Génesis 31

Estos Capítulos nos presentan la historia de Jacob por lo menos, las escenas principales de esa historia. El Espíritu de Dios aquí pone ante nosotros la instrucción más profunda, primero, en cuanto al propósito de Dios de la gracia infinita; y, en segundo lugar, en cuanto a la absoluta inutilidad y depravación de la naturaleza humana.

Hay un pasaje en Génesis 1:34 que pasé por alto a propósito, para tomarlo aquí, para que podamos tener la verdad en referencia a Jacob completamente delante de nosotros "E Isaac oró al Señor por su esposa, porque ella era estéril; y el Señor le rogó, y Rebeca su mujer concibió. Y los niños luchaban dentro de ella; y ella dijo: Si es así, ¿por qué estoy así? Y fue a consultar al Señor.

Y el Señor le dijo: Dos naciones hay en tu vientre, y dos pueblos serán separados desde tus entrañas; y un pueblo será más fuerte que el otro pueblo; y el mayor servirá al menor”. Esto se menciona en Malaquías, donde leemos: “Yo os he amado, dice Jehová; y decís, ¿en qué nos has amado? ¿No era hermano de Esaú Jacob? dice el Señor: mas yo amé a Jacob, y aborrecí a Esaú.

Esto se menciona nuevamente en Romanos 9:1-33 : "Porque los niños que aún no habían nacido, ni habían hecho ni bien ni mal, para que el propósito de Dios, conforme a la elección, permaneciera, no por las obras, sino por el que llama; se le dijo: El mayor servirá al menor, como está escrito: Yo amé a Jacob, pero aborrecí a Esaú.

Así tenemos muy claramente ante nosotros, el propósito eterno de Dios, según la elección de la gracia. Hay mucho involucrado en esta expresión. Destierra toda pretensión humana de la escena y afirma el derecho de Dios de actuar como Él quiere. Esto es de suma importancia. La criatura no puede disfrutar de una verdadera bienaventuranza hasta que sea llevada a inclinar su cabeza ante la gracia soberana. Le conviene hacerlo así, ya que es un pecador y, como tal, completamente sin derecho a actuar o dictar.

El gran valor de encontrarse en este terreno es que ya no se trata de lo que merecemos recibir, sino simplemente de lo que a Dios le complace dar. El pródigo podría hablar de ser un siervo, pero realmente no merecía el lugar de un siervo, si se tratara de merecimiento; y, por tanto, sólo tenía que tomar lo que el padre se complaciera en dar y ese era el lugar más elevado, incluso el lugar de comunión consigo mismo.

Así debe ser siempre. "La gracia coronará toda la obra, a través de los días eternos". Feliz por nosotros que así sea. A medida que avanzamos, día tras día, haciendo nuevos descubrimientos de nosotros mismos, necesitamos tener bajo nuestros pies el sólido fundamento de la gracia de Dios: nada más podría sostenernos en nuestro creciente conocimiento de nosotros mismos. La ruina es irremediable, y por lo tanto la gracia debe ser infinita: e infinita es, teniendo su fuente en Dios mismo, su canal en Cristo, y el poder de aplicación y disfrute en el Espíritu Santo.

La Trinidad se pone de manifiesto en relación con la gracia que salva a un pobre pecador. "La gracia reina por la justicia, para vida eterna, por Jesucristo Señor nuestro". Es solo en la redención que se puede ver este reino de gracia. podemos ver en la creación el reino de la sabiduría y el poder; podemos ver en la providencia el reino de la bondad y la longanimidad; pero sólo en la redención vemos el reino de la gracia, y eso, también, sobre el principio de la justicia.

Ahora, tenemos, en la persona de Jacob, una exhibición más llamativa del poder de la gracia divina; y por esta razón, que tenemos en él una llamativa exhibición del poder de la naturaleza humana. En él vemos la naturaleza en toda su oblicuidad, y por lo tanto vemos la gracia en toda su belleza y poder moral. A partir de los hechos de su notable historia, parecería que, antes de su nacimiento, en su nacimiento y después de su nacimiento, se vio la extraordinaria energía de la naturaleza.

Antes de su nacimiento, leemos, "los niños luchaban juntos dentro de ella". En su nacimiento, leemos, "su mano se aferró al calcañar de Esaú". Y, después de su nacimiento, sí, hasta el punto de inflexión de su historia, en Génesis 32:1-32 , sin ninguna excepción, su proceder no exhibe más que los rasgos más desagradables de la naturaleza; pero todo esto sólo sirve, como un fondo monótono, para poner de relieve la gracia de Aquel que condesciende a llamarse a sí mismo por el nombre peculiarmente conmovedor, "el Dios de Jacob", un nombre que expresa de la manera más dulce la gracia gratuita.

Examinemos ahora los Capítulos consecutivamente. Génesis 1:46 exhibe una imagen muy humillante de sensualidad, engaño y astucia; y cuando uno piensa en tales cosas en relación con el pueblo de Dios, es triste y doloroso hasta el último grado. Sin embargo, ¡cuán verdadero y fiel es el Espíritu Santo! Debe contarlo todo.

Él no puede darnos una imagen parcial. Si nos da una historia del hombre, debe describir al hombre tal como es, y no como no es. Entonces, si nos revela el carácter y los caminos de Dios, nos da a Dios tal como es. Y esto, no hace falta decirlo, es exactamente lo que necesitamos. Necesitamos la revelación de uno perfecto en santidad, pero perfecto en gracia y misericordia, que pueda descender a toda la profundidad de la necesidad del hombre, su miseria y su degradación, y tratar con Él allí, y levantarlo de allí a la plenitud. , comunión sin obstáculos con Él mismo en toda la realidad de lo que Él es. Esto es lo que nos da la escritura. Dios sabía lo que necesitábamos, y nos lo ha dado, ¡bendito sea Su nombre!

