Deuteronomio 4

Ahora, pues, escucha, oh Israel, los estatutos y los decretos que yo te enseño, para que los cumplas y vivas, y entres y poseas la tierra que el Señor, el Dios de tus padres, te da”.

Aquí tenemos, muy prominentemente ante nosotros, la característica especial de todo el libro de Deuteronomio. "Escuchar" y "hacer"; para que podáis "vivir" y "poseer". Este es un principio universal y permanente. Era verdad para Israel, y es verdad para nosotros. El camino de la vida y el verdadero secreto de la posesión es la simple obediencia a los santos mandamientos de Dios. Vemos esto a lo largo del volumen inspirado, de tapa a tapa.

Dios nos ha dado Su palabra, no para especular sobre ella o discutirla; sino para que la obedezcamos. Y es cuando nosotros, por la gracia, rendimos una obediencia sincera y feliz a los estatutos y juicios de nuestro Padre, que recorremos el camino brillante de la vida y entramos en la realidad de todo lo que Dios ha atesorado para nosotros en Cristo. "El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama, será amado por mi Padre, y yo le amaré, y me manifestaré a él".

¡Qué Precioso es esto! De hecho, es indescriptible. Es algo bastante peculiar. Sería un error muy grave suponer que todos los creyentes disfrutan del privilegio del que aquí se habla. No lo es. Solo lo disfrutan tales como; prestar una amorosa obediencia a los mandamientos de nuestro Señor Jesucristo. Está al alcance de todos, pero no todos la disfrutan, porque no todos son obedientes. Una cosa es ser niño y otra muy distinta ser un niño obediente. Una cosa es ser salvo y otra muy distinta amar al Salvador y deleitarse en todos sus preceptos más preciosos.

Podemos ver esto continuamente ilustrado en nuestros círculos familiares. Allí, por ejemplo, hay dos hijos, y uno de ellos sólo piensa en complacerse a sí mismo, en hacer su voluntad, en satisfacer sus propios deseos. No se complace en la compañía de su padre; no se esfuerza por cumplir los deseos de su padre; apenas sabe nada de su mente, y lo que sabe lo descuida o desprecia por completo. Está lo bastante preparado para valerse de todos los beneficios que le corresponden por la relación que tiene con su padre; dispuesto a aceptar ropa, libros, dinero todo, en fin, que el padre da; pero nunca busca complacer el corazón del padre con una amorosa atención a su voluntad, ni siquiera en los asuntos más pequeños.

El otro hijo es el opuesto directo a todo esto. Se deleita en estar con su padre; ama su sociedad, ama sus caminos, ama sus palabras; constantemente aprovecha la ocasión para cumplir los deseos de su padre, para conseguirle algo que sabe que le agradará. Ama a su padre, no por sus dones, sino por sí mismo; y encuentra su disfrute más rico en estar en la compañía de su padre y en hacer su voluntad.

Ahora bien, ¿podemos tener alguna dificultad en ver cuán diferente se sentirá el padre hacia esos dos hijos? Cierto, ambos son sus hijos, y él los ama a ambos, con un amor basado en la relación que tienen con él. Pero, además del amor de relación común a ambos, existe el amor de complacencia peculiar del niño obediente. Es imposible que un padre pueda encontrar placer en la compañía de un hijo obstinado, autoindulgente y descuidado: tal hijo puede ocupar gran parte de sus pensamientos; puede pasar muchas noches sin dormir pensando en él y orando por él; de buena gana gastaría y se gastaría por él: pero no le es agradable; no posee su confianza; no puede ser el depositario de sus pensamientos.

Todo esto exige la seria consideración de aquellos que realmente desean ser aceptables o agradables al corazón de nuestro Padre celestial y de nuestro Señor Jesucristo. Podemos estar seguros de esto, que la obediencia es agradecida a Dios; y "Sus mandamientos no son gravosos"; es más, son la expresión dulce y preciosa de Su amor, y el fruto y la evidencia de la relación que Él tiene con nosotros.

Y no solo eso, sino que Él generosamente recompensa nuestra obediencia con una manifestación más completa de Sí mismo a nuestras almas, y Su morada con nosotros. Esto aparece, con gran plenitud y belleza, en la respuesta de nuestro Señor a Judas, no a Iscariote, por cuya pregunta podemos estar agradecidos: "Señor, ¿cómo es que te manifestarás a nosotros, y no al mundo? Jesús respondió y le dijo: El que me ama, mis palabras guardará; y mi Padre le amará, y vendremos a él, y haremos morada con él". ( Juan 14:1-31 .)

Aquí se nos enseña que no se trata de la diferencia entre "el mundo" y "nosotros", ya que el mundo no sabe ni de relación ni de obediencia, y por tanto, de ninguna manera está contemplado en las palabras de nuestro Señor. El mundo odia a Cristo, porque no lo conoce. Su lenguaje es: "Apártate de nosotros, porque no deseamos el conocimiento de tus caminos". "No queremos que este hombre reine sobre nosotros".

Así es el mundo, incluso cuando está pulido por la civilización y dorado con la profesión del cristianismo. Hay, debajo de todo el dorado, todo el pulido, un odio profundamente arraigado hacia la Persona y la autoridad de Cristo. Su Nombre sagrado e incomparable está unido a la religión del mundo, al menos en toda la cristiandad bautizada; pero detrás del manto de la profesión religiosa, acecha un corazón enemistado con Dios y Su Cristo.

Pero nuestro Señor no está hablando del mundo en Juan 14:1-31 . Está encerrado con "los suyos", y es de ellos de los que habla. Si se manifestara al mundo, sólo podría ser para juicio y destrucción eterna. Pero, bendito sea Su Nombre, Él se manifiesta a Sus propios hijos obedientes, a los que tienen Sus mandamientos y los guardan, a los que Lo aman y guardan Sus palabras.

Y que el lector comprenda perfectamente que cuando nuestro Señor habla de Sus mandamientos, Sus palabras y Sus dichos, no se refiere a los diez mandamientos o la ley de Moisés. Sin duda, esos diez mandamientos forman parte de todo el canon de las Escrituras, la palabra inspirada de Dios; pero, confundir la ley de Moisés con los mandamientos de Cristo, sería simplemente poner las cosas patas arriba; sería confundir el judaísmo con el cristianismo, la ley y la gracia. Las dos cosas son tan distintas como pueden serlo dos cosas cualesquiera; y así debe ser mantenida por todos los que se encuentren en la corriente de la mente de Dios.

A veces nos desviamos por el mero sonido de las palabras; y por lo tanto, cuando nos encontramos con la palabra "mandamientos", instantáneamente concluimos que necesariamente se refiere a la ley de Moisés. Pero este es un error muy grande y travieso. Si el lector no está claro y establecido en cuanto a esto, que cierre este volumen y vaya a los primeros ocho capítulos de la Epístola a los Romanos, y a toda la Epístola a los Gálatas, y léalos con calma y oración, como en la misma presencia de Dios, con una mente libre de todo sesgo teológico y de la influencia de toda formación religiosa previa.

Allí aprenderá, de la manera más completa y clara, que el cristiano no está bajo la ley de ninguna manera, ni para ningún objeto alguno, ya sea para la vida, para la justicia, para la santidad, para el andar, o para cualquier otra cosa.

En resumen, la enseñanza de todo el Nuevo Testamento va a establecer, más allá de toda duda, que el cristiano no está bajo la ley, no es del mundo, no está en la carne, no está en sus pecados. La base sólida de todo esto es la redención cumplida que tenemos en Cristo Jesús, en virtud de la cual somos sellados por el Espíritu Santo, y así indisolublemente unidos e inseparablemente identificados con un Cristo resucitado y glorificado; para que el apóstol Juan pueda decir de todos los creyentes, todos los hijos amados de Dios: "Como él [Cristo] es, así somos nosotros en este mundo". Esto resuelve toda la cuestión, para todos los que se conforman con ser gobernados por las Sagradas Escrituras. Y en cuanto a todo lo demás, la discusión es peor que inútil.

Nos hemos desviado de nuestro tema inmediato para enfrentar cualquier dificultad que surja de un malentendido de la palabra "mandamientos". El lector no puede cuidarse demasiado de la tendencia a confundir los mandamientos de los que se habla en Juan 14:1-31 con los mandamientos de Moisés, dados en Éxodo 20:1-26 .

Y sin embargo, creemos con reverencia que Éxodo 20:1-26 es tan verdaderamente inspirado como Juan 14:1-31 . Y ahora, antes de que finalmente nos desviemos del tema que nos ha estado ocupando, pediríamos al lector que se refiera, por unos momentos, a una pieza de historia inspirada que ilustra, de una manera muy sorprendente, la diferencia entre un obediente y un hijo desobediente de Dios.

Lo encontrará en Génesis 18:1-33 ; Génesis 19:1-38 . Es un estudio profundamente interesante, que presenta un contraste instructivo, sugerente y práctico, más allá de la expresión. No vamos a detenernos en ello, habiéndolo hecho, en cierta medida, en nuestras "Notas sobre el Libro del Génesis", sino que nos limitaremos a recordar al lector que tiene ante sí, en estos dos Capítulos, la historia de dos santos de Dios.

Lot era tan hijo de Dios como Abraham. No tenemos más duda de que Lot está entre "los espíritus de los hombres justos hechos perfectos", que de que Abraham está allí. Creemos que esto no puede ser puesto en duda, ya que el inspirado apóstol Pedro nos dice que el "alma justa de Lot se entristeció con la inmundicia conversación de los impíos".

¡Pero observe la grave diferencia entre los dos hombres! El Señor mismo visitó a Abraham, se sentó con él y participó de buena gana de su hospitalidad. Este fue un gran honor en verdad, un raro privilegio, un privilegio que Lot nunca conoció, un honor que nunca alcanzó. El Señor nunca lo visitó en Sodoma. Simplemente envió a sus ángeles, a sus ministros de poder, a los agentes de su gobierno. E incluso ellos, al principio, se negaron severamente a entrar en la casa de Lot oa participar de su hospitalidad ofrecida.

Su respuesta fulminante fue: "No, pero nos quedaremos en la calle toda la noche". Y, cuando entraron en su casa, fue solo para protegerlo de la violencia sin ley que lo rodeaba, y para sacarlo de las miserables circunstancias en las que, por ganancias y posiciones mundanas, se había sumergido. ¿Podría el contraste ser más vívido?

Pero, además, el Señor se deleitó en Abraham, se le manifestó; le abrió Su mente; le habló de sus planes y propósitos; lo que estaba a punto de hacer con Sodoma. "¿Ocultaré yo", dijo Él, "a Abraham lo que voy a hacer, ya que Abraham ciertamente llegará a ser una nación grande y poderosa, y todas las naciones de la tierra serán benditas en él? Porque yo le conozco, que él mandará a sus hijos y a su casa después de él, y guardarán el camino del Señor, haciendo justicia y juicio, para que el Señor haga venir sobre Abraham lo que ha dicho de él”.

Difícilmente podríamos tener una ilustración más reveladora de Juan 14:21 ; Juan 14:23 , aunque la escena ocurrió dos mil años antes de que se pronunciaran las palabras. ¿Hemos tenido que ser así en la historia de Lot? ¡Pobre de mí! no. No podía ser. No tenía cercanía con Dios, ni conocimiento de Su mente, ni conocimiento de Sus planes y Propósitos.

¿Cómo podría? Hundido, como estaba en las profundidades morales de Sodoma, ¿cómo podría conocer la mente de Dios? Cegado por la atmósfera turbia que envolvía a las ciudades culpables de la llanura, ¿cómo podía ver el futuro? Totalmente imposible. Si un hombre está mezclado con el mundo, sólo puede ver las cosas desde el punto de vista del mundo; sólo puede medir las cosas con el patrón del mundo y pensar en ellas con los pensamientos del mundo.

Por lo tanto, la iglesia, en su condición de Sardis, está amenazada con la venida del Señor como ladrón, en lugar de alegrarse con la esperanza de Su venida como la estrella resplandeciente de la mañana. Si la iglesia profesante se ha hundido al nivel del mundo como ¡ay! ella sólo puede contemplar el futuro desde el punto de vista del mundo. Esto explica el sentimiento de pavor con el que la gran mayoría de los cristianos profesos ven el tema de la venida del Señor.

Lo buscan a Él, como ladrón, en lugar del bendito Esposo de sus corazones. Cuán pocos son, comparativamente, los que aman Su venida. La gran mayoría de los profesantes que lamentamos tener que escribir las palabras encuentran su tipo en Lot más que en Abraham. La iglesia se ha apartado de su propio terreno; ha descendido de su verdadera elevación moral, y se ha mezclado con ese mundo que odia y desprecia a su Señor ausente.

Aún así, gracias a Dios, hay "algunos nombres, incluso en Sardis, que no han manchado sus vestiduras", algunas piedras vivas, en medio de las cenizas humeantes de una profesión sin vida, algunas luces parpadeando en medio de la oscuridad moral de frío, nominal, despiadado, cristianismo mundano. Y no sólo eso, sino que en la fase de Laodicea de la historia de la iglesia, que presenta una condición de cosas aún más baja y desesperanzadora, cuando todo el cuerpo profeso está a punto de ser vomitado de la boca del "testigo fiel y verdadero" aun en esta etapa avanzada de fracaso y partida, esas graciosas palabras caen, con un poder conmovedor en el alma, en el oído atento: "He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, yo entrará a él, y cenará con él y él con él.

"* Así, en los días de profesar el cristianismo, como en los días de los patriarcas, en los tiempos del Nuevo Testamento, como en los del Antiguo, vemos el mismo valor e importancia atribuidos a un oído que escucha y un corazón obediente Abraham, en los llanos de Mamre, el peregrino y el extranjero, el fiel y obediente hijo de Dios, saboreó el raro privilegio de hospedar al Señor de la gloria, privilegio que no podía conocer quien había elegido su lugar y su porción. en una esfera condenada a la destrucción.

Así también, en los días de la indiferencia y la pretensión jactanciosa de Laodicea, el corazón verdaderamente obediente se alegra con la dulce promesa de sentarse a cenar con Aquel que es "el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios". " En una palabra, sea cual sea la condición de las cosas, no hay límite para la bendición del alma individual que sólo escuchará la voz de Cristo y guardará sus mandamientos.

*Aplicar el discurso solemne de Cristo a la iglesia de Laodicea, como a veces lo encontramos en la predicación evangélica moderna, al caso del pecador, es un gran error. Sin duda, lo que el predicador quiere decir es lo suficientemente correcto; pero no se presenta aquí. No es Cristo tocando a la puerta del corazón de un pecador, sino llamando a la puerta de la iglesia profesante. ¡Qué hecho es este! ¡Cuán llena de profunda y terrible solemnidad con respecto a la iglesia! ¡Qué fin al que llegar! ¡Cristo afuera! ¡Pero qué gracia, en cuanto a Cristo, porque Él está llamando! ¡Él quiere entrar! Él aún se demora, en gracia paciente y amor inmutable, listo para entrar en cualquier corazón individual fiel que solo se abra a Él.

"Si cualquier hombre" incluso uno! En Sardis Él pudo hablar positivamente de " unos pocos " en Laodicea Él sólo puede hablar dudosamente en cuanto a encontrar uno . Pero si hay uno solo, entrará en él y cenará con él. ¡Precioso Salvador! ¡Amante fiel de nuestras almas! "Jesucristo, el mismo ayer, hoy y por los siglos.

Lector, ¿debemos asombrarnos de que el enemigo busque mutilar y aplicar mal el discurso solemne y escudriñador a la iglesia de Laodicea, el cuerpo profeso en la última etapa triste de su historia? No dudamos en decir que aplicarlo SOLAMENTE al caso de un alma no convertida es privar a la iglesia profesante de uno de los llamamientos más pertinentes, punzantes y poderosos dentro de las cubiertas del Nuevo Testamento.

Recordemos esto. Que se hunda en lo más profundo de nuestro ser moral. Nada puede robarnos las bendiciones y los privilegios que se derivan de la obediencia. La verdad de esto brilla ante nuestros ojos, en cada sección y en cada página del volumen de Dios. En todo tiempo, en todo lugar y en todas las circunstancias, el alma obediente era feliz en Dios, y Dios era feliz en él. Siempre es válido, cualquiera que sea el carácter de la dispensación, que: "A éste miraré, sí, al que es de espíritu contrito y tiembla a mi palabra.

Nada puede jamás alterar o tocar esto. Nos encontramos en el cuarto capítulo de nuestro bendito Libro de Deuteronomio, en las palabras con las que abre esta sección: "Ahora pues , escucha , oh Israel, los estatutos y los decretos que yo enseño". vosotros, para hacer, a fin de que viváis, y entréis y poseáis la tierra que Jehová el Dios de vuestros padres os da” Nos encontramos en esas preciosas palabras de nuestro Señor, en Juan 14:1-31 .

, en el que hemos estado morando: "El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama", etc. Y otra vez: "Si un hombre me ama, guardará mis dichos". * Brilla con un brillo peculiar, en las palabras del inspirado apóstol Juan: "Amados, si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios. Y todo lo que pidamos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos, y hacer las cosas que son agradables a sus ojos.

Y este es su mandamiento, que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y que nos amemos unos a otros, como él nos lo mandó. Y el que guarda sus mandamientos, en él permanece, y él en él.” ( 1 Juan 3:21-24 ).

*Hay una diferencia interesante entre los "mandamientos" y los "dichos" del Señor. El primero establece, clara y definitivamente, lo que debemos hacer; estos últimos son la expresión de Su mente. Si le doy una orden a mi hijo, es la declaración de su deber; y si me ama, se deleitará en hacerlo. Pero si me ha oído decir que me gusta que se haga tal cosa, aunque en realidad no le he dicho que lo haga, tocará mi corazón mucho más profundamente verlo ir y hacer eso, para gratificarme. , que si le hubiera dado una orden positiva.

Ahora bien, ¿no deberíamos tratar de complacer el corazón de Cristo? ¿No deberíamos "trabajar para serle agradables"? Él nos ha hecho aceptos; ciertamente debemos buscar, en todas las formas posibles, ser aceptables para Él. Se deleita en una obediencia amorosa; fue lo que Él mismo entregó al Padre. "Me deleito en hacer tu voluntad; sí, tu ley está dentro de mi corazón ". “Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre, y permanezco en su amor.

"¡Oh! Que podamos beber más profundamente en el espíritu de Jesús, caminar en Sus benditos pasos, y rendirle una obediencia más amorosa, devota y de todo corazón, en todas las cosas. Busquemos fervientemente estas cosas, amado lector cristiano. , para que Su corazón sea complacido, y Su Nombre glorificado en nosotros, y en toda nuestra carrera práctica de día en día.

Los pasajes pueden multiplicarse fácilmente, pero no es necesario. Las que hemos citado nos presentan, de la manera más clara y completa posible, el supremo motivo de la obediencia, a saber, ser agradable al corazón de nuestro Señor Jesucristo, agradable a Dios. Es cierto que debemos una obediencia sincera en todos los terrenos. “No somos nuestros, somos comprados por precio”. Le debemos nuestra vida, nuestra paz, nuestra justicia, nuestra salvación, nuestra eterna felicidad y gloria, todo a Él; para que nada pueda exceder el peso moral de sus demandas sobre nosotros para una vida de obediencia de todo corazón.

Pero, por encima y más allá de Sus afirmaciones morales, se encuentra el maravilloso hecho de que Su corazón se complace, Su espíritu se refresca cuando guardamos Sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables a Sus ojos.

Amado lector cristiano, ¿puede algo exceder el poder moral de un motivo como este? ¡Piensen solamente en que somos privilegiados de dar placer al corazón de nuestro amado Señor! ¡Qué dulzura, qué interés, qué preciosidad, qué santa dignidad imparte a cada pequeño acto de obediencia, saber que es agradecido al corazón de nuestro Padre! ¡Cuán lejos está esto del sistema legal! Es el contraste más perfecto, en cada fase y cada característica.

La diferencia entre el sistema legal y el cristianismo es la diferencia entre la muerte y la vida, la esclavitud y la libertad, la condenación y la justicia, la distancia y la cercanía, la duda y la certeza. ¡Qué monstruoso el intento de amalgamar estas dos cosas para trabajarlas en un solo sistema, como si fueran dos ramas de un solo tallo! ¡Qué confusión sin esperanza debe ser el resultado de tal esfuerzo! ¡Cuán terrible el efecto de tratar de colocar las almas bajo la influencia de las dos cosas! También podríamos intentar combinar los rayos meridianos del sol con la profunda oscuridad de la medianoche.

Visto desde un punto de vista divino y celestial, juzgado a la luz del Nuevo Testamento, medido por la norma del corazón de Dios, la mente de Cristo, no podría haber anomalía más espantosa que la que se presenta a nuestra vista en El esfuerzo de la cristiandad por combinar la ley y la gracia. Y en cuanto a la deshonra hecha a Dios; la herida infligida al corazón de Cristo, el dolor y el desprecio ofrecidos al Espíritu Santo, el daño hecho a la verdad de Dios, el grave mal perpetrado sobre los amados corderos y ovejas del rebaño de Cristo, el terrible tropezadero arrojado en el camino tanto de judíos como de gentiles, y, en resumen, el grave daño hecho a todo el testimonio de Dios, durante los últimos dieciocho siglos, sólo el tribunal de Cristo puede declararlo; y ¡ay! ¡Qué terrible declaración será esa!

Pero hay muchas almas piadosas, a lo largo y ancho de la iglesia profesante, que conscientemente creen que la única forma posible de producir obediencia, de alcanzar la santidad práctica, de asegurar un andar piadoso, de mantener en orden nuestra naturaleza maligna, es someter a la gente a la ley. Parecen temer que si se quitan las almas al maestro de escuela, con su vara y sus rudimentos, se acaba todo orden moral.

En ausencia de la autoridad de la ley, no buscan más que confusión sin esperanza. Quitar los diez mandamientos, como regla de vida, es, a su juicio, quitar esos grandes terraplenes morales que la mano de Dios ha erigido para detener la marea de desafuero humano.

Podemos entender completamente su dificultad. La mayoría de nosotros hemos tenido que enfrentarlo, de una forma u otra. Pero debemos buscar encontrarlo a la manera de Dios. De nada sirve aferrarse, con cariñosa tenacidad, a nuestras propias nociones, frente a la más llana y directa enseñanza de las Sagradas Escrituras. Tarde o temprano debemos abandonar todas esas nociones. Nada puede, nada puede resistir sino la palabra de nuestro Dios, la voz del Espíritu Santo, la autoridad de las Escrituras, las enseñanzas imperecederas de esa Revelación sin igual que nuestro Padre, en Su infinita gracia, ha puesto en nuestras manos.

A eso debemos escuchar, con profunda y reverente atención; ante ella debemos inclinarnos, con una obediencia incondicional e incondicional. No debemos presumir de tener una sola opinión propia. La opinión de Dios debe ser la nuestra. Debemos limpiar toda la basura que, por la influencia de la mera enseñanza humana, se ha acumulado en nuestras mentes, y hacer que cada cámara esté completamente limpia por la acción de la palabra y el Espíritu de Dios, y completamente ventilada por el aire puro y tonificante de la nueva creación.

Además, debemos aprender a confiar implícitamente en cada palabra que sale de la boca de Dios. No debemos razonar; no debemos juzgar; no debemos discutir; simplemente debemos creer. Si el hombre habla, si se trata de una mera cuestión de autoridad humana, entonces ciertamente debemos juzgar, porque el hombre no tiene derecho a mandar. Debemos juzgar lo que dice, no por nuestras propias opiniones, o por cualquier estándar humano, credo o confesión de fe, sino por la palabra de Dios. Pero cuando la escritura habla, toda discusión está cerrada.

