Hechos 28:31

Predicando el reino de Dios - Vea las notas en Hechos 20:25.

Con toda confianza - Abierta y audazmente, sin que nadie lo obstaculice. También se sabe que Pablo no tuvo éxito incluso cuando era prisionero en Roma. Varias personas fueron convertidas por su predicación, incluso en la corte del emperador. Las cosas que le habían sucedido, dice Filipenses 1:12, habían caído más bien para el avance del evangelio, de modo que sus lazos en Cristo se manifestaron en todo el palacio y en todos los demás lugares; y muchos hermanos en el Señor, dice él, confiando en mis lazos, son mucho más audaces para hablar la Palabra sin temor. En esta situación, fue recordado con profundo interés por la iglesia de Filipos, que le envió a Epafrodito una contribución para satisfacer sus necesidades. De su amabilidad habla en términos de la más tierna gratitud en Filipenses 2:25; Filipenses 4:18. Durante su reclusión también, fue el medio de la Conversión de Onésimo, un sirviente fugitivo de Filemón, de Colosas en Frigia Filemón 1:1, a quien envió a su maestro con una carta para sí mismo, y con un epístola a la iglesia en ese lugar. Vea la Epístola a los Colosenses, Colosenses 4:8, Colosenses 4:18. Durante este encarcelamiento, escribió, según Lardner, las siguientes epístolas, en el orden y el tiempo mencionados, a saber:

Efesios, abril de

61 a.d.

2 Timothy, mayo de

61 a.d.

Filipenses, antes del final de

62 a.d.

Colosenses

62 a.d.

Philemon

62 a.d.

Hebreos, la primavera de

63 a.d.

Aquí se cierra el relato inspirado de la propagación del cristianismo; de la organización de la iglesia cristiana, y de los trabajos y persecuciones del apóstol Pablo. ¿Quién puede ser profundamente afectado cuando llega a la conclusión de este libro inspirado que registra la historia de la difusión de la religión cristiana, y las labores y pruebas de ese hombre maravilloso, el apóstol Pablo? ¿Quién puede ayudar a lanzar un suspiro de arrepentimiento de que el historiador no haya llevado adelante la historia de Pablo hasta su muerte, y que en adelante, en la historia de la iglesia, queremos esta guía fiel e inspirada? y que, desde el cierre de este libro, ¿todo se vuelve a la vez tan involucrado en la oscuridad y la incertidumbre? Sin embargo, en lugar de expresar lamentaciones inútiles de que el historiador sagrado no nos ha llevado más allá, deberíamos emplear el lenguaje de alabanza de que Dios inspiró al escritor de este libro a dar una historia de la iglesia durante 30 años después de la ascensión de el Salvador; que ha registrado los relatos de los primeros grandes avivamientos de la religión; que nos ha presentado los ejemplos del celo misionero temprano; que nos ha informado cómo los primeros cristianos soportaron la persecución y el trabajo; que nos ha conducido de tierra en tierra, y de ciudad en ciudad, mostrándonos en todas partes cómo se propagó el evangelio, hasta que somos conducidos a la sede del poder romano, y vemos al gran apóstol del cristianismo proclamando allí, en ese poderoso capital del mundo, el nombre de Jesús como el Salvador de las personas.

Quizás no podría haber un acercamiento más apropiado al libro de la historia inspirada que haber llevado al apóstol de los gentiles a la capital del mundo romano y dejar al agente principal en el establecimiento de la religión cristiana en ese asiento de inteligencia, influencia y poder. Es la conducción del cristianismo a la altura de sus victorias terrenales; y habiendo demostrado su poder en las provincias del imperio, era apropiado cerrar la cuenta con el registro de sus logros en la capital.

No se sabe por qué Luke cerró su historia aquí. Pudo haber sido que no fue después el compañero de Pablo; o que podría haber sido eliminado por la muerte. Se acuerda en todas las manos que no asistió a Paul en sus viajes posteriores; y debemos deducir de la conclusión de este libro que él no sobrevivió al apóstol, ya que es casi increíble, si lo hizo, que no mencionó su liberación y muerte. Es el relato uniforme de la antigüedad que Lucas, después de las transacciones con las que cierran los Hechos de los Apóstoles, pasó a Acaya, donde vivió uno o dos años, y allí murió a la edad de 84 años.

