré con ellas por mi pueblo y por mi heredad Israel, a quienes han esparcido entre las naciones, y repartido mi tierra. Y ellos han echar a suertes." Pero las naciones, todas las naciones, serán juzgadas como tales en este mundo en aquel día. Por lo tanto, se describen las diversas indignidades que habían hecho a Israel, y Jehová declara que les devolverá la recompensa.

Se aferra a la retribución justa. Lo que le hicieron sufrir a Israel, lo deben sufrir ellos mismos. Es justo a los ojos de Dios que las naciones que agraviaron e insultaron a Israel, no sólo durante la ley, sino hasta el final, después del cristianismo, reciban lo que habían dado a los judíos. Y venderé vuestros hijos y vuestras hijas en manos de los hijos de Judá, y ellos los venderán a los sabeos, a un pueblo lejano.

Por lo tanto, debe proclamarse entre los gentiles que pueden reunir todas sus fuerzas y evitar su destino si pueden. Preparad la guerra, despertad a los valientes, que todos los hombres de guerra se acerquen; que suban".

Así, en lugar de que se produzca la paz antes de que venga el día de Jehová, habrá de realizarse una reunión tan amplia para la guerra como el mundo nunca ha visto hasta ahora. El deseo de hacer grandes cosas, la impaciencia por las obligaciones, el ansia de conquista y la gloria militar, inculcarán en los hombres tal gusto por la guerra en poco tiempo, que ninguna restricción será suficiente para mantenerlos dentro de los límites, especialmente porque los celos mutuos habrán llevado a la acumulación de grandes almacenes para fines militares.

Así que las escenas finales de esta era se encontrarán descritas en las Escrituras. Repito, si la conclusión de uno se sacara de los pensamientos de los hombres, mucho podría decirse en contra. Algunos podrían pensar que la época había adquirido un mejor sentido, que tenían una convicción demasiado profunda del pecado y la locura de sus antepasados ​​a este respecto, y que en adelante la protesta y el arbitraje reemplazarían gradualmente a la diplomacia más salvaje de "sangre y hierro".

"Pero en vano se espera así dominar las pasiones y la voluntad del hombre. El tiempo de la paz aún no es. Los hombres pueden pensar que van a tener éxito, pero será con los gentiles como en la antigüedad con Israel. Los judíos tratarán de regresar a su tierra, y se usará el poder político de algunas naciones para establecerlas en paz, pero cuando se piensa que todo va bien, el trabajo se detiene y los judíos vuelven a ser objeto de persecución. celos a los gentiles.

Antes de la cosecha, como dice Isaías 18:1-7 , la hermosa promesa de fruto es cortada de raíz y queda en nada. En lugar de tener a Cristo para que reine sobre ellos en ese estado, solo preparan un trono para el anticristo. Tal será el rápido resultado de ello, con una deshonra indescriptible para Dios y una ruina sin igual para todos los involucrados.

El hecho es que Dios tiene la intención de traer a Su pueblo Él mismo a Su tierra. Vemos a lo largo del Antiguo Testamento la bendición del pueblo en la tierra que Él les dio. Todo intento de anticipar el tiempo, o de cambiar los métodos de Dios por medios humanos, no sólo es vano, sino que implicará la ruina como consecuencia directa de tal presunción.

La tarea propia de los cristianos ahora no debería ser restaurar a los judíos, sino señalar únicamente a Cristo para que puedan ser salvos. Nunca puede haber bendición para el mundo como un todo hasta que Dios restaure a Israel. Cristo aceptado por esa nación y reinando sobre ella es la condición esencial de la paz y la bendición universales. El cristiano es llamado a salir del mundo e incluso ahora asociado con el cielo.

Conocemos a Cristo resucitado de entre los muertos y glorificado, y por lo tanto estamos esperando ser llevados al cielo cuando venga por nosotros. Ni siquiera Dios mismo emprende todavía la obra de regeneración de la tierra como tal, ni lo hará hasta ese día. Mientras tanto, está reuniendo a los coherederos que entonces reinarán con Cristo.

