Deuteronomio 13:1-18

Este capítulo abunda en los principios más importantes. Consta de tres secciones distintas, cada una de las cuales reclama nuestra profunda atención. No debemos intentar debilitar la fuerza admonitoria de tal escritura, o desviar su filo agudo, diciendo que no se aplica a los cristianos; que es totalmente judío en su alcance y aplicación. Sin duda, principalmente, estaba dirigida a Israel; esto es tan obvio que no admite una pregunta. Pero no olvidemos que fue "escrito para nuestra enseñanza"; y no sólo eso, sino que cuanto más lo estudiemos, más veremos que su enseñanza es de importancia universal.

“Si se levantare en medio de ti profeta, o soñador de sueños, y te diere señal o prodigio, y se cumpliere la señal o prodigio de que te habló, diciendo: Vamos en pos de dioses ajenos, que no has sabido, y sirvámosles; no oirás las palabras de tal profeta, ni de ese soñador de sueños; porque el Señor tu Dios te prueba, para saber si amas al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma.

En pos del Señor vuestro Dios andaréis, y le temeréis, y guardaréis sus mandamientos, y obedeceréis su voz, y le serviréis, y le seguiréis. Y ese profeta o ese soñador de sueños, será muerto; porque ha hablado para apartarte de Jehová tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, y te redimió de casa de servidumbre, para apartarte del camino en que Jehová tu Dios te mandó andar adentro. Así quitarás el mal de en medio de ti.” (Vv. 1-5)

Aquí tenemos provisión divina hecha para todos los casos de falsa enseñanza e influencia religiosa falsa. Todos sabemos con qué facilidad se extravía el pobre corazón humano por cualquier cosa en forma de señal o prodigio, y especialmente cuando tales cosas están conectadas con la religión. Esto no se limita a la nación de Israel; lo vemos en todas partes y en todo momento. Cualquier cosa sobrenatural, cualquier cosa que involucre una infracción de las llamadas leyes ordinarias de la naturaleza, es casi seguro que actuará poderosamente en la mente humana. Un profeta que se levantara en medio del pueblo y confirmara su enseñanza con milagros, señales y prodigios, sería casi seguro que obtendría una audiencia y una influencia.

De esta manera, Satanás ha obrado en todas las épocas, y obrará aún más poderosamente, al final de esta era presente, para engañar y conducir a su destrucción eterna a aquellos que no escuchen la preciosa verdad del evangelio. "El misterio de iniquidad", que ha estado obrando en la iglesia profesante durante dieciocho siglos, será encabezado en la persona de " aquel inicuo a quien el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su boca ".

su venida; sí, aquel cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos .

Y por esto Dios les enviará un poder engañoso, para que crean la mentira; para que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia.” ( 2 Tesalonicenses 2:8-12 ).

Así también, en el capítulo veinticuatro de Mateo, nuestro Señor advierte a Sus discípulos contra el mismo tipo de influencia. “Entonces, si alguno os dijere: He aquí está el Cristo, o allí, no lo creáis. Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que, si fuere posible, engañará aun a los escogidos. He aquí, ya os lo he dicho antes. (Vers. 23-25.)

De nuevo, en Apocalipsis 13:1-18 , leemos de la segunda bestia, que sube de la tierra, el gran falso profeta, el anticristo, que hace grandes prodigios, "de modo que hace descender fuego del cielo sobre la tierra en a la vista de los hombres, y engaña a los moradores de la tierra con las señales que tuvo poder para hacer en presencia de la bestia, diciendo a los moradores de la tierra que le hagan una imagen a la bestia, la cual tuvo la herida de espada, y vivió". (Vers. 13, 14.)

Ahora bien, cada uno de los tres pasajes anteriores de las Sagradas Escrituras se refiere a escenas que se representarán después de que la iglesia haya sido quitada de este mundo; pero en esto no nos detenemos, por cuanto nuestro objeto al citarlos para el lector es hacerle ver hasta dónde puede llegar el diablo en el camino de las señales y prodigios, para desviar a la gente de la verdad; y también para poner delante de él la única salvaguardia divina y por lo tanto perfecta contra todo el poder engañoso del enemigo.

El corazón humano no tiene capacidad alguna para resistir la influencia de "grandes señales y prodigios" presentados a favor del error más mortal. Sólo hay una cosa que puede fortalecer el alma y capacitarla para resistir al diablo y todos sus engaños mortales, y esa es la palabra de Dios. Tener la preciosa verdad de Dios atesorada en el corazón es el secreto divino de la preservación de todo error, aunque esté respaldado por los milagros más asombrosos.

Por lo tanto, en la primera de las citas anteriores vemos que la razón por la cual la gente será engañada por las señales y prodigios mentirosos de "aquel inicuo" es "porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos". Es el amor a la verdad lo que preserva del error, aunque sea muy persuasivo, muy fascinante, muy fuertemente apoyado por la poderosa evidencia de "grandes señales y prodigios".

"No es astucia, poder intelectual, comprensión mental, extenso conocimiento; todas estas cosas son perfectamente impotentes en presencia de las artimañas y maquinaciones de Satanás. El intelecto humano más gigantesco debe ser presa fácil de las artimañas de la serpiente.

Pero, bendito sea Dios, la astucia, la sutileza, las señales y prodigios mentirosos, todos los recursos de Satanás, toda la maquinaria del infierno son perfectamente impotentes con un corazón que se rige por el amor a la verdad. Un niño pequeño que conoce, cree y ama la verdad está benditamente protegido, protegido y preservado divinamente del poder cegador y engañoso del maligno. Si diez mil falsos profetas se levantaran y realizaran los milagros más extraordinarios que jamás se hayan presentado a la mirada humana, para probar que la Biblia no es la palabra inspirada de Dios, o que nuestro Señor Jesucristo no es Dios sobre todo bendito para siempre, o para dejar de lado la gloriosa verdad de que la sangre de Jesucristo, el Hijo de Dios, limpia de todo pecado, o cualquier otra verdad preciosa revelada en las Sagradas Escrituras,

Sí, si un ángel del cielo descendiera y predicara algo contrario a lo que se nos enseña en la palabra de Dios, tenemos autorización divina para pronunciarlo anatema, sin discusión ni argumento alguno.

Esta es una misericordia inefable. Pone al hijo de Dios de corazón sencillo e iletrado en la posición más bendecida, una posición, no sólo de seguridad moral, sino también del más dulce reposo. No estamos llamados a analizar la falsa doctrina, o sopesar la evidencia presentada a su favor; rechazamos, con severa decisión, tanto lo uno como lo otro, simplemente porque tenemos la certeza de la verdad y el amor por ella en nuestros corazones.

"No darás oído a las palabras de tal profeta, o de ese soñador de sueños;" aunque la señal o el prodigio se habían cumplido "porque el Señor vuestro Dios os prueba para saber si amáis al Señor vuestro Dios con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma".

