Apocalipsis 6:8

Y miré, y he aquí un caballo pálido - - ἵππος χλωρὸς hipopótamos chlōros. En el caballo, como emblema, vea las notas en Apocalipsis 6:2. La singularidad de este emblema consiste en el color del caballo, el jinete y el poder que se le dio. En estos hay una armonía completa, y puede haber relativamente poca dificultad en la explicación y aplicación. El color del caballo era "pálido" - χλωρὸς chlōros Esta palabra significa propiamente "verde pálido, verde amarillento", como el color de los primeros brotes de hierba y hierba; luego verde, verde, como hierba joven, Marco 6:39; Apocalipsis 8:7; Apocalipsis 9:4; y luego amarillento pálido (Robinson, Lexicon). El color aquí sería apropiado para denotar el reinado de la muerte, ya que uno de los efectos más llamativos de la muerte es la palidez y, por supuesto, de la muerte producida por cualquier causa, el hambre, la peste o la espada. A partir de esta parte del símbolo, si no existiera nada que lo limitara y definiera, naturalmente deberíamos buscar alguna condición de las cosas en las cuales la muerte prevalecería de una manera notable, o en la cual las multitudes de seres humanos serían barridas. Y, sin embargo, quizás, por la naturaleza misma de esta parte del símbolo, deberíamos buscar la prevalencia de la muerte de una manera tan pacífica como por hambre o enfermedad. El color rojo denotaría más naturalmente los estragos de la muerte en la guerra; el negro, los estragos de la muerte por calamidad repentina; el pálido sugeriría más obviamente hambruna o enfermedad degenerativa.

Y su nombre que estaba sentado sobre él era Muerte - No se describe su aspecto; ni aparece con ningún emblema, como espada, lanza o arco. Hay un margen evidente para los fanáticos de imaginarse a sí mismos la forma del destructor; y existe ese tipo de oscuridad al respecto que contribuye a la sublimidad. En consecuencia, ha habido un amplio espacio para el ejercicio de la imaginación en los intentos de pintar "Muerte en el caballo pálido", y la apertura de este sello ha brindado la ocasión para algunos de los mayores triunfos del lápiz. La idea simple en esta porción del símbolo es que la muerte reinaría o prevalecería bajo la apertura de este sello, ya sea por espada, por hambre o por pestilencia, se determinará por otras descripciones en el símbolo.

Y el infierno lo siguió - Lo atendió mientras avanzaba. Sobre el significado de la palabra presentada aquí como “infierno” - ᾍδης Hadēs, Hades - vea la nota Lucas 16:23, compare las notas Job 10:21; Isaías 14:9 nota. Se usa aquí para denotar la morada de los muertos, considerado como un lugar donde habitan, y no en el sentido más restringido en el que la palabra ahora se usa comúnmente como lugar de castigo. La idea es que los muertos serían tan numerosos al salir de este jinete, que parecería que las naciones pálidas de los muertos hubiesen vuelto sobre la tierra. Un gran séquito de muertos lo acompañaría; es decir, sería un momento en que la muerte prevalecería en la tierra, o cuando morirían multitudes.

Y se les dio poder - Margen, a él. El texto griego común es αὐτοὶς autois - "para ellos". Sin embargo, hay muchos mss. Que leen αὐτῷ autō - "para él". Entonces el profesor Stuart lo lee. La autoridad, sin embargo, está a favor de ellos como lectura; y de acuerdo con esto, la muerte y su tren se consideran agrupados, y el poder se considera dado a ellos colectivamente. El sentido no es materialmente variado.

Sobre la cuarta parte de la tierra - Es decir, del mundo romano. No es absolutamente necesario entender que esto se extiende precisamente sobre una cuarta parte del mundo. Compare Apocalipsis 8:7-1, Apocalipsis 8:12; Apocalipsis 9:15, y col. Indudablemente, debemos ver en el cumplimiento de esto una calamidad muy extendida; a algunas visitas severas que barrerían a grandes multitudes de personas. La naturaleza de esa visita se designa en las siguientes especificaciones.

Para matar con espada - En guerra y discordia - y, por lo tanto, debemos mirar a un período de cera.

