1. Autor y tiempo de redacción
Habacuc, Abdías y Malaquías son los únicos tres de los Profetas Menores de los que no conocemos nada más que sus nombres. Sin embargo, Habacuc junto con Zacarías y Hageo pertenecen a los únicos profetas de la Escritura que se llaman a sí mismos “profeta” ( Habacuc 1:1 ). Algunos conectan el nombre de Habacuc con el nombre asirio de una planta. Pero desde Hieronymus un Padre de la Iglesia (quien tradujo la Biblia al latín) el nombre de Habacuc ha sido traducido como “abrazado” o “abrazador”.
Vale la pena mencionar la explicación de Martín Lutero de este significado:
“Habacuc lleva el nombre correcto de su comisión. Para Habacuc significa, “abrazar”. Lo hace con su profecía abrazando o abrazando a su pueblo. Los consuela y los toma en sus brazos como se hace con un niño o un adulto que llora”. (Prefijo de M. Lutero al profeta Habacuc)
La oración de Habacuc en el capítulo 3 es similar a un salmo con su título y conclusión (compárese con el título/encabezados en Salmo 7 y Salmo 4 ) ha llevado a la presunción de que Habacuc debe haber sido un levita en el servicio del templo.
La pista más importante sobre el tiempo de servicio de Habacuc y la fecha de su libro se encuentra en el cap. 1:6: “Porque he aquí, yo levanto a los caldeos, nación amarga y apresurada”. Varios críticos del libro de Habacuc también querían malinterpretar el nombre de los caldeos (o caldeos). Pero no hay motivo para dudar de que los caldeos sean idénticos a los babilonios. 2 Reyes 25:1 menciona a Nabucodonosor como rey de Babilonia y el versículo 4 del mismo capítulo menciona a los caldeos como sus soldados (compárese con Isaías 13:19 ; Ezequiel 12:13 ).
Porque el Imperio de Nueva Babilonia se había estado expandiendo constantemente desde el 625 a. C. bajo Nabopolasar (625-605 a. C.). Nínive, la capital del ya debilitado Imperio asirio, fue conquistada en el 612 a. C. (ver detalles en Nahum) y en el 605 a. C. tuvo lugar la batalla de Carquemis en la que los babilonios derrotaron a los egipcios (comparar con Jeremias 46:2 ).
Con esto, todo Oriente se abrió a los babilonios. Su cruel reputación era conocida en todas partes. Poco después de esto, Nabucodonosor atacó el reino de Judá (605 a. C.). En la siguiente primera deportación de los judíos a Babilonia fueron deportados los príncipes de la nación ( 2 Reyes 20:18 ; 2 Reyes 24:14 ; Daniel 1:3 ).
Los príncipes eran precisamente los que habían oprimido a la parte baja de la población ( Habacuc 1:2-4 ). Al primer ataque de los babilonios le siguieron dos más en 597 y 586 a. C., que llevaron a la destrucción de Jerusalén y al cautiverio de Judá en Babilonia. Sin embargo, todo esto aún no había sucedido cuando se escribió el libro de Habacuc. Aunque no tenemos fechas mencionadas, el tiempo de escritura podría estar bastante fijo entre el momento de la destrucción de Nínive y el primer ataque a Judá, que sería entre el 612 y el 605 a.
Habacuc, por lo tanto, fue contemporáneo de Jeremías. Habacuc también tiene varias similitudes con Jeremías, por ejemplo, su naturaleza sensible y su dolor por la condición del pueblo de Dios.
2. Propósito de la Escritura
Habacuc, el 8º de los Profetas Menores, ocupa un lugar especial. Porque él no habla a los hombres bajo la comisión de Dios como lo hacen los otros profetas, sino que habla de su pueblo y de sus enemigos los caldeos a Dios. Juntas, las preguntas y comentarios de Habacuc, así como las respuestas de Dios, construyen la declaración profética que debe impactar en el corazón y la conciencia del pueblo de Dios.
El corazón de Habacuc está muy apesadumbrado por la injusticia entre el pueblo de Dios ( Habacuc 1:2-4 ). En su respuesta, dirigida al pueblo, Dios anuncia como juicio el ataque de los caldeos (cap. 1:5-11). Ahora Habacuc está aún más aterrorizado de que Dios use una nación aún más injusta que los judíos como vara para castigar al pueblo de Israel (cap. 1:12-17).
En el capítulo 2 Habacuc recibe una segunda respuesta de Dios para mostrarle que Jehová conoce el orgullo de esta malvada nación de Babilonia y que la castigará pero que el justo vivirá por su fe. Del cap. 2:3 vemos que esta revelación con sus cinco ayes ( Habacuc 2:6-20 ) no solo se refiere a la inminente invasión de los caldeos sino que se aplica también a un día futuro.
En el capítulo 3 finalmente triunfa la fe de Habacuc al recordar la gloria y el poder de Dios para redimir a su pueblo de Israel. En su oración de acción de gracias y alabanza Habacuc expresa que encuentra su alegría y fortaleza en Dios.
3. Peculiaridades
a) Citas en el Nuevo Testamento
El apóstol Pablo parece haber tenido una relación especial con el profeta Habacuc. Lucas nos dice en Hechos 13:41 que Pablo cita la seria advertencia de Habacuc 1:5 al final de su predicación en la sinagoga de Antioquía.
Sin embargo, es especialmente notable que el apóstol (quien fue inspirado por el Espíritu Santo para escribir la gloriosa verdad de la justificación por la fe en la epístola a los Romanos) se refiera a las siguientes palabras de Habacuc tres veces en sus epístolas: “Pero el justo vivirá por su fe”. Cada vez que Pablo enfatiza otra palabra:
“El justo por la fe vivirá” (lo que significa que sólo los justificados tendrán una verdadera vida de fe).
“El justo por la fe vivirá ” (y no por la ley por la cual nadie puede ser justificado).
“El justo por la fe vivirá ” (lo que significa que el justo no irá a la perdición con los impíos).
b) El Habacuc-Comentario del Mar Muerto
En 1947 se encontraron varios rollos antiguos en las cuevas de Qumran sobre el Mar Muerto. Muchos de ellos contienen los textos bíblicos del Antiguo Testamento que eran entre 1000 y 1200 años más antiguos que los manuscritos hebreos conocidos hasta ahora. Entre otros, se encontró en la cueva I el llamado Comentario de Habacuc (1Qp Hab). Este manuscrito hebreo fue escrito alrededor del año 75 aC y contiene los dos primeros capítulos del libro de Habacuc. Se agrega un comentario a cada versículo en el que se explica que los incidentes de la época del comentarista judío son el cumplimiento de la profecía de Habacuc.
4. Descripción general de los contenidos
I. Habacuc 1 ; Habacuc 2 : El problema de Habacuc y la respuesta de Dios
Capítulo 1:1-11 Primer Diálogo: Dios y el Pecado del Pueblo
Capítulo 1:12 2:20 Segundo Diálogo: Dios y el Pecado de los Enemigos
II. Habacuc 3 : Sumisión y alabanza de Habacuc
Capítulo 3:1-15 El juicio y la salvación de Dios
Capítulo 3:16-19 La fe de Habacuc