Por lo tanto, antes de que llegue ese día, se probará claramente el fracaso total de los esquemas filantrópicos y de otro tipo para mejorar el mundo. Se verá que todos esos esfuerzos de los hombres, o incluso de los cristianos, en la ignorancia de Su mente y falsas esperanzas, deben llegar a ser peor que nada. En el mejor de los casos, no son más que panaceas que no sirven de ninguna manera para el propósito previsto, sino que mantienen la ilusión por un tiempo. Pronto deben responder a la llamada irónica del profeta: "Santificad la guerra, despertad a los valientes, acérquense todos los hombres de guerra, suban.

Tiempo completo es para que los valientes despierten, y para que todos los hombres de guerra se acerquen y suban. Transformad vuestras rejas de arado en espadas, y vuestras podaderas en lanzas; diga el débil: Fuerte soy. Reuníos [o 'apresura'], y venid, naciones [o 'naciones'] todas, y juntaos [de] alrededor; haced descender allí, oh Jehová, a tus poderosos". Sin duda esas legiones de ángeles están en la mente del Espíritu', que el Señor Jesús declinó para sí mismo.

"Lleva allí a tus poderosos" para que se enfrenten al mundo en su poder. Porque en aquel día habrá, por así decirlo, una batalla campal entre los poderes de Dios y los del mal, cuyo resultado no se puede dudar. "Que las naciones se despierten y suban al valle de Josafat, porque allí me sentaré para juzgar".

En este pasaje no creo que el llamado repetido a "despertar" tenga alguna referencia a la resurrección real, lo cual es incompatible con una condición nacional o de tiempo para este mundo. Jehová sigue el estilo de Su desafío y advierte a las naciones que necesitarán toda su vigilancia así como todos los recursos. Él los invita a ese valle de Josafat donde los vivos están destinados a enfrentar un juicio que nunca olvidarán.

El "valle de Josafat" es un lugar literal en la tierra de Israel; y esto de nuevo refuta la noción de una escena de resurrección, que es presentada por las solemnidades del gran trono blanco; no por figuras sacadas de la hoz o de la cuba, que en realidad pertenecen exclusivamente al trato del Hijo del Hombre con las naciones. De otra manera, la cosecha se usa para recoger el trigo en el granero celestial y la subsiguiente quema de la cizaña.

En este lugar encontrarán sus tumbas los gentiles reunidos. No hay un solo objeto del que el hombre se enorgullezca que no caiga en el polvo de la muerte. El favor que el mundo muestra ahora hacia el judío se convertirá en odio antes de que termine su día. Las apariencias falsas y los brillos justos se desvanecerán y dejarán al hombre en la deformidad desnuda del pecado para que Dios lo juzgue.

Es bien sabido que algunos filósofos clarividentes de la época han llegado a conclusiones muy graves por motivos distintos a los que las Escrituras pueden dar a quienes creen en ellas. Cualquiera que esté familiarizado con los hombres de esta época sabe que el autor de los folletos de los Últimos Días no es un creyente, sino un hombre del mundo; sin embargo, nadie, excepto los tontos, puede dudar de que es una persona de pensamiento audaz, si no profundo, en su forma y estilo peculiares.

Pero él también publica sus folletos de los últimos días no menos que los que creen en la palabra profética. Tiene un fuerte sentido de que las cosas no pueden continuar como ahora; que pronto habrá una crisis y una ruptura completa de todas las instituciones existentes, y que las poderosas influencias que están obrando ahora están destinadas a lograr ese fin. ¿Y luego que? Él no sabe nada; ni nadie puede salvar en la medida en que cree en la palabra de Dios.

Hace sólo unos días leía las palabras de un difunto poeta filosófico y hombre de letras en general, a quien no necesito nombrar, un personaje audaz que una vez preocupó tanto al gobierno alemán que se vio obligado a abandonar su país y gastar no poco de su vida en París. Este hombre escribió allí con bastante libertad, por supuesto, y dio su opinión de que la Revolución Francesa era solo un juego de niños en comparación con lo que se avecinaba.

Franceses a los que consideraba incapaces de sentimientos profundos. Hacen poco más que burlarse de las cosas sagradas o políticas, siendo todos sus sentimientos de un orden ligero, lo que los predispone a pelear con bromas y engaños; pero en cuanto a los alemanes, su amor y su odio son serios, sus propios pensamientos no sólo tienen alas sino también manos. Cuando los alemanes tengan su revolución, será grave para toda la humanidad, fríamente tranquila en la concepción, apasionada en la ejecución.