Y, recuérdese, que al presentarnos, en amor fiel, todos los rasgos del carácter del hombre, es simplemente con miras a magnificar las riquezas de la gracia divina, y amonestar nuestras almas. No es, de ninguna manera, para perpetuar la memoria de los pecados, borrados para siempre de Su vista. Las manchas, los fracasos y los errores de Abraham, Isaac y Jacob han sido perfectamente lavados y han tomado su lugar en medio de "los espíritus de los hombres justos hechos perfectos"; pero su historia permanece, en la página de la inspiración, para la manifestación de la gracia de Dios, y para la amonestación del pueblo de Dios en todas las edades; Y, además, que podamos ver claramente que el bendito Dios no ha estado tratando con hombres y mujeres perfectos, sino con aquellos de "pasiones similares a las nuestras".

Esto es particularmente reconfortante para el corazón; y bien puede estar en marcado contraste con la forma en que la gran mayoría de las biografías humanas están escritas, en "las cuales, en su mayor parte, encontramos, no la historia de los hombres, sino de seres libres de errores y debilidades. Historias tienen más bien el efecto de desalentar que de edificar a los que las leen. Son más bien historias de lo que los hombres deberían ser, que de lo que realmente son, y son, por lo tanto, inútiles para nosotros, sí, no sólo inútiles, sino dañinas. .

Nada puede edificar sino la presentación de Dios tratando al hombre tal como realmente es; y esto es lo que nos da la palabra. El capítulo que tenemos ante nosotros ilustra esto muy completamente. Aquí encontramos al anciano patriarca Isaac, parado, por así decirlo, en el portal mismo de la eternidad, la tierra y la naturaleza desapareciendo rápidamente de su vista, pero ocupado en "carne sabrosa", y a punto de actuar en oposición directa al divino. consejo, bendiciendo al mayor en lugar del menor.

Verdaderamente esto era la naturaleza, y la naturaleza con sus "ojos oscuros". Si Esaú había vendido su primogenitura por un plato de lentejas, Isaac estaba a punto de dar la bendición por un plato de carne de venado. ¡Qué humillante!

Pero el propósito de Dios debe permanecer, y Él hará todo lo que le plazca. La fe lo sabe; y, en el poder de ese conocimiento, puede esperar el tiempo de Dios. Esta naturaleza nunca puede hacer, sino que debe empezar a lograr sus propios fines, por sus propios inventos. Estos son los dos grandes puntos destacados en la historia de Jacob: el propósito de la gracia de Dios, por un lado; y por el otro, la naturaleza tramando y maquinando para alcanzar lo que ese propósito habría logrado infaliblemente, sin trama ni esquema alguno.

Esto simplifica asombrosamente la historia de Jacob, y no solo la simplifica, sino que también aumenta el interés del alma en ella. Quizá no haya nada en lo que seamos tan lamentablemente deficientes como en la gracia de la dependencia paciente y abnegada de Dios. La naturaleza estará obrando de alguna manera o forma, y ​​así, en la medida de lo posible, impedirá el resplandor de la gracia y el poder divinos. Dios no necesitó la ayuda de elementos tales como la astucia de Rebeca y el grosero engaño de Jacob, para lograr Su propósito. Él había dicho, "el mayor servirá al menor". Esto fue suficiente para la fe, pero no suficiente para la naturaleza, que siempre debe adoptar sus propios caminos y no saber nada de lo que es esperar en Dios.

Ahora bien, nada puede ser más verdaderamente bendecido que la posición de estar colgado en la dependencia de Dios como un niño, y estar enteramente contento con esperar Su tiempo. Cierto, implicará un juicio; pero la mente renovada aprende algunas de sus lecciones más profundas, y disfruta algunas de sus experiencias más dulces, mientras espera en el Señor; y cuanto más apremiante sea la tentación de salir de sus manos, más rica será la bendición de dejarnos allí.

Es sumamente dulce encontrarnos totalmente dependientes de alguien que encuentra un gozo infinito en bendecirnos. Solo aquellos que han probado, en alguna pequeña medida, la realidad de esta maravillosa posición pueden apreciarla. El único que la ocupó perfecta e ininterrumpidamente fue el mismo Señor Jesús. Siempre dependió de Dios y rechazó por completo toda propuesta del enemigo de ser cualquier otra cosa.

Su lenguaje fue: "En ti pongo mi confianza"; y otra vez, "Soy echado sobre ti desde el vientre". Por eso, cuando fue tentado por el diablo para hacer un esfuerzo por saciar su hambre, su respuesta fue: "Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios". Cuando fue tentado a arrojarse desde el pináculo del templo, su respuesta fue: "Escrito está también: No tentarás al Señor tu Dios.

Cuando fue tentado a tomar los reinos del mundo de manos de otro que no fuera Dios, y rindiéndole homenaje a otro que no fuera Él, su respuesta fue: "Escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás". .” En una palabra, nada podría atraer al hombre perfecto desde el lugar de absoluta dependencia de Dios. Es verdad, fue el propósito de Dios sostener a Su Hijo; fue Su propósito que Él viniera repentinamente a Su templo; fue Su propósito darle los reinos de este mundo; pero esta fue la misma razón por la cual el Señor Jesús sencilla e ininterrumpidamente esperaría en Dios para el cumplimiento de Su propósito, en Su propio tiempo y a Su propia manera.

