Levítico 13 - Introducción

Lev. 13–14: Las leyes relacionadas con la lepra

La lepra es el más terrible de todos los trastornos a que está sujeto el cuerpo del hombre. No hay enfermedad en la que la esperanza de recuperación esté tan casi extinguida. A partir de un comienzo leve en apariencia, con poco dolor o molestias, a menudo en su etapa inicial desapareciendo y reapareciendo insidiosamente, continúa en su curso fuerte pero lento, generalmente desafiando los esfuerzos de la habilidad médica, hasta que reduce al paciente a un lisiado mutilado con los sentidos embotados o borrados, la voz convertida en un graznido, y con rasgos de deformidad espantosa. Cuando alcanza alguna parte vital, generalmente ocasiona lo que parecen ser los síntomas de una enfermedad distinta (la mayoría de las veces disentería), y así pone fin a la vida de quien la padece.

Fue una impresión casi universal que la lepra, por encima de todas las demás enfermedades, cayó sobre el hombre como un golpe irresistible de poder sobrehumano, ya sea como castigo por el pecado personal o como una aflicción con algún propósito definido. Esta sugerencia natural fue confirmada y realizada en varias ocasiones en la historia de los israelitas. Un golpe de lepra fue la marca del desagrado divino por la fe lenta de Moisés , por la contumacia de Miriam , por la deshonestidad de Giezi , y por la presunción impía de Uzías 2 Crónicas 26:19 .

Una de las denuncias contra Joab, a causa de la muerte de Abner, fue que sus hijos serían leprosos .

Ahora las mejores autoridades consideran que la palabra hebrea para la enfermedad no denota la enfermedad que se llama más propiamente lepra (ver ), sino la que los médicos conocen como elefantiasis: el origen de la que se atribuye a un veneno animal generado o recibido en la sangre, y acumulado en ella probablemente por un proceso análogo a la fermentación.

Este veneno afecta principalmente a la piel oa los nervios y centros nerviosos. De esta forma, se distinguen dos formas de elefantiasis, la “tuberculada” y la “anestésica” o “no tuberculada”, siendo la primera la más común.

La habilidad médica parece haber sido frustrada más completamente por la elefantiasis que por cualquier otra enfermedad. La forma anestésica por sí sola parece ser susceptible en cierto grado a los remedios y al régimen.

La cuestión de si la elefantiasis es contagiosa o no, es uno de los intereses más singulares en relación con la ley levítica. Muchos hechos tienden a probar que, por regla general, no lo era; pero que bajo ciertas circunstancias (por ejemplo, cuando las úlceras están corriendo) el contagio puede desarrollarse.