Aquí, querido lector, estaba el punto más importante para Israel; y es lo mismo para nosotros. Entonces, ahora y siempre, la verdadera seguridad moral está en tener el corazón fortificado con el amor de la verdad, que es sólo otra forma de expresar el amor de Dios. El israelita fiel que amaba a Jehová, con todo su corazón y con toda su alma, tendría una respuesta lista y concluyente para todos los falsos profetas y soñadores que pudieran presentar un método completamente eficaz para tratar con ellos. "

No oirás.” Si el enemigo no consigue el oído, no es probable que llegue al corazón. Las ovejas siguen al Pastor, “porque conocen su voz. Y al extraño" aunque muestre señales y prodigios "no lo seguirán, sino que huirán de él". ¿Por qué? ¿Es porque saben discutir y argumentar y analizar? No, ¡gracias y alabanza a Dios! no conozcáis la voz de los extraños.” El simple hecho de no conocer la voz es razón suficiente para no seguir al que habla.

Todo esto está lleno de consuelo y consuelo para los amados corderos y ovejas del rebaño de Cristo. Pueden oír la voz de su pastor amoroso y fiel; pueden reunirse en torno a Él y encontrar en Su presencia la verdadera Prueba y la perfección con seguridad. Él los hace descansar en verdes pastos, y los conduce por las aguas tranquilas de Su amor. Esto es suficiente. Pueden ser muy débiles, sí, debilidad perfecta en sí mismos; pero esto no es obstáculo para su descanso y bendición; todo lo contrario, sólo los arroja más sobre su poder todopoderoso.

Nunca debemos tener miedo de la debilidad, es la fuerza imaginaria lo que tenemos que temer, la vana confianza en nuestra propia sabiduría, nuestra propia inteligencia, nuestro conocimiento de las Escrituras, nuestros logros espirituales; estas son las cosas que tenemos que temer; pero en cuanto a nuestra debilidad, cuanto más profundamente la sintamos, mejor, porque la fuerza de nuestro Pastor se perfecciona en la debilidad, y Su preciosa gracia es ampliamente suficiente para todas las necesidades de Su amado y comprado rebaño como un todo, y para cada miembro, en particular.

Sólo mantengámonos cerca de Él en el sentido permanente de nuestra propia impotencia y nada perfectas; atesoremos su preciosa palabra en nuestros corazones, alimentémonos de ella, como el sustento mismo de nuestras almas, día tras día, el alimento básico de nuestra vida, el pan vivo para el fortalecimiento del hombre interior. Así estaremos a salvo de toda voz extraña, de todo falso profeta, de toda asechanza del diablo, de toda influencia que tienda a desviarnos del camino de la obediencia y de la práctica confesión del Nombre de Cristo.

Ahora debemos citar para el lector el segundo párrafo de nuestro capítulo, en el cual se advierte al pueblo del Señor contra otra trampa del diablo. ¡Vaya! ¡cuántas y variadas son sus trampas y artimañas! ¡Cuán múltiples son los peligros del pueblo de Dios! Pero, bendito sea Su santo Nombre, en Su palabra hay plena provisión para todos.

“Si tu hermano, el hijo de tu madre, más cercano, más querido y más tierno que el hijo del padre o tu hijo, o tu hija, o la esposa de tu pecho, o tu amigo que es como tu propia alma, te seduce en secreto, diciendo: Vayamos y sirvamos a dioses ajenos, que ni tú ni tus padres conocisteis, a saber, de los dioses de los pueblos que están en vuestros alrededores, cerca de ti, o lejos de ti, de los de un extremo de la tierra hasta el otro extremo de la tierra; no le consentirás, ni le darás oído; ni tu ojo se apiadará de él, ni serás indulgente, ni lo encubrirás; sino que ciertamente lo matarás tu mano será primero sobre él para matarlo, y después la mano de todo el pueblo.

y lo apedrearás con piedras, y morirá; porque procuró apartarte de Jehová tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre. Y todo Israel oirá, y temerá, y no hará más entre vosotros iniquidad como ésta” (vv. 6-11).

Aquí, entonces, tenemos algo muy diferente al falso profeta o al soñador de sueños. Miles podrían estar a prueba de la influencia de éstos y, sin embargo, caer ante el poder seductor y seductor del afecto natural. Es muy difícil resistirse a la acción de este último. Exige una profunda devoción, una gran sencillez de mirada, un firme propósito de corazón para tratar fielmente con aquellos que viven en lo profundo de los tiernos afectos de nuestro corazón.

La prueba para algunos de resistir y rechazar a un profeta o a un soñador con quien no hubo relación personal, ningún lazo tierno de cariño, sería nada comparado con tener que tratar con decisión severa y severa a la esposa del pecho, la amada. hermano o hermana, el amigo devoto y tiernamente amado.

Pero donde están en juego las pretensiones de Dios, de Cristo, de la verdad, no debe haber vacilación. Si alguien tratara de hacer uso de los lazos del afecto para apartarnos de nuestra lealtad a Cristo, debemos resistirlos, con decisión incondicional. “Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, sí, y también a su propia vida, no puede ser mi discípulo”. ( Lucas 10:26 )

Veamos que comprendemos a fondo este aspecto de la verdad, y también que le damos el lugar que le corresponde. Si se escucha a la pobre razón ciega, seguramente presentará a la mente la más espantosa perversión de este gran tema práctico. La razón, cada vez que intenta ejercer sus poderes en las cosas de Dios, seguramente se probará a sí misma como el agente activo y eficiente del diablo en oposición a la verdad. En las cosas humanas y terrenales, la razón puede ir por lo que vale; pero en las cosas divinas y celestiales, no sólo es inútil, sino positivamente dañina.

Entonces, podemos preguntar, ¿cuál es la verdadera fuerza moral de Lucas 14:28 y Deuteronomio 13:8-10 ? Seguramente, no significan que debemos estar "sin afecto natural", que es una de las marcas especiales de la apostasía de los últimos días.

Esto está perfectamente claro. Dios mismo ha establecido nuestras relaciones naturales, y cada una de estas relaciones tiene sus afectos característicos, cuyo ejercicio y manifestación están en bella armonía con la mente de Dios. El cristianismo no interfiere con nuestras relaciones en la naturaleza, pero introduce un poder por el cual las responsabilidades que se adjuntan a esas relaciones pueden cumplirse debidamente para la gloria de Dios.

Y no sólo eso, sino que en las diversas epístolas el Espíritu Santo ha dado las más amplias instrucciones a esposos y esposas, padres e hijos, amos y sirvientes, probando así, de la manera más completa y bendita, la sanción divina de aquellos relaciones y los afectos que les pertenecen.

Todo esto es perfectamente claro; pero aún tenemos que preguntarnos cómo encaja con Lucas 14:1-35 y Deuteronomio 13:1-18 . La respuesta es simplemente esta. La armonía es divinamente perfecta. Esas escrituras se aplican solo a los casos en los que nuestras relaciones y afectos naturales interfieren con los reclamos de Dios y de Cristo. Cuando operan de esta manera, deben ser negados y mortificados. Si se atreven a entrometerse en un dominio que es totalmente divino, la sentencia de muerte debe ser escrita sobre ellos.