¡No luchan por los derechos humanos de las naciones, sino por los derechos divinos de la humanidad! Piensan que los hombres deben a la materia grandes sacrificios expiatorios, para que sean perdonadas las viejas ofensas contra ella. Porque el cristianismo, incapaz de destruirla, la ha ultrajado en cada ocasión; desaprobado los goces más nobles; redujo los sentidos a la hipocresía; ¡y se oía por todas partes nada más que pecados! El cristianismo, por lo tanto, están decididos a destruir. El sentimiento de su propia divinidad excitará al hombre a erguirse, y es a partir de ese momento que la verdadera grandeza y el verdadero heroísmo aparecerán para glorificar esta tierra.

Tales son los sentimientos audaces del panteísmo moderno. ¿Puede algún avance acercarnos al anticristo? ¡Así, el único Dios es el hombre, que debe vivir y debe vivir según las leyes de su naturaleza! ¡Fuera la moralidad! "Deseamos fundar una democracia de dioses terrestres, todos iguales en la felicidad y en la santidad. Vosotros [¡revolucionarios franceses!] pedid ropa sencilla, modales austeros, placeres baratos; nosotros, por el contrario, deseamos néctar y ambrosía, mantos de púrpura, la voluptuosidad de los mejores vinos, baile de ninfas, música y comedias.

"¡Fuera el juicio! No destruimos solamente a los sacerdotes, sino también a la religión que restringe y advierte, ¡la fe de Aquel que sufrió en la cruz! Disfrutaremos hasta el contentamiento de nuestro corazón, cuando llegue nuestro día para llamar al mundo y a la religión a un ajuste de cuentas. por las cadenas que han puesto durante tanto tiempo sobre la raza humana.Tal es la tensión general de su obra sobre Alemania.

Es terrible pensar cuán verdaderamente los anhelos de este espíritu hegeliano se fusionan con la imagen que la profecía proporciona de la apostasía y el hombre de pecado. Creo que en medio de tales sueños revolucionarios suena un testimonio profundo del corazón de quien sabe lo que está obrando en los infieles hombres de progreso, y que fue más franco que de costumbre en expresar sus esperanzas y deseos, como siendo uno de ellos. Sin duda fue una persona franca, un poco adelantada a la época; y en consecuencia sufrió la pena; sin embargo expresa y nos hace oír lo que los hombres quieren.

La anarquía será el signo predominante del cambio que se avecina, el rechazo de toda moderación.* Poco pensó el citado alemán que estaba anticipando inconscientemente el estado anticristiano de la cristiandad. Los hombres parecerán tener éxito, pero el efecto del éxito será traer al Señor para que consuma con el aliento de Su boca, y para destruir al inicuo con el resplandor de Su aparición.

Sabe bien que los baluartes de la sociedad serán un mero castillo de naipes, y que la voluntad del hombre no resistirá por mucho tiempo la débil resistencia. Los hombres están decididos a salirse con la suya, y lo harán para su propia perdición, consumación a la cual los ingenios y pensadores, los doctrinarios de este día, los empujan. Las clases altas están escuchando en gran medida, y lo harán aún más, ya que las clases bajas se han alejado hace mucho tiempo. Tendrán su líder adecuado, quien finalmente hará la guerra contra el Cordero; pero el Cordero vencerá; porque El es Señor de señores y Rey de reyes.

* "La filosofía de Alemania es un asunto importante que concierne a toda la raza humana; y solo nuestros bisnietos estarán en condiciones de decidir si debemos recibir elogios o reproches por haber elaborado nuestra filosofía en primer lugar, nuestra revolución. en el segundo, creo que el orden que hemos adoptado era digno de un pueblo metódico: las cabezas que la filosofía ha empleado en la meditación podrían haber sido segadas a placer por la revolución, pero la filosofía no podría haber hecho uso de las cabezas así tratadas por la revolución.

Pero, sin embargo, mis queridos compatriotas, no se angustien: la revolución alemana no será ni más alegre ni más suave que la precedieron la Crítica de Kant, el Idealismo trascendental de Fichte y la Filosofía de la Naturaleza. Estas doctrinas han desarrollado fraguas revolucionarias que ahora sólo esperan el momento de estallar y llenar el mundo de terror y admiración. Entonces aparecerán los kantistas, que no oirán más reverencia en el mundo de los hechos que en el mundo de las ideas, y que levantarán sin piedad, con hacha y espada, el suelo de nuestra vida europea para extirpar los últimos raíces del pasado.