Él no se dispuso a lograr Sus propios fines. Se dejó completamente a la disposición de Dios. Sólo comería cuando Dios le diera pan; Sólo entraría en el templo cuando fuera enviado por Dios; Él ascenderá al trono cuando Dios señale el tiempo. "Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies". ( Salmo 110:1-7 )

Esta profunda sujeción del Hijo al Padre es admirable más allá de toda expresión. Aunque enteramente igual a Dios, tomó, como hombre, el lugar de dependencia, regocijándose siempre en la voluntad del Padre; dando gracias incluso cuando las cosas parecían estar en su contra; haciendo siempre las cosas que agradaban al Padre; haciendo: Su objeto grandioso y constante glorificar al Padre; y finalmente, cuando todo estuvo consumado, cuando hubo terminado perfectamente la obra que el Padre le había dado, sopló su espíritu en la mano del Padre, y su carne descansó en la esperanza de la gloria y exaltación prometidas.

Bien, por lo tanto, puede el apóstol inspirado decir: “Que haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo , y tomó sobre sí forma de siervo, y se hizo semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.

Por lo cual Dios también lo exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y que toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre"

¡Qué poco sabía Jacob, al comienzo de su historia, de esta mente bendita! ¡Qué poco estaba preparado para esperar el tiempo de Dios y el camino de Dios! Prefería mucho más el tiempo de Jacob y el camino de Jacob. Pensó que era mucho mejor llegar a la bendición y la herencia por toda clase de astucia y engaño, que por la simple dependencia y sujeción a Dios, cuya gracia electora había prometido, y cuyo omnipotente poder y sabiduría seguramente cumplirían todo para él.

Pero, ¡ay! ¡Qué bien se conoce la oposición del corazón humano a todo esto! Cualquier actitud para ello excepto la de paciente espera en Dios. Es casi suficiente llevar a la naturaleza a la distracción para encontrarse privada de todo recurso excepto Dios. Esto nos dice, en un lenguaje que no se debe malinterpretar, el verdadero carácter de la naturaleza humana. Para saber lo que es la naturaleza, no necesito viajar a esos escenarios de vicio y crimen que justamente escandalizan todo refinado sentido moral. No; todo lo que se necesita es probarlo por un momento en el lugar de dependencia, y ver cómo se comporta allí.

Realmente no sabe nada de Dios, y por lo tanto no puede confiar en Él; y aquí estaba el secreto de toda su miseria y degradación moral. Es totalmente ignorante del verdadero Dios y, por lo tanto, no puede ser más que una cosa arruinada y sin valor. El conocimiento de Dios es la fuente de la vida, sí, es vida en sí mismo; y hasta que un hombre tiene vida, ¿qué es él? o ¿qué puede ser?

Ahora, en Rebeca y Jacob, vemos la naturaleza aprovechándose de la naturaleza en Isaac y Esaú. Realmente fue esto. No había que esperar en Dios en absoluto. Los ojos de Isaac estaban nublados, por lo tanto, se le podía imponer, y se dispusieron a hacerlo, en lugar de mirar a Dios, ¿quién habría frustrado por completo el propósito de Isaac de bendecir a aquel a quien Dios no bendecirá con un propósito? fundada en la naturaleza, y la naturaleza más desagradable, porque "Isaac amaba a Esaú", no porque fuera el primogénito, sino "porque comía de su venado". ¡Qué humillante!

Pero estamos seguros de acarrear una tristeza pura sobre nosotros cuando nos quitamos a nosotros mismos, nuestras circunstancias o nuestros destinos de las manos de Dios.* Así fue con Jacob, como veremos a continuación. Ha sido observado por otro, que cualquiera que observe la vida de Jacob, después de haber obtenido subrepticiamente la bendición de su padre, percibirá que disfrutó de muy poca felicidad mundana. Su hermano se propuso asesinarlo, para evitar lo cual se vio obligado a huir de la casa de su padre; su tío Labán lo engañó, como había engañado a su padre, y lo trató con gran rigor; después de una servidumbre de veintiún años, se vio obligado a dejarlo de manera clandestina, y no sin peligro de ser devuelto o asesinado por su hermano enfurecido; tan pronto como estos temores pasaron, experimentó la bajeza de su hijo Rubén, en profanar su lecho; luego tuvo que lamentar la traición y la crueldad de Simeón y Leví hacia los siquemitas; luego tuvo que sentir la pérdida de su amada esposa; a continuación, sus propios hijos se lo impusieron y tuvo que lamentar el supuesto fin prematuro de José; y, para completar todo, el hambre lo obligó a ir a Egipto, y allí murió en una tierra extraña. Tan justos, maravillosos e instructivos son todos los caminos de la providencia".

*Siempre debemos recordar, en un lugar de prueba, que lo que queremos no es un cambio de circunstancias, sino la victoria sobre nosotros mismos.

Este es un cuadro real, en lo que respecta a Jacob; pero sólo nos da un lado, y ese lado sombrío. Bendito sea Dios, hay un lado positivo, igualmente, porque Dios tuvo que ver con Jacob; y, en cada escena de su vida, cuando Jacob fue llamado a cosechar los frutos de sus propias maquinaciones y perversidades, el Dios de Jacob sacó bien del mal, e hizo que Su gracia abundara sobre todo el pecado y la insensatez de Su pobre siervo. . Esto lo veremos a medida que avancemos con su historia.

Solo ofreceré un comentario aquí sobre Isaac, Rebeca y Esaú. Es muy interesante observar cómo, a pesar de la exhibición de la excesiva debilidad de la naturaleza, en la apertura de Génesis 27:1-46 , Isaac mantiene, por la fe, la dignidad que Dios le había conferido. ¡Él bendice con toda la conciencia de estar dotado de poder para bendecir! Él dice: "Yo lo he bendecido; sí, y será bendito.

. He aquí, le he puesto por señor tuyo, y le he dado por siervos a todos sus hermanos; y con trigo y vino lo he sustentado; y ¿qué te haré ahora, hijo mío?” Habla como alguien que, por fe, tenía a su disposición todos los tesoros de la tierra. Es cierto que estaba a punto de cometer un grave error, incluso de ir en contra del consejo de Dios, pero conocía a Dios y tomó su lugar en consecuencia, dispensando bendiciones con toda la dignidad y el poder de la fe.

