Deuteronomio 17:1-20

Debemos recordar que la división de las Escrituras en capítulos y versículos es un arreglo enteramente humano, a menudo muy conveniente, sin duda, como referencia; pero no pocas veces es bastante injustificable e interfiere con la conexión. Así podemos ver, de un vistazo, que los últimos versículos del capítulo 16 están mucho más conectados con lo que sigue que con lo que va antes.

"Te harás jueces y oficiales en todas tus ciudades que el Señor tu Dios te da, en todas tus tribus; y ellos juzgarán al pueblo con juicio justo. No torcerás el juicio, no harás acepción de personas, ni tomarás dádiva; porque la dádiva ciega los ojos de los sabios, y pervierte las palabras de los justos. Lo que es del todo justo seguirás, para que vivas y heredes la tierra que Jehová tu Dios te da".

Estas palabras nos enseñan una doble lección; en primer lugar, exponen la justicia imparcial y la verdad perfecta que siempre caracterizan al gobierno de Dios. Cada caso se trata de acuerdo con sus propios méritos y sobre la base de sus propios hechos. El juicio es tan claro que no hay sombra de fundamento para una pregunta; toda disensión queda absolutamente cerrada, y si surge algún murmullo, el murmurador es silenciado de inmediato diciendo: "Amigo, no te hago ningún mal.

Esto vale en todas partes y en todos los tiempos, en el santo gobierno de Dios, y nos hace anhelar el tiempo en que ese gobierno se establezca de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra.

Pero, por otro lado, aprendemos, de las líneas que acabamos de citar, cuánto vale el juicio del hombre, si se lo deja a sí mismo. No se puede confiar, por un momento. El hombre es capaz de " torcer el juicio", de "respetar a las personas", de "recibir un regalo", de dar importancia a una persona debido a su posición y riqueza. Que es capaz de todo esto es evidente por el hecho de que se le dice que no lo haga. Siempre debemos recordar esto. Si Dios le ordena al hombre que no robe, es claro que el hombre tiene robo en su naturaleza.

Por lo tanto, por lo tanto, el juicio humano y el gobierno humano están sujetos a la corrupción más grosera. Jueces y gobernadores, si se les deja a sí mismos, si no bajo la influencia directa del principio divino, son capaces de pervertir la justicia por amor al lucro inmundo, de favorecer a un hombre malvado porque es rico, y de condenar a un hombre justo porque es pobre; de emitir un juicio en flagrante oposición a los hechos más claros debido a alguna ventaja que se puede obtener, ya sea en forma de dinero, influencia, popularidad o poder.

Para probar esto no es necesario señalar a hombres como Pilato y Herodes, y Félix y Festo; no tenemos necesidad de ir más allá del pasaje que acabamos de citar para ver qué es el hombre, incluso cuando está vestido con las vestiduras de la dignidad oficial, sentado en el trono del gobierno o en el banco de la justicia.

Algunos, al leer estas líneas, pueden sentirse dispuestos a decir, en el lenguaje de Hazael: "¿Es tu siervo un perro para que haga esto?" Pero que tales reflexionen, por un momento, sobre el hecho de que el corazón humano es el semillero de todo pecado, y de toda maldad vil, abominable y despreciable que jamás se haya cometido en este mundo; y la prueba irrefutable de esto se encuentra en los decretos, mandamientos y prohibiciones que aparecen en la página sagrada de la inspiración.

Y aquí tenemos una respuesta excepcionalmente buena a la pregunta que se repite con frecuencia: "¿Qué tenemos que ver con muchas de las leyes e instituciones establecidas en la economía mosaica? ¿Por qué se establecen tales cosas en la Biblia? ¿Pueden posiblemente ser inspiradas?" ?" Sí; son inspirados y aparecen en la página de la inspiración para que podamos ver, reflejados en un espejo divinamente perfecto, el material moral del que estamos hechos, los pensamientos que somos capaces de pensar, las palabras que somos capaces de hablar, y las obras que somos capaces de hacer.

¿No es esto algo? ¿No es bueno y saludable encontrar, por ejemplo, en algunos pasajes de este profundísimo y hermoso libro del Deuteronomio, que la naturaleza humana es capaz, y por tanto somos capaces de hacer cosas que nos sitúan moralmente por debajo del nivel de un ¿bestia? Seguramente lo es, y sería bueno que muchos de los que caminan en el orgullo farisaico y la autocomplacencia, hinchados con falsas nociones de su propia dignidad y moralidad de alto tono, aprendan esta lección profundamente humillante.

¡Pero cuán moralmente hermosas, cuán puras, cuán refinadas y elevadas fueron las promulgaciones divinas para Israel! No debían torcer el juicio, sino permitir que fluya en su propio canal recto y parejo, independientemente de las personas. El pobre de vestiduras viles debía tener la misma justicia imparcial, como el hombre con un anillo de oro y ropa alegre. La decisión del tribunal no debía ser distorsionada por la parcialidad o el prejuicio, ni el manto de la justicia profanado por la mancha del soborno.

¡Vaya! ¡Qué será para esta tierra oprimida y gimiente ser gobernada por las leyes admirables que están registradas en las páginas inspiradas del Pentateuco, cuando un rey reinará en justicia, y los príncipes dictarán justicia! "Da al rey tus juicios, oh Dios, y tu justicia al hijo del rey. Él juzgará a tu pueblo con justicia, y a tus pobres con juicio" sin torcer, sin soborno, sin juicios parciales entonces "Las montañas [o dignidades superiores] traerá paz al pueblo, y a los collados [o dignidades menores], con justicia.