En la misma escena aparecerán los fichteanos, cuyo fanatismo de la voluntad no puede ser dominado ni por el miedo ni por el interés; porque viven en espíritu y desprecian la materia. Pero los más temibles de todos serán los filósofos de la Naturaleza cuando tomen parte activa en una revolución alemana y se identifiquen en la obra de destrucción; pues si la mano del kantista golpea con firmeza y seguridad, porque su corazón es inaccesible a cualquier respeto tradicional; si el fichteano desprecia todos los peligros, porque para él no tienen existencia real; el filósofo de la Naturaleza será verdaderamente terrible cuando se ponga en comunicación con los poderes originales de la tierra, evoque los recursos ocultos de la tradición, evoque toda la fuerza del antiguo panteísmo alemán, y vuelve a despertar ese ardor de la batalla que los viejos alemanes desplegaron, un ardor que no tenía por objeto la destrucción ni siquiera la victoria, sino simplemente el placer del combate mismo.

El cristianismo ha suavizado hasta cierto punto ese furor brutal de la batalla, pero lo ha no haber podido extinguirlo; y tan pronto como se rompa la Cruz, el talismán restrictivo, veréis desencadenarse de nuevo toda la ferocidad y exaltación frenética de los Berserkers, cantada por los poetas del norte.

Las viejas divinidades guerreras se levantarán de sus fabulosas tumbas, y limpiarán de sus párpados el polvo de las edades; Thor volverá a agitarse con su gigantesco martillo, y ¡ay de las catedrales! Allí se representará un drama, comparado con el cual la Revolución Francesa no fue más que un inocente idilio. Las naciones se agruparán alrededor de Alemania como en los bancos ascendentes de un anfiteatro, y grandes y terribles son los juegos que esperan a sus ojos".

Sin duda, si la palabra de Dios no nos advirtiera claramente de tal futuro, no daría la menor importancia a los pronósticos de ningún hombre, sino que consideraría tan terrible asunto los desvaríos de un fanático. Pero el creyente que escudriña la palabra de Dios puede decir de antemano lo que Dios ha dicho y escrito allí, y ve los principios en acción en estas llamadas tierras cristianas.

La palabra de Dios que brota de la fuente más alta (es decir, su propio conocimiento perfecto de lo que está por venir) es igualmente digna de confianza, ya sea que nos hable de cosas presentes, pasadas o futuras.

En ese día entonces se trata no tanto de los cielos como de la tierra. Jehová tiene la intención de tomar la tierra bajo Su cuidado. Multitudes, muchedumbres en el día de la decisión; porque cercano está el día de Jehová en el valle de la decisión. El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas quitarán su resplandor. Jehová rugirá desde Sión, y pronunciará su voz de Jerusalén".

Jehová aparecerá, y demolerá primero a las potencias occidentales, con su cabeza religiosa en Jerusalén. Porque sabemos por Daniel y el Apocalipsis de Juan que el Imperio Romano se establecerá nuevamente. No entiendo por esto al Papa, sino al poder imperial. Los italianos ciertamente están bastante cansados ​​del papado. Pero el antiguo Imperio Romano resucitará una vez más. Reaparecerá, repetirá sus viejos pecados en nuevas formas y será juzgado por lo que hizo desde el principio hasta el final.

El imperio de Roma fue el que tuvo la responsabilidad de la crucifixión del Hijo de Dios, y Dios no ha olvidado esto, sino que quiere juzgarlos por ello. Así, el Imperio latino revivido será el poder político occidental, que rechaza por completo el cristianismo como una fábula. El poder religioso, o lo que ahora es la cristiandad, fusionándose con el judaísmo renegado, también será apóstata. Ambos harán que la apostasía sea completa.

Es muy evidente que la bestia tendrá su sede en Roma; y el falso profeta en Jerusalén. La bestia religiosa o segunda estará donde Cristo fue crucificado; y allí se encontrará la bestia o poder civil imperial con sus partidarios ante la aparición del Señor. No tengo ninguna duda de que para esto se están preparando las cosas, y que el despojo de su dominio temporal al Papa y la entrega de Roma a Italia son pasos en el camino hacia el Imperio Romano restaurado, así como hacia una nueva forma de jefe religioso en el Tierra Santa.