Al contemplar la vida del único hombre perfecto que jamás pisó esta tierra nuestra, podemos ver cuán hermosamente ajustó las diversas demandas que, como hombre y siervo, tuvo que cumplir. Podía decirle a su madre: "Mujer, ¿qué tengo yo contigo?" Y, sin embargo, en el momento oportuno, pudo, con exquisita ternura, encomendar a esa madre al cuidado del discípulo a quien amaba. Podía decir a sus padres: "¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?" y, al mismo tiempo, id a casa con ellos y estad dulcemente sujetos a la autoridad paterna.

Así, las enseñanzas escritas de las Sagradas Escrituras y los caminos perfectos del Cristo viviente se combinan para enseñarnos cómo cumplir correctamente las demandas de la naturaleza y las demandas de Dios.

Pero puede ser que el lector sienta una dificultad considerable en referencia a la línea de acción ordenada en Deuteronomio 13:9-10 . Puede que le resulte difícil reconciliarlo con un Dios de amor, y con la gracia, la mansedumbre y la ternura inculcadas en las escrituras del Nuevo Testamento. Aquí nuevamente debemos mantener un ojo vigilante sobre la razón.

Afecta siempre a encontrar un amplio campo para sus poderes en las severas promulgaciones del gobierno divino; pero, en realidad, sólo muestra su ceguera y su locura. Aún así, aunque haríamos un trabajo muy corto con una razón incrédula, deseamos sinceramente ayudar a cualquier alma honesta que no pueda ver su camino a través de esta pregunta.

Hemos tenido ocasión, en nuestros estudios de los capítulos anteriores de este libro, de referirnos al tema de gran peso de los tratos gubernamentales de Dios, tanto con Israel como con las naciones; pero, además de lo que ya ha llegado bajo nuestro conocimiento, debemos tener en cuenta la diferencia muy importante entre las dos economías de la ley y la gracia. Si esto no se capta claramente, encontraremos una dificultad considerable en pasajes como Deuteronomio 13:9-10 . El gran principio característico de la economía judía era la rectitud ; el principio característico del cristianismo es la gracia pura, la gracia incondicional.

Si se comprende plenamente este hecho, toda dificultad se desvanece. Era perfectamente correcto, perfectamente consistente y en perfecta armonía con la mente de Dios que Israel matara a sus enemigos. Dios les ordenó que lo hicieran. Y, de la misma manera, era correcto y consistente que ejecutaran juicio justo, incluso hasta la muerte, sobre cualquier miembro de la congregación que tratara de desviarlos tras dioses falsos, como en el pasaje que tenemos ante nosotros. El hacerlo estaba en plena armonía moral con los grandes principios rectores del gobierno y la ley, bajo los cuales estaban colocados, de acuerdo con la sabiduría dispensacional de Dios.

Todo esto es perfectamente claro. Recorre todo el canon de las escrituras del Antiguo Testamento. El gobierno de Dios en Israel, y Su gobierno del mundo, en relación con Israel se basó en el estricto principio de la justicia. Y como fue en el pasado, así será en el futuro. "Un rey reinará con justicia, y los príncipes se enseñorearán de juicio".

Pero, en el cristianismo, vemos algo muy diferente. En el momento en que abrimos las páginas del Nuevo Testamento, escuchamos las enseñanzas y observamos las acciones del Hijo de Dios, nos encontramos en un terreno completamente nuevo y en una atmósfera nueva. En una palabra, estamos en la atmósfera y en el terreno de la gracia pura e incondicional.

Así, como muestra de la enseñanza, tome uno o dos pasajes de lo que se llama el Sermón de la Montaña, ese compendio maravilloso y precioso de los principios del reino de los cielos. “Habéis oído que se dijo: Ojo por ojo, y diente por diente;

mas yo os digo, que no resistáis al mal; pero al que te hiera en una mejilla, vuélvele también la otra. Y si alguno te demandare por la ley, y te quitare la túnica, déjale también tu capa. Y a cualquiera que te obligue a andar una milla, ve con él dos.” Otra vez, “Oísteis que fue dicho: Amarás a tu prójimo, y aborrecerás a tu enemigo; pero yo os digo, amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seáis hijos [ huioin ] de vuestro Padre que está en los cielos; porque él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos.

.... Sed, pues, vosotros perfectos [ teleioi ] como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.” ( Mateo 5:38-48 )

No podemos detenernos ahora en esas benditas frases; simplemente los citamos para que el lector vea la inmensa diferencia entre la economía judía y la cristiana. Lo que era perfectamente correcto y consistente para un judío, podría ser bastante incorrecto e inconsistente para un cristiano.

Esto es tan claro que un niño puede verlo; y, sin embargo, por extraño que parezca, muchos de los amados del Señor parecen estar confusos sobre el tema. Juzgan que es perfectamente correcto que los cristianos actúen con justicia, vayan a la guerra y ejerzan poder mundano. Bien, entonces, si es correcto que los cristianos actúen así, simplemente preguntaríamos, ¿dónde se enseña en el Nuevo Testamento? ¿Dónde tenemos una sola frase de los labios de nuestro Señor Jesucristo, o de la pluma del Espíritu Santo para justificar o sancionar tal cosa? Como hemos dicho, en referencia a otras cuestiones que se nos han planteado en nuestros estudios sobre este libro, no nos sirve de nada decir: "Pensamos tal y tal.

Nuestros pensamientos simplemente no valen nada. La gran pregunta, en todos los asuntos de la fe y la moral cristiana es: "¿Qué dice el Nuevo Testamento?" ¿Qué enseñó nuestro Señor y Maestro, y qué hizo? ahora no deben actuar como actuó su pueblo de antaño. La justicia era el principio de la vieja economía, la gracia es el principio de la nueva.

Esto fue lo que enseñó Cristo, como puede verse en innumerables pasajes de las Escrituras. ¿Y cómo actuó? ¿Trató con justicia a la gente? ¿Él hizo valer sus derechos? ¿Ejerció poder mundano? ¿Fue Él a la ley? ¿Se reivindicó a sí mismo o tomó represalias? Cuando Sus pobres discípulos, en completa ignorancia de los principios celestiales que Él enseñaba, y en total olvido de todo Su curso de acción, le dijeron, en una ocasión en la que cierto pueblo de los samaritanos se negó a recibirlo: "Señor ¿Me ordenarás que descienda fuego del cielo y los consuma, como hizo Elías? ¿Cuál fue su respuesta? “Él se volvió y los reprendió, y dijo: No sabéis de qué espíritu sois, porque el Hijo del hombre no ha venido para destruir la vida de los hombres, sino para salvar.

Y se fueron a otra aldea.” Era perfectamente consistente con el espíritu, principio y genio de la dispensación de la cual Elías era el exponente y representante, hacer descender fuego del cielo para consumir a los hombres enviados por un rey impío para arrestarlo. Pero el bendito Señor fue el Exponente perfecto y el Representante divino de otra dispensación completamente diferente. La suya fue una vida de perfecta entrega de sí mismo, desde el principio hasta el final.

