Deuteronomio 16:1-22

Ahora nos acercamos a una de las secciones más profundas y completas del Libro de Deuteronomio, en la que el escritor inspirado presenta a nuestra vista lo que podemos llamar las tres grandes fiestas cardinales del año judío, a saber, la Pascua, Pentecostés y Tabernáculos; o la redención, el Espíritu Santo y la gloria. Tenemos aquí una visión más condensada de las bellas instituciones que la que se da en Levítico 23:1-44 , donde tenemos, si contamos el sábado, ocho fiestas, pero si consideramos el sábado como distinto y teniendo su propio lugar especial como tipo del propio descanso eterno de Dios, entonces hay siete fiestas, a saber, la Pascua; la fiesta de los panes sin levadura; las primicias de la fiesta; Pentecostés; trompetas; el día de la expiación; y tabernáculos.

Tal es el orden de las fiestas en el Libro del cual, como nos hemos aventurado a señalar en nuestros estudios sobre ese libro tan maravilloso, puede llamarse " La guía de los sacerdotes ". Pero en Deuteronomio, que es preeminentemente el libro del pueblo, nosotros tienen menos detalles ceremoniales, y el legislador se limita a esos grandes hitos morales y nacionales que, de la manera más simple, adaptados al pueblo, presentan el pasado, el presente y el futuro.

"Guarda el mes de Abib, y celebra la Pascua a Jehová tu Dios; porque en el mes de Abib te sacó Jehová tu Dios de Egipto de noche. Por tanto, sacrificarás la Pascua a Jehová tu Dios, de los de ovejas y de vacas, en el lugar que el Señor escogiere para poner allí su nombre. No comerás con él pan leudado; siete días comerás con él panes sin levadura, pan de aflicción, porque tú saliste del aprisa de la tierra de Egipto, para que te acuerdes del día en que saliste de la tierra de Egipto todos los días de tu vida.

Y no se verá contigo pan leudado en todo tu territorio por siete días; ni nada de la carne que sacrificaste el primer día por la tarde quedará toda la noche hasta la mañana. No podrás sacrificar la Pascua dentro de ninguna de tus ciudades que el Señor tu Dios te dé, como si no importara dónde, siempre que se celebrara la fiesta, sino en el lugar que el Señor tu Dios escoja para colocar su en el nombre, allí" y en ningún otro lugar "sacrificarás la Pascua por la tarde, a la puesta del sol, en el tiempo en que saliste de Egipto.

Y la asarás y la comerás en el lugar que Jehová tu Dios escogiere; y te volverás por la mañana, e irás a tus tiendas. Seis días comerás panes sin levadura; y el séptimo día habrá asamblea solemne al Señor tu Dios; ningún trabajo harás en él” (vers. 1-8).

Habiendo abordado, en nuestras "Notas sobre el Éxodo", los grandes principios rectores de esta fiesta de fundación, en cierta medida, debemos remitir al lector a ese volumen, si desea estudiar el tema. Pero hay ciertas características peculiares de Deuteronomio a las que sentimos que es nuestro deber llamar su atención especial. Y, en primer lugar, tenemos que notar el notable énfasis puesto en "el lugar" donde se iba a celebrar la fiesta.

Esto está lleno de interés y momento práctico. El pueblo no debía elegir por sí mismo. De acuerdo con el pensamiento humano, podría parecer un asunto muy pequeño cómo o dónde se celebraba la fiesta, siempre que se celebrara. Pero sea observado cuidadosamente y ponderado profundamente por el lector, el pensamiento humano no tuvo nada que ver en el asunto; era pensamiento divino y autoridad divina en conjunto.

Dios tenía derecho a prescribir y fijar definitivamente dónde se encontraría con su pueblo; y esto lo hace de la manera más clara y enfática, en el pasaje anterior, donde, tres veces, inserta la cláusula de peso: "En el lugar que el Señor tu Dios escoja".

¿Es esto una vana repetición? Que nadie se atreva a pensar y mucho menos a afirmarlo. Es el énfasis más necesario; ¿Por qué más necesario? Por nuestra ignorancia, nuestra indiferencia y nuestra obstinación. Dios, en Su infinita bondad, se esfuerza especialmente para grabar en el corazón, la conciencia y el entendimiento de Su pueblo, que Él tendría un lugar, en particular, donde se celebraría la memorable y más significativa fiesta de la Pascua.

Y nótese que sólo en Deuteronomio se insiste en el lugar de la celebración. No tenemos nada al respecto en Éxodo, porque allí se guardó en Egipto. No tenemos nada al respecto en Números, porque allí se guardó en el desierto. Pero, en Deuteronomio, está asentado autoritaria y definitivamente, porque allí tenemos las instrucciones para la tierra. Otra prueba sorprendente de que Deuteronomio está muy lejos de ser una repetición estéril de sus predecesores.

El punto más importante, en referencia al "lugar" en el que se insiste de manera tan prominente y perentoria en las tres grandes solemnidades registradas en nuestro capítulo, es este: Dios reuniría a Su pueblo amado alrededor de Sí mismo, para que pudieran festejar juntos en Su presencia; para que El se regocije en ellos, y ellos en El, y unos en otros. Todo esto sólo podría estar en el único lugar especial de designación divina.

Todos los que deseaban encontrarse con Jehová y conocer a Su pueblo, todos los que deseaban adoración y comunión según Dios, se dirigían agradecidos al centro divinamente señalado. La obstinación podría decir: "¿No podemos celebrar la fiesta en el seno de nuestras familias? ¿Qué necesidad hay de un largo viaje? Seguramente si el corazón es recto, no importa mucho el lugar". A todo esto respondemos que la prueba más clara y mejor de que el corazón es recto se encontraría en el deseo simple y ferviente de hacer la voluntad de Dios.

Era más que suficiente para todo aquel que amaba y temía a Dios que Él hubiera designado un Lugar donde Él se encontraría con Su pueblo; allí se encontrarían y en ningún otro lugar. Su presencia era la única que podía impartir alegría, consuelo, fortaleza y bendición a todas sus grandes reuniones nacionales. No fue el mero hecho de que un gran número de personas se reuniera, tres veces al año, para festejar y regocijarse juntos; esto podría ministrar al orgullo humano, la autocomplacencia y la emoción.

Pero congregarse para encontrarse con Jehová, congregarse en Su bendita presencia, reconocer el lugar donde Él había registrado Su Nombre, este sería el profundo gozo de todo corazón verdaderamente leal a lo largo de las doce tribus de Israel. Para cualquiera,

voluntariamente , quedarse en casa o ir a cualquier otro lugar que no sea el único lugar divinamente señalado, no sólo sería descuidar e insultar a Jehová, sino rebelarse contra su suprema autoridad.

Y ahora, habiendo hablado brevemente del lugar , podemos, por un momento, echar un vistazo al modo de celebración. Esto también es, como cabría esperar, bastante característico de nuestro libro. La característica principal aquí es "el pan sin levadura". Pero el lector notará especialmente el hecho interesante de que este pan es " el pan de la aflicción". Ahora, ¿cuál es el significado de esto? Todos entendemos que el pan sin levadura es el tipo de esa santidad de corazón y vida tan absolutamente esencial para el disfrute de la verdadera comunión con Dios.