"Lo he bendecido; sí, y será bendito". "Con trigo y vino lo he sustentado". Es propio de la fe elevarse por encima de todo el propio fracaso y sus consecuencias, al lugar donde la gracia de Dios nos ha colocado.

En cuanto a Rebekah, fue llamada a sentir todos los tristes resultados de sus astutas actuaciones. Ella, sin duda, imaginó que estaba manejando los asuntos con mucha habilidad; ¡pero Ay! ella nunca volvió a ver a Jacob: ¡tanto para la gerencia! Qué diferente hubiera sido si hubiera dejado el asunto enteramente en manos de Dios. Esta es la forma en que la fe se las arregla, y es siempre ganadora. "¿Quién de vosotros, por pensarlo, podrá añadir a su estatura un codo?" No ganamos nada con nuestra ansiedad y planificación; sólo dejamos fuera a Dios, y eso no es ganancia.

Es un justo juicio de la mano de Dios dejarse cosechar los frutos, de nuestros propios artificios; y sé de pocas cosas más tristes que ver a un hijo de Dios olvidando tan completamente el lugar y el privilegio que le corresponde, como para tomar el manejo de sus asuntos en sus propias manos. Las aves del cielo y los lirios del campo bien pueden ser nuestros maestros cuando nos olvidamos tanto de nuestra posición de absoluta dependencia de Dios.

Luego, de nuevo, como a Esaú, el apóstol lo llama "profano, que por un bocado de carne vendió su primogenitura", y "después, cuando hubiera querido heredar la bendición, fue desechado, porque no halló lugar de cambio de opinión, aunque lo buscó cuidadosamente con lágrimas". Así aprendemos lo que es una persona profana, a saber. uno a quien le gustaría tener ambos mundos; aquel que quisiera disfrutar del presente, sin perder su derecho al futuro.

Este no es, ni mucho menos, un caso poco común. Nos expresa al mero profesor mundano, cuya conciencia nunca ha sentido la acción de la verdad divina, y cuyo corazón nunca ha sentido la influencia de la gracia divina.

Ahora estamos llamados a rastrear a Jacob en su movimiento desde debajo del techo de su padre, para verlo como un vagabundo solitario y sin hogar en la tierra. Es aquí donde comienzan los tratos especiales de Dios con él. Jacob ahora comienza a darse cuenta, en alguna medida, del amargo fruto de su conducta, en referencia a Esaú; mientras que, al mismo tiempo, se ve a Dios elevándose por encima de toda la debilidad e insensatez de Su siervo, y mostrando Su propia gracia soberana y profunda sabiduría en Su trato con él.

Dios cumplirá Su propio propósito, no importa por qué medio; Pero si Su hijo, en la impenitencia de espíritu y la incredulidad de corazón, se aparta de Sus manos, debe esperar mucho ejercicio penoso y disciplina dolorosa. Así fue con Jacob: él podría no haber tenido que huir a Harán, si hubiera permitido que Dios actuara por él. Dios, seguramente, habría tratado con Esaú, y le habría hecho encontrar su lugar y porción destinados; y Jacob podría haber disfrutado de esa dulce paz que nada puede producir excepto la completa sujeción en todas las cosas a la mano y el consejo de Dios.

Pero aquí es donde constantemente se revela la excesiva debilidad de nuestro corazón. No estamos pasivos en la mano de Dios; estaremos actuando; y, por nuestra actuación, obstaculizamos el despliegue de la gracia y el poder de Dios a nuestro favor. “Estad quietos y sabed que yo soy Dios”, es un precepto que nada, excepto el poder de la gracia divina, puede capacitar para obedecer. “Que vuestra moderación sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca.

( eggus ) Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias". ¿Cuál será el resultado de esta actividad? "La paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guarnecerá ( phrouresei ) vuestros corazones y vuestros pensamientos por Cristo Jesús.” ( Filipenses 4:5-7 )

Sin embargo, en su gracia, Dios anula nuestra necedad y debilidad, y aunque se nos pide que cosechemos los frutos de nuestra incredulidad e impaciencia, aprovecha la ocasión para enseñar a nuestros corazones lecciones aún más profundas de su propia tierna gracia y perfecta sabiduría. Esto, si bien no justifica en modo alguno la incredulidad y la impaciencia, exhibe de la manera más maravillosa la bondad de nuestro Dios y consuela el corazón aun cuando estemos pasando por las dolorosas circunstancias resultantes de nuestro fracaso.

Dios está por encima de todo; y, además, es su prerrogativa especial sacar el bien del mal; para hacer que el que come dé comida, y el fuerte dé dulzura; y por lo tanto, si bien es muy cierto que Jacob se vio obligado a ser un exiliado del techo de su padre como consecuencia de su propia conducta inquieta y engañosa, es igualmente cierto que nunca podría haber aprendido el significado de "Betel" si hubiera estado en silencio. en casa.

Así, los dos lados del cuadro están fuertemente marcados en cada escena de la historia de Jacob. Fue cuando fue expulsado, por su propia locura, de la casa de Isaac, que fue llevado a probar, en cierta medida, la bendición y solemnidad de la "casa de Dios".

“Y salió Jacob de Beerseba, y fue hacia Harán. Y llegó a cierto lugar, y durmió allí toda la noche, porque el sol se había puesto; y tomó de las piedras de aquel lugar, y las puso por cabecera, y acuéstate en ese lugar para dormir". Aquí encontramos al vagabundo sin hogar justo en la misma posición en la que Dios podría encontrarse con él, y en la que podría desarrollar sus propósitos de gracia y gloria.