Él nunca hizo valer sus derechos. Vino a servir ya dar. Vino a representar a Dios, a ser la expresión perfecta del Padre en todos los sentidos. El carácter del Padre resplandecía en cada mirada Suya, en cada palabra Suya, en cada acto Suyo, en cada movimiento Suyo.

Tal era el Señor Cristo cuando estuvo aquí entre los hombres; y tal fue Su enseñanza. Hizo lo que enseñó y enseñó lo que hizo. Sus palabras expresaron lo que Él era, y Sus caminos ilustraron Sus palabras. Vino a servir ya dar; y toda su vida estuvo marcada por esas dos cosas, desde el pesebre hasta la cruz. Podemos decir con verdad que el tiempo nos faltaría para citar los pasajes en prueba e ilustración de esto, ni hay ninguna necesidad, ya que la verdad de esto difícilmente será cuestionada.

Bien, entonces, ¿no es Él nuestro gran Ejemplo en todas las cosas? ¿No es por Sus enseñanzas y caminos que nuestro curso y carácter como cristianos deben ser formados? ¿Cómo vamos a saber cómo debemos andar sino escuchando Sus benditas palabras y contemplando Sus caminos perfectos? Si nosotros, como cristianos, hemos de ser guiados y gobernados por los principios y preceptos de la economía mosaica, entonces, sin duda, sería correcto que acudiéramos a la ley, luchar por nuestros derechos, participar en la guerra, destruir a nuestros enemigos. .

Pero entonces, ¿qué pasa con la enseñanza y el ejemplo de nuestro adorable Señor y Salvador? ¿Qué hay de las enseñanzas del Espíritu Santo? ¿Qué hay del Nuevo Testamento? ¿No es tan claro como un rayo de sol para el lector que para un cristiano hacer estas cosas es actuar en flagrante oposición a la enseñanza y el ejemplo de su Señor?

Aquí, sin embargo, podemos encontrarnos con la vieja y repetida pregunta: "¿Qué sería del mundo, qué sería de sus instituciones, qué sería de la sociedad, si tales principios fueran universalmente dominantes?" El historiador incrédulo, al hablar de los primeros cristianos y su negativa a unirse al ejército romano, pregunta burlonamente: "¿Qué habría sido del imperio, rodeado como estaba por todos lados por bárbaros, si todos se hubieran entregado a tales ideas pusilánimes como estas?"

Respondemos de inmediato: Si esos principios espirituales y celestiales fueran universalmente dominantes, no habría guerras, ni luchas, y por lo tanto, no habría necesidad de soldados, ni de ejércitos o armadas permanentes, ni de guardias o policías; no habría malas acciones, ni luchas por la propiedad, y por lo tanto no habría necesidad de tribunales de justicia, jueces o magistrados; en fin, el mundo, tal como es ahora, tendría un fin; los reinos de este mundo habrían llegado a ser los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo.

Pero el hecho claro es que esos principios celestiales de los que hablamos, no están destinados al mundo en absoluto, ya que el mundo no podría adoptarlos, o actuar sobre ellos por una sola hora; hacerlo implicaría la ruptura inmediata y completa del presente sistema de cosas, la disolución de toda la estructura de la sociedad tal como está constituida en la actualidad.

Por lo tanto, la objeción del incrédulo se desmorona bajo nuestros pies, como todas las demás objeciones de los incrédulos, y las preguntas y las dificultades que se basan en ellas. Están privados de todo átomo de fuerza moral. Los principios celestiales no están diseñados para "este presente mundo malo" en absoluto; están diseñados para la iglesia que no es del mundo, así como Jesús no es del mundo. "Si", dijo nuestro Señor a Pilato, "mi reino fuera de este mundo, mis siervos pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; pero ahora mi reino no es de aquí".

Marque la palabra "ahora". Dentro de poco, los reinos de este mundo se convertirán en el reino de nuestro Señor; pero ahora Él es rechazado, y todos los que pertenecen a Él, Su iglesia, Su pueblo, están llamados a compartir Su rechazo, a seguirlo al lugar exterior, y caminar como peregrinos y forasteros aquí abajo, esperando el momento en que Él venga a recibir. a sí mismo, para que donde él esté, ellos también estén.

Ahora, es el intento de mezclar el mundo y la iglesia lo que produce una confusión tan terrible. Es una de las artimañas especiales de Satanás; y ha hecho más para estropear el testimonio de la iglesia de Dios y obstaculizar su progreso de lo que la mayoría de nosotros somos conscientes. Implica una inversión completa de las cosas, una confusión de las cosas que difieren esencialmente, una negación total del verdadero carácter de la iglesia, su posición, su caminar y su esperanza.

A veces escuchamos la expresión "mundo cristiano". ¿Qué significa? Es simplemente un intento de combinar dos cosas que en su fuente, naturaleza y carácter, son tan diversas como la luz y la oscuridad. Es un esfuerzo poner una nueva pieza sobre un vestido viejo que, como nos dice nuestro Señor, solo empeora la rotura.

El objetivo de Dios no es cristianizar el mundo, sino llamar a Su pueblo fuera del mundo para que sea un pueblo celestial, gobernado por principios celestiales, formado por un objeto celestial y animado por una esperanza celestial. Si esto no se ve claramente, si la verdad en cuanto a la verdadera vocación y curso de la iglesia no se comprende como un poder vivo en el alma, estaremos seguros de cometer los errores más graves en nuestro trabajo, andar y servicio.

Haremos un uso totalmente erróneo de las escrituras del Antiguo Testamento, no sólo en temas proféticos, sino en referencia a toda la gama de la vida práctica; de hecho, sería completamente imposible calcular la pérdida que debe resultar de no ver el llamado distintivo, la posición y la esperanza de la iglesia de Dios, su asociación e identificación, su unión viva con un Cristo rechazado, resucitado y glorificado.

No podemos intentar extendernos sobre este tema tan precioso e interesante; pero nos gustaría señalar al lector uno o dos ejemplos ilustrativos del método del Espíritu para citar y aplicar las escrituras del Antiguo Testamento. Tomemos, por ejemplo, el siguiente pasaje de ese hermoso Salmo treinta y cuatro: "El rostro del Señor está contra los que hacen el mal, para borrar de la tierra su memoria.

Ahora, marca la manera en que el Espíritu Santo cita este pasaje en la primera epístola de Pedro. "El rostro del Señor está contra los que hacen el mal" ( 1 Pedro 3:12 ). Ni una palabra acerca de cortar. ¿Por qué es esto? Porque el Señor no está ahora actuando sobre el principio de la extirpación. Él actuó sobre esto bajo la ley, y Él actuará sobre eso, en el reino, dentro de poco.

