1. Destinatarios, autor y momento de la redacción
Destinatarios de las epístolas
Timoteo (su nombre significa 'honrar a Dios') era todavía un hombre joven ( 1 Timoteo 4:12 ) pero uno de los colaboradores más fieles del apóstol Pablo. Era hijo de padre griego pero de madre judía llamada Eunice. Su madre y abuela Loida le habían enseñado a Timoteo las Sagradas Escrituras del Antiguo Testamento desde niño ( Hechos 16:1 ; 2 Timoteo 1:5 ; 2 Timoteo 3:15 ).
En el segundo viaje misionero de Pablo en el área de Derbe y Listra, este joven creyente llamó la atención del apóstol (alrededor del 51 al 54 AC). Este joven fue bien informado por los hermanos de Listra e Iconio ( Hechos 16:2 ). Durante su primer viaje Pablo ya había evangelizado esta zona y visitó estos dos lugares dos veces ( Hechos 14:1 ; Hechos 14:8 ; Hechos 14:21 ). Probablemente esto fue cuando Timoteo escuchó el evangelio y lo creyó.
En ambas epístolas aprendemos que el Señor Jesús había apartado a este joven para un ministerio especial. Ha habido profecías acerca de él indicando su don especial ( 1 Timoteo 1:18 ). Este don (el de un evangelista - ver 2 Timoteo 4:5 ) fue sellado por la imposición de las manos del apóstol ( 2 Timoteo 1:6 ).
Esta es la única referencia a la imposición de manos en el NT. El don de Timoteo también fue respetado por los ancianos con imposición de manos mostrando así que se identificaban con él ( 1 Timoteo 4:14 ).
Timoteo siendo descendiente de un pagano y una judía no había sido circuncidado de niño según la costumbre judía ( Génesis 17:10 ; Levítico 12:3 ). Por lo tanto, Pablo lo circuncidó para que su descendencia pagana no obstaculizara su ministerio en el evangelio a los judíos ( Hechos 16:3 ; compare con 1 Corintios 9:20 ).
Pablo, Silas y Timoteo continuaron juntos por Asia Menor hasta Macedonia, donde predicaron el evangelio primero en Filipos y Tesalónica. Desde Berea Pablo siguió por su cuenta hasta Atenas. Después siguieron Silas y Timoteo ( Hechos 17:14 ; 1 Tesalonicenses 3:12 ).
Pablo estaba preocupado por el bienestar espiritual de los jóvenes creyentes en Tesalónica y les envió a Timoteo ( 1 Tesalonicenses 3:1-6 ). Pablo y Timoteo solo se reencontraron en Corinto ( Hechos 18:5 ; 1 Tesalonicenses 1:1 ).
Timoteo fue nuevamente uno de los compañeros de Pablo en el tercer viaje misionero (alrededor del 54 al 58 dC). Junto con Erasto, Timoteo fue enviado de Éfeso a Macedonia y luego a Corinto. Esta visita se anuncia en la Primera Epístola a los Corintios ( Hechos 19:22 ; 1 Corintios 4:17 ; 1 Corintios 16:10 ).
Cuando Pablo escribió la Segunda Epístola a los Corintios, Timoteo estaba nuevamente con él. Mientras tanto, Pablo había llegado a Macedonia ( 2 Corintios 1:1 ; 2 Corintios 9:2-4 ).
Pablo luego regresó a Asia Menor por Macedonia después de una estadía de tres meses en Grecia, mientras que Timoteo se adelantó con algunos otros hermanos y lo esperaron en Troas ( Hechos 20:2-6 ). Entonces Timoteo probablemente no continuó hacia Jerusalén sino que permaneció en Éfeso. Esta es la ciudad donde trabajó en los últimos años, siguiendo el pedido del apóstol.
Durante el encarcelamiento del apóstol en Roma, Timoteo visitó a Pablo en la cárcel y estuvo con él cuando escribió las epístolas a Filemón, Colosenses y Filipenses ( Filemón 1:1 ; Colosenses 1:1 ; Filipenses 1:1 ).
Como el apóstol mismo no pudo visitarlo, escribió sobre su intención de enviar a Timoteo a los filipenses ( Filipenses 2:19 ). No sabemos si esta visita tuvo lugar ni cuándo.
Hebreos 13:23 nos habla del encarcelamiento de Timoteo pero también de su liberación. No conocemos otros detalles al respecto. Aparte de esta breve mención (en Hebreos 13 ), las dos Epístolas a Timoteo son el último testimonio bíblico de este fiel siervo de Cristo y colaborador del apóstol Pablo.