Este es un consuelo indecible. No está dentro de los límites del lenguaje humano exponer adecuadamente el valor o la importancia moral de este gran hecho. Libera al alma por completo del poder cegador de la voluntad propia por un lado, y de la mera sujeción a la autoridad humana, por el otro. Nos pone en contacto directo, personal y vivo con la autoridad de Dios, y esto es vida, paz, libertad, poder moral, verdadera elevación, certeza divina y santa estabilidad.

Pone fin a las dudas y temores, a todas las fluctuaciones de la mera opinión humana tan desconcertantes para la mente, tan torturantes para el corazón. Ya no somos sacudidos por cada viento de doctrina, cada ola de pensamiento humano. Dios ha hablado. Esto es suficiente. Aquí el corazón encuentra su reposo profundo y estable. Ha escapado del tormentoso océano de la controversia teológica y echado el ancla en el puerto bendito de la revelación divina.

Por lo tanto, le diríamos al piadoso lector de estas líneas, si quiere conocer la mente de Dios sobre el tema que tenemos ante nosotros, si quiere conocer el fundamento, el carácter y el objeto de la obediencia cristiana, simplemente debe escuchar la voz de Dios. sagrada escritura.. y que dice? ¿Envía de regreso a Moisés para que nos enseñe cómo vivir? ¿Nos envía de vuelta "al monte palpable para asegurar una vida santa? ¿Nos pone bajo la ley para mantener la carne en orden? Escuche lo que dice.

Sí; escucha y reflexiona. Toma las siguientes palabras de Romanos 6:1-23 palabras de poder santo y emancipador. "Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia".

Ahora, rogamos encarecidamente al lector que deje entrar estas palabras en lo más profundo de su alma. El Espíritu Santo declara, de la manera más sencilla y enfática, que los cristianos no están bajo la ley. Si estuviéramos bajo el lam, el pecado tendría dominio sobre nosotros. De hecho, invariablemente encontramos, en las Escrituras, que "pecado", "ley" y "carne" están vinculados entre sí.

Un alma bajo la ley no puede disfrutar de la liberación total del dominio del pecado; y en esto podemos ver, de un vistazo, la falacia de todo el ordenamiento jurídico; y el engaño total de buscar producir una vida santa poniendo las almas bajo la ley. Es simplemente ponerlos en el mismo lugar donde el pecado puede enseñorearse de ellos y gobernarlos con dominio absoluto. ¿Cómo es posible, entonces, producir la santidad por la ley? Es absolutamente inútil.

Pero volvamos, por un momento a Romanos 7:1-25 "Por tanto, hermanos míos, también vosotros" y todos los verdaderos creyentes, todo el pueblo de Dios "sois muertos a la ley por el cuerpo de Cristo, para que os caséis a otro, al que resucitó de entre los muertos, para que llevemos fruto a Dios". Ahora bien, es perfectamente claro que no podemos estar "muertos a la ley" y "bajo la ley" al mismo tiempo.

Tal vez se pueda argumentar que la expresión "muerto a la ley" es meramente una figura. Bueno, suponiendo que sea así, preguntamos: "¿Una figura de qué?" Seguramente no puede ser una figura de personas bajo la ley. No, es una figura de todo lo contrario.

Y notemos particularmente, el apóstol no dice, la ley está muerta. Nada de eso. La ley no está muerta, pero nosotros estamos muertos para ella. Hemos pasado, por la muerte de Cristo, fuera de la esfera a la que pertenece la ley. Cristo tomó nuestro lugar; Él fue hecho bajo la ley; y, en la cruz, Él se hizo pecado por nosotros. Pero Él murió por nosotros, y nosotros morimos en Él; y así Él nos ha sacado completamente de la posición en la que estábamos bajo el dominio del pecado y bajo la ley, y nos ha introducido en una posición completamente nueva, en viviente asociación y unión con Él mismo, de modo que se puede decir: " Como él es, así somos nosotros en este mundo.

"¿Está Él bajo la ley? Seguramente no. Bueno, nosotros tampoco. ¿Tiene el pecado algún derecho sobre Él? Ninguno en absoluto. Tampoco lo tiene sobre nosotros. Somos, en cuanto a nuestra posición, como Él es en la presencia de Dios; y por lo tanto, volver a ponernos bajo la ley sería un vuelco completo de toda la posición cristiana, y una contradicción más positiva y flagrante de las declaraciones más claras de las Sagradas Escrituras.

Ahora, con toda sencillez y sinceridad piadosa, preguntamos: ¿cómo se puede promover una vida santa eliminando el fundamento mismo del cristianismo? ¿Cómo se puede subyugar el pecado que habita en nosotros poniéndonos bajo el mismo sistema que le dio poder al pecado sobre nosotros? ¿Cómo se podría producir la verdadera obediencia cristiana al ir en contra de las Sagradas Escrituras? Confesamos que no podemos concebir nada más completamente absurdo.

Seguramente un fin divino solo puede lograrse siguiendo un camino divino. Ahora, la forma en que Dios nos libera del dominio del pecado es liberándonos de la ley; y por lo tanto todos aquellos que enseñan que los cristianos están bajo la ley están claramente en conflicto con Dios. ¡Tremenda consideración para todos los que desean ser maestros de la ley!

Pero escuchemos más palabras de Romanos 7:1-25 . El apóstol continúa diciendo: "Porque cuando éramos en la carne, las mociones de los pecados que eran por la ley, obraban en nuestros miembros para dar a luz a muerte . Pero ahora estamos libres de la ley, estando muertos ". [o habiendo muerto] a aquello en lo que estábamos retenidos, para que sirvamos en novedad de espíritu, y no en vejez de letra.”*

*La traducción de Romanos 7:6 en nuestra Versión Autorizada es manifiestamente errónea, ya que enseña que la ley está muerta, lo cual no es cierto. "La ley es buena, si uno la usa legítimamente". ( 1 Timoteo 1:1-20 .) Y nuevamente, "La ley es santa.

"( Romanos 7:1-25 ) La Escritura nunca enseña que la ley está muerta, pero enseña que el creyente está muerto a la ley una cosa totalmente diferente. Pero, además, [ apothanontes ] no puede posiblemente aplicarse a la ley, como cualquier colegial bien instruido puede ver de un vistazo, se aplica a nosotros los creyentes, si fuera la ley, la palabra sería [ apothanontos ]

Aquí, de nuevo, todo es tan claro como un rayo de sol. ¿Qué significa la expresión, "Cuando estábamos en la carne?" ¿Es, puede significar que todavía estamos en esa condición? Claramente no. Si yo dijera: "Cuando estaba en Londres", ¿alguien entendería que todavía estoy en Londres? El pensamiento es absurdo.

Pero, ¿qué quiere decir el apóstol con la expresión: "Cuando éramos en la carne"? Simplemente se refiere a una cosa del pasado a una condición que ya no se da. Entonces, ¿los creyentes no están en la carne? Así lo declara enfáticamente la Escritura. Pero, ¿significa esto que no están en el cuerpo? Seguramente no. Están en el cuerpo, en cuanto al hecho de su existencia; pero no en la carne, en cuanto al fundamento de su posición ante Dios.

En Romanos 8:1-39 tenemos la declaración más clara de este punto. “Así que, los que están en la carne no pueden agradar a Dios. Pero vosotros no estáis en la carne , sino en el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora en vosotros.” Aquí tenemos la declaración de un hecho muy solemne; y la presentación de un privilegio precioso y glorioso.

"Los que están en la carne no pueden agradar a Dios ". Pueden ser muy morales, muy admirables, muy religiosos, muy benévolos; pero no pueden agradar a Dios. Toda su posición es falsa. La fuente de donde fluyen todas las corrientes está corrupta; la raíz y el tallo de donde emanan todas las ramas están podridos, irremediablemente malos. No pueden producir un solo átomo de buen fruto fruto que Dios pueda aceptar. "No pueden agradar a Dios.

Deben adoptar una posición totalmente nueva; deben tener una vida nueva, nuevos motivos, nuevos objetivos; en una palabra, deben ser una nueva creación. ¡Cuán solemne es todo esto! comprender las palabras del apóstol.

Pero, por otro lado, marque el glorioso privilegio de todos los verdaderos creyentes. " Vosotros no sois en la carne". Los creyentes ya no están en una posición en la que no pueden agradar a Dios. Tienen una nueva naturaleza, una nueva vida, cada movimiento, cada flujo de lo cual es agradable a Dios. El más débil aliento de la vida divina es precioso para Dios. De esta vida, el Espíritu Santo es el poder, Cristo el objeto, la gloria la meta, el cielo el hogar. Todo es divino, y por lo tanto perfecto. Es cierto que el creyente es propenso a errar, propenso en sí mismo a desviarse, capaz de pecar. En él, que está en su carne, no mora el bien. Pero su

su posición se basa en la estabilidad eterna de la gracia de Dios, y su estado se satisface con la provisión divina que esa gracia ha hecho para él, en la preciosa expiación y prevaleciente defensa de nuestro Señor Jesucristo. ¡Así él es liberado para siempre de ese sistema terrible en el cual las figuras prominentes son, "Carne" "Ley" "Pecado" "Muerte" grupo melancólico! seguramente Y él es llevado a esa escena gloriosa en la que las figuras prominentes son, "Vida", "Libertad", "Gracia", "Paz", "Justicia", "Santidad", "Gloria", "Cristo".

“Porque no habéis venido al monte que se podía tocar” que es el monte palpable “y que ardía con fuego, ni a la oscuridad, y tinieblas, y tempestad, y sonido de trompeta, y voz de palabras; la cual voz, los que la oyeron, rogaron que no se les hablara más la palabra. (Porque no pudieron soportar lo que fue mandado. Y si una bestia tocare la montaña, será apedreada o traspasada con un dardo.

Y tan terrible fue el espectáculo, que Moisés dijo: Mucho miedo y estremecimiento.) Mas vosotros habéis venido al monte de Sion, y a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, y a una innumerable compañía de ángeles, la asamblea general , la iglesia de los primogénitos que están inscritos en los cielos, y a Dios, Juez de todos, y a los espíritus de los justos hechos perfectos, y a Jesús, el mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada, que habla mejor que Abel.” ( Hebreos 12:1-29 ).

Así nos hemos esforzado por hacer frente a la dificultad de cualquier lector concienzudo que, hasta el momento en que abrió este volumen, había albergado la convicción de que sólo sometiendo a los creyentes a la ley se puede lograr la santidad práctica y la verdadera obediencia. Confiamos en que nos ha seguido a través de la línea de evidencia bíblica que le hemos presentado. Si es así, verá que poner a los creyentes en tal posición es acabar con los fundamentos mismos del cristianismo abandonar la gracia para renunciar a Cristo para volver a la carne, en la que no podemos agradar a Dios, y ponernos bajo el curso.

En resumen, el sistema legal de los hombres es diametralmente opuesto a la enseñanza de todo el Nuevo Testamento. Fue contra este sistema y sus defensores que el bendito apóstol Pablo, durante toda su vida, siempre testificó. Lo aborrecía absolutamente y lo denunciaba continuamente. Los maestros de la ley siempre buscaban socavar y socavar sus benditas labores y subvertir las almas de sus amados hijos en la fe.

Es imposible leer sus ardientes sentencias en la epístola a los Gálatas, sus fulminantes referencias en su epístola a los Filipenses, o sus solemnes advertencias en la epístola a los Hebreos, y no ver cuán intenso era su aborrecimiento por todo el sistema legal. de los maestros de la ley, y cuán amargamente lloró por las ruinas del testimonio tan querido para su corazón grande, amante y devoto.

Pero es posible que, después de todo lo que hemos escrito, y a pesar de la marea completa de evidencia bíblica sobre la cual hemos llamado la atención de los lectores, todavía se sienta dispuesto a preguntar: "¿No hay peligro de laxitud y ligereza profana si el ¿Se quitará el poder restrictivo de la ley?" A esto respondemos, Dios es más sabio que nosotros. Él sabe mejor cómo curar la laxitud y la ligereza, y cómo producir el tipo correcto de obediencia.

Probó la ley, y ¿qué hizo? Funcionó la ira. Hizo que la ofensa abundara. Desarrolló "las mociones de los pecados". Trajo la muerte. Era la fuerza del pecado. Privó al pecador de todo poder. Lo mató. Fue condenación. Maldijo a todos los que tenían que ver con él. “Todos los que son de las obras de la ley están bajo maldición”. Y todo esto, no por defecto alguno de la ley, sino por la total incapacidad del hombre para guardarla.

¿No es claro para el lector que ni la vida, ni la justicia, ni la santidad, ni la verdadera obediencia cristiana podrían jamás alcanzarse bajo la ley? ¿Es posible, después de todo lo que ha pasado en revisión ante nosotros, que pueda tener una sola pregunta, una sola duda, una sola dificultad? No confiamos. Nadie que esté dispuesto a inclinarse ante la enseñanza y la autoridad del Nuevo Testamento puede adherirse al sistema legal, por una hora.

Sin embargo, antes de que nos apartemos de este tema de peso y de suma importancia, pondremos ante el lector uno o dos pasajes de las Escrituras en los que las glorias morales del cristianismo brillan con brillo peculiar, en vívido contraste con toda la economía mosaica.

En primer lugar, tomemos ese pasaje familiar al comienzo de la octava de Romanos: "Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús. Porque la ley del espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte. Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado ya causa del pecado, condenó al pecado en la carne, para que la justicia [ dikaioma ] de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu”. (Vv. 1-4.)

Ahora, debemos tener en cuenta que el versículo 1 establece la posición de cada cristiano, su posición ante Dios. Él está "en Cristo Jesús". Esto lo arregla todo. Él no está en la carne; no está bajo la ley; está absoluta y eternamente "en Cristo Jesús". no puede haber, no hay condenación. El apóstol no está hablando o refiriéndose a nuestro caminar : o nuestro estado . Si lo fuera, no podría hablar de "ninguna condenación".

"El andar cristiano más perfecto que jamás haya sido exhibido, el estado cristiano más perfecto que jamás haya sido alcanzado, proporcionaría alguna base para el juicio y la condenación. No hay un cristiano sobre la faz de la tierra que no tenga, diariamente, que juzgar su Su estado y su andar, su condición moral y sus caminos prácticos. Entonces, ¿cómo podría "ninguna condenación" estar conectada con, o estar basada en el andar cristiano? Totalmente imposible.

Para estar libres de toda condenación, debemos tener lo que es divinamente perfecto, y ningún caminar cristiano lo es, ni nunca lo fue. Incluso un Paul tuvo que retirar sus palabras. ( Hechos 23:5 .) Se arrepintió de haber escrito una carta. ( 2 Corintios 7:8 .

) Un andar perfecto y un estado perfecto sólo se encontraron en Uno. En todo, incluso en lo más sagrado y lo mejor, se encuentra el fracaso. De ahí, por lo tanto, la segunda cláusula de Romanos 8:1-39 . debe ser rechazado. No es escritura. Esto, pensamos, lo vería cualquiera que realmente fuera enseñado por Dios, aparte de toda cuestión de mera crítica.

Cualquier mente espiritual detectaría la incongruencia entre las palabras "ninguna condenación" y "caminar". No se puede armonizar las dos cosas. Y aquí, no lo dudemos, es precisamente donde miles de almas piadosas se han visto sumidas en la dificultad de este pasaje realmente magnífico y emancipador. El sonido gozoso, "Sin condenación", ha sido despojado de su significado profundo, pleno y bendito, por una cláusula introducida por algún escriba o copista cuya débil visión fue, sin duda, deslumbrada por el brillo de esa gracia libre, absoluta y soberana que brilla. en la declaración de apertura del capítulo.

Cuán a menudo hemos oído palabras como estas: "¡Oh! Sí, sé que no hay condenación para los que están en Cristo Jesús. Pero eso es si no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu. Ahora bien, no puedo decir eso". Así camino, anhelo hacerlo, y me lamento por mi fracaso, daría mundos por poder caminar más perfectamente, pero ¡ay, ay!, tengo que juzgarme cada día mi estado, mi andar, mis caminos. , cada hora.

Siendo esto así, no me atrevo a aplicarme las preciosas palabras, 'ninguna condenación'. Espero poder hacerlo, algún día, cuando haya avanzado más en la santidad personal; pero, en mi estado actual, consideraría el colmo de la presunción apropiarme de la preciosa verdad contenida en la primera cláusula de Romanos 8:1-39 ".

Pensamientos como estos han pasado por la mente de la mayoría de nosotros, si es que no han estado revestidos de palabras. Pero la respuesta simple y concluyente a todos esos razonamientos legales se encuentra en el hecho de que la segunda cláusula de Romanos 8:1 no es escritura en absoluto; pero una interpolación muy engañosa, ajena al espíritu y genio del cristianismo; opuesto a toda la línea de argumentación en el contexto donde ocurre; y absolutamente subversivo de la paz sólida del cristiano.

Es un hecho bien conocido por todos los que están versados ​​en la crítica bíblica, que todas las principales autoridades están de acuerdo en rechazar la segunda cláusula de Romanos 8:1 * debe hacer la crítica, la conclusión a la que llegaría una mente realmente espiritual, sin ningún conocimiento de la crítica en absoluto.

*Puede ser que el lector se sienta un poco celoso de cualquier interferencia con nuestra excelente Biblia en inglés. Tal vez, como muchos otros, se sienta dispuesto a decir: "¿Cómo puede un hombre sin educación saber qué es Escritura y qué no lo es? ¿Debe depender de eruditos y críticos para que le den certeza sobre una cuestión tan grave e importante? Si es así, ¿No es la misma vieja historia de mirar a la autoridad humana para confirmar la palabra de Dios?” De ninguna manera.

Es una cosa totalmente diferente. Todos sabemos que toda copia y traducción debe ser, en algunos puntos, imperfecta, como humana; pero creemos que la misma gracia que dio la palabra en los idiomas originales hebreo y griego, ha velado maravillosamente sobre nuestra traducción al inglés, para que un hombre pobre, en la parte posterior de una montaña, pueda estar seguro de que posee en su Biblia inglesa común, la revelación de la mente de Dios.

Es maravilloso, después de todo el trabajo de eruditos y críticos, cuán pocos pasajes, comparativamente, han tenido que ser tocados; y ninguno que afecte ninguna doctrina fundamental del cristianismo. Dios, quien en su gracia nos dio las Sagradas Escrituras, al principio, las ha guardado y preservado para Su iglesia de la manera más maravillosa. Además, ha considerado conveniente hacer uso de los trabajos de eruditos y críticos, de época en época, para aclarar el texto sagrado de los errores que, debido a la debilidad asociada a toda acción humana, se habían deslizado en él.

¿Deberían estas correcciones sacudir nuestra confianza en la integridad de las Escrituras como un todo, o llevarnos a dudar de que poseemos, en verdad, la palabra de Dios? Más bien, deberían llevarnos a bendecir a Dios por su bondad al velar por su palabra para preservarla en su integridad para su iglesia.

Pero, además de todo lo que se ha adelantado, en referencia a esta cuestión, no podemos dejar de pensar que la aparición de la cláusula, "los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu", en el versículo 4, proporciona abundante evidencia de su extravío en el versículo 1. No podemos, por un momento, admitir el pensamiento de redundancia en las Sagradas Escrituras. Ahora, en el versículo 4, es una cuestión de andar una cuestión de nuestro cumplimiento "la justicia [marque la palabra dikaioma ] de la ley , y por lo tanto la cláusula está en su derecho, porque el lugar divinamente apropiado.

Una persona que camina en el Espíritu como todo cristiano debe cumplir la justicia de la ley. El amor es el cumplimiento de la ley; y el amor nos llevará a hacer lo que los diez mandamientos nunca podrían efectuar, a saber, amar a nuestros enemigos. Ningún amante de la santidad, ningún defensor de la justicia práctica, debe tener el menor temor de perder el deber al abandonar el terreno legal y tomar su lugar en la plataforma elevada del verdadero cristianismo al pasar del monte Sinaí al monte Sion pasando de Moisés a Cristo. No; sólo alcanza una fuente superior, un manantial más profundo, una esfera más amplia de santidad, justicia y obediencia práctica.

Y luego, si alguien se sintiera dispuesto a preguntar: "¿No tiende la línea de argumentación que hemos estado siguiendo a despojar a la ley de su gloria característica?" Respondemos que seguramente no. Lejos de esto, la ley nunca fue tan magnificada, nunca tan vindicada, nunca tan establecida, nunca tan glorificada, como por esa obra preciosa que forma el fundamento imperecedero de todos los privilegios, las bendiciones, las dignidades y las glorias del cristianismo.

El bendito apóstol anticipa y responde esta misma pregunta en la primera parte de su epístola a los Romanos. "Entonces", dice, "invalidamos la ley por medio de la fe. Lejos sea el pensamiento; sí, nosotros establecemos la ley. ¿Cómo podría la ley ser más gloriosamente vindicada, honrada y magnificada que en la vida y muerte del Señor? ¿Jesucristo? ¿Buscará alguien, por un momento, mantener la idea extravagante de que está magnificando la ley para someter a los cristianos a ella? Confiamos con cariño en que el lector no lo hará.

¡Ay! no; toda esta línea de cosas debe ser completamente abandonada por aquellos que tienen el privilegio de caminar a la luz de la nueva creación; que conocen a Cristo como su vida, ya Cristo como su justicia, Cristo, su santificación, Cristo, su gran Ejemplo, Cristo, su modelo, Cristo su todo y en todo; que encuentran su motivo para la obediencia no en el temor de las maldiciones de una ley quebrantada, sino en el amor de Cristo, de acuerdo con esas palabras exquisitamente hermosas, "El amor de Cristo" y no la ley de Moisés "nos constriñe; porque así juzguen, que si uno murió por todos, luego todos fueron muertos.

Y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos.” ​​( 2 Corintios 5:1-21 ).

¿Podría la ley alguna vez producir un deber como este? Imposible. Pero, bendito por siempre él, el Dios de toda gracia, "lo que la ley no podía hacer", no porque no fuera santa, justa y buena, sino "en que era débil por la carne", el artífice estaba bien, pero el el material estaba podrido y no se podía hacer nada con él; pero "Dios, enviando a su propio Hijo, en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne, para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros, que resucitados con Cristo, unidos a él por el Espíritu Santo, en el poder de una vida nueva y eterna "no andéis conforme a la carne, sino conforme al Espíritu"

Esto, y sólo esto, es el cristianismo verdadero y práctico; y si el lector se dirige al segundo de Gálatas, encontrará otra de esas bellas y brillantes declaraciones del bendito apóstol, exponiendo, con fuerza y ​​plenitud divinas, la gloria especial de la vida y el andar cristianos. Está en conexión con su fiel reprensión al apóstol Pedro, en Antioquía, cuando ese amado y honrado siervo de Cristo, a causa de su característica debilidad, había sido inducido a bajar, por un momento, del elevado terreno moral sobre el cual se sustenta el evangelio. de la gracia de Dios pone el alma. No podemos hacer nada mejor que citar el párrafo completo para el lector. Cada frase de ella está preñada de poder espiritual.

"Pero cuando Pedro llegó a Antioquía, le resistí cara a cara ". No fue a sus espaldas para menospreciarlo y menospreciarlo a la vista de los demás, aunque "Él era digno de culpa. Porque antes de eso vino cierto de Santiago". , comió con los gentiles; pero cuando llegaron, se apartó y se apartó, temiendo a los que eran de la circuncisión. Y los otros judíos se disimularon igualmente con él, de tal manera que Bernabé también fue llevado con su disimulo.