Pero el asirio sobrevive a ese poder, y esto es lo que aquí se describe, no Babilonia, ni Roma, sino el rey del norte, quien también aparecerá en los últimos días, retomando sus viejas pretensiones y oposición a Israel. Tal es, pues, el asirio de Joel; es el [ejército] del norte, la cabeza de las potencias del norte y del este del mundo, quien poco a poco, como en la antigüedad, entrará en colisión con los judíos.

Reúne a la gran asamblea de las naciones de las que se habla aquí. Las potencias occidentales comprenderán la flor de Europa, ayudando y apuntalando al falso profeta que luego reinará en Jerusalén. Los hombres han visto cierta disputa que surgió en torno a los lugares santos, donde las potencias occidentales entraron en una seria colisión con las del noreste. Esto se llevará a cabo aún más aguda y extensamente cuando la bestia y sus diez cuernos sostenga al anticristo allí. El hombre que se establecerá para tener el poder espiritual más alto reinará en Jerusalén, y será el último anticristo personal, con los poderes occidentales como sus partidarios.

No hay duda de que muchos judíos serán reunidos en su tierra antes de que llegue esa crisis: porque la segunda bestia los gobierna. Pero, por supuesto, volverán incrédulos. Entonces será el fruto de la acción del hombre. Los gentiles trabajarán con este fin. A falta de esto, Dios reunirá después a los israelitas de todos lados. El asirio entonces se mostrará a sí mismo como su adversario, y parecerá tener éxito al principio, para aumentar su destrucción en su tiempo; especialmente porque el imperio occidental (la bestia), con el aliado religioso y jefe en Palestina, habrá sido juzgado previamente por el poder divino.

Esto los asirios lo considerarán obrado a su favor. Inferirán que van a tener las cosas a su manera entonces, y simplemente vendrán por lo tanto a recibir su juicio después de que el Señor haya borrado a los poderes occidentales.

Inglaterra, como el resto de Europa occidental, estará bajo la influencia apóstata de Roma y el anticristo; porque no hay poder que proteste fielmente contra esta iniquidad. Por razones similares, si pudiera aventurarme a dar una opinión (y nunca pienso en dar mi propio pensamiento como algo más que eso), es que los Estados Unidos de América se hundirán en un pantano político; y como hasta ahora han sido un mero omnium meetum o conglomerado del resto del mundo, especialmente de Europa, que comprende sin duda una gran cantidad de habilidad, industria y empresa, pero también no poco de la escoria y la basura de todas las naciones. ; así que creo que se dividirán en facciones de ruidosos elementos primitivos; y, después de desvanecerse en jactanciosas vaporizaciones, finalmente estallará como una burbuja.

La población en sí misma no hace fuerte a una nación. Algunas de las naciones más grandes en masas de hombres han sido políticamente débiles ante un pequeño reino enérgico. Mire el poder de Darío, a diferencia de Alejandro y sus macedonios. El último parecía despreciable. ¿No les pareció la mayor locura a estos pocos aventureros invadir Asia y enfrentarse a los enormes armamentos de Persia? Sin embargo, el macho cabrío con su cuerno fue demasiado para las miríadas del gran rey, y el segundo imperio se derrumbó.

En cuanto a Estados Unidos, concibo que el joven poder gigante que ha crecido tan rápido se hundirá aún más rápido, probablemente debido a una disputa intestina, pero seguramente de alguna manera antes de que llegue ese día. Se romperán en diferentes fragmentos. Su principal objetivo es mantener la unidad política. Esta es su gran ambición, y aunque pueda parecer que se sostiene y avanza, como todo lo ambicioso es apto para prosperar por un tiempo, todo será derribado en poco tiempo.

Porque es un hecho notable que no hay lugar en la profecía para una gran potencia influyente, como lo serían naturalmente los Estados Unidos de América, si mantuvieran su cohesión durante tanto tiempo. ¿Es concebible que exista tal poder en ese día sin que se mencione? ¿Puede explicarse la omisión salvo por su disolución? Sin embargo, deseo particularmente que todos entiendan que esto se extrae simplemente de los principios generales de la palabra de Dios.