Juzgará [o defenderá] a los pobres del pueblo, salvará a los hijos de los necesitados , y quebrantará al opresor. Te temerán mientras duren el sol y la luna, por todas las generaciones. Descenderá como la lluvia sobre la hierba segada; como aguaceros que riegan la tierra. En sus días florecerá la justicia; y abundancia de paz mientras dure la luna.

Dominará también de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra... Librará al necesitado cuando clame; también al pobre , y al que no tiene quien lo ayude. Él perdonará al pobre y al necesitado, y salvará las almas de los necesitados . Redimirá su alma del engaño y de la violencia; y preciosa será la sangre de ellos delante de él.” ( Salmo 72:1-20 ).

Bien puede anhelar el corazón el tiempo brillante y bendito cuando todo esto sea bueno, cuando la tierra esté llena del conocimiento del Señor como las aguas cubren el mar; cuando el Señor Jesús tomará para Sí mismo Su gran poder y reinado; cuando la iglesia en los cielos refleje los rayos de Su gloria sobre la tierra; cuando las doce tribus de Israel descansarán bajo la vid y la higuera en su propia tierra prometida, y todas las naciones de la tierra se regocijarán bajo el gobierno pacífico y benéfico del Hijo de David.

Gracias y alabanzas a nuestro Dios, así será, dentro de poco, tan seguro como su trono en los cielos. Un poco y todo se arreglará, según los eternos consejos y la inmutable promesa de Dios. Hasta entonces, amado lector cristiano, sea nuestro vivir en la anticipación constante, ferviente y creyente de este tiempo brillante y bendito, y pasar a través de esta escena impía como completos extraños y peregrinos, sin tener lugar o porción aquí abajo, pero siempre. exhalando la oración: "¡Ven, Señor Jesús!"

En las últimas líneas del capítulo 16, se advierte a Israel contra el acercamiento más lejano a las costumbres religiosas de las naciones vecinas. "No plantarás para ti bosque de ningún árbol cerca del altar de Jehová tu Dios, que tú te harás. Ni te levantarás imagen alguna que Jehová tu Dios aborrezca". Tenían cuidado de evitar todo lo que pudiera conducirlos en la dirección de las oscuras y abominables idolatrías de las naciones paganas circundantes.

El altar de Dios debía sobresalir en una separación clara e inequívoca de aquellas arboledas y lugares sombríos donde se rendía culto a dioses falsos y se hacían cosas que no se pueden nombrar.* En una palabra, se debía evitar con sumo cuidado todo lo que pudiera , de ninguna manera, apartar el corazón del único Dios vivo y verdadero.

*Puede interesar al lector saber que el Espíritu Santo, al hablar del altar de Dios, en el Nuevo Testamento, no le aplica la palabra usada para expresar un altar pagano, sino que tiene una palabra comparativamente nueva, una palabra desconocida en los clásicos del mundo. El altar pagano es bomon . ( Hechos 17:23 .) El altar de Dios es asíiasterion .

Lo primero ocurre solo una vez; este último veintitrés veces. Tan celosamente se guarda y preserva la adoración del único Dios verdadero del toque contaminante de la idolatría pagana. Los hombres pueden sentirse dispuestos a preguntar por qué debería ser así. o ¿cómo podría el altar de Dios ser afectado por un nombre? Respondemos, el Espíritu Santo es más sabio que nosotros; y aunque la palabra pagana era ante Él una palabra breve y conveniente, también se niega a aplicarla al altar del único Dios vivo y verdadero. Ver "Sinónimos del Nuevo Testamento" de Trench.

Ni esto solamente; no bastaba mantener una correcta forma exterior; las imágenes y las arboledas podrían ser abolidas, y la nación podría profesar el dogma de la unidad de la Deidad, y, mientras tanto, podría haber una total falta de corazón y una devoción genuina en la adoración rendida. Por lo tanto, leemos: "No sacrificarás al Señor tu Dios ningún becerro u oveja en el que haya defecto o cualquier cosa mala, porque eso es abominación al Señor".

Solo lo que era absolutamente perfecto podía adaptarse al altar y responder al corazón de Dios. Ofrecerle una cosa manchada era simplemente probar la ausencia de todo sentido verdadero de lo que se convirtió en Él, y de todo corazón real para Él. Intentar ofrecer un sacrificio imperfecto equivalía a la horrible blasfemia de decir que cualquier cosa era lo suficientemente buena para Él.

Escuchemos las súplicas indignadas del Espíritu de Dios, por boca del profeta Malaquías. "Ofrecéis pan contaminado sobre mi altar, y decís: ¿En qué os hemos contaminado? En eso decís: La mesa del Señor es abominable. Y si ofrecéis lo ciego en sacrificio, ¿no es malo? Y si ofrecéis los cojos y los enfermos, ¿no es malo? Ofrécelos ahora a tu gobernador; ¿se agradará de ti, o aceptará tu persona?, dice Jehová de los ejércitos.

