Jueces 18

No siendo mi objeto más que un bosquejo, como la mayoría de ustedes saben, deseo decir unas pocas palabras sobre los capítulos que tienen un carácter similar al que ya se ha señalado en la primera parte del libro. Vemos que Dios fue fiel; pero la fidelidad incluso de aquellos a quienes Él usó en la liberación es otro asunto. Su fe era propiedad; pero era de un carácter tristemente mezclado e imperfecto.

De hecho, esto se encuentra regularmente en todo el libro de Jueces. En el caso de Abimelec se ve de manera más conspicua, pero siempre es cierto, aunque ocasionalmente puede ser más marcado que en otras ocasiones. En él tenemos a un hombre que se aprovechó de la reputación por el poder de Dios que había obrado por su padre; pero donde cualquier cosa de este tipo se usa para uno mismo, y no para Dios, el resultado debe ser una amarga desilusión; y si hay algo más marcado que otro en su historia, es la solemnidad de la retribución divina.

Esto siempre es cierto en los caminos de Dios. Lo que el hombre siembra, debe cosechar: si siembra para la carne, de la carne cosechará corrupción. Y esto es tan cierto del santo como del hombre que temerariamente oa la ligera lleva el nombre del Señor Jesús. En este último caso no es más que carne, que se manifiesta a la larga; pero incluso en el caso de quien es veraz, todo lo que es carnal, todo lo que deja salir esa naturaleza que ya está juzgada, la confesión de cuyo juicio es el punto de partida mismo de un cristiano, pero que es su llamado a actuar sobre y trata como una cosa muerta y condenada hasta el final si olvida esto, entonces, en la medida en que lo hace, trae aquello con lo que el Señor debe tratar infaliblemente.

Ahora; en la historia de Abimelec vemos que él había comenzado con el más intenso egoísmo, aprovechándose de manera totalmente imprudente de aquellos que tenían más derecho a representar a su padre que él mismo. El final fue que se encontró con el juicio menos codiciado por el hombre, más que nada detestable para un espíritu orgulloso como el suyo. ( Jueces 9:1-57 )

Sobre Tola y Jair ( Jueces 10:1-18 ) no necesitamos detenernos; pero en Jefté de nuevo tenemos problemas solemnes. Pero aquí de nuevo se encuentra la misma marca de lo que era inútil o perverso en los instrumentos que Dios usó en un día de decadencia. "Jefté el galaadita", se nos dice en Jueces 11:1-40 , "era un hombre valiente y valiente, y era hijo de una ramera.

"Abimelec era sin duda hijo de una concubina; pero aquí descendemos aún más. Sin embargo, él "fue un hombre valiente y valiente", que vivió una especie de vida de filibustero, el jefe de una compañía temeraria de parias y desesperados. cosas ahora en Israel, que incluso este hombre llega a ser un instrumento de la liberación de Dios, y tan evidentemente en todo esto estaba Dios estampando sobre el pueblo Su sentencia moral de su estado.

En su condición de entonces, no podía emplear vasos de mayor valor moral. Claramente tenía la intención de testificar de su estado por medio de los agentes que usó para su bien. ( Jueces 11:1-40 )

Sin embargo, aprendemos que incluso desde lo más bajo Él se dignó obrar por eso, mientras que sin duda había una condición muy humillante en Israel, los derechos de Dios se mantuvieron para Su pueblo. Jefté se esfuerza al máximo para demostrar, cuando se presenta, que tiene la razón clara de su parte. Este es un principio importante. No era solamente que el pueblo fuera oprimido indignamente por los amonitas, sino que Jefté no se atreve a ir a la guerra, ni el Espíritu de Dios lo inviste de energía para el conflicto, hasta que tuvo la certeza en su alma de que la causa era un justo, y esto fundado en los tratos de Dios con los hijos de Israel y con Amón respectivamente. Esto es sumamente instructivo.

Nada justifica, en la obra del Señor, apartarse de Su mente o voluntad. No importa cuál sea la línea tomada, Dios nunca reconocerá un buen fin a menos que el camino sea conforme a Su palabra y justicia. Incluso el hombre que, por encima de todos los demás, quizás ilustra el peligro de los votos imprudentes en el gozo de una liberación divina, y que lo afecta de la manera más cercana posible, fue todo lo contrario a la imprudencia al entrar en su servicio para el pueblo de Israel.

Escuche el llamado solemne que hace Jefté a los ancianos antes de actuar. Sin duda, el deseo de su propia importancia y engrandecimiento es demasiado manifiesto; pero cuando entra en el servicio mismo, no sólo se preocupa de que Israel sienta el derecho de estar indiscutiblemente con ellos, sino de que esto sea conocido y presionado en la conciencia de su adversario.

Entonces él "envió mensajeros al rey de los hijos de Amón, diciendo: ¿Qué tienes tú conmigo, que has venido contra mí para pelear en mi tierra? Y el rey de los hijos de Amón respondió a los mensajeros de Jefté. , Porque Israel tomó mi tierra cuando subieron de Egipto, desde Arnón hasta Jaboc, y hasta el Jordán: ahora pues, restaurad de nuevo aquellas tierras en paz. Sin embargo, la respuesta fue incorrecta.

El rey de los amonitas no habló con franqueza. No era cierto que los hijos de Israel hubieran tomado esas tierras como se pretendía. Los amonitas los habían perdido antes de que los hijos de Israel se los quitaran a otros a quienes legalmente podían atacar y despojar; pero Dios había prohibido que los hijos de Israel saquearan a Amón, Moab o Edom. Dios mantuvo incluso en el lazo distante de la conexión una prueba y un testimonio más sorprendentes de los caminos de nuestro Dios.

En la antigüedad había existido un vínculo entre Amón y Moab con los hijos de Israel: una nube de deshonra y de vergüenza se cernía sobre ellos; sin embargo, había un vínculo, y Dios quería que al menos esto nunca se olvidara. Pueden pasar años, cientos de años pueden pasar, pero los principios morales e incluso las relaciones naturales no pierden su poder. Y era de la mayor importancia que Su pueblo fuera entrenado en esto.

Las tierras pueden ser buenos pastos, la tentación grande, la provocación dada por Moab o Amón muy considerable. En términos humanos podría haber un justo derecho de conquista; pero todo esto no serviría a Dios, quien debe decidir todo incluso en las batallas de Su pueblo. Dios no permite que Israel, porque este o aquel sea un enemigo, tome el lugar de enemigos para ellos. Él está de acuerdo en que nunca deben tener un enemigo a menos que sea el enemigo de Dios.

¡Qué honor cuando a Israel se le permite asumir únicamente la causa de Dios! No se les permite participar en campañas fuera de su propia cabeza. ¡Qué coraje y confianza no podrán entonces atesorar!

Así fue presionado sobre Israel entonces. El rey de Amón se había olvidado, o nunca había preguntado por la justicia real del caso. Lo que sintió fue que estas tierras una vez habían sido sus tierras, y que los hijos de Israel ahora las poseían. Más no sabía, ni deseaba saber. Pero esto estaba lejos de ser la verdadera y completa historia del caso. El hecho era que algunas otras razas y pueblos habían despojado a los amonitas de estas tierras.

Ahora bien, era perfectamente lícito que los hijos de Israel los trataran como intrusos y extraños, que no tenían ningún derecho legítimo, ningún motivo válido por el cual debían ser restaurados. Porque debemos recordar cuidadosamente esto, al observar los tratos de Dios con la tierra santa y con Su pueblo Israel, Dios siempre había destinado la tierra de Palestina para el pueblo elegido. ¿No tenía Él derecho a hacerlo? Los cananeos podrían haberse retirado de allí; los amonitas podrían haber buscado otras tierras.

El mundo era lo suficientemente grande para todos. Había en este momento, como en todos los demás, un amplio espacio para ocupar aquí y allá; y si la razón por la que no se movieron fue porque no les importó la palabra de Dios, deben tomar las consecuencias de su incredulidad. No creían que Dios haría cumplir sus afirmaciones. No tenían fe en la promesa de parte de Dios a Abraham oa su simiente. Pero llegó el momento en que Dios actuaría sobre esa promesa, y cuando aquellos que disputaron el título de Dios deben pagar la pena.

Indudablemente los hijos de Moab, Amón y Edom, al menos por razones de parentesco, quedaron exentos de la sentencia a que Dios sometió a las razas de Canaán. Si algunos de estos se habían apoderado de tierras que pertenecían a los amonitas, era abierto y perfectamente lícito en este caso que Israel expulsara a estos intrusos de la tierra y tomara posesión de lo que fuera su botín. Si Amón podía o no tratar de recuperarlo anteriormente, no tenían ningún título que reclamar ahora a Israel. Entonces, fue sobre este principio que Jefté abogó por la justicia de la causa que ahora se decidiría por la espada entre Amón e Israel. Por lo tanto, se explica con mucho cuidado.

