Deuteronomio 19:1-21

“Cuando Jehová tu Dios hubiere destruido las naciones cuya tierra Jehová tu Dios te da, y tú las heredases, y habitares en sus ciudades y en sus casas, te apartarás tres ciudades en medio de tu tierra . , que Jehová tu Dios te da para que la poseas. Prepararás camino, y dividirás los términos de tu tierra, que Jehová tu Dios te da en heredad, en tres partes, para que huya allá todo homicida. (Vers. 1-3.)

¡Qué sorprendente combinación de "bondad y severidad" observamos en estas pocas líneas! Tenemos el "corte" de las naciones de Canaán, debido a su maldad consumada que se había vuelto positivamente insoportable. Y, por otro lado, tenemos una muestra conmovedora de la bondad divina en la provisión hecha para el pobre homicida, en el día de su profunda angustia, cuando huía para salvar su vida del vengador de la sangre.

El gobierno y la bondad de Dios son, no hace falta decirlo, ambos divinamente perfectos. Hay casos en los que la bondad no sería más que la tolerancia de la pura maldad y la rebelión abierta, lo cual es completamente imposible bajo el gobierno de Dios. Si los hombres imaginan que, porque Dios es bueno, pueden seguir adelante y pecar con mano alta, tarde o temprano descubrirán su lamentable error.

"He aquí", dice el inspirado apóstol, "¡la bondad y la severidad de Dios!"* Dios, con toda seguridad, exterminará a los malhechores que desprecian su bondad y su longanimidad. Él es lento para la ira, ¡bendito sea Su Santo Nombre! y de gran bondad. Durante cientos de años soportó a las siete naciones; de Canaán, hasta que su maldad se elevó hasta los mismos cielos, y la tierra misma no los pudo soportar más.

Soportó la enorme maldad de las ciudades culpables de la llanura; y si hubiera encontrado incluso a diez justos en Sodoma, la habría perdonado por amor a ellos. Pero llegó el día de la terrible venganza, y fueron "cortados"

*La palabra traducida como "severidad" es apotomia , que literalmente significa "cortar".

Y así será, dentro de poco, con la cristiandad culpable. "Tú también serás cortado". Llegará el momento del juicio, y ¡oh! ¡Qué tiempo de ajuste de cuentas será! El corazón se estremece al pensarlo, mientras el ojo escudriña y la pluma traza el alma sometiendo palabras.

Pero observe cómo la "bondad" divina brilla en las primeras líneas de nuestro capítulo. Vea la misericordiosa labor de nuestro Dios para hacer que la ciudad de refugio esté lo más disponible posible para el asesino. Las tres ciudades debían estar " en medio de tu tierra" No sería bueno tenerlas en rincones remotos, o en lugares de difícil acceso. Y no sólo eso, sino que " prepararás el camino ". Y otra vez, "dividirás las costas de tu tierra.

... en tres partes". Todo debía hacerse para facilitar la huida del asesino. El misericordioso Señor pensó en los sentimientos del afligido "volando en busca de refugio para asirse de la esperanza puesta delante de él". La ciudad de refugio era ser "llevado cerca, tal como "la justicia de Dios" se acerca al pobre pecador indefenso y de corazón quebrantado, que es "al que no obra, sino que cree en aquel que justifica al impío".

Hay una dulzura peculiar en la expresión: " Prepararás el camino". ¡Cuán semejante a nuestro siempre misericordioso Dios, "¡El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo!" Y, sin embargo, fue el mismo Dios que extirpó a las naciones de Canaán en juicio justo, quien de esta manera hizo provisión tan misericordiosa para el homicida "He aquí, el bondad y severidad de Dios".

“Y este es el caso del homicida que huye allá para vivir, el que mata a su prójimo por ignorancia, a quien no aborreció en otro tiempo; como cuando uno va al bosque con su prójimo a cortar leña, y su Su mano toma un golpe con el hacha para cortar el árbol, y la cabeza se resbala del helve, y cae sobre su prójimo, y muere; huirá a una de esas ciudades y vivirá, no sea que el vengador de la sangre persiga al asesino, mientras su corazón está caliente, y alcanzarlo, porque el camino es largo" muy conmovedor.