Pero cuando vi que no andaban rectamente conforme a la verdad del evangelio, dije a Pedro delante de todos: Si tú, siendo judío, vives a la manera de los gentiles, y no como los judíos, ¿por qué obligas a los gentiles a vivir como los judíos? Nosotros, que somos judíos por naturaleza, y no pecadores entre los gentiles, sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, nosotros también hemos creído en Jesucristo, para que fuésemos justificados por la fe. de Cristo, y no por las obras de la ley; porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada.

Pero si, mientras buscamos ser justificados por Cristo, también nosotros mismos somos hallados pecadores, ¿es entonces Cristo ministro del pecado? Dios no lo quiera [o lejos sea el pensamiento, [ me genoito ] Porque si vuelvo a construir las cosas que destruí, me hago transgresor" Porque, si las cosas estaban bien, ¿por qué destruirlas? Y, si estaban mal, ¿por qué edificarlos de nuevo? "Porque yo, por la ley, estoy muerto a la ley, a fin de vivir para Dios.

Estoy crucificado con Cristo: sin embargo, vivo; pero no yo, mas Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo no por la ley, como regla de vida, sino por la fe del Hijo, de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí. No frustro la gracia de Dios: porque si la justicia viene por la ley, entonces Cristo murió en vano" o por nada ha muerto, [ doreán ] ( Gálatas 2:11-21 )

Aquí, entonces, tenemos una de las declaraciones más finas de la verdad en cuanto al cristianismo práctico, en cualquier lugar que se pueda encontrar. Pero, lo que llama especialmente nuestra atención, ahora mismo, es la manera muy marcada y hermosa en que el evangelio de Dios abre el camino del verdadero creyente entre los dos errores fatales de la legalidad, por un lado, y la laxitud carnal, por el otro. el otro. versión 19 en el pasaje recién citado, contiene el remedio divino para estos dos males mortales.

A todo el que quiera, o donde quiera que esté, que pretenda someter al cristiano a la ley, en cualquier forma, o con cualquier objeto, exclama nuestro apóstol al oído de los judíos fingidos con Pedro a la cabeza, y como respuesta a todos los maestros de derecho de todas las épocas " estoy muerto para la ley".

Qué puede tener que decirle la ley a un muerto: Nada. La ley se aplica a un hombre vivo, para maldecirlo y matarlo, porque no la ha guardado. De hecho, es un error muy grave enseñar que la ley está muerta o abolida. No es nada de eso. Está vivo en toda su fuerza, en todo su rigor, en toda su majestuosidad, en todo su; dignidad inquebrantable. Sería un error muy grave decir que la Ley de Inglaterra, contra el asesinato, está muerta. Pero si un hombre está muerto, la ley ya no se aplica a él, ya que ha pasado completamente fuera de su alcance.

Pero, ¿cómo es que el creyente está muerto a la ley? el apóstol responde: “Yo por la ley soy muerto a la ley. La ley había traído la sentencia de muerte a su conciencia; como leemos en Romanos 7:1-25 . “Yo sin la ley vivía una vez; pero venido el mandamiento, revivió el pecado, y yo morí. Y el mandamiento que estaba ordenado para vida, hallé que era para muerte. Porque el pecado, aprovechándose del mandamiento, me engañó, y por él me mató.”

Pero hay más que esto. El apóstol continúa diciendo: "Con Cristo estoy crucificado; pero vivo yo; pero no yo, sino Cristo en mí". Y he aquí la respuesta triunfante del cristiano a los que dicen que, en la medida en que se abroga la ley mosaica, ya no se exige la restricción legal bajo la cual los judíos estaban llamados a vivir. A todos los que busquen la libertad para complacerse a sí mismos, la respuesta es: "Estoy muerto a la ley", no para dar rienda suelta a la carne, sino "para vivir para Dios".

Así, nada puede ser más completo, nada más moralmente hermoso que la respuesta del verdadero cristianismo a la legalidad por un lado y al libertinaje por el otro. Auto crucificado; pecado condenado; nueva vida en Cristo; una vida para ser vivida para Dios; una vida de fe en el Hijo de Dios; el resorte motor de esa vida, el amor que constriñe de Cristo. ¿Qué puede superar esto? ¿Contenderá alguien, en vista de las glorias morales del cristianismo, por poner a los creyentes bajo la ley, por devolverlos a la carne, a la vieja creación, a la sentencia de muerte en la conciencia, a la esclavitud, a la oscuridad, a la distancia, al temor de ¿Muerte, condenación?

¿Es posible que cualquiera que haya probado alguna vez, aunque sea en la medida más débil, la dulzura celestial del evangelio más bendito de Dios, pueda aceptar el miserable sistema mestizo, compuesto de mitad ley y mitad gracia, que la cristiandad ofrece al alma? Qué terrible encontrar a los hijos de Dios, miembros del cuerpo de Cristo, templos del Espíritu Santo, despojados de sus gloriosos privilegios y cargados con un pesado yugo que, como dice Pedro, “ni nuestros padres ni nosotros pudimos llevar.

"Suplicamos encarecidamente al lector cristiano que considere lo que se le ha presentado. Escudriñe las Escrituras; y si encuentra que estas cosas son así, entonces arroje a un lado para siempre las vendas funerarias con las que la cristiandad envuelve a sus devotos engañados, y camine en el libertad con que Cristo hace libre a su pueblo; arranca la venda con que cubre los ojos de los hombres, y contempla las glorias morales que resplandecen con tan celestial fulgor, en el evangelio de la gracia de Dios.

Y luego demostremos, mediante un andar y una conversación santos, felices y llenos de gracia, que la gracia puede hacer lo que la ley nunca pudo. Que nuestros modos prácticos del día a día, en medio de los escenarios, circunstancias, relaciones y asociaciones en las que estamos llamados a vivir, sean la respuesta más convincente a todos los que luchan por la ley como regla de vida.

Finalmente, que sea nuestro ferviente y amoroso deseo y objetivo buscar, en la medida en que esté en nosotros, conducir a todos los amados hijos de Dios a un conocimiento más claro de su posición y privilegios en un Cristo resucitado y glorificado. Que el Señor envíe Su luz y Su verdad, en el poder del Espíritu Santo, y reúna a Su amado pueblo a su alrededor para caminar en el gozo de Su salvación, en la pureza y la luz de Su presencia, y esperar Su venida. !

No intentamos ofrecer ninguna disculpa por lo que, quizás, pueda parecerles a algunos de nuestros lectores una digresión muy larga del cuarto capítulo de Deuteronomio. El hecho es que hemos sido conducidos a lo que juzgamos que es una línea muy necesaria de verdad práctica por el primer versículo del capítulo, como se cita al comienzo de esta sección. Nos pareció absolutamente necesario, al hablar de la cuestión de peso de la obediencia, tratar de colocarla sobre su verdadera base.

Si Israel fue llamado a "escuchar y hacer", cuánto más nosotros, que somos tan ricamente bendecidos, sí, "benditos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo Jesús". ¿Estamos llamados a la obediencia, incluso a la obediencia de Jesucristo, como lo tenemos en? Pedro 1 "Elegidos según la presciencia de Dios Padre en santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo.

"Estamos llamados al mismo carácter de obediencia que marcó la vida de nuestro bendito Señor Jesucristo mismo. Por supuesto, en Él no hubo ninguna influencia que obstaculizara, como ¡ay! la hay en nosotros. Pero en cuanto al carácter de la obediencia es lo mismo.

Este es un inmenso privilegio. Estamos llamados a caminar en los pasos de Jesús. “El que dice que permanece en él, también debe andar como él anduvo”. Ahora bien, al ponderar el camino de nuestro Señor, al considerar Su vida maravillosa, hay un punto que exige nuestra profunda y reverente atención, un punto que se conecta, de manera muy especial, con el libro de Deuteronomio; y esa es la forma en que siempre usó la palabra de Dios, el lugar que siempre le dio a las Sagradas Escrituras.

Este lo consideramos un tema de la última trascendencia posible, en el momento presente. Ocupa un lugar destacado en todo el hermoso libro con el que nos ocupamos actualmente. En efecto, como ya hemos señalado, caracteriza al libro y lo distingue de los tres libros que le preceden en el canon divino. Encontraremos pruebas e ilustraciones de esto, en abundancia, a medida que avancemos.

En todas partes, la palabra de Dios ocupa su propio lugar supremo, como la única regla, la única norma, la única autoridad para el hombre. Lo encuentra en cada posición, en cada relación, en cada esfera de acción y en cada etapa de su historia moral y espiritual. Le dice lo que debe hacer y lo que no debe hacer. Le proporciona una amplia guía en cada dificultad. Desciende, como veremos, hasta los detalles más minuciosos tales detalles, de hecho, tanto como con asombro al pensar que el Alto y Poderoso que habita la eternidad podría ocuparse de ellos para pensar que el Omnipotente Creador y Sustentador de la vasta universo podría rebajarse a legislar sobre un nido de pájaros. ( Deuteronomio 22:6 ).

Tal es la palabra de Dios, esa Revelación sin igual, ese volumen perfecto e inimitable que se erige único en la historia de la literatura. Y podemos decir que un encanto especial del libro de Deuteronomio, una característica peculiar de interés es la forma en que exalta la palabra de Dios y nos impone el santo y feliz deber de la obediencia incondicional y sin vacilaciones.

Sí; repetimos, y quisiéramos enfatizar fervientemente las palabras obediencia incondicional y sin vacilaciones. Queremos que estas sanas palabras resuenen en los oídos de los profesantes cristianos a lo largo y ancho de la tierra. Vivimos en un día especialmente marcado por el establecimiento de la razón del hombre, el juicio del hombre, la voluntad del hombre. En resumen, vivimos en lo que el apóstol inspirado llama "día del hombre". Por todas partes nos encontramos con palabras altivas y jactanciosas sobre la razón humana y el derecho de cada hombre a juzgar, razonar y pensar por sí mismo.

La idea de ser gobernados absoluta y completamente por la autoridad de las Sagradas Escrituras es tratada con soberano desdén por miles de hombres que son los guías religiosos y maestros de la iglesia profesante. Para cualquiera que afirme su creencia reverente en la inspiración plenaria, la suficiencia total y la autoridad absoluta de las Escrituras, es suficiente para marcarlo como un hombre ignorante y de mente estrecha, si no un semi-lunático, en el juicio. de algunos que ocupan la posición más alta en la iglesia profesante.

En nuestras universidades, nuestros colegios y nuestras escuelas, la gloria moral del Volumen Divino se está desvaneciendo rápidamente, y en su lugar, nuestros jóvenes son guiados y enseñados a caminar a la luz de la ciencia, la luz de la razón humana. La misma palabra de Dios es puesta impíamente en el tribunal del juicio del hombre, y reducida al nivel del entendimiento humano. Todo lo que se eleva más allá de la débil visión del hombre es rechazado.

Así, la palabra de Dios queda virtualmente dejada de lado. Porque, evidentemente, si la Escritura ha de someterse al juicio humano, deja de ser palabra de Dios. Es el colmo de la locura pensar en someter una revelación divina y por lo tanto perfecta a cualquier tribunal. O Dios nos ha dado una revelación, o no lo ha hecho. Si lo ha hecho, esa revelación debe ser primordial, suprema, por encima y más allá de toda duda, absolutamente incuestionable, infalible, divina.

Todos deben inclinarse ante su autoridad, sin una sola pregunta. Suponer, por un momento, que el hombre es competente para juzgar la palabra de Dios, capaz de pronunciarse sobre lo que es o no es digno de Dios decir o escribir, es simplemente poner al hombre en el lugar de Dios. Y esto es precisamente a lo que apunta el diablo, aunque muchos de sus instrumentos no son conscientes de que están ayudando en sus designios.

Pero la pregunta surge continuamente ante nosotros: "¿Cómo podemos estar seguros de que tenemos, en nuestra Biblia en inglés, la revelación fidedigna de Dios?" Respondemos, Dios puede asegurarnos de ello. Si Él no lo hace, nadie puede. Si lo hace, nadie necesita. Este es nuestro suelo; y lo consideramos inexpugnable. Nos gustaría preguntarles a todos aquellos que inician esta infiel pregunta porque así debemos llamarla honestamente suponiendo que Dios no puede darnos la certeza absoluta de que, en nuestra Biblia común en inglés, en realidad poseemos Su propia revelación más preciosa e invaluable, entonces ¿dónde está? ¿vamos a dar la vuelta? Por supuesto, en un asunto de tanto peso, del que penden trascendentales y eternas consecuencias, una sola duda es tortura y miseria.

Si no estoy seguro de poseer una revelación de Dios, me quedo sin un solo rayo de luz para mi camino. Estoy sumido en la oscuridad, la tristeza y la miseria mental. ¿Qué voy a hacer? ¿Puede el hombre ayudarme con su saber, su sabiduría o su razón? ¿Puede satisfacer mi alma con su decisión? ¿Puede resolver mi dificultad, responder a mi pregunta, eliminar mi duda, disipar mi miedo? ¿Puede el hombre mejor que Dios darme la seguridad de que Dios ha hablado?

La idea es absolutamente monstruosa, monstruosa en sumo grado. El hecho claro es este, lector, si Dios no puede darnos la certeza de que Él ha hablado, nos quedamos completamente sin Su palabra. Si debemos recurrir a la autoridad humana, llámese como se quiera, para garantizar la palabra de Dios a nuestras almas, entonces esa autoridad es más alta y más grande, más segura y más confiable que la palabra que garantiza.

Bendito sea Dios, no es así. Él ha hablado a nuestros corazones. Él nos ha dado Su palabra, y esa palabra lleva consigo sus propias credenciales. No necesita cartas de elogio de mano humana. ¡Qué! ¡Volved al hombre para acreditar la palabra del Dios vivo! aplicar a un gusano para darnos la seguridad de que nuestro Dios nos ha hablado en Su palabra! Fuera para siempre la noción blasfema, y ​​dejemos que todo nuestro ser moral, todos nuestros poderes redimidos, adoren la gracia incomparable, la misericordia soberana que no nos ha dejado andar a tientas en la oscuridad de nuestras propias mentes, o estar desconcertados por las opiniones contradictorias de hombres; sino que nos ha dado su perfecta y preciosísima revelación, la luz divina de su palabra para guiar nuestros pasos por la senda de la certeza y de la paz; para iluminar nuestro entendimiento y consolar nuestro corazón, para preservarnos de toda forma de error doctrinal y depravación moral, y finalmente, para conducirnos al reposo, bienaventuranza y gloria de Su propio reino celestial. ¡Toda alabanza a Su Nombre, por los siglos de los siglos!

Pero debemos tener en cuenta que el maravilloso privilegio del que hemos hablado y verdaderamente es el más maravilloso es la base de una responsabilidad más solemne. Si es cierto que Dios, en Su infinita bondad, nos ha dado una perfecta revelación de Su mente, entonces, ¿cuál debería ser nuestra actitud con respecto a ella? ¿Debemos sentarnos a juzgarlo? ¿Debemos discutir, argumentar o razonar? ¡Pobre de mí! para todos los que lo hacen.

Se encontrarán en un terreno terriblemente peligroso. La única actitud verdadera, la única adecuada, la única segura para el hombre en presencia de la revelación de Dios es la obediencia simple, incondicional, de corazón. Esto es lo único correcto para nosotros; y esto es lo que agrada a Dios. El camino de la obediencia es el camino del más dulce privilegio, el descanso y la bendición. Este camino puede ser recorrido por el más pequeño bebé en Cristo, así como por los "jóvenes y los" padres.

"Existe el único camino recto y bendito para todos. Es estrecho, sin duda; pero, ¡oh!, es seguro, brillante y elevado. La luz del rostro aprobador de nuestro Padre brilla siempre sobre él; y en esta bendita luz el alma obediente encuentra la respuesta más triunfal a todos los reproches de los que hablan, con palabras altisonantes, de amplitud de espíritu, liberalidad de pensamiento, libertad de opinión, progreso, desarrollo, etc.

El hijo obediente de Dios puede soportar todo esto, porque siente y sabe, cree y está seguro de que está recorriendo el camino que le indica la preciosa palabra de Dios. No tiene cuidado de explicar o disculparse, sintiéndose seguro de que aquellos que objetan, se oponen y reprochan son completamente incapaces de comprender o apreciar su explicación. Y, además, siente que no es parte de su deber explicar o defender. Sólo tiene que obedecer; y en cuanto a los objetores y opositores, no tiene más que referirlos a su Maestro.

Esto lo hace todo tan simple, tan claro, tan cierto. Libra al corazón de mil dificultades y perplejidades. Si nos pusiéramos a responder a todos los que se comprometen a plantear preguntas o iniciar dificultades, toda nuestra vida se gastaría en la tarea inútil. Podemos estar seguros de que la mejor respuesta posible a todos los objetores incrédulos es el camino constante, ferviente y progresivo de la obediencia incondicional.

Dejemos a los incrédulos, escépticos y racionalistas con sus propias teorías inútiles, mientras nosotros, con propósito inquebrantable y paso firme, prosigamos ese camino bendito de obediencia infantil que, como la luz resplandeciente, brilla cada vez más, hasta el día perfecto. Así nuestras mentes se mantendrán tranquilas, porque la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guarnecerá nuestros corazones y mentes, por medio de Cristo Jesús.

Cuando la palabra de Dios que permanece para siempre en los cielos esté escondida en lo profundo de nuestros corazones, habrá una certeza tranquila, una estabilidad santa y un progreso notable en nuestra carrera cristiana que brindará la mejor respuesta posible al contradictorio, el testimonio más eficaz de la verdad de Dios; y la evidencia más convincente y confirmación sólida para todo corazón vacilante.

El capítulo que tenemos ante nosotros abunda en la más solemne exhortación a Israel, basada en el hecho de haber oído la palabra de Dios. Así, en el segundo versículo, tenemos una frase o dos que deberían estar profundamente grabadas en las tablas del corazón de todo cristiano. "No añadiréis a la palabra que os mando, ni disminuiréis de ella".

Estas palabras involucran dos grandes hechos con respecto a la palabra de Dios. No se le debe agregar, por la más simple de todas las razones, porque no falta nada. No se debe disminuir, porque no hay nada superfluo. Todo lo que queremos está ahí; y nada de lo que está allí puede prescindirse. "No añadas a sus palabras, para que no te reprenda, y seas hallado mentiroso". Suponer que se puede añadir un deber a la palabra de Dios es, a primera vista, negar que sea la palabra de Dios; y, por otro lado, si admitimos que es la palabra de Dios, entonces se sigue necesariamente, bendita necesidad, que no podemos prescindir de una sola frase de ella.

Habría un espacio en blanco en el volumen que ninguna mano humana podría llenar, si se quitara una sola cláusula de su lugar en el canon. Tenemos todo lo que queremos; y por lo tanto, no debemos sumar. Lo queremos todo; y, no debe disminuir.

¡Cuán profundamente importante es todo esto, en este día de manipulación humana de la palabra de Dios! Qué bendición saber que tenemos en nuestra posesión un libro tan divinamente perfecto que no se le puede agregar ni una oración, ni una cláusula, ni una palabra. No hablamos, por supuesto, de traducciones o versiones, sino de las Escrituras como dadas originalmente por Dios Su propia revelación perfecta.

A esto no se le puede dar ni un toque. Tanto se hubiera atrevido un dedo humano a tocar la creación de Dios, en la mañana en que todos los hijos de Dios cantaban juntos, como a añadir una jota o una tilde a la palabra inspirada de Dios.

Y, por otra parte, quitarle una jota o una tilde, es decir que el Espíritu Santo ha escrito lo que no era necesario. Así, el volumen sagrado está divinamente custodiado en ambos extremos. Está cercado de forma segura alrededor para que ninguna mano grosera toque su contenido sagrado.

"¡Qué!" Se puede decir en respuesta: "¿Quiere decir que cada oración desde las primeras líneas de Génesis hasta el final de Apocalipsis es divinamente inspirada?" Sí; ese es, precisamente, el terreno que tomamos. Reivindicamos, para cada línea entre las cubiertas del volumen, un origen divino. Cuestionar esto es atacar los mismos pilares de la fe cristiana. Un solo defecto en el canon sería suficiente para probar que no es de Dios.

Tocar una sola piedra en el arco es derribar todo el tejido que nos rodea. "Toda la Escritura es divinamente inspirada; y" siendo así, debe ser "útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto [ artios ], enteramente preparado para toda buena obra". ( 2 Timoteo 3:1-17 .)

Esta fortaleza no debe ser entregada bajo ningún concepto. No, debe mantenerse con tenacidad, frente a cada ataque de los incrédulos. Si se abandona, todo está irremediablemente perdido. No tenemos nada en qué apoyarnos. O la palabra de Dios es perfecta, o nos quedamos sin ningún fundamento divino para nuestra fe. Si hay una palabra de más o de menos en la revelación que Dios nos ha dado, entonces verdaderamente nos quedamos como un barco sin brújula, timón o mapa, para ser arrastrados por el salvaje y tumultuoso océano del pensamiento incrédulo. En resumen, si no tenemos una revelación absolutamente perfecta, somos los más miserables de todos los hombres.

Pero, todavía podemos ser desafiados con una pregunta como esta: "¿Crees que la larga serie de nombres, en los capítulos iniciales de 1 Crónicas, esas tablas genealógicas son divinamente inspiradas? ¿Fueron escritas para nuestro aprendizaje? y, si Entonces, ¿qué vamos a aprender de ellos?" Sin vacilar declaramos nuestra creencia reverente en la inspiración divina de todos estos; y no tenemos ninguna duda de que su valor, interés e importancia se probarán plenamente, poco a poco, en la historia de ese pueblo a quien se aplican especialmente.

Y, luego, en cuanto a lo que debemos aprender de esos registros genealógicos, creemos que nos enseñan una lección muy preciosa en cuanto al fiel cuidado de Jehová por Su pueblo Israel, y Su amoroso interés en ellos y en todo lo que les concierne. Él vela por ellos, de generación en generación, aunque estén dispersos y perdidos a la vista humana. Él sabe todo acerca de "las doce tribus", y Él las manifestará a su debido tiempo, y las plantará en su herencia destinada, en la tierra de Canaán, según Su promesa a Abraham, Isaac y Jacob.

Ahora bien, ¿no está todo esto lleno de benditas instrucciones para nosotros? ¿No está lleno de consuelo para nuestras almas? ¿No es más confirmatorio de nuestra fe notar la misericordiosa labor de nuestro Dios, su cuidado y vigilancia minuciosos, en referencia a su pueblo terrenal? Lo más seguro es que lo sea. ¿Y no debería nuestro corazón estar interesado en todo lo que interesa al corazón de nuestro Padre? ¿No debemos interesarnos por nada excepto por lo que nos concierne directamente? ¿Dónde hay un niño amoroso que no se interese por todas las preocupaciones de su padre y no se deleite en leer cada línea que sale de la pluma de su padre?

No seamos malinterpretados. De ninguna manera intentamos dar a entender que todas las porciones de la palabra de Dios son de igual interés e importancia para nosotros. No nos atrevemos a afirmar que debemos preocuparnos con igual interés por el primer capítulo de Primera de Crónicas y el capítulo diecisiete de Juan o el capítulo octavo de Romanos. No parece necesario hacer tal afirmación, ya que no se plantea tal cuestión.

Pero lo que afirmamos es que cada una de las escrituras anteriores está divinamente inspirada, tanto una como otra. Y no sólo eso, sino que además afirmamos, ¿que? 1 Crónicas 1:1-54 y pasajes similares llenan un nicho que Juan 17:1-26 no puede llenar; y hacer una obra que Romanos 8:1-39 no puede hacer.

