Isaías 40 - Introducción

Introducción general a Isaías 40–66

Se admite, en todas las manos, que la segunda parte de Isaías, que comprende las profecías que comienzan en el capítulo cuarenta y que continúan hasta el final del libro, debe considerarse como la más sublime, y para nosotros la más importante. parte del Antiguo Testamento. En las porciones anteriores de sus profecías había mucho que era local y temporal. De hecho, todo, o casi todo, lo que ocurre desde Isaías 1 hasta Isaías 39:1 tenía referencia directa e inmediata a los tiempos en que vivió el profeta, o fue sugerido por los eventos que ocurrieron en aquellos tiempos. No es raro que haya profecías que respeten la venida del Mesías Isaías 2; Isaías 4:1; Isaías 7; Isaías 9; Isaías 11; Isaías 35:1, pero la referencia principal era a eventos que ocurrían entonces, o que pronto ocurrirían, y que eran de carácter local. Y aunque la mente del profeta es llevada adelante por las leyes de la sugerencia profética (vea la Introducción, Sección 7, III. (3), y él describe los tiempos del Mesías, sin embargo, la referencia inmediata y primaria de esas profecías es Judea, o los reinos y países cercanos a Judea, con los cuales los judíos estaban conectados de diversas maneras.

En esta parte de la profecía, sin embargo, hay poco que sea local y temporal. Está ocupado con una declaración profética de los acontecimientos que iban a ocurrir mucho después del tiempo del profeta; y que sería de interés no solo para la nación judía, sino para toda la familia humana. Es una descripción hermosa y brillante de los sucesos, en la que las personas del presente y de todos los tiempos posteriores tendrán un interés tan profundo como los que han vivido en cualquier período anterior. De hecho, no es improbable que a medida que el mundo avance en edad, el interés en esta porción de Isaías aumentará; y que a medida que el evangelio se transmite por todo el mundo, la belleza y precisión de estas descripciones se verán más claramente y serán muy apreciadas; y que las naciones aún obtendrán sus más altos consuelos, y verán la prueba más clara de la inspiración del Volumen Sagrado, de toda la correspondencia entre esta porción de Isaías y los eventos que aún están por alegrar al mundo. No hay ninguna parte del Antiguo Testamento donde haya una descripción tan gráfica y clara de los tiempos del Mesías. Ninguno de los otros profetas permaneció tanto tiempo, y con tan aparente deleite, en la prometida venida del Príncipe de Paz; o su carácter y obra; sobre la naturaleza de sus instrucciones y la forma de su recepción; sobre las pruebas de su vida y las dolorosas circunstancias de su muerte; sobre la dignidad de su naturaleza y sobre su carácter humilde y humilde; sobre el predominio de su religión y sobre sus efectos transformadores y felices; sobre los consuelos que proporcionaría, y sobre el hecho de que su religión tendría luz y alegría en todo el mundo.

Lowth supone que esta profecía se pronunció en la última parte del reinado de Ezequías. Una suposición más probable es la de Hengstenberg, que se pronunció en tiempos de Manasés. Me he esforzado por mostrar (Introducción, Sección 2) que Isaías vivió algún tiempo durante el reinado de Manasés. Según esta suposición, probablemente hubo un intervalo de unos doce o catorce años entre el cierre de las predicciones en la primera parte y las que ocupan esta parte del libro. Manasés era un príncipe cruel; y su reinado fue cruel (ver la Introducción, Sección 3). Era un tiempo de prevalencia de idolatría y pecado. En este estado de cosas, es probable que Isaías, que era entonces de gran edad, se retiró casi por completo de las funciones públicas de la obra profética, buscó consuelo personal y se esforzó por proporcionar consuelo a la porción piadosa de la nación, en La contemplación del futuro.

En este período, supongo, esta parte de la profecía fue concebida y escrita. Isaías, al final de la parte anterior de las profecías Isaías 39:7, había anunciado claramente que la nación sería llevada a Babilonia. Vio que los crímenes del monarca y de la nación eran tales que ciertamente acelerarían este resultado. Se retiró de las funciones públicas del oficio profético y se entregó a la contemplación de tiempos más felices y puros. Por lo tanto, se dedicó a la tarea de proporcionar consuelo a la porción piadosa de la nación, y especialmente de registrar descripciones proféticas que consolarían a los judíos cuando debían permanecer en cautiverio en Babilonia. Hemos visto (las notas en Isaías 13; Isaías 14) que Isaías antes de esto sentó las bases para estos consuelos al asegurar que Babilonia y su poderoso poder serían completamente destruidos, y, por supuesto, que el pueblo judío no podía ser retenido allí siempre.