"Así dice Jefté", fue su respuesta, "Israel no tomó la tierra de Moab, ni la tierra de los hijos de Amón". Nada justifica apartarse de la palabra de Dios. No importa cuál es el bien aparente que se quiere ganar, o cuál puede ser el mal que se quiere evitar: el único lugar que se convierte en creyente es la obediencia. Así dice él: "Cuando Israel subió de Egipto, anduvo por el desierto hasta el Mar Rojo, y llegó a Cades, entonces Israel envió mensajeros al rey de Edom, diciendo: Déjame, te ruego, pasar por tu tierra. mas el rey de Edom no escuchó. E igualmente enviaron mensaje al rey de Moab, pero él no consintió: e Israel se quedó en Cades.

¿Y qué hizo Israel? ¿Resiente? No es así: se tomaron el insulto con paciencia; y estas eran personas que fueron llamadas a ser testigos de la justicia terrenal. ¡Cuánto más somos, hermanos, los que somos seguidores de Aquel que no conoció más que una vida de continuo dolor y vergüenza para la gloria de Dios! Este es nuestro llamado; pero vemos incluso en Israel que fuera de los límites, los límites muy estrechos, en los que Dios los llamó a ser los ejecutores de la venganza divina, incluso ellos soportan y toleran con calma lo mejor que pueden; y hubo quienes entendieron la mente de Dios, y sabían perfectamente bien por qué no estaban llamados a hacer.

Lo tomaron en silencio y siguieron su camino. "Entonces atravesaron el desierto, y rodearon la tierra de Edom y la tierra de Moab, y llegaron al lado oriental de la tierra de Moab, y acamparon al otro lado del Arnón". Era una excelente forma de moverse y extremadamente inconveniente. ¿Quién dudó de la hostilidad de Moab y de Edom? Se sabía, pero se pretendía que así fuera; pero por todo lo que los hijos de Israel, como lo mostró Jefté, no irían contra la palabra de Dios.

Ahora bien, la importancia moral de esto era inmensa, porque si simplemente estaban haciendo la voluntad y la palabra de Dios, ¿quién podría interponerse en su camino? El objetivo del rey de Amón era poner a los hijos de Israel en el mal. Jefté demuestra de la manera más triunfal que la derecha estaba de su parte. “E Israel envió mensajeros a Sehón rey de los amorreos, rey de Hesbón; y le dijo Israel: Pasemos, te rogamos, por tu tierra a mi lugar.

"No querían pelear con el rey de Hesbón, amorreo como era, a menos que estuviera realmente en la tierra santa; pero fue de Dios que estos amorreos, para su propia ruina, no los dejaran pasar pacíficamente. Esto de nuevo hace que el caso de Israel sea aún más claro, porque podría haberse supuesto que seguramente el amorreo debía ser quitado del camino, ya que esa raza tan perversa estaba dedicada expresamente a la destrucción.

Pero no "Sehón no confió en Israel para pasar por su término; sino que Sehón reunió a todo su pueblo, y acampó en Jahaza, y peleó contra Israel. Y Jehová Dios de Israel entregó a Sehón y a todo su pueblo en manos de Israel, y ellos los hirió: así Israel poseyó toda la tierra de los amorreos, los habitantes de aquel país. Y poseyeron todos los términos de los amorreos, desde Arnón hasta Jaboc.

Estaba el título claro y seguro de Jefté. Israel no había tomado estas tierras de Amón en absoluto. Se las habían quitado a los amorreos. Si el amorreo los obtuvo de Amón en primera instancia, como sin duda era el hecho, este no era un asunto entre Israel y Amón, sino entre Amón y Sehón. Era asunto de los amonitas defender sus reclamos lo mejor que pudieron contra los amorreos.

Si no podían hacerlo bien, si habían perdido su tierra y no podían recuperarla, ¿qué tenía que ver Israel con sus asuntos? Los hijos de Israel no fueron de ninguna manera responsables por ello. Habían ganado la tierra mediante la lucha provocada a la que los amorreos los habían arrastrado. Habían buscado la paz, y Sehón tendría guerra. El resultado fue que el amorreo perdió su tierra. Así, de hecho, Sehón había atacado a los israelitas en contra de su voluntad, quienes le habían quitado la tierra. Por lo tanto, el título de propiedad de los hijos de Israel sobre esa tierra era irrevocable.

Dios mismo había ordenado las cosas así. Sabía muy bien que la presencia de los amorreos sobre sus faldas sería una trampa y un mal continuos. Permitió que no se confiara en las intenciones pacíficas de Israel, con el propósito mismo de ponerlos en posesión de la tierra. Así, el rey de Amón había perdido su antiguo derecho y no tenía ningún título actual para cuestionar el derecho de conquista de Israel.

"Y ahora." dice Jefté, "Jehová Dios de Israel ha desposeído a los amorreos de delante de su pueblo Israel, ¿y tú deberías poseerlo?" El rey de Amón pudo atacar a los israelitas y renovar el arbitraje de la espada, pero fue injusto al reclamar la tierra de Israel. "¿No vas a poseer lo que Quemos tu dios te da en posesión? Así que a cualquiera que Jehová nuestro Dios eche de delante de nosotros, nosotros lo poseeremos".

Después de haber refutado así completamente su pretensión sobre la tierra sobre la base de que era amonita, cuando en realidad se la habían ganado los amorreos, y como tal había pasado a manos de Israel, ahora les da una advertencia del golpes que Dios había infligido a un rey más poderoso que él. ¿Eres tú algo mejor que Balac, hijo de Zipor, rey de Moab? todas las ciudades que están en los términos del Arnón, trescientos años?" Así se probó que Israel tenía, bajo cualquier luz que se considerara, un título válido, no solo por una posesión prolongada, sino por un derecho fundado en su conquista de uno de los enemigos dedicados a la destrucción por Dios mismo, sino un enemigo que los había atacado sin sentido, cuando lo habrían dejado ileso, como lo harían ahora con los amonitas. En todos los puntos de vista, por lo tanto, el terreno tomado por Israel era sólido y no podía ser disputado con justicia. El rey de Amón no tenía justificación alguna

Siendo así probado que estaba en armas sin derecho, el rey de Amón fue tanto más feroz, como es habitual entre las personas cuando se las acusa de un mal en el que está comprometida su voluntad. “Entonces el Espíritu de Jehová vino sobre Jefté, y pasó de Galaad y de Manasés, y pasó de Mizpa de Galaad, y de Mizpa de Galaad pasó a los hijos de Amón. E hizo Jefté voto a Jehová.

Aquí entra en escena la temeridad del hombre, cuya consecuencia es una exhibición de lo que era doloroso en extremo. Hemos tenido el poder de Dios actuando en liberación, pero el hombre solo es incapaz incluso de hacer un voto seguro a Jehová; y ¿quién podría dejar de prever aquí el amargo fruto de la temeridad?El hombre es tan débil y errante como Dios es poderoso y bueno: estas dos cosas caracterizan el libro de principio a fin.

Así en este voto precipitado dice Jefté, "será eso cualquiera", etc. La misma palabra significa cualquiera. No hay diferencia en cuanto a la forma. Yo mismo no dudo que fue expresado de la manera más amplia. "Sucederá que cualquiera que salga de las puertas de mi casa a recibirme". Si hubiera reflexionado, no podía esperar que un buey o una oveja salieran de la casa. Por lo tanto, era bastante evidente que Jefté era culpable de la mayor temeridad en su voto.

"Todo lo que saliere de las puertas de mi casa a recibirme, cuando yo vuelva en paz de los hijos de Amón, ciertamente será de Jehová, y lo ofreceré en holocausto". Lo que salió lo sabemos demasiado bien. Era su hija y no dudo que él, en su espíritu inflexible y decidido, cumplió su voto.

Todos saben que hay muchos que intentan explicar la dificultad o suavizarla. Ellos no necesitan estar en el problema. Las Escrituras no garantizan de ninguna manera la inmaculabilidad de aquellos que obraron con fe. No echa un velo, como le gusta hacer al hombre, sobre lo que es desagradable y angustioso en aquellos que llevan el nombre del Señor; especialmente porque el objeto mismo que el Espíritu de Dios tiene aquí a la vista es mostrar los espantosos resultados de un voto tan poco ponderado ante Dios, en absoluto extraído de Su guía.

Por otro lado, ¿no hay verdadera belleza en la oscuridad en que la Escritura trata un asunto tan doloroso? Sabemos que los hombres lo convierten en una pregunta para que las mentes ingeniosas especulen. El hombre espiritual entiende cómo fue. Como el voto era sin Dios, así se permitió un asunto sumamente ofensivo para el Espíritu Santo. Por lo tanto, podemos comprender fácilmente cómo la santa sabiduría de las Escrituras evita los detalles sobre un hecho tan contrario a la mente de Dios, como un hombre que trata así con un ser humano, sí, con su propia hija. Me parece entonces que la reserva del Espíritu Santo es tan sorprendentemente según Dios como la temeridad de Jefté es una advertencia solemne para el hombre.

