Apocalipsis 6:5,6

Y cuando abrió el tercer sello - Desdobla otra porción del volumen. Vea las notas en Apocalipsis 5:1.

Escuché a la tercera bestia decir: Ven y mira - Mira las notas en Apocalipsis 4:7. No es evidente por qué se representa a la tercera bestia como teniendo un interés particular en la apertura de este sello (compare las notas en Apocalipsis 6:3), ni es necesario mostrar por qué fue así. El diseño general parece haber sido representar a cada una de las cuatro criaturas vivientes como interesadas en la apertura de los sellos, pero el orden en que lo hicieron no parece ser importante.

Y vi, y he aquí, un caballo negro - Las especificaciones del símbolo aquí son las siguientes:

(a) Como antes, el caballo. Vea las notas en Apocalipsis 6:2.

(b) El color del caballo: "he aquí un caballo negro". Esto denotaría adecuadamente la angustia y la calamidad, ya que el negro siempre ha sido considerado como un símbolo. Entonces Virgil habla del miedo como negro: “atrumque timorem” (Aen. ix. 619). Así que de nuevo, Georg. iv. 468:

"Caligantem nigra formidine lucum".

Entonces, como se aplica a la Acca moribunda, Aeneas xi. 825:

"Tenebris nigrescunt omnia circum".

Negro, en las Escrituras, es la imagen del miedo, del hambre, de la muerte. Lamentaciones 5:1; "Nuestra piel era negra como un horno, debido a la terrible hambruna". Jeremias 14:2; "A causa de la sequía, Judá llora, y sus puertas languidecen; están de luto profundo (literalmente, negro) por la tierra ". Joel 2:6; "Todas las caras se juntarán en la oscuridad". Nahúm 2:1; "Las rodillas se golpean juntas, y hay un gran dolor en todos los lomos, y sus caras se vuelven negras". Compare Apocalipsis 6:12; Ezequiel 32:7. Ver también Bochart, Hieroz. Pi. lib. ii. C. vii. pp. 106, 107. Por el color del caballo aquí presentado, deberíamos buscar naturalmente una grave calamidad, aunque la naturaleza de la calamidad no estaría designada por el simple uso de la palabra "negro". Lo que iba a ser la calamidad debe determinarse por lo que sigue en el símbolo. Hambruna, pestiilencia, opresión, impuestos pesados, tiranía, invasión: cualquiera de estos puede denotarse por el color del caballo.

(c) Los saldos: "y el que estaba sentado sobre él tenía un par de saldos en la mano". La palabra original representada aquí como "un par de saldos" es ζυγὸν zugon. Esta palabra propiamente significa un yugo, que sirve para unir cualquier cosa, como un yugo para el ganado. Por lo tanto, se usa para denotar el haz de una balanza, o de un par de escalas, y evidentemente se usa aquí. La idea es que se debía pesar algo para determinar su cantidad o su valor. Las escalas o balanzas son los emblemas de la justicia o la equidad (compare Job 31:6; Salmo 62:9; Proverbios 11:1; Proverbios 16:11); y cuando se unen con símbolos que denotan la venta de granos y frutas por peso, se convierten en el símbolo de la escasez. Por lo tanto, "pan en peso" Levítico 26:26 denota escasez. Entonces en Ezequiel 4:16, "Y comerán pan en peso". El uso de balanzas aquí como un símbolo significaría que algo debe ser pesado de manera precisa y cuidadosa.

La conexión nos lleva a suponer que esto pertenecería a las necesidades de la vida, y que ocurriría ya sea como consecuencia de la escasez, o porque habría una exacción precisa o severa, como en la recaudación de estos artículos. El equilibrio era comúnmente el símbolo de equidad y justicia; pero también era, a veces, el símbolo de la exacción y la opresión, como en Oseas 12:7; “El equilibrio del engaño está en sus manos; le encanta oprimir ". Si las balanzas se mantuvieran solas y no se proclamara lo que iba a ocurrir, deberíamos mirar, bajo este sello, a un momento de la administración exacta de la justicia, ya que las balanzas o balanzas ahora se usan como emblemas de la aplicación rígida de las leyes y los principios de justicia en los tribunales o en los asuntos públicos. Si esta representación se mantuviera sola, o si el caballo negro y las escamas constituían todo el símbolo, deberíamos buscar una administración severa, o tal vez una gran calamidad bajo una rigurosa administración de leyes. Sin embargo, la referencia al "trigo y la cebada", y al precio por el que debían sopesarse, sirve aún más para limitar y definir el significado del símbolo como referencia a las necesidades de la vida, a las producciones. de la tierra - a la capital real del país. Si esto se refiere a la escasez, a los impuestos, o a ambos, debe determinarse por las otras partes del símbolo.