. y exquisita gracia! "y mátalo, siendo que no era digno de muerte, ya que no lo aborreció en el pasado. Por tanto, te mando, diciendo: Separarás tres ciudades para ti". (Versículos 4-7.)

Aquí tenemos una descripción minuciosa del hombre a quien se le proporcionó la Ciudad de refugio. Si no respondía a esto, la ciudad no era para él; pero si lo hiciera, podría sentir la seguridad más perfecta de que un Dios misericordioso había pensado en él y encontrado un refugio para él donde podría estar tan seguro como la mano de Dios pudiera hacerlo. Una vez que el asesino se encontraba dentro de los recintos de la ciudad de refugio, podía respirar libremente y disfrutar de un tranquilo y dulce reposo. Ninguna espada vengadora podría alcanzarlo allí, ni un cabello de su cabeza podría tocarse allí.

Estaba a salvo; sí, perfectamente seguro; y no sólo perfectamente seguro, sino perfectamente cierto . No esperaba ser salvado, estaba seguro de ello. Estaba en la ciudad, y eso era suficiente. Antes de entrar, podría tener muchas luchas en el fondo de su pobre corazón aterrorizado, muchas dudas y temores y ejercicios dolorosos. Estaba volando por su vida, y esto era un asunto serio y absorbente para él, un asunto que haría que todo lo demás pareciera ligero e insignificante.

No podíamos imaginar al asesino volador deteniéndose a recoger flores al borde de la carretera. Flores, decía: "¿Qué tengo que ver con las flores en este momento? Mi vida está en juego. Estoy volando por mi vida. ¿Y si el vengador viniera y me encontrara recogiendo flores? No, la ciudad es mi único gran objeto que todo lo absorbe, nada más tiene el menor interés o encanto para mí, quiero ser salvado, ese es mi negocio exclusivo ahora.

Pero en el momento en que se encontró dentro de las puertas, estaba a salvo, y lo sabía. ¿Cómo lo supo? ¿Por sus sentimientos? ¿Por sus evidencias? ¿Por experiencias? No; sino simplemente por la palabra de Dios. Sin duda, tenía el sentimiento, la evidencia y la experiencia, y lo más precioso que sería para él después de su tremenda lucha y conflicto para entrar. Pero estas cosas no eran, de ninguna manera, la base de su certeza o la base de su su paz Sabía que estaba a salvo porque Dios se lo dijo. La gracia de Dios lo había hecho seguro , y la palabra de Dios lo había hecho seguro .

No podemos concebir un homicida, dentro de los muros de la ciudad de refugio, expresándose como lo hacen muchos del pueblo querido del Señor, en referencia a la cuestión de la seguridad y la certeza. No consideraría presunción estar seguro de que estaba a salvo. Si alguien le hubiera preguntado: "¿Estás seguro de que estás a salvo?" "¡Por supuesto!" él diría: "¿Cómo puedo estar seguro? ¿No fui yo un asesino? ¿No he huido a esta ciudad de refugio? ¿No ha prometido Jehová, nuestro Dios del pacto, Su palabra para ello? ¿No ha dicho eso, 'huir allí puede vivir'? Sí, gracias a Dios, estoy perfectamente seguro.

Tuve una racha terrible, una lucha terrible. A veces, sentía como si el vengador me tuviera en su temible agarre. me di por perdido; pero entonces, Dios, en su infinita misericordia, me hizo el camino tan claro y me hizo tan fácil el acceso a la ciudad, que, a pesar de todas las dudas y temores, aquí estoy, seguro y seguro. La lucha ha terminado, el conflicto ha pasado y se ha ido. Puedo respirar libremente ahora, y caminar de un lado a otro en la perfecta seguridad de este lugar bendito, alabando a nuestro misericordioso Dios del pacto, por su gran bondad al haber proporcionado un refugio tan dulce para un pobre asesino como yo".