Y, finalmente, por encima de todo, debemos recordar que no somos competentes para juzgar lo que es y lo que no es digno de un lugar en el canon inspirado. Somos ignorantes y miopes; y la misma porción que podríamos considerar por debajo de la dignidad de la inspiración puede tener una influencia muy importante en la historia de los caminos de Dios con el mundo en general, o con su pueblo en particular.

En resumen, simplemente se resuelve en esto, con cada alma verdaderamente piadosa, cada mente realmente espiritual, creemos reverentemente en la inspiración divina de cada línea de nuestra preciosa Biblia, de principio a fin. Y creemos esto no sobre la base de ninguna autoridad humana en absoluto. Creer en la Sagrada Escritura porque nos llega acreditada por alguna autoridad sobre la tierra, sería poner esa autoridad por encima de la Sagrada Escritura, por cuanto tiene más peso, más valor lo que garantiza, que lo garantizado. Por lo tanto, no deberíamos pensar más en recurrir a la autoridad humana para confirmar la palabra de Dios, que en sacar una luz de junco para probar que el sol estaba brillando.

No, lector, en esto debemos ser claros y decididos. Debe ser, a juicio de nuestras almas, la gran verdad cardinal que apreciamos más que la vida misma, la plena inspiración de las Sagradas Escrituras. Así tendremos los medios para responder a la fría audacia del escepticismo, el racionalismo y la infidelidad modernos. No queremos decir que seremos capaces de convencer a los infieles. Dios tratará con ellos a Su propia manera y los convencerá con Sus propios argumentos irrefutables, en Su propio tiempo.

Es trabajo y tiempo perdido discutir con tales hombres. Pero nos sentimos persuadidos de que la respuesta más digna y eficaz a la infidelidad, en cada una de sus fases, se encontrará en el tranquilo reposo del corazón que reposa en la bendita seguridad de que "Toda la Escritura es inspirada por Dios". Las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por la paciencia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza.

"La primera de estas preciosas citas prueba que la Escritura ha venido de Dios; la segunda, que ha venido a nosotros. Ambas juntas. Así que para probar que no debemos añadir ni quitar de la palabra de Dios. No hay nada que falte, y nada superfluo ¡Alabado sea el Señor por esta verdad de fundamento sólido, y por todo el consuelo y el consuelo que fluye de ella para todo verdadero creyente!

Procederemos ahora a citar para el lector algunos de los pasajes de este cuarto capítulo de Deuteronomio que tan enfáticamente establecen el valor, la importancia y la autoridad de la palabra de Dios. En ellos, como en todo este libro, veremos que no se trata tanto de una ordenanza, rito o ceremonia en particular, sino del peso, solemnidad y dignidad de la palabra de Dios misma, cualquiera que sea esa palabra. puesto delante de nosotros.

"He aquí, os he enseñado estatutos y derechos, tal como el Señor mi Dios me ha mandado, para que hagáis así en la tierra adonde entráis para poseerla". Su conducta debía regirse y formarse, en todo, por los mandamientos divinos. ¡Inmenso principio para ellos, para nosotros, para todos! "Guardad, pues, y

hazlos ; porque esta es vuestra sabiduría y vuestro entendimiento a la vista de las naciones, las cuales oirán todos estos estatutos, y dirán: Ciertamente esta gran nación es pueblo sabio y entendido.

Pesemos especialmente estas palabras. Su sabiduría y su entendimiento debían consistir simplemente en guardar y hacer los estatutos y juicios divinos. No era por discusiones o argumentos eruditos que su sabiduría debía ser mostrada; sino por una obediencia incuestionable como la de un niño. Toda la sabiduría estaba en los estatutos y juicios, no en sus pensamientos y razonamientos con respecto a ellos.

La profunda y maravillosa sabiduría de Dios se veía en Su palabra, y esto era lo que las naciones debían ver y admirar. La luz de los juicios divinos que resplandecían en la conducta y el carácter del pueblo de Dios debía atraer el testimonio de admiración de las naciones circundantes.

¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! ¡Qué diferente resultó! ¡Cuán poco aprendieron las naciones de la tierra, de los actos de Israel, acerca de Dios y Su palabra! Sí, Su Nombre fue blasfemado continuamente a través de sus caminos. En lugar de ocupar el terreno alto, santo y feliz de la obediencia amorosa a los mandamientos divinos, descendieron al nivel de las naciones que los rodeaban, adoptaron sus hábitos, adoraron a sus dioses y caminaron en sus caminos; de modo que aquellas naciones en vez de ver la altísima sabiduría, pureza y gloria moral de los estatutos divinos, vieron sólo la debilidad, insensatez y degradación moral de un pueblo que se jactaba de ser depositario de aquellos oráculos que se condenaban a sí mismos.( Romanos 2:3 )

Aún así, bendito sea Dios, Su palabra debe permanecer para siempre, sin embargo Su pueblo puede fallar en llevarla a cabo. Su estándar es perfecto y, por lo tanto, nunca debe ser rebajado; y si el poder de Su palabra no se ve en los caminos de Su pueblo, resplandecerá en la condenación de esos caminos, y siempre permanecerá para la guía, el consuelo, la fuerza y ​​la bendición de cualquiera que desee, por débil o vacilante que sea, pisar el camino de la obediencia.

Sin embargo, en el capítulo que ahora nos ocupa, el legislador busca establecer fielmente la norma divina ante el pueblo, en toda su dignidad y gloria moral. No deja de revelarles el verdadero efecto de la obediencia; mientras les advierte solemnemente contra el peligro de apartarse de los santos mandamientos de Dios. Escuchen sus poderosas súplicas con sus corazones. "¿Qué nación hay tan grande", dice, "que tiene a Dios tan cerca de ellos, como lo está el Señor nuestro Dios en todas las cosas que le invocamos? ¿Y qué nación hay tan grande, que tiene estatutos y juicios? tan justo como toda esta ley que yo pongo hoy delante de vosotros?

Aquí está la verdadera grandeza moral, en todo tiempo y en todo lugar, para una nación, para un pueblo, para un hogar o para un individuo. tener cerca de nosotros al Dios vivo; tener el dulce privilegio de invocarlo, en todas las cosas; tener Su poder y Su misericordia siempre ejercidos hacia nosotros; tener la luz de Su rostro bendito brillando con aprobación sobre nosotros, en todos nuestros caminos; tener el efecto moral de Sus justos estatutos y santos mandamientos vistos en nuestra carrera práctica, de día en día; para que Él se manifieste a nosotros y haga su morada con nosotros.

¿Qué lenguaje humano puede exponer adecuadamente la profunda bienaventuranza de tales privilegios? Y, sin embargo, están puestos por la gracia infinita, al alcance de todo hijo de Dios sobre la faz de la tierra. No pretendemos afirmar que todo hijo de Dios los disfrute. Lejos de ahi. Están reservados, como ya hemos visto, para aquellos que, por la gracia, están capacitados para prestar una obediencia amorosa, sincera y reverente a la palabra divina.

Aquí yace el precioso secreto de todo el asunto. Era cierto para el Israel de antaño; y es verdad para la iglesia ahora; entonces era verdad para el alma individual; y es verdad para el alma individual ahora que la complacencia divina es la recompensa invaluable de la obediencia humana. Y, podemos agregar además que la obediencia es el deber ineludible y el alto privilegio de todo el pueblo de Dios, y de cada uno en particular. Pase lo que pase, la obediencia implícita es nuestro privilegio y nuestro deber, la complacencia divina es nuestra dulce recompensa presente.

Pero el pobre corazón humano es propenso a divagar; y múltiples influencias obran a nuestro alrededor para apartarnos del camino angosto de la obediencia. No debemos maravillarnos, por lo tanto, de las admoniciones solemnes y repetidas que dirigió Moisés a los corazones y las conciencias de sus oyentes. Abre su gran corazón amoroso a la congregación tan querida para él, con acentos resplandecientes, fervientes y conmovedores.

“Solamente ten cuidado,” dice, “y guarda tu alma con diligencia, para que no te olvides de las cosas que tus ojos han visto, y no se aparten de tu corazón todos los días de tu vida; sino enséñalas a tus hijos, y los hijos de tus hijos".

Estas son palabras de peso para todos nosotros. Nos presentan dos cosas de indescriptible importancia, a saber, la responsabilidad individual y doméstica, el testimonio personal y familiar. El pueblo de Dios de la antigüedad era responsable de guardar el corazón con toda diligencia, para que no dejara escapar la preciosa palabra de Dios. Y no sólo eso, sino que eran solemnemente responsables de instruir en lo mismo a sus hijos ya sus nietos.

¿Somos nosotros, con toda nuestra luz y privilegio, menos responsables que el Israel de antaño? Seguramente no. Estamos llamados imperativamente a entregarnos al estudio atento de la palabra de Dios. Para aplicar nuestros corazones a ella. No es suficiente que nos apresuremos en unos pocos versículos o en un capítulo, como parte de la rutina religiosa diaria. Esto no resolverá el caso en absoluto. Queremos hacer de la Biblia nuestro estudio supremo y absorbente; aquello en lo que nos deleitamos, en lo que encontramos nuestro refrigerio y recreación.

Es de temer que algunos de nosotros leamos la Biblia como un deber, mientras encontramos nuestro deleite y refrigerio en el periódico y la literatura ligera. ¿Necesitamos maravillarnos de nuestro conocimiento superficial de las Escrituras? ¿Cómo podríamos conocer las profundidades vivientes o las glorias morales de un volumen que simplemente tomamos como una fría cuestión de deber, y leemos algunos versos con una indiferencia bostezante, mientras, al mismo tiempo, el periódico o el sensacionalismo novela es literalmente devorada?

Tal vez se dirá en respuesta: "No podemos estar siempre leyendo la Biblia". ¿Dirían los que así hablan: "No podemos estar siempre leyendo el periódico o la novela"? Y, además, nos gustaría preguntar, ¿cuál debe ser el estado real de una persona que puede decir: "No podemos estar siempre leyendo la Biblia"? ¿Puede estar en una condición sana de alma? ¿Puede realmente amar la palabra de Dios? ¿Puede tener algún sentido justo de su preciosidad, su excelencia, sus glorias morales? Imposible.

¿Qué significan las siguientes palabras para Israel: "Por tanto, pondréis estas mis palabras en vuestro corazón y en vuestra alma , y ​​las ataréis como una señal en vuestra mano, para que sean como frontales entre vuestros ojos"? El "corazón", el "alma", la "mano", los "ojos", todos comprometidos con la preciosa palabra de Dios. Este fue un verdadero trabajo. No iba a ser una formalidad vacía, una rutina estéril. Todo el hombre debía ser entregado, en santa devoción, a los estatutos y juicios de Dios.

"Y las enseñaréis a vuestros hijos, hablando de ellas cuando estéis sentados en vuestra casa, y cuando anduvieres por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes. Y las escribirás en los postes de la puerta de tu casa , y sobre tus puertas" ¿Entramos nosotros, los cristianos, en palabras como estas? ¿Tiene la palabra de Dios tal lugar en nuestros corazones, en nuestros hogares y en nuestros hábitos? Quienes entran en nuestras casas, o entran en contacto con nosotros en la vida diaria, ¿ven que la palabra de Dios es primordial para nosotros? ¿Esos con; ¿Quienes hacemos negocios ven que nos regimos por los preceptos de la Sagrada Escritura? ¿Ven nuestros siervos y nuestros hijos que vivimos en la misma atmósfera de las Escrituras, y que todo nuestro carácter se forma y nuestra conducta se rige por ellas?

Estas son preguntas de búsqueda para nuestros corazones, amado lector cristiano. No los alejemos de nosotros. Podemos estar seguros de que no hay un indicador más correcto de nuestra condición moral y espiritual que el que proporciona nuestro tratamiento de la palabra de Dios. Si no la amamos, amamos estudiarla, sed de ella, deleitarnos en anhelar la hora tranquila en la que podemos colgar sobre su página sagrada, y beber en su enseñanza más preciosa, meditar en ella, en el armario, en la familia, en la calle; en una palabra, si no respiramos su santa atmósfera, si alguna vez pudiéramos dar expresión a un sentimiento como el dado anteriormente, que "No podemos estar siempre leyendo la Biblia", entonces, en verdad, tenemos una necesidad urgente de mirar bien a nuestro estado espiritual, porque lamentablemente no tenemos salud. La nueva naturaleza ama la palabra de Dios y la desea fervientemente; como leemos en? Pedro 2.

Esta es la idea verdadera. Si no se busca la leche sincera de la palabra, si no se usa diligentemente y se alimenta con entusiasmo, debemos estar en una condición de alma baja, insalubre y peligrosa. Puede que no haya nada exteriormente malo en nuestra conducta; no podemos estar deshonrando públicamente al Señor, en nuestros caminos; pero estamos entristeciendo Su amoroso corazón por nuestro gran descuido de Su palabra, que no es más que otro término para el descuido de Él mismo.

Es el colmo de la locura hablar de amar a Cristo, si no amamos y vivimos de Su palabra. Es un engaño imaginar que la nueva vida puede estar en una condición saludable y próspera donde la palabra de Dios se descuida habitualmente en el armario y la familia.

Por supuesto, no queremos decir que no deba leerse ningún otro libro sino la Biblia o que no debamos escribir estas "Notas", pero nada exige mayor vigilancia que la cuestión de la lectura. Todas las cosas deben hacerse, en el Nombre de Jesús, y para la gloria de Dios; y esto está entre las "todas las cosas". No debemos leer ningún libro que no podamos leer para la gloria de Dios, y sobre el cual no podamos pedir la bendición de Dios.

Sentimos que todo este tema exige la más seria consideración de todo el pueblo de Dios; y confiamos en que el Espíritu de Dios puede usar nuestra meditación en el capítulo que tenemos ante nosotros para despertar nuestros corazones y conciencias en referencia a lo que se debe a la palabra de Dios, tanto en nuestros corazones como en nuestras casas.

Sin duda, si tiene su lugar correcto en el corazón, tendrá su lugar correcto también en la casa. Pero si no hay reconocimiento de la palabra de Dios en el seno de la familia, es difícil creer que tiene su lugar en el corazón. Los jefes de las casas deberían reflexionar seriamente sobre este asunto. Estamos plenamente convencidos de que debe haber, en cada hogar cristiano, un reconocimiento diario de Dios y de su palabra.

Algunos, quizás, lo consideren una esclavitud, una legalidad, una rutina religiosa para tener un culto familiar regular. Preguntaríamos a tales objetores, ¿es servidumbre que la familia se reúna en las comidas? ¿Se consideran alguna vez las reuniones familiares en torno al consejo social como un deber fastidioso, como una pieza de rutina aburrida? Ciertamente no, si la familia es feliz y está bien ordenada.

¿Por qué, entonces, debe ser considerado como una carga para el cabeza de familia cristiano reunir a sus hijos y a sus siervos a su alrededor y leer algunos versículos de la preciosa palabra de Dios, y exhalar algunas palabras de oración ante el trono de la gracia? ? Creemos que es un hábito en perfecto acuerdo con la enseñanza tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento un hábito agradecido al corazón de Dios un hábito santo, bendito y edificante.

¿Qué debemos pensar de un cristiano profesante que nunca oró, nunca leyó la palabra de Dios, en privado? ¿Podríamos posiblemente considerarlo como un cristiano feliz, saludable y verdadero? Seguramente no. De hecho, deberíamos cuestionar seriamente la existencia de la vida divina en tal alma. La oración y la palabra de Dios son absolutamente esenciales para una vida cristiana saludable y vigorosa: de modo que un hombre que habitualmente las descuida debe estar en un estado completamente muerto.

Ahora bien, si es así, en referencia a un individuo, ¿cómo se puede considerar que una familia está en un estado correcto donde no hay lectura familiar, ni oración familiar, ni reconocimiento familiar de Dios o Su palabra? ¿Podemos concebir un hogar temeroso de Dios que vaya desde la mañana del día del Señor hasta la noche del sábado, sin ningún reconocimiento colectivo de Aquel a quien le deben todo? Día tras día se realizan tareas domésticas para que la familia se reúna regularmente en las comidas, pero no se piensa en convocar a la familia en torno a la palabra de Dios o al propiciatorio.

Preguntamos ¿cuál es la diferencia entre una familia así y cualquier hogar pagano pobre? ¿No es de lo más triste, de lo más deplorable encontrar a aquellos que hacen la más alta profesión, y que toman sus lugares en la Mesa del Señor, y sin embargo viven en el craso descuido de la lectura familiar, el culto familiar?

Lector, ¿eres cabeza de familia? Si es así, ¿cuáles son tus pensamientos sobre este tema? ¿Y cuál es su línea de acción? ¿Tienes lectura familiar y oración familiar, diariamente en tu casa? Si no, tenga paciencia con nosotros cuando le preguntemos ¿por qué no? Busque y vea cuál es la verdadera raíz de este asunto. ¿Se ha apartado tu corazón de Dios, de Su palabra y de Sus caminos? ¿Lees y rezas en privado? ¿Amas la palabra y la oración? ¿Encuentras placer en ellos? Si es así, ¿cómo es que los descuida en su hogar? Tal vez busque excusarse por nerviosismo y timidez.

Si es así, mire al Señor para que le permita vencer la debilidad. Solo lánzate a Su gracia inagotable, y reúne a tu familia a tu alrededor, a cierta hora, cada día, lee algunos versículos de las Escrituras y respira media docena de palabras de oración; o si no puede hacer esto al principio, simplemente deje que la familia se arrodille por unos momentos, en silencio, ante el trono.

Cualquier cosa, en resumen, como un reconocimiento familiar, un testimonio familiar, cualquier cosa menos una vida impía, descuidada y sin oración en su hogar. Querido amigo, sufre la palabra de exhortación en este asunto. Os suplicamos que comenzéis de inmediato, mirando a Dios para que os ayude, como seguramente lo hará, porque nunca falla a un corazón realmente confiado y dependiente. No sigas, por más tiempo, descuidando a Dios y su palabra en tu círculo familiar.

Es realmente terrible. No deje que los argumentos sobre la servidumbre, la legalidad o el formalismo pesen con usted, por un momento. Casi nos sentimos dispuestos a exclamar: "¡Bendita servidumbre!" Si en verdad es servidumbre leer la palabra, la acogemos cordialmente y nos gloriamos sin temor en ella.

Pero no; no podemos por un momento considerarlo bajo tal luz. Creemos que es un privilegio deleitoso para cada persona a quien Dios ha puesto a la cabeza de una familia reunir a todos los miembros de esa familia a su alrededor y leer una porción del libro bendito, y derramar su corazón en oración a Dios. . Creemos que es especialmente el deber de la cabeza hacer eso. De ninguna manera es necesario convertirlo en un servicio largo y fastidioso. Por regla general, tanto en nuestras casas como en nuestras asambleas públicas, los ejercicios breves, frescos y fervorosos son con mucho los más edificantes.

Pero esto, por supuesto, es una pregunta abierta sobre la cual simplemente damos nuestro juicio, que debe valer lo que vale. La duración y el carácter del servicio deben dejarse, en todo caso, a la persona que lo realiza. Pero confiamos fervientemente en que si alguien que es cabeza de familia debe leer estas líneas, y si hasta ahora ha descuidado el sagrado privilegio del culto familiar y la lectura familiar, de ahora en adelante no lo hará. más.

Que se le permita decir, con Josué: "Que los demás hagan lo que quieran, pues yo y mi casa serviremos al Señor". la lectura abarca todo lo que está comprendido en esa frase de peso: "Serviremos al Señor". Lejos de ahi. Ese bendito servicio abarca todo lo perteneciente a nuestra historia privada y doméstica. Toma en cuenta los detalles más minuciosos de la vida cotidiana práctica. Todo esto es muy cierto e invaluable. Pero estamos completamente persuadidos de que nada puede salir bien en un hogar en el que habitualmente se descuidan la lectura familiar y la oración familiar.

Puede decirse que hay muchas familias que parecen muy exigentes con sus lecturas y oraciones matutinas y vespertinas y, sin embargo, toda su historia doméstica, desde la mañana hasta la noche, es una flagrante contradicción con su llamado servicio religioso. Puede ser que el cabeza de familia, en lugar de arrojar luz sobre el círculo familiar, sea de temperamento malhumorado, grosero y tosco en sus modales, áspero y contradictorio con su esposa, arbitrario y severo con sus hijos, irrazonable y exigente con sus siervos, al criticar lo que se pone sobre la mesa, después de haber pedido la bendición de Dios sobre ello; y, en fin, desmentir en todos los sentidos su lectura y su oración en familia.

Así también en cuanto a la esposa y la madre; y los niños y los sirvientes. Toda la economía doméstica está fuera de servicio. Hay desorden y confusión; las comidas son impuntuales; hay una falta de consideración bondadosa unos de otros; los niños son groseros, egoístas y testarudos; los sirvientes son irreflexivos, derrochadores y desobedientes, si no mucho peor. El tono, la atmósfera y el estilo de todo el establecimiento son anticristianos, impíos, totalmente impropios.

Y luego, cuando viaje fuera del círculo doméstico, y tome nota de la conducta de los cabezas y miembros de la familia hacia los que están fuera, tome nota de sus negocios, si están en negocios; escuchar el testimonio de quienes los tratan, en cuanto a la calidad de sus bienes, el estilo y el carácter de su trabajo; el espíritu y el temperamento con que llevan a cabo sus negocios; tal codicia y aferramiento, tal codicia, tal engaño comercial; nada de Dios, nada de Cristo, nada que los distinga de los mundanos más completos; sí, la conducta de esos mismos mundanos, de aquellos que nunca pensarían en tal cosa como el culto familiar, los avergonzaría.

En circunstancias tan dolorosas y humillantes, ¿qué pasa con el culto familiar, la familia leyendo el altar familiar? ¡Pobre de mí! es una formalidad vacía, un procedimiento impotente, sin valor, indecoroso en lugar de ser un sacrificio matutino y vespertino, es una mentira matutina y vespertina, una burla solemne, un insulto a Dios.

Todo esto es tristemente cierto. Hay una terrible falta de testimonio doméstico de justicia práctica común en nuestras familias y en toda la economía de nuestras casas. Hay muy poco de las vestiduras blancas: el lino fino, que es la justicia de los santos. Parece que olvidamos esas palabras de peso del apóstol inspirado, en Romanos 14:1-23 .

"El reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". Algunos de nosotros parecemos pensar que, cada vez que nos encontramos con la palabra "justicia", necesariamente debe significar la justicia de Dios en la que nos encontramos, o la justicia que se nos imputa. Este es un error muy grande de hecho. Debemos recordar que hay un lado práctico y humano de esta pregunta. Existe lo subjetivo así como lo objetivo, el andar, así como el estar de pie, la condición y la posición.

Estas cosas nunca deben separarse. De poco sirve levantar o tratar de mantener un altar familiar en medio de las ruinas del testimonio familiar. Es nada menos que una horrible caricatura comenzar y terminar con el así llamado culto familiar, un día caracterizado por la impiedad y la injusticia, la ligereza, la insensatez y la vanidad. ¿Puede ser más antiestético o más miserablemente inconsistente que una velada dedicada al canto de canciones, charadas y otros juegos ligeros, terminada con un poco de religión despreciable en forma de lectura y oración?

Todo este orden de cosas es de lo más deplorable. No debe encontrarse en conexión con el Santo Nombre de Cristo, con Su asamblea, o los santos ejercicios de Su Mesa. Debemos medir todo en nuestra vida privada, en nuestra economía doméstica, en nuestra historia diaria, en todas nuestras relaciones y en todas nuestras transacciones comerciales, con ese estándar único, a saber, la gloria de Cristo.