Pero, justo ahora, Él está actuando en gracia y misericordia paciente. Su rostro está tan y tan decididamente en contra de todos los malhechores como siempre lo estuvo, o siempre lo estará, pero no ahora para borrar el recuerdo de ellos de la tierra. La ilustración más llamativa de esta maravillosa gracia y paciencia, y de la diferencia entre los dos principios en los que hemos estado insistiendo, se ve en el hecho de que los mismos hombres que, con manos inicuas, crucificaron a su Hijo unigénito y muy amado malhechores, seguramente, del tipo más pronunciado, en lugar de ser cortados de la tierra, fueron los primeros en escuchar el mensaje del perdón total y gratuito a través de la sangre de la cruz.

Ahora bien, a algunos les puede parecer que le estamos dando demasiada importancia a la mera omisión de una sola cláusula de las Escrituras del Antiguo Testamento. Que no lo crea el lector. Incluso si tuviéramos este único ejemplo, sería un grave error tratarlo con algo parecido a la indiferencia. Pero el hecho es que hay decenas de pasajes del mismo carácter que el que acabamos de citar, todos ilustrativos del contraste entre las economías judía y cristiana, y también entre el cristianismo y el reino venidero.

Dios ahora está tratando en gracia con el mundo, y lo mismo debería hacer Su pueblo, si quieren ser como Él, y están llamados a serlo. "Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto" y otra vez, "Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos amados; y andad en amor, como también Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros". , ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante ( Efesios 5:1 )

Este es nuestro modelo. Estamos llamados a copiar el ejemplo de nuestro Padre, a imitarlo. Él no va a la ley con el mundo; No está haciendo cumplir Sus derechos con la mano fuerte del poder. Poco a poco, Él lo hará; pero justo ahora, en este día de gracia, Él derrama Sus bendiciones y beneficios, en rica profusión, sobre aquellos cuya vida entera es de enemistad y rebelión contra Él.

Todo esto es perfectamente maravilloso; pero así es, y nosotros, como cristianos, estamos llamados a actuar sobre este principio moralmente glorioso. Algunos pueden decir: "¿Cómo podríamos salir adelante en el mundo, cómo podríamos conducir nuestros negocios, sobre un principio como este? Nos robarían y arruinarían; las personas que diseñan se aprovecharían de nosotros, si Sabíamos que no iríamos a juicio con ellos, tomarían nuestros bienes, tomarían prestado nuestro dinero, u ocuparían nuestras casas y se negarían a pagarnos. No hacer valer nuestros derechos y establecer nuestras pretensiones por la mano dura del poder.

¿Para qué sirve la ley sino para que la gente se porte bien? ¿No son los poderes que han sido ordenados por Dios con el mismo propósito de mantener la paz y el buen orden entre nosotros? ¿Qué sería de la sociedad si no tuviéramos soldados, policías, magistrados y jueces? Y si Dios ha dispuesto que tales cosas sucedan, ¿por qué su pueblo no ha de aprovecharlas? Y no sólo eso, sino ¿quiénes tan aptos para ocupar lugares de autoridad y poder, o para empuñar la espada de la justicia como pueblo de Dios?

Hay, sin duda, una fuerza aparente muy grande en toda esta línea de argumentación. Los poderes fácticos son ordenados por Dios. El rey, el gobernador, el juez, el magistrado son, cada uno en su lugar, la expresión del poder de Dios. Es Dios quien inviste a cada uno con el poder que ejerce; Él es quien ha puesto la espada en su mano, para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen el bien.

Bendecimos a Dios de todo corazón por las autoridades constituidas del país. Día y noche, en privado y en público, rezamos por ellos. Es nuestro deber obligado obedecer y someternos a ellos, en todas las cosas, siempre que no nos llamen a desobedecer a Dios, o violentar la conciencia. Si hacen esto, ¿debemos qué? ¿Resistir? No, pero sufre.

Todo esto es perfectamente claro. El mundo, tal como es ahora, no podría continuar ni un solo día, si los hombres no fueran mantenidos en orden por la mano fuerte del poder. No podríamos vivir, o al menos la vida sería perfectamente intolerable, si no fuera porque los malhechores se mantienen aterrorizados por la reluciente espada de la justicia. Aun así, debido a la falta de poder moral por parte de quienes portan la espada, se permite que los demagogos sin ley inciten las malas pasiones de los hombres para resistir la ley del país, perturbar la paz y amenazar las vidas y propiedad de súbditos bien dispuestos e inofensivos del gobierno.

Pero, admitiendo todo esto, de la manera más completa posible, como todo cristiano inteligente, todo cristiano instruido por las Escrituras, seguramente lo hará, deja totalmente intacta la cuestión del camino del cristiano en este mundo. El cristianismo reconoce plenamente todas las instituciones gubernamentales del país. No forma parte del negocio del cristiano interferir, de ninguna manera, con tales instituciones.

Dondequiera que esté, cualquiera que sea el principio o el carácter del gobierno del país en el que está echada su suerte, es su deber reconocer sus arreglos municipales y políticos, pagar impuestos, orar por el gobierno, honrar a los gobernadores en su carácter oficial. , desear bien al legislativo y al ejecutivo, orar por la paz del país, vivir en paz con todos, en cuanto de él dependa.

¡Vemos todo esto en el mismo bendito Maestro, en perfección, bendito sea Su santo Nombre por los siglos de los siglos! En su memorable respuesta a los astutos herodianos, reconoce el principio de sujeción a los poderes existentes: "Dad al César lo que es del César, ya Dios lo que es de Dios". Y no sólo eso, sino que lo encontramos también rindiendo tributo, aunque personalmente gratis. No tenían derecho a exigírselo, como claramente le muestra a Pedro; y podría decirse: "¿Por qué no apeló?" ¡Apelación! No; Nos muestra algo muy diferente.

Escuche Su exquisita respuesta a Su apóstol equivocado: "Sin embargo, para que no los escandalicemos , ve tú al mar, y echa el anzuelo, y toma el primer pez que suba; y cuando le hayas abierto la boca, hallarás una pieza de dinero que tomen y les den por mí y por ti. * ( Mateo 17:1-27 ).

*El hecho de que el dinero del tributo haya sido para el templo no afecta el principio establecido en el texto.

Y aquí volvemos, con mayor fuerza moral, a nuestra tesis, a saber, el camino del cristiano en este mundo. ¿Qué es? Debe seguir a su Maestro para imitarlo en todas las cosas. ¿Él hizo valer sus derechos? ¿Fue Él a la ley? ¿Trató de regular el mundo? ¿Se inmiscuyó en asuntos municipales o políticos? ¿Era un político? ¿Él empuñó la espada? ¿Consintió en ser juez o repartidor, aun cuando se le apelara, como decimos, para arbitrar sobre la propiedad? ¿No fue toda su vida una de completa entrega de sí mismo, desde el principio hasta el final? ¿No se estaba dando continuamente por vencido hasta que, en la cruz, entregó su preciosa vida como rescate por muchos?

