Isaías 13 - Introducción

Análisis de Isaías 13 ; Isaías 14:1

El capítulo trece de Isaías comienza una nueva profecía y, según la división de Vitringa, un nuevo libro o parte de sus profecías. El primer libro, según él, que se extiende desde Isaías 1 hasta el final de Isaías 12:1, está ocupado con una serie de profecías que respetan a los judíos. La segunda parte, desde Isaías 13 hasta Isaías 35:1 inclusive, consiste en una serie de predicciones separadas que respetan a otras naciones, con las cuales los judíos estaban en varias formas más o menos conectados. Ver Introducción.

Los capítulos trece y catorce, con la excepción de los últimos cinco versículos de Isaías 14, contienen una profecía completa que predice la destrucción de Babilonia. El diseño principal es predecir la destrucción de esa ciudad: pero también está conectada con un diseño para proporcionar consuelo a los judíos. Debían ser llevados cautivos allí; y el propósito del profeta era asegurarles que la ciudad a la que aún debían llevar como exiliados sería completamente destruida.

No es fácil determinar con certeza el momento preciso en que se entregó esta profecía, ni es muy material. Es cierto que se entregó durante los reinados de Uzías, Jotam, Acaz o Ezequías Isaías 1:1, el reinado de los últimos que cerró 710 años antes de la era cristiana; y, dado que los judíos fueron llevados cautivos a Babilonia 586 años antes de esa era, la profecía debe haberse entregado 124 años antes de ese evento; y, como Babilonia fue tomada por Ciro 536 años antes de Cristo, debe haber sido entregada al menos 174 años antes de su realización. Theodoret supuso que esta profecía se publicó durante la última parte del reinado de Ezequías. Cocceius y Lightfoot supusieron que se entregó aproximadamente en el mismo período que el primero, y esta también es la opinión de Vitringa. Todo lo que es importante es que si fue una verdadera profecía de Isaías, ya que existe la demostración más completa, debe haberse entregado al menos 170 años antes del evento que predice que se cumplió. Los puntos materiales a resolver con respecto a las profecías son:

(1) si fueron entregados antes del evento;

(2) si las cosas predichas podrían haber sido previstas por la sagacidad humana;

(3) si la predicción es tan clara y particular como para corresponder con el evento, o no ser una mera conjetura vaga; y

(4) si se producen eventos que constituyan un cumplimiento de la profecía.

Si estas cosas se encuentran, existe la evidencia más completa de que la predicción fue de Dios.

En el momento en que se entregó esta profecía, los judíos estaban en posesión segura de su propia capital y país. Fueron acosados, de hecho, por las naciones vecinas, pero aún eran libres. No tuvieron controversia con Babilonia; ni tenían razón para aprehender el peligro de esa gente distante. El hecho de que fueran llevados a esa tierra fue, en sí mismo, en tiempos de Isaías, un evento distante y que probablemente no ocurriría. Es notable que Isaías no "prediga" claramente ese evento aquí, sino que se arroja a un período de tiempo "más allá" de eso, cuando "estarían" en cautiverio, y predice su liberación. Su profecía "supone" que ese evento haya ocurrido. Es una visión que pasa ante su mente "después" de que ese evento haya tenido lugar; cuando estarían en Babilonia; y cuándo estarían suspirando por liberación Isaías 14:1. El profeta, por lo tanto, puede ser concebido en esta visión como tomar su "posición" más allá de un evento que aún no había ocurrido, el cautiverio de los judíos y su traslado a Babilonia, y predecir "otro" evento aún más futuro, lo que resultaría en su liberación: el derrocamiento completo de la ciudad y la consiguiente liberación del pueblo judío. Debemos concebirlo de pie, por así decirlo, en medio de los judíos cautivos, y dirigiendo su mirada hacia la recuperación completa de la nación por la destrucción de Babilonia misma. Isaías 14:1. Ver Introducción, Sección 7, III. (4.)