No somos salvos por la santidad personal pero, gracias a Dios, somos salvos para ella. No es la base de nuestra salvación; pero es un elemento esencial en nuestra comunión. La levadura permitida es el golpe mortal para la comunión y la adoración.

Nunca, ni por un momento, debemos perder de vista este gran principio cardinal en esa vida de santidad personal y piedad práctica que, como redimidos por la sangre del Cordero, estamos llamados, obligados y privilegiados a vivir día a día, en en medio de las escenas y circunstancias a través de las cuales estamos viajando de regreso a nuestro descanso eterno en los cielos. Hablar de comunión y culto viviendo en pecado conocido es la triste prueba de que no sabemos nada ni de lo uno ni de lo otro Para gozar de la comunión con Dios o de la comunión de los santos, y para adorar a Dios en espíritu y en verdad , debemos vivir una vida de santidad personal, una vida de separación de todo mal conocido.

Tomar nuestro lugar en la asamblea del pueblo de Dios, y parecer participar en la santa comunión y adoración correspondiente, mientras vivimos en secreto pecado, o permitimos el mal en otros, es profanar la asamblea, entristecer al Espíritu Santo, pecar contra Cristo, y haz descender sobre nosotros el juicio de Dios, quien ahora está juzgando Su casa y castigando a Sus hijos para que finalmente no sean condenados con el mundo.

Todo esto es muy solemne y exige la atención ferviente de todos los que realmente desean: caminar con Dios y servirle con reverencia y temor piadoso. Una cosa es tener la doctrina del tipo en la región de nuestro entendimiento, y otra cosa completamente diferente es tener su gran lección moral grabada en el corazón y obrada en la vida. Que todos los que profesan tener la sangre del Cordero rociada sobre su conciencia procuren guardar la fiesta de los panes sin levadura.

"¿No sabéis que un poco de levadura leuda toda la masa? Limpiad, pues, la vieja levadura, para que seáis una nueva masa, como sois sin levadura. Porque Cristo, nuestra Pascua, fue sacrificado por nosotros; por tanto, celebremos la fiesta, no con la vieja levadura, ni con la levadura de malicia y de maldad, sino con panes sin levadura, de sinceridad y de verdad". ( 1 Corintios 5:6-8 ).

Pero, ¿qué hemos de entender por "el pan de la aflicción"? ¿No deberíamos más bien buscar alegría, alabanza y triunfo, en relación con una fiesta en memoria de la liberación de la esclavitud y la miseria egipcias? Sin duda, hay un gozo, un agradecimiento y una alabanza muy profundos y reales al darnos cuenta de la bendita verdad de nuestra liberación total de nuestra condición anterior, con todos sus acompañamientos y todas sus consecuencias.

Pero es muy claro que estas no eran las características prominentes de la fiesta pascual; de hecho, ni siquiera se nombran. Tenemos "el pan de la aflicción", pero ni una palabra sobre gozo, alabanza o triunfo.

Ahora, ¿por qué es esto? ¿Qué gran lección moral transmite a nuestros corazones el pan de la aflicción? Creemos que se presenta como aquellos ejercicios profundos del corazón que produce el Espíritu Santo al traernos poderosamente lo que le costó a nuestro adorable Señor y Salvador librarnos de nuestros pecados y del juicio que esos pecados merecían. Esos ejercicios también son tipificados por las "hierbas amargas" de Éxodo 12:1-51 , y son ilustrados, una y otra vez, en la historia del pueblo de Dios de antaño que fue conducido, bajo la poderosa acción de la palabra y del Espíritu de Dios para castigarse y "afligir sus almas" en la presencia divina.

Y sea recordado que no hay un matiz del elemento legal, o de incredulidad en estos santos ejercicios; lejos de ahi. Cuando un israelita participaba del pan de la aflicción con la carne asada de la Pascua, ¿expresaba duda o temor en cuanto a su completa liberación? ¡Imposible! ¿Cómo podría? Él estaba en la tierra; estaba reunido en el propio centro de Dios, en Su propia presencia. ¿Cómo podría entonces dudar de su completa y final liberación de la tierra de Egipto? El pensamiento es simplemente absurdo.

Pero aunque no tenía dudas ni temores en cuanto a su liberación, tenía que comer el pan de la aflicción; era un elemento esencial en su fiesta pascual, "Porque aprisa saliste de la tierra de Egipto , para que te acuerdes del día en que saliste de la tierra de Egipto todos los días de tu vida.

Este fue un trabajo muy profundo y real. Nunca olvidarían su Éxodo de Egipto; sino para mantener su memoria en la tierra prometida por todas las generaciones. Debían conmemorar su liberación con una fiesta emblemática de esos santos ejercicios que siempre caracterizan la piedad cristiana verdadera y práctica.

Deseamos, muy seriamente, recomendar a la seria atención del lector cristiano toda la línea de verdad indicada por "ese pan de aflicción". Creemos que es muy necesario para aquellos que profesan una gran familiaridad con lo que se llama las doctrinas de la gracia. Hay un peligro muy grande, especialmente para los profesores jóvenes, mientras tratan de evitar la legalidad y la esclavitud, de caer en el extremo opuesto de la frivolidad, una trampa terrible.

Los cristianos ancianos y experimentados no están tan expuestos a caer en este triste mal; son los jóvenes entre nosotros quienes necesitan ser advertidos más solemnemente contra esto. Es posible que escuchen mucho acerca de la salvación por gracia, la justificación por la fe, la liberación de la ley y todos los privilegios peculiares de la posición cristiana.

Ahora bien, apenas necesitamos decir que todos estos son de importancia cardinal; y sería completamente imposible que alguien escuchara demasiado acerca de ellos si simplemente se hablara más, se escribiera y se predicara más sobre ellos. Miles del pueblo amado del Señor pasan todos sus días en la oscuridad, la duda y la servidumbre legal, por ignorancia de esas grandes verdades fundamentales.

Pero, si bien todo esto es perfectamente cierto, hay, por otro lado, muchos ¡ay! demasiados que tienen una familiaridad meramente intelectual con los principios de la gracia, pero si vamos a juzgar por sus hábitos y modales, su estilo y comportamiento, la única manera que tenemos de juzgar que saben pero poco del poder santificador de esos grandes principios su poder en el corazón y en la vida.

Ahora bien, para hablar de acuerdo con la enseñanza de la fiesta pascual, no habría estado de acuerdo con la mente de Dios que alguien intentara celebrar esa fiesta sin los panes sin levadura, incluso el pan de la aflicción. Tal cosa no habría sido tolerada en el Israel de antaño. Era un ingrediente absolutamente esencial. Y así, podemos estar tranquilos, es parte integrante de esa fiesta que los cristianos estamos exhortados a guardar, para cultivar la santidad personal y esa condición del alma que tan acertadamente expresan las "hierbas amargas" del Éxodo 12:1-51 o el ingrediente deuteronómico, "el pan de la aflicción", el cual parecería ser la figura permanente de la tierra.