Nada podría ser más expresivo de impotencia y nada que la condición de Jacob como se nos presenta aquí. Bajo el dosel abierto del cielo, con una almohada de piedra, en la indefensa condición del sueño. Así fue como el Dios de Beth-el reveló a Jacob Sus propósitos con respecto a él ya su simiente. “Y soñó, y he aquí una escalera apoyada en tierra, y su extremo tocaba en el cielo; y he aquí ángeles de Dios que subían y descendían por ella.

Y he aquí, el Señor se paró sobre ella y dijo: Yo soy el Señor, Dios de Abraham tu padre, y Dios de Isaac: la tierra en que estás acostado, a ti y a tu descendencia te la daré. Y será tu simiente como el polvo de la tierra, y te extenderás al occidente, al oriente, al norte y al sur; y en ti y en tu simiente serán todas las familias de la tierra. bendecido. Y he aquí, yo estoy contigo, y te guardaré por dondequiera que fueres, y te traeré de nuevo a esta tierra; porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he dicho.

Aquí tenemos, de hecho, "gracia y gloria". La escalera "posada en la tierra" lleva naturalmente al corazón a meditar sobre la manifestación de la gracia de Dios, en la Persona y obra de su Hijo. En la tierra fue donde se llevó a cabo la obra maravillosa que forma la base, la base fuerte y eterna, de todos los consejos divinos con referencia a Israel, la Iglesia y el mundo en general. En la tierra fue que Jesús vivió trabajado. y murió; que, a través de Su muerte, pudiera quitar del camino todo obstáculo para el cumplimiento del propósito divino de bendecir al hombre.

Pero "la punta de la escalera llegaba al cielo". Formó el medio de comunicación entre el cielo y la tierra; y "he aquí los ángeles de Dios que suben y descienden sobre ella" cuadro llamativo y hermoso de Aquel por quien Dios ha descendido a toda la profundidad de la necesidad del hombre, y por quien también ha criado al hombre y lo ha puesto en Su propia presencia para siempre, en el poder de la justicia divina! Dios ha hecho provisión para el cumplimiento de todos Sus planes, a pesar de la necedad y el pecado del hombre; y es para el gozo eterno de cualquier alma encontrarse, por la enseñanza del Espíritu Santo, dentro de los límites del propósito misericordioso de Dios.

El profeta Oseas nos lleva al tiempo en que lo que fue anunciado por la escalera de Jacob tendrá su pleno cumplimiento. “Y en aquel día haré para ellos pacto con las bestias del campo, y con las aves del cielo, y con los reptiles de la tierra; y quebraré el arco, y la espada, y la batalla, y de la tierra, y haré que se acuesten seguros. Y te desposaré conmigo para siempre; sí, te desposaré conmigo en justicia, en juicio, en misericordia y en misericordia; aun te desposaré conmigo en la fidelidad, y conocerás al Señor.

Y acontecerá en aquel día, Yo oiré, dice Jehová, Yo oiré los cielos, y ellos oirán la tierra; y la tierra oirá trigo, y vino, y aceite; y ellos oirán a Jezreel. y yo la sembraré para mí en la tierra; y tendré misericordia de la que no ha alcanzado misericordia; y diré a los que no eran mi pueblo: Pueblo mío sois vosotros; y dirán: Tú eres mi Dios.

( Oseas 2:18-23 ) También hay una expresión en el primer capítulo de Juan, que se refiere a la extraordinaria visión de Jacob; es la palabra de Cristo a Natanael: "De cierto, de cierto os digo, que en lo sucesivo veréis el cielo abierto". , y los ángeles de Dios subiendo y bajando sobre el Hijo del hombre.” (Ver. 51)

Ahora bien, esta visión de Jacob es una revelación muy bendita de la gracia divina para Israel. Hemos sido guiados a ver algo del verdadero carácter de Jacob, algo también de su verdadera condición; ambos eran evidentemente tales como para mostrar que debería ser gracia divina para él, o nada. Por nacimiento no tenía ningún derecho; ni aún por carácter. Esaú podría presentar algún reclamo sobre estos dos motivos; es decir, siempre que se dejara de lado la prerrogativa de Dios; pero Jacob no tenía derecho alguno; y por lo tanto, mientras que Esaú solo podía sostenerse sobre la exclusión de la prerrogativa de Dios, Jacob solo podía sostenerse sobre la introducción y el establecimiento de la misma.

Jacob era tan pecador, y tan completamente despojado de todo derecho, tanto por nacimiento como por práctica, que no tenía nada en lo que apoyarse excepto en el propósito de Dios de la gracia pura, libre y soberana. Por lo tanto, en la revelación que el Señor hace a Su siervo escogido, en el pasaje que acabamos de citar, es un simple registro o predicción de lo que Él mismo aún haría. " Soy ... daré ... guardaré .

... traeré ... No te dejaré hasta que haya hecho aquello de lo que te he dicho" Era todo Él mismo. No hay condición alguna. No hay si o pero , porque cuando la gracia actúa allí no puede haber tal cosa. Donde hay un si , no puede ser gracia. No es que Dios no pueda poner al hombre en una posición de responsabilidad, en la que debe dirigirse a él con un "si".

Sabemos que Él puede; pero Jacob dormido sobre un almohadón de piedra no estaba en una posición de responsabilidad, sino de la más profunda impotencia y necesidad; y por lo tanto estaba en condiciones de recibir una revelación de la gracia más plena, rica e incondicional.