¿Puede el lector hablar así de su seguridad Cristo? ¿Es salvo y lo sabe? Si no, ¡que el Espíritu de Dios aplique a su corazón la simple ilustración del homicida dentro de los muros de la ciudad de refugio! Que conozca ese "fuerte consuelo" que es la porción segura, porque divinamente designada, de todos aquellos que "han buscado refugio para echar mano de la esperanza que se ve delante de ellos". ( Hebreos 6:18 ).

Ahora debemos continuar con nuestro capítulo; y, al hacerlo, encontraremos que había más en que pensar en las ciudades de refugio que la cuestión de la seguridad del asesino. Eso estaba perfectamente previsto, como hemos visto; pero la gloria de Dios, la pureza de Su tierra y la integridad de Su gobierno tenían que ser debidamente mantenidas. Si estas cosas fueran tocadas, no habría seguridad para nadie.

Este gran principio brilla en cada página de la historia de los caminos de Dios con el hombre. La verdadera bendición del hombre y la gloria de Dios están indisolublemente unidas, y tanto la una como la otra descansan sobre el mismo fundamento imperecedero, a saber, Cristo y su preciosa obra.

“Y si Jehová tu Dios ensanchare tu territorio, como lo juró a tus padres, y te diere toda la tierra que prometió dar a tus padres, si guardares todos estos mandamientos para ponerlos por obra, que yo te mando aquí día, para amar a Jehová tu Dios, y andar siempre en sus caminos; entonces añadirás para ti tres ciudades más, además de estas tres, para que no se derrame sangre inocente en tu tierra, que Jehová tu Dios te da por heredad . heredad, y así la sangre sea sobre ti.

Pero si alguno aborrece a su prójimo, y lo acecha, y se levanta contra él, y lo hiere de muerte, y muere, y huye a una de estas ciudades; entonces los ancianos de su ciudad enviarán, y lo traerán de allí, y lo entregarán en manos del vengador de la sangre, para que muera. Tu ojo no tendrá piedad de él, sino que quitarás de Israel la culpa de la sangre inocente, para que te vaya bien.” (Vers. 8-13).

Así, ya fuera gracia para el homicida, o juicio para el homicida, la gloria de Dios y los derechos de Su gobierno tenían que ser debidamente mantenidos. El homicida involuntario se encontró con la provisión de la misericordia; el asesino culpable cayó bajo la severa sentencia de la justicia inflexible. Nunca debemos olvidar la solemne realidad del gobierno divino. Nos encuentra en todas partes; y si se la reconociera más plenamente, nos libraría efectivamente de puntos de vista unilaterales sobre el carácter divino.

Toma palabras como estas: "Tu ojo no tendrá piedad de él". ¿Quién las pronunció? Jehová. ¿Quién los escribió? Dios el Espíritu Santo. ¿Qué quieren decir? Juicio solemne sobre la maldad. Que los hombres se cuiden de cómo juegan con estos asuntos importantes. Que el pueblo del Señor tenga cuidado de cómo dan lugar a razonamientos necios en referencia a cosas que están totalmente fuera de su alcance. Que recuerden que constantemente se puede encontrar un falso sentimentalismo en connivencia con una audaz infidelidad al poner en tela de juicio las solemnes promulgaciones del gobierno divino.

Esta es una consideración muy seria. Los malhechores deben esperar el juicio seguro de un Dios que odia el pecado. Si un homicida voluntario se atrevió a valerse de la provisión de Dios para el homicida ignorante, la mano de la justicia lo agarró y lo mató, sin misericordia. Tal era el gobierno de Dios en Israel de la antigüedad; y así será en un día que se acerca rápidamente. Justo ahora, Dios está tratando con misericordia paciente con el mundo; este es el día de salvación, el tiempo aceptable.

El día de la venganza está cerca. ¡Vaya! ¡que el hombre, en lugar de razonar sobre la justicia de los tratos de Dios con los malhechores, buscaría refugio en ese precioso Salvador que murió en la cruz para salvarnos de las llamas de un infierno eterno!*

*Para otros puntos presentados en las ciudades de refugio, debemos referir al lector a 'Notas sobre el Libro de Números', capítulo 35.