En esta parte de la profecía Isa. 40-66 su objetivo es dar consuelos más completos y específicos. Por lo tanto, se coloca a sí mismo en visión (vea la Introducción, Sección 7, I. (4), en medio de las escenas futuras que describe, y observa clara y completamente los motivos de consuelo. Estos temas de consuelo surgirían de dos fuentes, las cuales presenta con gran extensión y gran belleza. La primera es que la nación se libraría de su largo y doloroso cautiverio. Esto era lo principal que debía hacerse, y esto era necesario para proporcionar consuelo. Se coloca en ese tiempo futuro. Ve a su propia nación llevada a una tierra distante, según sus propias predicciones; los ve suspirando en su esclavitud dura; y ve la ciudad y el templo donde una vez adoraron al Dios de sus padres quedaron en ruinas, y todas sus cosas agradables destruyeron Isaías 64:11, y la gente desanimada y triste en su largo y doloroso cautiverio.

Él predice el final de ese cautiverio, y habla de él como presente a su vista. Él consuela a la gente con la seguridad de que está llegando a su fin; nombra al monarca, Ciro, por quien sus opresores debían ser castigados y por quienes debían ser restaurados a su propia tierra; y describe, en las imágenes más bellas y brillantes, su cierto retorno. La segunda fuente de consuelo es la que se relaciona con la llegada de un libertador mucho más importante que Ciro, y con una redención mucho más importante que la del cautiverio en Babilonia. Por las leyes de la sugestión profética, y de acuerdo con la manera usual de Isaías, su mente es llevada a eventos mucho más trascendentales. Las descripciones del profeta cambian insensiblemente del tema inmediato bajo contemplación a los eventos mucho más importantes relacionados con la venida y la obra del Mesías. Esta era la regla común por la cual actuaba la mente de Isaías; y no es de extrañar, por lo tanto, que un evento que se parece tanto a la liberación del hombre de la esclavitud del pecado por parte del Mesías como la liberación del cautiverio de Babilonia, debería haber sido sugerido por eso, y que sus pensamientos deberían pasar rápidamente de uno a otro, y uno sea olvidado en el otro.

El ojo del profeta, por lo tanto, mira rápidamente desde el objeto más inmediatamente a la vista en el futuro, hacia el objeto más remoto; y él considera el regreso del cautiverio babilónico como una introducción a una liberación mucho más importante. En la contemplación de ese evento más distante, por lo tanto, se absorbe por completo; y de esto deriva sus principales temas de consuelo. Él ve al autor de la redención en varias escenas, ahora como sufriente, humilde, pobre y perseguido; y ahora las glorias más distantes del reino del Mesías se levantan a la vista. Lo ve resucitado de entre los muertos; su imperio se extendió y se extendió entre los gentiles; reyes y príncipes de todas las tierras que vienen a poner sus ofrendas a sus pies; las tribus distantes de los hombres se inclinan ante él, y su religión de paz y alegría difunde sus bendiciones en todo el mundo. Al contemplar estas glorias futuras, desea brindar consuelo a sus paisanos afligidos en Babilonia y, al mismo tiempo, una demostración de la verdad de los oráculos de Dios y de la cierta prevalencia de la verdadera religión, que debería impartir felicidad. y paz en todos los tiempos futuros.

El carácter del período en que se entregó esta parte de la profecía, y las circunstancias bajo las cuales se pronunció, así como el objeto que el profeta tenía a la vista, pueden explicar algunas características notables que no pueden dejar de sorprender a los atentos. lector

1. El nombre del profeta no aparece. Puede haber sido diseñado para que el consuelo sea provisto más bien por la naturaleza de la verdad, que por el nombre o la autoridad del hombre. Al dirigirse a los monarcas y al denunciar los vicios y crímenes de la época, se menciona su nombre (compare Isaías 7 y Isaías 38); se declara la autoridad bajo la cual actuó; y pronuncia sus advertencias en nombre de Yahweh. Aquí presenta la verdad simple, en un caso en el que se presume que su autoridad y carácter profético ya estaban suficientemente establecidos.

