Deuteronomio 1:1-46

Estas son las palabras que Moisés habló a todo Israel de este lado del Jordán, en el desierto, en la llanura frente al Mar Rojo, entre Parán, Tophel, Labán, Hazerot y Dizaha. El camino es de once días. desde Horeb, por el camino del monte Seir, hasta Cades-barnea".

El escritor inspirado tiene cuidado de darnos, de la manera más precisa, todas las orientaciones del lugar en que las palabras de este libro fueron pronunciadas a los oídos de la gente. Israel aún no había cruzado el Jordán. Estaban justo al lado; y frente al Mar Rojo, donde el gran poder de Dios se había mostrado tan gloriosamente, casi cuarenta años antes. Toda la posición se describe con una minuciosidad que muestra cuán profundamente Dios entró en todo lo que concernía a Su Pueblo.

Estaba interesado en todos sus movimientos y en todos sus caminos. Mantuvo un registro fiel de todos sus campamentos. No había ni una sola circunstancia relacionada con ellos, por insignificante que fuera, bajo Su graciosa atención. Atendió a todo. Su mirada se posaba continuamente en esa asamblea en su conjunto, y en cada miembro en particular. De día y de noche, Él velaba por ellos. Cada etapa de su viaje estuvo bajo Su supervisión inmediata y más amable. No había nada, por pequeño que fuera, bajo Su atención; nada, por grande que sea, más allá de Su poder.

Así fue con Israel, en el desierto, en la antigüedad; y así es con la iglesia, ahora la iglesia, como un todo, y cada miembro, en particular. El ojo de un Padre descansa sobre nosotros continuamente, Sus brazos eternos están alrededor y debajo de nosotros, día y noche. "Él no aparta sus ojos de los justos". Él cuenta los cabellos de nuestra cabeza y entra, con infinita bondad, en todo lo que nos concierne.

Él se ha cargado a sí mismo con todas nuestras necesidades y todas nuestras preocupaciones. Él quiere que echemos toda nuestra preocupación sobre Él, con la dulce seguridad de que Él se preocupa por nosotros. Él, con toda su gracia, nos invita a poner toda nuestra carga sobre Él, ya sea grande o pequeña.

Todo esto es realmente maravilloso. Está lleno del más profundo consuelo. Está eminentemente calculado para tranquilizar el corazón, pase lo que pase. La pregunta es, ¿lo creemos? ¿Están nuestros corazones gobernados por la fe de ella? ¿Creemos realmente que el Todopoderoso Creador y Sustentador de todas las cosas, que sostiene los pilares del universo, se ha comprometido amablemente a hacer por nosotros todo el viaje? ¿Creemos completamente que "El poseedor del cielo y de la tierra" es nuestro Padre, y que Él mismo se ha encargado de todas nuestras necesidades, desde la primera hasta la última? ¿Está todo nuestro ser moral bajo el poder de mando de aquellas palabras del apóstol inspirado: "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él gratuitamente todas las cosas?" ¡Pobre de mí!

Hablamos de ellos; los discutimos; los profesamos; les damos un asentimiento nominal; pero, con todo esto, comprobamos, en nuestra vida cotidiana, en los detalles concretos de nuestra historia personal, cuán débilmente entramos en ellos. Si verdaderamente creyéramos que nuestro Dios se ha encargado a sí mismo de todas nuestras necesidades, si estuviéramos encontrando todos nuestros manantiales en Él, si Él fuera una cubierta perfecta para nuestros ojos y un lugar de descanso para nuestros corazones, ¿podríamos posiblemente estar mirando a las corrientes de las pobres criaturas? que tan pronto se secan y desilusionan nuestros corazones? No lo hacemos, y no podemos creerlo.

Una cosa es sostener la teoría de la vida de fe, y otra muy distinta vivir esa vida. Nos engañamos constantemente con la idea de que estamos viviendo por fe, cuando en realidad nos apoyamos en algún puntal humano que, tarde o temprano, seguramente cederá.

Lector, ¿no es así? ¿No somos constantemente propensos a abandonar la Fuente de aguas vivas y cavar para nosotros cisternas rotas que no pueden contener agua? ¡Y sin embargo hablamos de vivir por fe! Profesamos estar buscando solo al Dios viviente para la provisión de nuestra necesidad, cualquiera que sea esa necesidad, cuando, de hecho, estamos sentados junto a un arroyo de criaturas y buscando algo allí. ¿Necesitamos preguntarnos si estamos decepcionados? ¿Cómo podría ser de otra manera? Nuestro Dios no nos hará dependientes de nadie ni de nadie más que de Él mismo.

Él, en múltiples lugares de Su palabra, nos ha dado Su juicio sobre el verdadero carácter y el resultado seguro de la confianza de todas las criaturas. Tome la siguiente seguridad más solemne del profeta Jeremías: "Maldito el varón que confía en el hombre, y hace de la carne su brazo, y cuyo corazón se aparta de Jehová. Porque será como brezal en el desierto, y no verá cuando venga el bien; sino que habitarán los lugares secos en el desierto, en una tierra salada y deshabitada".

Y luego, marca el contraste. “Bienaventurado el varón que confía en Jehová, y cuya esperanza es Jehová; porque será como árbol plantado junto a las aguas, que junto a la corriente echará sus raíces, y no verá cuando viene la sequía, sino su hoja. reverdecerá, y en el año de sequía no se fatigará, ni dejará de dar fruto". ( Jeremias 17:5-8 ).

Aquí tenemos, en un lenguaje divinamente enérgico, claro y hermoso, ambos lados de este tema tan importante presentado ante nosotros. La confianza en las criaturas trae cierta maldición; sólo puede resultar en esterilidad y desolación. Dios, en su misma fecundidad, hará que todo arroyo humano se seque, que todo puntal humano ceda, para que aprendamos la completa locura de apartarnos de Él. ¿Qué figura podría ser más llamativa o impresionante que las utilizadas en el pasaje anterior? "Un páramo en el desierto" "Lugares secos en el desierto" "Una tierra salada deshabitada". Tales son las figuras usadas por el Espíritu Santo para ilustrar toda mera dependencia humana, toda confianza en el hombre.

Pero, por otro lado, ¿qué puede ser más hermoso o más refrescante que las figuras utilizadas para exponer la profunda bienaventuranza de la simple confianza en el Señor? "Un árbol plantado junto a las aguas" "Extendiendo sus raíces junto a los ríos" la hoja siempre verde El fruto que nunca cesa. ¡Perfectamente hermoso! Así es con el hombre que confía en el Señor, y cuya esperanza es el Señor. Se nutre de esos manantiales eternos que brotan del corazón de Dios.

Bebe de la Fuente, vivificante y gratuita. Él encuentra todos sus recursos en el Dios vivo. Puede haber "calor", pero él no lo ve. Puede que llegue "el año de la sequía", pero él no tiene cuidado. Diez mil corrientes de criaturas pueden secarse, pero él no lo percibe, porque no depende de ellas. Permanece fiel a la Fuente que siempre brota. Nunca puede desear nada bueno. Él vive por fe.

Y aquí, al hablar de la vida de fe, esa vida bendita, comprendamos profundamente lo que es, y veamos cuidadosamente que la estamos viviendo. A veces escuchamos hablar de esta vida de una manera nada inteligente. No pocas veces se aplica al mero asunto de confiar en Dios para el alimento y el vestido. Ciertas personas que no tienen una fuente visible de provisiones temporales, ingresos fijos, propiedad de ningún tipo, son señaladas y se habla de ellas como "viviendo por la fe", como si esa vida maravillosa y gloriosa no tuviera una esfera superior o un alcance más amplio. que las cosas temporales; la mera provisión de nuestras necesidades corporales.

Ahora bien, no podemos protestar lo suficiente contra esta visión tan indigna de la vida de fe. Limita su esfera y rebaja su alcance de una manera perfectamente intolerable para cualquiera que entienda el deber de sus más santos y preciosos misterios. ¿Podemos, por un momento, admitir que un cristiano que tenga un ingreso fijo de cualquier tipo se vea privado del privilegio de vivir por fe? O, además, ¿podemos permitir que esa vida se limite y se rebaje al mero asunto de confiar en Dios para la provisión de nuestras necesidades corporales? ¿No se eleva más alto que la comida y el vestido? ¿No da un pensamiento más elevado de Dios que Él no nos dejará morir de hambre o andar desnudos?

¡Lejos, y lejos para siempre sea el pensamiento indigno! La vida de fe no debe ser tratada así. No podemos permitir que se le ofrezca una deshonra tan grosera, ni que se le haga un mal tan grave a los que están llamados a vivirla. ¿Cuál, nos preguntaríamos, es el significado de esas pocas pero importantes palabras, "El justo por la fe vivirá"? Aparecen, en primer lugar, en Habacuc 2:1-20 .

Son citados por el apóstol, en Romanos 1:1-32 , donde está, con mano maestra, poniendo los cimientos sólidos del cristianismo. Los vuelve a citar, en Gálatas 3:1-29 . donde está, con intensa ansiedad, recordando esas asambleas embrujadas a esos sólidos cimientos que ellos, en su locura, estaban abandonando.

Finalmente, los vuelve a citar en Hebreos 10:1-39 , donde advierte a sus hermanos contra el peligro de despojarse de su confianza y abandonar la carrera.

De todo esto podemos deducir con seguridad la inmensa importancia y el valor práctico de la breve pero trascendental frase: "El justo por la fe vivirá". ¿Y a quién se aplica? ¿Es sólo para unos pocos de los siervos del Señor, aquí y allá, que no tienen ingresos fijos? Rechazamos completamente el pensamiento. Se aplica a cada uno del pueblo del Señor. Es el alto y feliz privilegio de todos los que vienen bajo el título ese bendito título, "los justos".

"Consideramos que es un error muy grave limitarla de alguna manera. El efecto moral de tal limitación es muy perjudicial. Da una importancia indebida a un departamento de la vida de fe que, si se permite alguna distinción, deberíamos juzgar como el mismo". más bajo. Pero, en realidad, no debería haber distinción. La vida de fe es una. La fe es el gran principio de la vida divina de principio a fin. Por fe somos justificados, y por fe vivimos; por fe nos mantenemos firmes. , y por fe caminamos Desde el punto de partida hasta la meta del curso cristiano, todo es por fe.

Por lo tanto, es un grave error señalar a ciertas personas que confían en el Señor para las provisiones temporales y hablar de ellas como viviendo por la fe, como si solo ellas lo hicieran. y no sólo eso, sino que tales personas son puestas ante la mirada de la iglesia de Dios como algo maravilloso; y la gran masa de cristianos es inducida a pensar que el privilegio de vivir por fe está completamente fuera de su alcance. En resumen, son conducidos a un completo error en cuanto al verdadero carácter y ámbito de la vida de fe, y así sufren materialmente en la vida interior.

Que el lector cristiano, entonces, entienda claramente que es su feliz privilegio, quienquiera que sea, o cualquiera que sea su posición, vivir una vida de fe, en toda la profundidad y plenitud de esa palabra. Puede, según su medida, retomar el lenguaje del bendito apóstol y decir: "La vida que vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí. " Que nada le robe este alto y santo privilegio que pertenece a cada miembro de la familia de la fe.

¡Pobre de mí! fallamos. Nuestra fe es débil, cuando debería ser fuerte, audaz y vigorosa. nuestro Dios se deleita en una fe valiente. Si estudiamos los evangelios, veremos que nada refrescó y deleitó tanto el corazón de Cristo como una fe excelente y audaz, una fe que lo entendió y se basó en gran medida en él. Mire, por ejemplo, al sirofenicio, en Marco 7:1-37 ; y el centurión, en Lucas 7:1-50 .

Cierto, Él podía encontrar una fe débil con los más débiles. Podía enfrentarse a un "Si quieres " con un amable "Lo haré", un "Si puedes ", con un "Si puedes creer, todo es posible". La mirada más débil, el toque más débil seguramente encontraría una respuesta graciosa; pero el corazón del Salvador se complació y su espíritu se refrescó cuando pudo decir: "Oh mujer, grande es tu fe; hágase contigo como quieres"; y otra vez: "No he encontrado una fe tan grande, no, no en Israel".

Recordemos esto. Podemos estar seguros de que es lo mismo hoy, como cuando nuestro bendito Señor estaba aquí entre los hombres. Le encanta que se confíe en él, que lo usen, que lo atraigan. Nunca podemos ir demasiado lejos al contar con el amor de Su corazón o la fuerza de Su mano. No hay nada demasiado pequeño, nada demasiado grande para Él. Él tiene todo el poder en el cielo y en la tierra. Él es la Cabeza sobre todas las cosas de Su iglesia. Él mantiene el universo unido.

Él sustenta todas las cosas con la palabra de su poder. Los filósofos hablan de las fuerzas y leyes de la naturaleza. El cristiano piensa con deleite en Cristo, Su mano, Su palabra, Su gran poder. Por Él fueron creadas todas las cosas, y por Él subsisten todas las cosas.

¡Y luego Su amor! Qué descanso, qué consuelo, qué alegría saber y recordar que el Todopoderoso Creador y Sustentador del universo es el eterno Amante de nuestras almas; que Él nos ama perfectamente; que Su ojo está siempre sobre nosotros, Su corazón siempre hacia nosotros; que Él se ha cargado a sí mismo con todas nuestras necesidades, cualesquiera que sean estas necesidades, ya sean físicas, mentales o espirituales. No hay una sola cosa dentro de toda la gama de nuestras necesidades que no esté atesorada para nosotros en Cristo. Él es el tesoro del cielo, el almacén de Dios; y todo esto por nosotros.

¿Por qué, entonces, deberíamos recurrir a otro? ¿Por qué deberíamos, directa o indirectamente, dar a conocer nuestros deseos a un pobre compañero mortal? ¿Por qué no ir directamente a Jesús? ¿Queremos simpatía? ¿Quién puede compadecerse de nosotros como nuestro misericordioso Sumo Sacerdote que se conmueve con el sentimiento de nuestras debilidades? ¿Queremos ayuda de alguna clase? ¡Quién puede ayudarnos como nuestro Amigo Todopoderoso, el Poseedor de riquezas inescrutables! ¿Queremos consejo u orientación? ¿Quién puede darlo como el bendito que es la sabiduría misma de Dios, y que Dios nos ha hecho sabiduría? ¡Vaya! no hiramos Su corazón amoroso, y deshonremos Su glorioso Nombre alejándonos de Él.

Vigilemos celosamente contra la tendencia tan natural en nosotros de albergar esperanzas humanas, confidencias de criaturas y expectativas terrenales. Permanezcamos fieles a la fuente, y nunca tendremos que quejarnos de los arroyos. En una palabra, busquemos vivir por fe, y así glorificar a Dios en nuestro día y generación.

Proseguiremos ahora con nuestro capítulo y, al hacerlo, llamaremos la atención del lector al versículo 2. Ciertamente es un paréntesis muy notable. "Hay once días de camino desde Horeb, por el camino del monte Seir, hasta Cades-barnea". ¡Once días! ¡Y sin embargo les tomó cuarenta años! ¿Cómo fue esto? ¡Pobre de mí! no necesitamos viajar lejos para encontrar la respuesta. Es demasiado como nosotros. ¡Qué despacio llegamos al suelo! ¡Qué giros y vueltas! Cuántas veces tenemos que volver atrás y viajar por el mismo terreno una y otra vez.

Somos viajeros lentos, porque aprendemos lento. Quizá nos sintamos dispuestos a maravillarnos de cómo Israel pudo haber tardado cuarenta años en realizar un viaje de once días; pero podemos, con mucha mayor razón, maravillarnos de nosotros mismos. Nosotros, como ellos, somos retenidos por nuestra incredulidad y lentitud de corazón; pero hay mucha menos excusa para nosotros que para ellos, ya que nuestros privilegios son mucho más altos.

Algunos de nosotros tenemos muchas razones para avergonzarnos del tiempo que dedicamos a nuestras lecciones. Las palabras del bendito apóstol se aplican a nosotros con demasiada fuerza: "Porque cuando debéis ser maestros por el tiempo, tenéis necesidad de que se os enseñe cuáles son los primeros principios de las palabras de Dios, y seáis tales como tienen necesidad de leche, y no de alimento sólido". Nuestro Dios es un Maestro fiel y sabio, así como amable y paciente.

Él no permitirá que pasemos por encima de nuestras lecciones. A veces, tal vez, pensamos que hemos dominado una lección e intentamos pasar a otra; pero nuestro sabio Maestro lo sabe mejor y ve la necesidad de un arado más profundo. Él no nos tendrá como meros teóricos o astutos. Él nos mantendrá, si es necesario, año tras año en nuestra balanza hasta que aprendamos a cantar.