Antes de citar para el lector el párrafo final de nuestro capítulo, simplemente llamaremos su atención al versículo 14, en el que tenemos una prueba muy hermosa del tierno cuidado de Dios por su pueblo, y de su interés misericordioso en todo lo que, directa o indirectamente, les preocupaba. "No quitarás el lindero de tu prójimo, el cual pusieron desde antiguo en tu heredad, la cual heredarás en la tierra que Jehová tu Dios te da para que la poseas".

Este pasaje, tomado en su significado sencillo y aplicación principal, está lleno de dulzura, ya que presenta el corazón amoroso de nuestro Dios y nos muestra cuán maravillosamente entró Él en todas las circunstancias de Su amado pueblo. No se debía entrometerse con los puntos de referencia. La porción de cada uno debía quedar intacta de acuerdo con las líneas fronterizas establecidas por los de la antigüedad.

Jehová había dado la tierra a Israel; y, no sólo eso, sino que Él había asignado a cada tribu y a cada familia su porción apropiada, marcada con perfecta precisión e indicada por mojones tan claros que no podía haber confusión, ni conflicto de intereses, ni interferencia entre unos y otros. , sin motivo de demanda o controversia sobre la propiedad.

Allí estaban los antiguos mojones marcando la porción de cada uno de tal manera que eliminaba todo posible motivo de disputa. Cada uno tenía como arrendatario al Dios de Israel, que sabía todo acerca de su pequeña propiedad, como decimos; y cada arrendatario tenía el consuelo de saber que el ojo del Gracioso y Todopoderoso Propietario estaba sobre su pedazo de tierra, y Su mano sobre él para protegerlo de todo intruso. Así pudo morar en paz debajo de su vid y debajo de su higuera, disfrutando de la porción asignada por el Dios de Abraham, Isaac y Jacob.

Tanto en cuanto al sentido obvio de esta hermosa cláusula de nuestro capítulo. Pero seguramente también tiene un profundo significado espiritual. ¿No hay hitos espirituales para la iglesia de Dios, y para cada miembro individual de ella, marcando, con precisión divina, los límites de nuestra herencia celestial esos hitos que ellos de la antigüedad, aun los apóstoles de nuestro Señor y Salvador Jesús han establecido? ¿arriba? Seguramente los hay, y Dios tiene Su ojo sobre ellos, y no permitirá que sean removidos impunemente.

¡Ay del hombre que intente tocarlos! tendrá que dar cuenta a Dios por hacerlo. Es una cosa seria que alguien interfiera, de cualquier manera, con el lugar, la porción y la perspectiva de la iglesia de Dios; y es de temer que muchos lo estén haciendo sin darse cuenta.

No intentamos entrar en la cuestión de cuáles son estos hitos; hemos buscado hacer esto en nuestro primer volumen de "Notas sobre Deuteronomio", así como en los otros cuatro volúmenes de la serie; pero sentimos que es nuestro deber advertir, de la manera más solemne, a todos los que puedan interesar, en contra de hacer lo que, en la iglesia de Dios, corresponde a la remoción de los mojones en Israel.

Si alguien se hubiera presentado en Israel y en Israel para sugerir algún nuevo arreglo en la herencia de las tribus, para ajustar la propiedad de cada uno sobre algún nuevo principio, para establecer nuevas líneas fronterizas, ¿cuál habría sido la respuesta de el israelita fiel? Uno muy simple, podemos estar seguros.

Habría respondido en el lenguaje de Deuteronomio 19:14 . Habría dicho: "No queremos novedades aquí; estamos perfectamente contentos con esos hitos sagrados y consagrados por el tiempo que ellos de antaño han establecido en nuestra herencia. Estamos decididos, por la gracia de Dios, a mantenerlos, y resistir, con firme propósito, a cualquier innovación moderna”.