2. Hay menos fuego e impetuosidad, menos severidad y brusquedad, en esto que en las profecías anteriores. Isaías ahora era un hombre viejo, y su estilo, y su forma de pensar y de enunciar serían naturalmente suavizados por la edad. Su objeto, tampoco, era tanto la reprensión como el consuelo; no era, como antes, denunciar el juicio, sino hablar de consuelo. No era para reprender a reyes y nobles por sus crímenes, y para despertar a la nación a una sensación de peligro; era para mitigar los problemas de aquellos en la esclavitud y proporcionar temas de apoyo a aquellos que gemían en cautiverio lejos del templo de su Dios y de los sepulcros de sus padres. El lenguaje de la segunda parte es más gentil y fluido; Más tierno y suave. Hay exquisita belleza y acabado, y ocasionalmente hay explosiones de la más alta sublimidad; pero no existe la compresión del pensamiento, y la lucha por decirlo, lo que a menudo hay en la primera parte. Allí, el impulso profético es como las aguas acumuladas entre las rocas y las colinas que se proyectan, lucha e irrumpe impetuosa e irresistiblemente; En esta parte de la profecía, es como la corriente plácida - el río majestuoso que fluye a toda velocidad - tranquilo, puro, profundo y sublime. De hecho, hay características del mismo estilo y del mismo autor, pero es en circunstancias diferentes y con un objeto diferente a la vista. Homer en Odyssey ha sido comparado con el sol cuando se pone con un orbe completo, pero con brillo disminuido; en la Ilíada al sol en su meridiano. Isaías, en esta parte de sus profecías, se asemeja al sol que brilla con refulgencia constante y pura sin una nube; En la primera parte, se parece al sol cuando estalla a través de las nubes en los cielos oscuros, la luz luchando a través de las aberturas en el cielo, y en medio de los truenos que ruedan y resuenan a lo largo de las colinas y valles.

3. La porción que sigue a Isa. 40-66 es una profecía única, aparentemente pronunciada al mismo tiempo, y que tiene un gran diseño. La primera parte consiste en una serie de predicciones independientes y separadas, algunas de ellas muy breves, y que no tienen conexión inmediata entre sí. Aquí, todo está conectado, y el mismo diseño se mantiene constante y constantemente a la vista: sus bellas descripciones continúan, para usar una de sus propias imágenes, "como un río" o las "olas del mar".

4. Casi todo lo que ocurre en la profecía se relaciona con lo que debía cumplirse mucho después del tiempo de Isaías. Ocasionalmente hay una ligera alusión a la prevalencia de la idolatría en su propio tiempo, pero no hay mención expresa de los eventos que ocurrían en ese momento. No menciona sus propias circunstancias; no alude al nombre del monarca que vivió cuando escribió. Parece haber olvidado el presente, y vivir y actuar en las escenas del futuro lejano. Él, por lo tanto, habla como si estuviera entre los judíos exiliados en Babilonia cuando su largo cautiverio estaba a punto de terminar; él exhorta, reprende, administra, consuela, como si estuvieran presentes, y como si se dirigiera directamente a ellos. Él habla de la vida, los sufrimientos y la muerte del Mesías también, como eventos que vio, y busca consuelo personal y apoyo en medio de los crímenes y las calamidades prevalecientes de su propio tiempo, en la contemplación de escenas futuras.

Se verá, por lo que se ha dicho, y por el examen de la profecía misma, que posee un carácter decididamente evangélico. De hecho, esto es tan claro y evidente, que muchos han sostenido que la referencia principal es al Mesías, y que no tenía relación con el regreso del cautiverio en Babilonia. Tal fue la opinión del erudito Vitringa. Incluso Grocio, de quien se ha dicho, que mientras Coccio encontró a "Cristo en todas partes, no lo encontró en ninguna parte", admite que la profecía tiene una referencia obvia al Mesías. Sus palabras son, 'Cum antem omnia Dei beneficia umbram in se contineant eorum quae Christus praestitit, turn praecipue ista omnia quae deinceps ab Esaia praenunciabuntur, verbis saepissime a Deo sic directis, ut simplicius limpidiusque in res Christi, quam in illas, quas primo significare Esaias volnit, convenirent.' De hecho, es imposible leer esta porción de la profecía sin creer que tenía referencia al Mesías, y que fue diseñada para proporcionar consuelo a partir de la contemplación de su glorioso reinado. Que hubo una referencia primaria al regreso del cautiverio en Babilonia, me esforzaré por mostrar a medida que avanzamos en la interpretación de la profecía. Pero también se verá que, aunque el profeta comienza con eso, generalmente termina con una contemplación del Redentor; que estos eventos parecen haber estado tan cerca uno del otro en el hermoso campo de la visión profética, que uno naturalmente sugirió al otro; y que la descripción pasa del primer objeto al segundo, de modo que la contemplación de la persona y la obra del Mesías, y los triunfos de su evangelio, se conviertan en el tema absorbente de su brillante lenguaje (vea la Introducción, Sección 7) .