Ahora bien, aunque es muy humillante para nosotros ser tan lentos en el aprendizaje, es muy amable de su parte tomar tantos esfuerzos con nosotros para asegurarnos. Tenemos que bendecirle por Su modo de enseñar, como por todo lo demás; por la maravillosa paciencia con la que se sienta con nosotros, sobre la misma lección, una y otra vez, para que podamos aprenderla a fondo.*

*El viaje de Israel, desde Horeb hasta Cades-barnea. ilustra, pero con demasiada fuerza, la historia de muchas almas en el asunto de encontrar la paz. Muchos del pueblo amado del Señor continúan durante años, dudando y temiendo, sin conocer nunca la bienaventuranza de la libertad con la que Cristo hace libre a su pueblo. Es de lo más angustioso para cualquiera que realmente se preocupa por las almas, ver la triste condición en que algunos se mantienen todos sus días, por la legalidad, la mala enseñanza, los falsos manuales de devoción y cosas por el estilo.

Es raro hoy en día encontrar en la cristiandad un alma plenamente establecida en la paz del evangelio. Se considera algo bueno, un signo de humildad, estar siempre dudando. La confianza es vista como presunción. En resumen, las cosas se ponen completamente patas arriba. El evangelio no se conoce; las almas están bajo la ley, en lugar de bajo la gracia; se les mantiene a distancia, en lugar de enseñarles a acercarse. Gran parte de la religión de la época es una mezcla deplorable de Cristo y el yo, la ley y la gracia, la fe y las obras. Las almas se mantienen en un lío perfecto, todos sus días.

Seguramente estas cosas exigen la seria consideración de todos los que ocupan el lugar responsable de maestros y predicadores en la iglesia profesante. Se acerca un día solemne en que todos ellos serán llamados a rendir cuentas de su ministerio.

“Y aconteció en el año cuarenta, en el mes undécimo, el día primero del mes, que Moisés habló a los hijos de Israel conforme a todo lo que el Señor le había mandado sobre ellos”. (Ver. 3.) Estas pocas palabras contienen un volumen de instrucción importante para todo siervo de Dios, para todos los que son llamados a ministrar en la palabra y la doctrina. Moisés le dio al pueblo lo que él mismo había recibido de Dios, nada más, nada menos.

Los puso en contacto directo con la palabra viva de Jehová. Este es el gran principio del ministerio en todo tiempo. Nada más tiene ningún valor real. La palabra de Dios es lo único que permanecerá. Hay poder y autoridad divinos en ello. Toda mera enseñanza humana, por muy interesante, por atractiva que sea, en ese momento, pasará y dejará al alma sin ningún fundamento sobre el cual descansar.

Por lo tanto, el cuidado ferviente y celoso de todos los que ministran en la asamblea de Dios debe ser predicar la palabra en toda su pureza, en toda su sencillez; para dárselo al pueblo como lo recibe de Dios; para ponerlos cara a cara con el verdadero lenguaje de las Sagradas Escrituras. Así hablará su ministerio, con poder vivo, en los corazones y las conciencias de sus oyentes. Unirá el alma con Dios mismo, por medio de la palabra, e impartirá una profundidad y solidez que ninguna enseñanza humana puede jamás producir.

Mire al bendito apóstol Pablo. Escúchelo expresarse sobre este tema de peso. "Y yo, hermanos, cuando vine a vosotros, no fui con excelencia de palabra o de sabiduría, declarándoos el testimonio de Dios. Porque me propuse no saber nada entre vosotros, sino a Jesucristo, y éste crucificado. Y yo estaba con vosotros en debilidad, en temor y en mucho temblor, y mi palabra y mi predicación no fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder.

¿Cuál era el objeto de todo este temor y temblor? “Para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios.” ( 1 Corintios 2:1-5 )

Este fiel siervo de Cristo de corazón sincero sólo buscaba traer las almas de sus oyentes a un contacto personal directo con Dios mismo. No procuró vincularlos con Pablo. “¿Quién, pues, es Pablo, y quién es Apolos, sino ministros por los cuales creísteis?” Todo falso ministerio tiene por objeto la unión de las almas a sí mismo. Así es exaltado el ministro; Dios está excluido; y el alma se queda sin ningún fundamento divino sobre el cual descansar.

El verdadero ministerio, por el contrario, como se ve en Pablo y Moisés, tiene por objeto bendito la unión del alma a Dios. Así el ministro obtiene su verdadero lugar simplemente como un instrumento; Dios es exaltado; y el alma establecida sobre un fundamento seguro que nunca puede ser movido.

Pero escuchemos un poco más de nuestro apóstol sobre este tema tan importante. “Además, hermanos, os declaro el evangelio que os prediqué, el cual también habéis recibido, y en el cual estáis firmes; por el cual también sois salvos, si recordáis lo que os he predicado, a menos que creáis en vano , porque antes que nada os entregué lo que también recibí

-nada más, nada menos, nada diferente "cómo que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día según las Escrituras".

Esto está extraordinariamente bien. Exige la consideración seria de todos los que quieren ser verdaderos y eficaces ministros de Cristo. El apóstol tuvo cuidado de permitir que la corriente pura fluyera desde su fuente viva, el corazón de Dios, hacia las almas de los corintios. Sintió que nada más tenía valor. Si hubiera tratado de vincularlos a sí mismo, habría deshonrado tristemente a su Maestro; les ha hecho un grave mal; y él mismo, con toda seguridad, sufriría pérdida en el día de Cristo.

Pero no; Pablo lo sabía mejor. Él no llevaría, por nada del mundo, a nadie a construir sobre sí mismo. Escuche lo que dice a sus amados Tesalonicenses. “Por lo cual también nosotros damos gracias a Dios sin cesar, porque cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, no la recibisteis como palabra de hombres, sino como es en verdad, la palabra de Dios, la cual obra eficazmente también en vosotros los que creéis". ( 1 Tesalonicenses 2:13 .)

Nos sentimos solemnemente responsables de encomendar este grave e importante punto a la seria consideración de la iglesia de Dios. Si todos los ministros profesos de Cristo siguieran el ejemplo de Moisés y Pablo, con referencia al asunto que ahora tenemos ante nosotros, seríamos testigos de una condición de cosas muy diferente en la iglesia profesante; pero el hecho claro y serio es que la iglesia de Dios, como el Israel de la antigüedad, se ha apartado por completo de la autoridad de su palabra.

Vaya donde quiera, y encontrará cosas hechas y enseñadas que no tienen fundamento en las Escrituras. Las cosas no sólo se toleran sino que se sancionan y se defienden firmemente cuando están en oposición directa a la mente de Cristo. Si pides la autoridad divina para esto, aquello y la otra institución o práctica, se te dirá que Cristo no nos ha dado instrucciones en cuanto a los asuntos del gobierno de la iglesia; que en todas las cuestiones de política eclesiástica, órdenes clericales y servicios litúrgicos, Él nos ha dejado libres para actuar de acuerdo con nuestra conciencia, juicio o sentimientos religiosos; que es simplemente absurdo exigir un "Así dice el Señor" para todos los detalles relacionados con nuestras instituciones religiosas; queda un amplio margen por llenar de acuerdo con nuestras costumbres nacionales y nuestros peculiares hábitos de pensamiento.

Se considera que los cristianos profesos quedan perfectamente libres para constituirse en las llamadas iglesias, para elegir su propia forma de gobierno, para hacer sus propios arreglos y para nombrar a sus propios funcionarios.

Ahora, la pregunta que el lector cristiano debe considerar es: "¿Son así estas cosas?" ¿Será que nuestro Señor Cristo ha dejado a Su iglesia sin dirección en asuntos tan interesantes y trascendentales? ¿Será posible que la iglesia de Dios esté peor, en materia de instrucción y autoridad, que Israel? En nuestros estudios sobre los libros de Éxodo, Levítico; y Números, hemos visto porque ¿quién podría dejar de ver? los maravillosos esfuerzos que tomó Jehová para instruir a su pueblo en cuanto a los detalles más minuciosos relacionados con su culto público y su vida privada.

En cuanto al tabernáculo, el templo; el sacerdocio, el rito, las diversas fiestas y sacrificios, las solemnidades periódicas, los meses, los días, las mismas horas, todo estaba ordenado y establecido con precisión divina. Nada se dejó al mero arreglo humano. La sabiduría del hombre, su juicio, su razón, su conciencia no tenían nada que ver en el asunto. Si se lo hubiera dejado al hombre, ¿cómo podríamos haber tenido ese sistema típico admirable, profundo y de largo alcance que la pluma inspirada de Moisés nos ha presentado? Si a Israel se le hubiera permitido hacer lo que, como algunos quisieran persuadirnos, se le permite a la iglesia, qué confusión, qué lucha, qué división, qué interminables sectas y partidos habría sido el resultado inevitable.

Pero no fue así. La palabra de Dios lo dispuso todo "Como el Señor lo mandó a Moisés". Esta grandiosa e influyente sentencia se añadió a todo lo que Israel tenía que hacer ya todo lo que no debía hacer. Sus instituciones nacionales y sus hábitos domésticos, su vida pública y privada, todos estaban bajo la autoridad de mando de "Así dice el Señor". No hubo ocasión para que ningún miembro de la congregación dijera: "No puedo ver esto", o "No puedo aceptar aquello", o "No puedo estar de acuerdo con lo otro".

Tal lenguaje solo podría considerarse como el fruto de la voluntad propia. Bien podría decir: "No puedo estar de acuerdo con Jehová". ¿Y por qué? Simplemente porque la palabra de Dios había hablado en cuanto a todo, y eso también con una claridad y sencillez que no dejaba lugar alguno para la discusión humana.A lo largo de toda la economía mosaica no quedó ni un cabello de margen para insertar la opinión o el juicio del hombre.

No correspondía al hombre añadir el peso de una pluma a ese vasto sistema de tipos y sombras que había sido planeado por la mente divina, y expuesto en un lenguaje tan claro y directo, que todo lo que Israel tenía que hacer era obedecer , no argumentar, no razonar, no discutir, sino obedecer.

¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! fracasaron, como sabemos. Ellos hicieron su propia voluntad; tomaron su propio camino; ellos hicieron "cada uno lo que le parecía bien a sus propios ojos". Se apartaron de la palabra de Dios, y siguieron las imaginaciones y artimañas de su propio corazón malvado, y atrajeron sobre sí mismos la ira y la indignación de la Deidad ofendida, por lo cual sufren hasta el día de hoy, y todavía sufrirán una tribulación sin ejemplo.

Pero todo esto deja intacto el punto en el que ahora nos detenemos. Israel tenía los oráculos de Dios; y estos oráculos eran divinamente suficientes para su guía en todo. No quedó lugar para los mandamientos y doctrinas de los hombres. La palabra del Señor proveyó para cada posible exigencia, y esa palabra fue tan clara que hizo innecesario el comentario humano.

¿Está peor la iglesia de Dios, en cuanto a dirección y autoridad, que el Israel de antaño? ¿Se deja que los cristianos piensen y se organicen por sí mismos en la adoración y el servicio de Dios? ¿Queda alguna pregunta abierta para la discusión humana? ¿Es suficiente la palabra de Dios, o no lo es? ¿Ha dejado algo sin proveer? Escuchemos con diligencia el siguiente poderoso testimonio: "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto ( artios ) enteramente a toda buena obra" ( 2 Timoteo 3:1-17 ).

Esto es perfectamente concluyente. La Sagrada Escritura contiene todo lo que el hombre de Dios puede necesitar para perfeccionarlo, para equiparlo cabalmente para todo lo que pueda llamarse una "buena obra". Y si esto es cierto en cuanto al hombre de Dios individualmente, es igualmente cierto en cuanto a la iglesia de Dios colectivamente. La Escritura es suficiente, para cada uno, para todos. Gracias a Dios que es así.

¡Qué señal de misericordia tener una Guía divina! Si no fuera así, ¿qué deberíamos hacer? ¿hacia dónde debemos dirigirnos? que seria de nosotros Si fuéramos dejados a la tradición humana y al arreglo humano, en las cosas de Dios, ¡qué confusión sin esperanza! ¡Qué choque de opiniones! ¡Qué juicios contradictorios! Y todo esto por necesidad, en la medida en que un hombre tendría tanto derecho como otro para expresar su opinión y sugerir su plan.

Quizá se nos diga que, a pesar de nuestra posesión de las Sagradas Escrituras, tenemos, sin embargo, sectas, partidos, credos y escuelas de pensamiento casi innumerables. Pero, ¿por qué es esto? Simplemente porque nos negamos a someter todo nuestro ser moral a la autoridad de las Sagradas Escrituras. Este es el verdadero secreto del asunto, la verdadera fuente de todas esas sectas y partidos que son la vergüenza y el dolor de la iglesia de Dios. .

Es vano que los hombres nos digan que estas cosas son buenas en sí mismas; que son el fruto legítimo de ese libre ejercicio del pensamiento y del juicio privado que constituyen el verdadero orgullo y gloria del cristianismo protestante. No creemos ni podemos creer, ni por un momento, que tal alegato prevalecerá ante el tribunal de Cristo. Creemos, por el contrario, que esta tan alabada libertad de pensamiento e independencia de juicio están en oposición directa a aquel espíritu de profunda y reverente obediencia que se debe a nuestro adorable Señor y Maestro.

¿Qué derecho tiene un siervo a ejercer su juicio privado frente a la voluntad claramente expresada de su amo? Ninguno lo que sea. El deber de un siervo es simplemente obedecer, no razonar ni cuestionar; pero para hacer lo que se le dice. Fracasa como siervo, sólo en la medida en que ejerce su propio juicio privado. El rasgo moral más hermoso en el carácter de un siervo es la obediencia implícita, incondicional e incondicional. El gran negocio de un sirviente es hacer la voluntad de su amo.

Todo esto será plenamente admitido en los asuntos humanos; pero, en las cosas de Dios, los hombres se creen con derecho a ejercer su juicio privado. Es un error fatal. Dios nos ha dado Su palabra; y esa palabra es tan clara que los hombres que caminan, aunque sean necios, no necesitan errar en ella. De ahí, por lo tanto, si todos fuéramos guiados por esa palabra; si todos nos inclináramos, en un espíritu de obediencia incondicional, a su autoridad divina, no podría haber opiniones en conflicto y sectas opuestas.

Es bastante imposible que la voz de las Sagradas Escrituras pueda enseñar doctrinas opuestas. No es posible que enseñe el episcopado a un solo hombre; otro, el presbiterianismo; y otro, Independencia. No es posible que proporcione una base para escuelas de pensamiento opuestas. Sería un insulto positivo ofrecido al volumen divino intentar atribuirle toda la triste confusión de la iglesia profesante.

Toda mente piadosa debe retroceder, con justo horror, ante un pensamiento tan impío. La Escritura no puede contradecirse a sí misma, y ​​por lo tanto, si dos hombres o diez mil hombres son enseñados exclusivamente por la Escritura, pensarán igual.

Escuche lo que el bendito apóstol le dice a la iglesia en Corinto nos dice a nosotros. "Ahora os ruego, hermanos,

por el nombre de nuestro Señor Jesucristo "observen la gran fuerza moral de este llamamiento" que hablen todos una misma cosa, y que no haya divisiones entre ustedes; sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo juicio .

Ahora, la pregunta es, ¿cómo se llegó a este bendito resultado? ¿Era ejerciendo cada uno el derecho de juicio privado? ¡Pobre de mí! fue esto mismo lo que dio origen a toda la división y contienda en la asamblea de Corinto, y provocó la severa reprensión del Espíritu Santo. Esos pobres corintios pensaron que tenían derecho a pensar, juzgar y elegir por sí mismos, y ¿cuál fue el resultado? "Vosotros, hermanos míos, me ha sido declarado por los que son de la casa de Cloe, que hay entre vosotros contiendas. Ahora esto digo, que cada uno de vosotros dice: Yo soy de Pablo, y yo de Apolos, y yo de Cefas, y yo de Cristo. ¿Está dividido Cristo?

Aquí tenemos el juicio privado y su fruto triste, su fruto necesario. Un hombre tiene tanto derecho a pensar por sí mismo como otro y ningún hombre tiene derecho alguno a imponer su opinión a su prójimo. ¿Dónde está entonces el remedio? En arrojar a los vientos nuestros juicios privados, y someternos con reverencia a la autoridad suprema y absoluta de las Sagradas Escrituras. Si no es así, ¿cómo podría el apóstol rogar a los corintios que "hablen una misma cosa, y estén perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo juicio"? ¿Quién iba a prescribir la "cosa" que todos debían "hablar"? En Cuya "mente" o cuyo "juicio" debían estar todos "perfectamente unidos" ¿Había algún miembro de la asamblea, por dotado o inteligente que fuera, la menor sombra de un derecho a exponer lo que sus hermanos debían decir, pensar o juzgar? Ciertamente no.