Ahora, no podemos dejar de reconocer la bendición de estar en tal condición, que no tenemos nada en que descansar salvo Dios mismo; y, además, que es en el más perfecto establecimiento del propio carácter y prerrogativa de Dios que obtenemos todo nuestro verdadero gozo y bendición. De acuerdo con este principio, sería una pérdida irreparable para nosotros tener alguna base propia sobre la cual apoyarnos, porque en ese caso, Dios debería dirigirse a nosotros sobre la base de la responsabilidad, y entonces el fracaso sería inevitable. Jacob era tan malo, que nadie más que Dios mismo podía hacer por él.

Y, debe señalarse, que fue su fracaso en el reconocimiento habitual de esto lo que lo llevó a tanto dolor y presión. La revelación de Dios de sí mismo es una cosa, y nuestro descanso en esa revelación es otra muy distinta. Dios se muestra a Jacob, en gracia infinita; pero tan pronto como Jacob se despierta del sueño, lo encontramos desarrollando su verdadero carácter, y demostrando lo poco que sabía, en la práctica, del bendito que acababa de revelarse a sí mismo tan maravillosamente a él.

"Tuvo miedo, y dijo: ¡Qué terrible es este lugar! Esto no es sino la casa de Dios, y esta es la puerta del cielo". Su corazón no estaba en casa en la presencia de Dios; ni ningún corazón puede serlo hasta que haya sido completamente vaciado y quebrantado. Dios está en casa, bendito sea Su nombre, con un corazón quebrantado, y un corazón quebrantado en casa con Él. Pero el corazón de Jacob aún no estaba en esta condición; ni había aprendido todavía a reposar, como un niño pequeño, en el amor perfecto de quien podía decir: "Yo amé a Jacob.

"El amor perfecto echa fuera el temor; pero donde tal amor no se conoce y no se realiza plenamente, siempre habrá una medida de inquietud y perturbación. La casa de Dios y la presencia de Dios no son terribles para un alma que conoce el amor de Dios como se expresa. en el sacrificio perfecto de Cristo, tal alma es más bien inducida a decir: "Señor, he amado la habitación de tu casa, y el lugar donde mora tu gloria".

( Salmo 26:8 ) Y, de nuevo, "Una cosa he pedido al Señor, eso buscaré; para que habite en la casa de Jehová todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura de Jehová, y para inquirir en su templo.” ( Salmo 27:4 ) y otra vez, “Cuán amables son tus tabernáculos, oh ¡Señor de los ejércitos! Mi alma anhela, y aun desmaya, los atrios del Señor.

( Salmo 84:1-12 ) Cuando el corazón se establece en el conocimiento de Dios, seguramente amará Su casa, cualquiera que sea el Carácter de esa casa, ya sea Betel, o el templo en Jerusalén, o la Iglesia. ahora compuesta de todos los verdaderos creyentes, “juntos edificados para morada de Dios en el Espíritu.” Sin embargo, el conocimiento de Jacob, tanto de Dios como de Su casa, era muy superficial, en ese punto de su historia en el que ahora nos detenemos.

Tendremos ocasión, nuevamente, de referirnos a algunos principios relacionados con Betel; y, ahora, cerraremos nuestras meditaciones sobre este capítulo, con una breve reseña del trato de Jacob con Dios, tan verdaderamente característico de él, y tan demostrativo de la verdad de la declaración con respecto a la superficialidad de su conocimiento del carácter divino. “E hizo Jacob voto, diciendo: Si Dios fuere conmigo, y me guardare en esto, que me vaya, y me dé pan para comer y vestido para vestir, y vuelva a la casa de mi Padre. en paz, entonces Jehová será mi Dios, y esta piedra que he puesto por señal, será casa de Dios: y de todo lo que me dieres, el diezmo te lo daré a ti.

“Observa, “ si Dios estará conmigo.” Ahora, el Señor acababa de decir, enfáticamente, “Yo estoy contigo, y te guardaré por dondequiera que fueres, y te traeré de nuevo a esta tierra,” &c Y, sin embargo, el corazón del pobre Jacob no puede ir más allá de un " si " ni, en sus pensamientos de la bondad de Dios, puede elevarse más alto que "pan para comer y vestirse". visión de la escalera que llegaba de la tierra al cielo, con el Señor parado arriba, y prometiendo una simiente innumerable, y una posesión eterna.

Jacob evidentemente no pudo entrar en la realidad y plenitud de los pensamientos de Dios. Midió a Dios por sí mismo, y por lo tanto fracasó por completo en aprehenderlo. En resumen, Jacob todavía no había llegado al final de sí mismo; y por lo tanto él no había realmente comenzado con Dios.

“Entonces Jacob prosiguió su viaje y llegó a la tierra de los orientales”. Como acabamos de ver, en Génesis 1:22 , Jacob falla por completo en la comprensión del verdadero carácter de Dios, y se encuentra con toda la rica gracia de Betel con un "si" y un trato miserable sobre comida y vestido. Ahora lo seguimos a una escena de negociaciones completas.

"Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará". No hay posibilidad de escapar de esto. Jacob aún no había encontrado su verdadero nivel en la presencia de Dios; y, por lo tanto, Dios usa las circunstancias para castigarlo y quebrantarlo.

Este es el verdadero secreto de mucho, muchísimo, de nuestro dolor y prueba en el mundo. Nuestros corazones nunca se han quebrantado realmente ante el Señor; nunca hemos sido juzgados y vaciados de nosotros mismos; y por eso, una y otra vez, como si dijéramos, nos golpeamos la cabeza contra la pared. Nadie puede realmente disfrutar a Dios hasta que haya llegado al fondo de sí mismo, y por esta sencilla razón, Dios ha comenzado la manifestación de Sí mismo en el mismo punto en el que se ve el fin de la carne.

