Job 26:10

Él ha rodeado las aguas con límites - La palabra traducida como "compassed" (חוּג chûg), significa describir un círculo: marcar con una brújula; y la referencia es a la forma del horizonte, que aparece como un círculo, y que parece estar marcado con una brújula. Una idea similar que Milton ha expresado bellamente en su relato de la creación:

"Luego puso las ruedas fervientes, y en su mano

Tomó las brújulas doradas, preparado

En la tienda eterna de Dios, circunscribir

Este universo y todas las cosas creadas:

Centró un pie y el otro giró

Ronda a través de la vasta profundidad oscura;

Y dijo: ‘Hasta ahora extiende tus límites,

Esta es tu justa circunferencia, ¡oh mundo! ‘"

Paradise Lost, B. vii.

En el pasaje que tenemos ante nosotros, tenemos una declaración de los puntos de vista antiguos de la geografía y de los límites exteriores del mundo. La tierra era considerada como un plano circular, rodeado de aguas, y esas aguas abarcaban la noche perpetua. Esta región de la noche, este límite exterior del mundo, se consideraba en el límite exterior del hemisferio celeste, y en esto la cóncava del cielo parecía descansar. Ver Virgil, Geor. yo. 247.

Illie, ut perhibent, aut intempesta silet nox

Semper, et obtenta densantur, nocte tenebrae;

Aut redit a nobis Aurora, diemque redicited

No se conservan mapas construidos a una edad tan temprana como la época de Job; pero los mapas se han construido a partir de las descripciones en Strabo, Herodoto y otros, que proporcionan ilustraciones de los puntos de vista predominantes sobre el tema de la geografía en su tiempo. El escritor geográfico más antiguo entre los romanos es Mela, que vivió en el reinado de Claudio, y que murió el año 54 d.C. En su trabajo, De Situ Orbis, da una descripción del mundo de acuerdo con los puntos de vista predominantes, y probablemente encarna los resultados de investigaciones y descubrimientos anteriores. “Lo encontramos adoptando, en toda su extensión, la creencia de un océano circumambiente; y cuando habla de la tierra alta en esta parte media, y describe que el mar se hunde y se lava a su alrededor, se nos hace creer que él vio la tierra como una especie de cono, o como una montaña elevada por su elevación sobre el abismo de las aguas. Habiendo hecho una vaga división del mundo en Oriente, Occidente y Norte, la distribuyó en cinco zonas, dos templadas, una tórrida y dos frías. Solo los dos primeros eran habitables; y que en el sur era inaccesible para el hombre, debido a las regiones tórridas que intervienen. Según este sistema, sin embargo, había en ese lado otra tierra, habitada por personas a las que llama Antichthones, desde su posición opuesta con respecto a la parte que habitamos.

La forma y los límites de la tierra conocida y habitable se delinean así: el Mediterráneo, con sus ramas del Estrecho, el Euxine y el Palus Moeotis; sus grandes afluentes, el Nilo y los Tanais, se combinan, en su concepción, para formar la gran línea por la cual se divide el universo. El propio Mediterráneo separa a Europa de África; y estos continentes están limitados por el Este, el primero por los Tanais, el segundo por el Nilo; más allá o al este de estos límites estaba Asia ". El siguiente corte es probablemente una representación correcta de su sistema, y ​​da la visión del mundo que prevaleció en su tiempo.

Los antiguos árabes suponían que la tierra estaba rodeada de un océano. Este océano fue llamado el "mar de oscuridad"; y el mar del Norte se consideraba particularmente sombrío y sombrío, y se le llamaba "el mar de la oscuridad espeluznante". Edrisi, un distinguido geógrafo árabe de la Edad Media, supuso que la tierra flotaba en el mar, solo una parte de ella aparecía sobre el agua, como un huevo, flotando en el agua.