Después de esto encontramos cómo el orgullo de los hombres de Efraín se enciende en una persona de tal origen como Jefté, a pesar de la señal de liberación por su medio para Israel, para que salgan a pelear. ( Jueces 12:1-15 ) Jefté podría poco desear tal conflicto; sin embargo, ¿dónde vemos mansedumbre, dónde paciencia? Y estad seguros, hermanos, que en un mundo malo la paciencia está moralmente mucho más allá del poder.

Así podemos encontrar las manifestaciones más llamativas de poder en hombres tan desordenados como los cristianos de Corinto; pero las mismas personas son una prueba clara de que es mucho más difícil hacer la voluntad del Señor, y más difícil aún sufrir según Dios, que obrar cualquier milagro.

La verdad de todo lo encontramos en nuestro Señor Jesús. Él era el poder de Dios y la sabiduría de Dios; pero ¿qué diremos de su obediencia por un lado, y por el otro de su paciencia? Otros pueden haberse mostrado como obras poderosas, como grandes demostraciones de poder; es más, incluso el bendito Señor Jesús mismo dijo: "Obras mayores que estas haréis". Pero, ¿dónde hubo tal devoción en hacer la voluntad de Su Padre? y donde tal víctima? De hecho, para Él obedecer en un mundo así debe haber sido sufrimiento. No podría ser de otra manera.

Mientras el mundo esté bajo el gobierno usurpado del enemigo de Dios, el camino de la obediencia debe ser siempre uno de sufrimiento, y esto, puedo añadir, cada vez más, como lo vemos en Él. Jefté sabía poco o nada de esto; así que el resultado fue que los efraimitas, en su orgullo, se entrometieron con este rudo guerrero, quien los trató, podemos estar seguros, no más suavemente que con su propia hija.

No sólo se volvió con los más groseros insultos sobre su discurso, sino que cayó sobre ellos mismos, y mató en el paso del Jordán a cuarenta y dos mil hombres de una de las tribus principales de Israel. Tal fue entonces la crisis sangrienta a la que llega un libertador de Israel en su implacable resentimiento. Le siguen Ibzán, Elón y Abdón.

En el próximo capítulo ( Jueces 13:1-25 ) comenzamos un nuevo tipo de instrumento que Dios levantó para Su propósito; y en este caso el estado del pueblo era tal que Dios lo separa para sí mismo como un nazareo. No se podía desear una prueba más fuerte de que el pueblo, en su conjunto, estaba lejos de Dios. En todos los casos ordinarios, un nazareo era aquel que había hecho un voto peculiar de separación con Dios, pero que duraba solo por un corto tiempo.

En el caso que tenemos ante nosotros, fue un nazareato extraordinario, que se extendió a lo largo de toda la vida. ¡Pero qué nazareo era Sansón! Externamente en verdad estaba separado. Tenemos aquí una de las historias más extrañas y humillantes registradas en las Escrituras, y que además marca singularmente esa misma verdad que tan a menudo hemos mencionado antes: cuán poca fuerza moral se mantiene a la altura del poder físico tal como fue forjado en y por Sansón.

De todos los libertadores que la gracia alguna vez levantó, no hubo uno que por sus proezas personales pudiera compararse con Sansón; pero de todos esos, ¿dónde estaba el hombre que cayó tan habitualmente por debajo incluso de lo que habría deshonrado a un israelita ordinario? ¡Sin embargo, era nazareo desde el vientre de su madre! Parece, pues, que los dos extremos de la debilidad moral y de la fuerza exterior encuentran cada uno su altura en este carácter extraordinario.

Pero debemos examinar un poco los grandes principios de la verdad divina que nos encontramos al sopesar la historia de Sansón. Su mismo nacimiento fue peculiar, y las circunstancias anteriores también; porque nunca ha habido un tiempo en que Israel haya estado tan esclavizado; e indudablemente el libertador, como hemos señalado regularmente hasta ahora, así aquí de nuevo hasta el final, se ve que está de acuerdo con el estado del pueblo, con cualquier poder o éxito que a Dios le plazca revestirlo.

"Y los hijos de Israel volvieron a hacer lo malo ante los ojos de Jehová; y Jehová los entregó en mano de los filisteos por cuarenta años". Fue mucho tiempo, podríamos haber pensado con justicia, en los días de Gedeón, haber conocido la sujeción de siete años; pero oímos hablar de un período mucho más largo en el caso de los filisteos, los más acalorados y pertinaces de los vecinos hostiles de Israel, y tanto más irritantes por estar dentro de sus fronteras.

Durante cuarenta años el pueblo gimió bajo su duro dominio. Encontraremos también que las hazañas de poder de Sansón, por grandes que fueran, de ninguna manera quebraron el cuello de la opresión filistea. Porque, por el contrario, después de los días de Sansón, los sufrimientos de los hijos de Israel alcanzaron un grado aún más alto de lo que jamás habían alcanzado bajo Sansón o antes.

Sea como fuere, podemos notar primero el lugar de donde vendría la liberación: "Había un hombre de Zora, de la familia de los danitas". Dios ordenó que surgiera de esa tribu, que estaba más marcada que cualquier otra, no solo por una debilidad que presagiaba peligro para ellos, como veremos, sino por una laxitud moral que finalmente proporcionaría un tema adecuado, como ciertamente desde el principio había sido insinuado proféticamente en las últimas palabras de su padre Jacob al morir, por el resultado fatal de la partida y apostasía de Dios. De esta tribu nació Sansón.

Las circunstancias también eran muy notables. "Su mujer era estéril, y no dio a luz. Y el ángel de Jehová se le apareció a la mujer" con la promesa de que nacería un niño, al mismo tiempo que le ordenaba que no bebiera vino ni licor, ni comiera nada inmundo. cosa; y que, cuando naciera el niño, no pasaría navaja sobre su cabeza. “Porque el niño será nazareo de Dios desde el vientre, y él comenzará a librar a Israel de mano de los filisteos”.

Había otro a quien Dios emplearía en una fecha posterior para destruir el poder de los filisteos, un hombre de otro espíritu y de una mano muy diferente a la de Sansón. Hablo por supuesto de David, el hijo de Isaí. Cualquier cosa que pudiera ocurrir ahora no era más que el comienzo de la liberación de Israel. Dios magnificaría Su poder, pero sólo como testigo de vez en cuando; nada mas. Algo parecido a la liberación completa debe esperar ese día, en sí mismo un tipo del día de Jehová.

Entonces la mujer le cuenta a su esposo sobre la visita del ángel, y ambos suplican a Jehová, especialmente a Manoa, que el hombre de Dios sea enviado de nuevo. Jehová escucha, y Su ángel se le aparece a la mujer, quien llama a su esposo, cuando ambos ven al ángel que repite su mensaje con su solemne mandato. La separación de lo que se le permitía a un israelita no solo fue ordenada sino que se hizo de por vida en el caso de Sansón, ya que no puedo dejar de creer que es significativo de lo que se le debía a Dios como consecuencia del estado en el que se encontraba el pueblo de Dios en ese momento.

A su debido tiempo nació el niño, "y el Espíritu de Jehová comenzó a moverlo a veces en el campamento de Dan entre Zora y Estaol". Su accidentada historia sigue. “Y descendió Sansón a Timnat, y vio en Timnat una mujer de las hijas de los filisteos, y subió, y lo contó a su padre y a su madre, y dijo: He visto una mujer en Timnat de las hijas de los filisteos. : ahora, pues, tráemela por esposa" ( Jueces 14:1-20 ).

Su padre y su madre protestan en vano. "¿No hay mujer entre las hijas de tus hermanos, o entre todo mi pueblo, para que vayas a tomar mujer de los filisteos incircuncisos?" Sansón era tan obstinado como fuerte. "Y Sansón dijo a su padre: Consíguemela; porque ella me complace bien. Pero su padre y su madre no sabían que era de Jehová, que buscaba ocasión contra los filisteos".

Ahora que la ocasión lo amerita, se puede notar por cierto la transparente audacia de la Escritura, tan maravillosamente instructiva como la reserva que ya hemos señalado. Si el hombre tuviera la escritura de la historia, ¿se habría atrevido a hablar tan claramente? Dudo que algún creyente, sin inspiración, hubiera sentido deseable escribir ese versículo, y muchos más, como Dios lo ha hecho. Si hubiera revelado el hecho, se habría disculpado por ello, habría denunciado su maldad para aclararse, tal vez hablado mucho de que Dios lo permitía y anulaba.

Ahora estoy lejos de negar que es correcto que sintamos el dolor y la vergüenza de los caminos de Sansón. Pero hay una cosa que el Espíritu de Dios siempre asume la bondad perfecta y la santidad inquebrantable de Dios. Y esto, más allá de toda duda o temor, tenemos derecho a tenerlo siempre presente en nuestro corazón al leer la Biblia.