Si, por lo tanto, no he llegado al final de mi carne, en la experiencia profunda y positiva de mi alma, es moralmente imposible que pueda tener algo parecido a una comprensión justa del carácter de Dios. Pero debo, de un modo u otro, ser conducido a la verdadera medida de la naturaleza. Para lograr este fin, el Señor hace uso de varios medios que, sin importar cuáles sean, solo son eficaces cuando Él los usa con el propósito de revelar, a nuestro modo de ver, el verdadero carácter de todo lo que está en nuestros corazones.

Cuán a menudo encontramos, como en el caso de Jacob, que aunque el Señor se acerque a nosotros y nos hable al oído, no entendemos su voz ni ocupamos nuestro verdadero lugar en su presencia. "El Señor está en este lugar, y yo no lo sabía... ¡Qué terrible es este lugar!" Jacob nada aprendió de todo esto, y por eso necesitó veinte años de terrible escolarización, y eso, además, en una escuela maravillosamente adaptada a su carne; e incluso eso, como veremos, no fue suficiente para derribarlo.

Sin embargo, es notable ver cómo regresa a una atmósfera tan completamente adecuada a su constitución moral. El negociador Jacob se encuentra con el negociador Labán, y se los ve a ambos, por así decirlo, esforzándose al máximo para ser más astutos que el otro. Tampoco podemos maravillarnos de Labán, porque él nunca había estado en Betel: no había visto un cielo abierto, con una escalera que llegara desde allí a la tierra; no había oído promesas magníficas de los labios de Jehová, asegurándose para él toda la tierra de Canaán, con una simiente innumerable: no es de extrañar, por tanto, que exhibiera un espíritu codicioso y servil; no tenía otro recurso.

Es inútil esperar de los hombres mundanos nada más que un espíritu mundano, y principios y caminos mundanos; no han obtenido nada superior; y no puedes sacar cosa limpia de lo inmundo. Pero encontrar a Jacob, después de todo lo que había visto y oído en Betel, luchando con un hombre del mundo y esforzándose por acumular bienes por tales medios, es particularmente humillante.

Y sin embargo, ¡ay! no es raro encontrar a los hijos de Dios olvidando así sus altos destinos y su herencia celestial, y descendiendo a la arena con los hijos de este mundo, para luchar allí por las riquezas y los honores de una tierra que perece y está asolada por el pecado. De hecho, hasta tal punto es esto cierto, en muchos casos, que a menudo es difícil rastrear una sola evidencia de ese principio que St.

Juan nos dice "vence al mundo". Mirando a Jacob y Labán, y juzgándolos sobre la base de principios naturales, sería difícil encontrar alguna diferencia. Uno debe ir tras bambalinas y entrar en los pensamientos de Dios acerca de ambos, para ver cuán ampliamente diferían. Pero fue Dios quien los hizo diferir, no Jacob; y así es ahora. Por difícil que sea trazar alguna diferencia entre los hijos de la luz y los hijos de las tinieblas, existe, sin embargo, una diferencia muy amplia, una diferencia fundada en el hecho solemne de que los primeros son "los vasos de misericordia que Dios ha dispuesto". preparados antes para gloria", mientras que los últimos son "vasos de ira, preparados (no por Dios, sino por el pecado) para destrucción.

" Romanos 9:22-23 )* Esto hace una diferencia muy seria. Los Jacobs y los Labans difieren materialmente, y han diferido, y diferirán para siempre, aunque el primero puede fallar tan tristemente en la realización y exhibición práctica de su verdadera identidad. carácter y dignidad.

*Es profundamente interesante para la mente espiritual notar cuán diligentemente el Espíritu de Dios, en Romanos 9:1-33 y de hecho a lo largo de toda la Escritura, protege contra la horrible inferencia que la mente humana saca de la doctrina de la elección de Dios cuando habla de "vasos de ira", simplemente dice, "preparados para destrucción". Él no dice que Dios los "ajustó".

Mientras que, por otro lado, cuando se refiere a "los vasos de misericordia", dice, "a los cuales Él preparó de antemano para gloria". Esto es lo más marcado.

Si mi lector va por un momento a Mateo 25:34-41 , encontrará otro ejemplo sorprendente y hermoso de lo mismo.

Cuando el rey se dirige a los que están a su derecha, dice: " Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo". (Verso 34) Pero cuando se dirige a los de su izquierda, dice: "Apartaos de mí, malditos". Él no dice, "maldito de mi Padre". Y, además, dice, "al fuego eterno, preparado", no para vosotros , sino "para el diablo y sus ángeles". (Verso 41)

En una palabra, entonces, es claro que Dios ha "preparado" un reino de gloria, y "vasos de misericordia" para heredar ese reino; pero no ha preparado "fuego eterno" para los hombres, sino para el "diablo y sus ángeles" ni ha preparado los "vasos de la ira", sino que ellos mismos se han preparado.

La palabra de Dios establece tan claramente la "elección" como guarda diligentemente contra la " reprobación ". Todo el que se encuentre en el cielo tendrá que dar gracias a Dios por ello; y todo el que se encuentre en el infierno tendrá que agradecerse a sí mismo.

Ahora bien, en el caso de Jacob, como se establece en los tres capítulos que ahora tenemos ante nosotros, todo su afán y trabajo, como su trato miserable anterior, es el resultado de su ignorancia de la gracia de Dios y su incapacidad para poner una confianza implícita en la promesa de Dios. . El hombre que pudiera decir, después de una promesa incondicional de Dios de darle toda la tierra de Canaán: "SI Dios me diere alimento para comer y vestido para vestir", podría haber tenido una comprensión muy débil de quién era Dios. , o cuál fue Su promesa; y debido a esto, lo vemos buscando hacer lo mejor que puede por sí mismo.

Esta es siempre la forma cuando no se comprende la gracia: se pueden profesar los principios de la gracia, pero la medida real de nuestra experiencia del poder de la gracia es otra cosa. Uno hubiera imaginado que la visión de Jacob le había contado una historia de gracia; pero la revelación de Dios en Betel y los actos de Jacob en Harán son dos cosas muy diferentes; sin embargo, los últimos revelan cuál fue el sentido de Jacob sobre los primeros.