(d) La proclamación: Y escuché una voz en medio de las cuatro bestias decir. Es decir, desde el trono, Apocalipsis 4:6. La voz no era la de una de las cuatro bestias, pero parecía venir de entre ellas. Cuando el jinete salió, esta fue la proclamación que se hizo con respecto a él; o esto es lo que se simboliza en su salida, a saber, que habría tal estado de cosas que una medida de trigo se vendería por un centavo, etc. La proclamación consiste esencialmente en dos cosas: lo que se refiere al precio o valor del trigo y la cebada, y lo que requiere que se tenga cuidado de no dañar el aceite y el vino. Cada una de estas exige una explicación.

Una medida de trigo por un centavo - Vea el margen. La palabra traducida "medida" - χοῖνιξ choinix - denota una medida del ático para grano y cosas secas, igual a la 48a parte del ático medimnus, o la octava parte del modulo romano, y en consecuencia era casi equivalente a un cuarto de inglés (Robinson's Lexicon). La palabra traducida "centavo", δηναρίον dēnarion - latín, denario - tenía el mismo valor que el griego δραχμή drachmē, y era equivalente a aproximadamente catorce centavos o siete peniques (alrededor de mediados del siglo XIX). Este era el precio habitual de un día de trabajo, Mateo 20:2, Mateo 20:9. El fénix, o medida de grano aquí referido, era la asignación diaria ordinaria para un hombre (Odyssey xix. 27, 28). Ver Stuart, en loco. El precio común del ático medimnus de trigo era de cinco o seis denarios; pero aquí, dado que contenía 48 fénix o cuartos de galón, el precio aumentaría a 48 denarios, o sería aproximadamente ocho veces más caro que lo normal; es decir, habría escasez o hambruna. El precio de un bushel de trigo a este ritmo sería de unos cuatro dólares y medio o 18 chelines, un precio que indicaría una gran escasez y que generaría mucha angustia.

Y tres medidas de cebada por un centavo - Parecería de esto que la cebada generalmente costaba alrededor de un tercio del precio del trigo. Era un grano menos valioso, y tal vez se produjo en mayor abundancia. Esto no está lejos de la proporción que el precio de este grano suele tener con el del trigo, y aquí, como en el caso del trigo, lo que se indicaría sería la escasez. Esta proclamación de "una medida de trigo por un centavo" se escuchó ya sea dirigida al jinete, como una regla de acción para él, o tal como la dirigió el jinete a medida que avanzaba. Si el primero es el significado, sería una dirección apropiada para alguien que iba a recoger tributo, con referencia a la forma exacta en que se recaudaría este tributo, lo que implica algún tipo de severidad de la exacción; oa alguien que deba distribuir trigo y cebada fuera de los graneros públicos a un precio avanzado, lo que indica escasez. Por lo tanto, significaría que se hizo referencia a un impuesto severo y pesado, representado por las escalas y la escasez, o un impuesto tan severo como para hacer que el grano sea caro. Si el último es el significado, entonces la idea es que habría escasez, y que el grano sería repartido por el gobierno a un precio alto y opresivo. La última idea sería tan acorde con el símbolo de la balanza y el precio mencionado como la otra, si no fuera por el mandato adicional de no "dañar el aceite y el vino", que no puede aplicarse bien a la idea de negociar fuera de grano a un precio alto. Sin embargo, puede estar conectado, por una interpretación justa de ese pasaje, con una severidad de impuestos tan grande que habría una propiedad en tal orden, porque, como veremos, bajo la explicación de esa frase, dicha ley en realidad se promulgó como resultado de la severidad de los impuestos. La idea, entonces, en el pasaje ante nosotros, parecería ser:

(a) que habría una administración rígida de la ley con respecto al asunto en consideración, el relativo a las producciones de la tierra, representado por los balances; y,

(b) que eso estaría relacionado con la escasez general, o un ejercicio de este poder como para determinar el precio del grano, de modo que el precio sería unas tres veces mayor que el ordinario.