Y ahora, te ruego, suplica a Dios que sea misericordioso con nosotros; esto ha sido por vuestro medio; ¿Mirará a vuestras personas? dice el Señor de los ejércitos. ¿Quién hay entre vosotros que cerraría las puertas por nada? ni en vano encendáis fuego en mi altar. No tengo complacencia en vosotros, dice Jehová de los ejércitos, ni aceptaré ofrenda de vuestra mano. Porque desde el nacimiento del sol hasta su ocaso, mi nombre será grande entre los gentiles; y en todo lugar se ofrecerá a mi nombre incienso y ofrenda pura; porque mi nombre será grande entre las naciones, dice el Señor de los ejércitos.

Mas vosotros la habéis profanado, diciendo: La mesa del Señor está profanada; y su fruto, aun su comida, es abominable. Vosotros dijisteis también ¡Mirad, qué fatiga es! y lo habéis olido, dice Jehová de los ejércitos; y trajisteis la herida, los cojos y los enfermos; así trajisteis una ofrenda; ¿Debo aceptar esto de tu mano? dice el Señor. Mas maldito el engañador, que tuviere macho en su rebaño, y hiciere voto, y sacrificare a Jehová cosa corrupta; porque yo soy un gran Rey, ha dicho Jehová de los ejércitos, y mi nombre es temible entre las naciones” ( Malaquías 1:7-14 ).

¿No tiene todo esto voz para la iglesia profesante? ¿No tiene voz para el escritor y el lector de estas líneas? Seguramente lo tiene. ¿No hay, en nuestra adoración pública y privada, una deplorable falta de corazón, de verdadera devoción, profundo fervor, santa energía e integridad de propósito? ¿No hay mucho que corresponda a la ofrenda de los cojos y de los enfermos, de los manchados y de los desdichados? ¿No hay una cantidad deplorable de fría formalidad y rutina muerta en nuestros tiempos de adoración tanto en el gabinete como en la asamblea? ¿No tenemos que juzgarnos a nosotros mismos por la esterilidad, la distracción y el deambular incluso en la misma mesa de nuestro Señor? ¡Cuán a menudo nuestros cuerpos están en la mesa, mientras que nuestros corazones vagabundos y nuestras mentes volátiles están en los confines de la tierra! ¡Cuántas veces nuestros labios pronuncian palabras que no son la verdadera expresión de todo nuestro ser moral! Expresamos mucho más de lo que sentimos. Cantamos más allá de nuestra experiencia.

Y luego, cuando somos favorecidos con la bendita oportunidad de depositar nuestras ofrendas en la tesorería de nuestro Señor, ¡qué formalidad tan despiadada! ¡Qué ausencia amorosa, ferviente y sincera devoción! ¡Qué poca referencia a la regla apostólica, "como Dios nos ha prosperado"! ¡Qué detestable mezquindad! ¡Cuán poco de la sinceridad de la viuda pobre que, teniendo sólo dos blancas en el mundo, y teniendo la opción de quedarse al menos con una para vivir, voluntariamente echó en ambas echó todo en ella! Se pueden gastar libras en nosotros mismos, tal vez en cosas superfluas durante la semana, pero cuando se presentan ante nosotros los reclamos de la obra del Señor, sus pobres y su causa en general, ¡cuán pobre es la respuesta!

Lector cristiano, consideremos estas cosas. Miremos todo el tema de la adoración y la devoción en la presencia divina, y en la presencia de la gracia que nos ha salvado de las llamas eternas. Reflexionemos con calma sobre las preciosas y poderosas demandas de Cristo sobre nosotros. No somos nuestros; somos comprados por precio. No es simplemente lo mejor de nosotros, sino todo lo que le debemos a ese bendito que se entregó a sí mismo por nosotros.

¿No lo poseemos por completo? ¿No lo tienen nuestros corazones? ¡Entonces que nuestras vidas lo expresen! ¡Que podamos declarar más claramente de quién somos y a quién servimos! Que el corazón, la cabeza, las manos, los pies, todo el hombre sea dedicado, con devoción sin reservas, a Él, en el poder del Espíritu Santo, y de acuerdo con la enseñanza directa de la Sagrada Escritura. ¡Quiera Dios que así sea, con nosotros y con todo su amado pueblo!

Un tema muy importante y práctico reclama ahora nuestra atención. Creemos que es correcto adherirse, tanto como sea posible, a la costumbre de citar, en su totalidad, los pasajes para el lector; creemos que es provechoso dar la misma palabra de Dios; y, además, a la gran mayoría de los lectores les conviene ahorrarse el trabajo de dejar a un lado el volumen y volverse a la Biblia en Orden para encontrar los pasajes por sí mismos.

“Si se hallare en medio de ti, en alguna de tus ciudades que Jehová tu Dios te da, hombre o mujer, que haya hecho lo malo ante los ojos de Jehová tu Dios, quebrantando su pacto, y habiendo ido y servido a dioses ajenos, y los adoraste, sea al sol, sea a la luna, sea a cualquiera del ejército de los cielos, lo cual yo no he mandado; y te sea dicho, y lo hayas oído, y

inquirido diligentemente, he aquí, es verdad y la cosa es cierta , que tal abominación es obrada en Israel algo que toda la nación "Entonces sacarás a tus puertas al hombre o a la mujer que cometió esa cosa inicua, tal hombre o mujer, y los apedrearéis con piedras hasta que mueran. Por boca de dos testigos, o de tres testigos, se dará muerte al que es digno de muerte; pero por boca de un solo testigo no se le dará muerte. las manos de los testigos caerán primero sobre él para matarlo, y después las manos de todo el pueblo. Así quitarás el mal de en medio de ti)' (Ver. 2-7).