Supongo que la India será parte del sistema nororiental del que se habla aquí y en otros lugares. Los británicos perderán la posesión de la India, a medida que las nacionalidades se despierten para anhelar su propia posición distintiva. Y tal es incluso ahora la tendencia, que la profecía claramente reconoce como característica del fin de esta era. El imperio ruso, siendo él mismo nororiental, está destinado a ser el poder soberano allí.

Es posible que no se den cuenta de la función que les atribuye la profecía divina, de su inmenso éxito y de su destrucción total bajo la mano de Jehová. Pero la escritura es clara. (Compare Ezequiel 38:1-23 ; Ezequiel 39:1-29 ) El juicio divino no se adormecerá.

Que son sólo las naciones vivas, las malvadas de la tierra, las que son juzgadas aquí por un derramamiento de juicio divino, cuando no piensan más que en una campaña o política, quedará claro por lo que sigue: un resucitar de entre los muertos para ser juzgado según sus obras no lo es. “Echad la hoz, que la mies está madura; venid, descended, porque el lagar está lleno, las grosuras rebosan, porque es grande su maldad.

Multitudes, multitudes en el valle de la decisión: porque cercano está el día de Jehová en el valle de la decisión. El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas quitarán su resplandor." Sin embargo, no es "el fin" de 1 Corintios 15:24 , sino la consumación de la era, de esta presente era mala, que será seguida por el glorioso reino mundial de nuestro Señor y de Su Cristo ( Apocalipsis 11:1-19 ), y el cumplimiento de la gran masa de las profecías en la bienaventuranza de la tierra bajo Su reinado.

Los versículos 16 y 17 hacen esto igualmente claro y seguro. “Y Jehová bramará desde Sion, y dará su voz desde Jerusalén, y temblarán los cielos y la tierra; mas Jehová será la esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel. Y sabréis que yo Soy Jehová tu Dios que habito en Sión, mi santo monte; entonces Jerusalén será santa, y no pasará más por ella extraño.

“En el juicio de los muertos no rugirá Jehová como aquí de Sion, ni morará allí, santificando a Jerusalén. Porque la tierra y el cielo habrán huido. ( Apocalipsis 20:11 ) La creación absolutamente nueva sigue por la eternidad en Apocalipsis 21:1-5 .

Pero aquí el cuadro es tan diferente como para suponer necesariamente un tiempo totalmente distinto. Es la Jerusalén terrenal, no la celestial; no es el grito del Señor llamando a los Suyos a encontrarse con Él en el aire, sino Su rugido como el de un león contra Sus enemigos en la tierra. Es Su morada en Sión, Su monte santo, para hacer de la santidad de Jerusalén ya no una burla sino una bendita realidad. Todavía no es la hora en que los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos se derretirán con gran calor, siendo quemada la tierra y las obras que en ella hay.

Porque acontecerá en el tiempo del que aquí se habla, "que los montes destilarán vino nuevo, y los collados fluirán leche, y todos los ríos de Judá correrán con aguas, y una fuente brotará del casa de Jehová, y regarán el valle de Sittim: Egipto será asolado, y Edom será en desierto asolado, por la violencia contra los hijos de Judá, por cuanto derramaron sangre inocente en su tierra.

Pero Judá habitará para siempre, y Jerusalén de generación en generación. Porque limpiaré la sangre de ellos que no he limpiado, porque Jehová mora en Sion.” Es el tiempo de la restitución de todas las cosas según la corriente plena del testimonio profético, pero de ninguna manera la última hora de ese día cuando todo debe ser destruido para el juicio eterno y los cielos nuevos y la tierra nueva, no en un incoativo sino en el sentido completo y absoluto de las palabras.

La confusión de hombres piadosos, capaces y eruditos sobre este tema es increíble para aquellos que no los han examinado cuidadosamente con un conocimiento competente de la verdad bíblica para juzgarlos. No es correcto decir, por ejemplo, que las imágenes describen la plenitud de las bendiciones espirituales que Dios en todo momento difunde en ya través de la iglesia; ni está bien fundado suponer que en la tierra (y el texto habla de la tierra) la iglesia tiene un arrendamiento de tales bendiciones para siempre, a menos que uno hable solo de aquellos individuos que tienen vida eterna; tampoco podemos hablar a la ligera de que los enemigos de la iglesia serán eliminados para siempre, a menos que limitemos nuestros pensamientos a los poderes de las tinieblas ( Efesios 6:12 ), que seguramente no son lo que se pretende aquí con las desolaciones de Egipto y Edom.

