Apocalipsis 6 - Introducción

Análisis del capítulo

Este capítulo Apocalipsis 6 contiene una cuenta de la apertura de seis de los siete sellos. No es necesario decirle a nadie que esté familiarizado con las numerosas, por no decir innumerables, exposiciones del Apocalipsis, que es en este punto que los intérpretes comienzan a diferir, y que aquí comienza la divergencia hacia esas diversas y discordantes. y muchas de ellas teorías salvajes y fantásticas, que se han propuesto en la exposición de este maravilloso libro. Hasta este punto, aunque puede haber diversidades sin importancia en la exposición de palabras y frases, no existe una diferencia material de opinión en cuanto al significado general del escritor. En las epístolas de las siete iglesias, y en las escenas introductorias a las visiones principales, no puede haber ninguna duda, en general, de lo que el escritor tenía en mente y de lo que quería describir. Se dirigió a las iglesias entonces existentes Apocalipsis 1; Apocalipsis 3, y pon delante de ellos sus pecados y sus deberes; y describió escenas que pasaban ante sus ojos como el presente Rev. 4-5, que fueron diseñadas simplemente para impresionar a su propia mente con la importancia de lo que se iba a revelar, y para llevar a los grandes actores al escenario, y en referencia a que podría haber poco terreno para la diversidad en la interpretación.

Aquí, sin embargo, la escena se abre hacia el futuro, comprendiendo todo el período desconocido hasta que haya un triunfo final del cristianismo, y todos sus enemigos se postrarán. Los actores son el Hijo de Dios, los ángeles, las personas, Satanás, las tormentas, las tempestades, los terremotos, la peste y el fuego; La escena es el cielo, la tierra, el infierno. No hay una designación segura de lugares; no se mencionan los nombres como los hay en Isaías Isaías 45:1 de Cyrus, o como hay en Daniel Daniel 8:21; Daniel 10:2; Daniel 11:2 del "rey de Grecia"; no hay designación de tiempo que sea necesariamente inequívoca; y no hay características de los símbolos utilizados que aseguren antecedentemente que puedan aplicarse solo a una clase de eventos. En el futuro ilimitado que iba a tener éxito en los tiempos de Juan, habría, necesariamente, muchos eventos a los que se podrían aplicar estos símbolos, y el resultado ha demostrado que ha requerido una parte moderada de ingenio piadoso para aplicarlos, por diferentes expositores, a eventos que difieren ampliamente entre sí en su carácter y en los momentos en que ocurrirían.

Sería demasiado largo echar un vistazo incluso a las diversas teorías que se han propuesto y mantenido con respecto a la interpretación de las partes posteriores del Apocalipsis, y es completamente imposible intentar examinar esas teorías. El tiempo, en su desarrollo, ya ha explotado muchos de ellos; y el tiempo, en sus desarrollos futuros, sin duda explotará muchos más, y cada uno debe pararse o caerse, ya que, en las revelaciones del futuro, se encontrará que es verdadero o falso. Sería una locura agregar otra a esas numerosas teorías, incluso si tuviera alguna de esas teorías (ver el Prefacio), y tal vez una locura igual de pronunciarse con certeza sobre cualquiera de las que se han avanzado. Sin embargo, este parece ser un lugar apropiado para decir, en pocas palabras, qué principios está diseñado para seguir en la interpretación del resto del libro:

(1) Se puede suponer que grandes porciones del libro se relacionan con el futuro; es decir, a lo que era futuro cuando John escribió. En esto, todos los expositores están de acuerdo, y esto se manifiesta de hecho en la cara misma de la representación. Sería imposible intentar una interpretación sobre cualquier otra suposición, y en algún lugar de ese vasto futuro se encontrarán los eventos a los que los símbolos utilizados aquí tenían referencia. Esto se supone, de hecho, en el supuesto de que el libro está inspirado, un hecho que se supone todo el tiempo en esta exposición, y que debería permitirse controlar nuestra interpretación. Pero suponiendo que el libro se relacione con el futuro, aunque esa suposición hará algo para determinar el verdadero método de interpretación, aún deja muchas preguntas sin resolver. Si se refiere a la destrucción de Jerusalén, en el supuesto de que la obra fue escrita antes de ese evento, o a la historia de la iglesia posterior a eso; si está diseñado para describir eventos minuciosamente, o solo de la manera más general; si está destinado a proporcionar un programa de estudios de la historia civil y eclesiástica, o solo un resumen muy general de eventos futuros; si los tiempos están designados de tal manera que podamos arreglarlos con total certeza; o si tenía la intención de proporcionar alguna indicación cierta de los períodos del mundo cuando estas cosas deberían ocurrir; Todas estas son preguntas abiertas, y no es necesario decir que sobre ellas las opiniones de los expositores se han dividido en gran medida.