En una palabra, pues, creemos que hay entre nosotros una profunda y urgente necesidad de esos sentimientos y afectos espirituales, esos profundos ejercicios del alma que el Espíritu Santo produciría al revelar a nuestros corazones los sufrimientos de Cristo lo que le costó poner nuestros pecados, es decir, lo que soportó por nosotros cuando pasó bajo las olas y olas de la ira justa de Dios contra nuestros pecados.

Lamentablemente, nos falta si se nos permite hablar por los demás en esa profunda contrición del corazón que fluye de la ocupación espiritual con los sufrimientos y la muerte de nuestro precioso Salvador.

Una cosa es que la sangre de Cristo sea rociada sobre la conciencia, y otra cosa es que la muerte de Cristo sea traída a casa, de manera espiritual, al corazón, y la cruz de Cristo aplicada, de manera práctica, a nuestro todo el curso y el carácter.

¿Cómo es que podemos cometer pecado tan a la ligera, en pensamiento, palabra y obra? ¿Cómo es que hay tanta ligereza, tanta indocilidad, tanta complacencia propia, tanta comodidad carnal, tanto que es meramente espumoso y superficial? ¿No es porque ese ingrediente tipificado por "el pan de la aflicción" falta en nuestra fiesta? no podemos dudarlo. Tememos que haya una muy deplorable falta de profundidad y seriedad en nuestro cristianismo. Hay demasiada discusión frívola de los profundos misterios de la fe cristiana, demasiado conocimiento intelectual sin el poder interior.

Todo esto exige la seria atención del lector. No podemos sacudirnos la impresión de que no poco de esta melancólica condición de las cosas es atribuible con demasiada justicia a un cierto estilo de predicar el evangelio, adoptado, sin duda, con las mejores intenciones, pero no menos pernicioso en su efecto moral. . Está bien predicar un evangelio simple. No puede, de ninguna manera, expresarse de manera más simple que Dios el Espíritu Santo nos lo ha dado en las Escrituras.

Todo esto se admite plenamente; pero, al mismo tiempo, estamos persuadidos de que hay un defecto muy grave en la predicación de la que hablamos. Hay una falta de profundidad espiritual, una falta de santa seriedad. En el esfuerzo por contrarrestar la legalidad, está lo que tiende a la ligereza. Ahora bien, mientras la legalidad es un gran mal, la ligereza es mucho mayor. Debemos protegernos de ambos. Creemos que la gracia es el remedio para lo primero, la verdad para lo segundo; pero se necesita sabiduría espiritual para permitirnos ajustar correctamente y aplicar estos dos.

Si encontramos un alma, profundamente ejercitada, bajo la poderosa acción de la verdad, profundamente arada por el poderoso ministerio del Espíritu Santo, debemos verter en ella el profundo consuelo de la pura y preciosa gracia de Dios, como se establece en el divino sacrificio eficaz de Cristo. Este es el remedio divino para un corazón quebrantado, un espíritu contrito, una conciencia convicta.

Cuando el surco profundo ha sido abierto con el arado espiritual, sólo tenemos que arrojar la semilla incorruptible del evangelio de Dios, con la seguridad de que echará raíces y dará fruto a su debido tiempo.

Pero, por otro lado, si encontramos a una persona que anda en una condición ligera, aireada, ininterrumpida, usando un lenguaje muy altisonante sobre la gracia, hablando en voz alta contra la legalidad y buscando, de una manera meramente humana, establecer un fácil forma de salvarse, consideramos que se trata de un caso que exige una muy solemne aplicación de la verdad al corazón y a la conciencia.

Ahora, tememos mucho que haya una gran cantidad de este último elemento en el exterior de la iglesia profesante. Para hablar según el lenguaje de nuestro tipo, se tiende a separar la Pascua de la fiesta de los panes sin levadura para descansar en el hecho de ser librados del juicio y olvidar el cordero asado , el pan de la santidad y el pan de la aflicción . . En realidad, nunca pueden separarse, puesto que Dios los ha unido; y, por tanto, no creemos que alma alguna pueda estar realmente disfrutando de la preciosa verdad de que "Cristo, nuestra Pascua, es sacrificado por nosotros", que no busque "guardar la fiesta".

"Cuando el Espíritu Santo revela en nuestros corazones algo de la profunda bienaventuranza, preciosidad y eficacia de la muerte de nuestro Señor Jesucristo, nos lleva a meditar en el misterio de Sus sufrimientos que subyuga el alma, a ponderar en nuestros corazones todo lo que Pasó por nosotros todo lo que le costó salvarnos de las consecuencias eternas de lo que, ¡ay!, tantas veces cometemos a la ligera.

Ahora bien, este es un trabajo muy profundo y santo, y lleva al alma a aquellos ejercicios que corresponden con "el pan de la aflicción" en la fiesta de los panes sin levadura. Hay una gran diferencia entre los sentimientos producidos por insistir en nuestros pecados y los que se derivan de insistir en los sufrimientos de Cristo para quitar esos pecados.

Cierto, nunca podemos olvidar nuestros pecados, nunca olvidar, el hoyo del pozo de donde fuimos sacados. Pero una cosa es detenerse en el pozo, y otra cosa más profunda es detenerse en la gracia que nos sacó de él, y lo que le costó a nuestro precioso Salvador hacerlo. Es esto último lo que tanto necesitamos tener continuamente en el recuerdo de los pensamientos de nuestro corazón. Somos tan terriblemente volátiles, tan listos para olvidar.

Necesitamos mirar, muy seriamente, a Dios para que nos capacite para entrar más profunda y prácticamente en los sufrimientos de Cristo, y en la aplicación de la cruz a todo lo que en nosotros es contrario a Él. Esto impartirá profundidad de tono, ternura de espíritu, una respiración intensa en pos de la santidad del corazón y de la vida, separación práctica del mundo, en cada una de sus fases, una santa subyugación, celosa vigilancia sobre nosotros mismos, nuestros pensamientos, nuestras palabras, nuestros caminos, todo nuestro comportamiento en la vida diaria.

En una palabra, conduciría a un tipo de cristianismo totalmente diferente de lo que vemos a nuestro alrededor, y qué, ¡ay! exhibimos en nuestra propia historia personal. ¡ Que el Espíritu de Dios, en su gracia, revele a nuestros corazones, por Su propio ministerio directo y poderoso, más y más de lo que significa "el cordero asado ", el " pan sin levadura" y "el pan de la aflicción "!* Consideremos ahora brevemente la fiesta de Pentecostés, que sigue en orden a la Pascua.