Timoteo es el modelo (antitipo) de un siervo devoto y fiel del Señor. Pablo estaba lleno de elogios para este compañero y colaborador. En 1 Tesalonicenses 3:2 llama a Timoteo 'nuestro hermano y ministro de Dios y colaborador nuestro en el evangelio de Cristo'. En la Primera Epístola a los Corintios Pablo lo llama ya su hijo amado y fiel en el Señor que, como él, trabajaba en la obra del Señor ( 1 Corintios 4:17 ; 1 Corintios 16:10 ).
Paul y Timothy trabajaron juntos durante unos quince años. Las palabras más cálidas y queridas que Pablo encuentra en Filipenses 2:19-23 : 'Mas yo confío en el Señor Jesús para enviaros pronto a Timoteo, para que yo también esté de buen ánimo, sabiendo vuestro estado. Porque no tengo ningún hombre de ideas afines, que naturalmente se preocupe por tu estado.
Porque todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Jesucristo. Pero vosotros sabéis la prueba de él, que, como un hijo con el padre, ha servido conmigo en el evangelio. A él, por lo tanto, espero enviarlo ahora mismo, tan pronto como vea cómo me va.
Timoteo, este hermano joven y algo tímido, fue uno de los pocos que se mantuvo fiel al apóstol cuando estaba encarcelado y cuando muchos se habían apartado de él. Cuando Pablo, después de su liberación, visitó algunos de los lugares en los que había trabajado, pudo dejar confiadamente a Timoteo en Éfeso ( 1 Timoteo 1:3 ).
Le transmitió en su primera epístola las instrucciones dadas por Dios sobre la casa de Dios, la iglesia del Dios viviente ( 1 Timoteo 3:15 ). Aunque esperaba ir a ver a Timoteo en breve, probablemente sintió que el Señor tenía otro camino para él ( 1 Timoteo 3:14 ). Estos hechos, así como el indicio perdido de un encarcelamiento, prueban que el apóstol estaba en libertad.
En su segunda epístola, sin embargo, el apóstol menciona varias veces su encarcelamiento y esto sin perspectiva de liberación. Al contrario, sabe que su hora de partir (de esta tierra) está cerca ( 2 Timoteo 4:6 ). Ha peleado la buena batalla, ha terminado la carrera, ha guardado la fe y su mirada está sólo en el Señor que lo llevará consigo.
El apóstol anima a Timoteo en su última epístola a cumplir su ministerio que hasta ahora había compartido mayoritariamente con él. Lo animó a permanecer fiel a pesar de las primeras señales de alejamiento (de la verdad) en la iglesia primitiva ( 2 Timoteo 4:5 ). La primera epístola a Timoteo, por lo tanto, se escribió alrededor del 63 al 64 AC y la segunda alrededor del 66 al 67 AC.
La Primera Epístola a Timoteo (6 Capítulos)
a) Tema y Propósito de la Epístola
'Estas cosas os escribo... para que sepáis cómo debéis conduciros en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios vivo, columna y baluarte de la verdad' ( 1 Timoteo 3:14-15 ) Estos versículos podrían ser el encabezamiento de la Primera Epístola a Timoteo.
Precisamente en Éfeso Pablo había proclamado todo el propósito de Dios y en su epístola describió los grandes privilegios y bendiciones de los miembros del cuerpo de Cristo. Ahora está instruyendo a Timoteo (quien en realidad se queda en Éfeso) en su primera epístola en relación con el orden externo de la iglesia (mientras que la primera epístola a los Corintios trató con el orden interno de la iglesia). Las verdades escritas en la Epístola a Éfeso hace no más de tres años no necesitaban ser repetidas ( 1 Timoteo 1:3 ).
El apóstol presupuso estas verdades como conocidas. Esta es también la razón por la cual la Primera Epístola a Timoteo tiene un carácter totalmente diferente al de la Epístola a los Efesios. Primera de Timoteo no está dirigida a los creyentes ni a toda la iglesia allí sino a un siervo que había sido encargado y autorizado por el apóstol mismo.
La siguiente tabla muestra algunas de las principales diferencias:
Tema Efesios 1 Timoteo 1. Cristo
· Es Cumplidor del Propósito de Dios y Cabeza de la Iglesia.