Análisis del Capítulo 40

I. El tema de toda la profecía Isa. 40–66 se introduce en Isaías 40:1. El diseño general es, para consolar a las personas afligidas y oprimidas de Dios. Se contemplan como en Babilonia, y tan cerca del final del exilio. Jerusalén se considera en ruinas (compárese Isaías 44:26; Isaías 51:3; Isaías 52:9; Isaías 58:12); la tierra es desierta y desolada Isaías 63:18; la ciudad y el templo son destruidos Isaías 64:10. Su cautiverio está a punto de terminar, y la gente a punto de ser restaurada en su propia tierra Isaías 44:28; Isaías 58:12; Isaías 9:1; Isaías 65:9. En esta situación, el profeta se dirige a dirigir palabras de consuelo a los judíos oprimidos y cautivos, y asegurarles que sus calamidades están por cerrarse. Jerusalén, ahora en ruinas, debía estar segura de que el final de su desolación estaba cerca, ya que se había recibido un amplio castigo por todos sus pecados.

II El profeta luego representa la liberación bajo una imagen tomada de la marcha de los reyes terrenales Isaías 40:3. En el desierto se escucha la voz de un heraldo que proclama que se deben eliminar todos los obstáculos para que Yahvé regrese a Sión dirigiendo a su pueblo. Como los había conducido desde la tierra de Egipto, estaba a punto de conducirlos desde Babilonia, y aparecer nuevamente en Jerusalén y en el templo. Entre Babilonia y Jerusalén había una inmensa extensión de país que era un desierto sin senderos. A través de esta tierra, la gente sería conducida naturalmente; y se escucha la voz del heraldo exigiendo que se haga una carretera, de la manera de un heraldo que precedió a un ejército, y que requirió que se llenaran valles, y que se construyeran caminos, sobre los cuales el monarca y su ejército podrían pasar Con facilidad y seguridad. Debe observarse que lo principal aquí no es que la gente deba regresar, y que se les haga un camino, sino que Yahvé estaba a punto de regresar a Jerusalén, y que el camino debería haberlo hecho para él. Él debía ser su líder y guía, y esta era la principal fuente de consuelo en su regreso. En esto, el Espíritu Santo, quien dirigió e inspiró al profeta, sugiere a propósito un lenguaje que sería aplicable a una persona mucho más importante, incluso cuando el heraldo del Mesías debería anunciar su venida. Lo principal que la voz debía llorar se representa en Isaías 40:6. Es decir, que Yahweh fue fiel a sus promesas, y que sus predicciones se cumplirían ciertamente. Todo lo demás se desvanecería: la hierba se marchitaría, la flor fallaría y la gente moriría, pero la palabra de Yahvé sería infalible, y esto se manifestaría igualmente en la liberación de la gente de Babilonia y en la venida. del Mesías

III. Al mensajero que trajo estas buenas noticias a Jerusalén, se le exhorta a anunciar la feliz noticia a las ciudades restantes de Judá - para ir a una eminencia - para alzar la voz - y proclamar que su Dios había venido Isaías 40:9.

IV. En Isaías 40:10, se asegura que vendrá "con una mano fuerte": todopoderoso y capaz de salvar; él vendría como un pastor tierno y gentil, especialmente con respecto a los débiles y débiles de su pueblo, un lenguaje igualmente aplicable a Dios, que debería conducir al pueblo del exilio a su propia tierra y al Mesías; aunque más sorprendente y completamente cumplido en este último.

V. La mención de la omnipotencia de Jehová, que estaba a punto de conducir a su pueblo a su propia tierra, conduce al profeta en una descripción más sublime de su poder, majestad y gloria, el objeto de los cuales parece ser para inducirlos a deposite toda su confianza en él Isaías 40:12. Dios mide las aguas en el hueco de su mano; él reparte los cielos con un palmo; mide el polvo de la tierra y pesa las montañas Isaías 40:12. Ninguno ha aconsejado o puede aconsejarlo; su comprensión es superior a la de todas las criaturas Isaías 40:13. Delante de él naciones son como una gota de un cubo, y como menudo polvo en las balanzas, y como nada Isaías 40:15, Isaías 40:17. Todos los vastos bosques del Líbano, y todos los animales que deambulan por allí, no sería suficiente para constituir un holocausto que debe ser una expresión adecuada de su majestad y gloria Isaías 40:1.

VI. A partir de esta declaración de la majestad y la gloria de Dios, el profeta muestra lo absurdo de intentar formar una imagen o semejanza de Dios, y la certeza de que todos los que confiaron en los ídolos deben ser destruidos, ya que el rastrojo es arrastrado por el torbellino Isaías 40:18.

VII. También se sigue, si Dios es tan grande y glorioso, que la gente debe confiar en él. Deberían creer que él pudo salvarlos; deberían esperar a aquel que solo pudiera renovar su fuerza Isaías 40:26. Todo el alcance y el diseño del capítulo, por lo tanto, es inducirlos a confiar en Dios, que estaba por venir a reivindicar a su pueblo, y que seguramente cumpliría todas sus predicciones y promesas. El argumento es muy hermoso; y el lenguaje es insuperable en sublimidad.