Entonces, nunca dejes que el aliento de la sospecha entre en tu alma. Invariablemente, cuando escuches la palabra escrita de Dios, colócate de Su lado. De lo contrario, nunca entenderá la Biblia. Puede ser juzgado; pero tenga la seguridad de que será ayudado a salir de la prueba. Puede llegar el día en que nadie aparezca para echarte una mano. ¿Qué será de ti entonces? Una vez que permitas que tu alma se ensucie juzgando a esos oráculos vivientes, la verdadera fe en la Biblia desaparecerá en lo que a ti respecta. Si no confío en él en todo, no puedo confiar en él en nada.

Así de peligrosa puede ser la reacción contra alguien tan honesto; cuanto más has confiado, cuando empiezas a dudar, peor puede ser, incluso con el pobre hombre descarriado, que no sabe lo grave que es. Tampoco debe nadie permitir una sospecha hasta que tenga la certeza de lo que no puede explicarse sino por la culpa. Y esto, no necesito decirlo, es aún más debido a la relación fraternal y al amor divino, no simplemente por lo que podríamos esperar para nuestras propias almas.

Pero cuando Dios y Su palabra están en duda, debería ser un asunto sencillo para un hijo de Dios. ¡Cuán a menudo somos nosotros mismos los que creamos las dificultades de las que el enemigo se vale con avidez contra nuestras propias almas y su gloria! Porque las objeciones contra las Escrituras son siempre la creación de la incredulidad. Las dificultades, donde existen para nosotros, sólo ejercitarían la fe en Dios. La palabra de Dios es siempre en sí misma no sólo correcta, sino llena de luz. Hace sabio al simple; ilumina los ojos. "La exposición de tus palabras alumbra; da entendimiento a los simples".

Sin duda, hay muchas cosas en las Escrituras que ignoramos; pero entonces no tenemos derecho a interpretar la palabra de Dios por nosotros mismos. Hay tal cosa como ser enseñado por Dios. El Espíritu Santo es dado para este como para otros propósitos. A menudo puede ser indudable que nos veamos obligados a esperar, y también debería ser algo saludable para nuestras almas. A veces es bueno que todos los que enseñan se vean obligados a aprender; bien que se les obligue a sentir que no saben; una excelente lección moral que deben confesarlo no solo ser conscientes de ello, sino poseerlo; porque ciertamente la pretensión necesaria de las Escrituras es que se confíe en ellas como la palabra de Dios, aunque de ahí no se sigue que seamos competentes para explicarlo todo. Sólo por el Espíritu Santo podemos entrar y disfrutar.

No se quiere decir aquí que haya alguna dificultad especial en lo que ha sido motivo de estas observaciones generales; menos aún se da a entender que el que habla pretende saber algo como debe saber, más que los que ve a su alrededor. Si por la unción del Santo lo conocemos todo, es igualmente cierto que todos somos aprendices.

Una vez más, no es, por supuesto, ningún logro mío lo que me lleva a hablar como lo he hecho ahora. Si he hablado con fuerza, es sólo, confío, en lo que conviene a todo creyente. No he tomado terreno más allá del vuestro, hermanos míos; pero seguramente este es un motivo que te llama a afirmar el mismo privilegio inestimable de que me gloro como por gracia un hombre de fe. No es la vanidad de erigirse en poseedor de facultades exclusivas o de medios especiales para alcanzar o explicar algo; porque yo desconfiaría de cualquiera que pretendiera algo por el estilo, sin importar quién o dónde pudiera estar.

Pero lo que hace bien a todo santo y a toda alma es la confianza incondicional en Dios y en su palabra, la cual, si no se reproduce en corazones purificados por la fe, al menos trata con las conciencias de todos los demás hasta que Satanás los ciega por completo. . Tampoco estás llamado a creer en algo como una extravagancia, aunque seguramente lo sería si la Biblia fuera un libro humano, y así ser tratado como cualquier otro, que después de todo, incluso los incrédulos no lo hacen: testigos de su ocupación con ella y celo. En contra. ¿Quién se preocupa por el Corán o los Shastres, salvo sus devotos?

Pero la escritura afirma ser siempre la palabra de Dios nunca la palabra de Isaías o Ezequiel, de Pedro o Pablo ( 1 Corintios 14:37 ; 2 Pedro 3:15-16 ); porque, cualquiera que sea el instrumento, es tan verdaderamente la palabra de Dios como si el Espíritu Santo la hubiera escrito sin un solo medio instrumental.

Si se somete a esto (y usted podría rechazar la Biblia por completo de manera más consistente, si no se somete), uno ve la vaciedad y la falsedad de juzgarla: porque ¿quién puede cuestionar eso para dudar de lo que proviene directamente de Dios mismo? sería tomar el lugar, no sólo de un incrédulo, sino de un blasfemo o un ateo? Y si se investiga la incredulidad, se llega a esto: es una negación virtual de la veracidad de Dios, de Su revelación, si no de Su ser.

Pero volviendo de esto al simple relato de la vida de Sansón, lo tomo como un hecho claro de que Dios quiso que aprendiéramos que Él consideró adecuado en ese momento librar por un instrumento indigno, por un hombre que mostró cuán bajo era, si sólo por la incongruencia moral de un nazareo israelita que busca esposa del más fiero de los enemigos incircuncisos de Israel. Se deja que la grosería de tal conducta cuente su propia historia; y, sin embargo, Dios, por medio del hombre que estaba siguiendo así su propia conducta obstinada, quiso invalidar la ocasión para Su gloria, rompiendo más violentamente las ataduras que la pasión descontrolada y los bajos pensamientos de Sansón lo indujeron a formar.

El descenso es grande, cuando alguien que lleva el nombre del Señor menosprecia Su palabra y busca su propio camino. Si Dios le permite por un tiempo hacer su propia voluntad, ¡cuánta vergüenza y dolor debe cosechar dentro de poco! Mientras tanto el hombre, moralmente hablando, está arruinado su testimonio de Su nombre siendo peor que perdido. Incluso si Dios interfiere y produce el opuesto directo del disfrute carnal que la voluntad propia había buscado, de ninguna manera es para el elogio del hombre si Dios lleva a cabo sus propósitos por medio de sus actos, a pesar del mal y la locura.

El bien nunca es fruto de la voluntad del hombre, sino de Dios. Esto solo gana el día; porque sólo ella es tan sabia y santa como buena. Considero, por lo tanto, que en el presente caso no hay nada que haga tropezar al más simple de los creyentes, aunque sin duda puede haberla para el que no conoce a Dios y su palabra. ¡Pobre de mí! cuántos hay en estos días de libre pensamiento audaz que están dispuestos a juzgar Su palabra, y no dan crédito a Su revelación por decirnos la verdad tal como fue y es.

Cualesquiera que fueran los motivos y la conducta de Sansón, fue el Santo, como se nos dice, quien lo incitó contra los agresores de Israel. “De parte de Jehová buscó ocasión contra los filisteos; porque en aquel tiempo los filisteos tenían dominio sobre Israel. Entonces descendió Sansón, con su padre y su madre, a Timnat, y llegaron a las viñas de Timnat; y , he aquí, un cachorro de león rugía contra él.

"Así hubo un arresto en el camino. Sabemos que el espíritu de comodidad y autocomplacencia fácilmente encuentra un león en el camino y puede hacer uno donde no lo hay; pero aquí había un león real que rugía contra el obstinado joven. "Y el Espíritu de Jehová" para algunas mentes un hecho maravilloso bajo las circunstancias "descendió poderosamente sobre él." Es la expresión del agente del poder divino de ninguna manera el sello de la redención o las arras de la herencia, como sabemos Él morando en nosotros ahora desde el derramamiento de la sangre de Jesús.

Fue la energía de su Espíritu quien pensó en su pueblo mostrando de paso, como hemos señalado, en aquel hombre descarriado el estado caído al que fueron reducidos por su propio pecado, con las más altas pretensiones en lo exterior pero moralmente en lo más bajo. una condición como entonces podría concebirse. "Y el Espíritu de Jehová vino sobre él con poder, y lo desgarró como a un cabrito, y no tenía nada en su mano".

Sansón está solo; de Israel ninguno con él, como con los otros antes que él. Allí estaba la prueba más clara de lo que Dios podía ser, incluso donde había un solo hombre por quien obrar; pero este mismo hecho mostró a qué profundidad estaba ahora hundido Israel. Ya era bastante malo cuando Gedeón tenía solo trescientos que Dios emplearía. ¿Qué era cuando sólo había uno, y uno como Sansón? Para tener comunión, debemos tener algún bien que se comparta entre todos. No había, no podía haber, ninguno más como Israel.