Y con hambre - Con hambre - uno de los acompañamientos de la guerra - donde los ejércitos asolan una nación, pisoteando los cultivos de grano; consumir las disposiciones establecidas; empleando en la guerra, o cortando, a las personas que estarían ocupadas en cultivar la tierra; haciendo necesario que tomen el campo en un momento en que se debe sembrar el grano o recolectar la cosecha; y encerrar a la gente en ciudades sitiadas para perecer por el hambre. La hambruna no ha sido un acompañamiento infrecuente de la guerra; y debemos buscar el cumplimiento de esto en su extensa prevalencia.

Y con la muerte - Cada una de las otras formas - "con la espada y con hambre" - implica que la muerte reinaría; porque se dice que "se le dio poder para matar con espada y con hambre". Esta palabra, entonces, debe referirse a la muerte en alguna otra forma: a la muerte que parecía reinar sin una causa tan visible como la "espada" y el "hambre". Esto bien denotaría la peste, no un acompañamiento infrecuente de la guerra. Porque nada es más adecuado para producir esto que los cuerpos no enterrados de los muertos; la inmundicia de un campamento; la falta de comida; y la aglomeración de multitudes en una ciudad sitiada; y, en consecuencia, la peste, especialmente en los países orientales, a menudo ha estado estrechamente relacionada con la guerra. El hecho de que la palabra hebrea דבר deber, "pestilencia", que se produce unas cincuenta veces en el Antiguo Testamento, se traduce en thanatos," muerte ", más de treinta veces en la Septuaginta.

Y con las bestias de la tierra - Con bestias salvajes. Esta también sería una de las consecuencias de la guerra, el hambre y la peste. Las tierras se despoblarían y las bestias salvajes se multiplicarían. Nada más es necesario para hacerlos formidables que la prevalencia de estas cosas; y nada, en las primeras etapas de la sociedad, o en países devastados por la guerra, el hambre y la peste, es más formidable. Homero, al comienzo de su Ilíada, nos presenta una representación similar a esta. Compare Ezequiel 14:21; “Envío mis cuatro juicios dolorosos sobre Jerusalén, la espada y el hambre, y la bestia ruidosa y la peste”, דבר deber - Septuaginta, como aquí, θάνατον Thanaton. Ver también 2 Reyes 17:26.

Con respecto al cumplimiento de esto, puede haber poca dificultad si los principios adoptados en la interpretación de los primeros tres sellos son correctos. Podemos recurrir a Gibbon y, como en los otros casos, descubriremos que ha sido testigo inconsciente de la fidelidad de la representación en este sello. Se pueden hacer dos comentarios generales antes de intentar ilustrar las cosas particulares del símbolo:

(a) El primero se refiere al lugar en el orden de tiempo, o en la historia, que ocupa este sello. Si los tres sellos anteriores se han ubicado con algún grado de precisión, deberíamos esperar que esto siguiera, no muy remotamente, las severas leyes relativas a los impuestos, que, según el Sr. Gibbon, contribuyeron esencialmente a la caída del imperio. . Y si se admite que es probable que el quinto sello se refiera a un tiempo de persecución, sería más natural arreglar este período entre esos tiempos y los tiempos de Diocleciano, cuando cesó la persecución. Se me puede permitir decir que me llevaron a fijarme en este período sin tener una visión definitiva de antemano de lo que ocurrió en él, y me sorprendió encontrar en el Sr. Gibbon lo que parece ser una correspondencia tan precisa con el símbolo.

(b) La segunda observación es que las características generales de este período, según lo declarado por el Sr. Gibbon, coinciden notablemente con lo que deberíamos esperar del período del símbolo. Así, hablando de todo este período (248-268 ad), abrazando los reinados de Decio, Galo, Emilio, Valeriano y Galieno, dice: "Desde los grandes juegos seculares celebrados por Felipe hasta la muerte del emperador Galieno, allí Transcurrieron veinte años de vergüenza y desgracia. Durante este período calamitoso, cada instante de tiempo estuvo marcado, cada provincia del mundo romano fue afligida por invasores bárbaros y tiranos militares, y el imperio en ruinas parecía acercarse al último y fatal momento de su disolución ", i. 135)

Con respecto a las cosas particulares mencionadas en el símbolo, las siguientes especificaciones pueden proporcionar una confirmación e ilustración suficientes:

(a) El asesinato con la espada. Un cumplimiento de esto, en lo que respecta a las palabras, se puede encontrar de hecho en muchas porciones de la historia romana, pero nadie puede dudar de que era eminentemente cierto en este período. Fue el período de la primera invasión gótica del imperio romano; el período en que esas vastas hordas, que descendieron gradualmente de las regiones de Escandinavia y se movieron a lo largo del Danubio hacia Ucrania y los países limítrofes de Borysthenes, invadieron los territorios romanos desde el este, pasaron por Grecia e hicieron su aparición casi, como dice el Sr. Gibbon, a la vista de Roma. De esta invasión, el Sr. Gibbon dice: "Esta es la primera ocasión considerable (el hecho de que el emperador Decio fue convocado a las orillas del Danubio, 250 ad, por la invasión de los godos) en la que la historia menciona a esa gran gente, que luego rompió el poder romano, saqueó el Capitolio y reinó en la Galia, España e Italia. Tan memorable fue la parte que actuaron en la subversión del imperio occidental, que el nombre de los godos se usa con frecuencia, pero de manera inadecuada, como una denominación general de barbarie grosera y guerrera ", i. pag. 136)

Como una de las ilustraciones de que la "espada" sería utilizada por "Muerte" en este período, podemos referirnos al asedio y la captura de Philippolis. "Se informa que cien mil personas fueron masacradas en el saqueo de esa gran ciudad" (Declive y caída del Imperio Romano, i. 140). "Todo el período", dice Gibbon, hablando de los reinados de Valerian y Gallienus, "fue una serie ininterrumpida de confusión y calamidad. El imperio romano fue, al mismo tiempo, y por todos lados, atacado por la furia ciega de los invasores extranjeros y la ambición salvaje de los usurpadores domésticos ", i. 144. "Tales fueron los bárbaros", dice Gibbon al final de su descripción de los godos en este período, y de los tiranos que reinaban ", y tales tiranos, que, bajo los reinados de Valeriano y Galieno, se desmembraron las provincias, y redujo el imperio al nivel más bajo de desgracia y ruina, de donde parecía imposible que alguna vez emergiera ", i. 158.

(b) Hambruna: "Matarás de hambre". Naturalmente, esto sería consecuencia de guerras de larga duración y de invasiones como las de los godos. El Sr. Gibbon dice de este período: "Nuestros hábitos de pensamiento conectan con tanto cariño el orden del universo con el destino del hombre, que este sombrío período de la historia ha sido decorado con inundaciones, terremotos, meteoritos poco comunes, oscuridad preternatural y una multitud". de prodigios, ficticios o exagerados. Pero una hambruna larga y general fue una calamidad de un tipo más grave. Fue la consecuencia inevitable de la rapiña y la opresión, lo que extirpó el producto del presente y la esperanza de futuras cosechas ”, i. pag. 159. Los prodigios, la oscuridad sobrenatural y los terremotos no se vieron en la visión de la apertura del sello, pero sí la guerra y el hambre; y los hechos declarados por el Sr. Gibbon son los que ahora estarían debidamente simbolizados por la Muerte en el caballo pálido.

(c) Pestilencia: "Y mataré con la muerte". De la peste que se produjo en este período, el Sr. Gibbon hace la siguiente declaración notable, en relación inmediata con lo que dice de la hambruna: “La hambruna casi siempre es seguida por enfermedades epidémicas, el efecto de alimentos escasos y no saludables. Sin embargo, otras causas deben haber contribuido a la furiosa plaga, que, desde el año 250 hasta el año 265, se extendió sin interrupción en cada provincia, cada ciudad y casi todas las familias del imperio romano. Durante algún tiempo, cinco mil personas murieron diariamente en Roma; y muchos pueblos que habían escapado de las manos de los bárbaros quedaron completamente despoblados ", i. 159.