Había una autoridad absoluta, porque era divina, a la que todos estaban obligados, o más bien tenían el privilegio de someterse. Las opiniones humanas, el juicio privado del hombre, su conciencia, su razón, todas estas cosas deben ir por lo que valen; y, con toda seguridad, son perfectamente inútiles como autoridad. La palabra de Dios es la única autoridad; y si todos nos gobernamos por eso, "hablaremos todos lo mismo" y "no habrá divisiones entre nosotros"; pero estaremos "perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo juicio".

Precioso estado! ¡Pero Ay! no es la condición presente de la iglesia de Dios; y, por lo tanto, es perfectamente evidente que no todos estamos gobernados por la única autoridad suprema, absoluta y suficiente, la voz de la Sagrada Escritura, esa voz bendita que nunca puede pronunciar una nota discordante, una voz divinamente armoniosa para el oído circuncidado.

Aquí está la raíz de todo el asunto. La iglesia se ha apartado de la autoridad de Cristo, como se establece en Su palabra. Hasta que esto se vea, sólo es tiempo perdido para discutir las afirmaciones de los sistemas eclesiásticos o teológicos en conflicto. Si un hombre no ve que es su sagrado deber probar todo sistema eclesiástico, todo servicio litúrgico y todo credo teológico, por la palabra de Dios, la discusión es perfectamente inútil.

Si es permisible arreglar las cosas de acuerdo con la conveniencia, de acuerdo con el juicio del hombre, su conciencia o su razón, entonces en verdad bien podemos, de inmediato, dar por perdido el caso. Si no tenemos una autoridad divinamente establecida, ni un estándar perfecto, ni una guía infalible, no podemos ver cómo es posible que alguien tenga la certeza de que está pisando el camino verdadero.

Si es verdad que nos queda elegir por nosotros mismos, entre los casi innumerables caminos que nos rodean, adiós a toda certeza; adiós a la paz mental y al descanso del corazón; adiós a toda santa estabilidad de propósito y firmeza de objetivo.

Si no podemos decir del terreno que ocupamos, del camino que seguimos y de la obra en la que estamos comprometidos: "Esto es lo que ha mandado el Señor", podemos estar seguros de que estamos en una posición equivocada, y la cuanto antes lo abandonemos, mejor.

Gracias a Dios, no hay necesidad alguna de que Su hijo o Su siervo continúe, por una hora, en conexión con lo que está mal. "Apártese de la iniquidad todo aquel que invoca el nombre de Cristo. Pero, ¿cómo vamos a saber qué es la iniquidad? Por la palabra de Dios, Todo lo que es contrario a las Escrituras, ya sea en moral o en doctrinas, es iniquidad, y debo apartarme de él, cueste lo que cueste. Es un asunto individual. "Que cada uno. "El que tiene oídos. " El que vence". "Si alguno oye mi voz".

Aquí está el punto. Señalémoslo bien. Es la voz de Cristo. No es la voz de este buen hombre o de aquel buen hombre; no es la voz de la iglesia, la voz de los padres, la voz de los concilios generales, sino la voz de nuestro amado Señor y Maestro. Es la conciencia individual en contacto vivo y directo con la voz de Cristo, la palabra viva y eterna de Dios, las Sagradas Escrituras. Si se tratara simplemente de una cuestión de conciencia humana, de juicio o de autoridad, nos sumergiríamos de inmediato en una incertidumbre desesperada, ya que lo que un hombre podría juzgar como iniquidad, otro podría considerarlo perfectamente correcto.

Debe haber algún estándar fijo por el cual guiarse, alguna autoridad suprema de la cual no se pueda apelar; y, bendito sea Dios, lo hay. Dios ha hablado; Él nos ha dado Su palabra; y es a la vez nuestro deber ineludible, nuestro alto privilegio, nuestra seguridad moral, nuestro verdadero disfrute, obedecer esa palabra.

No la interpretación del hombre de la palabra, sino la palabra misma. Esto es de suma importancia. No debe haber nada absolutamente nada entre la conciencia humana y la revelación divina. Los hombres nos hablan de la autoridad de la iglesia. ¿Dónde vamos a encontrarlo? Supongamos un alma realmente ansiosa, sincera y honesta, anhelando conocer el camino verdadero. Se le dice que escuche la voz de la iglesia. Él pregunta, ¿cuál iglesia? ¿Es la iglesia griega, latina, anglicana o escocesa? No dos de ellos están de acuerdo.

Es más, hay partes en conflicto, sectas en pugna, escuelas de pensamiento opuestas en un mismo cuerpo. Los consejos han diferido; los padres han estado en desacuerdo; los papas se han anatematizado unos a otros. En el Establecimiento Anglicano, tenemos iglesia alta, iglesia baja e iglesia amplia, cada una diferente de las demás. En la iglesia escocesa o presbiteriana, tenemos la iglesia establecida, la presbiteriana unida y la iglesia libre.

Y entonces, si el indagador ansioso se aleja, en una perplejidad desesperada, de esos grandes cuerpos, para buscar guía entre las filas de los disidentes protestantes, ¿es probable que le vaya mejor?

¡Ay! lector, es perfectamente inútil. Toda la iglesia profesante se ha rebelado contra la autoridad de Cristo, y no es posible que sea una guía o una autoridad para nadie. En los capítulos segundo y tercero del libro de Apocalipsis, se ve a la iglesia bajo juicio, y la apelación, repetida siete veces, es: "El que tiene oído, oiga". ¿Qué, la voz de la iglesia? ¡Imposible! el Señor nunca podría dirigirnos a escuchar la voz de lo que está bajo juicio. Oiga qué, entonces “Oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”.

¿Y dónde se escucha esta voz? Sólo en las Sagradas Escrituras, dadas por Dios, en su infinita bondad, para guiar nuestras almas por el camino de la paz y la verdad, a pesar de la ruina sin esperanza de la iglesia, y de las densas tinieblas y salvaje confusión de la cristiandad bautizada. No está dentro de la brújula del lenguaje humano establecer el valor y la importancia de tener una guía y autoridad divina y, por lo tanto, infalible y suficiente para nuestro camino individual.

Pero, recuérdese, somos solemnemente responsables de inclinarnos ante esa autoridad y seguir esa guía. Es absolutamente vano, de hecho moralmente peligroso, pretender tener una guía y una autoridad divinas a menos que estemos completamente sujetos a ellas. Esto fue lo que caracterizó a los judíos, en los días de nuestro Señor. Tenían las escrituras, pero no las obedecían. Y una de las características más tristes de la condición actual de la cristiandad es su jactanciosa posesión de la Biblia, mientras que la autoridad de esa Biblia es descaradamente puesta a un lado.

Sentimos profundamente la solemnidad de esto, y fervientemente lo presionaríamos sobre la conciencia del lector cristiano. La palabra de Dios es virtualmente ignorada entre nosotros. Se practican y sancionan cosas, por todas partes, que no sólo no tienen fundamento en la Escritura, sino que son diametralmente opuestas a ella. No se nos enseña exclusivamente ni se nos rige absolutamente por las Escrituras.

Todo esto es gravísimo, y exige la atención de todo el pueblo del Señor, en todo lugar. Nos sentimos obligados a lanzar una nota de advertencia, a los oídos de todos los cristianos, en referencia a este tema tan importante. De hecho, es el sentido de su gravedad y gran importancia moral lo que nos ha llevado a emprender el servicio de escribir estas "Notas sobre el Libro de Deuteronomio. Es nuestra oración ferviente que el Espíritu Santo pueda usar estas páginas para llamar los corazones. del amado pueblo del Señor a su verdadero y propio lugar, incluso el lugar de lealtad reverente a Su bendita palabra.

Nos sentimos persuadidos de que lo que caracterizará a todos aquellos que caminarán con devoción, en las horas finales de la historia terrenal de la iglesia, será una profunda reverencia por la palabra de Dios y un apego genuino a la Persona de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Las dos cosas están inseparablemente unidas por un vínculo sagrado e imperecedero.

"Jehová nuestro Dios nos habló en Horeb, diciendo: Ya habéis vivido bastante en este monte; convertíos, y partid, y id al monte de los amorreos, y a todos los lugares cercanos a él, en la llanura , en las colinas, y en el valle, y al sur, y junto al mar, a la tierra de los cananeos, y al Líbano, al río grande, el río Éufrates". (Vers. 6, 7.)

Encontraremos, a lo largo de todo el libro de Deuteronomio, al Señor tratando mucho más directa y sencillamente con el pueblo que en cualquiera de los tres libros anteriores; tan lejos está de ser cierto que Deuteronomio es una mera repetición de lo que ha pasado antes que nosotros, en secciones anteriores. Por ejemplo, en el Pasaje que acabamos de citar, no se menciona el movimiento de la nube; ninguna referencia al sonido de la trompeta.

"El Señor nuestro Dios nos habló". Sabemos, por el Libro de los Números, que los movimientos del campamento estaban regidos por los movimientos de la nube, comunicados por el sonido de la trompeta. pero ni la trompeta ni la nube se alude en este libro. Es mucho más simple y familiar. "Jehová nuestro Dios nos habló en Horeb, diciendo: Bastante habéis vivido en este monte".

Esto es muy hermoso. nos recuerda un poco la hermosa sencillez de los tiempos patriarcales, cuando el Señor hablaba a los padres como un hombre habla a su amigo. No fue por el sonido de una trompeta, o por el movimiento de una nube que el Señor comunicó Su mente a Abraham, Isaac y Jacob. Estaba tan cerca de ellos que no había necesidad, no había lugar para una agencia caracterizada por la ceremonia y la distancia. Los visitó, se sentó con ellos, participó de su hospitalidad, en toda la intimidad de la amistad personal.

Tal es la hermosa sencillez del orden de las cosas en tiempos patriarcales; y esto es lo que imparte un encanto peculiar a las narraciones del Libro del Génesis.

Pero, en Éxodo, Levítico y Números, tenemos algo muy diferente. Allí hemos puesto ante nosotros un vasto sistema de tipos y sombras, ritos, ordenanzas y ceremonias, impuestos al pueblo por el momento, cuya importancia se nos revela en la Epístola a los Hebreos. “El Espíritu Santo esto dando a entender que aún no se había manifestado el camino al Lugar Santísimo, mientras que el primer tabernáculo estaba aún en pie, el cual era una figura para el tiempo entonces presente, en el cual se ofrecían dones y sacrificios, eso no podía hacer perfecto al que hacía el servicio, en cuanto a la conciencia, que consistía solamente en comidas y bebidas, y diversos lavados, y ordenanzas carnales, impuestas sobre ellos hasta el tiempo de la reforma”. ( Hebreos 9:8-10 .)

Bajo este sistema, la gente estaba alejada de Dios. No fue con ellos como había sido con sus padres, en el Libro de Génesis. Dios estaba cerrado para ellos; y fueron excluidos de Él. Las características principales del ceremonial levítico, en lo que se refería al pueblo, eran la esclavitud, la oscuridad, la distancia. Pero, por otro lado, sus tipos y sombras apuntaban hacia ese gran sacrificio que es el fundamento de todos los maravillosos consejos y propósitos de Dios, y por el cual Él puede, en perfecta justicia y de acuerdo con todo el amor de Su corazón, tener un pueblo cercano a Él, para alabanza de la gloria de Su gracia, a lo largo de las edades de oro de la eternidad.

Ahora bien, como ya se ha señalado, encontraremos, en Deuteronomio, comparativamente poco de ritos y ceremonias. El Señor se ve más en comunicación directa con el pueblo; e incluso los sacerdotes, en su capacidad oficial, vienen raramente ante nosotros; y, si se hace referencia a ellos, es mucho más de una manera moral que ceremonial. De esto tendremos amplia prueba a medida que avancemos; es una característica marcada de este hermoso libro.

"Jehová nuestro Dios nos habló en Horeb, diciendo: Ya habéis vivido bastante en este monte; convertíos, y partid, y id al monte de los amorreos". Qué raro privilegio, para cualquier pueblo, tener al Señor tan cerca de ellos, y tan interesado en todos sus movimientos y en todas sus preocupaciones, grandes y pequeñas: Él sabía cuánto tiempo debían permanecer en un lugar determinado y dónde. luego deben doblar sus pasos.

No tenían necesidad de molestarse por sus viajes, o por cualquier otra cosa. Estaban bajo la mirada y en las manos de Aquel cuya sabiduría era infalible, cuyo poder era omnipotente, cuyos recursos eran inagotables, cuyo amor era infinito, que se había encargado de cuidarlos, que conocía todas sus necesidades y estaba preparado para enfrentarlo, de acuerdo con todo el amor de Su corazón, y la fuerza de Su santo brazo.

Entonces, podemos preguntar, ¿qué les quedaba por hacer? ¿Cuál era su deber simple y llanamente? Solo para obedecer. Era su alto y santo privilegio descansar en el amor y obedecer los mandamientos de Jehová su Dios del pacto. Aquí yacía el bendito secreto de su paz, su felicidad y su seguridad moral. No tenían necesidad alguna de preocuparse por sus movimientos, no tenían necesidad de planificar o arreglar. Todos sus viajes fueron ordenados para ellos por Alguien que conocía cada paso del camino desde Horeb hasta Cades-barnea; y sólo tenían que vivir al día, en feliz dependencia de Él.

¡Feliz posición! Camino privilegiado! ¡Bendita porción! Pero exigía una voluntad quebrantada, una mente obediente, un corazón sujeto. Si, cuando Jehová había dicho: "Habéis rodeado esta montaña lo suficiente", ellos, por el contrario, hubieran formado el plan de rodearla un poco más, habrían tenido que rodearla sin Él. Sólo se podía contar con Su compañía, Su consejo y Su ayuda en el camino de la obediencia.

Así fue con Israel, en su andar por el desierto, y así es con nosotros. Es nuestro más preciado privilegio dejar todos nuestros asuntos en manos, no solo de un Dios del pacto, sino de un Padre amoroso. Él organiza nuestros movimientos por nosotros; Él fija los límites de nuestra habitación; Nos dice cuánto tiempo debemos permanecer en un lugar y adónde ir después. Él se ha encargado de todas nuestras preocupaciones, todos nuestros movimientos, todas nuestras necesidades.

Su palabra llena de gracia para nosotros es: "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias". ¿Y luego que? "La paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús".

Pero puede ser que el lector se sienta dispuesto a preguntar: "¿Cómo guía Dios a Su pueblo ahora? No podemos esperar escuchar Su voz diciéndonos cuándo movernos o hacia dónde ir". A esto respondemos, de inmediato, no puede ser con seguridad que los miembros de la iglesia de Dios, el cuerpo de Cristo, estén peor, en el asunto de la guía divina, que Israel en el desierto. ¿No puede Dios guiar a Sus hijos, no puede Cristo guiar a Sus siervos, en todos sus movimientos, y en todo su servicio? ¿Quién podría pensar, por un momento, en cuestionar una verdad tan clara y tan preciosa? Cierto, no esperamos oír una voz, o ver el movimiento de una nube; pero tenemos lo que es mucho mejor, mucho más alto, mucho más íntimo. Podemos estar seguros de que nuestro Dios ha hecho amplia provisión para nosotros en esto, como en todo lo demás, de acuerdo con todo el amor de Su corazón.

Ahora bien, hay tres formas en las que somos guiados; somos guiados por la palabra; somos guiados por el Espíritu Santo; y somos guiados por los instintos de la naturaleza divina. Y debemos tener en cuenta que los instintos de la naturaleza divina, la dirección del Espíritu Santo y la enseñanza de las Sagradas Escrituras siempre armonizarán. Esto es de suma importancia para mantenerlo ante nosotros.

Una persona puede imaginarse que es guiada por los instintos de la naturaleza divina, o por el Espíritu Santo, para seguir una determinada línea de acción que implica consecuencias que están en desacuerdo con la palabra de Dios.

Así su error se haría evidente. Es cosa muy seria que cualquiera actúe por mero impulso o impresión. Al hacerlo, puede caer en una trampa del diablo y causar un daño muy grave a la causa de Cristo. Debemos sopesar con calma nuestras impresiones en la balanza del santuario y probarlas fielmente con la norma de la palabra divina. De esta manera, seremos preservados del error y la ilusión.