Esta profecía de la destrucción de Babilonia fue entregada, como hemos visto, al menos 174 años antes de que ocurriera el evento. En el momento en que se entregó, nada era más improbable que la ruina de esa ciudad según lo descrito por Isaías Isaías 13:19. Era una de las ciudades más grandes, florecientes y quizás la ciudad más fortificada del mundo. La predicción de que debería ser como "Sodoma y Gomorra", que "nunca debería estar habitada", que la bestia salvaje del desierto debería estar allí; y que los dragones debían estar en sus agradables palacios, era totalmente improbable; y podría haber sido previsto solo por Dios. No había causas naturales que condujeran a esto que el hombre pudiera percibir, o de las cuales un extraño y un extranjero, como Isaías, pudieran tener algún conocimiento. Esto aparecerá evidente por una breve descripción de la condición de esta célebre ciudad. Babilonia (derivada de Babel, y probablemente construida en el mismo lugar que la torre de Babel) fue la capital de Babilonia, o Caldea, y probablemente fue construida por Nimrod; pero pasó mucho tiempo antes de que obtuviera su tamaño y esplendor posteriores.

Fue ampliado por Belus, y Semiramis lo embelleció y mejoró enormemente, por lo que podría ser llamada no la fundadora. Posteriormente fue muy aumentado y embellecido por Nabucodonosor. Se encontraba en medio de una gran llanura, y en un suelo muy profundo y fértil. Estaba a ambos lados del río Eufrates, y, por supuesto, estaba dividido por ese río en dos partes. Las dos partes estaban conectadas por un puente cerca del centro de la ciudad; y también se dice que hubo un túnel, o pasaje subterráneo, hecho desde el palacio al este del río hasta el palacio al oeste, hecho debajo del río. La ciudad vieja estaba en el este, y la nueva ciudad, construida por Nabucodonosor, estaba en el oeste. Ambas divisiones estaban encerradas por una pared, y el conjunto formaba un cuadrado completo, que Heródoto, que lo visitó y que es el autor más antiguo que ha escrito en él, dice que tenía 480 furlongs en brújula, o 120 furlongs en cada uno. lado: es decir, eran quince millas en cada lado, o sesenta millas en la brújula.

La creencia pública ha sido enormemente escalonada por las cuentas que se dan del tamaño de Babilonia. Pero la cuenta de la extensión de las paredes dada, por autores antiguos, es casi uniforme. Así, Heródoto dice que tenía 480 estadios, o estadios, en circunferencia. Plinio y Solinus hacen lo mismo. Strabo dice que tenía 385 estadios en circunferencia; Diodoro, 360; Clitarchus, que acompañó a Alexander, dice que era 365, y Curtius dice que era 368. Según la más baja de estas estimaciones, no podría haber sido menos de doce millas cuadradas, o cuarenta y ocho millas de circunferencia; y era al menos ocho veces más grande que Londres y sus apéndices; y algo más grande que todo el distrito de Columbia. - (Calmet, y "Edin. Ency.") Sin embargo, no se debe inferir que todo este vasto espacio fue construido de manera compacta. Estaba encerrado con una pared; pero una parte considerable de ella podría haber estado ocupada con las plazas públicas, con palacios y con jardines colgantes, o, posiblemente, podría haber estado desocupada.

Heródoto dice que los muros de Babilonia tenían ochenta y siete pies de espesor y 350 de alto. Estaban construidos de ladrillo o arcilla, secados al sol y no quemados; y estaban cementados por una especie de tierra glutinosa, o betún, con la que abundaba la región adyacente. Toda la ciudad estaba rodeada por una inmensa zanja, de la que se había tomado esta arcilla para hacer los muros de la ciudad, y que, al estar siempre llena de agua, contribuyó materialmente a su defensa. Había 100 puertas a la ciudad, veinticinco a cada lado. Estas puertas eran de latón sólido. Entre cada dos de ellos había tres torres, elevadas a tres metros de las paredes. Desde las puertas había calles, cada una de 151 pies de ancho, que atravesaban la ciudad, de modo que había cincuenta calles en total, cortándose entre sí en ángulos rectos, y formando 676 cuadrados en la ciudad. Un puente de sesenta pies de ancho cruzaba el Éufrates en el centro de la ciudad, y en los extremos del puente había dos palacios, el antiguo palacio al este y el nuevo palacio al oeste.