Tal, creemos, habría sido la pronta respuesta de todo verdadero miembro de la congregación de Israel; y ciertamente el cristiano no debe ser menos rápido o menos decidido en su respuesta a todos aquellos que, bajo el pretexto del progreso y desarrollo, quitan los hitos de la iglesia de Dios, y en lugar de la preciosa enseñanza de Cristo y sus apóstoles, ofrecernos la llamada luz de la ciencia, y los recursos de la filosofía.

Gracias a Dios, no los queremos. Tenemos a Cristo y su palabra; ¿Qué se puede agregar a estos? ¿Qué queremos del progreso o desarrollo humano, cuando tenemos " lo que era desde el principio"? ¿Qué pueden hacer la ciencia o la filosofía por aquellos que poseen " toda la verdad"? Sin duda, queremos, sí, anhelamos progresar en el conocimiento de Cristo; desear un desarrollo más pleno y claro de la vida de Cristo en nuestra historia cotidiana; pero la ciencia y la filosofía no pueden ayudarnos en esto; es más, sólo podían resultar un obstáculo muy serio.

Lector cristiano, procuremos mantenernos cerca de Cristo, cerca de su palabra. Esta es nuestra única seguridad, en este día oscuro y malo. Aparte de Él, no somos nada, no tenemos nada, no podemos hacer nada. En El tenemos todo El es la porción de nuestra copa y la suerte de nuestra herencia. Que sepamos lo que es no sólo estar seguros en Él, sino separados para Él y satisfechos con Él, hasta ese día brillante en que lo veremos tal como Él es, y seremos como Él y con Él para siempre.

Ahora haremos poco más que citar los versículos restantes de nuestro capítulo. No necesitan exposición. Presentan una verdad saludable a la que los cristianos profesantes, con toda su luz y conocimiento, bien pueden prestar atención.

“Un solo testigo no se levantará contra un hombre por cualquier iniquidad, o por cualquier pecado, en cualquier pecado que cometa; en boca de dos testigos, o en boca de tres testigos, se resolverá el asunto”. (Ver. 15.)

Este tema ya se nos ha presentado. No se puede insistir demasiado en ello. Podemos juzgar su importancia por el hecho de que, no sólo Moisés, una y otra vez, insiste sobre esto en la atención de Israel, sino que nuestro Señor Jesucristo mismo, y el Espíritu Santo en el apóstol Pablo, en dos de sus epístolas, insiste en el principio de "dos o tres testigos", en todos los casos. Un testigo, por muy digno de confianza que sea, no es suficiente para decidir un caso.

Si este simple hecho fuera más cuidadosamente sopesado y debidamente atendido, pondría fin a una gran cantidad de luchas y contiendas. Nosotros, en nuestra fantasía de sabiduría, podríamos imaginar que un testigo completamente confiable debería ser suficiente para resolver cualquier cuestión. Recordemos que Dios es más sabio que nosotros, y que siempre es nuestra más verdadera sabiduría, así como nuestra mayor seguridad moral, aferrarnos a Su palabra infalible.

Si se levantare contra alguno un testigo falso, para testificar contra él lo que es injusto, entonces ambos varones, entre quienes hubiere pleito, comparecerán delante de Jehová, delante de los sacerdotes y de los jueces que hubiere en aquellos días; y los jueces harán diligente inquisición: y he aquí, si el testigo fuere falso testigo, y hubiere testificado falsamente contra su hermano, haréis con él como él había pensado hacer con su hermano; el mal lejos de entre vosotros.

Y los que queden oirán y temerán, y no volverán a cometer semejante maldad entre vosotros. Y tu ojo no tendrá piedad; pero vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie.” (Vers. 16-21).

Aquí podemos ver cómo Dios odia el falso testimonio; y además, hemos de tener en cuenta que, aunque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia, el falso testimonio no es menos aborrecible a Dios; y seguramente cuanto más entremos plenamente en la gracia en la que nos encontramos, más intensamente aborreceremos el falso testimonio, la calumnia y la maledicencia, en toda forma y forma. ¡El buen Dios nos guarde de todo eso!