Es muy peligroso confiar en las impresiones o actuar por impulso. Hemos visto las consecuencias más desastrosas producidas al hacerlo. Los hechos pueden ser fiables. La autoridad divina es absolutamente infalible. Nuestras propias impresiones pueden resultar tan engañosas como un fuego fatuo o un espejismo del desierto. Los sentimientos humanos son los más desconfiados. Siempre debemos someterlos al escrutinio más severo, no sea que nos traicionen en alguna línea de acción fatalmente falsa.

Podemos confiar en las Escrituras, sin sombra de duda; y encontraremos, sin excepción, que el hombre que es guiado por el Espíritu Santo, o guiado por los instintos de la naturaleza divina, nunca actuará en oposición a la palabra de Dios. Esto es lo que podemos llamar un axioma en la vida divina, una regla establecida en el cristianismo práctico. ¡Ojalá hubiera sido más atendido en todas las épocas de la historia de la iglesia! ¡Ojalá se meditara más en nuestros días!

Pero hay otro punto, en esta cuestión de la guía divina, que exige nuestra seria atención. Con no poca frecuencia, escuchamos a la gente hablar de "El dedo de la divina Providencia" como algo en lo que se puede confiar como guía. Este puede ser sólo otro modo de expresar la idea de ser guiado por las circunstancias, lo cual, no dudamos en decir, está muy lejos de ser el tipo adecuado de guía para un cristiano.

Sin duda, nuestro Señor puede, y lo hace, a veces, insinuar Su mente e indicar nuestro camino por Su providencia; pero debemos estar lo suficientemente cerca de Él para poder interpretar correctamente la providencia, de lo contrario podemos encontrar que lo que se llama "una apertura de la providencia" puede resultar en realidad una apertura por la cual nos salimos del camino santo de la obediencia.

Las circunstancias que nos rodean, al igual que nuestras impresiones internas, deben sopesarse en la presencia de Dios y juzgarse a la luz de Su palabra, de lo contrario, pueden llevarnos a los errores más terribles.

Jonás podría haber considerado una notable providencia encontrar un barco que se dirigiera a Tarsis; pero si hubiera estado en comunión con Dios, no habría necesitado un barco. En resumen, la palabra de Dios es la gran prueba y la piedra de toque perfecta para todo, las circunstancias externas y las impresiones internas de los sentimientos, la imaginación y las tendencias, todo debe colocarse bajo la luz escrutadora de las Sagradas Escrituras y allí juzgarse con calma y seriedad. Este es el verdadero camino de seguridad, paz y bienaventuranza para todo hijo de Dios.

Puede, sin embargo, decirse, en respuesta a todo esto, que no podemos esperar encontrar un texto de escritura que nos guíe en la materia de nuestros movimientos, o en los mil pequeños detalles de la vida diaria. Talvez no; pero hay ciertos grandes principios establecidos en las Escrituras que, si se aplican correctamente, brindarán una guía divina incluso cuando no podamos encontrar un texto en particular. Y no solo eso, sino que tenemos la más completa seguridad de que nuestro Dios puede y guía a Sus hijos, en todas las cosas.

“Los pasos del hombre bueno son ordenados por el Señor.” “A los mansos guiará en el juicio; y al manso le enseñará su camino". "Te guiaré con mi ojo". ¿Cómo vamos a regular nuestros movimientos?, ¿vamos a dejarnos llevar de un lado a otro por la marea de las circunstancias?, ¿vamos a dejarnos al azar ciego, o al mero impulso de nuestra propia voluntad?

Gracias a Dios, no es así. Él puede, a Su manera perfecta, darnos la certeza de Su mente, en cualquier caso dado; y, sin esa certeza, nunca deberíamos movernos. ¡Nuestro Señor Cristo todo homenaje a Su Nombre sin igual! puede insinuar Su mente a Su siervo en cuanto a dónde quiere que vaya y qué quiere que haga; y ningún verdadero sirviente jamás pensará en moverse o actuar sin tal insinuación. Nunca debemos movernos o actuar en la incertidumbre.

Si no estamos seguros, callemos y esperemos. Muy a menudo sucede que nos acosamos y nos preocupamos por movimientos que Dios no quiere que hagamos en absoluto. Una persona le dijo una vez a un amigo: "No sé qué camino tomar". Entonces, "No voltees para nada" fue la sabia respuesta del amigo.

Pero aquí entra un punto moral de suma importancia, y es toda nuestra condición de alma. Esto, podemos estar seguros, tiene mucho que ver con el tema de la orientación. Es "a los mansos los guiará en el juicio y les enseñará su camino". Nunca debemos olvidar esto. Si tan solo somos humildes y desconfiados de nosotros mismos, si esperamos en nuestro Dios, con sencillez de corazón, rectitud de mente y honestidad de propósito, Él ciertamente nos guiará. Pero nunca servirá ir y pedir el consejo de Dios en un asunto sobre el cual nuestra mente está decidida, o nuestra voluntad está en acción.

Este es un engaño fatal. Mire el caso de Josafat, en 1 Reyes 22:1-53 . "Aconteció, en el año tercero, que Josafat rey de Judá descendió al rey de Israel" un triste error, para empezar "Y el rey de Israel dijo a sus siervos: Sabed que Ramot de Galaad es nuestro, y nos detengamos, y no lo tomemos de la mano del rey de Siria? Y él dijo a Josafat: ¿Irás conmigo a la batalla a Ramot de Galaad? Y Josafat dijo al rey de Israel: Yo soy como tú eres, pueblo mío como tu pueblo, mis caballos como tus caballos, y, como dice 2 Crónicas 18:3 , estaremos contigo en la guerra.

Aquí vemos que su mente estaba decidida antes de que siquiera pensara en pedir el consejo de Dios en el asunto. Estaba en una posición falsa y en una atmósfera completamente equivocada. Había caído en la trampa del enemigo por falta de claridad de ojo, y por lo tanto no estaba en condiciones de recibir o aprovechar la guía divina. Estaba empeñado en su propia voluntad, y el Señor lo dejó para cosechar los frutos de ello; y, si no hubiera sido por una misericordia infinita y soberana, habría caído por la espada de los sirios, y habría sido llevado como un cadáver del campo de batalla.

Es cierto que le dijo al rey de Israel: "Consulta, te ruego, la palabra del Señor hoy". Pero, ¿de qué servía esto, cuando ya se había comprometido a una determinada línea de acción? ¡Qué locura para cualquiera tomar una decisión y luego ir y pedir consejo! Si hubiera estado en un estado de ánimo correcto, nunca habría buscado consejo, en tal caso en absoluto. Pero su estado de alma era malo, su posición falsa y su propósito en oposición directa a la mente y voluntad de Dios. Por lo tanto, aunque escuchó, de los labios del mensajero de Jehová, Su juicio solemne sobre toda la expedición, sin embargo tomó su propio camino, y en consecuencia casi perdió la vida.

Vemos lo mismo en el capítulo cuarenta y dos de Jeremías. El pueblo se dirigió al profeta para pedir consejo en cuanto a su descenso a Egipto. Pero ellos ya habían tomado una decisión, en cuanto a su curso. Estaban inclinados a su propia voluntad. ¡Condición miserable! Si hubieran sido mansos y humildes, no habrían necesitado pedir consejo sobre el asunto. Pero ellos dijeron al profeta Jeremías: "Permítenos, te rogamos, que nuestra súplica sea aceptada delante de ti, y ruegues por nosotros a Jehová tu Dios".

¿Por qué no decir, Jehová nuestro Dios? “aun para todo este remanente (pues somos pocos de muchos, según nos ven tus ojos), para que el Señor tu Dios nos muestre el camino por donde andemos, y lo que hagamos.

Entonces el profeta Jeremías les dijo: Os he oído; he aquí, oraré a Jehová vuestro Dios conforme a vuestras palabras; y acontecerá que cualquier cosa que el Señor os respondiere, yo os la declararé: nada os ocultaré. Entonces dijeron a Jeremías: Sea el Señor testigo verdadero y fiel entre nosotros; si no hiciéremos conforme a todas las cosas para las cuales Jehová tu Dios te envía a nosotros.

Sea bueno o sea malo, ¿cómo podría ser la voluntad de Dios otra cosa que no sea buena? “Obedeceremos la voz del Señor nuestro Dios, a quien te enviamos; para que nos vaya bien cuando obedezcamos la voz del Señor nuestro Dios".

Ahora, todo esto parecía muy piadoso y muy prometedor. Pero marca la secuela. Cuando se dieron cuenta de que el juicio y el consejo de Dios no concordaban con su voluntad, "Entonces hablaron... todos los hombres orgullosos, diciendo a Jeremías: Hablas mentira; el Señor nuestro Dios no te ha enviado a decir: No vayas ". a Egipto para residir allí".

Aquí, el estado real del caso sale claramente. El orgullo y la voluntad propia estaban en el trabajo. Sus votos y promesas eran falsos. “Os disimulasteis en vuestros corazones”, dice Jeremías, “cuando me enviasteis a Jehová vuestro Dios, diciendo: Ruega por nosotros a Jehová nuestro Dios; y conforme a todo lo que dijere Jehová nuestro Dios, así decidnos: y lo haremos". todo hubiera ido muy bien, si la respuesta divina hubiera coincidido con su voluntad en el asunto; pero, en la medida en que iba en contra, lo rechazaron por completo.

¡Cuán a menudo es este el caso! La palabra de Dios no conviene a los pensamientos del hombre; los juzga; está en oposición directa a su voluntad; interfiere con sus planes y, por lo tanto, lo rechaza. La voluntad humana y la razón humana están siempre en antagonismo directo con la palabra de Dios; y el cristiano debe rechazar tanto lo uno como lo otro, si realmente desea ser guiado divinamente. Una voluntad inquebrantable y una razón ciega, si las escuchamos, sólo pueden conducirnos a la oscuridad, la miseria y la desolación.

Jonás iría a Tarsis, cuando debería haber ido a Nínive; y la consecuencia fue que se encontró "en el vientre del infierno", con "la cizaña envuelta alrededor de su cabeza". Josafat iría a Ramot de Galaad, cuando debería haber estado en Jerusalén; y la consecuencia fue que se encontró rodeado por las espadas de los sirios. El remanente, en los días de Jeremías, iría a Egipto, cuando deberían haber permanecido en Jerusalén; y la consecuencia fue que murieron a espada, de hambre y de pestilencia en la tierra de Egipto "adonde deseaban ir y morar".

Así debe ser siempre. El camino de la voluntad propia seguramente será un camino de oscuridad y miseria. No puede ser de otra manera. El camino de la obediencia, por el contrario, es un camino de paz, un camino de luz, un camino de bendición, un camino en el que los rayos del favor divino se derraman siempre con brillo vivo. Puede, al ojo humano, parecer estrecho, áspero y solitario; pero el alma obediente encuentra que es el camino de la vida, la paz y la seguridad moral.

"El camino de los justos es como la luz brillante, que brilla más y más hasta el día perfecto". ¡Bendito camino! ¡Que el escritor y el lector se encuentren siempre pisándolo, con paso firme y un propósito ferviente!

Antes de pasar de este gran tema práctico de la guía divina y la obediencia humana, debemos pedir al lector que se refiera, por unos momentos, a un pasaje muy hermoso en el capítulo once de Lucas. Lo encontrará lleno de la instrucción más valiosa.

"La lámpara del cuerpo es el ojo; por tanto, cuando tu ojo es bueno, también todo tu cuerpo está lleno de luz; pero cuando tu ojo es malo, también tu cuerpo está lleno de tinieblas. Mira, pues, que la luz que está en ti, no sea oscuridad. Así que, si todo tu cuerpo está lleno de luz, sin tener ninguna parte oscura, todo estará lleno de luz, como cuando el resplandor de una vela te alumbra". (Versículos 34-36.)

Nada puede exceder la fuerza moral y la belleza de este pasaje. En primer lugar, tenemos el "único ojo". Esto es esencial para disfrutar de la guía divina. Indica una voluntad quebrantada, un corazón honestamente empeñado en hacer la voluntad de Dios. No hay trasfondo, ningún motivo mixto, ningún fin personal a la vista. Existe el simple deseo y el ferviente propósito de hacer la voluntad de Dios, cualquiera que ésta sea.

Ahora bien, cuando el alma está en esta actitud, la luz divina entra a raudales y llena todo el cuerpo. De donde se sigue que si el cuerpo no está lleno de luz, el ojo no es único; hay algún motivo mixto; está en juego la voluntad propia o el interés propio; no estamos bien delante de Dios. En este caso, cualquier luz que profesemos tener es oscuridad; y no hay tinieblas tan groseras ni tan terribles como las tinieblas judiciales que se asientan sobre el corazón gobernado por la voluntad propia mientras profesan tener la luz de Dios.

Esto se verá en todos sus horrores, dentro de poco, en la cristiandad, cuando "se manifestará aquel inicuo, a quien el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida; aun él , cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos.

Y por esto Dios les enviará un poder engañoso, para que crean la mentira; para que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia” ( 2 Tesalonicenses 2:8-12 ).

¡Qué horrible es esto! ¡Cuán solemnemente habla a toda la iglesia profesante! ¡Cuán solemnemente se dirige a la conciencia tanto del escritor como del lector de estas líneas! La luz sobre la que no se actúa se convierte en oscuridad. “Si la luz que está en ti es oscuridad, ¡cuán grande es esa oscuridad!” Pero, por otro lado, un poco de luz que se actúa con honestidad seguramente aumentará; porque "al que tiene, se le dará más y" el camino del justo es como la luz brillante que brilla más y más hasta el día perfecto.

Este progreso moral se presenta bella y contundentemente en Lucas 11:36 . "Si, pues, todo tu cuerpo está lleno de luz, sin tener ninguna parte oscura" ninguna cámara se mantiene cerrada contra los rayos celestiales ninguna reserva deshonesta toda la moral se abre, con genuina sencillez, a la acción de la luz divina; entonces "todo estará lleno de luz, como cuando el resplandor de una vela te alumbra.

"En una palabra, el alma obediente no sólo tiene luz para su propio camino, sino que la luz resplandece, para que los demás la vean, como el resplandor de una vela. "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorificad a vuestro Padre que está en los cielos"

Tenemos un contraste muy vívido con todo esto en el capítulo trece de Jeremías. “Dad gloria al Señor vuestro Dios, antes que haga tinieblas, y antes que vuestros pies tropiecen en montes oscuros, y mientras buscáis la luz, él la convierta en sombra de muerte, y la convierta en densas tinieblas”. La forma de dar gloria al Señor nuestro Dios es obedecer su palabra. El camino del deber es un camino brillante y bendito; y el que a través de la gracia, pisa ese camino, nunca tropezará en las montañas oscuras.

Los verdaderamente humildes, los humildes, los que desconfían de sí mismos se mantendrán alejados de esas montañas oscuras y andarán por ese camino bendito que está siempre iluminado por los rayos brillantes y alegres del rostro aprobador de Dios.

Este es el camino de los justos, el camino de la sabiduría celestial, el camino de la paz perfecta. Que siempre seamos encontrados pisándolo, amado lector; ¡y nunca, por un momento, olvidemos que es nuestro gran privilegio ser guiados divinamente en el más mínimo minuto! detalles de nuestra vida diaria. ¡Pobre de mí! para el que no está tan guiado. Tendrá muchos tropiezos, muchas caídas, muchas experiencias dolorosas.

Si no somos guiados por el ojo de nuestro Padre, seremos como el caballo o la mula que no tienen entendimiento, cuya boca debe ser reprimida con bocado y brida como el caballo, que se precipita impetuosamente donde no debe, o la mula que se niega obstinadamente. para ir a donde debe.

¡Qué tristeza para un cristiano ser así! Qué bienaventurado avanzar, día a día, en el camino que nos ha trazado el ojo de nuestro Padre; camino que ojo de buitre no vio, ni holló cachorro de león; el camino de la santa obediencia, el camino en el que los mansos y humildes siempre se encontrarán, para su profundo gozo, y la alabanza y gloria de Aquel que se lo ha abierto y les ha dado la gracia para recorrerlo.

En el resto de nuestro capítulo, Moisés ensaya a oídos del pueblo, en un lenguaje de conmovedora sencillez, los hechos relacionados con el nombramiento de los jueces y la misión de los espías. El nombramiento de los jueces, Moisés, aquí, lo atribuye a su propia sugerencia. La misión de los espías fue la sugerencia del pueblo. Ese amado y muy honrado siervo de Dios sintió que la carga de la congregación era demasiado pesada para él; y ciertamente, era muy pesado; aunque sabemos bien que la gracia de Dios fue ampliamente suficiente para la demanda; y, además, que esa gracia podía obrar tanto por un hombre como por setenta.