Dejaremos que estas preguntas encuentren su respuesta en lo profundo del corazón del lector cristiano y que produzcan su efecto práctico en su vida. Confiamos en que la línea de verdad anterior le permitirá interpretar correctamente pasajes como Deuteronomio 13:9-10 . Nuestra oposición a la idolatría, y nuestra separación del mal, en toda forma y forma, aunque no menos intensa y decidida, sin duda, que la del Israel de antaño, no debe manifestarse de la misma manera.

La iglesia está llamada imperativa- mente a desechar el mal y los malhechores, pero no de la misma manera que Israel. No es parte de su deber apedrear a los idólatras y blasfemos, o quemar a las brujas. La iglesia de Roma ha actuado sobre este principio; e incluso los protestantes, para vergüenza del protestantismo, han seguido su ejemplo.* La iglesia no se llama, es más, se le prohíbe positiva y perentoriamente usar la espada temporal.

Es una negación rotunda de su llamado, carácter y misión para hacerlo. Cuando Pedro, con celo ignorante y prisa carnal, desenvainó la espada en defensa de su bendito Maestro, fue inmediatamente corregido por la palabra fiel de su Maestro, e instruido por el acto de gracia de su Maestro: "Mete tu espada en la vaina; porque todos los que toman la espada, a espada perecerán”. Y habiendo reprochado así el acto de su siervo equivocado aunque bien intencionado, deshizo el mal con su toque de gracia.

"Las armas de nuestra milicia", dice el apóstol inspirado, "no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas, derribando argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” ( 2 Corintios 10:4-5 ).

*La quema de Servet, en 1553, por sus opiniones teológicas, es una mancha espantosa sobre la Reforma, y ​​sobre el hombre que sancionó un procedimiento tan anticristiano. Cierto, las opiniones de Servet eran fatal y fundamentalmente falsas. Sostuvo la herejía arriana, que es simplemente una blasfemia contra el Hijo de Dios. Pero quemarlo a él oa cualquier otro por falsa doctrina era un pecado flagrante contra el espíritu, el genio y el principio del evangelio, el fruto deplorable de la ignorancia en cuanto a la diferencia esencial entre el judaísmo y el cristianismo.

La iglesia profesante se ha desviado por completo en cuanto a esta gran y más importante pregunta. Ella se ha unido al mundo y ha buscado promover la causa de Cristo mediante la agencia carnal y mundana. Ha intentado ignorantemente mantener la fe cristiana mediante la negación más vergonzosa de la práctica cristiana. La quema de herejes se erige como la mancha moral más terrible en la página de la historia de la iglesia.

No podemos formarnos una idea adecuada de las terribles consecuencias resultantes de la noción de que la iglesia fue llamada a tomar el lugar de Israel y actuar de acuerdo con los principios de Israel. un camino que termina en Apocalipsis 17:1-18 ; Apocalipsis 18:1-24 . El que lee entienda.

*Una cosa es que la iglesia aprenda de la historia de Israel, y otra muy distinta es tomar el lugar de Israel, actuar según los principios de Israel y apropiarse de las promesas de Israel. El primero es deber y privilegio de la iglesia; este último ha sido el error fatal de la iglesia.

Pero no debemos continuar aquí con esta línea de cosas. Confiamos en que lo que ha pasado ante nosotros lleve a todos a quienes corresponda a considerar todo el tema a la luz del Nuevo Testamento, y sea así el medio, por la bondad infinita de Dios, de llevarlos a ver el camino de toda la separación que nosotros, como cristianos, estamos llamados a pisar; en el mundo pero no de él, así como nuestro Señor Cristo no es de él. Esto resolverá mil dificultades y proporcionará un gran principio general que puede aplicarse prácticamente a mil detalles.

Ahora concluiremos nuestro estudio de Deuteronomio 13:1-18 con una mirada a su párrafo final.

“Si oyeres decir en alguna de tus ciudades, que Jehová tu Dios te ha dado para que habites en ella, diciendo: Ciertos varones, hijos de Belial, han salido de en medio de vosotros, y se han llevado los moradores de su ciudad, diciendo: Vayamos y sirvamos a dioses ajenos que vosotros no conocéis. Entonces inquirirás, y escudriñarás, y preguntarás con diligencia; y he aquí, si es verdad y cosa cierta que tal abominación se ha hecho entre vosotros De cierto herirás a filo de espada a los habitantes de esa ciudad, destruyéndola por completo, con todo lo que en ella hay, y su ganado, a filo de espada.

Y juntarás todo su despojo en medio de su plaza, y quemarás con fuego la ciudad y todo su despojo, para Jehová tu Dios; y será un montón para siempre; no se volverá a construir. Y nada del anatema quedará en tu mano; para que Jehová se aparte del furor de su ira, y os muestre misericordia, y tenga compasión de vosotros, y os multiplique, como lo juró a vuestros padres; cuando obedecieres la voz de Jehová tu Dios, para guardar todos sus mandamientos que yo te mando hoy, para hacer lo recto ante los ojos de Jehová tu Dios.” (Vers. 12-18).

Aquí tenemos instrucción del carácter más solemne y de mayor peso. Pero el lector debe tener en cuenta que, por solemne y pesado que sea, se basa en una verdad de valor indescriptible, y esa es la unidad nacional de Israel. Si no vemos esto, perderemos la verdadera fuerza y ​​el significado de la cita anterior. Se supone un caso de grave error en alguna de las ciudades de Israel; y naturalmente podría surgir la pregunta: "¿Están todas las ciudades envueltas en el mal de una?"'*

* Por supuesto, es necesario tener en cuenta que el mal al que se refiere el texto era del carácter más grave. Fue un intento de alejar a la gente del único Dios vivo y verdadero. Tocó la base misma de la existencia nacional de Israel. No era una cuestión meramente local o municipal, sino nacional.

Ciertamente, por cuanto la nación era una. Las ciudades y las tribus no eran independientes, estaban unidas por un lazo sagrado de unidad nacional, una unidad que tenía su centro en el lugar de la presencia divina. Las doce tribus de Israel estaban indisolublemente unidas. Los doce panes sobre la mesa de oro en el santuario formaban el hermoso tipo de esta unidad, y todo verdadero israelita reconoció y se regocijó en esta unidad.

Las doce piedras del lecho del Jordán; las doce piedras en la orilla del Jordán; Las doce piedras de Elías en el monte Carmelo, todas exponen la misma gran verdad, la unidad indisoluble de las doce tribus de Israel. El buen rey Ezequías reconoció esta verdad, cuando mandó que se hiciera el holocausto y la expiación por todo Israel. ( 2 Crónicas 29:24 .

) El fiel Josías lo reconoció y actuó en consecuencia, cuando llevó sus operaciones de reforma a todos los países que pertenecían a los hijos de Israel. ( 2 Crónicas 34:33 ). Pablo, en su magnífico discurso ante el rey Agripa, da testimonio de la misma verdad, cuando dice: "A la cual prometen nuestras doce tribus, sirviendo a Dios al instante, noche y día, esperan venir.