Nuestra gran pregunta, en referencia a todo lo que se nos presenta o solicita nuestra atención, debe ser: "¿Es esto digno del Santo Nombre que se me invoca?" Si no, no lo toquemos; sí, volvámosle la espalda con firme decisión, y huyamos de él con santa energía. No escuchemos, ni por un momento, la despreciable pregunta: "¿Qué mal hay en ello?" Nada más que daño, si Cristo no está en ello.

Ningún corazón verdaderamente devoto consideraría jamás, y mucho menos formularía tal pregunta. Cada vez que escuches a alguien hablar así, puedes, de inmediato, concluir que Cristo no es el objeto gobernante del corazón.

Confiamos en que el lector no esté cansado de toda esta verdad práctica y hogareña. Creemos que es un llamado fuerte en este día de alta profesión. Todos tenemos mucha necesidad de considerar nuestros caminos, de mirar bien el verdadero estado de nuestro corazón como a Cristo; porque aquí yace el verdadero secreto de todo el asunto. Si el corazón no es fiel a Él, nada puede estar bien, nada en la vida privada, nada en la familia, nada en los negocios, nada en la asamblea, nada en ninguna parte. Pero si el corazón es fiel a Él, todo será correcto.

No es de extrañar, por lo tanto, si el bendito apóstol, cuando llega al final de esa maravillosa epístola a los Corintios, resume todo con esta solemne declaración: "Si alguno no ama al Señor Jesucristo, sea anatema maranata". en el curso de su carta trata sobre varias formas de error doctrinal y depravación moral; pero cuando llega al final, en lugar de pronunciar su sentencia solemne sobre cualquier error o mal en particular, la lanza con santa indignación contra cualquiera, no importa quién o qué, que no ame al Señor Jesucristo.

El amor a Cristo es la gran salvaguarda contra toda forma de error y maldad. Un corazón lleno de Cristo no tiene lugar para el deber al lado; pero si no hay amor por Él, no hay seguridad contra el error más salvaje, o la peor forma de mal moral.

Ahora debemos volver a nuestro capítulo.

Se llama especialmente la atención de la gente a las escenas solemnes en el monte Horeb, escenas que seguramente deberían haber impresionado profunda y permanentemente sus corazones. "Especialmente el día que estuviste delante de Jehová tu Dios en Horeb, cuando Jehová me dijo: Reúneme el pueblo, y yo les haré oír mis palabras" el punto grandioso y de suma importancia para el Israel de antaño, para el la iglesia ahora para cada uno, para todos, en todo tiempo y en todo lugar, debe ser puesta en contacto vivo y directo con la palabra eterna del Dios vivo, a fin de que "aprendan a temerme todos los días que vivirán sobre la tierra, y para que enseñen a sus hijos"

Es muy hermoso notar la íntima conexión entre escuchar la palabra de Dios y temer Su Nombre. Es uno de esos grandes principios fundamentales que nunca cambian, nunca pierden su poder o su valor intrínseco. La palabra y el Nombre van juntos; y el corazón que ama a uno, reverenciará al otro, y se inclinará ante su santa autoridad, en todas las cosas. “El que no me ama, no guarda mis palabras.

“El que dice: Yo lo conozco, y no guarda sus mandamientos, es mentiroso, y la verdad no está en él. Pero el que guarda su palabra, en él verdaderamente se perfecciona el amor de Dios.” ( Juan 14:1-31 ; 1 Juan 2:1-29 .

) Todo verdadero amante de Dios atesorará Su palabra en el corazón, y donde la palabra es así amorosamente atesorada en el corazón, su influencia santificada se verá en toda la vida, el carácter y la conducta.

El objeto de Dios al dar Su palabra es que gobierne nuestra conducta, forme nuestro carácter y moldee nuestro camino; y si su palabra no tiene este efecto práctico sobre nosotros, es completamente vano que hablemos de amarlo; sí, es nada menos que una burla positiva que, tarde o temprano, Él debe resentir.

Y notemos particularmente la solemne responsabilidad de Israel en cuanto a sus hijos. No solo debían "oír" y "aprender" por sí mismos; pero también debían enseñar a sus hijos. Este es un deber universal y permanente que no puede ser descuidado con impunidad. Dios concede una gran importancia a este asunto. Le oímos decir a Abraham: "Yo lo conozco, que mandará a sus hijos y a su casa después de él, y ellos guardarán el camino del Señor, para hacer justicia y juicio; para que el Señor traiga sobre Abraham lo que ha hablado de él". ( Génesis 1:33 )

Estas palabras son muy importantes, ya que nos presentan la estimación divina de la educación doméstica y la piedad familiar. En todas las épocas y bajo todas las dispensaciones, Dios se ha complacido en dar expresión a Su aprobación de la educación adecuada de los hijos de Su pueblo, su fiel formación de acuerdo con Su santa palabra. No encontramos tal cosa sancionada en las Escrituras, como que se permita que los niños crezcan en la ignorancia, el descuido y la obstinación.

Algunos cristianos profesantes, bajo la influencia nefasta de cierta escuela de teología, parecen pensar que es, de alguna manera, una interferencia con la soberanía de Dios, con sus propósitos y consejos, instruir a sus hijos en la verdad del evangelio. y la letra de la Sagrada Escritura. Consideran que los niños deben ser dejados a la acción del Espíritu Santo que ellos seguramente experimentarán en el propio tiempo de Dios, si en verdad son de los elegidos de Dios; y, si no, todo esfuerzo humano es perfectamente inútil.

Ahora, debemos, con toda fidelidad a la verdad de Dios y a las almas de nuestros lectores, dar el testimonio más claro y fuerte contra esta visión unilateral del gran tema práctico que tenemos ante nosotros. No hay nada más dañino, nada más pernicioso en su efecto sobre la conciencia, el corazón, la vida, toda la carrera práctica y el carácter moral, que la teología unilateral. No importa qué lado tomes, siempre y cuando solo tomes uno.

Es seguro que producirá lo que debemos llamar una malformación espiritual. Sentimos que no podemos advertir al lector con suficiente fuerza y ​​seriedad contra este doloroso mal. Sólo puede conducir a los resultados más desastrosos; y, en cuanto a su efecto en referencia a la educación de nuestros hijos, y el manejo de nuestros hogares, el tema que ahora tenemos ante nosotros es extremadamente dañino. De hecho, hemos visto las más deplorables consecuencias de llevar a cabo esta línea de pensamiento.

Hemos conocido a los hijos de padres cristianos que crecen en la más absoluta ignorancia de las cosas divinas, en el descuido, la imprudencia y la infidelidad abierta. Y si se ofreció una palabra de amonestación, se ha respondido con argumentos basados ​​en los dogmas de una divinidad unilateral y el otro lado se volvió hacia el lado equivocado. Se ha dicho: "No podemos hacer cristianos a nuestros hijos, y no debemos hacerlos formalistas o hipócritas.

Debe ser una obra divina o nada. Cuando llegue el tiempo de Dios, Él los llamará eficazmente, si en verdad están entre los número de sus elegidos. Si no, todos nuestros esfuerzos son perfectamente inútiles".

A todo esto respondemos que esta línea de argumentación, llevada en toda su extensión, impediría al agricultor arar su tierra o sembrar su semilla. Es muy claro que no puede hacer que la semilla germine o fructifique. No pudo hacer que creciera un solo grano de trigo más de lo que pudo crear el universo. ¿Esto impide que are y siembre? ¿Hace que se cruce de brazos y diga: "No puedo hacer nada.

No puedo, por ningún esfuerzo mío, hacer crecer el maíz. Es una operación divina; y por lo tanto debo esperar el tiempo de Dios". es el colmo de la locura extravagante buscar este último.

Tampoco es de otra manera en materia de formación de nuestros hijos. Sabemos que Dios es soberano. Creemos en Sus eternos consejos y propósitos. Reconocemos plenamente las grandes doctrinas de la elección y la predestinación; sí, estamos tan completamente convencidos de ellos como de la verdad de que Dios existe, o de que Cristo murió y resucitó. Además, creemos que el nuevo nacimiento debe tener lugar, en todos los casos en el caso de nuestros hijos como de todos los demás; estamos convencidos de que este nuevo nacimiento es enteramente una operación divina, efectuada por el Espíritu Santo, por medio de la palabra, como se nos enseña claramente en el discurso de nuestro Señor con Nicodemo, en Juan 3:1-36 , y también en Santiago 1:18 ; y 1 Pedro 1:23 .

Pero, ¿toca todo esto, de la manera más remota, la solemne responsabilidad de los padres cristianos de enseñar y formar a sus hijos, diligente y fielmente, desde sus primeros momentos? Ciertamente no. ¡Ay de los padres que, por cualquier motivo o por cualquier motivo, ya sea una teología unilateral, una escritura mal aplicada o cualquier otra cosa, niegan su responsabilidad o descuidan su deber claro e ineludible en este asunto sagrado!

Cierto, no podemos hacer cristianos a nuestros hijos; y no debemos hacerlos formalistas o hipócritas. Pero no estamos llamados a hacerles nada. Simplemente estamos llamados a cumplir con nuestro deber por ellos y dejar los resultados a Dios. Se nos instruye y se nos ordena criar a nuestros hijos "en disciplina y amonestación del Señor". ¿Cuándo ha de comenzar esta "educación"? ¿Cuándo vamos a comenzar la obra sagrada de educar a nuestros pequeños? Seguramente al principio.

En el mismo momento en que entramos en una relación, entramos también en la responsabilidad que esa relación implica. No podemos negar esto. No podemos sacárnoslo de encima. Podemos descuidarlo, y tener que cosechar las tristes consecuencias de nuestro descuido, de varias maneras. Es una cosa muy seria estar en la relación sagrada de un padre muy interesante y muy agradable, sin duda; pero más grave por la responsabilidad que implica.

Cierto es, bendito sea Dios, Su gracia es suficiente para nosotros, en esto, como en todo lo demás; y "Si alguno tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada". "No somos suficientes por nosotros mismos", en este asunto de peso, para pensar o hacer algo, como nosotros mismos; pero nuestra suficiencia es de Dios; y Él suplirá todas nuestras necesidades. Simplemente tenemos que recurrir a Él, por exigencia de cada hora.

Pero debemos cumplir con nuestro deber. A algunos no les gusta la palabra vulgar "deber". Piensan que tiene un tono legal al respecto. Confiamos en que el lector no lo crea así, porque es un error muy grande. Consideramos la palabra como muy sólida y moralmente sana; y creemos que a todo verdadero cristiano le encanta. Una cosa es cierta, sólo en el camino del deber podemos contar con Dios. Hablar de confiar en Dios, cuando se está fuera del camino del deber, es una presunción miserable y un engaño. Y, en materia de nuestra relación, como padres, descuidar nuestro deber es acarrear sobre nosotros las consecuencias más desastrosas.

Creemos que todo el asunto de la educación cristiana se resume en dos breves frases, a saber, cuenta con Dios para tus hijos; y educad a vuestros hijos para Dios. Tomar el primero sin el segundo es antinomianismo; tomar la segunda sin la primera es legalidad; tomar ambos juntos es un cristianismo práctico sólido, verdadera religión a la vista de Dios y del hombre.

Es el dulce privilegio de todo padre cristiano contar, con toda la confianza posible, en Dios, para sus hijos. Pero, entonces, debemos recordar que hay, en el gobierno de Dios, un vínculo inseparable que une este privilegio con la responsabilidad más solemne en cuanto a la formación. Para que un padre cristiano hable de contar con Dios para la salvación de sus hijos, y para la integridad moral de su carrera futura, en este mundo, mientras se descuida el deber de entrenar, es simplemente un engaño miserable.

Exhortamos esto, muy solemnemente, a todos los padres cristianos, pero especialmente a aquellos que acaban de iniciar la relación. Existe un gran peligro de eludir nuestro deber para con nuestros hijos, de delegarlo en otros o de descuidarlo por completo. No nos gusta la molestia de ello; nos encogemos de la preocupación constante como nos parece. Pero encontraremos que el problema, la preocupación, el dolor y el corazón hirviente que surgen del descuido de nuestro deber serán mil veces peores que todo lo que puede estar involucrado en el cumplimiento del mismo.

Para todo verdadero amante de Dios hay un profundo deleite en hollar la senda del deber. Cada paso que damos en ese camino fortalece nuestra confianza para seguir adelante. Y entonces siempre podemos contar con los recursos infinitos que tenemos en Dios, cuando guardamos Sus mandamientos. Simplemente tenemos que acudir, mañana tras mañana, sí, hora tras hora, al tesoro inagotable de nuestro Padre, y allí obtener todo lo que queramos, en el camino de la gracia y la sabiduría, y el poder moral para permitirnos desempeñar correctamente las santas funciones. de nuestra relación.

"Él da más gracia". Esto siempre es bueno. Pero si nosotros, en lugar de buscar la gracia para cumplir con nuestro deber, buscamos la comodidad para descuidarlo, simplemente estamos acumulando una reserva de dolor que se acumulará rápidamente y caerá sobre nosotros pesadamente en un día futuro. "No os engañéis; Dios no puede ser burlado; porque todo lo que el hombre sembrare, eso también segará.

Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; mas el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna". ( Gálatas 6:1-18 .)

Esta es la declaración condensada de un gran principio del gobierno moral de Dios, un principio de aplicación universal, y que se aplica con singular fuerza al tema que tenemos ante nosotros. Como sembramos, en el asunto de la educación de nuestros hijos, así cosecharemos, con toda seguridad: No hay forma de salir de esto.

Pero que ningún querido padre cristiano, cuyo ojo pueda leer estas líneas, se desanime o se desanime en absoluto. No hay razón alguna para esto; sino, por el contrario, todos los motivos de la más gozosa confianza en Dios. "El nombre del Señor es una torre fuerte; el justo corre hacia ella y está a salvo. Recorramos, con paso firme, el camino del deber; y entonces podremos contar, con confianza inquebrantable, con nuestros siempre fieles y Dios misericordioso, para la necesidad de cada día, a medida que avanza, y, a su debido tiempo, cosecharemos el precioso fruto de nuestro trabajo, de acuerdo con el designio de Dios, y en cumplimiento de los decretos de Su gobierno moral.

No intentamos establecer ninguna regla o regulación para la capacitación. No creemos en tal. Los niños no pueden ser entrenados por reglas secas. ¿Quién podría intentar encarnar en reglas todo lo que se encierra en esa única frase: "Criadlos en disciplina y amonestación del Señor"!

Aquí tenemos, de hecho, una regla de oro que abarca todo, desde la cuna hasta la edad adulta. Sí, repetimos, "desde la cuna"; porque estamos plenamente convencidos de que toda verdadera formación cristiana comienza desde el principio. Algunos de nosotros tenemos poca idea de cuán pronto y cuán agudamente los niños comienzan a observar; y cuánto absorben cuando nos miran a través de sus queridos ojos expresivos.

¡Y luego cuán maravillosamente susceptibles son a la palabra atmósfera que los rodea! Sí; y es esta misma atmósfera moral la que constituye el gran secreto de la formación de nuestras familias. A nuestros hijos se les debe permitir respirar, día a día, la atmósfera de amor y paz, pureza, santidad y verdadera justicia práctica. Esto tiene un efecto sorprendente en la formación del carácter.

Es una gran cosa para nuestros hijos ver a sus padres caminar en amor, en armonía, en tierno cuidado el uno por el otro; en consideración a los sirvientes; en el amor y la simpatía por los pobres.

¿Quién puede medir el efecto moral sobre un niño de la primera mirada de enfado o palabra desagradable entre padre y madre? ; ¿Cómo van a crecer los niños en un ambiente como este?

El hecho es que no está dentro de los límites del lenguaje humano exponer todo lo que está involucrado en el tono moral de toda la familia, el espíritu, el estilo y la atmósfera de toda la casa, el salón, el comedor, el cuarto de los niños, la cocina, donde las circunstancias admitan tales distinciones, o donde la familia deba limitarse a dos habitaciones. No es una cuestión de rango, posición o riqueza, sino de la hermosa gracia de Dios que brilla en todos.

Puede estar el buey estabulado, o la cena de hierbas; estos no están, en este momento, en cuestión. Pero lo que insistimos en todos los padres y madres, todos los cabezas de familia, encumbrados y humildes, ricos y pobres, eruditos e ignorantes, es la necesidad de educar a sus hijos en una atmósfera de amor y paz. , verdad y santidad, pureza y bondad. Así sus hogares serán la exhibición práctica del carácter de Dios; y todos los que entren en contacto con ellos tendrán, al menos, ante sus ojos un testimonio práctico de la verdad del cristianismo.

Pero, antes de dejar el tema del gobierno doméstico, hay un punto especial sobre el cual deseamos llamar la atención de los padres cristianos, un punto de la máxima actualidad posible, pero demasiado descuidado entre nosotros, y es la necesidad de inculcar a nuestros hijos el deber de la obediencia implícita. Nunca se insistirá lo suficiente en esto, ya que no sólo afecta el orden y la comodidad de nuestros hogares; pero, lo que es infinitamente más importante, se trata de la gloria de Dios y de la realización práctica de su verdad.

"Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo". Y otra vez: "Hijos, obedeced en todo a vuestros padres, porque esto agrada al Señor". ( Efesios 6:1-24 ; Colosenses 3:1-25 .)

Esto es absolutamente esencial y se debe insistir con firmeza desde el principio. Al niño se le debe enseñar a obedecer, desde sus primeros momentos. Debe ser entrenado para someterse a la autoridad divinamente designada, y eso, como dice el apóstol, "en todas las cosas". Si esto no se atiende desde el principio, será casi imposible atenderlo después. Si se permite que la voluntad actúe, crece con una rapidez terrible, y el crecimiento de cada día aumenta la dificultad de controlarla.

Por lo tanto, el padre debe comenzar de inmediato a establecer su autoridad, sobre la base de la fuerza y ​​la firmeza morales; y, cuando se hace esto, puede ser tan gentil y tierno como el corazón más amoroso pueda desear. No creemos en la severidad, dureza o severidad. No son, en modo alguno, necesarios, y son generalmente los acompañantes de un mal entrenamiento y las pruebas de mal genio.

Dios ha puesto en la mano de los padres las riendas del gobierno y la vara de la autoridad; pero no es necesario, si podemos expresarlo así, estar tirando continuamente las riendas y blandiendo la vara, que son las pruebas seguras de debilidad moral.

Cada vez que escuche a un hombre hablar continuamente sobre su autoridad, puede estar seguro de que su autoridad no está debidamente establecida. Hay una tranquila dignidad en el verdadero poder moral que es perfectamente inconfundible.

Además, juzgamos que es un error que un padre se cruce perpetuamente en la voluntad de un hijo, en asuntos sin importancia. Tal línea de acción tiende a quebrantar el espíritu del niño, mientras que el objeto de todo buen entrenamiento es quebrantar la voluntad. El niño siempre debe estar impresionado con la idea de que el padre busca sólo su verdadero bien; y que si tiene que rehusar o prohibir algo, no es con el propósito de coartar el goce del niño, sino simplemente para la promoción de sus verdaderos intereses.

Un gran objetivo del gobierno doméstico es proteger a cada miembro de la casa en el disfrute de sus privilegios y en el desempeño adecuado de sus deberes relativos. Ahora bien, en la medida en que es el deber divinamente señalado de un niño obedecer, el padre es responsable de ver que se cumpla este deber, porque si se descuida, algunos otros miembros del círculo doméstico deben sufrir.

No puede haber mayor molestia en una casa que un niño travieso y obstinado; y, como regla general, dondequiera que los encuentre, debe atribuirse a un mal entrenamiento. Somos conscientes, por supuesto, de que los niños difieren en temperamento y disposición; que algunos niños tienen voluntades particularmente fuertes y temperamentos fuertes y, por lo tanto, son especialmente difíciles de manejar.

Todo esto lo entendemos muy bien; pero deja completamente intacta la cuestión de la responsabilidad de los padres de insistir en la obediencia implícita. Siempre puede contar con Dios por la gracia y el poder necesarios para llevar a cabo este punto. Incluso en el caso de una madre viuda, creemos con toda certeza que puede acudir a Dios para que le permita gobernar a sus hijos y su hogar. En ningún caso, por tanto, debe renunciarse, por un momento, a la patria potestad.

Sucede a veces que, por un cariño imprudente, el padre se siente tentado a mimar la voluntad del hijo; pero es sembrar para la carne, y debe producir corrupción. No es verdadero amor, en absoluto, complacer la voluntad de un niño; tampoco puede posiblemente ministrar a su verdadera felicidad o disfrute legítimo. Un niño consentido en exceso y obstinado es miserable él mismo y una dolorosa imposición para todos los que tienen que ver con él.

A los niños se les debe enseñar a pensar en los demás; y buscar promover su comodidad y felicidad en todos los sentidos. ¡Qué indecoroso es, por ejemplo, que un niño entre en la casa y suba las escaleras silbando, cantando y gritando, sin tener en cuenta a los demás miembros de la casa que pueden verse gravemente perturbados y molestos por tal conducta! Ningún niño adecuadamente entrenado pensaría en actuar de esa manera; y donde se permite tal conducta indómita, rebelde y desconsiderada, existe un grave defecto en el gobierno nacional.

Es esencial para la paz, la armonía y la comodidad de la familia que todos los miembros se "consideren unos a otros". Somos responsables de buscar el bien y la felicidad de quienes nos rodean, y no los nuestros. Si todos recordaran esto, qué diferentes hogares deberíamos tener; ¡Y qué historia diferente tendrían que contar las familias! Todo hogar cristiano debe ser el reflejo del carácter divino.

La atmósfera debería ser simplemente la misma atmósfera del cielo. ¿Cómo va a ser esto? Simplemente por cada uno, padre, hijo, amo y siervo buscando caminar en los pasos de Jesús, y manifestar Su Espíritu. Él nunca se agradó a sí mismo; nunca buscó Su propio interés, en nada. Siempre hizo lo que agradaba al Padre. Vino a servir ya dar. Anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo.

Así fue siempre con el bendito, el Amigo misericordioso, amoroso y compasivo de todos los hijos e hijas de la miseria, la debilidad y el dolor; y si tan sólo los diversos miembros de cada familia cristiana estuvieran formados sobre este modelo perfecto, al menos deberíamos darnos cuenta de algo del poder y la eficacia del cristianismo personal y doméstico, que, bendito sea Dios, puede mantenerse y exhibirse siempre, a pesar de la ruina sin esperanza de la iglesia profesante.

"Tú y tu casa" sugiere un gran principio dorado que recorre el volumen de Dios, de principio a fin. En cada época, bajo cada dispensación, en los días de los Patriarcas, en los días de la Ley y en los días del cristianismo, encontramos, para nuestro gran consuelo y aliento, que la piedad personal y doméstica tiene su lugar como algo agradecido. al corazón de Dios y a la gloria de su santo Nombre.

Esto lo consideramos muy consolador, en todo momento, pero más particularmente en un momento, como el presente, cuando la iglesia profesante parece hundirse tan rápidamente en una grosera mundanalidad y una infidelidad abierta; y no sólo esto, sino que aquellos que más fervientemente desean andar en obediencia a la palabra de Dios, y actuar sobre la gran verdad fundamental de la unidad del cuerpo, encuentran tan difícil mantener un testimonio colectivo.