Con todo, se comprende bien la dificultad que siente "el hombre más manso de toda la tierra" en referencia a la responsabilidad de tan grave e importante cargo; y verdaderamente el lenguaje en el que expresa su dificultad es conmovedor en el más alto grado. Sentimos que debemos citarlo para el lector.

"Y os hablé en aquel tiempo, diciendo: Yo solo no puedo llevaros" seguramente no; ¿Qué simple mortal podría? Pero Dios estaba allí para ser contado para las exigencias de cada hora. "Jehová vuestro Dios os ha multiplicado, y he aquí, sois hoy como las estrellas del cielo en multitud. (Jehová el Dios de vuestros padres os haga mil veces tantos más como sois, y os bendecirá como os ha prometido!") ¡Hermoso paréntesis! ¡Exquisita respiración de un corazón grande y humilde! "¿Cómo puedo yo solo soportar vuestro estorbo, y vuestra carga, y vuestra lucha?"

¡Pobre de mí! aquí yacía el secreto de gran parte del "obstáculo" y la "carga". No podían ponerse de acuerdo entre ellos; hubo controversias, contiendas y cuestionamientos; y quién era suficiente para estas cosas Qué hombro humano podría soportar tal carga. ¡Qué diferente podría haber sido con ellos! Si hubieran caminado amorosamente juntos, no habría habido casos que decidir y, por lo tanto, no habría necesidad de que los jueces los decidieran.

Si cada miembro de la congregación hubiera buscado la prosperidad, el interés y la felicidad de sus hermanos, no habría habido "contienda", ni "obstáculo", ni "carga". Si cada uno hubiera hecho todo lo que estaba en su mano para promover el bien común, ¡cuán hermoso hubiera sido el resultado!

Pero, ¡ay! no fue así con Israel, en el desierto; y, lo que es aún más humillante, no es así en la iglesia de Dios, aunque nuestros privilegios son mucho más altos. Apenas se había formado la asamblea por la presencia del Espíritu Santo, cuando se escucharon los acentos de murmuración y descontento. ¿Y sobre qué? Sobre el "descuido", ya sea imaginario o real. De cualquier manera que fuera, el yo estaba en el trabajo. Si el descuido fue meramente imaginario, los griegos tenían la culpa; y si era real, los hebreos tenían la culpa.

Generalmente sucede, en tales casos, que hay fallas en ambos lados; pero la verdadera manera de evitar toda contienda, contienda y murmuración es arrojarse al suelo y buscar fervientemente el bien de los demás. Si este excelente camino hubiera sido entendido y adoptado desde el principio, ¡qué tarea diferente habría tenido que realizar el historiador eclesiástico! ¡Pero Ay! no ha sido adoptado, y por lo tanto, la historia de la iglesia profesante, desde el mismo comienzo, ha sido un registro deplorable y humillante de controversia, división y lucha.

En la misma presencia del Señor mismo, cuya vida entera fue de completa entrega, los apóstoles disputaron sobre quién debería ser el mayor. Tal disputa nunca podría haber surgido, si cada uno hubiera conocido el exquisito secreto de ponerse a sí mismo en el polvo y buscar el bien de los demás. Nadie que conozca el deber de la verdadera elevación moral del vacío de sí mismo podría buscar un lugar bueno o grande para sí mismo.

La cercanía a Cristo satisface tanto al corazón humilde, que el honor, las distinciones y las recompensas son poco tenidos en cuenta. Pero donde obra el yo, allí tendréis envidia y celos, contiendas y contiendas, confusión y toda obra mala.

Sea testigo de la escena entre los dos hijos de Zebedeo y sus diez hermanos, en el décimo capítulo de Marcos. ¿Qué había al final? Uno mismo. Los dos estaban pensando en un buen lugar para ellos en el reino; y los diez estaban enojados con los dos por pensar en tal cosa. Si cada uno se hubiera apartado de sí mismo y hubiera buscado el bien de los demás, tal escena nunca se habría representado. Los dos no habrían estado pensando en sí mismos y, por lo tanto, no habría habido motivo para la "indignación" de los diez.

Pero no hace falta multiplicar los ejemplos. Cada época de la historia de la iglesia ilustra y prueba la verdad de nuestra afirmación de que el yo y sus obras odiosas son siempre la causa que produce la contienda, la contienda y la división. Mire donde quiera, desde los días de los apóstoles hasta los días en que se echa nuestra suerte, y encontrará que el yo no mortificado es la fuente fructífera de la lucha y el cisma.

Y, por otro lado, encontraréis que hundir el yo y sus intereses es el verdadero secreto de la paz, la armonía y el amor fraterno. Si tan solo aprendiéramos a dejar el yo a un lado y buscar fervientemente la gloria de Cristo y la prosperidad de su amado pueblo, no tendremos muchos "casos" que resolver.

Ahora debemos volver a nuestro capítulo.

¿Cómo puedo yo solo soportar vuestro peso, vuestra carga y vuestra contienda? Tomaos sabios y entendidos, y conocidos entre vuestras tribus, y los haré señores sobre vosotros. Y vosotros me respondisteis, y dijisteis: Lo que que has dicho es bueno que lo hagamos. Así que tomé a los jefes de vuestras tribus, hombres sabios , y conocí a "varones aptos de Dios, y que poseían, porque tenían derecho a, la confianza de la congregación" y los puse por cabezas sobre vosotros, capitanes de mil, y capitanes de centenas, y capitanes de cincuenta, y capitanes de decenas, y oficiales en vuestras tribus.

¡Admirable arreglo! Si en verdad hubo que hacerlo, nada podría adaptarse mejor al mantenimiento del orden que la escala graduada de autoridad, variando del capitán de diez al capitán de mil; el legislador mismo a la cabeza de todos, y él en comunicación inmediata con el Señor Dios de Israel.

No tenemos alusión, aquí, al hecho registrado en Éxodo 18:1-27 , a saber, que el nombramiento de aquellos gobernantes fue por sugerencia de Jetro, suegro de Moisés. Tampoco tenemos referencia alguna a la escena en Números 11:1-35 .

Llamamos la atención del lector sobre esto como una de las muchas pruebas que se encuentran dispersas a lo largo de las páginas de Deuteronomio, que está muy lejos de ser una mera repetición de las secciones anteriores del Pentateuco. En resumen, este delicioso libro tiene un marcado carácter propio, y el modo en que se presentan los hechos está en perfecta sintonía con ese carácter. Es muy evidente que el objeto del venerable legislador, o más bien del Espíritu Santo en él, era hacer que todo influyera, de manera moral, en los corazones de la gente, a fin de producir ese gran resultado que es el objeto especial del libro, de principio a fin, a saber, una obediencia amorosa a todos los estatutos y juicios del Señor su Dios.

Debemos tener esto en mente, si queremos estudiar correctamente el libro que está abierto ante nosotros. Los incrédulos, los escépticos y los racionalistas pueden impíamente sugerirnos la idea de discrepancias en los diversos registros dados en los diferentes libros; pero el piadoso lector rechazará, con santa indignación, toda sugerencia de este tipo, sabiendo que emana directamente del padre de la mentira, el enemigo decidido y persistente de la preciosa Revelación de Dios.

Nos sentimos persuadidos de que esta es la verdadera manera de tratar con todos los ataques de los incrédulos contra la Biblia. El argumento es inútil, en la medida en que los incrédulos no están en condiciones de comprender o apreciar su fuerza. Son profundamente ignorantes del asunto; no se trata simplemente de una profunda ignorancia, sino de una decidida hostilidad, de modo que, en todos los sentidos, el juicio de todos los escritores incrédulos sobre el tema de la inspiración divina es absolutamente inútil y perfectamente despreciable.

Nos apiadaríamos y oraríamos por los hombres, mientras despreciamos profundamente y rechazamos con indignación sus opiniones. La palabra de Dios está enteramente por encima y más allá de ellos. Es tan perfecto como su Autor, y tan imperecedero como Su trono; pero sus glorias morales, sus profundidades vivas y sus perfecciones infinitas sólo se despliegan en la fe y la necesidad. "Te doy gracias, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y entendidos, y las revelaste a los niños".

Si nos contentamos con ser tan simples como un bebé, disfrutaremos de la preciosa revelación del amor de un Padre dado por Su Espíritu, en las Sagradas Escrituras. Pero, por otro lado, aquellos que se creen sabios y prudentes, que construyen sobre su saber, su filosofía y su razón, que se creen competentes para juzgar sobre la palabra de Dios, y por lo tanto, sobre Dios mismo, son entregados a tinieblas judiciales, ceguera y dureza de corazón.

Así sucede que la locura más atroz y la ignorancia más despreciable que el hombre puede mostrar, se encontrarán en las páginas de aquellos escritores eruditos que se han atrevido a escribir contra la Biblia. "¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el disputador de este mundo? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría de este mundo? Porque después de que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios por la sabiduría, agradó a Dios por la locura de la predicación para salvar a los que creen". ( 1 Corintios 1:20-21 ).

“Si alguno quiere ser sabio, que se vuelva necio”. Aquí reside el gran secreto moral del asunto. El hombre debe llegar al final de su propia sabiduría, así como de su propia justicia. Debe ser llevado a confesarse un tonto, antes de que pueda saborear la dulzura de la sabiduría divina. No está dentro del alcance del intelecto humano más gigantesco, ayudado por todos los aparatos del saber y la filosofía humanos, captar los elementos más simples de la revelación divina.

Y, por tanto, cuando los hombres inconversos, cualquiera que sea la fuerza de su genio o la extensión de su conocimiento, se comprometen a tratar temas espirituales, y más especialmente el tema de la inspiración divina de las Sagradas Escrituras, es seguro que exhiben su profunda ignorancia. , y absoluta incompetencia para tratar la cuestión que se les presenta. De hecho, cada vez que miramos un libro incrédulo, nos sorprende la debilidad de sus argumentos más contundentes; y no solo eso, sino que, en cada instancia en la que intentan encontrar una discrepancia en la Biblia, vemos solo sabiduría, belleza y perfección divinas.

Hemos sido inducidos a la línea de pensamiento anterior en relación con el tema de la designación de los ancianos que se nos da en cada libro, según la sabiduría del Espíritu Santo, y en perfecta armonía con el alcance y objeto de la libro. Procederemos ahora con nuestra cita.

"Y mandé a vuestros jueces en aquel tiempo, diciendo: Oíd las causas entre vuestros hermanos, y juzgad con justicia entre cada uno y su hermano, y el extranjero que está con él. No haréis acepción de personas en el juicio, sino que oiréis las tanto al pequeño como al grande; no temáis la presencia del hombre; porque el juicio es de Dios; y la causa que os es demasiado difícil, traedla a mí, y yo la oiré".

¡Qué sabiduría celestial hay aquí! ¡Qué incluso entregó la justicia! ¡Qué santa imparcialidad! En cada caso de diferencia, todos los hechos, en ambos lados, debían ser escuchados en su totalidad y sopesados ​​pacientemente. La mente no debía ser torcida por prejuicios, predilecciones o sentimientos personales de ningún tipo. El juicio debía formarse no por impresiones, sino por hechos claramente establecidos, hechos innegables. La influencia personal no debía tener peso alguno.

La posición y circunstancias de cualquiera de las partes en la causa no debían ser consideradas. El caso debe decidirse enteramente por sus propios méritos. "Oiréis tanto a los pequeños como a los grandes". Al pobre se le impondría la misma justicia imparcial que al rico; el extranjero como nacido en la tierra. No se permitiría ninguna diferencia.

¡Qué importante es todo esto! ¡Cuán digno de nuestra atenta consideración! ¡Cuán lleno de instrucción profunda y valiosa para todos nosotros! Es cierto que no todos somos llamados a ser jueces, ancianos o líderes; pero los grandes principios morales establecidos en la cita anterior son de sumo valor para cada uno de nosotros, ya que continuamente ocurren casos que exigen su aplicación directa.

Dondequiera que se eche nuestra suerte, cualquiera que sea nuestra línea de vida o esfera de acción, somos responsables, ¡ay! encontrarnos con casos de dificultad y malentendidos entre nuestros hermanos; casos de mal ya sea real o imaginario; y por lo tanto, es muy necesario ser divinamente instruido en cuanto a cómo debemos comportarnos con respecto a tales.

Ahora bien, en todos estos casos, no podemos estar demasiado impresionados con la necesidad de tener nuestro juicio basado en hechos, todos los hechos, en ambos lados. No debemos dejarnos guiar por nuestras propias impresiones, porque todos sabemos que las meras impresiones son muy poco confiables. Pueden ser correctos; y pueden ser completamente falsos. Nada se recibe y transmite más fácilmente que una impresión falsa y, por lo tanto, cualquier juicio basado en meras impresiones es inútil.

Debemos tener hechos sólidos, claramente establecidos, hechos establecidos por dos o tres testigos, como las Escrituras lo imponen tan claramente. ( Deuteronomio 17:6 ; Mateo 18:16 ; 2 Corintios 13:1 ; 1 Timoteo 5:19 .)

Pero además, nunca debemos guiarnos en el juicio por una declaración ex parte . Todo el mundo está obligado, incluso con las mejores intenciones, a dar color a su exposición de un caso. No es que intencionalmente haría una declaración falsa o diría una mentira deliberada; pero, por inexactitud de la memoria, o por una u otra causa, puede no presentar el caso como realmente es. Puede omitirse algún hecho, y ese hecho puede afectar tanto a todos los demás como para alterar su significado por completo.

" Audi alteram partem" (escuchar el otro lado), es un lema saludable. Y no solo escuche al otro lado, sino escuche todos los hechos de ambos lados, y así podrá formar un juicio sano y justo. Podemos establecer como regla permanente que cualquier juicio formado sin un conocimiento exacto de todos los hechos es perfectamente inútil. "Oíd las causas entre vuestros hermanos, y juzgad con justicia entre cada uno y su hermano, y el extranjero que con él está" Palabras oportunas y necesarias, sin duda, en todo momento, en todo lugar y bajo toda circunstancia. ¡Que apliquemos nuestros corazones a ellos!

¿Y cuán importante es la amonestación en el versículo 17? "No haréis acepción de personas en el juicio, sino que oiréis tanto al pequeño como al grande; no tendréis miedo del rostro del hombre". ¡Cómo descubren estas palabras el pobre corazón humano! Cuán propensos somos a respetar a las personas; dejarse influir por la influencia personal; dar importancia a la posición y la riqueza; tener miedo de la cara del hombre!

¿Cuál es el antídoto divino contra todos estos males? Sólo este el temor de Dios. Si ponemos al Señor delante de nosotros, en todo momento, efectivamente nos librará de la influencia perniciosa de la parcialidad, el prejuicio y el temor de los hombres. Nos llevará a esperar humildemente en el Señor para que nos guíe y nos aconseje en todo lo que se presente ante nosotros; y así seremos preservados de formarnos juicios precipitados y unilaterales sobre los hombres y las cosas, esa fructífera fuente de maldad entre el pueblo del Señor, en todas las épocas.

Ahora nos detendremos, por unos momentos, en la forma muy conmovedora en que Moisés trae ante la congregación todas las circunstancias relacionadas con la misión de los espías que, al igual que el nombramiento de los jueces, está en perfecta armonía con el alcance y el objeto. del libro. Esto es sólo lo que podríamos esperar. No hay, no puede haber, una sola frase de repetición inútil en el volumen divino.

Menos aún podría haber un solo defecto, una sola discrepancia, una sola afirmación contradictoria. La palabra de Dios es absolutamente perfecta, perfecta en su totalidad, perfecta en todas sus partes. Debemos sostener firmemente y confesar esto fielmente frente a esta era incrédula.

No hablamos de traducciones humanas de la palabra de Dios, en las que debe haber más o menos imperfección; aunque incluso aquí, no podemos dejar de estar "llenos de asombro, amor y alabanza", cuando señalamos la forma en que nuestro Dios presidió tan manifiestamente nuestra excelente traducción al inglés, para que el hombre pobre en la parte posterior de una montaña pueda estar seguro de poseer, en su Biblia inglesa común, la Revelación de Dios para su alma.

Y seguramente estamos justificados al decir que esto es exactamente lo que podríamos esperar de las manos de nuestro Dios. Es razonable inferir que Aquel que inspiró a los escritores de la Biblia también velaría por su traducción; porque, así como Él la dio originalmente, en Su gracia, a aquellos que sabían leer Hebreo y Griego, ¿no la daría Él, en la misma gracia, en todos los idiomas bajo el cielo? Bendito sea por siempre Su santo Nombre, es Su misericordioso deseo hablar a cada hombre en la misma lengua en la que nació; para contarnos la dulce historia de Su gracia, las buenas nuevas de la salvación, en los mismos acentos en los que nuestras madres susurraron en nuestros oídos infantiles esas palabras de amor que llegaron directamente a nuestros corazones. (Ver Hechos 2:5-8 .)

