Introducción a Deuteronomio
El nombre ordinario del libro se deriva, a través de la Septuaginta y la Vulgata, del que a veces emplean los judíos, "repetición de la Ley", e indica correctamente el carácter y el contenido del libro.
La mayor parte de Deuteronomio consiste en discursos pronunciados en el espacio de 40 días, y comenzando el primer día del mes 11 en el año 40.
Los discursos exhiben una unidad de estilo y carácter que es sorprendentemente consistente con tales circunstancias. Están penetrados por la misma vena de pensamiento, el mismo tono y tenor de sentimiento, las mismas peculiaridades de concepción y expresión. Muestran un material que no es ni documental ni tradicional, sino transmitido en las propias palabras del hablante.
Su finalidad es estrictamente exhortatoria; su estilo es serio, conmovedor e impresionante. En algunos pasajes es sublime, pero retórico en todo. Mantienen constantemente a la vista las circunstancias presentes en ese momento y la crisis a la que finalmente se había enfrentado la fortuna de Israel. Moisés no tenía ante sí a los hombres a quienes por mandato de Dios entregó la ley en el Sinaí, sino a la siguiente generación que había crecido en el desierto.
Grandes porciones de la Ley necesariamente quedaron en suspenso durante los años de deambular; y de sus presentes oyentes muchos deben haber sido ajenos a varias observancias y ordenanzas prescritas. Ahora, sin embargo, al entrar en sus hogares estables en Canaán, sería imperativo cumplir cabalmente con las diversas obligaciones que les imponía el pacto; y es a este estado de cosas al que se dirige Moisés.
Habla a oyentes que no ignoran por completo la Ley, ni tampoco están completamente versados en ella. Mucho se supone y se da por sentado en sus discursos; pero en otros asuntos entra en detalles, sabiendo que se necesitaba instrucción en ellos. A veces se aprovecha poca oportunidad de promulgar reglamentos que sean suplementarios o auxiliares a los de los libros precedentes; ahora se realizan algunas modificaciones derivadas de circunstancias diferentes o alteradas; y todo el sistema mosaico se completa con la adición de varias promulgaciones en Deut.
12–26 de carácter social, civil y político. Estos habrían sido totalmente superfluos durante la vida nómada del desierto; pero ahora que la organización permanente de Israel como nación había de llevarse a cabo, no podían postergarse más. En consecuencia, el legislador, por mandato de Dios, completa su gran obra supliéndolas. Así, proporciona instituciones civiles para su pueblo acreditadas por las mismas sanciones divinas que habían sido concedidas a sus ritos religiosos.
Los libros anteriores muestran a Moisés principalmente en calidad de legislador o analista. Deuteronomio lo presenta ante nosotros como un profeta. Y no solo advierte y enseña con una autoridad y energía que las páginas más sublimes de los cuatro grandes profetas no pueden superar, sino que entrega algunas de las predicciones más notables e incontrovertibles que se encuentran en el Antiguo Testamento. La profecía de sin duda tuvo sus verificaciones parciales en épocas sucesivas, pero sus términos no se cumplen en ninguna de ellas.
La perspectiva abierta por él avanza continuamente hasta que encuentra su descanso en el Mesías, quien está solo como la única contrapartida completa de Moisés, y como el más grande que él. y proporcionan otros ejemplos no menos manifiestos.
Generalmente se admite que Deuteronomio debe haber venido, en sustancia, de una sola mano. El libro presenta, exceptuando los últimos cuatro capítulos, una unidad innegable en estilo y tratamiento; se echa, por así decirlo, en un molde; sus características literarias son tales que no podemos creer que su composición se haya extendido durante un largo período de tiempo: y estos hechos están en pleno acuerdo con la opinión tradicional que atribuye el Libro a Moisés.
Las afirmaciones en cuanto a la falsedad de Deuteronomio, aunque presentadas de manera muy positiva, aparecen cuando se tamizan para descansar sobre argumentos muy insuficientes. Los alegados anacronismos, discrepancias y dificultades admiten en su mayor parte una fácil y completa explicación; y nunca se ha hecho ningún intento serio para hacer frente a la abrumadora presunción extraída del testimonio unánime e inquebrantable de la antigua Iglesia y nación judías de que Moisés es el autor de este libro.
Deuteronomio tiene de manera singular el testimonio de los apóstoles y de nuestro Señor. Pablo, en ; argumenta a partir de él con cierta extensión, y lo cita expresamente como lo escribió Moisés; Pedro y Esteban ; se refiere a la promesa de “un profeta como” Moisés, y la considera dada, como profesa ser, por Moisés mismo; Nuestro Señor, empuñando “la espada del Espíritu que es la palabra de Dios” contra los ataques abiertos de Satanás, recurre tres veces al Deuteronomio para los textos con los que repele al tentador, Mateo 4:4 .
Instar en respuesta a que la inspiración de los apóstoles, e incluso la morada del Espíritu “sin medida” en el Salvador, no los preservaría necesariamente de errores en temas tales como la autoría de escritos antiguos, o fortalecer tales aseveraciones comentando que nuestro Señor como el Hijo del Hombre mismo ignoraba algunas cosas, es pasar por alto la importante distinción entre la ignorancia y el error.
Ser consciente de que mucha verdad está fuera del alcance de la inteligencia es compatible con la perfección de la criatura: pero ser engañado por el engaño de otros y caer en el error, no lo es. Afirmar entonces que Aquel que es “la Verdad” creía que el Deuteronomio era obra de Moisés y lo citaba expresamente como tal, aunque en realidad era una falsificación introducida en el mundo siete u ocho siglos después del Éxodo, es en efecto, incluso aunque no en intención, para impugnar la perfección y la impecabilidad de Su naturaleza, y parece así contradecir los primeros principios del cristianismo.