1. Autor y tiempo de redacción
El primer versículo de este breve libro nombra a Joel (=Jehová es Dios) el hijo de Petuel como autor. Aparte de este brevísimo mensaje, no sabemos nada sobre la persona y las circunstancias de la vida de Joel. Ha habido muchas conjeturas sobre la época en que vivió Joel. Algunos científicos dicen que el libro se escribió alrededor del año 400 a. C. o incluso más tarde; otros expositores piensan que Joel vivió durante el siglo IX aC, quizás en la época del rey Joás en Judá.
Una gran plaga de langostas relacionada con una gran sequía dio la ocasión para escribir este libro. Sin embargo, tales incidentes son tan frecuentes en amplias partes del este que no se puede sacar ninguna conclusión de ellos en cuanto al trasfondo histórico. Como las Sagradas Escrituras guardan silencio en cuanto al tiempo de escritura, debemos respetar esto.
2. Propósito de la Escritura
La profecía de Joel traza un amplio círculo desde la calamidad de sus días hasta el tiempo en que el pueblo de Dios será oprimido y restaurado y bendecido en el día de Cristo. De modo que a Joel se le puede llamar correctamente el profeta del día de Jehová. Este día de Jehová se menciona cinco veces (ver párrafo 3. Peculiaridades).
La gran plaga de langostas y la sequía fueron un castigo de Jehová. Ya Moisés y Salomón habían profetizado tales formas de juicio ( Deuteronomio 28:38-39 y 1 Reyes 8:37 ). Pero el pueblo de Israel no reconocería la mano de Jehová en él. Por eso, en el capítulo 1, el profeta llama a los ancianos ya los sacerdotes a la lamentación y al arrepentimiento.
El capítulo 2 muestra una vista ampliada. Aquí vemos no solo las langostas, sino también un ejército de enemigos que invaden la tierra desde el norte y la destruyen. Suena una alarma en el monte Sión y el pueblo se arrepiente. Ahora viene el día de Jehová en el cual Él mismo salvará a Su pueblo del ejército del norte. La tierra no sólo es bendecida exteriormente por la lluvia temprana y tardía, sino que el Espíritu Santo será derramado sobre toda carne.
Aunque Pedro en Hechos 2:16-21 repite verbalmente estas palabras de Joel, el cumplimiento final de esta profecía aún está por llegar.
El último capítulo describe el juicio de las naciones que ocurrirá en el día de Jehová en el valle de Josafat. Este capítulo también nos deja saber acerca de la bendición total del milenio.
3. Peculiaridades
El día de Jehová
El día de Jehová se menciona cinco veces en Joel: capítulo 1:15; 2:1.11.31; 3:14.
Este día es el día del furor de la ira de Jehová en el AT ( Isaías 13:9 ; Sofonías 2:2-3 ) en el cual Él se levantará en la batalla contra Sus enemigos ( Ezequiel 13:5 ).
A menudo se menciona este día como cercano ( Isaías 13:6 ; Ezequiel 30:3 ; Abdías 1:15 ; Sofonías 1:7 ; Sofonías 1:14 ).
Pero antes del día grande y terrible de Jehová Elías el profeta será enviado ( Malaquías 4:5 ; Lucas 1:17 ; Marco 9:11-13 ).
El día de Jehová es llamado el día del Señor en el NT ( 1 Tesalonicenses 5:2 ; 2 Tesalonicenses 2:2 ; 2 Pedro 3:10 ).
Este día del Señor indica el punto de partida del período que comenzará con la aparición de Cristo en gloria con sus santos. Entonces vendrá para juzgar a las naciones y establecer Su glorioso reino de paz ( Mateo 25:31 ss; Apocalipsis 19:11 ss).
2 Tesalonicenses 2:2 2ss nos dice que el día del Señor es precedido por la apostasía total de la cristiandad y por la revelación del Anticristo el hombre de pecado. El día del Señor con su juicio vendrá entonces como ladrón en la noche ( 1 Tesalonicenses 5:2 ; 1 Tesalonicenses 5:4 ; 2 Pedro 3:10 ).
Por eso no se debe confundir el día del Señor con la venida del Señor para arrebatar a sus santos al final del tiempo actual de gracia ( Juan 14:3 ; 1 Corintios 15:51 ss; 1 Tesalonicenses 4:15 y sig.).
Este, es decir, el rapto, es el próximo evento que esperan los creyentes de este día ( 1 Tesalonicenses 1:10 ; Apocalipsis 3:11 ; Apocalipsis 22:7 ; Apocalipsis 22:12 ; Apocalipsis 22:20 ).
4. Descripción general de los contenidos
I. Joel 1 : Trasfondo Histórico: Langostas y Sequía
II. Joel 2 : Importancia tipológica: Ataque de los ejércitos del norte
III: Joel 3 : El Día de Jehová: Juicio y Bendición