Ya hemos tenido ocasión de referirnos al gran principio establecido en el pasaje anterior. Es uno de inmensa importancia, a saber, la absoluta necesidad de tener un testimonio competente antes de emitir un juicio en cualquier caso. Nos encontramos constantemente en las Escrituras, de hecho es la regla invariable, en el gobierno divino, y por lo tanto reclama nuestra atención. Podemos estar seguros de que es una regla segura y saludable, cuyo descuido siempre debe desviarnos.

Nunca debemos permitirnos formar, mucho menos expresar y actuar en base a un juicio sin el testimonio de dos o tres testigos. Por digno de confianza y moralmente confiable que pueda ser cualquier testigo, no es una base suficiente para una conclusión. Podemos sentirnos convencidos en nuestras mentes de que la cosa es verdadera porque afirmada por alguien en quien tenemos confianza; pero Dios es más sabio que nosotros.

Puede ser que el único testigo sea completamente veraz, que él, por mundos, no diga una mentira o dé falso testimonio contra nadie; todo esto puede ser cierto, pero debemos adherirnos a la regla divina: "En boca de dos o tres testigos se establecerá toda palabra".

¡Ojalá esto fuera más diligentemente atendido en la iglesia de Dios! Su valor en todos los casos de disciplina y en todos los casos que afecten el carácter o la reputación de cualquiera es simplemente incalculable. Cada vez que una asamblea llegue a una conclusión o actúe en base a un juicio, en cualquier caso dado, debe insistir en la evidencia adecuada. Si esto no sucede, que todos esperen en Dios, esperen con paciencia y confianza, y Él seguramente suplirá lo que se necesita.

Por ejemplo, si hay maldad moral o error doctrinal en una asamblea de cristianos, pero sólo uno lo sabe; que uno está perfectamente seguro y completamente convencido del hecho. ¿Qué se hace? Espera en Dios por más testimonio. Actuar sin esto es infringir un principio divino establecido con toda claridad posible, una y otra vez, en la palabra de Dios. ¿Debe el único testigo sentirse agraviado o insultado porque su testimonio no es tomado en cuenta? Seguramente no; de hecho, no debe esperar tal cosa, sí, no debe presentarse como testigo hasta que pueda corroborar su testimonio con la evidencia de uno o dos más. ¿Se debe considerar a la asamblea indiferente o indiferente porque se niega a actuar sobre el testimonio de un testigo solitario? No, sería ir en contra de un mandato divino si lo hiciera.

Y recuérdese que este gran principio práctico no se limita en su aplicación a casos de disciplina, o cuestiones relacionadas con una asamblea del pueblo del Señor; es de aplicación universal. Nunca debemos permitirnos formarnos un juicio o llegar a una conclusión sin la medida de evidencia divinamente señalada; si eso no sucede, es nuestro deber simple esperar, y si es necesario que juzguemos en el caso, Dios, a su debido tiempo, proporcionará la evidencia necesaria.

Hemos conocido un caso en el que un hombre fue acusado falsamente porque el acusador basó su acusación en la evidencia de uno de sus sentidos; si se hubiera tomado la molestia de obtener la evidencia de uno o dos sentidos más, habría hecho la acusación.

Así, todo el tema de la evidencia reclama la atención del lector, sea cual sea su posición. Todos somos propensos a apresurarnos a sacar conclusiones apresuradas para tomar impresiones, dar lugar a conjeturas sin fundamento y permitir que nuestras mentes se deformen y se dejen llevar por los prejuicios. Todos estos tienen que ser guardados muy cuidadosamente. Necesitamos más calma, seriedad y serena deliberación al formar y expresar nuestro juicio sobre los hombres y las cosas.

Pero especialmente de los hombres, en cuanto que podemos infligir un daño grave a un amigo, a un hermano o a un prójimo, al dar una impresión falsa o una acusación sin fundamento. Podemos permitirnos ser el vehículo de una acusación totalmente infundada, por lo que el carácter de otro puede verse gravemente dañado. Esto es muy pecaminoso a la vista de Dios, y debe ser muy celosamente vigilado en nosotros mismos, y severamente reprendido en otros, cada vez que se presente ante nosotros.

Siempre que alguien presente una acusación contra otro a sus espaldas, debemos insistir en que pruebe o retire su declaración. Si se adoptara este plan, seríamos librados de una gran cantidad de maledicencias que no solo son muy inútiles, sino que son absolutamente perversas y no deben tolerarse.

Antes de dejar el tema de la evidencia, podemos señalar que la historia inspirada proporciona más de un caso en el que un hombre ha sido condenado con una apariencia de atención a Deuteronomio 17:6-7 . Véase el caso de Nabot en 1 Reyes 21:1-29 ; y el caso de Esteban en Hechos 6:1-15 ; Hechos 7:1-60 y, sobre todo, el caso del único Hombre perfecto que jamás pisó esta tierra.

¡Pobre de mí! los hombres pueden, a veces, dar la apariencia de prestar una atención maravillosa a la letra de las Escrituras cuando conviene a sus propios fines impíos; pueden citar sus palabras sagradas en defensa de la injusticia más flagrante y la inmoralidad escandalosa. Dos testigos acusaron a Nabot de blasfemar a Dios y al rey, y ese israelita fiel fue privado de su herencia y de su vida por el testimonio de dos mentirosos contratados por la dirección de una mujer impía y cruel.