“Siete semanas te contarás; comienza a contar las siete semanas desde el momento en que comienzas a poner la hoz en el grano. tu mano, la cual darás a Jehová tu Dios, como Jehová tu Dios te ha bendecido; y delante de Jehová tu Dios te regocijarás tú, tu hijo, tu hija, tu siervo y tu sierva , y el levita que está dentro de tus ciudades, y el extranjero, y el huérfano, y la viuda, que están entre vosotros, en el lugar que Jehová tu Dios escogió para hacer habitar allí su nombre . siervo en Egipto, y guardarás y cumplirás estos estatutos. (Vers. 9-12.)

*Para más comentarios sobre la Pascua y la fiesta de los panes sin levadura, se remite al lector a Éxodo 12:1-51 y Números 9:1-23 . Especialmente, en este último, la conexión entre la Pascua y la Cena del Señor.

Este es un punto de profundo interés e inmensa importancia práctica. La Pascua anticipaba la muerte de Cristo; la cena del Señor mira hacia atrás. Lo que el primero fue para un israelita fiel, el segundo es para la iglesia. Si esto se viera más plenamente, tendería en gran medida a hacer frente a la laxitud, la indiferencia y el error que prevalecen en cuanto a la mesa y la cena del Señor.

A cualquiera que viva habitualmente en la atmósfera sagrada de las Escrituras, debe parecerle verdaderamente extraño notar la confusión de pensamiento y la diversidad de prácticas en referencia a un tema tan importante, y tan simple y claramente presentado en la palabra de Dios. .

Cualquiera que se incline ante las Escrituras difícilmente puede poner en duda que los apóstoles y la iglesia primitiva se reunían el primer día de la semana para partir el pan. No hay ni sombra de justificación, en el Nuevo Testamento, para limitar esa ordenanza tan preciosa a una vez al mes, una vez al trimestre o una vez cada seis meses. Esto solo puede verse como una interferencia humana con una institución divina.

Somos conscientes de que se busca mucho para hacer de las palabras, "todas las veces que lo hacéis"; pero no vemos cómo cualquier argumento basado en esta cláusula puede sostenerse, por un momento, frente al precedente apostólico, en Hechos 20:7 . El primer día de la semana es, sin duda, el día en que la iglesia celebra la cena del Señor.

¿Admite esto el lector cristiano? Si es así, ¿actúa en consecuencia? Es algo peligroso descuidar una ordenanza especial de Cristo, y una designada por Él la misma noche en que fue entregado, en circunstancias tan profundamente conmovedoras. Seguramente todos los que aman al Señor Jesucristo con sinceridad desearían recordarlo de esta manera especial, según Su propia palabra: "Haced esto en memoria mía.

¿Podemos entender que algún verdadero amante de Cristo viva en el abandono habitual de este precioso memorial? Si un israelita de la antigüedad descuidara la Pascua, habría sido "cortado". Pero esto era ley, y estamos bajo la gracia. Cierto; pero ¿es esa una razón para descuidar el mandamiento de nuestro Señor?

Recomendamos este tema a la cuidadosa atención del lector. Hay mucho más involucrado en esto de lo que la mayoría de nosotros somos conscientes. Creemos que toda la historia de la cena del Señor, durante los últimos dieciocho siglos, está llena de interés e instrucción. Podemos ver en la forma en que se ha tratado la mesa del Señor, un sorprendente índice moral de la condición real de la iglesia.

En la medida en que la iglesia se apartó de Cristo y de su palabra, descuidó y pervirtió la preciosa institución de la cena del Señor. Y, por otro lado, así como el Espíritu de Dios obró, en cualquier momento, con poder especial en la iglesia, la Cena del Señor ha encontrado su verdadero lugar en los corazones de Su pueblo.

Pero no podemos continuar con este tema en una nota a pie de página; nos hemos aventurado a sugerírselo al lector, y confiamos en que pueda ser inducido a seguirlo por sí mismo. Creemos que encontrará en él un estudio muy provechoso y sugestivo.

Aquí tenemos el conocido y hermoso tipo del día de Pentecostés. La Pascua anuncia la muerte de Cristo. La gavilla de las primicias es la figura llamativa de un Cristo resucitado. Y, en la fiesta de las semanas, hemos prefigurado ante nosotros la venida del Espíritu Santo, cincuenta días después de la resurrección.

Hablamos, por supuesto, de lo que estas fiestas nos transmiten, según la mente de Dios, independientemente de la cuestión de la comprensión de Israel de su significado. Es nuestro privilegio mirar todas estas instituciones típicas a la luz del Nuevo Testamento; y cuando los vemos así, nos llenamos de asombro y deleite ante la perfección, la belleza y el orden divinos de todos esos tipos maravillosos.

Y no solo eso, sino que es de inmenso valor para nosotros, vemos cómo las escrituras del Nuevo Testamento encajan, por así decirlo, con las del Antiguo; vemos la hermosa unidad del Volumen divino, y cuán manifiestamente es un Espíritu que respira a través del todo, de principio a fin. De esta manera somos fortalecidos interiormente en nuestra comprensión de la preciosa verdad de la inspiración divina de las Sagradas Escrituras, y nuestro corazón se fortalece contra todos los ataques blasfemos de los escritores incrédulos.

Nuestras almas son conducidas a la cima de la montaña donde las glorias morales del Volumen brillan sobre nosotros con todo su brillo celestial, y desde donde podemos mirar hacia abajo y ver las nubes y las nieblas heladas del pensamiento incrédulo rodando debajo de nosotros. Estas nubes y nieblas no pueden afectarnos, ya que están muy por debajo del nivel en el que, por la gracia infinita, nos encontramos.

Los escritores incrédulos no saben absolutamente nada de las glorias morales de las Escrituras; pero una cosa es terriblemente cierta, a saber, que un momento en la eternidad revolucionará por completo los pensamientos de todos los incrédulos y ateos que alguna vez han delirado o escrito contra la Biblia y su Autor.

Ahora, al observar la profundamente interesante fiesta de las semanas o Pentecostés, nos llama la atención la diferencia entre ella y la fiesta de los panes sin levadura. En primer lugar, leemos de "una ofrenda voluntaria". Aquí tenemos una figura de la iglesia, formada por el Espíritu Santo y presentada a Dios como "una especie de primicias de sus criaturas".

Nos hemos detenido en esta característica del tipo en las "Notas sobre Levítico", capítulo 23, y por lo tanto no entraremos aquí, sino que nos limitaremos a lo que es puramente deuteronómico. El pueblo debía presentar como tributo una ofrenda voluntaria de su mano, según lo había bendecido el Señor su Dios. No hubo nada como esto en la Pascua, porque eso presenta a Cristo ofreciéndose a sí mismo por nosotros, como un sacrificio, y no nuestra ofrenda de nada.

Recordamos nuestra liberación del pecado y de Satanás, y lo que costó esa liberación. Meditamos sobre los sufrimientos profundos y variados de nuestro precioso Salvador como lo prefigura el cordero asado. Recordamos que fueron nuestros pecados los que fueron puestos sobre Él. Él fue molido por nuestras iniquidades, juzgado en nuestro lugar, y esto conduce a una profunda y sincera contrición, o, lo que podemos llamar, verdadero arrepentimiento cristiano.