¡Qué cuadro del verdadero estado de cosas! Incluso su padre y su madre no sabían nada sobre los movimientos de su hijo. Todo estaba fuera de curso. Escaso honor rindió a sus padres, pero se entregó ardientemente a la prosecución de sus propios planes. Sin embargo, estaba Dios detrás y por encima de todo; y Dios, dignándose emplear incluso a tal hombre, en tal momento y bajo tales circunstancias, para lograr, o al menos comenzar, la liberación de Su pueblo.

Sansón estaba más tarde a punto de plantear un acertijo a los filisteos de este león. Pero, ¿prestó atención a la lección transmitida en el hecho mismo? Resistid al diablo, y huirá de vosotros. Trata a Satanás como Satanás cuando se traicione a sí mismo; y ¿qué puede hacer contra el nombre del Señor? Sin embargo, la victoria es ganada por el Espíritu de Dios, sin nada en la mano; pero es por antagonismo directo con el enemigo, no por conexión culpable con sus instrumentos.

¡Grave verdad! ¡Ay! ¿Por qué el hombre fuerte no aprendió sabiduría en el temor de Jehová, cuando visitó de nuevo el lugar donde se dio su primera lección? Sus victorias habían sido entonces tan santas como brillantes; porque seguramente no necesitaba haber profanado su nazareato con un matrimonio impío para haber castigado a los filisteos.

¡Pobre de mí! luego oímos de la visita de Sansón a la mujer filistea que le agradó mucho: pecado no pequeño para un israelita, como es peor para un cristiano casarse con una del mundo. “Y después de un tiempo volvió para tomarla, y se desvió para ver el cadáver del león: y he aquí, había un enjambre de abejas y miel en el cadáver del león. Y lo tomó en sus manos, y siguió comiendo, y vino a su padre y a su madre, y les dio, y comieron; pero no les dijo que había sacado la miel del cadáver del león.

Entonces su padre descendió a las mujeres, y Sansón hizo allí un banquete; porque así solían hacer los jóvenes". Luego sigue la historia de sus compañeros y el acertijo, un acertijo que él fue lo suficientemente inteligente como para plantear, pero que tuvo poca fe para comprender o apropiarse. ¿No es evidente que Sansón sabía débilmente? ¿Qué le enseñaba Dios con el león que mató, y con el cadáver del león que encontró con la miel en él? Arrastrado por sus sentimientos desenfrenados (cualquiera que sea el fin que Dios tome todo, porque Él siempre gobierna), fue poderoso para actuar, pero en cuanto a la inteligencia, poco más que un instrumento inconsciente, sin embargo, propuso un enigma muy instructivo, que expuso con justicia la condición del pueblo de Dios en ese entonces.

En esa imagen tenemos al enemigo con gran poder, pero a Dios infinitamente por encima de él, capaz y considerando apropiado usar el vaso menos digno de su poder, y del enemigo muerto para proporcionar el refrigerio más dulce. ¡Cuán triunfalmente se ha hecho en Cristo nuestro Señor, pero de qué manera diferente! Absolutamente inmaculado Él mismo, se hizo pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en Aquel que por nosotros anuló con la muerte al que tenía el poder de la muerte, y de esa derrota nos dio nuestro consuelo inagotable.

¡Brillante contraste entre Sansón y el hombre que derrocó a Satanás en esa cruz donde Él mismo alcanzó el clímax de la debilidad! Porque Él no ganó por fuerza externa sino por sufrimiento. Fue crucificado en debilidad, pero resucitó en el poder de Dios; pero allí, en lugar de locura, en lugar de vergüenza, en lugar de alianza impía con los enemigos de Dios, ¡cómo resplandece la perfección inmaculada en Aquel de quien nos jactamos! El resultado en el tipo ¡ay! es que, cualquiera que sea la victoria sobre el león y cualquiera que sea la dulzura de la miel, el esfuerzo por conectarse con la mujer de Timnat resulta no poco problemático para el hombre valiente, cuya ira se encendió por la traición que vendió su enigma, y, cuando su esposa fue entregada al compañero que había usado como su amigo, provocó tal disgusto para los filisteos como todos nosotros sabemos. (Jueces 15:4-5 )

Esto nuevamente conduce a una amarga venganza de los filisteos contra los de Timnat que le habían servido tan mal, el mismo destino que finalmente les sobrevino, para escapar del cual al principio la mujer se había prestado a la traición más vil. (Compare Jueces 14:15 con Jueces 15:6 .

) Ahora bien, Dios obró para Su gloria. Sacó al fracasado Sansón de las consecuencias directas de su asociación pecaminosa; pero Él trató retributivamente con la traición por parte de su propio pueblo. Porque "el Señor justo ama la justicia"; y en su medida es muy llamativo ver la forma en que esto se manifestó incluso en el caso del enemigo mundano incircunciso. Todos podemos entender la justicia donde el fundamento está claramente sancionado por Dios; pero, ¿no es también fortalecedor para nuestros corazones encontrar que, incluso donde todo estaba oscuro y defectuoso, Dios sabe cómo poner en práctica Sus principios? Él tiene sin duda secretos de gracia por encima de todas las dificultades y males: de esto no podemos dudar ni por un momento; y de hecho tenemos abundantes pruebas de ello aquí.

La tierra está destinada a ser el teatro donde Dios mostrará la justicia reinante; pero incluso ahora, mientras las cosas están fuera de curso, y Su enemigo está en el poder, Él se aferra a Su propio carácter, poseyendo y usando todo lo que puede.

Después de esto vemos a los filisteos objeto del más severo castigo por parte de Sansón, quien los hirió "en la cadera y el muslo con gran matanza, y descendió y habitó en la cima de la roca Etam". Allí se encuentra con una nueva prueba, que pone ante nosotros el Estado de Israel bajo la luz más dolorosa. ¿No es cada vez más cierto que no podemos ir más abajo, ya sea que miremos al pueblo de Dios o al último libertador en el libro de Jueces? ¿Es posible concebir una coyuntura de este tipo más humillante? No hasta que desearan un rey como las naciones.

¡Pero Ay! aun cuando Dios les dio uno en un hombre conforme a Su propio corazón, entonces rastreamos mayores abominaciones bajo las líneas de aquellos que rompieron con su propia voluntad o de aquellos que convirtieron la línea de la promesa en nada más que corrupción. Hemos llegado al final de esta triste historia. Imagínese en la imaginación, si puede, cómo Dios podría descender más para encontrarse con un pueblo degradado; sin embargo, fue precisamente entonces cuando las hazañas exteriores contra el enemigo fueron tan brillantes. Pero si el pueblo de Dios se ha subyugado al mundo, nadie es tan despiadado, si no amargo, contra aquel que rompe completamente con el enemigo.

Sansón ahora está absolutamente aislado en la roca Etam. No hay hombre que se compadezca de él, ni aun en Judá; sin embargo, sabemos que Judá fue la tribu real en el propósito de Dios desde el principio, como de hecho su tipo siguió en David. Esto hace que su comportamiento sea más notable aquí. "Entonces los filisteos subieron y acamparon en Judá, y se esparcieron por Lehi. Y los hombres de Judá dijeron: ¿Por qué subís contra nosotros? Y ellos respondieron: Para atar a Sansón subimos, para hacerle como nos ha hecho.

No solo estaban en la esclavitud, sino contentos de ser esclavos, sí, traidores. ¿Podría un pueblo descender más bajo en las cosas humanas?

¡Pobre de mí! no es cosa nueva para la fe; Jesús lo sabía hasta el fondo. Fueron Sus hermanos quienes buscaron apoderarse de Él como fuera de Él, Sus hermanos quienes no creyeron en Él. No fue por sus vidas, sino por la verdad que Él confesó, que Su propio pueblo lo haría morir.

"¿Qué es esto que nos has hecho? Y él les dijo: Como ellos me hicieron, así les he hecho yo". Hay poca elevación moral en Sansón, poco en modo alguno para inspirar respeto o amor. “Como ellos me hicieron a mí, así les he hecho yo”. Vemos a un hombre, ciertamente no sin fe ( Hebreos 11:32 ), aunque su confianza estaba mayormente en la fuerza con la que Dios lo había investido, más que en Aquel que probaría ser la única fuente de ella; un hombre que fue despertado por la afrenta personal y el deseo de venganza, no por un deber solemne; un hombre que despierta lenta y débilmente a cualquier sentido de su misión, que está siempre demasiado listo para hundirse de nuevo en la más baja indulgencia de la naturaleza caída entre el enemigo.

En resumen, Sansón me parece un hombre con tan poco, o tan bajo, aprecio de lo que era pelear las batallas del Señor, como Dios se había complacido en usarlo en cualquier época a lo largo de la historia inspirada. "Y ellos le dijeron: Hemos descendido para atarte, para entregarte en manos de los filisteos. Y Sansón les dijo: Júrame que no caeréis sobre mí vosotros mismos.