Esteban, un hombre lleno del Espíritu Santo, fue apedreado por blasfemia, por el testimonio de falsos testigos recibido y actuado por los grandes líderes religiosos de la época que sin duda podrían citar Deuteronomio 17:1-20 como su autoridad . .

Pero todo esto, mientras ilustra tan triste y contundentemente lo que es el hombre, y lo que es la mera religiosidad humana sin conciencia, deja totalmente intacta la regla moral establecida para nuestra guía, en las primeras líneas de nuestro capítulo. La religión, sin conciencia ni temor de Dios, es la cosa más degradante, desmoralizadora y endurecedora bajo el dosel del cielo; y una de sus características más terribles se ve en esto, que los hombres bajo su influencia no se avergüenzan ni temen hacer uso de la letra de la Sagrada Escritura como un manto con el cual cubrir la maldad más horrible.

Pero, gracias y alabanza a nuestro Dios, su palabra se presenta ante la visión de nuestras almas, en toda su pureza celestial, virtud divina y moral santa, y arroja al rostro del enemigo todos sus intentos de sacar de su sagrado páginas una súplica por lo que no es verdadero, venerable, justo, puro, amable y de buen nombre.

Procederemos ahora a citar para el lector el segundo párrafo de nuestro capítulo en el que encontraremos instrucción de gran valor moral, y muy necesaria en estos días de obstinación e independencia.

“Si te surgiera algo demasiado difícil en el juicio, entre sangre y sangre, entre argumento y argumento, y entre golpe y golpe, siendo asuntos de litigio dentro de tus puertas, entonces te levantarás y subirás al lugar que Jehová tu Dios escogerá, y vendrás a los sacerdotes levitas, y al juez que hubiere en aquellos días, y consultarás, y ellos te mostrarán la sentencia del juicio.

Y harás conforme a la sentencia que te mostraren los del lugar que Jehová escogiere ; y cuidarás de hacer conforme a todo lo que te informen; conforme a la sentencia de la ley que ellos te enseñen, y conforme al juicio que te digan, harás; declinarás de la sentencia que te mostrarán, ni a la derecha ni a la izquierda.

Y el hombre que obrare con soberbia, y no escuchare al sacerdote que está para ministrar allí delante de Jehová tu Dios, o al juez, ese hombre morirá; y quitarás el mal de Israel. Y todo el pueblo oirá y temerá , y no hará más presunción.” (Vers. 8-13)

Aquí tenemos provisión divina hecha para el arreglo perfecto de todas las cuestiones que pudieran surgir en la congregación de Israel. Debían ser asentados en la presencia divina, en el centro divinamente designado, por la autoridad divinamente designada. Así, la voluntad propia y la presunción fueron eficazmente protegidas contra. Todos los asuntos de controversia debían ser resueltos definitivamente por el juicio de Dios expresado por el sacerdote o el juez designado por Dios para el propósito.

En una palabra, era absoluta y enteramente un asunto de autoridad divina. No le correspondía a un hombre oponerse a otro con obstinación y presunción. Esto nunca funcionaría en la asamblea de Dios. Cada uno tenía que someter su causa a un tribunal divino e inclinarse implícitamente a su decisión. No habría apelación, ya que no había un tribunal superior. El sacerdote o juez divinamente designado habló como el oráculo de Dios, y tanto el demandante como el demandado tuvieron que inclinarse, sin objeciones, ante la decisión.

Ahora bien, debe ser muy evidente para el lector que ningún miembro de la congregación de Israel jamás hubiera pensado en llevar su caso ante un tribunal gentil para que lo juzgara. Esto, podemos estar seguros, habría sido completamente extraño a los pensamientos y sentimientos de todo verdadero israelita. Habría implicado un insulto positivo a Jehová mismo que estaba en medio de ellos para dictar sentencia en cada caso que pudiera surgir.

Seguramente Él fue suficiente. Conocía los entresijos, los pros y los contras, las raíces y los problemas de cada controversia, por complicada o difícil que fuera. Todos debían mirarlo a Él y llevar sus causas al lugar que Él había escogido, y a ningún otro lugar. La idea de que dos miembros de la asamblea de Dios comparecieran ante un tribunal de incircuncisos para ser juzgados no habría sido tolerada ni por un momento. Sería tanto como decir que hubo un defecto en el arreglo divino para la congregación.

¿Tiene esto alguna voz para nosotros? ¿Cómo van a resolver los cristianos sus dudas y sus controversias? ¿Han de presentarse ante el mundo para ser juzgados? ¿No hay provisión en la asamblea de Dios para el arreglo adecuado de los casos que puedan surgir? Escuche lo que el apóstol inspirado dice sobre el punto, a la asamblea en Corinto, y "a todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, tanto el de ellos como el nuestro", y por lo tanto a todos los verdaderos cristianos, ahora.

¿Osa alguno de vosotros, teniendo algo contra otro, ir a juicio delante de los injustos, y no delante de los santos? ¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo? Y si el mundo fuere juzgado por vosotros, ¿no sois dignos de juzgar las cosas más pequeñas? ¿No sabéis que hemos de juzgar a los ángeles? ¿Cuánto más las cosas de esta vida? Si, ​​pues, tenéis juicios sobre las cosas de esta vida, ponedlos para juzgar a los menos estimados en la iglesia.