¡Oh, que los hombres estuvieran más impresionados y afectados con la verdad y el poder de todo esto; y entonces no deberíamos preocuparnos con tantas preguntas tontas e ignorantes acerca de la Biblia.

Escuchemos ahora el relato que da Moisés de la misión de los espías, su origen y su resultado. Lo encontraremos lleno de las más importantes instrucciones, si tan solo el oído está abierto para oír y el corazón debidamente preparado para reflexionar.

"Y os mandé en aquel tiempo todas las cosas que debéis hacer". El camino de la simple obediencia se les presentó claramente. No tenían más que hollarla con corazón obediente y paso firme. No tenían que razonar sobre las consecuencias ni sopesar los resultados. Todo esto lo tenían que dejar en las manos de Dios y seguir adelante, con firme propósito, en el bendito camino de la obediencia.

“Y saliendo de Horeb, atravesamos todo aquel desierto grande y espantoso que habéis visto por el camino del monte de los amorreos, como nos mandó Jehová nuestro Dios, y llegamos a Cades-barnea. Y dije: vosotros: Habéis llegado al monte de los amorreos, que Jehová nuestro Dios nos da. He aquí, Jehová vuestro Dios ha puesto la tierra delante de vosotros; subid y poseedla, como Jehová el Dios de vuestros padres la ha hecho. te dijo: no temas, ni te desanimes".

Aquí estaba su autorización para entrar en posesión inmediata. El Señor su Dios les había dado la tierra y la había puesto delante de ellos. Era de ellos por Su don gratuito, el don de Su gracia soberana, en cumplimiento del pacto hecho con sus padres. Fue Su propósito eterno poseer la tierra de Canaán a través de la simiente de Abraham Su amigo. Esto debería haber sido suficiente para tranquilizar perfectamente sus corazones, no sólo en cuanto al carácter de la tierra, sino también en cuanto a su entrada en ella.

No había necesidad de espías. La fe nunca quiere espiar lo que Dios ha dado. Argumenta que lo que Él ha dado debe valer la pena tenerlo; y que Él es capaz de ponernos en plena posesión de todo lo que Su gracia ha otorgado. Israel podría haber llegado a la conclusión de que la misma mano que los había conducido "a través de todo ese desierto grande y terrible" podría traerlos y plantarlos en su herencia destinada.

Así habría razonado la fe; porque siempre razona desde Dios hasta las circunstancias; nunca de las circunstancias a Dios. "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?" Este es el argumento de la fe, grandioso en su simplicidad y simple en su grandeza moral. Cuando Dios llena toda la gama de la visión del alma, las dificultades se tienen poco en cuenta. No se ven o, si se ven, se ven como ocasiones para la demostración del poder divino. La fe se regocija al ver a Dios triunfar sobre las dificultades.

¡Pero Ay! el pueblo no estaba gobernado por la fe en la ocasión que ahora tenemos ante nosotros; y, por lo tanto, recurrieron a espías. De esto les recuerda Moisés, y eso, también, en un lenguaje a la vez muy tierno y fiel. “Y os acercasteis a mí cada uno de vosotros, y dijisteis: Enviaremos hombres delante de nosotros, y ellos nos reconocerán la tierra, y nos traerán palabra de nuevo por qué camino debemos subir, y a qué ciudades debemos ir. vendrá."

Seguramente, bien podrían haber confiado. Dios por todo esto. Aquel que los había sacado de Egipto; les abrió un camino a través del mar; los guió a través del desierto sin caminos, fue completamente capaz de traerlos a la tierra. Pero no; ellos enviaban espías, simplemente porque sus corazones no tenían una simple confianza en el Dios verdadero, viviente y Todopoderoso.

Aquí yacía la raíz moral del asunto; y es bueno que el lector comprenda a fondo este punto. Cierto es que, en la historia dada en Números, el Señor le dijo a Moisés que enviara a los espías. ¿Pero por qué? Por la condición moral de las personas. Y aquí vemos la diferencia característica y, sin embargo, la hermosa armonía de los dos libros. Números nos da la historia pública, Deuteronomio la fuente secreta de la misión de los espías; y así como está en perfecto acuerdo con Números darnos lo primero, también está en perfecto acuerdo con Deuteronomio darnos lo segundo.

El uno es el complemento del otro. No podríamos entender completamente el tema, si solo tuviéramos la historia dada en Números. Es el comentario conmovedor; dada en Deuteronomio, que completa el cuadro. ¡Qué perfecta es la escritura! Todo lo que necesitamos es el ojo ungido para ver, y el corazón preparado para apreciar sus glorias morales.

Sin embargo, puede ser que el lector todavía sienta alguna dificultad en referencia a la cuestión de los espías. Puede sentirse dispuesto a preguntar, ¿cómo podría estar mal enviarlos, cuando el Señor les dijo que lo hicieran? La respuesta es que el mal no estuvo en el acto de enviarlos cuando se les dijo, sino en el deseo de enviarlos. El deseo fue fruto de la incredulidad; y la orden de enviarlos fue por esa incredulidad.

Podemos ver algo de lo mismo en el asunto del divorcio, en Mateo 19:1-30 . "También vinieron a él los fariseos, tentándole, y diciéndole: ¿Es lícito al hombre repudiar a su mujer por cualquier causa? Y él respondiendo, les dijo: ¿No habéis leído que el que los hizo en principio, los hizo varón y hembra, y dijo: Por esto el hombre dejará padre y madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne, así que ya no son dos, sino una sola carne.

Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre. Le dijeron: ¿Por qué entonces mandó Moisés dar carta de divorcio, y repudiarla? Él les dijo: Moisés, por la dureza de vuestro corazón os permitió repudiar a vuestras mujeres; pero al principio no fue así".

No estaba de acuerdo con la institución original de Dios, o de acuerdo con Su corazón, que un hombre despidiera a su esposa; pero, como consecuencia de la dureza del corazón humano, el legislador permitió el divorcio. ¿Hay alguna dificultad en esto? Seguramente no, a menos que el corazón esté empeñado en hacer uno. Tampoco hay ninguna dificultad en el asunto de los espías. Israel no debería haberlos necesitado. La simple fe nunca hubiera pensado en ellos.

Pero el Señor vio la verdadera condición de las cosas y emitió un mandato en consecuencia; así como, en épocas posteriores, vio que el corazón del pueblo estaba empeñado en tener un rey, y mandó a Samuel que les diera uno. “Y Jehová dijo a Samuel: Oye la voz del pueblo en todo lo que te digan; porque no te han desechado a ti, sino a mí me han desechado, para que yo no reine sobre ellos. Conforme a todas las obras que han hecho desde el día que los saqué de Egipto hasta el día de hoy, cuando me han dejado y han servido a dioses ajenos, así también hacen contigo.

Ahora, pues, escuchad su voz; sin embargo, protesta solemnemente ante ellos, y muéstrales cómo será el rey que reinará sobre ellos” ( 1 Samuel 8:7-9 ).

Así vemos que la mera concesión de un deseo no es prueba alguna de que tal deseo esté de acuerdo con la mente de Dios. Israel no debería haber pedido un rey, ¿no era Jehová suficiente? ¿No era Él su Rey? ¿No podría Él, como siempre lo había hecho, llevarlos a la batalla y pelear por ellos? ¿Por qué buscar un brazo de carne? ¿Por qué apartarse del Dios vivo, verdadero, Todopoderoso, para apoyarse en un pobre gusano? ¿Qué poder había en un rey sino el que Dios considerara adecuado conferirle? Ninguno lo que sea.

Todo el poder, toda la sabiduría, todo el bien real estaba en el Señor su Dios; y estuvo allí para ellos en todo momento, para satisfacer todas sus necesidades. Sólo tenían que apoyarse en Su brazo todopoderoso, recurrir a Sus inagotables recursos, encontrar todas sus fuentes en Él.

Cuando consiguieron un rey, conforme al deseo de sus corazones, ¿qué hizo él por ellos? "Todo el pueblo le siguió temblando". Cuanto más de cerca estudiamos la melancólica historia del reinado de Saúl, más vemos que él era, casi desde el principio, un obstáculo positivo en lugar de una ayuda. No tenemos más que leer su historia, de principio a fin, para ver la verdad de esto. Todo su reinado fue un fracaso lamentable, acertada y enérgicamente establecido en dos frases elogiosas del profeta Oseas: "Te di un rey en mi ira, y te lo quité en mi ira.

"En una palabra, él fue la respuesta a la incredulidad y obstinación del pueblo, y por lo tanto, todas sus brillantes esperanzas y expectativas con respecto a él fueron, muy lamentablemente, defraudadas. No pudo responder a la mente de Dios; y, como Como consecuencia necesaria, fracasó en suplir las necesidades del pueblo, demostró ser totalmente indigno de la corona y el cetro, y su ignominiosa caída en el monte Gilboa estuvo melancólicamente en sintonía con toda su carrera.

Ahora, cuando llegamos a considerar la misión de los espías, la encontramos también, como el nombramiento de un rey, que termina en un completo fracaso y desilusión. No podía ser de otra manera, por cuanto fue fruto de la incredulidad. Cierto, Dios les dio espías; y Moisés, con gracia conmovedora, dice: "La palabra me agradó; y tomé doce hombres de ustedes, uno de una tribu". Era la gracia descendiendo a la condición del pueblo, y consintiendo en un plan que se adecuaba a esa condición.

Pero esto, de ninguna manera, prueba que el plan o la condición estuvieran de acuerdo con la mente de Dios. Bendito sea Su Nombre, Él puede encontrarse con nosotros en nuestra incredulidad, aunque Él es afligido y deshonrado por ello. Se deleita en la fe audaz e ingenua. Es lo único, en todo este mundo, que le da Su lugar apropiado. Por eso, cuando Moisés dijo al pueblo: "He aquí, Jehová vuestro Dios os ha puesto la tierra; subid y poseedla, como os ha dicho Jehová el Dios de vuestros padres; no temáis, ni desmayéis"; ¿Cuál hubiera sido la respuesta adecuada de ellos? "Aquí estamos; guía, Señor Todopoderoso; guía hacia la victoria.

Eres suficiente. Contigo como nuestro líder, avanzamos con gozosa confianza. Las dificultades no son nada para Ti, y por lo tanto no son nada para nosotros. Tu palabra y tu presencia son todo lo que queremos. En estos encontramos, a la vez, nuestra autoridad y poder. No nos importa en lo más mínimo quién o qué pueda estar delante de nosotros: poderosos gigantes, imponentes muros, ceñudos baluartes; ¿Qué son todos ellos delante del Señor Dios de Israel, sino como hojas secas delante del torbellino? Conduce, oh Señor".

Este habría sido el lenguaje de la fe; ¡pero Ay! no era el lenguaje de Israel, en la ocasión ante nosotros. Dios no era suficiente para ellos. No estaban preparados para subir, apoyándose solo en Su brazo. No estaban satisfechos con Su informe de la tierra. Enviarían espías, cualquier cosa para el pobre corazón humano, excepto la simple dependencia del único Dios vivo y verdadero. El hombre natural no puede confiar en Dios, simplemente porque no lo conoce. “Los que conocen tu nombre pondrán en ti su confianza”.

Dios debe ser conocido para poder confiar en él; y cuanto más se confía en Él, mejor se le conoce. No hay nada, en todo este mundo, tan verdaderamente bendito como una vida de fe sencilla. Pero debe ser una realidad y no una mera profesión. Es completamente vano hablar de vivir por la fe, mientras el corazón descansa secretamente en algún apoyo de criatura. El verdadero creyente tiene que ver, exclusivamente, con Dios. En Él encuentra todos sus recursos.

No es que menosprecie los instrumentos o los canales que Dios se complace en usar; todo lo contrario. Él los valora sobremanera; y no puede dejar de valorarlos como los medios que Dios usa para su ayuda y bendición. Pero no permite que desplacen a Dios. El lenguaje de su corazón es: "Alma mía, en Dios sólo espera, porque de él es mi esperanza. Sólo él es mi roca".

Hay una fuerza peculiar en la palabra "solamente". Busca en el corazón a fondo. Mirar a la criatura, directa o indirectamente, para la provisión de cualquier necesidad, es en principio apartarse de la vida de fe. Y ¡oh! es un trabajo miserable, este mirar, de cualquier manera, a las corrientes de criaturas. Es tan degradante moralmente como la vida de fe es moralmente elevadora. Y no solo es degradante, sino decepcionante.

Los accesorios de las criaturas ceden y los arroyos de las criaturas se secan; pero los que confían en el Señor nunca serán confundidos, y nunca les faltará ningún bien. Si Israel hubiera confiado en el Señor en lugar de enviar espías, habría tenido una historia muy diferente que contar. Pero enviarían espías, y todo el asunto resultó ser un fracaso humillante.

"Y se volvieron, y subieron al monte, y llegaron al valle de Escol, y lo reconocieron. Y tomaron del fruto de la tierra en sus manos, y lo trajeron hasta nosotros, y nos trajeron palabra de nuevo , y dijo: Buena es la tierra que Jehová nuestro Dios nos da. ¿Cómo podría ser de otra manera, cuando Dios lo estaba dando? ¿Querían que los espías les dijeran que el don de Dios era bueno? Seguramente no deberían hacerlo.

Una fe ingenua habría argumentado así, "todo lo que Dios da, debe ser digno de Él mismo; no queremos espías que nos aseguren esto". Pero ¡ah! esta fe ingenua es una joya excepcionalmente rara en este mundo; e incluso aquellos que lo poseen saben muy poco de su valor o cómo usarlo. Una cosa es hablar de la vida de fe y otra muy distinta vivirla. La teoría es una cosa; la realidad viva, otra muy distinta.

Pero nunca olvidemos que es privilegio de todo hijo de Dios vivir por fe; y, además, que la vida de fe abarca todo lo que el creyente pueda necesitar, desde el punto de partida hasta la meta de su carrera terrenal. Ya hemos tocado este importante punto; no se puede insistir demasiado en serio o constantemente.

En cuanto a la misión de los espías, el lector notará con interés la forma en que Moisés se refiere a ella. Se limita a la porción de su testimonio que estaba de acuerdo con la verdad. No dice nada sobre los diez espías infieles. Esto está en perfecta sintonía con el alcance y el objeto del libro. Todo se lleva, de manera moral, a la conciencia de la congregación. Les recuerda que ellos mismos se habían propuesto enviar a los espías; y sin embargo, aunque los espías habían puesto delante de ellos el fruto de la tierra y dado testimonio de su bondad, no quisieron subir.

“Sin embargo, no quisisteis subir, sino que os rebelasteis contra el mandamiento de Jehová vuestro Dios”. No había excusa alguna. Era evidente que sus corazones estaban en un estado de incredulidad y rebelión positiva, y la misión de los espías, desde el principio hasta el final, solo lo puso de manifiesto plenamente.

“Y murmurabais en vuestras tiendas, y decíais: Porque Jehová nos aborrecía” ¡una terrible mentira, a simple vista! "Él nos ha sacado de la tierra de Egipto, para entregarnos en manos de los amorreos para destruirnos". ¡Qué extraña prueba de odio! ¡Cuán completamente absurdos son los argumentos de la incredulidad! Seguramente, si Él los hubiera odiado, nada fue más fácil que dejarlos morir en medio de los hornos de ladrillos de Egipto, bajo el cruel látigo de los capataces de Faraón.

¿Por qué preocuparse tanto por ellos? ¿Por qué esas diez plagas enviadas sobre la tierra de sus opresores? ¿Por qué, si los odiaba, no permitió que las aguas del Mar Rojo los arrollaran como habían arrollado a sus enemigos? ¿Por qué los había librado de la espada de Amalek? En una palabra, ¿por qué todos estos maravillosos triunfos de la gracia a favor de ellos, si Él los odiaba? ¡Ay! si no hubieran sido gobernados por un espíritu de incredulidad oscura e insensata, una serie tan brillante de evidencia los habría llevado a una conclusión directamente opuesta a la que expresaron.

No hay nada debajo del dosel del cielo tan estúpidamente irracional como la incredulidad. Y, por otro lado, no hay nada tan sólido, claro y lógico como el simple argumento de una fe infantil. ¡Que el lector sea capaz de probar la verdad de esto!