"¡Qué opinión tenía de ellos! Y con la mayor naturalidad posible también la toman. No sienten vergüenza ni resentimiento de su parte ante esta acusación de traición. Su condición moral era ciertamente la más baja, inferior a la naturaleza misma, hacia su libertador". . "Y ellos le hablaron, diciendo: No; mas te atamos, y te entregamos en sus manos; mas ciertamente no te mataremos. Y lo ataron con dos cuerdas nuevas, y lo sacaron de la peña.

Y cuando llegó a Lehi, los filisteos gritaron contra él; y el Espíritu de Jehová vino con poder sobre él, y las cuerdas que estaban en sus brazos se volvieron como lino quemado con fuego, y las ligaduras se soltaron de sus manos. Y halló una quijada de asno nueva, y alargó la mano, y la tomó, y mató con ella a mil hombres. Y dijo Sansón: Con la quijada de un asno, montones sobre montones, con la quijada de un asno he matado a mil hombres".

No fue esta la única intervención del Señor, sino que el socorro personal sigue de Su mano. Porque "aconteció que cuando terminó de hablar, arrojó la quijada de su mano, y llamó a aquel lugar Ramathlehi. Y tuvo mucha sed, e invocó a Jehová, y dijo: Tú has dado esta gran liberación en la mano de tu siervo: ¿y ahora moriré de sed y caeré en manos de los incircuncisos? Pero Dios abrió un hueco que estaba en la quijada, y de allí salió agua; y cuando hubo bebido , volvió su espíritu, y revivió; por tanto, llamó su nombre En-hakkore, que está en Lehi hasta el día de hoy.

"Hemos visto antes, en la primera parte del libro, la manera notable en la que, ya sea personalmente o en las armas que se emplearon, Dios estaba actuando misteriosamente en este período de la historia de Israel. Para aquellos que disciernen qué testimonio es que el pueblo estaba lejos de Él, aquí el principio reaparece con toda su fuerza el aislamiento del hombre mismo, las circunstancias que habían provocado la ruptura con el enemigo, la mente de Judá, si no traicionera al israelita, acobardada ante el incircuncisos, y ahora la más extraña de las armas para la guerra que Sansón usa contra ellos, la quijada de un asno.

Nunca hubo fracaso del poder divino con Sansón contra el enemigo; pero además se nota la piedad de Jehová hacia su pobre siervo (pues ¿desdeñó cuando el sediento se invocó a sí mismo, mientras clamaba a Dios en su angustia?). Por malas que hayan sido las características que hemos visto, tenemos que ver aún peores; sin embargo, fue oído y respondido cuando llamó.

No encontramos en Sansón el generoso desinterés de la gracia que podría sufrir aflicción con el pueblo de Dios, y está dispuesto a ser un sacrificio por esa fe. No tenemos nada como un Moisés en Sansón. No sin fe, era un combatiente listo para luchar contra los filisteos en cualquier situación. Sin duda fue una maravillosa demostración de fuerza física por un lado; por otro lado, los que venció eran los implacables enemigos del pueblo de Dios.

Aun así, lo manifiesto para Sansón parece haber sido que ellos eran sus enemigos. Esto ciertamente lo estimuló, aunque estoy lejos de insinuar que no hay nada mejor debajo. Pero el bien era difícil de alcanzar o incluso de discernir, el mal abundante y obvio, "Y juzgó a Israel en los días de los filisteos veinte años". Me parece que el Espíritu de Dios trae este pequeño aviso de que juzga a Israel aquí para mostrar que este es el cierre normal de su historia.

Tampoco debemos extrañarnos de ello. No es que Dios no obró poderosamente después, y más aún en su muerte que en su vida. Pero no debe sorprender a nadie que la propia historia de este juez termine aquí de acuerdo con la mente de Dios; porque ¿qué tiene que decir el Señor en el próximo capítulo? Hemos visto cómo la gracia anuló, rompió una mala asociación antes de que se consumara y le dio a él un terreno justo para vengarse de los filisteos, seguido de juzgar a Israel durante veinte años.

"Entonces fue Sansón a Gaza, y vio allí una ramera;" sin embargo, aquí, aunque caído más bajo que nunca, encontramos el poder ejercido en estas circunstancias deplorables. "Y lo rodearon, y lo pusieron al acecho toda la noche a la puerta de la ciudad, y estuvieron quietos toda la noche, diciendo: Por la mañana, cuando sea de día, lo mataremos. Y Sansón estuvo acostado hasta la medianoche, y se levantó a la medianoche, y tomó las puertas de la puerta de la ciudad, y los dos postes, y se fue con ellos, con barra y todo, y poniéndolos sobre sus hombros, y los llevó a la cumbre de una colina que está antes de Hebrón.

“El hombre, pues, salió confiado en su fuerza, y aparentemente hizo cosas sólo para que el enemigo sintiera lo que podía hacer, con tan poco ejercicio hacia Dios como el que bien podría encontrarse en alguien que le temiera.

Pero de nuevo, "Y aconteció después que amó a una mujer en el valle de Sorek, cuyo nombre era Dalila". Y aquí nos enfrentamos no sólo a la vieja ofensa repetida, y en la forma más grosera de corrupción carnal, sino junto con ella a un enamoramiento tan extraordinario como su degradación. De hecho, esto se convierte claramente en la moraleja del cuento. Dalila se vende a los señores filisteos para enredar al campeón de Israel, ahora engañado por sus lujurias: de lo contrario, los diversos esfuerzos para apoderarse de él debieron abrirle los ojos a la astucia de ella y su malicia asesina.

Pero la paga de los transgresores es dura, y el culpable cae bajo el hechizo de la mujer extraña una y otra vez. Tal es el poder cegador del pecado; porque ¿ignoraba él la vileza de ella o su propio peligro? Pero llegó la crisis; y vemos que al fin, presionado por las fatigas de la ramera, revela el secreto de Jehová. De sus mechones sin cortar colgaba su poder invencible por voluntad divina. Sólo había una cosa que realmente involucraba la obediencia.

¡Pobre de mí! cayó, como lo hizo Adán al principio, y todos desde entonces salvo un solo Cristo. Pero ¡cuán perfectamente permaneció en pie, aunque probado como nadie jamás lo fue o podría ser sino Él mismo! ¿Sabemos lo que es la obediencia a los ojos de Dios, aunque pueda manifestarse de la manera más sencilla? Es la perfección de la criatura, dando a Dios su lugar, y al hombre el suyo; es el lugar más bajo y moralmente más alto para uno aquí abajo, como para los ángeles de arriba.

En el caso de Sansón, probado en una señal aparentemente pequeña pero de total sujeción a Dios, y esto en separación de todos los demás, fue la obediencia; no así en nuestro caso, donde tenemos el mayor tesoro en vasos de barro, sino la obediencia en todo, y esto formado y guiado por el Espíritu según la palabra escrita, ahora puesta en plena luz, porque vista en la persona, y maneras , y obra, y gloria de Cristo.

No es un mero signo externo para nosotros que conocemos al Señor Jesús. Pero el secreto del Señor en nuestro caso involucra lo que es más precioso para Dios y el hombre. Somos santificados tanto por la palabra del Padre como por Cristo glorificado en lo alto. Pero somos santificados por el Espíritu para la obediencia y la aspersión de la sangre de Jesús, y somos llamados a obedecer, como la esposa a su esposo. En ello están involucrados, pues, los más altos y profundos privilegios que Dios pudo comunicar a las almas de los hombres en la tierra.

Para Sansón, como vemos, fue muy diferente. Su secreto era mantener su cabello sin cortar, con toda la fuerza anexada a él. Pero si era su poder oculto, actuó también como prueba; y ahora el enemigo la poseía, revelada a una ramera, que la había arrancado por oro de su necio corazón. Cualquiera que haya sido su bajo estado debido a la naturaleza animal desenfrenada, cualesquiera que hayan sido sus delincuencias anteriores, mientras mantuvo su secreto con Dios, la fuerza de Dios nunca le faltó, sea cual fuere la tensión. Jehová al menos no podía dejar de ser fiel al secreto. Pero ahora, como sabemos, aquella a quien había hecho cómplice de su pecado lo engatusó para vendérselo a los filisteos.

Sansón, degradado al máximo, se convierte tanto en su deporte como en su esclavo. Pero Dios estaba a punto de magnificarse a sí mismo ya sus propios caminos. “Y aconteció que cuando sus corazones estaban alegres, dijeron: Llamad a Sansón, para que nos divierta. Y llamaron a Sansón fuera de la casa de la prisión, y él los hizo divertirse; Y dijo Sansón al muchacho que le llevaba de la mano: Déjame que palpe las columnas sobre las que se levanta la casa, para que me apoye en ellas.

