2 Corintios 4:16

Pero aunque nuestro hombre exterior perezca. Aunque el cuerpo esté corrompido por las persecuciones, las aflicciones, el hambre, la sed, el frío, la desnudez, los azotes y las enfermedades, no obstante, el espíritu interior se renueva y avanza en la fe, la esperanza, la caridad, la disposición de la mente y, como el oro del fuego , sale más fuerte y más brillante, dice Crisóstomo.

Este versículo difiere de Romanos 7:22 . Allí el hombre exterior es la concupiscencia, o el hombre gobernado por la concupiscencia; el hombre interior es la caridad, o el hombre renovado por el espíritu. Pero aquí el hombre exterior es el cuerpo, el interior es el alma; o, más apropiadamente, el hombre exterior es el hombre considerado corpóreo, o en la medida en que a través de su cuerpo es visible, tangible, pasible y susceptible de lesiones desde el exterior; el hombre interior es el mismo hombre considerado como poseedor de un alma, o en la medida en que a través de su alma es invisible, y con valor y alegría soporta las aflicciones corporales.

Puesto que el hombre consta de dos partes tan disímiles, el cuerpo exterior y el alma interior, y puesto que el alma misma parece tener dos lados, uno que anima el cuerpo, y se muestra exteriormente en el cuerpo por su trabajo y pasiones, y así parece en un sentido exterior, animal y encarnado; uno autónomo, interesado sólo en las operaciones de la mente, y por lo tanto parece interior e invisible; por lo tanto, el hombre, que consta de estas dos partes, se llama exterior en el primer aspecto e interior en el segundo.

Por lo tanto, es evidente, contra Ilírico, que el pecado original y la concupiscencia no son una sustancia mala formada del hombre por el diablo y unida a la sustancia del hombre como su forma; porque esta forma sería el hombre interior, y aquél tan corrompido que sería incapaz de renovarse, contrario a lo que aquí dice el Apóstol.

Se equivocó Tertuliano, dice Santo Tomás, al deducir de este pasaje que el alma es corpórea, y tiene su figura y miembros como el cuerpo, de modo que el hombre interior no es más que una copia del exterior. Del mismo modo el médico John Huart, en su Examen Ingeniorum , recientemente publicado, ha sostenido que las almas de los perdidos son torturadas por el fuego, porque, dice, tienen sus miembros o imágenes de miembros, tienen sus sentidos y sensaciones, del mismo modo que Dives dijo que su lengua estaba atormentada, en S. Lucas 16

Pero esta opinión es infundada. Como el alma no es corpórea, no tiene miembros propiamente dichos; pero lo que se dice de sus sentidos y sensaciones puede ser verdad. Porque el alma racional, siendo también sensible, tiene en sí misma una raíz de sentido y sensación, por ejemplo , el tacto, por el cual siente el calor y el fuego, y el dolor que causan. Aunque esta sensación no puede ejercerse naturalmente fuera del cuerpo, Dios puede producirla sobrenaturalmente en un alma separada del cuerpo; porque tal alma tiene y retiene la raíz de la sensación dentro de sí misma.

Esta es la opinión de muchos filósofos sutiles, y les resulta fácil de esta manera explicar cómo el fuego afecta el alma. La razón también está a su favor; porque la sensación consiste enteramente en el alma. Cuando, por ejemplo , vemos con el ojo, u oímos con el oído, o tocamos con la mano, la vista, el porte o la percepción del tacto no está en el ojo, el oído o la mano, sino en el alma. No es el cuerpo sino el alma la que ve con los ojos, oye con los oídos y toca con la mano; ¿Por qué, entonces, Dios, por su omnipotencia, no puede producir la misma sensación en un alma separada del cuerpo? El uso natural de los órganos del cuerpo, que se ha perdido con la muerte, puede ser reemplazado sobrenaturalmente, ya que Él puede y algunas veces suple el objeto de la sensación; como, e.

Por ejemplo , puede permitirle a un hombre ver a través de una pared lo que se hace en un dormitorio cerrado, o ver lo que sucede en países distantes. Leemos de tales cosas en la vida de Anselmo y otros santos.

Día a día. Como el exterior, es decir , el cuerpo, se debilita y envejece cada día por la aflicción, así el hombre interior, es decir , la mente, se renueva cada día y se dota de juventud por la esperanza de la resurrección. Leemos del abad Bernabé en Sofronio ( Prat. Spir. cx), que se clavó una espina en el pie y se negó a que se la sacaran, por lo que hizo que se le pudriera el pie; y cuando algunos expresaron su asombro, dijo.

“Cuanto más sufre el hombre exterior, más florece el interior”. En la misma obra, en el cap. viii., leemos de Myrogenes, un hombre aquejado de hidropesía, diciendo: "Orad por mí, padres, para que el hombre interior no se vuelva hidrópico, porque mi oración a Dios es que pueda vivir mucho tiempo en esta debilidad". Sin duda estos Santos aplicaron esta declaración general del Apóstol a sus propias enfermedades particulares.

Así, aquel admirable mártir, Clemente de Ancira, cuando fue torturado por Agathangelus, bajo el emperador Diocleciano, con toda clase de torturas posibles, aunque quebrantado en el cuerpo, se fortalecía cada día más, tanto que añoraba nuevas torturas y oraba a Dios. para que su vida pudiera ser prolongada para ellos, y obtuvo su petición. Vivió durante veintiocho años, durante los cuales fue constantemente torturado. Al final, Diocleciano y los jueces, asombrados de su constancia, le preguntaron cómo podía soportar tales torturas, y él respondió con estas palabras de Pablo: "Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día".