"Y murmurabais en vuestras tiendas". La incredulidad no es sólo un razonador ciego e insensato, sino un murmurador oscuro y lúgubre. No llega al lado correcto de las cosas, ni al lado bueno de las cosas. Siempre está en la oscuridad, siempre en el error, simplemente porque excluye a Dios y mira solo las circunstancias. Dijeron: ¿Adónde subimos? Nuestros hermanos han desalentado nuestro corazón, diciendo: El pueblo es más grande y más alto que nosotros.

" Pero no eran más grandes que Jehová. "Y las ciudades son grandes y están amuralladas hasta el cielo " ¡la gran exageración de la incredulidad! "Y además, hemos visto allí a los hijos de los anaceos".

Ahora, la fe diría: Bueno, aunque las ciudades estén amuralladas hasta el cielo, nuestro Dios está sobre ellas, porque Él está en los cielos. ¿Qué son las grandes ciudades o los altos muros para Aquel que formó el universo y lo sustenta con la palabra de su poder? ¿Qué son los anaceos en la presencia del Dios Todopoderoso? Si la tierra estuviera cubierta de ciudades amuralladas desde Dan hasta Beerseba, y si los gigantes fueran tan numerosos como las hojas del bosque, serían como la paja de la era ante Aquel que ha prometido dar la tierra de Canaán a la simiente de Abraham, su amigo, en heredad perpetua"

Pero Israel no tenía fe, como nos dice el apóstol inspirado en el tercer capítulo de Hebreos, "No pudieron entrar por incredulidad". Aquí residía la gran dificultad. Las ciudades amuralladas y los terribles anaceos pronto habrían sido eliminados si Israel hubiera confiado en Dios. Habría hecho un trabajo muy corto de todos estos. Pero ¡ah! ¡Qué deplorable incredulidad! siempre se interpone en el camino de nuestra bendición.

Impide el resplandor de la gloria de Dios; arroja una sombra oscura sobre nuestras almas y nos roba el privilegio de probar la suficiencia absoluta de nuestro Dios para satisfacer todas nuestras necesidades y eliminar todas nuestras dificultades.

Bendito sea Su Nombre, Él nunca falla a un corazón confiado. Es Su deleite honrar los giros más grandes que la fe entrega en Su tesorería inagotable. Su palabra tranquilizadora para nosotros siempre es: "No temáis, creed solamente". Y de nuevo, "Conforme a vuestra fe os sea hecho". ¡Preciosas palabras conmovedoras! ¡Que todos nos demos cuenta, más plenamente, de su poder vivo y de su dulzura! podemos estar seguros de esto, nunca podemos ir demasiado lejos al contar con Dios; sería una simple imposibilidad. Nuestro gran error es que no recurrimos más a Sus infinitos recursos. "¿No te dije que si crees, verás la gloria de Dios?"

Así podemos ver por qué Israel no pudo ver la gloria de Dios, en la ocasión que tenemos ante nosotros. Ellos no creyeron. La misión de los espías resultó un completo fracaso. Tal como comenzó, así terminó, en la más deplorable incredulidad. Dios fue excluido. Las dificultades llenaron su visión.

“No pudieron entrar”. No podían ver la gloria de Dios. Escuche las palabras profundamente conmovedoras de Moisés. Le hace bien al corazón leerlos. Tocan los manantiales más profundos de nuestro ser renovado. "Entonces os dije: No temáis, ni tengáis miedo de ellos. El Señor vuestro Dios, que va delante de vosotros, él peleará por vosotros" ¡solo piensa en Dios peleando por la gente! ¿Piensa en Jehová como un Hombre de guerra? "Él peleará por ti conforme a todo lo que hizo por ti en Egipto delante de tus ojos, y en el desierto, donde has visto cómo el Señor tu Dios te llevó, como el hombre lleva a su hijo, en todo el camino" . que anduvisteis, hasta que vinisteis a este lugar.

Mas en esto no creísteis a Jehová vuestro Dios, que iba delante de vosotros en el camino, para buscaros un lugar donde plantar vuestras tiendas, en fuego de noche, para mostraros por el camino que debéis ir, y por una nube de día.

¡Qué fuerza moral, qué conmovedora dulzura en este llamamiento! Cuán claramente podemos ver aquí, como de hecho en cada página del libro, que Deuteronomio no es una repetición estéril de hechos, sino un comentario muy poderoso sobre esos hechos. Es bueno que el lector sea completamente claro en cuanto a esto. Si, en el libro de Éxodo o Números, el legislador inspirado registra los hechos reales de la vida de Israel en el desierto, en el libro de Deuteronomio comenta esos hechos con un patetismo que derrite el corazón.

Y aquí es donde se señala y se insiste en el estilo exquisito de los actos de Jehová, con una habilidad y una delicadeza tan inimitables. ¿Quién podría consentir en renunciar a la hermosa figura expuesta en las palabras: " Como el hombre da a luz a su hijo"? Aquí tenemos el estilo de la acción. ¿Podríamos prescindir de esto? Seguramente no. Es el estilo de una acción que toca el corazón, porque es el estilo que tan peculiarmente expresa el corazón.

Si el poder de la mano , o la sabiduría de la mente se ve en la sustancia de una acción, el amor del corazón se manifiesta en el estilo . Incluso un niño pequeño puede entender esto, aunque no sea capaz de explicarlo.

¡Pero Ay! Israel no podía confiar en que Dios los traería a la tierra. A pesar de la maravillosa demostración de Su poder, Su fidelidad, Su bondad y amorosa bondad, desde los hornos de ladrillos de Egipto hasta los límites mismos de la tierra de Canaán, aún así no creyeron. Con una serie de pruebas que deberían haber satisfecho a cualquier corazón, aún dudaban. “Y oyó Jehová la voz de vuestras palabras, y se enojó, y juró, diciendo: Ciertamente ninguno de estos varones de esta mala generación verá la buena tierra que juré dar a vuestros padres, sino Caleb el hijo de Jefone; él la verá, y a él le daré la tierra que pisó, y a sus hijos, porque ha seguido fielmente al Señor”

"¿No te dije que si crees, verás la gloria de Dios?" Tal es el orden divino. Los hombres te dirán que ver es creer; pero, en el reino de Dios, creer es ver. ¿Por qué no se le permitió a un hombre de esa mala generación ver la buena tierra? Simplemente porque no creyeron en el Señor su Dios. Por otro lado, ¿por qué a Caleb se le permitió ver y tomar posesión? Simplemente porque creía.

La incredulidad es siempre el gran obstáculo en el camino de nuestra visión de la gloria de Dios. “No hizo allí muchos milagros a causa de la incredulidad de ellos”. Si Israel solo hubiera creído, solo confiado en el Señor su Dios, solo confiado en el amor de Su corazón y en el poder de Su brazo, Él los hubiera traído y los hubiera plantado en la montaña de Su herencia.

Y así es ahora con el pueblo del Señor. No hay límite para la bendición que podemos disfrutar, si pudiéramos contar más plenamente con Dios. "Todas las cosas son posibles para el que cree". Nuestro Dios nunca dirá: "Has dibujado demasiado; esperas demasiado". Imposible. Es el gozo de Su corazón amoroso responder a las más grandes expectativas de fe.

Entonces dibujemos en gran medida. "Abre bien tu boca, y yo la llenaré". El tesoro inagotable del cielo se abre a la fe. " Todo lo que pidiereis en oración, creyendo, lo recibiréis". “Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. Pero pida con fe, sin vacilar”. La fe es el secreto divino de todo el asunto, el resorte principal de la vida cristiana, de principio a fin.

La fe no vacila, no se tambalea. La incredulidad es siempre vacilante y tambaleante, y por lo tanto nunca ve la gloria de Dios, nunca ve Su poder. es sorda a Su voz y ciega a Sus actos; deprime el corazón y debilita las manos; oscurece el camino y obstaculiza todo progreso. Mantuvo a Israel fuera de la tierra de Canaán durante cuarenta años; y no tenemos idea de la cantidad de bendiciones, privilegios, poder y utilidad que constantemente perdemos debido a su terrible influencia.

Si la fe estuviera en un ejercicio más vivo en nuestros corazones, ¡qué diferente condición de cosas deberíamos presenciar en medio de nosotros! ¿Cuál es el secreto de la deplorable esterilidad y esterilidad en todo el amplio campo de la profesión cristiana? ¿Cómo vamos a dar cuenta de nuestra condición de pobreza, nuestro tono bajo, nuestro crecimiento atrofiado? ¿Por qué vemos resultados tan pobres en todos los departamentos de la obra cristiana? ¿Por qué hay tan pocas conversiones genuinas? ¿Por qué nuestros evangelistas se desaniman con tanta frecuencia por la escasez de sus gavillas? ¿Cómo vamos a responder a todas estas preguntas? ¿Cual es la causa? ¿Alguien intentará decir que no es nuestra incredulidad?

Sin duda, nuestras divisiones tienen mucho que ver con ello; nuestra mundanalidad, nuestra carnalidad, nuestra autoindulgencia, nuestro amor por la comodidad. Pero, ¿cuál es el remedio para todos estos males? ¿Cómo pueden nuestros corazones abrirse en amor genuino a todos nuestros hermanos por fe en ese precioso principio "que obra por amor". Así, el bendito apóstol dice a los queridos jóvenes conversos de Tesalónica: "Vuestra fe crece sobremanera. ¿Y entonces qué? "Abunda el amor de cada uno de vosotros los unos hacia los otros.

"Así debe ser siempre. La fe nos pone en contacto directo con la fuente eterna del amor en Dios mismo; y la consecuencia necesaria es que nuestros corazones se abren en amor a todos los que pertenecen a Él todo en quien podemos, en el muy débilmente, trazar su bendita imagen. No podemos estar cerca del Señor y no amar a todos los que, en todo lugar, invocan su nombre con un corazón puro. Cuanto más cerca estemos de Cristo, más intensamente debemos unirnos , en verdadero amor fraterno, a cada miembro de su cuerpo.

Luego, en cuanto a la mundanalidad, en todas sus variadas formas; ¿cómo se va a superar? Escuche la respuesta de otro apóstol inspirado. “Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?” El hombre nuevo, caminando en el poder de la fe, vive por encima del mundo, por encima de sus motivos, por encima de sus objetos, sus principios, sus hábitos, sus modas.

No tiene nada en común con él. Aunque en él, él no es de él. Se mueve justo a través de su corriente. Saca todos sus manantiales del cielo. Su vida, su esperanza, su todo está ahí; y anhela ardientemente estar allí él mismo, cuando haya terminado su obra en la tierra.

Así vemos qué poderoso principio es la fe. Purifica el corazón, obra por amor y vence al mundo. En resumen, une el corazón, en poder vivo, con Dios mismo; y este es el secreto de la verdadera elevación, la santa benevolencia y la pureza divina. No es de extrañar, por lo tanto, que Pedro la llame "fe preciosa", porque verdaderamente es preciosa más allá de todo pensamiento humano.

Vea cómo actuó este poderoso principio en Caleb, y el bendito fruto que produjo. Se le permitió darse cuenta de la verdad de esas palabras, pronunciadas cientos de años después, conforme a vuestra fe os sea hecho" Creía que Dios podía traerlos a la tierra; y que todas las dificultades y obstáculos eran simplemente pan para Y Dios, como siempre lo hace, respondió a su fe. "Entonces los hijos de Judá vinieron a Josué en Gilgal; y Caleb, hijo de Jefone, el cenezeo, le dijo: Tú sabes lo que el Señor dijo a Moisés, el hombre de Dios, acerca de mí y de ti en Cades-barnea.

Cuarenta años tenía yo cuando Moisés, siervo del Señor, me envió de Cades-barnea a reconocer la tierra; y le volví a traer la palabra como estaba en mi corazón" ¡el testimonio sencillo de una fe brillante y hermosa! "sin embargo mis hermanos que subieron conmigo derritieron el corazón del pueblo; pero yo seguí enteramente al Señor mi Dios. Y Moisés juró en aquel día, diciendo: Ciertamente la tierra que pisaron tus pies será tu heredad y la de tus hijos para siempre, porque has seguido fielmente al Señor mi Dios.

Y ahora, he aquí, el Señor me ha mantenido con vida, como dijo, estos cuarenta y cinco años, desde que el Señor habló esta palabra a Moisés, mientras los hijos de Israel vagaban por el desierto; y ahora, he aquí, soy este día de edad de ochenta y cinco años. Todavía soy tan fuerte hoy como lo era el día que Moisés me envió; cual era mi fuerza entonces, tal es mi fuerza ahora, para la guerra, tanto para salir como para entrar.

Dadme, pues, ahora este monte, del cual habló Jehová aquel día; porque tú oíste en aquel día cómo los anaceos estaban allí, y que las ciudades eran grandes y cercadas; si el Señor está conmigo, entonces podré expulsarlos, como dijo el Señor".

¡Cuán refrescantes son las declaraciones de una fe sin artificios! ¡Qué edificante! ¡Qué verdaderamente alentador! ¡Cuán vívidamente contrastan con los acentos sombríos, deprimentes y fulminantes de la oscura incredulidad que deshonra a Dios! "Y Josué lo bendijo, y dio a Caleb, hijo de Jefone, Hebrón por heredad. Hebrón, por tanto, pasó a ser heredad de Caleb, hijo de Jefone, quenezita, hasta el día de hoy, porque siguió fielmente al Señor Dios de Israel .

" ( Josué 14:1-15 .) Caleb, como su padre Abraham, era fuerte en la fe, dando gloria a Dios; y podemos decir, con toda confianza posible, que, por cuanto la fe siempre honra a Dios, Él siempre se deleita en honrar la fe; y nos sentimos persuadidos de que si tan solo el pueblo del Señor pudiera confiar más plenamente en Dios, si tan sólo recurrieran más ampliamente a Sus infinitos recursos, seríamos testigos de una condición de cosas totalmente diferente de lo que vemos a nuestro alrededor.

"¿No te dije que si crees, verás la gloria de Dios?" ¡Vaya! ¡para una fe más viva en Dios, una comprensión más audaz de Su fidelidad, Su bondad y Su poder! Entonces podríamos buscar resultados más gloriosos en el campo del evangelio; más celo, más energía, más intensa devoción en la iglesia de Dios; y más de los fragantes frutos de justicia en la vida de los creyentes individualmente.

Ahora, por un momento, veremos los versículos finales de nuestro capítulo, en los cuales encontraremos algunas instrucciones muy importantes. Y, en primer lugar, vemos los actos del gobierno divino desplegados de la manera más solemne e impresionante. Moisés se refiere, de manera muy conmovedora, al hecho de su exclusión de la tierra prometida. “También el Señor se enojó conmigo por causa de ustedes, diciendo: Tampoco tú entrarás allá.

Marca las palabras, "por tu bien". Era muy necesario recordar a la congregación que fue por causa de ellos que a Moisés, ese amado y honrado siervo del Señor, se le impidió cruzar el Jordán y poner su pie sobre la tierra de Canaán. Cierto, "habló imprudentemente con sus labios"; pero "provocaron su espíritu" para que lo hiciera. Esto debería haberlos tocado profundamente. No sólo no pudieron entrar por su incredulidad, sino que fueron la causa de su exclusión, por mucho que anhelara ver "aquel hermoso monte y el Líbano". (ver Salmo 106:32 ).

Pero el gobierno de Dios es una gran y terrible realidad. Nunca, ni por un momento, olvidemos esto. La mente humana puede maravillarse de por qué unas pocas palabras imprudentes, unas pocas frases precipitadas pueden ser la causa de apartar a un siervo de Dios tan amado y honrado de lo que deseaba tan ardientemente. Pero es nuestro lugar inclinar la cabeza, en humilde adoración y santa reverencia, no para razonar o juzgar. "¿No hará lo correcto el Juez de toda la tierra?" Seguramente

Él no puede cometer errores. "Grandes y maravillosas son tus obras, Señor Dios Todopoderoso; justos y verdaderos son tus caminos, rey de las naciones". “Dios es muy temible en la asamblea de los santos, y digno de reverencia de todos los que le rodean”. "Nuestro Dios es un fuego consumidor"; y "Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo".

¿Interfiere de alguna manera con la acción y alcance del gobierno divino, que nosotros, como cristianos, estemos bajo el reino de la gracia? De ninguna manera. Es tan cierto hoy como lo fue siempre que "todo lo que el hombre sembrare, eso también segará". Por lo tanto, sería un grave error para cualquiera sacar un alegato de la libertad de la gracia divina para jugar con los decretos del gobierno divino.