Hablo para tu vergüenza. ¿Es así, que no hay un hombre sabio entre vosotros? no, ninguno que pueda juzgar entre sus hermanos? Pero el hermano pleitea con el hermano, y eso ante los incrédulos. Ahora, pues, hay entre vosotros un gran pecado, porque os juzgáis unos con otros. ¿Por qué no preferís equivocaros? ¿Por qué no preferís ser defraudados? No hacéis mal, y defraudáis, y eso a vuestros hermanos.

¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os dejéis engañar.” ( 1 Corintios 6:1-9 )

Aquí, entonces, tenemos la instrucción divina para la iglesia de Dios, en todas las edades. Nunca, ni por un momento, debemos perder de vista el hecho de que la Biblia es un Libro para cada etapa de la carrera terrenal de la iglesia. Es cierto, ¡ay! la iglesia no es como era cuando las líneas anteriores fueron escritas por el apóstol inspirado; ha tenido lugar un gran cambio en la condición práctica de la iglesia. En los primeros tiempos, no había dificultad en distinguir entre la iglesia y el mundo, entre "los santos" y los "incrédulos"; entre "los de adentro" y "los de afuera".

"La línea de demarcación era amplia, clara e inconfundible en aquellos días. Cualquiera que mirara el rostro de la sociedad, desde un punto de vista religioso, vería tres cosas, a saber, el paganismo, el judaísmo y el cristianismo el gentil, el El judío y la iglesia de Dios, el templo, la sinagoga y la asamblea de Dios. No había forma de confundir estas cosas. La asamblea cristiana sobresalía en vívido contraste con todas las demás.

El cristianismo se pronunciaba fuerte y claramente en aquellos tiempos primitivos. No era un asunto nacional, provincial ni parroquial, sino una realidad personal, práctica, viva. No era un mero credo nominal, nacional y profesional, sino una fe obrada por Dios, un poder vivo en el corazón que fluye en la vida.

Pero ahora las cosas han cambiado totalmente. La iglesia y el mundo están tan mezclados que la gran mayoría de los profesantes difícilmente podrían entender la fuerza real y la aplicación adecuada del pasaje que acabamos de citar. Si les habláramos de que "los santos" acuden a la ley "ante los incrédulos", parecería una lengua extranjera. De hecho, el término "santo" apenas se escucha en la iglesia profesante, excepto cuando se usa con desdén, o cuando se aplica a los que han sido canonizados por una reverencia supersticiosa.

Pero, ¿se ha producido algún cambio en la palabra de Dios, o en las grandes verdades que esa palabra revela a nuestras almas? ¿Se ha producido algún cambio en los pensamientos de Dios en referencia a lo que es Su iglesia, o lo que es el mundo, o en cuanto a la relación apropiada de uno con el otro? ¿No sabe Él quiénes son "santos" y quiénes son "incrédulos"? ? ¿Ha dejado de ser "falta" que "hermano vaya a juicio con hermano, y eso ante los incrédulos"? En una palabra, ¿ha perdido la Sagrada Escritura su fuerza, su sentido, su aplicación divina? ¿Ya no es nuestra guía, nuestra autoridad, nuestra única regla perfecta y nuestro estándar infalible? ¿Ha privado el marcado cambio que se ha producido en la condición moral de la iglesia a la palabra de Dios de todo poder de aplicación a nosotros "a todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo"? ? ¿La más preciosa Revelación de nuestro Padre se ha convertido, en alguno en particular, en letra muerta, en un escrito obsoleto, en un documento de épocas pasadas? ¿Nuestra condición alterada le ha robado a la palabra de Dios una sola de sus glorias morales?

Lector, ¿qué respuesta te devuelve tu corazón a estas preguntas? Permítenos, con el mayor fervor, suplicarte que los sopeses con honestidad, humildad y oración en la presencia de tu Señor. Creemos que su respuesta será un índice maravillosamente correcto de su verdadera posición y estado moral. ¿No ves claramente y admites plenamente que las Escrituras nunca pueden perder su poder? ¿Pueden los principios de 1 Corintios 6:1-20 dejar de ser vinculantes para la iglesia de Dios?

Se admite plenamente porque ¿quién puede negar que las cosas están tristemente cambiadas? pero "la escritura no se puede quebrantar y, por lo tanto, lo que era "una falta" en el primer siglo no puede ser correcto en el siglo XIX; puede haber más dificultad para llevar a cabo los principios divinos, pero nunca debemos consentir en renunciar a ellos, o actuar en cualquier Si una vez admitimos la idea de que debido a que toda la iglesia profesante se ha equivocado, es imposible para nosotros hacer lo correcto, todo el principio de la obediencia cristiana se entrega.

Es tan malo que "hermano vaya a la ley con hermano delante de los incrédulos" hoy, como lo fue cuando el apóstol escribió su epístola a la asamblea en Corinto. Cierto, la unidad visible de la iglesia se ha ido; está despojada de muchos dones, se ha apartado de su condición normal; pero los principios de la palabra de Dios no pueden perder su poder más de lo que la sangre de Cristo puede perder su virtud, o Su sacerdocio perder su eficacia.

*Es bueno que tengamos en cuenta que dondequiera que haya "dos o tres" reunidos en el Nombre del Señor Jesús, en toda debilidad tal, se encontrará, si tan solo son verdaderamente humildes y dependientes, la capacidad espiritual para juzgar en cualquier caso que surja entre hermanos. Pueden contar con la sabiduría divina para el arreglo de cualquier cuestión, alegato o controversia, por lo que no es necesario que haya ninguna referencia a un tribunal mundano.