Ahora la casa estaba llena de hombres y mujeres; y todos los príncipes de los filisteos estaban allí; y había sobre el techo como tres mil hombres y mujeres, que miraban mientras Sansón se divertía. E invocó Sansón a Jehová, y dijo: Oh Señor Dios, acuérdate de mí, te ruego, y fortaléceme, te ruego, sólo esta vez, oh Dios, para que yo pueda vengarme de los filisteos de una vez por mis dos ojos. “Nuevamente vemos al hombre, y su carácter en su debilidad está ante nosotros, incluso en ese momento solemne.

Estoy lejos de dudar de que Dios forjó en él a quien había hecho el campeón de su pueblo. Que nadie dude de que Sansón estuvo en prisión o que perdió la vista por nada. Estoy bastante seguro de que vio más claro moralmente sin ellos de lo que había visto en cualquier sentido con ellos. Con demasiada frecuencia había hecho un mal uso de ellos en tiempos pasados; y aún ahora, a pesar de la obra de Dios en su alma, ¿no había nada más pesado, no había nada más profundo, no había nada que lamentar más que la pérdida de esos dos ojos? Era Sansón sintiéndose a sí mismo, pero no sin compasión por el Señor; porque había Uno por encima de Sansón Quien oyó.

Y este es el gran punto para nosotros con el que podemos y debemos contar. No olvidemos que tenemos una naturaleza exenta de nada que deploramos en Sansón, y el que no lo cree puede vivir para probarlo, sobre todo si es creyente, que debe conocerse mejor a sí mismo; mientras que el que lo lleva a su alma está capacitado para juzgarse a sí mismo por el Espíritu ante Dios.

¡Pero con qué Dios tenemos que lidiar, como lo tuvo Sansón! y cómo se magnificó a Sí mismo en aquella hora de supremo disgusto y de su profunda agonía, cuando se le hizo divertirse delante de aquellos incircuncisos que odiaban a Israel, y el testimonio, como ellos anhelaban, del triunfo de su ídolo sobre Jehová. Sansón sintió que era más fácil morir por Su nombre que vivir así en Filistea. Pero Dios reservó grandes cosas para su muerte.

Qué figura de Su muerte, pero en contraste con ella, quien solo persiguió hasta ese punto final Su absoluta devoción a la voluntad de Dios, no solo haciéndola sino sufriéndola hasta lo sumo, y así justamente por Su muerte asegurando lo que ninguna obediencia viviente podría han tocado!

No obstante, tengo pocas dudas de que, aunque la hora de la muerte de Sansón trajo más honor a Dios que toda su vida, su forma fue en sí misma un castigo en su carácter; y en esto, también, puede uno discernir una representación de la condición a la que había llegado Israel similar a lo que se notó en la vida y persona de Sansón. Porque, ¿qué puede ser más humillante que la muerte de uno sea más importante que la vida de uno? Tal era el punto al que habían llegado las cosas (sin gloria para los interesados), que lo mejor para Israel y Judá, lo mejor para la gloria de Dios y del mismo Sansón, era que muriera.

“Y Sansón tomó las dos columnas del medio sobre las cuales estaba la casa, y sobre las cuales estaba sostenida, una con su mano derecha y la otra con su izquierda. Y dijo Sansón: Muera yo con los filisteos. Y se inclinó con todas sus fuerzas, y la casa cayó sobre los señores y sobre todo el pueblo que en ella estaba. Y fueron más los muertos que mató en su muerte que los que mató en su vida". Y sus hermanos, como vemos, subieron, se lo llevaron y lo sepultaron. "Él juzgó a Israel veinte años", es la repetición de la palabra en este punto.

El final del libro y es importante hacer esta observación consta de un apéndice. De ninguna manera es un traslado de la historia. Hemos llegado al final en lo que se refiere a la secuencia de personas y de eventos. No podíamos ir más bajo que Sansón; pero tenemos lo que fue. sumamente necesario que aprendamos el hecho de que la condición lamentablemente miserable que hemos visto en todos los Jueces fue cierta incluso desde los primeros días; y por lo tanto, el Espíritu de Dios nos dio esto como una especie de complemento, o una conclusión, pero con tales marcas de tiempo que muestran que era de una fecha relativamente temprana (y esto puede probarse antes de que hayamos terminado con el libro), es, creo, de considerable interés e importancia.

Presumo que la razón por la que estos incidentes no se dan antes en el orden del tiempo puede haber sido que, si se hubieran insertado antes, habría interrumpido completamente el curso de la historia y la instrucción principal del libro de Jueces. Es solo otra prueba de lo que siempre tenemos que suponer al leer la Biblia, que no solo las cosas dadas son divinas, sino que el arreglo, incluso cuando parece algo desordenado, es tan divino como la comunicación misma. No hay una sola jota en las Escrituras que Dios haya escrito u ordenado que no sea digna de Él mismo; tampoco existe la menor posibilidad de mejorar.

Aquí pues tenemos ciertos hechos, aparte del curso histórico, introducidos en estas palabras: "Había un hombre del monte de Efraín". El gran punto del prefacio es que "en aquellos días no había rey en Israel", las palabras iniciales de Jueces 18:1-31 . "Y en aquellos días la tribu de los danitas". Son los danitas de nuevo; sólo el relato de Sansón está cronológicamente al final, mientras que el nuevo relato, como hemos señalado, era relativamente temprano.

Hubo entonces "un hombre del monte de Efraín, cuyo nombre era Micaía", el cual, no satisfecho con llevar a cabo la impiedad de su madre al hacer una imagen de plata tallada y fundida dedicada a Jehová, para este propósito consigue un levita para ser consagrado como su sacerdote. ¿De qué sirve la exhibición del nombre de Jehová, o la forma de consagrar a un levita para ser sacerdote? La ceremonia es fácil y atractiva para la carne, y puede haber más, como suele haber, donde hay menos poder o realidad.

Es al menos cierto que todo el asunto fue atrozmente malo, y no obstante porque Miqueas se establece con la persuasión: "Ahora sé que Jehová me hará bien, teniendo un levita por sacerdote" (v. 13) .

Jueces 18:1-31 muestra que la condición moral, especialmente del sacerdote-levita, era tan mala como el estado religioso. Su corazón se alegró de una vida mejor y de una esfera más amplia (versículos 19, 20), al salir de la casa de Micaía con los inicuos hijos de Dan para destruir a Lais a fuego y espada, y llamar a su nueva ciudad después de su propio nombre, donde fue puesta la imagen tallada, y una sucesión que no faltó hasta el día del cautiverio de la tierra; porque el error se arraiga más rápido y da frutos más abundantes y permanentes que la verdad.

* Sin embargo, hay pocas razones para suponer que el exilio de la tierra significa el de Salmanasar, sino más bien bajo los filisteos; porque fue simplemente todo el tiempo que la casa de Dios estuvo en Silo. No haber rey contrasta con otras tierras que tuvieron reyes, como el propio Israel posteriormente. (Compárese con Salmo 78:60-61 ) Tales son los puntos destacados de instrucción de este apéndice.

La primera y más grave desviación es que Jehová podría ser tan olvidado y tan desvergonzadamente deshonrado como para establecer un rival en Su nombre; y cuanto más seriamente se empeñaba, tanto peor. Era ir en contra de Su ley y palabra tener un ídolo; era añadir un insulto profano entrar en su culto con tal ceremonia como para conseguir un sacerdote levita consagrado para investirlo de solemnidad. Hemos visto la confusión política: ¡aquí está el aspecto religioso de Israel tan pronto después de entrar en tierra santa!

* Es posible que el versículo 30 sea una de esas adiciones posteriores que Esdras o uno de los profetas fueron inspirados a hacer al reunir en una época posterior los libros de las Escrituras. Si esto es así, el cautiverio podría ser el asirio, y no el de los filisteos. Pero el versículo 30 parece contrario a este punto de vista. No hay dificultad en principio de cualquier manera.

¿Es, entonces, una cuestión de asombro que los hombres se equivocaran en los primeros días bajo la profesión cristiana? El peligro era incomparablemente mayor cuando la prueba consistía en permanecer en la verdad plenamente revelada y andar en el Espíritu, y no someterse a mandamientos y observancias rituales. La ruina del cristianismo fue cuando dos sistemas tan distintos se confundieron. Y tenga la seguridad de que si el pueblo de Dios falla en su responsabilidad ante Dios, no se puede confiar en ellos en otra parte.

No hablo de lo que pueden ser los hombres del mundo, porque pueden ser concienzudos y honorables a su manera; pero es diferente con el pueblo de Dios. Nunca confíes en los que llevan el nombre del Señor, si le son falsos. El caso ante nosotros, en Jueces 17:1-13 ; Jueces 18:1-31 , es uno donde Dios fue deshonrado abierta, deliberada y sistemáticamente.

Pero sigue una segunda historia de atrocidad excesiva en el sentido moral, que comienza en Jueces 19:1-30 . en términos expresamente similares al comienzo de Jueces 18:1-31 : "Y aconteció en aquellos días, cuando no había rey en Israel, que un levita estaba peregrinando a la ladera del monte de Efraín, el cual tomó para él una concubina de Belén de Judá.