En vista de todo esto, bien podemos bendecir a Dios, con el corazón rebosante, para que se mantenga siempre la piedad personal y familiar, y para que del corazón y del hogar de todo cristiano ascienda un torrente constante de alabanza al trono de Dios, y una corriente de benevolencia activa fluye hacia un mundo necesitado, afligido y azotado por el pecado. ¡Que sea así, cada vez más, por medio del poderoso ministerio de Dios el Espíritu Santo, que Dios, en todas las cosas, sea glorificado, en los corazones y hogares de Su amado pueblo!

Ahora tenemos que considerar la muy solemne advertencia dirigida a la congregación de Israel, contra el terrible pecado de la idolatría, un pecado al cual ¡ay! el pobre corazón humano está siempre inclinado de un modo u otro. Es muy posible ser culpable del pecado de idolatría sin inclinarse ante una imagen tallada; por tanto, nos corresponde sopesar bien las palabras de advertencia que salieron de los labios del venerable legislador de Israel. Están, con toda seguridad, escritas para nuestro aprendizaje.

"Y os acercasteis y os quedasteis debajo del monte; y el monte ardía con fuego hasta la mitad del cielo, con tinieblas, nubes y densas tinieblas" ¡acompañamientos solemnes y adecuados de la ocasión! “Y el Señor os habló de en medio del fuego” ¡Oh, cuán diferentemente habla en el evangelio de Su gracia! "Oísteis la voz de las palabras, pero no veíais semejanza" ¡hecho importante para que ellos reflexionen! " sólo una voz " Y "la fe es por el oír, y el oír por la palabra de Dios".

" "Y él os declaró su pacto, el cual os mandó poner por obra, los diez mandamientos; y las escribió en dos tablas de piedra. Y el Señor me ordenó, en ese momento, que os enseñara estatutos y juicios, no para que ellos pudieran discutirlos, juzgarlos o discutir sobre ellos, sino para que vosotros pudierais cumplirlos, la gran historia antigua, el Deuteronomio. tema de la obediencia , ¡preciosísimo! ya sea fuera o "en la tierra adonde vais para poseerla".

Aquí yace la base sólida de la apelación contra la idolatría. No vieron nada. Dios no se mostró a ellos. No asumió ninguna forma corporal de la que pudieran formar una imagen. Él les dio Su palabra, Sus santos mandamientos, tan claramente que un niño podía entenderlos, y los hombres que caminaban, aunque fueran necios, no tenían por qué errar en ellos. Por lo tanto, no había necesidad de que se pusieran a imaginar cómo era Dios; es más, este fue el mismo pecado contra el cual fueron advertidos tan fielmente.

Fueron llamados a escuchar la voz de Dios, no a ver Su forma, a obedecer Sus mandamientos, no a hacerse una imagen de Él. La superstición busca en vano honrar a Dios formando y adorando una imagen. La fe, por el contrario, recibe amorosamente y obedece con reverencia sus santos mandamientos. "Si un hombre me ama", dice nuestro bendito Señor, "él hará" ¿qué? hacer una imagen de mí, y adorarla? No, pero "él guardará mis palabras.

Esto lo hace tan simple, tan seguro, tan cierto. No estamos llamados a trabajar nuestras mentes para formar ningún concepto de Dios. Simplemente tenemos que escuchar Su palabra y guardar Sus mandamientos. No podemos tener idea alguna de Dios, pero como a él le ha placido revelarse a sí mismo: 'A Dios nadie le ha visto jamás; el Hijo unigénito, que está en el seno del Padre, él le ha dado a conocer'. "Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo".

Se declara que Jesús es el resplandor de la gloria de Dios y la impresión exacta de su sustancia. Podía decir: "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre". Así el Hijo revela al Padre; y es por la palabra, mediante el poder del Espíritu Santo, que conocemos algo del Hijo; y por lo tanto, el que alguien intente, mediante cualquier esfuerzo de su mente o obra de su imaginación, concebir una imagen de Dios o de Cristo, es simplemente idolatría.

Esforzarse por llegar a algún conocimiento de Dios o de Cristo, salvo por las Escrituras, es simplemente misticismo y confusión; más aún, es ponernos directamente en las manos del diablo, para ser conducidos por él al engaño más salvaje, más oscuro y más mortal.

Por lo tanto, así como Israel, en el monte Horeb, fue cerrado a la " voz " de Dios, y advertido contra cualquier similitud; así que estamos encerrados en las Sagradas Escrituras, y advertidos contra todo lo que nos alejaría, el grosor de un cabello, de esa norma santa y suficiente. No debemos escuchar las sugerencias de nuestra propia mente, ni las de cualquier otra mente humana. Debemos negarnos absoluta y severamente a escuchar cualquier cosa que no sea la voz de Dios, la voz de las Sagradas Escrituras.

Aquí está la verdadera seguridad, el verdadero descanso. Aquí tenemos certeza absoluta, de modo que podemos decir: "Yo sé a quién ", no simplemente lo que "he creído; y estoy seguro de que él", etc.

“Mirad, pues, mucho por vosotros mismos (porque no visteis semejanza alguna el día que os habló el Señor en Horeb de en medio del fuego), no sea que os corrompáis y hagáis de vosotros una imagen tallada, la figura alguna, figura de macho o hembra, figura de animal alguno que está sobre la tierra, figura de ave alada que vuele por los aires, figura de todo lo que se arrastra sobre la tierra, figura de pez alguno que está en las aguas debajo de la tierra, y no sea que alces tus ojos al cielo, y cuando veas el sol, la luna y las estrellas, todo el ejército de los cielos sea impulsado a adorarlos y a servirles.

los cuales Jehová tu Dios ha repartido entre todas las naciones debajo de todos los cielos: mas a vosotros os ha tomado Jehová, y os ha sacado del horno de hierro,aun de Egipto, para serle un pueblo de heredad, como lo sois hoy.

Aquí se nos presenta una verdad de gran peso. A la gente se le enseña expresamente que al hacer cualquier imagen e inclinarse ante ella, ellos, en realidad, se rebajaron y corrompieron. Por eso, cuando hicieron el becerro de oro, el Señor dijo a Moisés: "Ve, desciende, porque tu pueblo, que sacaste de la tierra de Egipto, se ha corrompido". No podría ser de otra manera. El adorador debe ser inferior al objeto de su adoración; y por lo tanto, al adorar a un becerro, en realidad se ponen por debajo del nivel de las bestias que perecen.

Bien, pues, podría decir Él: "Se han corrompido, se han desviado pronto del camino que yo les mandé; se han hecho un becerro de fundición, y lo han adorado, y le han ofrecido sacrificios, y han dicho: Estos sean tus dioses, oh Israel, los que te sacaron de la tierra de Egipto”.

¡Qué espectáculo! ¡Toda una congregación, dirigida por Aarón, el sumo sacerdote, inclinándose en adoración ante una cosa formada por una herramienta de tallar de los aretes que acababan de ser quitados de las orejas de sus esposas e hijas! Sólo concibe un número de seres inteligentes, personas dotadas de razón, entendimiento y conciencia, diciendo de un becerro de fundición: "¡Estos son tus dioses, oh Israel, que te sacaron de la tierra de Egipto!" ¡En realidad desplazaron a Jehová por una imagen tallada por el arte y la invención del hombre! Y este era el pueblo que había visto las maravillas de Jehová en la tierra de Egipto.

Habían visto plaga tras plaga caer sobre Egipto y su obstinado rey. Habían visto la tierra, por así decirlo, sacudida hasta su mismo centro, por los sucesivos golpes de la vara gubernamental de Jehová. Habían visto al primogénito de Egipto muerto por la espada del ángel destructor. Habían visto el Mar Rojo dividido por un golpe de la vara de Jehová, y lo habían atravesado sobre tierra seca entre esos muros de cristal que luego cayeron, con poder aplastante, sobre sus enemigos.

Todas estas cosas habían pasado ante sus ojos; y sin embargo, pudieron, tan pronto, olvidarse de todo, y decir, de un becerro fundido: "Estos son tus dioses, oh Israel, que te han hecho subir de la tierra de Egipto". ¿Realmente creían que una imagen fundida había hecho temblar la tierra de Egipto, había humillado a su orgulloso monarca y los había sacado victoriosos? ¿Habría partido un becerro el mar para ellos, y los condujo majestuosamente a través de sus profundidades? Así, al menos, dijeron; porque ¿qué no dirá la gente cuando el ojo y el corazón se aparten de Dios y de su palabra?

Pero, tal vez, se nos puede preguntar: "¿Tiene todo esto una voz para nosotros? ¿Deben los cristianos aprender algo del becerro de fundición de Israel? ¿Y las advertencias dirigidas a Israel contra la idolatría transmiten alguna voz al oído de la iglesia? ¿Estamos en peligro de inclinarse ante una imagen esculpida? ¿Es posible que nosotros, cuyo alto privilegio es caminar en la luz total del cristianismo del Nuevo Testamento, podamos adorar a un becerro de fundición?

A todo esto respondemos, en primer lugar, en el lenguaje de Romanos 15:4 , " Todas las cosas que se escribieron antes" Éxodo 32:1-35 y Deuteronomio 4:1-49 incluidos "fueron escritas para nuestra enseñanza; que por medio de la paciencia y el consuelo de las Escrituras tengan esperanza.

Este breve pasaje contiene nuestro derecho autorizado de recorrer el amplio campo de las Escrituras del Antiguo Testamento y recoger y apropiarnos de sus lecciones de oro, para alimentarnos de sus "preciosas y grandísimas promesas", para beber de su profundo y variado consuelo, y para aprovecha sus solemnes advertencias y sanas amonestaciones.

Y luego, en cuanto a que seamos capaces o sujetos al grave pecado de la idolatría, tenemos una respuesta sorprendente en? 1 Corintios 10:1-33 donde el apóstol inspirado usa la misma escena en el monte Horeb, como una advertencia a la iglesia de Dios. No podemos hacer nada mejor que citar el pasaje completo para el lector. No hay nada como la palabra de Dios. ¡Que la amemos, valoremos y reverenciamos cada día más y más!

"Además, hermanos, no quisiera que ignorárais que todos nuestros padres estuvieron bajo la nube", aquellos cuyos cadáveres cayeron en el desierto, así como aquellos que llegaron a la tierra prometida "y todos atravesaron el mar ; y todos fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar; y todos comieron la misma comida espiritual; y todos bebieron la misma bebida espiritual; porque bebieron de esa Roca espiritual que los seguía; y esa Roca era Cristo" ¡Cuán fuerte, cuán solemne y cuán escudriñador es esto para todos los profesantes! “Pero Dios no se agradó de muchos de ellos, porque fueron arrojados en el desierto.

Ahora bien, estas cosas fueron nuestros ejemplos "marquemos esto con cuidado -" con la intención de que no codiciemos cosas malas "cosas de ninguna manera contrarias a la mente de Cristo" como también ellos codiciaron. Ni seáis idólatras” para que los cristianos profesantes puedan ser idólatras “como lo fueron algunos de ellos; como está escrito: El pueblo se sentó a comer y a beber, y se levantó a jugar. Ni cometamos fornicación, como cometieron algunos de ellos, y cayeron en un día veintitrés mil.

Ni tentemos a Cristo, como también algunos de ellos le tentaron, y perecieron por las serpientes. Ni murmuréis, como también algunos de ellos murmuraron, y fueron destruidos por el destructor. Ahora bien, todas estas cosas les sucedieron por ejemplo; y están escritas para nuestra amonestación , sobre quienes se encuentran los fines de los siglos. Por tanto, el que piensa que está firme, mire que no caiga”.

Aquí aprendemos, de la manera más sencilla, que no hay profundidad de pecado y locura, ni forma de depravación moral en la que no seamos capaces de sumergirnos, en cualquier momento, si no nos mantiene el gran poder de Dios. No hay seguridad para nosotros sino en el refugio moral de la presencia divina. Sabemos que el Espíritu de Dios no nos advierte contra cosas a las que no estamos sujetos. Él no nos diría: "Ni seáis idólatras", si no fuéramos capaces de serlo.

La idolatría toma varias formas. No se trata, pues, de la forma de la cosa, sino de la cosa misma; no la forma exterior, sino la raíz o principio de la cosa. Leemos que "la avaricia es idolatría"; y que el avaro es idólatra. Es decir, un hombre que desea poseer más de lo que Dios le ha dado es un idólatra y en realidad es culpable del pecado de Israel cuando hicieron el becerro de oro y lo adoraron.

Bien podría decir el bendito apóstol a los corintios: "Por tanto, amados míos, huid de la idolatría". ¿Por qué se nos advierte que huyamos de algo a lo que no estamos obligados? ¿Hay palabras ociosas en el volumen de Dios? ¿Qué significan esas palabras finales de la primera epístola de Juan, "Hijitos, guardaos de los ídolos"? ¿No nos dicen que estamos en peligro de adorar ídolos? Seguramente lo hacen.

Nuestros corazones traicioneros son capaces de apartarse del Dios viviente y establecer algún otro objeto junto a Él; ¿Y qué es esto sino idolatría? todo lo que ordena el corazón es el ídolo del corazón, sea lo que sea, dinero, placer, poder o cualquier otra cosa; para que bien veamos la urgente necesidad de las muchas advertencias que nos da el Espíritu Santo contra el pecado de la idolatría.

Pero tenemos, en Gálatas 4:1-31 , un pasaje muy notable, y uno que habla, en los acentos más impresionantes, a la iglesia profesante. Los gálatas, como todos los demás gentiles, habían adorado ídolos; pero, al recibir el evangelio, se habían apartado de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero. Los maestros judaizantes, sin embargo, habían venido entre ellos y les habían enseñado que a menos que se circuncidaran y guardaran la ley, no podrían salvarse.

Ahora bien, esto el bendito apóstol sin vacilar lo declara idolatría: volver a la grosería y degradación moral de sus días anteriores, y todo esto después de haber profesado recibir el evangelio glorioso de Cristo. De ahí la fuerza moral de la pregunta del apóstol: "Pero entonces, cuando no conocíais a Dios, servíais a los que por naturaleza no son dioses. Pero ahora , habiendo conocido a Dios [o más bien, siendo conocidos por Dios], ¿cómo ¿Os volvéis de nuevo a los elementos débiles y mendigos, a los que deseáis volver a ser esclavos? Observáis los días, los meses, los tiempos y los años. Tengo miedo de vosotros, no sea que os haya conferido trabajo en vano".

Esto es particularmente llamativo. Los gálatas no estaban volviendo exteriormente a la adoración de ídolos. ¿No es improbable que hubieran repudiado con indignación tal idea? Pero, por todo eso, el apóstol inspirado les pregunta: "¿Cómo os volvéis?" ¿Qué significa esta indagación, si no volvieran a la idolatría? ¿Y qué vamos a aprender ahora de todo el pasaje? Simplemente esto, aquella circuncisión, y ponerse bajo la ley, y observar días, y meses, y tiempos, y años, que todo esto, aunque aparentemente tan diferente, no era más ni menos que volver a su antigua idolatría.

La observancia de días y la adoración de dioses falsos eran ambos un alejamiento del Dios vivo y verdadero; de su Hijo Jesucristo; del Espíritu Santo; de ese cúmulo brillante de dignidades y glorias que pertenecen al cristianismo.

Todo esto es peculiarmente solemne para los cristianos profesantes. Cuestionamos si la gran mayoría de los que profesan creer en la Biblia realmente comprenden el significado completo de Gálatas 4:8-10Instamos solemnemente todo este tema a la atención de todos aquellos a quienes pueda interesar. Rogamos a Dios que lo use con el propósito de estimular los corazones y las conciencias de Su pueblo en todas partes para que consideren su posición, sus hábitos, caminos y asociaciones; y para indagar hasta dónde están realmente siguiendo el ejemplo de las asambleas de Galacia; en la observancia de los días de los santos y cosas por el estilo, que sólo pueden alejarnos de Cristo y de Su gloriosa salvación.

Viene un día que abrirá los ojos de miles a la realidad de estas cosas; y entonces verán lo que ahora se niegan a ver, que las formas más oscuras y groseras del paganismo pueden reproducirse bajo el nombre de cristianismo, y en conexión con las verdades más elevadas que jamás hayan brillado en el entendimiento humano.

Pero, por muy lentos que seamos en admitir nuestra tendencia a caer en el pecado de la idolatría, es muy claro, en el caso de Israel, que Moisés, como enseñado e inspirado por Dios, sintió la profunda necesidad de advertirles contra ello, en el términos más solemnes y conmovedores. Apela a ellos por todos los motivos posibles, y reitera sus consejos y admoniciones de una manera tan impresionante que los deja, seguramente, sin ninguna excusa.

Nunca pudieron decir que cayeron en la idolatría por falta de advertencia, o de la más graciosa y afectuosa súplica. Considere palabras como las siguientes: "Pero el Señor os ha tomado y os ha sacado del horno de hierro, de Egipto, para que le seáis un pueblo de herencia, como lo sois hoy". (Ver. 20.)

¿Puede haber algo que afecte más que esto? Jehová, en Su rica y soberana gracia, y por Su mano poderosa los sacó de la tierra de muerte y tinieblas, un pueblo redimido y liberado. Él los había traído a Sí mismo, para que pudieran ser para Él un tesoro especial, por encima de todos los pueblos de la tierra. Entonces, ¿cómo podrían alejarse de Él, de Su santo pacto y de Sus preciosos mandamientos?

¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! pudieron y lo hicieron. Hicieron un becerro; y dijeron: Estos son tus dioses, oh Israel, que te han hecho subir de la tierra de Egipto. ¡Piensa en esto! ¡Fuera de Egipto! ¡Una cosa hecha con los aretes de las mujeres, las había redimido y liberado! Y esto ha sido escrito para nuestra amonestación. ¡El mismo pecado! Debemos admitir que Dios el Espíritu Santo ha escrito una sentencia innecesaria, o admitir nuestra necesidad de una amonestación contra el pecado de la idolatría; y, ciertamente, nuestra necesidad de la amonestación prueba nuestra tendencia al pecado.

¿Somos mejores que Israel? De ninguna manera. Tenemos una luz más brillante y mayores privilegios; pero, en lo que a nosotros respecta, estamos hechos del mismo material, tenemos las mismas capacidades y las mismas tendencias que ellos. Nuestra idolatría puede tomar una forma diferente a la de ellos; pero la idolatría es idolatría, sea la forma que sea; y cuanto mayores sean nuestros privilegios, mayor será nuestro pecado.

Tal vez podamos sentirnos inclinados a preguntarnos cómo un pueblo racional puede ser culpable de una locura tan atroz como hacer un becerro e inclinarse ante él, y esto, también, después de haber tenido tal exhibición de la majestad, el poder y la gloria de Dios. Recordemos que su insensatez está registrada para nuestra amonestación; y que nosotros, con toda nuestra luz, con todo nuestro conocimiento, con todos nuestros privilegios, se nos advierte que "huyamos de la idolatría".

Reflexionemos profundamente sobre todo esto y tratemos de sacar provecho de ello. Que cada rincón de nuestro corazón se llene de Cristo, y entonces no tendremos lugar para los ídolos. Esta es nuestra única salvaguardia. Si nos alejamos, por un pelo, de nuestro precioso Salvador y Pastor, somos capaces de sumergirnos en las formas más oscuras del error y el mal moral. La luz, el conocimiento, los privilegios espirituales, la posición en la iglesia, los beneficios sacramentales no son seguridad para el alma. Son muy buenos, en su debido lugar, y si se usan correctamente; pero, en sí mismos, sólo aumentan nuestro peligro moral.

Nada puede mantenernos seguros, correctos y felices, sino tener a Cristo morando en nuestros corazones por la fe. Permaneciendo en El y El en nosotros, el maligno no nos toca. Pero si no mantuvo diligentemente la comunión personal, cuanto más alta sea nuestra posición, mayor será nuestro peligro y más desastrosa nuestra caída. No había una nación bajo el dosel del cielo más favorecida y exaltada que Israel, cuando se reunieron alrededor del monte Horeb para escuchar la palabra de Dios. No había nación sobre la faz de la tierra más degradada o más culpable que ellos cuando se inclinaron ante el becerro de oro, imagen de su propia formación.

Ahora debemos prestar nuestra atención a un hecho de muy profundo interés, presentado en el versículo 21 de nuestro capítulo, y es que Moisés, por tercera vez, le recuerda a la congregación el trato judicial de Dios consigo mismo. Él había hablado de ello, como hemos visto, en Deuteronomio 1:37 ; y de nuevo en Deuteronomio 3:26 ; y aquí, de nuevo, les dice: "Además, el Señor se enojó conmigo por causa de ustedes, y juró que no pasaría el Jordán, ni entraría en la buena tierra que el Señor tu Dios te da". como heredad; pero yo debo morir en esta tierra, no debo pasar el Jordán, sino que vosotros pasaréis y poseeréis esa buena tierra".

Ahora bien, podemos preguntarnos, ¿por qué esta triple referencia al mismo hecho? ¿Y por qué la mención especial, en cada caso, de la circunstancia de que Jehová estaba enojado con él a causa de ellos? Una cosa es cierta, no fue con el propósito de echarle la culpa a la gente, o de exculparse a sí mismo. Nadie sino un incrédulo podría pensar esto. Creemos que el objetivo simple era dar mayor fuerza verbal a su llamamiento, más solemnidad a su voz de advertencia.

Si Jehová se enojó con uno como Moisés; si a él, por haber hablado imprudentemente en las aguas de Meriba, se le prohibió entrar en la tierra prometida por mucho que lo deseara, ¡cuán necesario sería que prestaran atención! Es cosa seria tener que ver con Dios bendito, sin duda, más allá de toda expresión o pensamiento humano; pero gravísimo, como el mismo legislador estaba llamado a probar en su propia persona.

Que este es el punto de vista correcto de esta interesante pregunta parece evidente de las siguientes palabras: " Mirad por vosotros mismos, no sea que os olvidéis del pacto de Jehová vuestro Dios, que él hizo con vosotros, y os hagáis una imagen tallada, o una semejanza de todo lo que Jehová tu Dios te ha prohibido; porque Jehová tu Dios es fuego consumidor, Dios celoso.”

Esto es peculiarmente solemne. Debemos permitir que esta declaración tenga todo su peso moral en nuestras almas. No debemos intentar desviar su filo a través de nociones falsas acerca de la gracia. A veces oímos decir que "Dios es fuego consumidor para el mundo". Pronto lo será, sin duda; pero ahora Él está tratando con el mundo con gracia, paciencia y longanimidad. Él no está juzgando al mundo ahora.

Pero, como nos dice el apóstol Pedro: "Es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si primero comienza por nosotros, ¿cuál será el fin de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios?" Así también, en Hebreos 12:1-29 . leemos: "Porque nuestro Dios es fuego consumidor". No está hablando de lo que Dios será para el mundo, sino de lo que Él es para nosotros. Tampoco es, como algunos dicen, "Dios es un fuego consumidor procedente de Cristo". No sabemos nada de Dios fuera de Cristo. No podía ser "nuestro Dios" fuera de Cristo.

No, lector; las escrituras no necesitan tales giros y vueltas. Debe tomarse tal como está. Es claro y distinto; y todo lo que tenemos que hacer es escuchar y obedecer. "Nuestro Dios es un fuego consumidor", "un Dios celoso", para no consumirnos, bendito sea Su santo Nombre; sino para consumir el mal en nosotros y en nuestros caminos. Él es intolerante con todo lo que en nosotros es contrario a Él, contrario a Su santidad; y, por lo tanto, contrario a nuestra verdadera felicidad, nuestra verdadera y sólida bendición.

Como el "Santo Padre" Él nos guarda, de una manera digna de Él mismo; y nos disciplina, para hacernos partícipes de su santidad. Él permite que el mundo siga su camino por el presente, sin interferir públicamente en él. Pero Él juzga Su casa y castiga a Sus hijos para que respondan más plenamente a Su mente y sean la expresión de Su imagen moral.