Porque nunca debemos olvidar que el arrepentimiento no es una mera emoción transitoria de un pecador cuando sus ojos se abren por primera vez, sino una condición moral permanente del cristiano, en vista de la cruz y la pasión de nuestro Señor Jesucristo. Si esto se entendiera mejor y se entrara más a fondo, impartiría una profundidad y solidez a la vida y el carácter cristianos en los que la gran mayoría de nosotros somos lamentablemente deficientes.

Pero, en la fiesta de Pentecostés, tenemos ante nosotros el poder del Espíritu Santo, y los variados efectos de Su bendita presencia en nosotros y con nosotros. Él nos permite presentar nuestros cuerpos y todo lo que tenemos como ofrenda voluntaria a nuestro Dios, según nos ha bendecido. Esto, no hace falta decirlo, sólo puede hacerse por el poder del Espíritu Santo; y por lo tanto, el tipo sorprendente de esto se presenta, no en la Pascua que prefigura la muerte de Cristo; no en la fiesta de los panes sin levadura, que manifiesta el efecto moral de esa muerte sobre nosotros, en el arrepentimiento, el juicio propio y la santidad práctica; sino en Pentecostés, que es el tipo reconocido del don precioso del Espíritu Santo.

Ahora, es el Espíritu quien nos capacita para entrar en los reclamos de Dios sobre nosotros, reclamos que deben medirse solo por la extensión de la bendición divina. Él nos da a ver y comprender que todo lo que somos y todo lo que tenemos pertenece a Dios. Nos da el deleite de consagrarnos en espíritu, alma y cuerpo a Dios. Es verdaderamente "una ofrenda voluntaria". No es por obligación, sino por voluntad propia. No hay un átomo de esclavitud, porque "donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad.

En resumen, tenemos aquí el espíritu encantador y el carácter moral de toda la vida y el servicio cristianos. Un alma bajo la ley no puede comprender la fuerza y ​​la belleza de esto. Las almas bajo la ley nunca recibieron el Espíritu. Las dos cosas son totalmente incompatibles. Así, el apóstol dice a las pobres asambleas descarriadas de Galacia: "Sólo esto quiero saber de vosotros: ¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la ley, o por el oír con fe?

.. Aquel, pues, que os ministra el Espíritu, y hace milagros entre vosotros, ¿lo hace por las obras de la ley, o por el oír con fe?" El precioso don del Espíritu es consecuente con la muerte, resurrección, ascensión y glorificación de nuestro adorable Señor y Salvador Jesucristo, y en consecuencia no puede tener nada que ver con las "obras de la ley" en cualquier forma o forma. La presencia del Espíritu Santo en la tierra, Su morada con y en todos los verdaderos creyentes es una gran verdad característica del cristianismo.

No era, y no podía ser conocido en los tiempos del Antiguo Testamento. Ni siquiera fue conocido por los discípulos en la vida de nuestro Señor. Él mismo les dijo, en la víspera de su partida: "Sin embargo, de cierto os digo: os conviene [o provechosamente sumpherei ] que yo me vaya; porque si no me fuera, el Consolador no vendría a vosotros". vosotros; pero si me fuere, os lo enviaré". ( Juan 16:7 .)

Esto prueba, de la manera más concluyente, que aun los mismos hombres que disfrutaban del alto y precioso privilegio de la compañía personal del Señor mismo, serían colocados en una posición avanzada por Su partida y la venida del Consolador. De nuevo, leemos: "Si me amáis, guardad mis mandamientos. Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre; el Espíritu de verdad, a quien el mundo no puede recibir". , porque no le ve, ni le conoce, pero vosotros le conocéis, porque mora con vosotros y estará en vosotros".

Sin embargo, no podemos intentar profundizar aquí en este inmenso tema. Nuestro espacio no lo admite, por mucho que nos deleitemos en él. Debemos limitarnos a uno o dos puntos sugeridos por la fiesta de las semanas, como se presenta en nuestro capítulo.

Nos hemos referido al hecho muy interesante de que el Espíritu de Dios es la fuente viva y el poder de la vida de devoción personal y consagración bellamente prefigurada por "el tributo de una ofrenda voluntaria". El sacrificio de Cristo es la base, la presencia del Espíritu Santo, es el poder de la entrega del cristiano de sí mismo, espíritu, alma y cuerpo, a Dios. Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional.” ( Romanos 12:1 ).

Pero hay otro punto de profundo interés presentado en el versículo 11 de nuestro capítulo: "Y te regocijarás delante de Jehová tu Dios". No tenemos tal palabra en la fiesta pascual, o en la fiesta de los panes sin levadura. No estaría en consonancia moral con ninguna de estas solemnidades. Cierto es que la Pascua se encuentra en el fundamento mismo de todo el gozo que podemos o alguna vez realizaremos aquí o en el más allá; pero siempre debemos pensar en la muerte de Cristo, Sus sufrimientos, Sus dolores, todo lo que Él pasó, cuando las olas y las olas de la justa ira de Dios atravesaron Su alma.

Es sobre estos profundos misterios que nuestros corazones están, o deberían estar. principalmente fijo, cuando rodeamos la mesa del Señor y celebramos esa fiesta por la cual mostramos la muerte del Señor hasta que Él venga.

Ahora bien, es claro para el lector espiritual y reflexivo que los sentimientos propios de una institución tan santa y solemne no son de carácter jubiloso. Ciertamente podemos regocijarnos y nos regocijamos de que las penas y sufrimientos de nuestro bendito Señor hayan terminado, y terminado para siempre; que esas terribles horas pasan para no volver jamás. Pero lo que recordamos en la fiesta no es simplemente que hayan terminado, sino que hayan pasado y eso para nosotros.

"Vosotros mostráis la muerte del Señor", y sabemos que, cualquiera que sea el resultado de esa preciosa muerte, cuando somos llamados a meditar en ella, nuestro gozo es castigado por esos profundos ejercicios del alma que el Espíritu Santo produce al desvelándonos los dolores, los sufrimientos, la cruz y la pasión de nuestro bendito Salvador. Las palabras de nuestro Señor son: "Haced esto en memoria mía, pero lo que recordamos especialmente en la Cena es a Cristo sufriendo y muriendo por nosotros; lo que mostramos es Su muerte; y con estas realidades solemnes ante nuestras almas, en el poder del Espíritu Santo". Fantasma, habrá debe haber santa humildad y seriedad.

Hablamos, por supuesto, de lo que se convierte en la ocasión inmediata de la celebración de la Cena en los sentimientos y afectos adecuados a tal momento. Pero estos deben ser producidos por el poderoso ministerio del Espíritu Santo. No puede ser de ninguna utilidad buscar, por medio de nuestros propios esfuerzos piadosos, trabajar por nosotros mismos hasta un estado mental adecuado. Esto sería ascender por gradas al altar, cosa sumamente ofensiva para Dios.