Las dos cosas son perfectamente distintas y nunca deben confundirse. La gracia puede perdonar libremente, por completo, eternamente, pero las ruedas del carruaje gubernamental de Jehová siguen rodando, con un poder aplastante y una solemnidad aterradora. La gracia perdonó el pecado de Adán; pero el gobierno lo expulsó del Edén, para ganarse la vida, con el sudor de su frente, entre los espinos y cardos de una tierra maldita. La gracia perdonó el pecado de David; pero la espada del gobierno pendió sobre su casa hasta el final. Betsabé fue la madre de Salomón; pero Absalón se levantó en rebelión.

Así con Moisés, la gracia lo llevó a la cima del Pisga y le mostró la tierra; pero el gobierno prohibió severa y absolutamente su entrada allí. Tampoco afecta en lo más mínimo a este poderoso principio que se le diga que Moisés, en su capacidad oficial, como representante del sistema legal, no podía traer al pueblo a la tierra. Esto es bastante cierto; pero deja totalmente intacta la solemne verdad ahora ante nosotros.

Ni en Números 20:1-29 , ni en Deuteronomio 1:1-46 , tenemos nada acerca de Moisés en su capacidad oficial. Es él mismo personalmente, lo que tenemos ante nosotros; y se le prohíbe entrar en la tierra por haber hablado imprudentemente con sus labios.

Será bueno que todos meditemos profundamente, como en la presencia inmediata de Dios, esta gran verdad práctica. Podemos estar seguros de que cuanto más verdaderamente entremos en el conocimiento de la gracia, más sentiremos la solemnidad del gobierno y más justificaremos sus promulgaciones. De esto estamos plenamente persuadidos. Pero existe el peligro inminente de asumir, de manera ligera y descuidada, las doctrinas de la gracia mientras el corazón y la vida no se someten a la influencia santificadora de esas doctrinas.

Hay que vigilar esto con santo celo. No hay nada en todo este mundo más terrible que la mera familiaridad carnal con la teoría de la salvación por gracia. Abre la puerta a toda forma de libertinaje. Por eso es que sentimos la necesidad de inculcar en la conciencia del lector la verdad práctica del gobierno de Dios. Es muy saludable en todo momento, pero particularmente en este nuestro día cuando hay una tendencia tan terrible de convertir la gracia de nuestro Dios en lascivia.

invariablemente encontraremos que aquellos que entran más plenamente en la profunda bienaventuranza de estar bajo el reino de la gracia también justifican más cabalmente los actos del gobierno divino.

Pero aprendemos, de las últimas líneas de nuestro capítulo, que el pueblo de ninguna manera estaba preparado para someterse bajo la mano gubernamental de Dios. En resumen, no tendrían gracia ni gobierno. Cuando se les invitó a subir, de inmediato, y tomar posesión de la tierra, con las más plenas seguridades de la presencia y el poder divinos con ellos, dudaron y se negaron a ir. Se entregaron, por completo, a un espíritu de oscura incredulidad.

En vano Josué y Caleb resonaron en sus oídos las más alentadoras palabras; en vano vieron ante sus ojos el rico fruto de la buena tierra; en vano trató Moisés de conmoverlos con las palabras más conmovedoras; no quisieron subir, cuando se les dijo que subieran. ¿Y luego que? Fueron tomados en su palabra. Conforme a su incredulidad, así les fue a ellos. “Además, vuestros niños, de los cuales dijisteis que serían por presa, y vuestros hijos, que en aquel día no sabían entre el bien y el mal, entrarán allá, y yo se la daré, y la poseerán. Pero en cuanto a ti, vuélvete y toma tu viaje al desierto, por el mayo del Mar Rojo "

¡Qué triste! Y, sin embargo, ¿de qué otra manera podría ser? Si no querían, con fe sencilla, subir a la tierra, no les quedaba nada más que regresar al desierto. Pero a esto no se sometieron. No se beneficiarían de las provisiones de la gracia ni se inclinarían ante la sentencia del juicio. "Entonces respondisteis y me dijisteis: Hemos pecado contra Jehová; subiremos y pelearemos, conforme a todo lo que Jehová nuestro Dios nos ha mandado. Y cuando os hubisteis ceñido cada uno su arma de guerra, estabais listos para subir al monte".

Esto parecía contrición y autocrítica; pero es muy fácil decir: "Hemos pecado. Saúl lo dijo en su día; pero era hueco y falso. "Lo dijo sin corazón, sin ningún sentido genuino de lo que estaba diciendo. Fácilmente podemos deducir la fuerza y ​​el valor de las palabras "He pecado" del hecho de que fueron seguidas inmediatamente por " Hónrame ahora, te ruego, delante de los ancianos de mi pueblo.

"¡Qué extraña contradicción! "He pecado", pero "Hónrame". Si realmente hubiera sentido su pecado, ¡qué diferente habría sido su lenguaje! ¡Qué diferente su espíritu, estilo y comportamiento! Pero todo era una burla solemne. Sólo concibe a un hombre lleno de sí mismo, sirviéndose de una forma de palabras, sin un átomo de verdadero sentimiento del corazón, y luego, para honrarse a sí mismo, pasando por la vacía formalidad de adorar a Dios.

¡Que foto! ¿Puede haber algo más doloroso? ¡Cuán terriblemente ofensivo para Aquel que desea la verdad en las partes internas, y que busca aquellos que adoran a Aquel que lo adoran en espíritu y en verdad! Las respiraciones más débiles de un corazón quebrantado y contrito son preciosas para Dios; pero ¡oh, cuán ofensivas son para Él las huecas formalidades de una mera religiosidad, cuyo objeto es exaltar al hombre ante sus propios ojos y ante los ojos de su prójimo! ¡Cuán perfectamente inútil es la mera confesión de labios del pecado cuando el corazón no lo siente! Como bien ha señalado un escritor reciente: "Es algo fácil decir: hemos pecado; pero ¡cuán a menudo tenemos que aprender lo que no es la rápida y abrupta confesión del pecado lo que proporciona evidencia de que se siente el pecado! Es más bien una prueba de dureza de corazón.

La conciencia siente que es necesario un cierto acto de confesión del pecado, pero tal vez no haya nada que endurezca más el corazón que el hábito de confesar el pecado sin sentirlo. Esta creo que es una de las grandes trampas de la cristiandad desde antiguo y ahora que es el reconocimiento estereotipado del pecado, el mero hábito de apresurarse en una fórmula de confesión a Dios. Me atrevo a decir que casi todos lo hemos hecho, sin referirnos a ningún modo en particular; por ay! hay bastante formalidad; y sin tener formas escritas, el corazón puede formar formas propias, como podemos haberlo observado, si no conocido, en nuestra propia experiencia, sin encontrar fallas en otras personas.”*

*Conferencias introductorias al Pentateuco", por W. Kelly. Broom, Paternoster Square.

Así fue con Israel, en Cades. Su confesión de pecado fue completamente inútil. No había verdad en ello. Si hubieran sentido lo que estaban diciendo, se habrían inclinado ante el juicio de Dios y aceptado dócilmente la consecuencia de su pecado. No hay mejor prueba de verdadera contrición que la sumisión tranquila a los tratos gubernamentales de Dios. Mira el caso de Moisés. Mira cómo inclinó la cabeza ante la disciplina divina.

"Jehová", dice, "se enojó conmigo por causa de vosotros, diciendo: Tampoco tú entrarás allá. Pero Josué, hijo de Nun, que está delante de ti, él entrará allá: anímalo, porque él hará que Israel la herede".

Aquí, Moisés les muestra que ellos fueron la causa de su exclusión de la tierra; y, sin embargo, no pronuncia una sola palabra de murmullo, sino que se inclina dócilmente ante el juicio divino, no solo contento de ser reemplazado por otro, sino listo para nombrar y animar a su sucesor. No hay rastro de celos o envidia aquí. Era suficiente para ese amado y honrado siervo si Dios fuera glorificado y la necesidad de la congregación satisfecha. No estaba ocupado con sí mismo o sus propios intereses, sino con la gloria de Dios y la bendición de Su pueblo.

Pero la gente manifestó un espíritu muy diferente. Subiremos y lucharemos. ¡Qué vanidoso! ¡Que tonto! Cuando Dios les ordenó y Sus siervos sinceros los alentaron a subir y poseer la tierra, respondieron: "¿Adónde subiremos?" Y cuando se les ordenó regresar al desierto, respondieron: "Subiremos y pelearemos".

"Y el Señor me dijo: Diles: No subáis, ni peleéis, porque yo no estoy entre vosotros, para que no seáis heridos delante de vuestros enemigos. Así os hablé, y no quisisteis oír, sino que os rebelasteis contra el y subió con presunción al monte. Y salió contra vosotros el amorreo que habitaba en aquel monte, y os persiguió como hacen las abejas, y os destruyó en Seir, hasta Horma.

Era completamente imposible que Jehová los acompañara por el camino de la voluntad propia y la rebelión; y, con toda seguridad, Israel, sin la presencia divina, no podría ser rival para los amorreos. Si Dios está por nosotros y con nosotros, todo debe ser victoria. Pero no podemos contar con Dios si no andamos por el camino de la obediencia. Es simplemente el colmo de la locura imaginar que podemos tener a Dios con nosotros si nuestros caminos no son correctos.

"El nombre del Señor es una torre fuerte, el justo corre hacia ella y está a salvo". Pero si no estamos andando en justicia práctica, es una mala presunción hablar de tener al Señor como nuestra torre fuerte.

Bendito sea Su Nombre, Él puede encontrarnos en lo más profundo de nuestra debilidad y fracaso, siempre que haya una confesión genuina y sincera de nuestra verdadera condición. Pero suponer que tenemos al Señor con nosotros, mientras estamos haciendo nuestra propia voluntad y andando en palpable injusticia, no es más que maldad y dureza de corazón. "Confía en el Señor, y haz el bien". Este es el orden divino; pero hablar de confiar en el Señor, haciendo el mal, es convertir en lascivia la gracia de nuestro Dios, y ponernos completamente en manos del diablo que sólo busca nuestra ruina moral.

"Los ojos del Señor recorren toda la tierra, para mostrar su poder a favor de aquellos cuyo corazón es perfecto para con él". Cuando tenemos una buena conciencia, podemos levantar la cabeza y seguir adelante a través de todo tipo de dificultades; pero pretender andar por el camino de la fe con mala conciencia, es lo más peligroso de este mundo. Solo podemos sostener en alto el escudo de la fe cuando nuestros lomos están ceñidos con la verdad y el pecho cubierto con la coraza de la justicia.

Es de suma importancia que los cristianos procuren mantener la justicia práctica, en todas sus ramas. Hay un inmenso peso y valor moral en estas palabras del bendito apóstol Pablo: "En esto me esfuerzo, para tener siempre una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres". Él siempre procuró usar la coraza y ser vestido con ese lino blanco que es la justicia de los santos.

Y nosotros también deberíamos. Es nuestro santo privilegio hollar, día tras día, con paso firme, la senda del deber, la senda de la obediencia, la senda en la que brilla siempre la luz del rostro aprobador de Dios. Entonces, con seguridad, podremos contar con Dios, apoyarnos en Él, sacar de Él, encontrar en Él todas nuestras fuentes, envolvernos en Su fidelidad, y así avanzar, en pacífica comunión y santo culto, hacia nuestra patria celestial.

No es, repetimos, que no podamos mirar a Dios, en nuestra debilidad, en nuestro fracaso, e incluso cuando hemos errado y pecado. Bendito sea Su Nombre, podemos; y Su oído está siempre abierto a nuestro clamor. “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad” ( 1 Juan 1:1-10 ) .

) "Desde lo profundo he clamado a ti, oh Señor. Señor, escucha mi voz; estén atentos tus oídos a la voz de mis súplicas. Si tú, Señor, te fijas en las iniquidades, oh Señor, ¿quién se mantendrá firme? Pero en ti hay perdón, para que seas temido". ( Salmo 130:1-8 ) No hay absolutamente ningún límite al perdón divino, por cuanto no hay límite a la extensión de la expiación, no hay límite a la virtud y eficacia de la sangre de Jesucristo, Hijo de Dios, que limpia de todo pecado; no hay límite a la prevalencia de la intercesión de nuestro adorable Abogado, nuestro gran Sumo Sacerdote, quien es poderoso para salvar hasta lo sumo y hasta el fin, a los que por él se acercan a Dios.

Todo esto es benditamente cierto; se enseña en gran medida y se ilustra de diversas formas a lo largo del volumen de inspiración. Pero la confesión del pecado y el perdón del mismo no deben confundirse con la justicia práctica. Hay dos condiciones distintas en las que podemos invocar a Dios; podemos invocarlo con profunda contrición y ser escuchados; o podemos invocarlo con una buena conciencia y un corazón que no condena, y ser escuchados.

Pero las dos cosas son muy distintas; y no sólo son distintos en sí mismos, sino que ambos contrastan marcadamente con esa indiferencia y dureza de corazón que presumiría contar con Dios frente a la desobediencia positiva y la injusticia práctica. Esto es lo que es tan terrible a la vista del Señor, y lo que debe derribar Su severo juicio. La justicia práctica Él la posee y la aprueba; pecado confesado Él puede perdonar libre y completamente; pero imaginar que podemos poner nuestra confianza en Dios, mientras nuestros pies están recorriendo el camino de la iniquidad, es nada menos que la impiedad más espantosa.

“No creáis en palabras mentirosas que dicen: Templo del Señor, templo del Señor, templo del Señor son éstos. y a su prójimo; si no oprimiereis al extranjero, al huérfano y a la viuda, y no derramareis sangre inocente en este lugar, ni anduviereis en pos de dioses ajenos para mal vuestro, yo os haré habitar en este lugar, en la tierra que yo dado a vuestros padres, por los siglos de los siglos.

He aquí, confiáis en palabras mentirosas, que no aprovechan. ¿Robaréis, mataréis y cometeréis adulterio y juraréis en falso, y quemaréis incienso a Baal, y andaréis en pos de dioses ajenos que no conocéis; y vienes y te pones delante de mí en esta casa que es invocada por mi nombre, y dices: ¿Hemos sido entregados para hacer todas estas abominaciones? ( Jeremias 7:1-34 .)

Dios trata con realidades morales. Él desea la verdad en las partes internas; y si los hombres se atreven a retener la verdad con injusticia, deben buscar Su justo juicio. Es el pensamiento de todo esto lo que nos hace sentir la terrible condición de la iglesia profesante. El pasaje solemne que acabamos de seleccionar del profeta Jeremías, aunque se relaciona principalmente con los hombres de Judá y los habitantes de Jerusalén, tiene una aplicación muy precisa para la cristiandad.

Encontramos en 2 Timoteo 3:1-17 , que todas las abominaciones del paganismo, como se detallan al final de Romanos 1:1-32 , se reproducen en los últimos días, bajo el manto de la profesión cristiana, y en conexión inmediata. con "una apariencia de piedad".

"¿Cuál debe ser el final de tal condición de cosas? Ira sin paliativos. Los juicios más pesados ​​de Dios están reservados para esa vasta masa de profesión bautizada que llamamos cristiandad. El momento se acerca rápidamente cuando todo el pueblo amado y comprado con sangre de Dios serán llamados a salir de este mundo oscuro y pecaminoso, aunque así llamado cristiano", para estar para siempre con el Señor, en ese dulce hogar de amor preparado en la casa del Padre.

Entonces el "fuerte engaño" será enviado sobre la cristiandad en aquellos mismos países donde ha brillado la luz de un cristianismo pleno; donde se ha predicado un evangelio completo y gratuito; donde la Biblia ha circulado por millones, y donde todos, de una forma u otra, profesan el nombre de Cristo, y se llaman cristianos.

¿Y luego que? ¿Qué sigue a este "fuerte engaño"? ¿Algún testimonio nuevo? ¿Más propuestas de misericordia? ¿Algún esfuerzo adicional de la gracia sufrida por mucho tiempo? ¡No para la cristiandad! ¡No para los que rechazan el evangelio de Dios! ¡No para los profesantes sin Cristo, sin Dios, de las formas huecas y sin valor del cristianismo! Los paganos oirán "El evangelio eterno", "El evangelio del reino"; pero en cuanto a esa cosa terrible, esa anomalía espantosísima llamada cristiandad, la vid de la tierra, no queda sino el lagar de la ira del Dios Todopoderoso, la negrura de las tinieblas para siempre, el lago que arde con fuego y azufre.

Lector, estos son los verdaderos dichos de Dios. Nada sería más fácil que colocar ante sus ojos una serie de pruebas bíblicas perfectamente incontestables; esto sería extraño a nuestro objeto presente. El Nuevo Testamento, de cabo a rabo, expone la solemne verdad antes enunciada; y toda teología del sistema bajo el sol que enseña de manera diferente se encontrará, al menos en este punto, como totalmente falsa.