¿Y no es esto un inmenso privilegio? Sí, en verdad, es un privilegio del más alto orden, un privilegio que brota de la infinita gracia de nuestro Dios que se digna interesarse en nosotros y ocuparse incluso de nuestras enfermedades, nuestros fracasos y nuestros pecados, para librarnos. de ellos, y para hacernos partícipes de su santidad.

Hay un pasaje muy bueno relacionado con este tema, en la apertura de Hebreos 12:1-29 que, debido a su inmensa importancia práctica, debemos citar para el lector. “Hijo mío, no desprecies el castigo del Señor, ni desmayes cuando eres reprendido por él; porque el Señor al que ama, castiga, y azota al que recibe por hijo.

Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos; porque ¿qué hijo es aquel a quien el Padre no disciplina? Pero si estáis sin castigo, del cual todos son partícipes, entonces sois bastardos y no hijos. Además, tuvimos padres de nuestra carne, que nos corrigieron, y les dábamos reverencia; ¿No preferiremos estar sujetos al Padre de los espíritus y vivir? Porque ellos en verdad por unos pocos días nos castigaron según su propio placer; pero él para nuestro bien, para que seamos partícipes de su santidad.

Ahora bien, ningún castigo por el momento parece ser gozoso, sino doloroso; no obstante, después da fruto apacible de justicia a los que en ella son ejercitados. Por tanto, levantad las manos caídas y las rodillas debilitadas".

Hay tres formas de enfrentar el castigo divino: podemos " despreciarlo ", como algo común, algo que le puede pasar a cualquiera. No vemos la mano de Dios en él; Una vez más, podemos " desmayarnos " debajo de él, como algo demasiado pesado para que podamos soportarlo, algo completamente más allá de la resistencia. No vemos el corazón del Padre en él, ni reconocemos Su objeto de gracia en él, a saber, hacernos partícipes de Su santidad.

Por último, podemos ser " ejercitados por ella". Esta es la manera de cosechar "después el fruto apacible de justicia"; No nos atrevemos a " despreciar " una cosa en la que trazamos la mano de Dios. No necesitamos " desmayar " bajo una prueba en la que claramente discernimos el corazón de un Padre amoroso que no permitirá que seamos probados más de lo que somos capaces; sino que con la prueba dará resultado, para que podamos sobrellevarla; y quien también bondadosamente nos explica Su objeto en la disciplina, y nos asegura que cada golpe de Su vara es prueba de Su amor, y respuesta directa a la oración de Cristo, en Juan 17:11 , en donde nos encomienda a el cuidado del "Santo Padre",

Además, hay tres actitudes distintas del corazón en referencia al castigo divino, a saber, sujeción, aquiescencia y regocijo. Cuando la voluntad está quebrantada, hay sujeción; cuando el entendimiento se ilumina en cuanto al objeto del castigo, hay tranquila aquiescencia. Y cuando los afectos están comprometidos con el corazón del Padre, hay regocijo, y podemos salir con corazones alegres para cosechar una cosecha dorada del fruto apacible de justicia para alabanza de Aquel que, en su amor esmerado, se compromete a cuidar de nosotros y tratar con nosotros en un gobierno santo, y concentrar Su cuidado en cada uno como si sólo hubiera uno a quien atender.

¡Qué maravilloso es todo esto! ¡Grande cómo el pensar en ello debería ayudarnos en todas nuestras pruebas y ejercicios! estamos en manos de Aquel cuyo amor es infinito, cuya sabiduría es infalible, cuyo poder es omnipotente, cuyos recursos son inagotables. Entonces, ¿por qué deberíamos ser abatidos? Si Él nos disciplina, es porque nos ama y busca nuestro verdadero bien. Podemos pensar que el castigo es doloroso.

Podemos sentirnos dispuestos a preguntarnos, a veces, cómo el amor puede infligirnos dolor y enfermedad; pero debemos recordar que el amor divino es sabio y fiel, y sólo inflige el dolor, la enfermedad o la pena para nuestro provecho y bendición.

No siempre debemos juzgar del amor por la forma en que se viste. Mira a esa madre cariñosa y tierna aplicando una ampolla a su hijo a quien ama como a su propia alma. Ella sabe muy bien que la ampolla le causará verdadero dolor y sufrimiento a su hijo; y, sin embargo, lo aplica sin vacilar, aunque su corazón siente intensamente tener que hacerlo. Pero ella sabe que es absolutamente necesario; ella cree que, humana y médicamente hablando, la vida del niño depende de ello.

Siente que el dolor de unos momentos puede, con la bendición de Dios, restaurar la salud de su precioso hijo. Así, mientras el niño sólo se ocupa del sufrimiento pasajero, la madre piensa en el bien permanente; y si el niño pudiera pensar con la madre, la ampolla no parecería tan difícil de soportar.

Ahora bien, es exactamente así en el asunto de los tratos disciplinarios de nuestro Padre con nosotros; y el recuerdo de esto nos ayudaría grandemente a soportar cualquier cosa que su mano castigadora pudiera imponernos. Quizá se pueda decir que hay una diferencia muy grande entre una ampolla puesta durante unos minutos y años de intenso sufrimiento corporal. No hay duda de que la hay; pero también hay una diferencia muy amplia entre el resultado alcanzado en cada caso.

Es sólo con el principio de lo que tenemos que hacer. Cuando vemos a un hijo amado de Dios, o siervo de Cristo, llamado a pasar años de intenso sufrimiento, podemos sentirnos dispuestos a preguntarnos por qué; y tal vez el amado sufriente también se sienta dispuesto a maravillarse; y, a veces, estar a punto de desmayarse bajo el peso de su larga y prolongada aflicción. Puede sentirse llevado a clamar: "¿Por qué soy así? ¿Puede ser esto amor? ¿Puede ser esto la expresión del tierno cuidado de un Padre?" "Sí, en verdad", es la brillante y decidida respuesta de la fe.

"Todo es amor, todo es divinamente correcto. No lo haría de otra manera por nada del mundo. Sé que este sufrimiento pasajero está produciendo una bendición eterna. Sé que mi amoroso Padre me ha puesto en este horno para purgar mi escoria y sacar en mí la expresión de su propia imagen.Sé que el amor divino siempre hará lo mejor para su objeto, y por eso este intenso sufrimiento es lo mejor para mí.

Por supuesto que lo siento, porque no soy un palo o una piedra. Mi Padre quiere que yo lo sienta, así como la madre quiere que la ampolla suba, porque de otra manera no serviría de nada. Pero lo bendigo, de todo corazón, por la gracia que resplandece en el hecho maravilloso de que Él se ocupe de mí, de esta manera, para corregir lo que ve que está mal en mí. Lo alabo por ponerme en el horno; ¡y cómo puedo sino alabarlo, cuando lo veo a Sí mismo, en infinita gracia y paciencia, sentado sobre el horno para observar el proceso, y levantarme en el momento en que el trabajo está terminado!

Este, amado lector cristiano, es el camino verdadero, y este es el espíritu correcto con el cual pasar por la disciplina de cualquier tipo, ya sea aflicción corporal, duelo doloroso, pérdida de propiedad o presión de las circunstancias. Tenemos que rastrear la mano de Dios, leer el corazón de un Padre, reconocer el objeto divino en todo ello. Esto nos permitirá vindicar, justificar y glorificar a Dios, en el horno de la aflicción. Corregirá todo pensamiento murmurador y silenciará toda expresión irritable. Llenará nuestros corazones con la paz más dulce y nuestras bocas con alabanza.

Ahora debemos pasar, por unos momentos, a los versículos restantes de nuestro capítulo, en los cuales encontraremos algunas apelaciones muy conmovedoras y poderosas para el corazón y la conciencia de la congregación. El legislador, en el amor profundo, verdadero y ferviente de su corazón, hace uso de las advertencias más solemnes, las admoniciones más fervientes y las súplicas más tiernas, a fin de mover a la gente al gran y supremo punto de obediencia.

Si les habla del horno de hierro de Egipto, del cual Jehová, en su soberana gracia, los ha librado; si se detiene en las poderosas señales y prodigios hechos a favor de ellos; si les muestra las glorias de esa tierra en la que estaban a punto de plantar su pie; o si relata los maravillosos tratos de Dios con ellos en el desierto, es todo con el propósito de fortalecer la base moral del derecho de Jehová sobre su obediencia amorosa y reverente.

El pasado, el presente y el futuro son todos traídos sobre ellos para proporcionar poderosos argumentos a favor de su consagración de todo corazón al servicio de su misericordioso y Todopoderoso Libertador. En resumen, había muchas razones por las que debían obedecer; y ninguna excusa posible para la desobediencia. Todos los hechos de su historia, desde el primero hasta el último, fueron eminentemente calculados para dar fuerza moral a la exhortación y advertencia del siguiente pasaje.

“Mirad por vosotros mismos, que no os olvidéis del pacto de Jehová vuestro Dios, que él hizo con vosotros, y os hagáis escultura o imagen de cosa alguna, que Jehová vuestro Dios os ha prohibido. Porque Jehová vuestro Dios es fuego consumidor, Dios celoso, cuando engendrares hijos, y los hijos de los hijos, y hubieres permanecido mucho tiempo en la tierra, y te corrompieres, y te hicieres escultura, o semejanza de alguna cosa, y hicieres mal ante los ojos de Jehová tu Dios, para provocarlo a ira; a los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que pronto pereceréis por completo de la tierra a la cual pasáis el Jordán para poseerla; no prolongad vuestros días sobre él, sino que seréis completamente destruidos.

Y el Señor os esparcirá entre las naciones, y quedaréis pocos en número entre las naciones, adonde os llevará el Señor. Y allí serviréis a dioses obra de manos de hombres, de madera y de piedra, que no ven, ni oyen, ni comen, ni huelen".

¡Qué solemne es todo esto! ¡Qué advertencias fieles hay aquí! El cielo y la tierra son llamados a testificar. ¡Pobre de mí! ¡Cuán pronto y cuán completamente se olvidó todo esto! ¡Y cuán literalmente se han cumplido todas esas fuertes denuncias en la historia de la nación!

Pero, gracias a Dios, hay un lado positivo de la imagen. Hay misericordia así como juicio; y nuestro Dios, bendito por siempre su santo Nombre, es algo más que "un fuego consumidor y un Dios celoso". Cierto, Él es un fuego consumidor, porque Él es santo. Es intolerante con el mal y debe consumir nuestra escoria. Además, es celoso porque no puede permitir que ningún rival ocupe un lugar en el corazón de los que ama.

Debe tener todo el corazón, porque sólo Él es digno de él, ya que sólo Él puede llenarlo y satisfacerlo para siempre. Y si Su pueblo se aparta de Él y va tras los ídolos de su propia creación, se les debe dejar cosechar el amargo fruto de sus propias acciones y probar, mediante una triste y terrible experiencia, la verdad de estas palabras, "su se multiplicarán los dolores que se precipitan tras otros”.

Pero observe cuán conmovedoramente Moisés presenta al pueblo el lado brillante de las cosas, un brillo que brota de la eterna estabilidad de la gracia de Dios, y la provisión perfecta que esa gracia ha hecho para todas las necesidades de Su pueblo, desde el principio hasta el final. " Pero ", dice y ¡oh! ¡Qué hermosos son algunos de los "peros" de la Sagrada Escritura! "si desde allí buscares al Señor tu Dios, lo hallarás, si lo buscares de todo tu corazón y de toda tu alma" ¡gracia exquisita! "cuando estés en tribulación" ese es el tiempo para encontrar lo que es nuestro Dios "y todas estas cosas te hayan venido sobre ti, aun en los postreros días, si te vuelves al Señor tu Dios, y eres obediente a su voz.

"¿Qué entonces? "¿Un fuego consumidor?" No; sino "Jehová tu Dios es un Dios misericordioso, él no te desamparará, ni te destruirá, ni se olvidará del pacto de tus padres, que él les juró".

Aquí tenemos una mirada notable al futuro de Israel, su alejamiento de Dios y la consiguiente dispersión entre las naciones; la ruptura completa de su política y la desaparición de su gloria nacional. Pero, bendito por siempre sea el Dios de toda gracia, hay algo más allá de todo este fracaso, pecado, ruina y juicio. Cuando llegamos al final de la melancólica historia de Israel, una historia que realmente se puede resumir en esa frase breve pero completa: "Oh Israel, te has destruido a ti mismo", nos encontramos con la magnífica muestra de la gracia, la misericordia y la fidelidad de Jehová, el Dios de sus padres, cuyo corazón de amor se manifiesta en esa frase añadida: "En mí está tu ayuda.

"Sí; todo el asunto está envuelto en estas dos frases vigorosas, "Tú te has destruido a ti mismo" "Pero en mí está tu ayuda". En el primero, tenemos la flecha aguda para la conciencia de Israel; en el segundo, el bálsamo calmante por el corazón quebrantado de Israel.

Al pensar en la nación de Israel, hay dos páginas que tenemos que estudiar, a saber, la histórica y la profética. La página de la historia registra, con infalible fidelidad, su total ruina. La página de la profecía se desarrolla con acentos de gracia incomparable, el remedio de Dios. El pasado de Israel ha sido oscuro y sombrío. El futuro de Israel será brillante y glorioso. En el primero, vemos las acciones miserables del hombre; en el segundo, los caminos benditos de Dios.

Eso da la ilustración contundente de lo que es el hombre; esto, la exhibición brillante de lo que Dios es. Debemos mirar a ambos, si queremos entender correctamente la historia de este pueblo notable "un pueblo terrible desde su principio hasta ahora" y podemos agregar verdaderamente, un pueblo maravilloso hasta el final de los tiempos.

Por supuesto, no intentamos aducir, en este lugar, pruebas de nuestra declaración sobre el pasado y el futuro de Israel. Hacerlo, podemos decir, sin exagerar, demandaría un volumen, en la medida en que sería simplemente citar una porción muy grande de los libros históricos de la Biblia, por un lado; y de los libros proféticos, por el otro. Esto, no hace falta decirlo, está fuera de cuestión; pero nos sentimos obligados a llamar la atención del lector sobre la preciosa enseñanza contenida en la cita anterior.

Encarna, en su breve compás, toda la verdad en cuanto al pasado, presente y futuro de Israel. Fíjese cómo su pasado se describe vívidamente en estas pocas palabras: "Cuando engendréis hijos, y los hijos de los hijos, y hubiereis permanecido mucho tiempo en la tierra, y os corrompiereis y os hiciereis escultura o imagen de cualquier cosa, y hará lo malo ante los ojos de Jehová tu Dios, para provocarlo a ira.

¿No es esto precisamente lo que han hecho? ¿No está aquí, por así decirlo, en pocas palabras? Ellos han hecho lo malo ante los ojos de Jehová su Dios, para provocarlo a ira. Esa sola palabra, " maldad " abarca todo, desde el becerro en Horeb hasta la cruz en el Calvario. Tal es el pasado de Israel.

Y, ahora, qué decir de su presente. ¿No son un monumento permanente de la verdad imperecedera de Dios? ¿Ha fallado una sola jota o una tilde de todo lo que Dios ha dicho? Escuchen estas palabras entusiastas: "A los cielos y a la tierra llamo por testigos contra vosotros hoy, que pronto pereceréis por completo de la tierra a la cual pasáis el Jordán para poseerla". ; no prolongaréis vuestros días sobre ella, sino que seréis completamente destruidos. Y Jehová os esparcirá entre las naciones, y seréis pocos en número entre las naciones, adonde os llevará Jehová.”

¿No se ha cumplido todo esto al pie de la letra? ¡Quién puede cuestionarlo! Tanto el pasado de Israel como el presente de Israel atestiguan la verdad de la palabra de Dios. Y, ¿no estamos justificados al declarar que, en la medida en que el pasado y el presente son un cumplimiento literal de la verdad de Dios, también lo será ciertamente el futuro? La página de la historia y la página de la profecía fueron escritas ambas por el mismo Espíritu; y por lo tanto ambos son igualmente verdaderos; y así como la historia registra el pecado de Israel y su dispersión, la profecía predice el arrepentimiento y la restauración de Israel. Uno es tan fiel a la fe como el otro. Tan ciertamente como Israel pecó en el pasado y está disperso en el presente, así seguramente se arrepentirá y será restaurado en el futuro.

Esto, concebimos, está más allá de toda duda; y nos regocijamos al pensar en ello. No hay uno solo de los profetas, desde Isaías hasta Malaquías, que no establezca claramente, con acentos de la más dulce gracia y la más tierna misericordia, la futura bendición, preeminencia y gloria de la simiente de Abraham.* Sería simplemente delicioso citar algunos de los pasajes sublimes relacionados con este tema tan interesante; pero debemos dejar que el lector los busque por sí mismo, recomendando especialmente a su atención los preciosos pasajes contenidos en los capítulos finales de Isaías, en los que encontrará una fiesta perfecta, así como la confirmación más completa de la declaración del apóstol de que “Todo Israel será salvo.

Todos los profetas, "desde Samuel y los que le siguieron" están de acuerdo en esto. Las enseñanzas del Nuevo Testamento armonizan con las voces de los profetas; y por lo tanto cuestionar la verdad de la restauración de Israel a su propia tierra, y bendición final allí, bajo el gobierno de su propio Mesías, es simplemente ignorar o negar el testimonio de los profetas y apóstoles, hablando y escribiendo por la inspiración directa de Dios el Espíritu Santo; es dejar de lado un cuerpo de evidencia bíblica perfectamente abrumadora .

*Jonás, por supuesto, es una excepción, su misión fue en Nínive. Es el único profeta cuya comisión se refería exclusivamente a los gentiles.

Parece bastante extraño que cualquier verdadero amante de Cristo procure hacer esto; sin embargo, así es, y así ha sido, a través de prejuicios religiosos, prejuicios teológicos y varias otras causas. Pero, a pesar de todo esto, la gloriosa verdad de la restauración y preeminencia de Israel en la tierra resplandece con un brillo imperecedero en la página profética, y todos los que tratan de dejarla de lado o interferir con ella, de alguna manera, no solo están huyendo frente a las Sagradas Escrituras, contradiciendo la voz unánime de los apóstoles y profetas, pero también tratando de sabotear ignorante e involuntariamente, sin duda, el consejo, propósito y promesa del Señor Dios de Israel, y anular Su pacto con Abraham, Isaac y Jacob.

Este es un trabajo serio en el que cualquiera puede participar; y creemos que muchos lo están haciendo sin darse cuenta; porque debemos entender que cualquiera que aplique las promesas hechas a los padres del Antiguo Testamento a la iglesia del Nuevo Testamento está, en realidad, haciendo la obra seria de la que hablamos. Sostenemos que nadie tiene la menor garantía para enajenar las promesas hechas a los padres. Podemos aprender de esas promesas; deleitarse en ellos; obtener consuelo y aliento de su eterna estabilidad y aplicación literal directa.

Todo esto es benditamente cierto; pero otra cosa es que los hombres, bajo la influencia de un sistema de interpretación falsamente llamado "espiritualismo", apliquen a la iglesia o a los creyentes de los tiempos del Nuevo Testamento, profecías que, tan simple y claramente como las palabras pueden indicar, se aplican a Israel a la simiente literal de Abraham.

Esto es lo que consideramos muy grave. Creemos tener muy poca idea de cuán completamente opuesto es todo esto a la mente y al corazón de Dios. Él ama a Israel, los ama por amor a sus padres; y podemos estar seguros de que Él no aprobará nuestra interferencia con su lugar, su porción o su perspectiva. Todos estamos familiarizados con las palabras del apóstol inspirado, en Romanos 11:1-36 , sin embargo, podemos haber pasado por alto u olvidado su verdadero significado y fuerza moral.

Hablando de Israel, en relación con el olivo de la promesa, dice: "Y ellos también, si no permanecieren todavía en la incredulidad, serán injertados; porque" la más simple, sólida y bendita de todas las razones "Dios es poderoso "como ciertamente Él está dispuesto" a injertarlos de nuevo. Porque si tú fuiste cortado del olivo que es silvestre por naturaleza, y contra naturaleza fuiste injertado en un buen olivo, ¿cuánto más serán éstos, que son las ramas naturales, sean injertadas en su propio olivo Porque no quiero, hermanos, que ignoréis este misterio, para que no seáis sabios en vuestro propio concepto; que la ceguera en parte ha sobrevenido a Israel, hasta que entre la plenitud de los gentiles.

* Y así todo Israel será salvo; como está escrito: Saldrá de Sión el Libertador, y apartará de Jacob la impiedad. Porque este es mi pacto con ellos, cuando quitaré sus pecados. En cuanto al evangelio, son enemigos por causa de vosotros; pero en cuanto a la elección, son amados por causa de los padres. Porque los dones y el llamado de Dios son sin arrepentimiento.

Porque como en otro tiempo no creísteis a Dios, ahora habéis alcanzado misericordia por la incredulidad de ellos; así tampoco éstos ahora han creído en tu misericordia (o misericordia para ti. Véase griego) para que ellos también alcancen misericordia”. simplemente sobre la base de la misericordia soberana, al igual que los gentiles: "Porque Dios los encerró a todos en incredulidad, para tener misericordia de todos".

*El lector debe captar la diferencia entre "La plenitud de los gentiles" en Romanos 11:1-36 , y "Los tiempos de los gentiles" en Lucas 21:1-38 . El primero se refiere a aquellos que ahora están siendo reunidos en la iglesia.

Este último, por el contrario, se refiere a los tiempos de la supremacía de los gentiles que comenzó con Nabucodonosor, y continúa hasta el tiempo en que "la piedra cortada sin mano" caerá con poder aplastante sobre la gran imagen de Daniel 2:1-49 .

Aquí termina la sección relacionada con nuestro tema inmediato; pero no podemos dejar de citar la espléndida doxología que brota del corazón rebosante del apóstol inspirado cuando cierra la gran división dispensacional de su epístola: "¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios, y sus caminos inescrutables! Porque ¿quién conoció la mente del Señor?, ¿o quién fue su consejero?, ¿quién le dio primero, y le será recompensado? Porque de él, como el fuente "y por él " como el canal "y para él" como el objeto "son todas las cosas: a él sea la gloria por los siglos. Amén."

El espléndido pasaje anterior, como de hecho toda la Escritura, está en perfecto acuerdo con la enseñanza del cuarto capítulo de nuestro libro. La condición presente de Israel es el fruto de su oscura incredulidad. La gloria futura de Israel será el fruto de la rica misericordia soberana de Dios. “Jehová tu Dios es Dios misericordioso, no te desamparará, ni te destruirá, ni se olvidará del pacto de tus padres, que les juró.

Porque pregunta ahora de los días pasados, que fueron antes de ti, desde el día en que Dios creó al hombre sobre la tierra, y pregunta de un lado del cielo al otro". , para ver "si ha habido tal cosa como esta gran cosa, o si se ha oído algo parecido? ¿Ha oído alguna vez la voz de Dios hablando de en medio del fuego, como tú la has oído y vivido? ¿O ha probado Dios ir y tomar para sí una nación de en medio de otra nación, con tentaciones, con señales y con prodigios, y con guerra, y con mano poderosa, y con brazo extendido, y con grandes terrores, como todo lo que Jehová tu Dios hizo por ti en Egipto delante de tus ojos? A ti te fue mostrado, para que sepas que el Señor es Dios; no hay nadie más aparte de él. Desde los cielos te hizo oír su voz, para instruirte, y sobre la tierra te mostró su gran fuego; y oíste sus palabras de en medio del fuego.