El carácter y la conducta prueban la verdadera medida de la experiencia y convicción del alma, cualquiera que sea la profesión. Pero Jacob nunca había sido llevado a medirse a sí mismo en la presencia de Dios, y por lo tanto ignoraba la gracia, y demostró su ignorancia midiéndose con Labán y adoptando sus máximas y caminos.

Uno no puede dejar de señalar el hecho de que, dado que Jacob no supo aprender ni juzgar el carácter inherente de su carne ante Dios, por lo tanto, en la providencia de Dios, fue conducido a la misma esfera en la que ese carácter se exhibió plenamente en sus líneas más amplias. . Fue conducido a Harán, el país de Labán y Rebeca, la misma escuela de donde habían emanado esos principios, en los que fue un adepto tan notable, y donde se enseñaron, exhibieron y mantuvieron.

Si uno quería saber qué era Dios, debía ir a Betel; si para saber qué era el hombre, debería ir a Harán. Pero Jacob no había asimilado la revelación de Dios de sí mismo en Betel, y por lo tanto fue a Harán, y allí mostró lo que era y ¡oh, qué peleas y raspaduras! ¡Qué barajar y cambiar! No hay una confianza santa y elevada en Dios, no hay simplemente mirarlo y esperarlo. Es cierto que Dios estaba con Jacob porque nada puede impedir el resplandor de la gracia divina.

Además, Jacob en cierta medida es dueño de la presencia y la fidelidad de Dios. Todavía nada se puede hacer sin un esquema y un plan. Jacob no puede permitir que Dios resuelva la cuestión de sus esposas y su salario, sino que busca resolver todo con su propia astucia y administración. En resumen, es "el suplantador" en todo momento. Deje que el lector vaya, por ejemplo, a Génesis 30:37-42 , y diga dónde puede encontrar una astucia más magistral.

Es verdaderamente una imagen perfecta de Jacob. En lugar de permitir que Dios multiplique "el ganado rayado, moteado y moteado", como seguramente podría haberlo hecho, si se hubiera confiado en Él, se propone asegurar su multiplicación mediante una política que solo podría haber encontrado su origen en la mente de un Jacob. Así en todas sus actuaciones, durante su estancia de veinte años con Labán; y finalmente, él, lo más característico, "se sustrae", manteniendo así, en todo, su consistencia consigo mismo.

Ahora bien, es al rastrear el verdadero carácter de Jacob, de etapa en etapa de su extraordinaria historia, que uno obtiene una maravillosa visión de la gracia divina. Nadie sino Dios podría haber soportado a tal persona, como nadie sino Dios habría aceptado a tal persona. La gracia comienza en el punto más bajo. Toma al hombre tal como es y trata con él en la plena inteligencia de lo que es. Es de suma importancia comprender este rasgo de la gracia desde el principio; nos capacita para sobrellevar, con firmeza de corazón, los posteriores descubrimientos de bajezas personales, que con tanta frecuencia quebrantan la confianza y perturban la paz de los hijos de Dios.

Hay muchos que, al principio, fracasan en la comprensión plena de la ruina total de la naturaleza, vista en la presencia de Dios, aunque sus corazones han sido atraídos por la gracia de Dios, y sus conciencias se han tranquilizado, en algún grado, por la aplicación de la sangre de Cristo. Por lo tanto, a medida que avanzan en su curso, comienzan a hacer descubrimientos más profundos del mal interior y, siendo deficientes en sus aprehensiones de la gracia de Dios y de la extensión y eficacia del sacrificio de Cristo, inmediatamente plantean una pregunta en cuanto a su ser hijos de Dios en absoluto.

Así son quitados de Cristo, y arrojados sobre sí mismos, y luego se dedican a las ordenanzas, para mantener su tono de devoción, o bien vuelven a caer en la mundanalidad y la carnalidad completas. Estas son consecuencias desastrosas, y todo el resultado de no tener "el corazón establecido en la gracia".

Es esto lo que hace que el estudio de la historia de Jacob sea tan profundamente interesante y eminentemente útil. Nadie puede leer los tres capítulos que tenemos ahora ante nosotros, y no sorprenderse de la asombrosa gracia que podría tomar a alguien como Jacob, y no solo tomarlo, sino decir, después del pleno descubrimiento de todo lo que había en él. , "No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel". ( Números 23:21 ) No dice que la iniquidad y la perversidad no estaban en él.

Esto nunca le daría al corazón la confianza misma, por encima de todas las demás, que Dios desea dar. Jamás podría dar seguridad al corazón de un pobre pecador que se le dijera que no había pecado en él ; porque, ¡ay! sabe demasiado bien que la hay; pero que se le diga que no hay pecado en él, y que, además, a los ojos de Dios, sobre la sencilla base del sacrificio perfecto de Cristo, infaliblemente debe tranquilizar su corazón y su conciencia.

Si Dios hubiera tomado a Esaú, no deberíamos haber tenido, de ninguna manera, una muestra tan bendita de gracia; por esta razón, que no se nos aparece en la luz desagradable en que vemos a Jacob. Cuanto más se hunde el hombre, más se eleva la gracia de Dios. A medida que mi deuda aumenta, en mi estimación, de los cincuenta denarios a los quinientos, también aumenta mi sentido de la gracia, mi experiencia de ese amor que, cuando "no teníamos nada que pagar", podía "perdonarnos francamente" a todos.

( Lucas 7:42 ) Bien podría decir el apóstol: "Es bueno que el corazón se afiance con la gracia, y no con alimentos que no han aprovechado a los que se han ocupado en ellos". ( Hebreos 13:9 )