· Ha venido a ser Testigo de Dios en este Mundo. 2. La Iglesia
· El cuerpo de Cristo
· La Casa de Dios
· La novia de Cristo
· El Pilar y Baluarte de la Verdad, la Casa de Dios así como el Comportamiento de los Creyentes en ella. 3. El Servicio
· Dones para todo el cuerpo de Cristo
· Cargos (u 'oficios') en la asamblea local Primera de Timoteo por lo tanto es una epístola que contiene instrucciones prácticas para la vida de las iglesias locales.
En el primer capítulo, Pablo contrasta la sana enseñanza con la Ley de Moisés.
El segundo capítulo trata de la oración (especialmente la oración de los hombres) y de la posición de la mujer cristiana.
El capítulo tres trata de los cargos locales de los ancianos o supervisores y de los diáconos.
En el capítulo cuatro, el apóstol profetiza el surgimiento de falsas enseñanzas y amonesta a Timoteo para que tenga un comportamiento y un ejemplo correctos.
El tema del capítulo cinco es en primer lugar la provisión de viudas entre los creyentes y luego nuevamente el ministerio de los ancianos.
Finalmente, el capítulo seis describe la verdadera piedad como vivir en devoción al Señor y también advierte sobre la codicia.
b) Peculiaridades
Ancianos y Diáconos
Ancianos (griego: presbyteros) o superintendentes (griego: episkopos) son dos palabras para el mismo cargo (u 'oficio', ver Hechos 20:17 ; Hechos 20:28 ; Tito 1:5 ; Tito 1:7 ).
Además el Nuevo Testamento también menciona el ministerio de los diáconos (griego: diaconos ). Leer Hechos 6 . Todos estos son ministerios y deberes que existían como oficios propios entre las diferentes asambleas en el principio.
Los judíos siempre habían tenido ancianos ( Éxodo 3:16 ; Esdras 10:14 ; Mateo 26:59 ; Hechos 6:12 ).
Por eso no leemos de ningún nombramiento de ancianos en las iglesias judeocristianas, aunque allí también existían ( Hechos 11:30 ; Hechos 15:6 ). Entre las iglesias paganas-cristianas los ancianos eran nombrados por autoridad apostólica ( Hechos 14:23 ; Tito 1:5 ) bajo la guía del Espíritu Santo ( Hechos 20:28 ).
Los diáconos eran elegidos de la iglesia y luego confirmados por los apóstoles ( Hechos 6:1-6 ). El hecho de que los ancianos y los diáconos se mencionen al encabezamiento de una epístola una sola vez ( Filipenses 1:1 ) no indica una excepción sino más bien un estado normal de las iglesias. Sin embargo, los ancianos y los diáconos necesitaban demostrar su calidad y, por lo tanto, solo se nombraban después de cierto tiempo.
En el tiempo Post-Apostólico (después de la muerte de los apóstoles) los hombres comenzaron a distinguir que el oficio de anciano era diferente al oficio de superintendente. Con esto se puso el fundamento para la jerarquía de oficios en las iglesias. Esta jerarquía incluso se jacta de la 'sucesión apostólica'. ¡Sin embargo, las Sagradas Escrituras no dan base para tal! Por el contrario, cuando Pablo se despidió de los ancianos de la iglesia en Éfeso, los encomendó a ellos ya la iglesia a Dios ya la palabra de su gracia ( Hechos 20:32 ).
Se enfatiza mucho la importancia de los oficios en la cristiandad, mientras que los diversos y variados dones dados por Dios quedan relegados a un segundo plano. Estos dones son evangelistas, pastores y maestros ( Efesios 4:11 ). Sin embargo, estos permanecerán hasta el cumplimiento de la iglesia ( Efesios 4:13 ).
Por lo que podemos ver en el NT, los ancianos o supervisores fueron designados solo por los apóstoles o sus representantes. Por esto recibieron una autoridad deseada por Dios a través de la cual se mantuvo el orden exterior en las asambleas durante el principio. Hoy en día nadie y ni siquiera la iglesia posee la autoridad para nombrar a alguien para tal oficio. La autoridad dada por Dios siempre viene de arriba y nunca de abajo.
Si el ministerio de un anciano no puede existir hoy como cargo/oficio oficial con autoridad bíblica, el ministerio aún puede ser practicado, con autoridad moral, por hombres espirituales y para bendición y beneficio de los creyentes.
c) Descripción general de los contenidos
• 1 Timoteo 1 - Ley y Gracia
• 1 Timoteo 2 - Oración; Posición de la Mujer
• 1 Timoteo 3 - Ancianos y Diáconos
• 1 Timoteo 4 - Doctrina falsa y verdadera
• 1 Timoteo 5 - Viudas y ancianos
• 1 Timoteo 6 - Contentamiento y Riqueza