Aquí hemos expuesto, con singular poder moral, el gran objeto de todos los actos divinos en favor de Israel. Fue para que supieran que Jehová era el único Dios vivo y verdadero; y que no había ni podía haber ninguno fuera de Él. En una palabra, era el propósito de Dios que Israel fuera un testigo para Él en la tierra; y ellos, con toda seguridad, lo harán; aunque hasta ahora han fallado notablemente, y han hecho que Su gran y santo Nombre sea blasfemado entre las naciones.

Nada puede obstaculizar el propósito de Dios. Su pacto permanecerá para siempre. Israel seguirá siendo un testigo bendecido y eficaz de Dios en la tierra, y un canal de abundante y eterna bendición para todas las naciones. Jehová ha prometido Su palabra en cuanto a esto; y no todos los poderes de la tierra y del infierno, hombres y demonios combinados, pueden impedir el pleno cumplimiento de todo lo que Él ha dicho.

Su gloria está involucrada en el futuro de Israel; y si una sola jota o tilde de Su palabra fallara, sería un deshonor arrojado sobre Su gran Nombre, y una ocasión para el enemigo, lo cual es absolutamente imposible.

La bendición futura de Israel y la gloria de Jehová están unidas por un vínculo que nunca se puede romper. Si esto no se ve claramente, no podemos entender ni el pasado ni el futuro de Israel. Más aún, podemos afirmar, con toda la confianza posible, que a menos que este bendito hecho sea completamente comprendido, nuestro sistema de interpretación profética debe ser completamente falso.

Pero hay otra verdad expuesta en nuestro capítulo, una verdad de peculiar interés y valor. No es simplemente que la gloria de Jehová está involucrada en la futura restauración y bendición de Israel; el amor de Su corazón también está comprometido. Esto sale con una dulzura conmovedora, en las siguientes palabras: "Y porque amó a tus padres, por eso escogió su simiente después de ellos, y te sacó delante de sus ojos con su gran poder de Egipto, para expulsar naciones de delante de ti. más grandes y más poderosos que tú, para introducirte y darte su tierra en heredad, como sucede hoy".

Así, la verdad de la palabra de Dios, la gloria de Su gran Nombre y el amor de Su corazón están todos involucrados en Sus tratos con la simiente de Abraham Su amigo; y aunque han quebrantado la ley, deshonrado Su Nombre, despreciado Su misericordia, rechazado a Sus profetas, crucificado a Su Hijo y resistido Su Espíritu, aunque han hecho todo esto, y, como consecuencia de ello, son esparcidos y descascarillados y quebrantados, y serán aunque pase por una tribulación sin ejemplo, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob glorificará Su Nombre, cumplirá Su palabra y manifestará el amor inmutable de Su corazón, en la historia futura de Su pueblo terrenal. "Nada cambia el afecto de Dios". A quien ama, y ​​como ama, ama hasta el extremo.

Si negamos esto, en referencia a Israel, no tenemos ni una sola pulgada de terreno firme para nosotros. Si tocamos la verdad de Dios en un departamento, no tenemos seguridad en nada. "La Escritura no puede ser quebrantada". "Todas las promesas de Dios en él son sí y en él Amén, para la gloria de Dios". Dios se ha comprometido con la simiente de Abraham. Él ha prometido darles la tierra de Canaán, para siempre: "Sus dones y llamado son sin arrepentimiento.

“Él nunca se arrepiente de Su don o de Su llamamiento; y por lo tanto, que alguien intente enajenar Sus promesas y Sus dones, o interferir, de cualquier manera, con su aplicación a su objeto verdadero y propio, debe ser una ofensa grave para Él. Daña la integridad de la verdad divina, nos priva de toda certeza en la interpretación de la Sagrada Escritura, y sume el alma en la oscuridad, la duda y la perplejidad.

La enseñanza de las Escrituras es clara, definida y distinta. El Espíritu Santo que redactó el Volumen sagrado, quiere decir lo que dice y dice lo que quiere decir. Si habla de Israel, quiere decir Israel de Sion, quiere decir Sion de Jerusalén, quiere decir Jerusalén. Aplicar cualquiera de estos nombres a la iglesia del Nuevo Testamento es confundir las cosas que difieren e introducir un método de interpretación de las Escrituras que, debido a su vaguedad y holgura, solo puede conducir a las consecuencias más desastrosas.

Si manejamos la palabra de Dios de una manera tan relajada y descuidada, es completamente imposible darnos cuenta de su autoridad divina sobre nuestra conciencia, o exhibir su poder formativo, en nuestro proceder, conducta y carácter.

Ahora debemos mirar, por un momento, el poderoso llamado con el que Moisés resume su discurso en nuestro capítulo. Exige nuestra profunda y reverente atención. Conoce , pues , hoy, y considera en tu corazón que Jehová es Dios arriba en los cielos, y abajo en la tierra, y no hay otro. Guarda , pues , sus estatutos y sus mandamientos, los cuales yo te mando así. día, para que te vaya bien a ti y a tus hijos después de ti, y prolongues tus días sobre la tierra que Jehová tu Dios te da para siempre”. (Vers. 39, 40.)

Aquí vemos que el reclamo moral sobre su obediencia sincera se basa en el carácter revelado de Dios y sus obras maravillosas a favor de ellos. En una palabra, estaban obligados a obedecer, obligados por todo argumento que pudiera actuar sobre el corazón, la conciencia y el entendimiento. Aquel que los había sacado de la tierra de Egipto con mano fuerte y brazo extendido; quien había hecho temblar esa tierra hasta su mismo centro, golpe tras golpe de Su vara judicial; quien les había abierto un camino a través del mar; que les había enviado pan del cielo, y les había sacado agua del pedernal; y todo esto para la gloria de Su gran Nombre, y porque amaba a sus padres, ciertamente tenía derecho a su obediencia de todo corazón.

Este es el gran argumento, tan eminentemente característico de este bendito libro de Deuteronomio. Y, seguramente, esto está lleno de instrucción para los cristianos ahora. Si Israel estaba moralmente obligado a obedecer, ¡cuánto más lo estamos nosotros! Si sus motivos y objetos fueron poderosos, ¡cuánto más lo serán los nuestros! ¿Sentimos su poder? ¿Los consideramos en nuestro corazón? ¿Reflexionamos sobre los reclamos de Cristo sobre nosotros? ¿Recordamos que no somos nuestros, sino comprados por precio, el precio infinitamente precioso de la sangre de Cristo? ¿Nos damos cuenta de esto? Estamos buscando: vivir para Él.

¿Es Su gloria nuestro objeto principal, Su amor nuestro motivo restrictivo? O, ¿estamos viviendo para nosotros mismos? ¿Estamos buscando avanzar en el mundo, ese mundo que crucificó a nuestro bendito Señor y Salvador? ¿Estamos buscando hacer dinero? ¿Lo amamos en nuestros corazones, ya sea por sí mismo o por lo que puede procurar? ¿El dinero nos gobierna? ¿Estamos buscando un lugar en el mundo, ya sea para nosotros o para nuestros hijos? Desafiemos honestamente nuestros corazones, como en la presencia divina, a la luz de la verdad de Dios, ¿cuál es nuestro objeto, nuestro objeto real, gobernante, apreciado, buscado por el corazón?

Lector, estas son preguntas de búsqueda. No los dejemos de lado. Pesémoslos realmente a la luz misma del tribunal de Cristo. Creemos que son preguntas sanas y muy necesarias. Vivimos en tiempos muy solemnes. Hay una terrible cantidad de farsa por todos lados; y en nada es esta farsa tan terriblemente evidente como en la llamada religión. Los mismos días en que se echa nuestra suerte han sido esbozados por una pluma que nunca colorea, nunca exagera, sino que siempre presenta a los hombres y las cosas tal como son.

"Sabed también esto, que en los postreros días " muy distintos de " Los postreros tiempos" de 1 Timoteo 4:1-16 , mucho antes, más pronunciados, más definidos, más marcados, estos postreros días en los que "peligrosos Vendrán tiempos [o difíciles], porque habrá hombres amadores de sí mismos, avaros, jactanciosos , soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin afecto natural , quebrantadores de tregua, calumniadores incontinentes, feroces, despreciadores de los que son buenos, traidores, impetuosos, altivos, amadores de los placeres más [o más bien] que amadores de Dios.

¡ Y, luego, fíjate en la corona que el inspirado apóstol pone sobre esta aterradora superestructura! “Teniendo apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella.” ( 2 Timoteo 3:1-5 )

¡Qué terrible cuadro! Tenemos aquí, en unas pocas frases resplandecientes y de peso, a la cristiandad incrédula ; así como en 1 Timoteo 4:1-16 , tenemos una cristiandad supersticiosa . En este último, vemos el papismo; en el primero, la infidelidad. Ambos elementos actúan a nuestro alrededor; pero este último aún se elevará a la prominencia; de hecho, incluso ahora, está avanzando a pasos agigantados.

Los mismos líderes y maestros de la cristiandad no se avergüenzan ni temen atacar los cimientos del cristianismo. Un supuesto obispo cristiano no se avergüenza ni teme cuestionar la integridad de los cinco libros de Moisés y, con ellos, de toda la Biblia; pues, con toda seguridad, si Moisés no fuera el autor inspirado del Pentateuco, todo el edificio de las Sagradas Escrituras se barrería bajo nuestros pies.

Los escritos de Moisés están tan íntimamente ligados con todas las demás grandes divisiones del Volumen divino, que, si se tocan, todo desaparece. Afirmamos audazmente que si el Espíritu Santo no inspiró a Moisés, el siervo de Dios, a escribir los primeros cinco libros de nuestra Biblia en inglés, no tenemos ni una pulgada de terreno firme sobre el cual pararnos. Nos quedamos positivamente sin un solo átomo de autoridad divina sobre el cual descansar nuestras almas.

Los mismos pilares de nuestro glorioso cristianismo son barridos, y se nos deja andar a tientas, en una perplejidad desesperanzada, en medio de las opiniones y teorías contradictorias de doctores incrédulos, sin ni un solo rayo de la lámpara celestial de inspiración.

¿Parece esto demasiado fuerte para el lector? ¿Cree que podemos escuchar, por un momento, al negador incrédulo de Moisés y, sin embargo, creer en la inspiración de los Salmos, los Profetas y el Nuevo Testamento? Si lo hace, que esté bien seguro de que está bajo el poder de un engaño fatal. Que tome pasajes como los siguientes y se pregunte qué significan y qué encierran. Nuestro Señor, hablando a los judíos que, dicho sea de paso, no habrían estado de acuerdo con un obispo cristiano en negar la autenticidad de Moisés, dice: "No penséis que os voy a acusar ante el Padre; hay quien os acusa, aun Moisés, en quien confiáis.

Porque si hubierais creído a Moisés, me habríais creído a mí; porque él escribió de mí. Pero si no creéis a sus escritos, ¿cómo creeréis a mis palabras?” ( Juan 5:45-47 ).

Piensa en esto. El hombre que no cree en los escritos de Moisés no recibe cada línea de los suyos como divinamente inspirados, no cree en las palabras de Cristo y, por lo tanto, no puede tener ninguna fe obrada por Dios en Cristo mismo, no puede ser cristiano en absoluto. Esto hace que sea un asunto muy serio para cualquiera negar la inspiración divina del Pentateuco; e igualmente grave para cualquiera que lo escuche o simpatice con él.

Está muy bien hablar de caridad cristiana y de liberalidad de espíritu. Pero todavía tenemos que aprender que es caridad o liberalidad sancionar, de cualquier manera, a un hombre que tiene la audacia de barrer de debajo de nuestros pies los cimientos mismos de nuestra fe. Hablar de él como un obispo cristiano o un ministro cristiano de cualquier tipo es solo empeorar las cosas mil veces. Podemos entender a un Voltaire oa un Paine atacando la Biblia.

No buscamos nada más de ellos; pero cuando aquellos que asumen ser los ministros de religión reconocidos y ordenados, y los guardianes de la fe de los elegidos de Dios, aquellos que se consideran los únicos con derecho a enseñar y predicar a Jesucristo, y alimentar y cuidar la iglesia de Dios cuando realmente llaman en cuestión la inspiración de los cinco libros de Moisés, bien podemos preguntar, ¿dónde estamos? ¿A qué ha llegado la iglesia profesante?

Pero tomemos otro pasaje. Es el llamado poderoso del Salvador resucitado a los dos discípulos desconcertados en su camino a Emaús: "¡Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No debería Cristo haber padecido estas cosas y entrar en su gloria Y comenzando desde Moisés , y por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que se refería a él.

Y, otra vez, a los once y a los demás con ellos, dice: "Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros, para que se cumplieran todas las cosas que estaban escritas en la ley de Moisés, y en los profetas y en los Salmos acerca de mí.” ( Lucas 24:25-27 ; Lucas 24:44 ).

Aquí encontramos que nuestro Señor, de la manera más clara y positiva, reconoce la ley de Moisés como parte integral del canon de la inspiración, y la vincula con todas las otras grandes divisiones del Volumen divino, de tal manera que es completamente imposible tocar uno sin destruir la integridad del todo. Si no se puede confiar en Moisés, tampoco lo son los profetas ni los Salmos. Se paran o caen juntos.

Y no solo eso; pero debemos admitir la autenticidad divina del Pentateuco o sacar la inferencia blasfema de que nuestro adorable Señor y Salvador dio la sanción de Su autoridad a un conjunto de documentos espurios, ¡al citar como escritos de Moisés lo que Moisés nunca escribió en absoluto! No hay, positivamente, ni un solo centímetro de terreno firme entre estas dos conclusiones.

Una vez más, tome el siguiente pasaje de mayor peso e importancia al final de la parábola del hombre rico y Lázaro: “Abraham le dijo: Moisés y los profetas tienen; óiganlos. Y él dijo: No, padre Abraham; pero si alguno fuere a ellos de entre los muertos, se arrepentirán. Y él le dijo: Si no oyen a Moisés ya los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de entre los muertos. ( Lucas 16:29-31 .)

Finalmente, si añadimos a todo esto el hecho de que nuestro Señor, en Su conflicto con Satanás en el desierto, cita solo los escritos de Moisés, tenemos un cuerpo de evidencia bastante suficiente, no solo para establecer, más allá de toda duda, el inspiración divina de Moisés, sino también para probar que el hombre que cuestiona la autenticidad de los primeros cinco libros de la Biblia, realmente no puede tener Biblia, ni revelación divina, ni autoridad, ni base sólida para su fe.

Puede llamarse a sí mismo, o ser llamado por otros, obispo cristiano o ministro cristiano; pero en un hecho solemne, es un escéptico, y debe ser tratado como tal por todos los que creen y conocen la verdad. No podemos entender cómo alguien con una chispa de vida divina en su alma puede ser culpable del terrible pecado de negar la inspiración de una gran parte de la palabra de Dios, o afirmar que nuestro Señor Cristo podría citar documentos espurios.

Podemos ser considerados severos al escribir esto. Parece la moda, hoy en día, reconocer como cristianos a aquellos que niegan los fundamentos mismos del cristianismo. Es una noción muy popular que, siempre que las personas sean morales, amables, benévolas, caritativas y filantrópicas, es de muy poca importancia lo que crean. La vida es mejor que el credo o el dogma, se nos dice. Todo esto suena muy plausible; pero el lector puede estar seguro de que la tendencia directa de toda esta manera de hablar y de argumentar es despojarse de la Biblia despojarse del Espíritu Santo despojarse de Cristo despojarse de Dios despojarse de todo lo que la Biblia revela a nuestras almas.

Que tenga esto en cuenta y procure mantenerse cerca de la preciosa palabra de Dios. Que atesore esa palabra en su corazón; y entregarse, cada vez más, al estudio orante de la misma. Así será preservado de la influencia marchita del escepticismo y la infidelidad, en toda forma y forma; su alma será alimentada y nutrida con la leche sincera de la palabra, y todo su ser moral se mantendrá continuamente al amparo de la presencia divina. Esto es lo que se necesita. Nada más servirá.

Ahora debemos cerrar nuestra meditación sobre este maravilloso capítulo que ha estado ocupando nuestra atención; pero, antes de hacerlo, echaríamos un vistazo, por un momento, al notable aviso de las tres ciudades de refugio. Para un lector superficial, podría parecer abrupto; pero, lejos de eso, es, como cabría esperar, en perfecto y hermoso orden moral. La Escritura es siempre divinamente perfecta; y, si no vemos y apreciamos sus bellezas y glorias morales, es simplemente debido a nuestra ceguera e insensibilidad.

"Entonces Moisés separó tres ciudades de este lado del Jordán hacia el nacimiento del sol, para que huya allá el homicida que matara a su prójimo sin darse cuenta, y no lo aborreciera en el pasado, y que huyendo a una de esas ciudades pudiera vivir. A saber , Bezer en el desierto, en la llanura, de los rubenitas; y Ramot en Galaad, de los gaditas; y Golán en Basán, de los manasitas".

Aquí tenemos una hermosa muestra de la gracia de Dios que se eleva, como siempre lo hace, por encima de la debilidad y el fracaso humanos. Las dos tribus y media, al escoger su heredad de este lado del Jordán, manifiestamente se detenían lejos de la porción apropiada del Israel de Dios que estaba al otro lado del río de la muerte. Pero, a pesar de este fracaso, Dios, en Su abundante gracia, no dejaría al pobre asesino sin refugio, en el día de su angustia.

Si el hombre no puede subir a la altura de los pensamientos de Dios, Dios puede bajar a las profundidades de la necesidad del hombre; y tan bienaventurado lo hace en este caso, que las dos tribus y media iban a tener tantas ciudades de refugio, de este lado del Jordán, como las nueve tribus y media tenían en la tierra de Canaán.

Esto verdaderamente fue gracia abundante. ¡Qué diferente a la manera del hombre! ¡Cuán por encima de la mera ley o de la justicia legal! Se podría haber dicho, de manera legal, a las dos tribus y media: "Si van a elegir su herencia por debajo de la marca divina, si están contentos con menos que Canaán, la tierra prometida, deben No esperes disfrutar de los privilegios y bendiciones de esa tierra. Las instituciones de Canaán deben limitarse a Canaán; y por lo tanto, tu homicida debe tratar de cruzar el Jordán y encontrar refugio allí".

La ley puede hablar así, pero la gracia habló de manera diferente. Los pensamientos de Dios no son los nuestros, ni sus caminos son los nuestros. Podríamos considerar que es una gracia maravillosa proporcionar incluso una ciudad para las dos tribus y media. Pero nuestro Dios hace mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos; y por lo tanto, el distrito comparativamente pequeño de este lado del Jordán fue provisto con una provisión de gracia tan completa como toda la tierra de Canaán.

¿Prueba esto que las dos tribus y media tenían razón? No; pero prueba que Dios era bueno; y que Él siempre debe actuar como Él mismo, a pesar de toda nuestra debilidad e insensatez. ¿Podía dejar a un pobre asesino sin un lugar de refugio en la tierra de Galaad, aunque Galaad no fuera Canaán? Seguramente no. Esto no sería digno de Aquel que dice: " Yo acerco mi justicia". Se ocupó de traer la ciudad de refugio "cerca" del asesino. Él haría que Su rica y preciosa gracia fluyera y encontrara al necesitado justo donde estaba. ¡Así es el camino de nuestro Dios, bendito sea Su santo Nombre, por los siglos de los siglos!

Y esta es la ley que vio Moisés delante de los hijos de Israel. Estos son los testimonios, los estatutos y los decretos que Moisés habló a los hijos de Israel, después que salieron de Egipto, de este lado del Jordán, en el valle frente a Bet-peor, en la tierra de Sehón rey de los amorreos, que habitaba en Hesbón, al cual hirió Moisés y los hijos de Israel, después que salieron de Egipto; y poseyeron su tierra, y los tierra de Og rey de Basán, dos reyes de los amorreos, que estaban de este lado del Jordán hacia donde nace el sol, desde Aroer, que está a la orilla del río Arnón, hasta el monte Sión, que es Hermón, y toda la llanura de este lado del Jordán hacia el oriente, hasta el mar de la llanura, debajo de los manantiales del Pisga.

Aquí se cierra este maravilloso discurso. El Espíritu de Dios se deleita en trazar los límites del pueblo y en detenerse en los detalles más minuciosos relacionados con su historia. Toma un interés vivo y amoroso en todo lo que les concierne: sus conflictos, sus victorias, sus posesiones, todos sus hitos, todo acerca de ellos es tratado con una minuciosidad que, por su conmovedora gracia y condescendencia, llena el corazón de asombro, amor. y alabanza

El hombre, en su despreciable vanidad, piensa que está por debajo de su dignidad entrar en detalles minuciosos; pero nuestro Dios cuenta los cabellos de nuestra cabeza; pone nuestras lágrimas en Su odre; toma conocimiento de todas nuestras preocupaciones, de todas nuestras penas, de todas nuestras necesidades. No hay nada demasiado pequeño para Su amor, como no hay nada demasiado grande para Su poder.

Él concentra Su cuidado amoroso sobre cada uno de Su pueblo como si solo tuviera que atender a ese; y no hay una sola circunstancia en nuestra historia privada, de día en día, por trivial que sea, en la que Él no se interese amorosamente.

Recordemos siempre esto, para nuestro consuelo; y que aprendamos a confiar más en Él y a usar, con una fe más sencilla, su amor y cuidado paternales. Él nos dice que echemos toda nuestra preocupación sobre Él, en la seguridad de que Él se preocupa por nosotros. Él quiere que nuestros corazones estén tan libres de preocupaciones como nuestra conciencia está libre de culpa. “Por nada estéis afanosos , sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias; y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús”. ( Filipenses 4:6-7 .)

Es de temer que la gran mayoría de nosotros sepa muy poco de la verdadera profundidad, significado y poder de palabras como estas. Los leemos y los escuchamos; pero no los aceptamos ni los hacemos nuestros. No los digerimos y los reducimos a la práctica. Cuán poco entramos realmente en la bendita verdad de que nuestro Padre se interesa por todas nuestras pequeñas preocupaciones y penas; y que podamos ir a Él con todas nuestras pequeñas necesidades y dificultades.

Imaginamos que tales cosas están por debajo de la atención del Alto y Poderoso que habita la eternidad y se sienta sobre el círculo de la tierra. Este es un error grave, y que nos roba una bendición incalculable, en nuestra historia diaria. Siempre debemos recordar que no hay nada grande o pequeño con nuestro Dios. Todas las cosas son iguales para Aquel que sostiene el vasto universo con la palabra de Su poder, y se da cuenta de un gorrión que cae.

Es tan fácil para Él crear un mundo como proporcionarle un desayuno a una viuda pobre. La grandeza de Su poder, la grandeza moral de Su gobierno y la minuciosidad de Su tierno cuidado, todos por igual, ordenan el asombro y la adoración de nuestros corazones.

Lector cristiano, procura hacer tuyas todas estas cosas. Busca vivir más cerca de Dios en tu caminar diario. Apóyate más en Él. Úsalo más. Acude a Él en toda tu necesidad, y nunca tendrás que contarle tu necesidad a un pobre mortal. "Mi Dios suplirá todas vuestras necesidades, conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús". ¡Qué fuente! "Dios." ¡Qué estándar! "Sus riquezas en gloria". ¡Qué canal! "Cristo Jesus.

"Es tu dulce privilegio colocar todas tus necesidades frente a Sus riquezas, y perder de vista las primeras en presencia de las segundas. Su inagotable tesorería está abierta para ti, en todo el amor de Su corazón; ve y aprovecha en la sencilla sencillez de la fe, y nunca tendrás ocasión de mirar a una corriente de criaturas, o apoyarte en un puntal de criaturas.