Es sólo por el ministerio del Espíritu Santo que podemos celebrar dignamente la Santa Cena del Señor. Sólo Él puede capacitarnos para desechar toda ligereza, toda formalidad, toda mera rutina, todo pensamiento errante, y discernir el cuerpo y la sangre del Señor en esos memoriales que, por Su propia designación, se colocan sobre Su mesa.

Pero, en la fiesta de Pentecostés, el regocijo fue una característica prominente. No oímos nada de "hierbas amargas" o "pan de aflicción", en esta ocasión, porque es el tipo de la venida del otro Consolador, la venida del Espíritu Santo, procedente del Padre, y enviado por el resucitado. , Cabeza ascendida y glorificada en los cielos, para llenar los corazones de Su pueblo con alabanza, acción de gracias y gozo triunfante, sí, para conducirlos a una comunión plena y bendita con su Cabeza glorificada, en Su triunfo sobre el pecado, la muerte, el infierno, Satanás y todos los poderes de las tinieblas.

La presencia del Espíritu está relacionada con la libertad, la luz, el poder y la alegría. Así leemos: "Los discípulos se llenaron de gozo y del Espíritu Santo". Las dudas, los temores y las ataduras legales huyen ante el precioso ministerio del Espíritu Santo.

Pero debemos distinguir entre Su obra y la morada de Su vivificación y Su sellado. El primer amanecer de convicción en el alma es el fruto de la obra del Espíritu. Es Su bendita operación la que conduce a todo verdadero arrepentimiento, y esta no es una obra gozosa; es muy bueno, muy necesario, absolutamente esencial; pero no es alegría, es más, es profunda tristeza. Pero cuando, a través de la gracia, somos capacitados para creer en un Salvador resucitado y glorificado, entonces el Espíritu Santo viene y hace su morada en nosotros, como el sello de nuestra aceptación y las arras de nuestra herencia.

Ahora bien, esto nos llena de gozo inefable y glorioso; y estando así llenos nosotros mismos, nos convertimos en canales de bendición para los demás. “El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva. Pero esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyeran en él; porque aún no había el Espíritu Santo, porque que Jesús aún no había sido glorificado". El Espíritu es la fuente de poder y gozo en el corazón del creyente.

Él nos ajusta, nos llena y nos usa como sus vasos para ministrar a las pobres almas sedientas y necesitadas que nos rodean. Él nos vincula con el Hombre en la gloria, nos mantiene en comunión viva con Él y nos capacita para ser, en nuestra débil medida, la expresión de lo que Él es. Cada movimiento del cristiano debe estar impregnado de la fragancia de Cristo. Porque alguien que profesa ser cristiano exhibe temperamentos impíos, maneras egoístas, un espíritu codicioso, codicioso y mundano, envidia y celos, orgullo y ambición, es desmentir su profesión, deshonrar el santo Nombre de Cristo y acarrear oprobio sobre ese el glorioso cristianismo que él profesa, y del cual tenemos un hermoso tipo en la fiesta de las semanas, una fiesta caracterizada de manera preeminente por un gozo que tenía su fuente en la bondad de Dios, y que fluía por todas partes,levita que está dentro de tus ciudades, y el extranjero , y el huérfano , y la viuda , que están entre vosotros".

¡Que adorable! ¡Qué perfectamente hermoso! ¡Vaya! que su antitipo se exhibiera más fielmente entre nosotros! ¿Dónde están esas corrientes de refrigerio que deben fluir de la iglesia de Dios? ¿Dónde esas epístolas inmaculadas de Cristo conocidas y leídas por todos los hombres? ¿Dónde podemos ver una exhibición práctica de Cristo en los caminos de Su pueblo, algo a lo que podamos señalar y decir: "Existe el verdadero cristianismo"? ¡Vaya! que el Espíritu de Dios despierte nuestros corazones a un deseo más intenso de ser conformados a la imagen de Cristo, en todas las cosas.

Que Él vista con Su propio poderío la palabra de Dios que tenemos en nuestras manos y en nuestros hogares; para que pueda hablar a nuestros corazones y conciencias, y llevarnos a juzgarnos a nosotros mismos, nuestros caminos y nuestras asociaciones por su luz celestial, para que pueda haber un grupo de testigos completamente devotos reunidos a Su Nombre, para esperar Su aparición. ! ¿Se unirá el lector a pedir esto?

Pasaremos ahora por un momento a la hermosa institución de la fiesta de los tabernáculos que da una plenitud tan notable a la gama de verdades presentadas en nuestro capítulo.

“Guardarás la fiesta de los tabernáculos siete días, después que hayas recogido tu grano y tu vino; y te regocijarás en tu fiesta, tú y tu hijo, y tu hija, y tu siervo, y tu sierva, y el los levitas, los extranjeros, los huérfanos y las viudas que están dentro de tus ciudades. Siete días harás fiesta solemne a Jehová tu Dios en el lugar que Jehová escogiere, porque Jehová tu Dios te bendecirá en en todos tus frutos, y en todas las obras de tus manos, por tanto, ciertamente te regocijarás.

Tres veces en el año se presentará todo varón tuyo delante de Jehová tu Dios en el lugar que él escogiere; en la fiesta de los panes sin levadura, y en la fiesta de las semanas, y en la fiesta de los tabernáculos; y no aparecerán delante del Señor vacíos; cada uno dará lo que pueda, conforme a la bendición de Jehová tu Dios que él te haya dado” (versículos 13-17).

Aquí, entonces, tenemos el tipo llamativo y hermoso del futuro de Israel. La fiesta de los tabernáculos aún no ha tenido su antitipo. La Pascua y Pentecostés han tenido su cumplimiento en la preciosa muerte de Cristo y la venida del Espíritu Santo; pero la tercera gran solemnidad apunta hacia los tiempos de la restitución de todas las cosas de las que Dios ha hablado por boca de todos Sus santos profetas que han existido desde el principio del mundo.

Y fíjese el lector en particular en el tiempo de celebración de esta fiesta. Debía ser "después de que hayas recogido tu grano y tu vino"; en otras palabras, fue después de la cosecha y la vendimia. Ahora bien, hay una distinción muy marcada entre estas dos cosas. Uno habla de gracia, el otro de juicio. Al final de la era, Dios recogerá Su trigo en Su granero, y entonces vendrá el pisar del lagar, en un juicio terrible.

Tenemos en Apocalipsis 14:1-20 un pasaje muy solemne relacionado con el tema que ahora tenemos ante nosotros. "Y miré, y he aquí una nube blanca, y sobre la nube uno sentado semejante al Hijo del hombre, que tenía en su cabeza una corona de oro, y en su mano una hoz aguda. Y otro ángel salió del templo, clamando a gran voz al que estaba sentado sobre la nube: "Mete tu hoz, y siega; porque la hora de segar te ha llegado; porque la mies de la tierra está madura. Y el que estaba sentado sobre la nube metió su hoz". sobre la tierra, y la tierra fue segada".