"* ( Hechos 26:7 ). Y cuando miramos hacia el futuro brillante, la misma verdad gloriosa resplandece, con brillo celestial, en el séptimo capítulo de Apocalipsis, donde vemos a las doce tribus selladas y aseguradas para bendición, descanso y gloria, en conexión con una multitud innumerable de los gentiles.Y, finalmente, en Apocalipsis 21:1-27 vemos los nombres de las doce tribus grabados en las puertas de la santa Jerusalén, asiento y centro de la gloria de Dios y el cordero.

*Puede interesar al lector saber que la palabra traducida, en el pasaje anterior, "doce tribus", es singular, a; dodekaphulon . Ciertamente da una expresión muy completa y vívida a la gran idea de la unidad indisoluble que es tan preciosa para Dios y, por lo tanto, tan preciosa para la fe.

Así, desde la mesa de oro en el santuario hasta la ciudad de oro que descendía del cielo de Dios, tenemos una maravillosa cadena de evidencia en prueba de la gran verdad de la unidad indisoluble de las doce tribus de Israel.

Y, entonces, si se hace la pregunta, ¿dónde se ve esta unidad? o ¿cómo lo vieron Elías, o Ezequías, o Josías, o Pablo? La respuesta es muy simple, Ellos lo vieron por fe; miraron dentro del santuario de Dios, y allí, sobre la mesa de oro, contemplaron los doce panes que expresaban la distinción perfecta y, al mismo tiempo, la unidad perfecta de las doce tribus. Nada puede ser más hermoso.

La verdad de Dios debe permanecer para siempre. La unidad de Israel se vio en el pasado y se verá en el futuro; y aunque, como la unidad superior de la iglesia, no se ve en el presente, la fe la cree de todos modos, la sostiene y la confiesa frente a diez mil influencias hostiles.

Y, ahora, veamos, por un momento, la aplicación práctica de esta gloriosísima verdad, como se presenta en el párrafo final de Deuteronomio 13:1-18 . A una ciudad del extremo norte de la tierra de Israel llega informe de un grave error enseñado en cierta ciudad del extremo sur un error mortal, tendiente a apartar a los habitantes del verdadero Dios.

¿Lo que se debe hacer? La ley es lo más clara posible; la senda del deber está trazada con tal claridad, que sólo se necesita un ojo para verla, y un corazón devoto para transitarla. "Entonces inquirirás, y harás búsqueda, y preguntarás con diligencia". Esto seguramente es bastante simple.

Pero algunos de los ciudadanos podrían decir: "¿Qué tenemos que ver los del norte con el error que se enseña en el sur? Gracias a Dios, entre nosotros no se enseña ningún error; es una cuestión enteramente local; cada ciudad es responsable del mantenimiento de la verdad dentro de sus propios muros. ¿Cómo se puede esperar que examinemos cada caso de error que pueda surgir aquí y allá por toda la tierra? Todo nuestro tiempo sería consumido, de modo que no podríamos atender a nuestros campos, nuestras nuestros viñedos, nuestros olivares, nuestros rebaños y nuestras vacas.

Es todo lo que podemos hacer para mantener nuestras propias fronteras en orden. Ciertamente condenamos el error, y si alguien que lo sostenga o lo enseñe viniera aquí, y nosotros lo supiéramos, le cerraríamos las puertas con toda firmeza. Más allá de esto, no nos sentimos responsables de ir".

Ahora bien, podemos preguntar, ¿cuál sería la respuesta del israelita fiel a toda esta línea de argumentación que, a juicio de la mera naturaleza, parece tan sumamente plausible? Uno muy simple y muy concluyente, podemos estar seguros. Diría que era simplemente una negación de la unidad de Israel. Si cada ciudad y cada tribu tomaran terreno independiente, entonces ciertamente el sumo sacerdote podría tomar los doce panes de la mesa de oro delante del Señor y esparcirlos aquí y allá y por todas partes; nuestra unidad se ha ido; todos estamos divididos en átomos independientes que no tienen base nacional de acción.

Además, el mandamiento es muy claro y explícito: "Inquirirás, y buscarás, y preguntarás con diligencia". Por lo tanto, estamos obligados por el doble motivo de la unidad de la nación y el claro mandato de nuestro Dios del pacto. De nada sirve decir que no se enseña error entre nosotros, a menos que queramos separarnos de la nación; si pertenecemos a Israel, entonces en verdad el error se enseña entre nosotros, como dice la palabra: "Tal abominación es obrada entre vosotros". ¿Hasta dónde se extiende el "tú"? Hasta las fronteras nacionales. El error enseñado en Dan afecta a los que moran en Beerseba. ¿Cómo es esto? Porque Israel es uno.

Y luego la palabra es tan clara, tan distinta, tan enfática. Estamos obligados a investigarlo. No podemos cruzarnos de brazos y sentarnos en fría indiferencia y culpable neutralidad, de lo contrario nos veremos envueltos en las terribles consecuencias de este mal; sí, estamos involucrados hasta que nos liberamos de él al juzgarlo, con una decisión inquebrantable y una severidad implacable.

Tal, amado lector, sería el lenguaje de todo israelita leal, y tal su modo de actuar en referencia al error y al mal dondequiera que se encuentre. Hablar o actuar de otra manera sería simplemente indiferencia en cuanto a la verdad y gloria de Dios, e independencia en cuanto a Israel. Para cualquiera que diga que no era responsable de actuar de acuerdo con las instrucciones dadas en Deuteronomio 13:12-18 , sería una completa rendición de la verdad de Dios y de la unidad de Israel. Todos estaban obligados a actuar o participar en el juicio de la ciudad culpable.

Y seguramente si todo esto fue cierto en el Israel de antaño, no es menos cierto en la iglesia de Dios ahora. Podemos estar seguros de que cualquier cosa como la indiferencia, en lo que respecta a Cristo, es lo más odioso para Dios. Es el eterno propósito y consejo de Dios glorificar a Su Hijo; que toda rodilla se doble ante El, y toda lengua confiese que El es Señor para gloria de Dios Padre. "Que todos honren al Hijo como honran al Padre".

Por lo tanto, si se deshonra a Cristo, si se enseñan doctrinas que denigran la gloria de su persona, la eficacia de su obra o la virtud de sus oficios, estamos obligados por todo motivo que pueda actuar en nuestro corazón a rechazar con severidad decisión, tales doctrinas. La indiferencia o la neutralidad, en lo que se refiere al Hijo de Dios, es alta traición a juicio del alto tribunal del Cielo.

No seríamos indiferentes si se tratara de nuestra propia reputación, de nuestro carácter personal o de nuestros bienes personales o familiares; debemos estar completamente atentos a cualquier cosa que nos afecte a nosotros mismos oa nuestros seres queridos.

