Hechos 15:36

36-41. Nos hemos demorado mucho en el intervalo que Pablo y Bernabé pasaron en Antioquía. Ahora vamos a seguir al primero en su segundo viaje misionero. (36) " Pero después de algunos días, Pablo dijo a Bernabé: Volvamos y visitemos a nuestros hermanos en cada ciudad en la que hemos predicado la palabra del Señor, y veamos cómo les va. (37) Y Bernabé determinó tomar con a ellos Juan, por sobrenombre Marcos. (38) Pero a Pablo le pareció bien no llevar con ellos al que se había apartado de ellos en Panfilia, y no iba con ellos a la obra.

(39) Entonces hubo una disputa, de modo que se separaron el uno del otro: y Bernabé tomó a Marcos y navegó a Chipre. (40) Pero Pablo escogió a Silas y partió, encomendado al favor de Dios por los hermanos; (41) y pasó por Siria y Cilicia, confirmando las Iglesias. "Este viaje, debe observarse, se emprendió con el propósito principal de volver a visitar las Iglesias donde estos hermanos habían trabajado anteriormente, y no, principalmente, para predicar a los paganos. Esto muestra que la solicitud con la que los apóstoles velaron por el bienestar de las congregaciones no era menos ardiente que su celo por difundir el conocimiento del evangelio.

El deseo de Bernabé de llevar consigo a Juan fue, sin duda, motivado, en parte, por la parcialidad, derivada de la relación que existía entre ellos. Juan, por supuesto, deseaba ir, y Bernabé deseaba darle la oportunidad de expiar su abandono anterior. La razón de Pablo para negarse a dejarlo ir se basaba en la falta de confianza en alguien que, ya sea por miedo o por amor a la comodidad, lo abandonaría en una hora difícil.

Cada uno consideró buena la razón de su preferencia; y como ninguno estaba dispuesto a ceder por quedarse con el otro, deberían haberse separado en perfecta paz. Pero la controversia suscitó algún sentimiento desagradable, que Lucas expresa con el término paroxusmos, cuya contención es una traducción más bien mansa, aunque el paroxismo que hemos derivado de ella expresaría un grado demasiado alto de pasión.

Este incidente muestra que los mejores de los hombres pueden diferir en asuntos de conveniencia, y que, al luchar por sus respectivas conclusiones, pueden despertar sentimientos impropios. Pero el hombre bueno, en tales circunstancias, siempre se distinguirá por la prontitud con la que tales sentimientos serán reprimidos y por la ausencia de toda malicia posterior. Sabemos que después Pablo se sintió muy diferente hacia Juan; porque, durante su primer encarcelamiento en Roma, lo menciona a Filemón como un colaborador allí presente; ya los colosenses como uno que había sido un consuelo para él; y, durante su segundo encarcelamiento, escribe a Timoteo: "Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio". El ligero calor engendrado entre Bernabé y Pablo también se calmó en poco tiempo;

Al regresar con Marcos a su tierra natal, Bernabé volvió a visitar a una parte de los hermanos a quienes él y Pablo les habían predicado, mientras que Pablo visitó a otra parte de ellos por una ruta diferente. Así, a pesar de su desacuerdo y separación, no permitieron que la buena causa sufriera, sino que realizaron por separado la totalidad de la obra propuesta. La separación de Bernabé y Pablo es nuestra separación de Bernabé.

Lucas no vuelve a mencionar su nombre. Pero al despedirnos de él, se despliegan las velas que le llevarán sobre el mar, para que pueda alegrar las islas con el conocimiento de la salvación. Los demás incidentes de su vida aún serán conocidos por todos los que se sienten con él en el reino eterno.

Nos volvemos con Lucas para seguir la historia de aquel que estuvo en trabajos más abundantes y en prisiones más frecuentes que todos los apóstoles, y para conocer mejor a su nuevo compañero. La declaración de que Pablo y Silas fueron "encomendados al favor de Dios por los hermanos", no implica, como han supuesto muchos escritores, que se negaron a encomiar a Bernabé y Marcos, o que los hermanos se pusieron del lado de Pablo contra Bernabé en su contención.

Se explica suficientemente por el hecho de que la atención del escritor se fija en los detalles de la historia de Pablo más que en la de Bernabé. Sin duda las oraciones de los hermanos los siguieron a ambos a sus distantes y peligrosos campos de trabajo.

Por la ruta del norte a través de Siria, y luego por el oeste a través de Cilicia, Pablo se acercó al final de su reciente gira por el interior de Asia Menor. No fue del todo un extraño a lo largo del viaje, porque había pasado algún tiempo en Siria y Cilicia antes de su primera visita a Antioquía; y es muy probable que ahora volviera a visitar, en estos distritos, iglesias que había plantado con su propio trabajo.