Aquí tenemos la cosecha; y luego, "Otro salió del templo que está en el cielo, el que tenía una hoz afilada. Y otro ángel salió del altar, que tenía poder sobre el fuego" el emblema del juicio "y clamó a gran voz al que había la hoz afilada, diciendo: Mete tu hoz afilada, y corta los racimos de la vid de la tierra, porque sus uvas están completamente maduras. Y el ángel metió su hoz en la tierra, y vengó la vid de la tierra, y la echó en el gran lagar de la ira de Dios.

Y el lagar fue pisado fuera de la ciudad, y salió sangre del lagar, hasta los frenos de los caballos, por espacio de mil seiscientos estadios." ¡Equivalente a toda la longitud de la tierra de Palestina!

Ahora bien, estas figuras apocalípticas nos presentan de manera característica, escenas que deben representarse antes de la celebración de la fiesta de los tabernáculos. Cristo recogerá Su trigo en Su granero celestial, y después de eso vendrá con un juicio aplastante sobre la cristiandad. Así, cada sección del Volumen de la inspiración, Moisés, los Salmos, los Profetas, los Evangelios o los hechos de Cristo, los Hechos del Espíritu Santo, las Epístolas y el Apocalipsis, todos van a establecer incontestablemente el hecho de que el mundo no será convertidos por el evangelio, que las cosas no mejoran ni mejorarán, sino que empeorarán cada vez más. Ese tiempo glorioso prefigurado por la fiesta de los tabernáculos debe ser precedido por la vendimia, el pisado del lagar de la ira del Dios Todopoderoso.

Entonces, bien podemos preguntarnos, frente a un cuerpo tan abrumador de evidencia divina, proporcionado por cada sección del canon inspirado, ¿los hombres persistirán en albergar la engañosa esperanza de un mundo convertido por el evangelio? ¿Qué significa "trigo recogido y lagar pisado"? Seguramente, no significan ni pueden significar un mundo convertido.

Quizá se nos diga que no podemos construir nada sobre tipos mosaicos y símbolos apocalípticos. Quizá no, si tuviéramos sólo tipos y símbolos. Pero cuando los rayos acumulados de la lámpara celestial de la inspiración convergen sobre estos tipos y símbolos y revelan su significado profundo para nuestras almas, los encuentran en perfecta armonía con las voces de los profetas y apóstoles, y las enseñanzas vivas de nuestro Señor mismo, En una palabra, todos hablan el mismo idioma, todos enseñan la misma lección, todos dan el testimonio inequívoco de la solemne verdad de que, al final de esta era, en lugar de un mundo convertido, preparado para un milenio espiritual, habrá una vid cubierta y arrasada con terribles racimos completamente maduros para el lagar del vino de la ira del Dios Todopoderoso.

¡Vaya! ¡que los hombres y mujeres de la cristiandad, y sus maestros, apliquen sus corazones a estas solemnes realidades! ¡Que estas cosas penetren en sus oídos y en lo más profundo de sus almas, para que puedan arrojar a los vientos su ilusión tan acariciada y aceptar en su lugar la verdad claramente revelada y claramente establecida de Dios!

Pero debemos cerrar esta sección; y antes de hacerlo, le recordamos al lector cristiano que estamos llamados a exhibir en nuestra vida diaria la bendita influencia de todas esas grandes verdades que se nos presentan en los tres interesantes tipos en los que hemos estado meditando. El cristianismo se caracteriza por esos tres grandes hechos formativos, la redención, la presencia del Espíritu Santo y la esperanza de gloria. El cristiano es redimido por la sangre preciosa de Cristo, sellada por el Espíritu Santo, y busca al Salvador.

Sí, querido lector, estos son hechos sólidos, realidades divinas, grandes verdades formativas. No son meros principios u opiniones, sino que están diseñados para ser un poder en nuestras almas y brillar en nuestras vidas. Fíjate cuán completamente prácticas fueron estas solemnidades en las que nos hemos detenido; fíjense qué marea de alabanza y acción de gracias y gozo y bendición y benevolencia activa fluyó de la asamblea de Israel cuando se reunió alrededor de Jehová en el lugar que Él había escogido.

Alabanza y acción de gracias subieron a Dios; y los arroyos benditos de una benevolencia de gran corazón fluyeron hacia cada objeto de necesidad. "Tres veces en el año se presentará todo varón tuyo delante de Jehová tu Dios... Y no aparecerán vacíos delante de Jehová; cada uno dará lo que pueda, conforme a la bendición de Jehová tu Dios que te ha dado".

¡Palabras amorosas! No debían venir vacíos a la presencia del Señor; debían venir con el corazón lleno de alabanza y las manos llenas de los frutos de la bondad divina para alegrar los corazones de los trabajadores del Señor y de los pobres del Señor. Todo esto era perfectamente hermoso. Jehová reuniría a su pueblo a su alrededor, para llenarlo hasta rebosar de gozo y alabanza, y convertirlo en sus canales de bendición para los demás.

No debían permanecer debajo de su vid y debajo de su higuera, y congratularse allí por las ricas y variadas misericordias que los rodeaban. Esto podría estar bien y bien en su lugar; pero no habría satisfecho plenamente la mente y el corazón de Dios. No; tres veces al año tenían que levantarse y dirigirse al lugar de reunión divinamente señalado, y allí elevar sus aleluyas al Señor su Dios, y allí también, ministrar generosamente de lo que Él les había otorgado a toda forma de ser humano. necesitar.

Dios conferiría a su pueblo el rico privilegio de regocijar el corazón del levita, del extranjero, de la viuda y del huérfano. Esta es la obra en la que Él mismo se deleita, bendito por siempre sea Su Nombre, y Él compartirá Su deleite Con Su pueblo. Él quería que se supiera, viera y sintiera que el lugar donde Él se reunió con Su pueblo era una esfera de gozo y alabanza, y un centro desde donde fluirían torrentes de bendición en todas direcciones.

¿No tiene todo esto una voz y una lección para la iglesia de Dios? ¿No le habla a casa al escritor y al lector de estas líneas? Seguramente lo hace. ¡Que la escuchemos! ¡Que hable sobre nuestros corazones! Que la maravillosa gracia de Dios actúe sobre nosotros para que nuestros corazones estén llenos de alabanza a Él y nuestras manos llenas de buenas obras. Si los meros tipos y sombras de nuestras bendiciones estuvieran conectados con tanta acción de gracias y benevolencia activa, ¡cuánto más poderoso debería ser el efecto de las bendiciones mismas!

Pero ¡ah! la pregunta es, ¿estamos realizando las bendiciones? ¿Los estamos haciendo nuestros? ¿Los estamos captando en el poder de una fe ingenua? Aquí reside el secreto de todo el asunto. ¿Dónde encontramos a los cristianos profesantes en el pleno y estable disfrute de lo que prefiguró la Pascua, a saber, la plena liberación del juicio y de este presente mundo malo? ¿Dónde los encontramos en el pleno y estable disfrute de su Pentecostés, incluso la morada del Espíritu Santo, el sello, las arras, la unción y el testimonio? Hágale a la gran mayoría de los profesores la simple pregunta: "¿Habéis recibido el Espíritu Santo?" y ver qué respuesta obtendrá.