Todo lo relacionado con el apóstol Pablo, después del relato con el que Lucas cierra este libro, está involucrado en la duda y la incertidumbre. Por qué medios fue puesto en libertad no se sabe; y hay una gran contradicción de declaraciones con respecto a sus viajes posteriores, e incluso con respecto al momento de su muerte. En general, se acepta, de hecho, que fue puesto en libertad en el año de nuestro Señor 63 d.C. Después de esto, algunos de los padres afirman que viajó por Italia y pasó a España. Pero esta cuenta está involucrada en una gran incertidumbre. Lardner, que ha examinado todas las declaraciones con cuidado, y que nadie está mejor calificado para pronunciar una opinión sobre estos temas, da la siguiente explicación de la vida posterior de Paul (Works, vol. V. Pp. 331-336, Edición de Londres, 1829). Supone que después de su liberación fue de Roma a Jerusalén lo antes posible; que luego fue a Éfeso, y de allí a Laodicea y Colosas; y que regresó a Roma por Troas, Filipos y Corinto. La razón por la que regresó a Roma, supone Lardner, fue que consideraba que esa ciudad abría ante él el campo de trabajo más amplio e importante, y que, por lo tanto, propuso pasar allí el resto de su vida.

En el año de nuestro Señor 64 d.C., ocurrió un terrible incendio en Roma que continuó durante seis o siete días. En general se suponía que la ciudad había sido incendiada por orden del emperador Nerón. Con el fin de desviar la atención de la gente de este cargo contra sí mismo, acusó a los cristianos de haber sido los autores de la conflagración y se entusiasmó contra ellos por la persecución más furiosa y sangrienta. En esta persecución, generalmente se supone que Pablo y Pedro sufrieron la muerte, el primero al ser decapitado y el segundo por la crucifixión. Se supone que Pablo fue decapitado en lugar de crucificado, porque era ciudadano romano y porque era ilegal matar a un ciudadano romano en una cruz. Lardher piensa que esto ocurrió en el año 65. No se sabe con certeza dónde fue decapitado Paul. En general, se supone que ocurrió en un lugar llamado las aguas de Salvia, a unas 3 millas de Roma, y ​​que fue enterrado en el Camino Ostian, donde se construyó una magnífica iglesia. Pero de esto no hay certeza absoluta.

Es mucho más importante e interesante para nosotros estar seguros del carácter que mostró, y de las pruebas de su celo y trabajo en la causa del Señor Jesús, que su espíritu descansaba en el seno de su Salvador y su Dios. Dondequiera que murió, su espíritu, no dudamos, está en el cielo. Y donde finalmente descansó ese cuerpo, que trabajó "para mantener bajo", y que trató de "sujetar" 1 Corintios 9:27, y que fue para él la fuente de conflicto y pecado Romanos 7:5, Romanos 7:23, tiene poca importancia. Será vigilado por el ojo de ese Salvador a quien sirvió, y será elevado a la vida eterna. En su propio lenguaje inimitable, fue "sembrado en corrupción, resucitado en incorrupción; se sembró en deshonra, se levantará en gloria; se sembró en debilidad, se levantará en poder; se sembró un cuerpo natural, se levantará un cuerpo espiritual, ”1 Corintios 15:42. Y con respecto a él, y a todos los demás santos, "cuando ese corruptible se haya vestido de incorrupción, y ese mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá el dicho que está escrito: la muerte es tragada en la victoria, ”1 Corintios 15:54.

Para Paul ahora, ¿cuáles son todas sus penas, persecuciones y trabajos en la causa de su Maestro? ¿Qué más que una fuente de acción de gracias por el hecho de que se le permitió trabajar para difundir el evangelio por el mundo? Que vivamos, imitando su vida de celo, abnegación y fidelidad, para que cuando resucitemos de la muerte podamos participar con él en las glorias de la resurrección de los justos.