El templo de Belus, que ocupaba casi una plaza, estaba cerca del antiguo palacio al este. Babilonia se celebró por sus jardines colgantes, construidos sobre arcos, cerca de 400 pies cuadrados, y que fueron elevados uno encima del otro, por terrazas, hasta que alcanzaron la altura de las murallas de la ciudad. En la terraza más alta había un acueducto para regar los jardines, abastecido de agua por una bomba, o probablemente por la "rueda persa", por el cual el agua del Éufrates se elevó a esta altura extraordinaria. Para evitar el peligro de ser desbordado por el aumento del Éufrates, se cortaron dos canales del río a una distancia considerable sobre la ciudad, por el cual las aguas superabundantes fueron llevadas al Tigris. Sin embargo, para tener una visión justa de esta profecía, debe tenerse en cuenta que Babilonia no alcanzó su máximo esplendor y magnificencia hasta "después" del tiempo de Isaías. Fue bajo Nabucodonosor, quien ascendió al trono de Babilonia unos 100 años después de la muerte de Isaías, que se elevó a su más alto grado de esplendor y poder. Cuando vivió Isaías, aunque era una ciudad de gran riqueza y poder, y se distinguía por sus grandes ventajas comerciales, dependía de Asiria. No se convirtió en la capital del vasto reino de Caldea hasta 680 años antes de Cristo, según la cronología de Hales, cuando Assaradon se convirtió en maestro de Babilonia y reunió los imperios de Asiria y Caldea.

Babilonia era la sede natural del imperio en Oriente, y se distinguió pronto por sus ventajas comerciales. Una simple mirada al mapa de Asia convencerá a cualquiera de que en algún lugar cercano a Babilonia es el asiento natural del poder en el Este, y que pocos lugares en el mundo están más elegibles para un vasto comercio, como se realizó antes de descubrimiento del cabo de buena esperanza. El comercio de las regiones ricas de Asia, naturalmente, pasó por Babilonia en su camino hacia Europa y Asia occidental. Era el centro de una vasta región fértil, cuyas producciones se transportaban a Babilonia, y desde donde se trasladarían naturalmente en el Eufrates hasta el océano; vea la nota en Isaías 43:14. El primer imperio del cual los primeros historiadores aportan rastro, fue en la tierra de Sinar, la tierra de los caldeos Génesis 10:8-1; Génesis 11:1. Siria, Arabia, Tiro con toda su riqueza, y el lejano Egipto, estaban sujetos y tributarios.

Las ventajas naturales de esa región para una gran capital se demuestran por el hecho de que, en medio de todos los cambios y revoluciones, el imperio ha sido dispuesto a fijar su asiento permanente en algún lugar a orillas del Tigris o el Éufrates. Por lo tanto, Nínive, la capital de Asiria, fue durante mucho tiempo una ciudad comercial poderosa y magnífica, así como la orgullosa capital de un vasto imperio. Así, cuando cayó Babilonia, Seleucia se levantó a orillas del Tigris, como si la prosperidad y el poder no estuvieran dispuestos a abandonar las fértiles llanuras regadas por esos ríos. Así, cerca de Seleucia, surgió Ctesiphon, la residencia de invierno de los monarcas partos. Y así, bajo el dominio de los árabes, mucho después de que Nínive, Babilonia y Seleucia habían caído, Bagdad y Ormus rivalizaron con Babilonia y Seleucia, y se convirtieron, como ellos, en el centro turístico del comerciante y el hogar de los eruditos. "En este momento, Bagdad y Bussora son signos desvaídos del esplendor de estos que se han desvanecido y caído". El hecho de que haya en esa vecindad una sucesión de ciudades célebres demuestra que había algunas ventajas comerciales importantes.