Sin duda, los hombres mundanos sonreirían ante tal idea; pero debemos adherirnos, con santa decisión, a la guía de las Escrituras. El hermano no debe ir a la ley con el hermano ante los incrédulos. Esto es distinto y enfático. Hay recursos disponibles para la asamblea en Cristo Cabeza y Señor, para el arreglo de todas las cuestiones posibles.

Que el pueblo del Señor aplique seriamente sus corazones a la consideración de este tema. Que vean que están reunidos en el verdadero terreno de la iglesia de Dios; y entonces, aunque siempre conscientes de que las cosas no son como antes en la iglesia, aunque conscientes de la mayor debilidad, fracaso y deficiencia, encontrarán, sin embargo, que la gracia de Cristo siempre es suficiente para ellos, y la palabra de Dios llenos de toda la instrucción y autoridad necesarias, de modo que nunca necesiten acudir al mundo en busca de ayuda, consejo o juicio. Donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos".

Esto seguramente es suficiente para cada exigencia. ¿Hay alguna duda que nuestro Señor Cristo no pueda resolver? ¿Queremos inteligencia natural, sabiduría mundana, testarudez, gran saber, aguda sagacidad, si lo tenemos a Él? Seguramente no; de hecho, todas esas cosas sólo pueden resultar como la armadura de Saúl para David. Todo lo que queremos es simplemente usar los recursos que tenemos en Cristo. Seguramente encontraremos, "en el lugar donde está escrito su nombre", sabiduría sacerdotal para juzgar en todos los casos que surjan entre hermanos.

Y, además, que el amado pueblo del Señor recuerde, en todos los casos de dificultad local que pueda surgir, que no hay necesidad alguna de que busquen ayuda ajena, de escribir a otros lugares para conseguir algunos sabios que vengan a ayudarlos. . Sin duda, si el Señor envía a alguno de Sus amados siervos, en este momento, su simpatía, compañerismo, consejo y ayuda serán muy apreciados. No estamos alentando la independencia unos de otros, sino la dependencia absoluta y completa de Cristo, nuestra Cabeza y Señor.

Y, además, debemos tener en cuenta que hay recursos de sabiduría, gracia, poder y don espiritual atesorados para la iglesia en Cristo su Cabeza, siempre disponibles para aquellos que tienen fe para usarlos. No estamos apretados en nuestra bendita y adorable Cabeza. Nunca debemos esperar ver el cuerpo restaurado a su condición normal en la tierra; pero, por todo eso, es nuestro privilegio ver cuál es el verdadero terreno del cuerpo, y es nuestro deber ocupar ese terreno y no otro.

Ahora bien, es perfectamente maravilloso el cambio que tiene lugar en toda nuestra condición, en nuestra visión de las cosas, en nuestros pensamientos sobre nosotros mismos y nuestro entorno, en el momento en que plantamos nuestro pie en el verdadero terreno de la iglesia de Dios. Todo parece cambiado. La Biblia parece un libro nuevo. Vemos todo bajo una nueva luz. Porciones de las Escrituras que hemos estado leyendo durante años sin interés ni provecho ahora brillan con luz divina y nos llenan de asombro, amor y alabanza.

Vemos todo desde un nuevo punto de vista; todo nuestro campo de visión cambia; hemos escapado de la atmósfera turbia que envuelve a toda la iglesia profesante, y ahora podemos mirar alrededor y ver las cosas claramente a la luz celestial de las Escrituras. De hecho, parece una nueva conversión; y encontramos que ahora podemos leer las escrituras inteligentemente, porque tenemos la llave divina.

Vemos a Cristo como el centro y objeto de todos los pensamientos, propósitos y consejos de Dios desde la eternidad hasta la eternidad, y por lo tanto somos conducidos a esa maravillosa esfera de gracia y gloria que el Espíritu Santo se deleita en revelar en la preciosa palabra de Dios. .

¡Que el lector sea guiado a la comprensión completa de todo esto, por el ministerio directo y poderoso del Espíritu Santo! ¡Que se le permita entregarse al estudio de las Escrituras y entregarse sin reservas a sus enseñanzas y autoridad! Que no consulte con la carne y la sangre, sino que se arroje, como un niño pequeño, en el Señor, y procure ser guiado, en inteligencia espiritual y conformidad práctica a la mente de Cristo.

Ahora debemos mirar por un momento a los versículos finales de nuestro capítulo en el que tenemos una mirada notable al futuro de Israel, anticipando el momento en el que deberían buscar establecer un rey sobre ellos.

“Cuando llegues a la tierra que Jehová tu Dios te da, y la poseieres, y habitares en ella, y dijeres: Pondré rey sobre mí, como todas las naciones que están alrededor de mí; De ningún modo pondrás por rey sobre ti al que Jehová tu Dios escogiere; de ​​entre tus hermanos pondrás por rey sobre ti; no podrás poner sobre ti a hombre extraño que no sea tu hermano.

Pero no multiplicará los caballos para sí, ni hará volver al pueblo a Egipto, con el fin de multiplicar los caballos; porque el Señor os ha dicho: No volveréis más por ese camino. Ni se multiplicará las mujeres para sí, para que su corazón no se desvíe; ni se multiplicará mucho la plata y el oro"

¡Qué notable que las tres cosas que el rey no debía hacer fueran las mismas cosas que fueron hechas y realizadas extensamente por los más grandes y sabios de los monarcas de Israel! "El rey Salomón hizo una marina de guerra en Ezion-geber, que está al lado de Elot, a la orilla del Mar Rojo, en la tierra de Edom. E Hiram envió en la marina a sus siervos, marineros que sabían del mar, con los siervos de Salomón.

