¿Por qué? - ¿Por qué? El apóstol procede a explicar la razón por la cual ocurrió un resultado tan uniforme y notable. "No lo buscaron por fe, etc." Dependen de su propia justicia, y no de la misericordia de Dios para ser obtenida por la fe.

Por las obras de la ley - Cumpliendo con todas las demandas de la Ley para que puedan merecer la salvación. Su intento de obediencia incluía sus oraciones, ayunos, sacrificios, etc., así como el cumplimiento de las exigencias de la ley moral. Puede preguntarse aquí, tal vez, ¿cómo los judíos podrían saber algo mejor que esto? ¿Cómo deberían saber algo sobre la justificación por la fe? A esto respondo:

(1) Que la doctrina fue declarada en el Antiguo Testamento; ver Habacuc 2:4; compare Romanos 1:17; Salmo 32:1; Salmo 130:1; Salmo 14:1; compare Romanos 3; Job 9:2.

(2) Los sacrificios tenían referencia a un estado futuro de las cosas, y eran sin duda menos entendidos; ver la epístola a los hebreos.

(3) El "principio" de justificación, y de vivir por fe, se había puesto plenamente de manifiesto en la vida y la experiencia de los santos de la antigüedad; ver Romanos 4 y Hebreos 11.

Tropezaron - Cayeron; o fallido; o "esta fue la causa por la cual" no lo obtuvieron.

En esa piedra de tropiezo - A saber, a lo que él especifica en el siguiente verso. "Una piedra de tropiezo" es una piedra o impedimento en el camino sobre el cual las personas pueden caer. Aquí significa "ese obstáculo que les impedía alcanzar la justicia de la fe; y que fue la ocasión de su caída, rechazo y ruina ". Ese fue el rechazo y la crucifixión de su propio Mesías; su renuencia a ser salvados por él; su desprecio hacia él y su mensaje. Por esto Dios les retuvo las bendiciones de la justificación, y estaba a punto de rechazarlos como pueblo. Esto también el apóstol procede a demostrar que fue predicho por los profetas.

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