Y no hagas daño al aceite ni al vino - Ha habido una gran variedad de interpretaciones propuestas para este pasaje, y de ninguna manera es fácil determinar el sentido verdadero La primera pregunta con respecto a esto es, ¿a quién va dirigido? Tal vez la impresión más común al leerlo sería que está dirigido al jinete con las balanzas, ordenándole que no dañe los olivos y los viñedos. Pero esta no es probablemente la opinión correcta. No parece que el jinete salga a destruir nada, o que el efecto de su salida sea dañar directamente cualquier cosa. Esto, por lo tanto, no debe entenderse como dirigido al jinete, sino que debe considerarse como una orden general para que cualquiera y todos no dañen los viñedos y olivos; es decir, una orden de que no se debe hacer nada esencialmente para dañarlos. Si así se considera dirigido a otros, cualquiera de las siguientes interpretaciones proporcionaría un significado justo y congruente: o bien:

(a) considerado como dirigido a aquellos que estaban dispuestos a ser pródigos en su forma de vida, o descuidados en cuanto a la destrucción de la cosecha del aceite y el vino, ya que ahora serían necesarios; o.

(b) tal como se dirige a aquellos que plantearon tales producciones, en el supuesto de que se les gravaría fuertemente, o que grandes cantidades de estas producciones se extorsionarían para obtener ingresos, que ellos. no deben mutilar sus árboles frutales para evadir los impuestos impuestos por el gobierno. Con respecto a las cosas que se especifican aquí, el aceite y el vino, puede observarse que apenas fueron considerados artículos de lujo en la antigüedad. Eran artículos casi tan necesarios como el trigo y la cebada. Constituyeron una parte considerable de la comida y bebida de la gente, y proporcionaron una gran parte de los ingresos, y parece ser en referencia al hecho de que aquí se da la orden de que no deberían ser heridos; es decir, que no se debe hacer nada para disminuir la cantidad de aceite y vino, o para perjudicar el poder productivo de los viñedos y olivos. El estado de las cosas así descrito por este sello, tal como se interpreta, sería:

(a) Una administración rígida de las leyes del imperio, particularmente en referencia a los impuestos, produciendo una escasez entre los artículos de vida necesarios;

(b) Una fuerte tendencia, desde la severidad de los impuestos, a mutilar este tipo de propiedad, con el objetivo de ocultar el monto real de la propiedad o disminuir el monto de los impuestos; y,

(c) Una orden solemne de un cuarto autorizado para no hacer esto.

Una orden del poder gobernante de no hacer esto cumpliría con todo lo que se exigiría justamente en la interpretación del pasaje; y lo que es necesario en su aplicación, es encontrar el estado de cosas que correspondería con estas predicciones; es decir, como habría descrito un escritor con dichos símbolos en el supuesto de que se los mencionara.

Ahora sucede que hubo eventos importantes que ocurrieron en el imperio romano, y relacionados con su declive y caída, de suficiente importancia para ser notados en una serie de eventos calamitosos, que correspondían con el símbolo aquí, como se explicó anteriormente. Eran como estos:

(a) La severidad general de los impuestos, o las cargas opresivas que los emperadores imponen a la gente. En el relato que el Sr. Gibbon da sobre el funcionamiento de las Indicaciones y Superindicciones, aunque las leyes específicas sobre este tema pertenecían a un período posterior, se puede ver la naturaleza general de la tributación del imperio y su carácter opresivo (Disminución y Otoño, I. 357-359). Se realizó una estimación general de la cantidad de ingresos a exigir, y la recaudación se comprometió a los prefectos pretorianos y a un gran número de oficiales subordinados. “Los agrimensores enviaron las tierras a las provincias; su naturaleza, ya sea cultivable, pastizales o maderas, se informó claramente; y una estimación de su valor común, a partir del producto promedio de cinco años. El número de esclavos y de ganado constituía una parte esencial del informe; se administró un juramento a los propietarios, que los obligó a revelar el verdadero estado de sus asuntos; y sus intentos de prevaricar o eludir la intención de la legislatura fueron severamente vistos y castigados como un crimen capital, que incluía la doble culpa de traición y sacrilegio. Según la naturaleza diferente de las tierras, su trabajo real en los diversos artículos de vino o aceite, grano o cebada, madera o hierro, era transportado por la mano de obra o a expensas de los provinciales a las revistas imperiales, de donde eran ocasionalmente distribuido para el uso de la corte o del ejército, y de las dos capitales, Roma y Constantinopla, "i. pag. 358. Comparar Lactante. de mort Persecut., C. 23)