(d) Bestias salvajes: “Y matarán con las bestias de la tierra”. Como ya se señaló, estos son enemigos formidables en las primeras etapas de la sociedad, y cuando un país se despobla, por cualquier causa. El Sr. Gibbon no los menciona como contribuyentes a la decadencia y caída del imperio, o como relacionados con las calamidades que cayeron sobre el mundo en ese período. Pero nadie puede dudar de que en tales circunstancias es probable que abunden, especialmente si la estimación del Sr. Gibbon es correcta (i. 159), al hablar de estos tiempos, y al hacer una estimación de la proporción de los habitantes de Alejandría. que había perecido, que según él fue más de la mitad, agrega: "¿Podríamos aventurarnos a extender la analogía a las otras provincias, podríamos sospechar que la guerra, la pestilencia y la hambruna consumieron en pocos años el resto de la especie humana." Sin embargo, aunque no fue anunciado por el Sr. Gibbon, hay un registro relacionado con este mismo período, que muestra que esta fue una de las calamidades con las que el mundo se vio afectado.

Ocurre en Arnobio, Adv. Gentes, lib. yo. pag. 5. Pocos años después de la muerte de Galieno (alrededor de 300 d.C.), habla de las bestias salvajes de tal manera que demuestra que fueron consideradas como una terrible calamidad. El peligro público y el sufrimiento por este motivo fueron tan grandes que, en común con otros males, esto fue acusado a los cristianos como uno de los juicios del cielo que trajeron sobre el mundo. Al defender a los cristianos contra la acusación general de que estos juicios fueron enviados desde el cielo por su cuenta, él anuncia la prevalencia de las bestias salvajes, y muestra que, por el hecho, no pudieron haber sido enviados como un juicio a causa de la existencia del cristianismo. que habían prevalecido también en los tiempos del paganismo, mucho antes de que el cristianismo fuera introducido en el imperio. “Quando cum feris bella, y proelia cum leonibus gesta sunt? Non ante nos? Quando pernicies populis venenatis ab anguibus data est? ¿Non ante nos? “¿Cuándo se libraron guerras con bestias salvajes y contiendas con leones? ¿No fue antes de nuestros tiempos? ¿Cuándo se produjo una plaga en personas envenenadas por serpientes? ¿No fue antes de nuestros tiempos?

En cuanto al alcance de la destrucción que estas causas traerían al mundo, hay una notable confirmación en Gibbon. Decir, como se dice en el relato del sello, que "una cuarta parte de la tierra" estaría sujeta al reino de la muerte por la espada, el hambre, la peste y las bestias salvajes, puede parecerles a muchos ser una declaración improbable: una declaración para el cumplimiento de la cual debemos mirar en vano cualquier registro histórico. Sin embargo, el Sr. Gibbon, sin mencionar expresamente la plaga de las bestias salvajes, pero refiriéndose a los otros tres - "guerra, pestilencia y hambruna" - entra en un cálculo, en un pasaje ya mencionado, por el cual muestra que es probable que por estas causas la mitad de la raza humana fue destruida. Su siguiente es su estimación: “Tenemos el conocimiento de una circunstancia muy curiosa, de algún uso quizás en el cálculo melancólico de las calamidades humanas. En Alejandría se mantuvo un registro exacto de todos los ciudadanos con derecho a recibir la distribución de grano. Se descubrió que el número antiguo de personas comprendidas entre las edades de cuarenta y setenta había sido igual a la suma total de reclamantes, de catorce a cuatro años de edad, que permanecieron vivos después del reinado de Galieno. Aplicando este hecho auténtico a las tablas de mortalidad más correctas, evidentemente prueba que más de la mitad de la gente de Alejandría había muerto; y si pudiéramos aventurarnos a extender la analogía a las otras provincias, podríamos sospechar que la guerra, la pestilencia y la hambruna habían consumido en pocos años el resto de la especie humana ", i. 159. El historiador dice que a partir de estos datos podría "sospecharse" que la mitad de la raza humana había sido cortada en pocos años, por estas causas; en la visión apocalíptica se dice que se le dio poder a un "cuarto" de la tierra. Podemos comentar:

(a) que la descripción en el símbolo es tan probable como la "sospecha" del historiador; y,

(b) que su afirmación de que en este período "un resto de la raza", o la mitad de la raza, pereció, elimina toda improbabilidad de la predicción y da una confirmación más gráfica del símbolo de la Muerte en el pálido caballo. Si de hecho ocurriera tal desolación, no hay improbabilidad en el supuesto de que podría haber sido prefigurado por la apertura de un sello profético. Es probable que se haga referencia a una desolación tan generalizada en una serie de símbolos diseñados para representar la caída del poder romano y los grandes cambios en los asuntos humanos que afectarían el bienestar de la iglesia.