(2) Se puede suponer que hay un significado en estos símbolos, y que no se utilizaron sin la intención de transmitir algunas ideas importantes a la mente de Juan y a las mentes de sus lectores, a la iglesia en ese momento y al Iglesia en tiempos futuros. Compare las notas en Apocalipsis 1:3. El libro es realmente sublime. Abunda en los más altos vuelos del lenguaje poético. Es oriental en su carácter, y exhibe en todas partes las pruebas de una imaginación más brillante en el escritor. Pero también debe tenerse en cuenta que es un libro inspirado, y este hecho es determinar el carácter de la exposición. Si se inspira, se debe suponer que hay un significado en estos símbolos; una idea en cada uno de ellos, y en todos los combinados, de importancia para la iglesia y el mundo. Si podemos determinar el significado es otra cuestión; pero nunca se debe dudar de un expositor de la Biblia que hay un significado en las palabras e imágenes empleadas, y que descubrir que ese significado es digno de estudio y oración sinceros.

(3) Las predicciones sobre el futuro a menudo son necesariamente oscuras para el hombre. No se puede dudar, de hecho, que Dios podría haber predicho eventos futuros en el lenguaje más claro e inequívoco. Quien sabe todo lo que está por venir tan íntimamente como lo hace todo el pasado, podría haber hecho que se hiciera un registro, revelando nombres, fechas y lugares, de modo que las declaraciones más minuciosas de lo que podría ocurrir podrían haber sido en posesión del hombre tan claramente como lo están ahora los registros del pasado. Pero había razones obvias por las que esto no debería ocurrir, y en las profecías es raro que haya tal especificación. Haber hecho esto podría haber sido derrotar el fin mismo a la vista; porque le habría dado al hombre, un agente libre, el poder de avergonzar o frustrar los planes divinos. Pero si este curso no se adopta, entonces la profecía debe, por la naturaleza del caso, ser oscura. El conocimiento de un hecho particular en el futuro está tan conectado con muchos otros hechos, y a menudo implica tanto conocimiento de otras cosas, que sin ese otro conocimiento no podría entenderse.

Suponga que, en el tiempo de Juan, se había predicho que en algún momento futuro se descubriría algún artilugio mediante el cual lo que estaba haciendo en una parte del mundo pudiera conocerse instantáneamente en otra parte remota del mundo y extenderse al extranjero. por miles de copias en una hora, para ser leídas por una nación. Supongamos, por ejemplo, que hubiera habido algún símbolo o emblema que representara lo que realmente ocurre ahora, cuando en un periódico matutino leemos lo que ocurrió anoche en Louis, Dubuque, Galena, Chicago, Cincinnati, Charleston, Nueva Orleans; Está claro que en un momento en que el telégrafo magnético y la imprenta eran desconocidos, cualquier símbolo o lenguaje que lo describiera podría ser oscuro, y la impresión debe haber sido que esto solo podía lograrse por milagro, y No sería difícil para alguien que estaba dispuesto al escepticismo presentar un argumento para demostrar que esto no podría ocurrir. Sería imposible explicar cualquier símbolo que pudiera emplearse para representar esto hasta que estas maravillosas descripciones se conviertan en realidad, y mientras tanto el libro en el que se encontraron los símbolos podría considerarse como simples enigmas y enigmas; pero cuando estos inventos deberían ser descubiertos, por más ridículo o desprecio que se haya derramado en el libro antes, podría ser perfectamente evidente que el símbolo era el más apropiado que se podía usar, y nadie podía dudar de que era un divino comunicación de lo que iba a ser en el futuro. Algo similar puede haber ocurrido en los símbolos utilizados por el escritor del libro que teníamos ante nosotros.