¿Qué respuesta puede dar el render? ¿Puede decir: "Sí, gracias a Dios, sé que estoy lavado en la sangre preciosa de Cristo y sellado con el Espíritu Santo"? Es muy de temer que comparativamente pocos de las grandes multitudes de profesantes que nos rodean saben algo de esas cosas preciosas, que sin embargo son los privilegios colegiados del miembro más simple del cuerpo de Cristo.

Así también en cuanto a la fiesta de los tabernáculos, ¡cuán pocos entienden su significado! Cierto, todavía no se ha cumplido; pero el cristiano está llamado a vivir en el poder actual de lo que se establece. “La fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve”. Nuestra vida debe ser gobernada y nuestro carácter formado por la influencia combinada de la "gracia" en la que nos encontramos y la "gloria" que esperamos.

Pero si las almas no se afirman en la gracia, si ni siquiera saben que sus pecados les son perdonados; si se les enseña que es presunción estar seguro de la salvación, y que es humildad y piedad vivir en perpetua duda y temor; y que nadie puede estar seguro de su salvación hasta que comparezca ante el juicio enviado por Cristo, ¿cómo es posible que tome una posición cristiana, manifieste los frutos de la vida cristiana o abrigue la esperanza cristiana adecuada? Si un israelita de la antigüedad tenía dudas sobre si era hijo de Abraham, miembro de la congregación del Señor y de la tierra, ¿cómo podía guardar la fiesta de los panes sin levadura, Pentecostés o los tabernáculos? No habría habido sentido, significado o valor en tal cosa; de hecho, podemos afirmar con seguridad que ningún israelita habría pensado, ni por un momento, en algo tan absolutamente absurdo.

¿Cómo es entonces que los cristianos profesantes, muchos de ellos, no lo dudemos, verdaderos hijos de Dios, nunca parecen ser capaces de entrar en un terreno cristiano apropiado? Pasan sus días en la duda y el miedo, la oscuridad y la incertidumbre. Sus ejercicios y servicios religiosos, en lugar de ser el resultado de la vida poseída y disfrutada, se inician y realizan más como una cuestión de deber legal y como una preparación moral para la vida venidera.

Muchas almas verdaderamente piadosas se mantienen en este estado todos sus días; y en cuanto a "la bienaventurada esperanza" que la gracia ha puesto delante de nosotros, para alegrar nuestros corazones y apartarnos de las cosas presentes, no entran en ella ni la entienden. Es visto como una mera especulación a la que se entregan algunos entusiastas visionarios aquí y allá. Esperan con ansias el día del juicio, en lugar de buscar "la estrella resplandeciente de la mañana".

Están orando por el perdón de sus pecados y pidiendo a Dios que les dé su Espíritu Santo, cuando deberían estar regocijándose en la posesión segura de la vida eterna, la justicia divina y el Espíritu de adopción.

Todo esto se opone directamente a la enseñanza más simple y clara del Nuevo Testamento; es completamente ajena al genio mismo del cristianismo, subversivo de la paz y la libertad del cristiano, y destructivo de toda adoración, servicio y testimonio cristiano verdadero e inteligente. Es claramente imposible que las personas puedan presentarse ante el Señor con el corazón lleno de alabanza por los privilegios que no disfrutan, o con las manos llenas de la bendición que nunca han recibido.

Llamamos la atención ferviente de todo el pueblo del Señor, a lo largo y ancho de la iglesia profesante, a este importante tema. Les rogamos que escudriñen las Escrituras y vean si ofrecen alguna justificación para mantener a las almas en la oscuridad, la duda y la esclavitud durante todos sus días. Que hay advertencias solemnes, apelaciones escudriñadoras, amonestaciones de peso, es muy cierto, y bendecimos a Dios por ellas; los necesitamos, y debemos aplicar diligentemente nuestros corazones a ellos.

Pero que el lector entienda claramente que es el dulce privilegio de los mismos bebés en Cristo saber que todos sus pecados han sido perdonados, que son aceptados en un Cristo resucitado, sellados por el Espíritu Santo y herederos de la gloria eterna. Tales, por la gracia infinita y soberana, son sus bendiciones claramente establecidas y aseguradas, bendiciones a las que el amor de Dios los hace bienvenidos, para las cuales la sangre de Cristo los hace aptos, y de las cuales el testimonio del Espíritu Santo los hace seguros.

¡Que el gran Pastor y Obispo de las almas guíe a todo Su amado pueblo, los corderos y las ovejas de Su rebaño comprado con sangre, a conocer, por la enseñanza de Su Santo Espíritu, las cosas que les son dadas gratuitamente por Dios! ¡Y que aquellos que los conocen, en medida, los conozcan más plenamente y exhiban los preciosos frutos de ellos en una vida de genuina devoción a Cristo y Su servicio!

Es muy de temer que muchos de nosotros que profesamos estar familiarizados con las más altas verdades de la fe cristiana no respondamos a nuestra profesión; no estamos actuando de acuerdo con el principio establecido en el versículo 17 de nuestro hermoso capítulo: " Cada uno dé lo que pueda, conforme a la bendición que Jehová tu Dios te haya dado". Parece que olvidamos que, aunque no tenemos nada que hacer ni nada que dar para la salvación, tenemos mucho que podemos hacer por el Salvador, y mucho que podemos dar a sus trabajadores ya sus pobres.

Existe un gran peligro de llevar demasiado lejos el principio de no hacer nada y no dar nada. Si, en los días de nuestra ignorancia y esclavitud legal, trabajamos y dimos sobre un principio falso, y con un objetivo falso, ciertamente no debemos hacer menos y dar menos ahora que profesamos saber que no solo somos salvos sino bendecido con todas las bendiciones espirituales, en un Cristo resucitado y glorificado.

Tenemos que tener cuidado de no estar descansando en la mera percepción intelectual y la profesión verbal de estas grandes y gloriosas verdades, mientras que el corazón y la conciencia nunca han sentido su acción sagrada, ni la conducta y el carácter han sido sometidos a su poderoso y santo. influencia.

Nos aventuramos, con toda ternura y amor, a ofrecer estas sugerencias prácticas al lector para su consideración en oración. No heriríamos, ofenderíamos ni desanimaríamos al cordero más débil de todo el rebaño de Cristo. Y, además, podemos asegurar al lector, que no estamos tirando una piedra a nadie, sino simplemente escribiendo, como en la presencia inmediata de Dios, y haciendo sonar en los oídos de la iglesia una nota de advertencia en cuanto a lo que estamos sentimos profundamente que es nuestro peligro común.

Creemos que hay un llamado urgente, por todos lados, a considerar nuestros caminos, a humillarnos ante el Señor, a causa de nuestros múltiples fracasos, defectos e inconsistencias, y a buscar la gracia de Él para ser más reales, más dedicados, más pronunciado en nuestro testimonio de Él, en este día oscuro y malo.