Un mapa del mundo, construido durante las Cruzadas, y que incorpora las vistas del mundo que prevalece en ese momento, también exhibe el mundo, rodeado de un océano oscuro a cada lado - mare tenebrosum - y puede ser introducido como una ilustración de este pasaje en Job. Es el mapa de Sanudo, anexo a la "Gesta Dei per Francos" de Bongar. En este mapa, Jerusalén, de acuerdo con los puntos de vista predominantes, "se coloca en el centro del mundo, como el punto al que se debe referir cualquier otro objeto; la tierra se hace un círculo, rodeada por el océano, cuyas costas están representadas como casi equidistantes de esa capital espiritual, cuyo sitio es, de hecho, notable por su relación con los tres continentes, Asia, Europa y África. Persia se encuentra en su lugar apropiado; pero India, bajo las modificaciones de Mayor y Menor, se repite confusamente en diferentes puntos, mientras que el río Indo se menciona en el texto como el límite oriental de Asia. Al norte, el castillo de Gog y Magog, una característica árabe, corona una amplia gama de montañas, dentro de las cuales, se dice, que los tártaros habían sido encarcelados por Alejandro Magno. Aparece el Caspio, con los países limítrofes de Georgia, Hyrcania y Albania; pero estas características se encuentran casi en el límite norte de la tierra habitable. África tiene un mar hacia el sur, sin embargo, se dice que es inaccesible, debido a la intensidad del calor. Los países europeos se mantienen en su debido lugar, ni siquiera exceptuando a Rusia y Escandinavia, aunque se observan algunos descuidos en la forma en que los dos están conectados entre sí ".

Una opinión similar prevalece entre los egipcios modernos. “De la geografía, los egipcios, en general, y con muy pocas excepciones, los mejor instruidos entre ellos, apenas tienen ningún conocimiento. Algunos de los eruditos se aventuran a afirmar que la tierra es un globo terráqueo, pero la gran mayoría de los 'Ooláma se les opone. La opinión común de todos los habitantes de Moos es que la Tierra es una extensión casi plana, rodeada por el océano, que según dicen está rodeada por una cadena de montañas llamada Cka'f ". Los egipcios modernos de Lane, vol. yo. pag. 281. También prevalece una visión similar del mundo, ahora, entre los nestortanes independientes, que puede considerarse como la antigua opinión predominante en Persia, transmitida por la tradición. "Según sus puntos de vista de la geografía", dice el Dr. Grant, "la tierra es una vasta llanura, rodeada por el océano, en la que juega un leviatán, para mantener el agua en movimiento y evitar que se vuelva estancada y pútrida; ¡y este leviatán tiene una longitud tan enorme que su cabeza sigue su cola en el circuito alrededor de la tierra! Que había cruzado el océano, donde debí haberme encontrado con el monstruo, fue algo casi increíble ".

Los nestortanes, p. 100. En la antigüedad, se consideraba imposible penetrar lejos en el mar que rodea la tierra, a causa de la espesa oscuridad, y se creía que después de navegar una distancia considerable en ese mar, la luz fallaba por completo. En el siglo IX, los historiadores árabes nos dicen que los hermanos Almagrurim zarparon de Lisboa hacia el oeste, diseñando, si es posible, descubrir los países más allá del "mar de oscuridad". Durante diez u once días, se dirigieron hacia el oeste; pero, al ver que se acercaba una tormenta, la luz tenue y el mar tempestuoso, temieron haber llegado a los límites oscuros de la tierra. Giraron, por lo tanto, hacia el sur, navegaron doce días en esa dirección, y llegaron a una isla que llamaron Ganam, o la isla de los pájaros, pero la carne de estos pájaros era demasiado amarga como para comerla. Navegaron doce días más y llegaron a otra isla, cuyo rey les aseguró que su búsqueda era en vano; que su padre había enviado una expedición con el mismo propósito; pero que, después de un mes de navegación, la luz había fallado por completo y se habían visto obligados a regresar. Se puede ver una gran cantidad de información interesante y valiosa sobre las antiguas vistas de la geografía del mundo en la Enciclopedia de Geografía, vol. yo. pp. 9-68. No es fácil determinar cuáles eran los puntos de vista exactos en el tiempo de Job, pero es bastante probable, desde el pasaje anterior a nosotros, que se suponía que la Tierra estaba rodeada por un océano, y que los límites exteriores estaban rodeados de profundos e impenetrable oscuridad.

Hasta que el día y la noche lleguen a su fin - Margen, "fin de la luz con la oscuridad". El verdadero significado es, a los confines de la luz y la oscuridad. Hasta el final, o extremidad תכלית taklı̂yth - perfección, terminaciones) de la luz con la oscuridad; es decir, donde la luz termina en la oscuridad. Donde estaba ese límite, o cómo se suponía que el sol debía pasar a su alrededor, o podía pasar sobre él, sin iluminarlo, ahora es imposible determinarlo. Las opiniones predominantes sobre geografía y astronomía deben haber sido muy oscuras, y debe haber muchas cosas que no podían pretender comprender o explicar.