(4) No es necesario suponer que una profecía se entenderá en todos sus detalles hasta que se cumpla la predicción. En el caso que acabamos de mencionar, aunque el hecho de la rápida difusión de la inteligencia puede ser claro, sin embargo, nada transmitiría ninguna idea del modo o del significado real de los símbolos utilizados, a menos que los inventos fueran anticipados por una revelación directa . La prueba de fe en el caso sería la creencia de que la flota ocurriría, pero no se relacionaría con el modo en que se llevaría a cabo, o el lenguaje empleado para describirla. Puede haber una gran oscuridad con respecto a los símbolos y el lenguaje, y sin embargo, el conocimiento del hecho es perfectamente claro. Sin embargo, cuando el hecho ocurra como se predijo, todo estaría claro. Así es con respecto a la profecía. Muchas predicciones registradas que ahora son claras como el mediodía, alguna vez fueron tan ambiguas e inciertas con respecto a su significado como en el supuesto caso de la prensa y el telégrafo. El tiempo los ha dejado claros; porque el evento al que se refieren ha correspondido tan completamente con el símbolo que no deja ninguna duda con respecto al significado. Por lo tanto, muchas de las profecías relacionadas con el Mesías eran oscuras en el momento en que fueron pronunciadas; aparentemente eran tan contradictorias que no podían reconciliarse; eran tan diferentes de todo lo que existía entonces, que el cumplimiento parecía ser imposible; y eran tan enigmáticos en los símbolos empleados, que parecía en vano intentar revelar su significado. El advenimiento del Mesías largamente prometido, sin embargo, eliminó la oscuridad; y ahora se leen sin incertidumbre en cuanto a su significado, y sin duda que esas predicciones, una vez tan oscuras, tuvieron un origen divino.

El punto de vista que acabamos de sugerir puede llevarnos a algunas concepciones justas de lo que es necesario hacer para intentar explicar las profecías. Supongamos, entonces, primero, que hubo, digamos en la Edad Media, algunas predicciones que afirmaban ser de origen divino, de la invención del arte de la impresión y del telégrafo magnético. El negocio apropiado de un intérprete, si consideraba esto como una comunicación divina, habría consistido en cuatro cosas:

(a) explicar, lo mejor que pudo, el significado justo de los símbolos empleados y el lenguaje utilizado;

(b) admitir el hecho referido, e implicado en la interpretación justa del lenguaje empleado, de la rápida difusión de la inteligencia en ese período futuro, aunque no pudo explicar cómo se haría;

(c) mientras tanto, sería un objetivo perfectamente legítimo para él preguntar si ocurrieron eventos en el mundo, o si hubo alguno, a los que estos símbolos eran aplicables, o que cumplirían con todas las circunstancias involucradas en ellos;

(d) si existiera, entonces su deber terminaría; si no existiera, entonces los símbolos, con la explicación que pueda proporcionarse de su significado, deberían transmitirse a tiempos futuros, para aplicarse cuando los eventos predichos realmente ocurran. Supongamos, en segundo lugar, el caso de las predicciones con respecto al Mesías, diseminadas a lo largo de muchos libros, y dadas en varias formas y por varios símbolos. El negocio apropiado de un intérprete habría sido, como en el otro caso:

(a) Explicar el significado justo del lenguaje utilizado, y reunir todas las circunstancias en un todo conectado, que una concepción distinta del Mesías predicho podría estar ante la mente;

(b) Admitir los hechos mencionados, y por lo tanto predichos, por incomprensibles y aparentemente contradictorios que puedan parecer;

(c) Para preguntar si había aparecido alguien que combinara dentro de sí todas las características de la descripción; y,

(d) Si no hubiera aparecido nadie así, enviar las profecías, con explicaciones de palabras y símbolos que pudieran determinarse como correctas, en tiempos futuros, para desarrollar su significado completo cuando el objeto de todas las predicciones debería ser cumplido, y el Mesías debería aparecer. Entonces el significado de todo sería claro; y luego el argumento de la profecía estaría completo. Obviamente, este es ahora el estado mental apropiado con respecto a las predicciones en la Biblia, y estos son los principios que deben aplicarse al examinar el Libro de Apocalipsis.