Y vinieron a Ofir, y tomaron de allí oro , cuatrocientos veinte talentos [más de dos millones], y se los trajeron al rey Salomón". "E Hiram envió al rey sesenta talentos de oro". "Y el peso de oro que vino a Salomón en un año, seiscientos sesenta y seis talentos de oro. [Cerca de tres millones y medio.] Además de eso, tenía de los comerciantes, y del tráfico de los comerciantes de especias, y de todos los reyes de Arabia, y de los gobernadores del país.

De nuevo, leemos: "E hizo el rey plata para que estuviera en Jerusalén como piedras... Y Salomón hizo traer caballos de Egipto... Pero el rey Salomón amó a muchas mujeres extrañas... Y tuvo setecientas esposas, princesas y trescientas concubinas; y sus mujeres desviaron su corazón.” ( 1 Reyes 10:1-29 ; 1 Reyes 11:1-43 ).

¡Qué historia cuenta esto! ¡Qué comentario proporciona sobre el hombre en su mejor y más elevado estado! He aquí un hombre dotado de una sabiduría superior a todos los demás, rodeado de bendiciones, dignidades, honores y privilegios sin precedentes; su copa terrenal estaba llena hasta el borde; no faltaba nada que este mundo pudiera suplir para ministrar a la felicidad humana. Y no solo eso, sino que su notable oración en la dedicación del templo bien podría llevarnos a abrigar las más brillantes esperanzas con respecto a él, tanto personal como oficialmente.

Pero, lamentablemente, se quebró, de la manera más deplorable, en cada uno de los detalles acerca de los cuales la ley de su Dios había hablado tan definida y claramente. Se le dijo que no multiplicara la plata y el oro, y sin embargo los multiplicó. Se le dijo que no volviera a Egipto para multiplicar caballos, y sin embargo, a Egipto fue por caballos. Se le dijo que no multiplicara las esposas y, sin embargo, tenía mil de ellas, ¡y ellas desviaron su corazón! ¡Así es el hombre! ¡Vaya! ¡Qué poco se puede contar con él! "Toda carne es como hierba, y toda la gloria del hombre como flor de la hierba. La hierba se seca, y su flor se cae". "Cesad del hombre cuyo aliento está en sus fosas nasales, porque ¿en qué ha de ser considerado?"

Pero podemos preguntar, ¿cómo vamos a explicar la señal, el triste y humillante fracaso de Salomón? ¿Cuál era el verdadero secreto de esto? Para responder a esto, debemos citar para el lector los últimos versículos de nuestro capítulo.

“Y acontecerá que cuando se siente sobre el trono de su reino, escribirá para sí una copia de esta ley en un libro de lo que está delante de los sacerdotes los levitas; y estará con él , y lea en él todos los días de su vida, para que aprenda a temer a Jehová su Dios, a guardar todas las palabras de esta ley y a estos estatutos, para ponerlos por obra, para que no se eleve su corazón sobre sus hermanos, y para que no se apartará del mandamiento, ni a diestra ni a siniestra, a fin de que prolongue sus días en su reino, él y sus hijos, en medio de Israel. (Vers. 18-20.)

Si Salomón hubiera prestado atención a estas preciosas e importantes palabras, su historiador habría tenido una tarea muy diferente que realizar. Pero el no lo hizo. No sabemos nada de que haya hecho una copia de la ley; y, con toda seguridad, si hizo una copia de ella, no la prestó atención; sí, le dio la espalda e hizo las mismas cosas que se le dijo que no hiciera. En una palabra, la causa de todo el descalabro y la ruina que tan rápidamente siguió al esplendor del reinado de Salomón fue el descuido de la clara palabra de Dios.

Esto es lo que lo hace todo tan solemne para nosotros, en nuestros días, y lo que nos lleva a llamar la atención del lector sobre ello. Sentimos profundamente la necesidad de buscar despertar la atención de toda la iglesia de Dios sobre este gran tema. El descuido de la palabra de Dios es la fuente de todo el fracaso, todo el pecado, todo el error, todo el mal y la confusión, las herejías, sectas y cismas que han existido o existen ahora en este mundo.

Y podemos agregar, con igual confianza, que el único remedio real y soberano para nuestra actual condición lamentable se encontrará en volver, cada uno por sí mismo, a la autoridad simple pero tristemente descuidada de la palabra de Dios. Que cada uno vea su propia salida, y la de todo el cuerpo profesante, de la clara y positiva enseñanza del Nuevo Testamento, los mandamientos de nuestro bendito Señor y Salvador Jesucristo.

Humillémonos bajo la poderosa mano de nuestro Dios, a causa de nuestro pecado común, y volvámonos a Él con verdadero juicio propio, y Él bondadosamente nos restaurará, nos sanará, nos bendecirá y nos guiará en ese bienaventurado camino de la obediencia que está abierto ante toda alma verdaderamente humilde.

Que Dios el Espíritu Santo, en Su propio poder irresistible, haga comprender el corazón y la conciencia de cada miembro del cuerpo de Cristo, sobre la faz de la tierra, la necesidad urgente de una entrega inmediata y sin reservas a la autoridad de la palabra. ¡de Dios!