Las objeciones a tomar la profecía en su significado estricto y natural no tienen el peso de exigir un sentido místico. Así se dice que “la promesa no puede relacionarse con la exuberancia de las bendiciones temporales, ni siquiera como muestras del favor de Dios. Porque él dice: 'una fuente saldrá de la casa de Jehová, y regará el valle de Sitim'. Pero el valle de Sitim está al otro lado del Jordán, más allá del Mar Muerto, de modo que por naturaleza las aguas no podían correr allí.

Pero aquí yace el error, porque el reino del Señor sobre la tierra (que San Juan declara que durará mil años) difiere esencialmente de todas las edades anteriores, así como del estado eterno que sucede. del Nuevo Testamento deja en claro que su rasgo distintivo es el encabezamiento de todas las cosas en el cielo y de todas las cosas en la tierra en Cristo, la Cabeza gloriosa del universo que ahora disfruta de la bendición prometida por la cual la creación inferior gimiente todavía anhela.

Por lo tanto, habrá una condición perfecta para los de arriba (incluida la iglesia entonces glorificada), un estado bendito pero no absolutamente perfecto para los de abajo, entre los cuales Israel, convertido y plantado en su propia tierra bajo el Mesías y el nuevo pacto, tendrá el lugar más alto.

Por lo tanto, es fácil ver que será el momento de eliminar los efectos de la maldición y derramar las bendiciones tanto espirituales como naturales. En testimonio de esto saldrá la fuente vivificante de la casa de Jehová, cuyas aguas tomarán su curso hasta el valle de Sitim al otro lado del Mar Muerto. El punto mismo es un poder de bendición más allá de la naturaleza que va directamente a través de un mar tan lúgubre.

Ezequiel 47:1-23 da detalles completos y establece una excepción a la curación, que es importante porque niega la idea del cielo o la eternidad.

Zacarías 14:8 nos deja saber que, de las aguas vivas que saldrían de Jerusalén en aquel día, la mitad iría al oeste al Mediterráneo, y la otra mitad al este al Mar Salado, no afectadas por las vicisitudes del año. Indudablemente junto con esto se concederá abundantemente el bien espiritual; pero no hay base sólida para cuestionar el hecho físico real y sus consecuencias en aquel día tan glorioso para Jehová-Mesías.

Debemos dejar espacio en el futuro para la reivindicación divina de sí mismo en la creación inferior, recordando la reconciliación con Dios de todas las cosas así como de los creyentes ( Colosenses 1:20-21 ), y que Cristo es cabeza sobre todas las cosas para el iglesia que es su cuerpo. Se admite que la visión de Ezequiel pertenece a esta vida; como también Apocalipsis 21:24-26 ; Apocalipsis 22:1-2 . Pero en ninguno está la conexión con el presente siglo malo, sino con el buen siglo venidero.

Se verá que no defiendo ningún pseudo-literalismo, y reconozco libremente las fuertes figuras empleadas; como por ejemplo las montañas que destilan vino nuevo, y las colinas que manan leche; pero seguramente la fuerza es la espontaneidad sobrenatural con la que Dios entonces hará que la tierra produzca sus reservas más selectas de la creación tanto animada como inanimada. El día del trabajo y del dolor ha pasado; y esto a través de la gracia del segundo hombre, no la habilidad del primer hombre más que sus merecimientos.

Jehová solo será exaltado en aquel día. Pero no es una descripción de nuestras bendiciones espirituales en los lugares celestiales. Sin duda es la Judá y la Jerusalén terrenales; pero la misericordia y la verdad han obrado en el pueblo, y el poder divino en la tierra y ciudad del gran Rey. Su bendición permanecerá para siempre, mientras dure la tierra; sí, Judá ciertamente está en una forma nueva por toda la eternidad. “Y vengaré [o declararé libre de culpa] su sangre [que] yo no había vengado; y Jehová morará en Sión.

"No es la iglesia ni militante ni triunfante, sino la vindicación y bendición permanente de su pueblo terrenal, cuando cumple su prenda del monte que escogió desde antiguo como su descanso para siempre.