"El hecho que surge primero es que Gabaa de Benjamín era apenas mejor que Sodoma o Gomorra, sobre las cuales Jehová hizo llover fuego y azufre por su inmundicia. No necesito insistir en los detalles deplorables. Baste decir que incluso en tal estado el sentimiento inmediato de la conciencia común en Israel (despertado, es cierto, por un terrible llamamiento a las doce tribus) no pudo sino replicar que "no se había hecho ni visto tal cosa desde el día en que los hijos de Israel salieron de la tierra de Egipto hasta el día de hoy: consideren esto, tomen consejo y digan lo que piensan. Y así fue. Entonces salieron todos los hijos de Israel, y se reunió la congregación como un solo hombre.

Debe señalarse que lo que suscitó su condenación unánime no fue un ultraje hecho al nombre de Dios. ¿Dónde estaba el justo horror ante la idolatría de Miqueas? Por el contrario, fue cortejada y continuó hasta el cautiverio. Los hombres, entonces, como ahora, no sienten por una mentira o un libelo de Dios; son sensibles cuando se tocan sus propios derechos. Pero Él sabe cómo despertarlos de tan vergonzosa insensibilidad.

Por lo tanto, la segunda parte del apéndice ( Jueces 19:1-30 ; Jueces 21:1-25 ) encuentra un lugar inmediatamente después.

Y vemos que a los que no les importaba el nombre ofendido de Jehová se les extraen todos sus sentimientos cuando el hombre es agraviado. Pero Dios toma los medios para hacerles sentir a lo que llega tal estado. ¡Oh, qué misericordia es tener a Dios para cuidar nuestro caminar! Pero, para que podamos conocer la dulzura de ese cuidado, nos corresponde cuidar de Él, Su nombre y gloria. No como si Él no pudiera cuidar de los Suyos; pero nuestra fuerza, consuelo y bendición están en Su nombre.

En Aquel podemos confiar, que nos ama hasta el extremo. ¿No deberíamos entonces regocijarnos en el Señor? La liberación más verdadera del yo está en esa obra donde todo fue juzgado y el mal eliminado para siempre. Entonces podemos regocijarnos en Él, y es nuestra fortaleza para todo servicio, y es el manantial de la adoración. No hay nada bueno sin Su nombre.

¡Pobre de mí! cómo el mismo pensamiento del nombre de Jehová parece perdido en este tiempo entre los hijos de Israel. Sus sentimientos más agudos estaban a favor del levita y su concubina, heridos en lo vivo por las abominaciones de los hombres de Gabaa; y por lo tanto, cualquiera que sea el afecto humano que pueda estar en evidencia, ciertamente aprendemos qué poca fe pudo entonces encontrar Jehová en la tierra de Israel. Así como el hombre era entonces tan prominente ante sus mentes, así también su venganza fue despiadada hasta el amargo final.

Dios no estaba en ninguno de sus pensamientos. Difundieron en el extranjero la historia repugnante; ellos responden prontamente a la llamada de su consejo y consejo. El resultado es que "el pueblo se levantó como un solo hombre, diciendo: Ninguno de nosotros iremos a su tienda, ni ninguno de nosotros nos volveremos a su casa. Pero ahora esto será lo que haremos con Gabaa; subiremos contra ella por sorteo, y tomaremos diez hombres de cada cien de todas las tribus de Israel, y cien de mil, y mil de diez mil, para llevar alimento al pueblo, a fin de que hagan cuando lleguen a Gabaa de Benjamín, conforme a toda la insensatez que han hecho en Israel.

Así que todos los hombres de Israel se juntaron contra la ciudad, unidos como un solo hombre. Y las tribus de Israel enviaron hombres por toda la tribu de Benjamín, diciendo: ¿Qué maldad es esta que se ha hecho entre vosotros? Ahora, pues, líbranos a los varones, los hijos de Belial, que están en Gabaa, para que los matemos y quitemos el mal de Israel. Pero los hijos de Benjamín no quisieron oír la voz de sus hermanos los hijos de Israel, sino que los hijos de Benjamín se juntaron de las ciudades en Gabaa, para salir a la guerra contra los hijos de Israel.”

Indudablemente, la iniquidad de parte de los hombres de Benjamín fue inconmensurable, y una completa deshonra para Dios e incluso para Israel. Pero no puede haber duda de que el curso tomado por los hombres de Israel fue calculado para aumentar la dificultad mil veces. Era puramente humano. ¿Dónde estaba su humillación y dolor ante el Señor? Primero deciden sobre los asuntos, y el caso se convierte en otro ejemplo más de la locura del hombre al tratar con el mal.

Habiendo decidido por sí mismos, luego se vuelven a Dios y le piden que los bendiga en sus esfuerzos por exterminar a Benjamín. Así, después de haber hecho todos sus arreglos, "los hijos de Israel se levantaron y subieron a la casa de Dios, y pidieron consejo a Dios, y dijeron: ¿Quién de nosotros subirá primero?" ¿No es este un hecho tan instructivo como llamativo? Aún más es lo que sigue; porque Dios no deja de tratar con nosotros en nuestro propio terreno. De acuerdo con nuestra locura, Él puede respondernos, así como retener una respuesta. Pero al final Él actúa a Su manera, que siempre será lo que menos esperamos.

Aquí Dios tuvo que reprender al pueblo, incluso cuando era moralmente correcto en general, hasta que el mal que su estado y la prisa mezclaron con él fueron eliminados. En el juicio Él debe tener justicia; pero se acuerda de la misericordia. Es un ejemplo de lo mismo que a menudo hemos visto antes en otras formas. Así manda a los hombres de Judá que vayan; pero los hombres de Judá fueron azotados vergonzosamente, y obligados a llorar delante de Jehová.

Esto, al menos, tenía razón. "Entonces todos los hijos de Israel, y todo el pueblo, subieron y lloraron delante de Jehová hasta la tarde, y consultaron a Jehová, diciendo: ¿Subiré otra vez a la guerra contra los hijos de Benjamín, mi hermano?" otro punto, aún más importante, lo acompaña. Cuando realmente nos encontramos en aflicción, y en circunstancias que exigen aflicción, ante Jehová, el corazón se abre para compadecer al malhechor. Estaban llenos de pensamientos de destrucción contra Benjamín, y el recuerdo de que él era su hermano ni siquiera había entrado en sus mentes antes.

Ahora, quebrantados ante Dios que había ordenado su derrota, se les hace sentir por su hermano, culpable como era, sin duda. Aun así, esta llegó a ser su relación, pero los hijos de Israel tienen la respuesta de Jehová: "Subid contra él". Sin embargo, fueron golpeados al día siguiente; porque deben ser disciplinados ante el Señor antes de que Él pueda usarlos para tratar con su hermano. “Benjamin salió contra ellos el segundo día, y destruyó de nuevo a los hijos de Israel dieciocho mil hombres; todos estos sacaban espada.

Entonces subieron todos los hijos de Israel y todo el pueblo, y vinieron a la casa de Dios, y lloraron, y se sentaron allí delante de Jehová, y ayunaron aquel día hasta la tarde, y ofrecieron holocaustos y ofrendas de paz delante de Jehová. Y los hijos de Israel consultaron a Jehová, porque el arca del pacto de Dios estaba allí en aquellos días.”

Aquí está la prueba de la época en que ocurrió todo esto. Ya se ha dicho que fue un hecho temprano en la historia de los "Jueces", y no cronológicamente cerca del final del libro. La evidencia se establece aquí muy claramente. Finees, sabemos, estuvo vivo durante los días del desierto, siendo el líder contra Madián antes de que Moisés muriera, y uno de los que cruzaron el Jordán. Sin embargo, todavía está vivo cuando se llevó a cabo el trágico hecho que casi había desarraigado a la tribu de Benjamín en sus resultados.

"Y Finees, hijo de Eleazar, hijo de Aarón, se paró delante de ella en aquellos días, diciendo: ¿Volveré a salir a la guerra contra los hijos de mi hermano Benjamín, o cesaré? Y Jehová dijo: Sube ; porque mañana los entregaré en tu mano". Finalmente habían sido llevados al lugar que les correspondía ante Dios; se habían tomado la vergüenza para ellos mismos; el Señor los había castigado, y lo habían necesitado y merecido con justicia.

Ahora podrían ocuparse del culpable Benjamin. No estamos en posición de tratar con otro hasta que Dios haya tratado con lo que es contrario a Su nombre en nuestra propia alma; y así fue que los hombres de Benjamín fueron completamente heridos y casi exterminados.

El último capítulo del libro nos muestra las formas y los medios por los cuales sus corazones fueron arrancados, para reparar la lúgubre brecha que el juicio divino había abierto en Benjamín, y ciertamente en Israel.