Cuánto más profundamente debemos sentirnos en lo que concierne a la gloria y el honor, el Nombre y la causa de Aquel a quien debemos nuestro presente y eterno todo, Aquel que despojó de Su gloria, descendió a este mundo miserable, y murió una muerte vergonzosa en la cruz para salvarnos de las llamas eternas del infierno! ¿Podemos ser indiferentes a Él? ¿Neutral en lo que a Él se refiere? ¡Dios, en Su gran misericordia, prohíba!

No; lector, no debe serlo. El honor y la gloria de Cristo deben ser más para nosotros que todo lo demás aparte de la reputación, la propiedad, la familia, los amigos, todo debe hacerse a un lado si están involucradas las demandas de Cristo. ¿No reconoce esto el lector cristiano, con toda la energía de su alma redimida? Nos sentimos persuadidos de que lo hace incluso ahora; y ¡ay! ¿Cómo nos sentiremos cuando lo veamos cara a cara y estemos en la plena luz de Su gloria moral? ¿Con qué sentimientos contemplaremos entonces la idea de indiferencia o neutralidad con respecto a Él?

¿Y no estamos justificados al declarar que junto a la gloria de la Cabeza está la gran verdad de la unidad de Su cuerpo, la iglesia? Incuestionablemente. Si la nación de Israel era una, ¡cuánto más lo es el cuerpo de Cristo! Y si la independencia estuvo mal en Israel, ¡cuánto más mal en la iglesia de Dios! El hecho claro es este, la idea de independencia no puede ser mantenida por un momento, a la luz del Nuevo Testamento.

Así podríamos decir que la mano es independiente del pie, o el ojo de la oreja, como afirmar que los miembros del cuerpo de Cristo son independientes unos de otros. "Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo es una declaración muy notable, que establece la unión íntima de Cristo y la iglesia". Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, ya seamos judíos o gentiles, ya seamos esclavos o libres, ya todos se nos dio a beber de un solo Espíritu.

Porque el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos. Si el pie dijere: Porque no soy la mano, no soy del cuerpo; ¿No es, pues, del cuerpo? Y si dijere la oreja: Porque no soy ojo, no soy del cuerpo; ¿No es, pues, del cuerpo? Si todo el cuerpo fuera ojo, ¿dónde estaría el oído? Si el todo era oído, ¿dónde estaba el olfato? Mas ahora Dios ha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, como ha querido.

Y si todos fueran un solo miembro, ¿dónde estaría el cuerpo? Pero ahora son muchos miembros, pero un solo cuerpo. Ni el ojo puede decir a la mano: No te necesito; ni de nuevo, de la cabeza a los pies, no tengo necesidad de vosotros. Más aún, son necesarios aquellos miembros del cuerpo que parecen más débiles; y aquellos miembros del cuerpo que pensamos que son menos honorables, a estos les otorgamos un honor más abundante; y nuestras partes feas tienen una belleza más abundante.

Porque nuestras partes hermosas no tienen necesidad; pero Dios ordenó el cuerpo, dando más abundante honra a la parte que le faltaba. Que no debe haber cisma en el cuerpo; sino que los miembros tengan el mismo cuidado los unos por los otros. Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; o un miembro sea honrado, todos los miembros se regocijarán con él. YA SOIS EL CUERPO DE CRISTO, Y MIEMBROS EN PARTICULAR.” ( 1 Corintios 12:12-27 ).

No intentamos detenernos en esta escritura verdaderamente maravillosa; pero deseamos fervientemente llamar la atención del lector cristiano sobre la verdad especial que nos presenta con tanta fuerza una verdad que concierne íntimamente a todo verdadero creyente sobre la faz de la tierra, a saber, que es miembro del cuerpo de Cristo . . Esta es una gran verdad práctica, que involucra, a la vez, los privilegios más altos y las responsabilidades más importantes.

No es simplemente una doctrina verdadera, un principio sólido o una opinión ortodoxa; es un hecho vivo, diseñado para ser un poder divino en el alma. El cristiano ya no puede verse a sí mismo como una persona independiente, sin asociación, sin vínculo vital con los demás. Está ligado vivientemente con todos los hijos de Dios, todos los verdaderos creyentes, todos los miembros del cuerpo de Cristo sobre la faz de la tierra.

"Por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo". La iglesia de Dios no es un mero club, ni una sociedad, ni una asociación, ni una hermandad; es un cuerpo unido por el Espíritu Santo a la Cabeza, en el cielo; y todos sus miembros en la tierra están indisolublemente unidos. Siendo esto así, se sigue necesariamente que todos los miembros del cuerpo se ven afectados por el estado y andar de cada uno. "Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él.

"Es decir, todos los miembros del cuerpo. Si algo anda mal en el pie, la mano lo siente. ¿Cómo? Por la cabeza. Así en la iglesia de Dios, si algo anda mal en un miembro individual, todos lo sienten. a través de la Cabeza con quien todos están conectados vivientemente por el Espíritu Santo.

A algunos les resulta muy difícil comprender esta gran verdad. Pero allí está claramente revelado en la página inspirada, no para ser razonado o sometido de ninguna manera al juicio humano, sino simplemente para creer. Es una revelación divina. Ninguna mente humana podría haber concebido tal pensamiento; pero Dios lo revela, la fe lo cree y camina en el bendito poder de ello.

Puede ser que el lector se sienta dispuesto a preguntar: "¿Cómo es posible que el estado de un creyente afecte a aquellos que no saben nada al respecto?" La respuesta es: "Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él". ¿Todos los miembros de qué? ¿Se trata de una mera asamblea o compañía local que pueda conocer o estar conectada localmente con la persona en cuestión? No, pero los miembros del cuerpo dondequiera que estén.

Incluso en el caso de Israel, donde era sólo una unidad nacional, hemos visto que si había maldad en cualquiera de sus ciudades, todos estaban preocupados, todos involucrados, todos afectados. Por lo tanto, cuando Acán pecó, aunque había miríadas de personas totalmente ignorantes del hecho, el Señor dijo: " Israel ha pecado", y toda la asamblea sufrió una derrota humillante.

¿Puede la razón captar esta verdad de peso? No; pero la fe puede. Si atendemos a la razón no creeremos nada; pero, por la gracia de Dios, no escucharemos razones, sino que creeremos lo que Dios dice porque Él lo dice.

y ¡ay! Amado lector cristiano, ¡qué inmensa verdad es esta unidad del cuerpo! ¡Qué consecuencias prácticas se derivan de ello! ¡Cuán eminentemente calculado es ministrar a la santidad del caminar y de la vida! ¡Cuán vigilantes nos haría sobre nosotros mismos, nuestros hábitos, nuestros caminos, toda nuestra condición moral! ¡Cuán cuidadosos nos haría no deshonrar a la Cabeza a la que estamos unidos, o entristecer al Espíritu por el cual estamos unidos, o dañar a los miembros con los que estamos unidos!

Pero debemos cerrar este capítulo, por mucho que nos gustaría detenernos en una de las verdades formativas más grandiosas, profundas y poderosas que posiblemente puedan captar nuestra atención. ¡Que el Espíritu de Dios lo convierta en poder vivo en el alma de todo verdadero creyente sobre la faz de la tierra!