(b) El orden particular, bajo este sistema opresivo de imposición, con respecto a la preservación de los viñedos y olivos, puede ser referido, también, como correspondiente a la orden enviada bajo este jinete, de no "dañar el aceite y el vino. " Esa orden estaba en las siguientes palabras: "Si alguien cortara una vid en forma sacrílega, o cortara el fruto de ramas prolíficas, y fingiera astutamente la pobreza para evitar una evaluación justa, inmediatamente después de la detección, sufrirá la muerte y su propiedad ser confiscado "(Cod. Theod. l. xiii. lib. xi. seq .; Gibbon, i. 358, nota). El Sr. Gibbon comenta: "Aunque esta ley no carece de su obscura estudiada, es, sin embargo, lo suficientemente clara como para demostrar la minuciosidad de la inquisición y la desproporción de la pena".

(c) Bajo este tema general de la severidad de los impuestos, como un hecho muy extenso y opresivo, y tan importante como para acelerar la caída del imperio, se puede notar un edicto distinto de Caracalla que ocurre más directamente en el período en que se puede suponer que el jinete con los saldos salió. Esto lo afirma el Sr. Gibbon (i. 91) como una de las causas importantes que contribuyeron a la caída del imperio. "Los personajes personales de los emperadores, sus victorias, leyes y fortunas", dice él, "no pueden interesarnos más allá de que estén conectados con la historia general del declive y la caída de la monarquía. Nuestra atención constante a ese objeto no nos hará pasar por alto un edicto más importante de Antonino Caracalla, que comunicó a todos los habitantes libres del imperio el nombre y los privilegios de los ciudadanos romanos. Su liberalidad ilimitada, sin embargo, no fluyó de los sentimientos de una mente generosa; fue el sórdido resultado de la avaricia ", etc.

Luego procede a exponer la naturaleza y las operaciones de esa ley, mediante la cual se imponía un fuerte impuesto, bajo la pretensión de la liberalidad, a todos los ciudadanos del imperio, un hecho que, en sus resultados finales, el historiador de la decadencia y caída considera tan estrechamente relacionado con la terminación del imperio. Ver Gibbon, i. pp. 91-95. Después de notar las leyes de Augusto, Nerón y los Antoninos, y los verdaderos privilegios conferidos por ellos a aquellos que tenían derecho al rango de ciudadanos romanos, privilegios que eran una compensación en honor, dignidad y cargos de ese rango para el medida impositiva que implicaba: procede a notar el hecho de que el título de "ciudadano romano" fue conferido por Caracalla a todos los ciudadanos libres del imperio, lo que implica la sujeción a todos los impuestos pesados ​​que generalmente se imponen a aquellos que mantuvieron el rango expresado por el título, pero sin nada de la compensación relacionada con el título cuando estaba confinado a los habitantes de Italia. "Pero el favor", dice él, "que implicaba una distinción, se perdió en la prodigalidad de Caracalla, y los provinciales reacios se vieron obligados a asumir el título vano y las obligaciones reales de los ciudadanos romanos. El rapaz hijo de Severus (Caracalla) tampoco estaba contento con una medida impositiva tal como parecía suficiente para sus predecesores moderados. En lugar de una vigésima, exigió una décima parte de todos los legados y herencias; y durante su reinado aplastó por igual cada parte del imperio bajo el peso de su cetro de hierro "(i. 95).

Así que de nuevo (Ibid.), Hablando de los impuestos que Alexander había aligerado un poco, el Sr. Gibbon comenta: “Es imposible conjeturar el motivo que lo comprometió a ahorrar un remanente tan insignificante del mal; pero la hierba nociva, que no había sido totalmente erradicada, surgió nuevamente con el crecimiento más exuberante, y en la era posterior oscureció el mundo romano con su sombra mortal. En el curso de esta historia, se nos convocará con demasiada frecuencia para explicar el impuesto a la tierra, la capitación y las grandes contribuciones de granos, vino, aceite y carne, que se exigieron de las provincias para el uso de la corte, el ejército y la capital ". En referencia a todo este asunto de los impuestos como una de las cosas que contribuyeron a la caída del imperio, y que extendieron el dolor a través del imperio en caída, un dolor digno de ser ilustrado por uno de los sellos, una confirmación puede demorarse el reinado de Galerio, quien, como César, actuó bajo la autoridad de Diocleciano; quien entusiasmó a Diocleciano con el trabajo de persecución (Decline and Fall, i. 317, 318); y quien, sobre la abdicación de Diocleciano, asumió el título de Augusto (Declinación y caída, i. 222).