(5) Se puede suponer que el tiempo arrojará nueva luz sobre las profecías y el progreso de los acontecimientos. No puede suponer que las investigaciones sobre el significado de los símbolos proféticos serán en vano. Las dificultades, es razonable esperar, pueden resolverse; pueden detectarse errores con respecto a la aplicación de las profecías a eventos particulares; y las opiniones más justas sobre las profecías, como en todos los demás temas, prevalecerán a medida que el mundo envejezca. Nos volvemos más sabios al ver los errores de aquellos que nos han precedido, y un examen de las causas que los llevaron por mal camino pueden permitirnos evitar tales errores en el futuro. Especialmente se puede suponer que se arrojará luz sobre las profecías, ya que se cumplirán en parte o en su totalidad. Las profecías sobre la destrucción de Babilonia, de Petra, de Tiro, de Jerusalén, ahora se entienden completamente; Las profecías sobre el advenimiento del Mesías, y su carácter y obra, una vez tan oscuras, ahora son perfectamente claras. Entonces, tenemos razones para suponer, será con toda profecía en el progreso de los eventos, y tarde o temprano el mundo se asentará en una creencia uniforme con respecto al diseño y significado de estas porciones de los escritos sagrados. Si ha llegado el momento de esto, o si se van a agregar numerosas fallas al catálogo melancólico de fallas pasadas en este tema, es otra cuestión; pero en última instancia, todas las profecías ahora incumplidas serán tan claras en cuanto a su significado como las que ya se han cumplido.

(6) El plan, por lo tanto, que propongo en el examen de la porción restante del Apocalipsis es el siguiente:

(a) Explicar el significado de los símbolos; es decir, para mostrar, lo más claramente posible, lo que esos símbolos expresan adecuadamente, independientemente de cualquier intento de aplicarlos. Esto abre, por sí mismo, un campo de investigación interesante, y uno en el que se puede realizar un servicio esencial, incluso si no se pretende nada más. Sin ninguna referencia a la aplicación de esos símbolos, esto, en sí mismo, es un importante trabajo de crítica y, si se realiza con éxito, estaría prestando un valioso servicio a los lectores del volumen sagrado.

(b) Expresar, lo más brevemente posible, lo que otros que han escrito en este libro, y que han aportado un eminente aprendizaje y talento para influir en su interpretación, han supuesto ser la verdadera interpretación de los símbolos empleados por John, y en respecto a los tiempos en que ocurrirían los eventos mencionados. Es de esta manera solo que podemos familiarizarnos con el progreso real realizado en la interpretación de este libro, y será útil al menos saber cómo el tema ha impactado a otras mentes, y cómo y por qué no han podido percibir la verdad . Propongo, por lo tanto, exponer, a medida que avanzo, algunas de las teorías que se han sostenido en cuanto al significado del Apocalipsis, y en cuanto a los eventos a los que otros han supuesto referirse. Sin embargo, mis límites requieren que esto se haga brevemente y prohíben que intente examinar esas opiniones detenidamente.

(c) Expresar, de la manera más breve y clara posible, la opinión que me han llevado a considerar sobre la aplicación adecuada de los símbolos empleados en el libro, con las referencias históricas que me parecerán para confirmar interpretación propuesta