Entre esas ventajas con respecto a Babilonia, estaba el hecho de que era el centro de una vasta región fértil; que naturalmente recibió las producciones de Armenia en el norte; y que su posición intermedia lo convirtió en la vía natural para el comercio de caravanas entre Asia oriental y occidental. En consecuencia, Babilonia se distinguió temprano por su comercio y manufacturas. Las prendas babilónicas, de valor poco común, habían llegado a Palestina ya en los tiempos de Joshua Josué 7:21. Los tapices bordados con figuras de grifos y otros monstruos de la imaginación oriental, eran artículos de exportación. Las alfombras se hicieron allí con el mejor material y mano de obra, y formaron un artículo de amplia exportación. Tenían gran reputación en la época de Ciro, cuya tumba en Pasargada estaba adornada con ellos. - (Arrian, "Exped. Alex.", Vi. 29.) Las túnicas de Babilonia también eran muy apreciadas por la finura de su textura y el brillo de su púrpura, y fueron utilizadas por la familia real de Persia. El comercio de esa ciudad y de Babilonia consistía en el tráfico de esmeraldas y otras piedras preciosas; plata y oro; alfombras, tapices y otras telas manufacturadas; algodón y perlas; canela y otras especias, obtenidas del Este; y, en general, de los artículos que se produjeron en las partes orientales de Asia, que fueron llevados naturalmente a Babilonia en el camino hacia Asia occidental y Europa. Para un artículo aprendido e interesante sobre el comercio de Babilonia, ver "Bib. Reps." vol. vii. pp. 364-390.

Así, por la fertilidad del suelo; por su tamaño y fuerza; por sus paredes fuertes y altas; por sus ventajas comerciales; y por todo lo que pudiera contribuir a la defensa de una ciudad antigua, Babilonia parecía estar a salvo; y si había alguna ciudad antigua que parecía desafiar los ataques de los enemigos o los estragos del tiempo, era Babilonia. Sin embargo, Isaías dijo que debería ser destruido; y en el curso de nuestra exposición seremos impactados, no solo con el cumplimiento seguro de la predicción, sino con la maravillosa precisión y minuciosidad de toda la declaración profética.

La visión se abre Isaías 13:2, con el mandato de Dios de reunir sus fuerzas para salir y realizar su trabajo con respecto a la ciudad. Mediante una bella imagen poética, el profeta se representa a sí mismo como "inmediatamente" en la emisión de esta orden, escuchando el tumulto y el ruido causado por aquellos que se reunían para la guerra; por la reunión de naciones; por su reunión desde un país lejano para destruir toda la tierra Isaías 13:4. Luego procede a representar la consternación que seguiría; la alarma de la gente; y su angustia, cuando venga el día del Señor Isaías 13:6-1. Luego, cambiando el modo de dirigirse de sí mismo a Dios, expone, en una variedad de las imágenes más angustiosas y espantosas, la destrucción que vendría sobre los habitantes de Babilonia: la humillación de su orgullo Isaías 13:11; la destrucción casi total de las personas Isaías 13:12; la huida de los habitantes Isaías 13:13; el asesinato de quienes deberían huir; y la destrucción de sus esposas e hijos Isaías 13:15. Luego especifica Isaías 13:17 los instrumentos por los cuales se debe hacer esto, y cierra el capítulo Isaías 13:19 con un recuento minucioso y muy particular del derrocamiento completo y final de la ciudad; de su completa y eterna desolación. El siguiente capítulo, que es una continuación de esta profecía, está ocupado con un relato de la liberación de los judíos de su cautiverio, y con una descripción adicional de la humillación de esa orgullosa ciudad y de su monarca. Vea un análisis al comienzo del capítulo.

El capítulo trece "es uno de los ejemplos más bellos que se pueden dar de la elegancia de la composición, la variedad de imágenes y la sublimidad de los sentimientos y la dicción en el estilo profético". (Lowth.) Se puede agregar que es uno de las predicciones más claras de un evento futuro que se puede encontrar en cualquier parte; y que el cumplimiento exacto y minucioso del mismo proporciona la evidencia más alta posible de que Isaías "habló cuando fue movido por el Espíritu Santo".