De su administración en general Sr. Gibbon i. 226) comenta: “Por esa época, la avaricia de Galerio, o quizás las exigencias del estado, lo habían inducido a hacer una inquisición muy estricta y rigurosa sobre la propiedad de sus súbditos con el propósito de un impuesto general, tanto en sus tierras. y en sus personas. Una encuesta muy minuciosa parece haber sido tomada de sus propiedades inmobiliarias; y donde había la más mínima sospecha de ocultamiento, la tortura se empleaba muy libremente para obtener una declaración sincera de su riqueza personal ". De la naturaleza de esta exacción bajo Galerio; de la crueldad con la que se procesó la medida, particularmente en su relación con los cristianos, hacia quienes Galerio apreciaba una enemistad mortal (Declive y caída, i. 317); y del alcance y la severidad del sufrimiento entre cristianos y otros, causado por él, el siguiente relato de Lactantius (De Mort. Persecut., c. 23) proporcionará una ilustración dolorosa pero muy apropiada: "Enjambres de exacerbados enviados al provincias y ciudades los llenaron de agitación y terror, como si un enemigo conquistador los llevara al cautiverio. Los campos se midieron por separado, se numeraron los árboles y las vides, se numeraron los rebaños y los rebaños y se realizó un examen de las personas. En las ciudades, los cultos y los groseros se unían en el mismo rango. Las calles estaban llenas de grupos de familias, y cada uno debía presentarse con sus hijos y esclavos. Las torturas y las pestañas resonaron por todos lados. Los hijos fueron engañados en presencia de sus padres, y los sirvientes más confidenciales hostigaron que pudieran hacer revelaciones contra sus amos, y esposas que pudieran testificar desfavorablemente de sus esposos. Si había una destitución total de la propiedad, todavía eran torturados para hacer reconocimientos contra sí mismos y, cuando los superaba el dolor, los inscribían por lo que no poseían.

Ni la edad ni la mala salud fueron admitidas como una excusa para no aparecer. Los enfermos y los débiles fueron llevados al lugar de la inscripción, un cálculo de la edad de cada uno, y años añadidos a los jóvenes y deducidos de los viejos, a fin de someterlos a un impuesto más alto que la ley impuesta. Toda la escena estaba llena de lamentos y tristezas. Mientras tanto, los individuos murieron, y los rebaños y los rebaños disminuyeron, sin embargo, se exigió el pago de tributo por los muertos, por lo que ya no se les permitía vivir o morir sin un impuesto. Los mendicantes solo escaparon, donde nada podía ser arrancado, y a quienes la desgracia y la miseria habían hecho incapaz de una mayor opresión. Estos son los desgraciados impíos que afectan a la lástima, para que no sufran falta, ordenados para ser ensamblados, llevados en barcos y sumergidos en el mar ". Ver Lord on the Apoc., Pp. 128, 129. Estos hechos con respecto a la severidad de los impuestos, y la naturaleza rígida de la ley que los hace cumplir; a las fuentes de los ingresos exigidos en las provincias, y al cuidado de que ninguna de esas fuentes se reduzca; y la relación real e indudable de todo esto con el declive y la caída del imperio, son tan llamativamente aplicables al símbolo aquí empleado, que si se supone que pretendía referirse a ellos, no podría haber un símbolo más natural o expresivo. ha sido usado; Si se suponía que el historiador tenía la intención de hacer un registro del cumplimiento, no podría haber hecho una búsqueda que estaría más de acuerdo con el símbolo.

Si ahora representamos estas cosas con un símbolo, difícilmente podríamos encontrar uno que fuera más expresivo que el de un jinete en un caballo negro con un par de escamas, enviado bajo una proclamación que indicaba que habría y la administración exacta de leyes severas y opresivas, y con un comando especial, dirigido a la gente, no con el propósito de ocultar o de oposición al gobierno, para dañar las fuentes de ingresos. Puede servir más para ilustrar esto, para copiar uno de los emblemas habituales de un procurador o buscador romano. Está tomado de Spanheim, De Usu Num. Diss., vi. 545. Ver Elliott, i. 169. Tiene un equilibrio como símbolo de exactitud o justicia, y un carro de grano como símbolo empleado con referencia a la obtención o exigencia de grano de las provincias.