(d) Cuando no puedo formar una opinión sobre el significado, confesar mi ignorancia. No sirve en una interpretación profesada de la Biblia que pasa por alto una dificultad sin intentar eliminarla o que, para salvar su propia reputación, oculta el hecho de que existe una dificultad real; y hace tan poco servicio que no está dispuesto a confesar su ignorancia en muchos puntos, o que intenta una explicación donde no tiene puntos de vista claros y establecidos. Como su opinión no puede tener valor para nadie más, a menos que se base en razones en su propia mente que serán examinadas, por lo general, puede ser de poco valor a menos que se indiquen esas razones. Es tan importante para sus lectores tener esas razones ante sus propias mentes como lo es para él; y a menos que tenga el poder de exponer las razones por las que avanza, sus opiniones no pueden valer nada para el mundo. El que establece esta regla de interpretación puede esperar tener una amplia oportunidad, al interpretar un libro como el Apocalipsis, para confesar su ignorancia; pero el que interpreta un libro que cree que está inspirado, puede consolarse con la idea de que lo que ahora está oscuro quedará claro a partir de ahora, y que realiza el mejor servicio posible si intenta explicar el libro hasta el momento en el que vive Habrá desarrollos de aquí en adelante que aclararán lo que ahora es oscuro; desarrollos que harán de este libro, en todas las épocas pasadas, aparentemente tan enigmático, tan claro como cualquier otra parte del volumen inspirado, como lo es ahora, incluso con la visión imperfecta que podemos tener de su significado, más allá de toda cuestión La mayoría de los libros sublimes que se han escrito.

Este capítulo describe la apertura de los primeros seis sellos:

(1) El primero revela un caballo blanco, con un jinete armado con un arco. Se le da una corona, símbolo de triunfo y prosperidad, y él sale a conquistar, Apocalipsis 6:1.

(2) El segundo revela un caballo de color rojo, con un jinete. El emblema es el de la sangre, de la guerra sanguinaria. Se le da poder para sacar la paz de la tierra, y se le da una espada, emblema de la guerra, pero no de una victoria segura. Triunfo y prosperidad se denotan con el símbolo anterior; guerra, discordia, derramamiento de sangre, por esto, Apocalipsis 6:3.

(3) El tercero revela un caballo negro, con un jinete. Tiene un par de balanzas en la mano, como si hubiera escasez en la tierra, y anuncia el precio del grano en los tiempos de esta calamidad, y se da la orden de no dañar el aceite y el vino, Apocalipsis 6:5. El emblema es el de la escasez, como si hubiera opresión, o como consecuencia de la guerra o la discordia, mientras que al mismo tiempo hay cuidado para preservar ciertas partes del producto de la tierra de las lesiones.

(4) El cuarto revela un caballo pálido, con un jinete. El nombre de este jinete es Muerte, y el Infierno (o Hades) lo sigue, como si las huestes de los muertos volvieran a la tierra. Se le da poder al jinete sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con muerte y con bestias salvajes. Este emblema parecería denotar guerra, pestilencia, hambruna y desolación, como si las bestias salvajes sufrieran vagar por las tierras habitadas; algo de lo cual la palidez sería un emblema. Aquí termina la variedad de caballos; y, evidentemente, estos cuatro símbolos pretenden referirse a una serie de eventos que tienen una semejanza general, algo que podría hacerse por sí mismos y que podría agruparse.

(5) El quinto sello abre una nueva escena. El caballo y el jinete ya no aparecen. No es una escena de guerra y de las consecuencias de la guerra, sino una escena de persecución. Las almas de aquellos que fueron asesinados por la Palabra de Dios y el testimonio que tenían se ven debajo del altar, rezando a Dios para que él vengue su sangre. Se les dan túnicas blancas: símbolos del favor divino y emblemas de su triunfo final; y se les ordena "descansar un poco, hasta que se cumplan sus compañeros de servicio y sus hermanos que deben ser asesinados tal como fueron"; es decir, que sean pacientes hasta que se complete el número de mártires. En otras palabras, había:

(a) La seguridad del favor divino hacia ellos;

(b) La venganza, o el castigo de aquellos que los persiguieron, no sería inmediato; pero.

(c) Existía la garantía implícita de que solo se infligiría un castigo a sus perseguidores, y que la causa por la que habían sufrido triunfaría finalmente, Apocalipsis 6:9.

(6) La apertura del sexto sello, Apocalipsis 6:12. Hubo un terremoto, y el sol se oscureció, y la luna se convirtió en sangre, y las estrellas cayeron, y todos los reyes y las personas se llenaron de consternación. Este símbolo denota adecuadamente el tiempo de conmoción pública, de revolución, de calamidad; y evidentemente se cumpliría con algunos grandes cambios en la tierra, o con el derrocamiento de los asientos del poder, y con revoluciones repentinas que llenen a las naciones de alarma.