Hechos 10:1

X: 1, 2. La escena cambia de Jope a Cesarea, unas treinta millas hacia el norte a lo largo de la costa del Mediterráneo; y se nos presenta otro caso de conversión, un gentil y un soldado. (1) “ Había en Cesarea un hombre llamado Cornelio, centurión de la cohorte llamada Italiana, (2) hombre piadoso y temeroso de Dios con toda su casa, que daba muchas limosnas al pueblo, y oraba a Dios continuamente.

Deseamos examinar, con gran cuidado, el proceso de conversión de este hombre, y comenzar notando los elementos religiosos presentes de su carácter. Es un “hombre piadoso”, un hombre de profundos sentimientos religiosos. No es un pagano devoto, pero “teme a Dios”, el Dios verdadero. Debe, entonces, estar algo familiarizado con la religión judía. No se identifica con los judíos, siendo incircunciso. No es un adorador de Dios tímido o infiel, sino que ha enseñado a toda su familia el mismo culto. Da muchas limosnas a la gente, y es un hombre de oración.

A primera vista, puede parecer extraño que un hombre así necesite conversión. Hay muchos hombres, en la actualidad, en cuyo favor no se puede decir tanto, que se jactan de que sus perspectivas para la eternidad son buenas. Son honestos en sus negocios, honorables en sus tratos con los hombres, buenos esposos y padres, generosos con sus vecinos y benévolos con los pobres; ¿Qué tienen que temer de la mano de un Dios justo y misericordioso? Olvidan que sus obligaciones para con Dios son infinitamente más altas que las que tienen con los hombres, incluso con los amigos más queridos de la tierra; y que, por tanto, es el más inexcusable de todos los pecados negarle persistentemente el culto que le corresponde.

Esta ofensa toma el matiz de la más negra ingratitud, cuando recordamos la sangre que ha sido derramada para tocar nuestros corazones y abrirnos el camino del perdón y de la vida eterna. De este crimen es culpable todo hombre que no adore al Dios viviente, y no se someta a las ordenanzas de Jesucristo. Pero Cornelio era un hombre de oración, un devoto adorador de Dios, además de poseer todas las demás virtudes que reclaman los pecadores santurrones; sin embargo, era necesario que incluso él escuchara “palabras por las cuales pudiera ser salvo. “Hasta que un hombre no pueda reclamar para sí algo más de lo que aquí se dice de él, no puede halagarse con la esperanza de la salvación.

Bajo la dispensación anterior, la piedad y la fidelidad de Cornelio le habrían dado un lugar honroso entre los santos hombres de Dios; pero esto solo no podía bastarle ahora. Jesús el Cristo se interpuso entre Dios y el hombre, y abrió, a través del velo rasgado de su carne, el único acceso a Dios. Todo el cielo había confesado su autoridad, y los santos discípulos en la tierra habían venido al Padre por él.

Pero Cornelio todavía estaba invocando a Dios, sin el nombre de Cristo, y buscando acercarse a él por el camino antiguo, no por el nuevo y vivo. Estaba en la misma condición que cualquier judío piadoso pero incrédulo de esa época o de nuestra época. Era necesario para su salvación que creyera en Jesús y le obedeciera. Esto le aseguraría el perdón de sus pecados, que no tenía ni podía obtener adorando según la ley.