Hebreos 11:39,40

Καὶ οὗτοι πάντες ¸ μαρτυρηθέντες διὰ τῆς πίστεως, οὐκ ἐκομίσαντο τὴν ἐπαγγελίαν· τοῦ Θεοῦ περὶ ἡμῶν κρεῖττόν τι προβλεψαμένου, ἵνα μὴ χωρὶς ἡμῶν τελειωθῶσι.

Hebreos 11:39 . Y todos éstos, habiendo obtenido buen testimonio por la fe, no recibieron la promesa; habiendo provisto Dios algo mejor para nosotros, para que ellos sin nosotros no sean perfeccionados.

Hay, en este final del discurso del apóstol, que es una observación concerniente a todos los casos de la fe de los creyentes bajo el antiguo testamento, y su juicio concerniente a su estado, cuatro cosas importantes:

1. Quiénes son de quienes habla; y eso es, “Todos estos”.

2. Lo que les permite y les atribuye: “Obtuvieron buen testimonio por medio de la fe”.

3. Lo que todavía les niega; que es la recepción de la promesa: “No recibieron la promesa”.

4. La razón de ello; que es la disposición soberana de Dios de los estados, tiempos, estaciones y privilegios de la iglesia: “Dios habiendo provisto”, etc.

No hay ningún pasaje en toda esta epístola que dé un sentido más claro y más determinado de sí mismo que este, si se atiende con alguna diligencia al diseño y la fraseología del apóstol. Pero debido a que algunos se han ocupado de traerle dificultades, para que parezca que se ajusta a otras nociones falsas propias, en nuestro pasaje deben descartarse y quitarse de en medio.

1. Las personas de las que se habla son, “Todos estos”. “Eso es”, dice Schlichtingius, “todos estos últimos de los que se ha hablado, que sufrieron tales penalidades, y la misma muerte. Porque no recibieron tales promesas de liberación como los antes mencionados, quienes tuvieron gran éxito en sus empresas.” Es seguido en su conjetura (como casi constantemente) por Grotius: “Otros,” dice él, “recibieron promesas, versículo 33; pero no lo hicieron éstos, que no podían morar pacíficamente en la tierra prometida.

A lo que Hammond agrega: “Ellos no recibieron en esta vida la promesa hecha a Abraham, no tuvieron liberación en esta vida de su persecución”. Pero, bajo favor, no puede haber una interpretación más afectuosa de las palabras, ni más contraria al designio del apóstol. Para,

(1.) Aquellos de quienes habla en este final de su discurso, que “obtuvieron buen testimonio por la fe”, son los mismos de quienes afirma al comienzo del mismo, versículo 2, que “por la fe obtuvieron un buen informe;” esto es, lo hicieron todos aquellos que al principio pretendía enumerar; y así lo hicieron todos aquellos de los que había hablado al final: de cualquier distinción que se haga entre ellos, no hay la menor indicación.

(2.) Se dice expresamente de Abraham, Isaac y Jacob que “no recibieron las promesas”, versículo 13, así como de los que ahora se mencionan.

(3.) Una cosa es “obtener promesas”, ἐπαγγελίας, indefinidamente, promesas de cualquier tipo, como se dice que hacen algunos, versículo 33, y otra cosa es recibir τὴν ἐπαγγελίαν, esa señal de promesa que se hizo a los padres.

(4.) Nada puede ser más ajeno al designio del apóstol que aplicar la promesa destinada a la liberación temporal y la liberación del sufrimiento. Porque si es así, Dios no “proveyó algo mejor para nosotros”, es decir, la iglesia cristiana, que para ellos; porque los sufrimientos de los cristianos, sin liberación de sus persecuciones, han sido mil veces mayores que los de la iglesia judía bajo Antíoco, a la que el apóstol tiene respeto.

Por tanto, el “todos estos” a los que se refiere son todos aquellos que han sido contados y ejemplificados desde el principio del mundo, o la entrega de la primera promesa concerniente al Salvador y Redentor de la iglesia, con la destrucción de las obras de el diablo.

2. De todos estos se afirma que “obtuvieron buena reputación por medio de la fe”. Fueron “bien testificados”. Eran mártires de Dios, y él era de ellos, dio testimonio de su fe. Véase la exposición del versículo 2. Que todos ellos fueron testificados a causa de su fe, no necesitamos otro testimonio sino este del apóstol; sin embargo, no hay duda de que, en las diversas épocas de la iglesia en la que vivieron, fueron renombrados por su fe y los frutos de ella en lo que hicieron o sufrieron. Y,

Obs . Es nuestro deber también, no sólo creer, para que podamos ser justificados ante Dios, sino también evidenciar nuestra fe por los frutos de ella, para que podamos obtener un buen informe, o ser justificados ante los hombres.

3. Lo que él niega acerca de ellos, es la recepción de la promesa: “No recibieron la promesa”. Y qué promesa era esta, debemos preguntarnos.

(1.) Se afirma de Abraham, que "él recibió la promesa", versículo 17. Y esa promesa que le fue dada, que le fue hecha, es declarada por el apóstol como la gran promesa fundamental del evangelio, Hebreos 6:13-18 ; la misma promesa que es el objeto de la fe de la iglesia en todas las edades.

Mientras que, por lo tanto, aquí se dice que “no recibieron la promesa”, la promesa formalmente considerada, como promesa, debe en primer lugar ser intencionada; y en el último se considera materialmente, como a la cosa misma prometida. La promesa, como compromiso fiel de un bien futuro, la recibieron; pero lo bueno mismo no se exhibía en sus días.

(2.) Algunos dicen que la promesa que aquí se pretende es la promesa de la vida eterna. De esto, dicen, los creyentes bajo el antiguo testamento no tenían promesa; ninguno les hizo, ninguno creyó por ellos. Así juzga Schlichtingius; quien es abandonado aquí por Grotius y su seguidor. Pero esto lo hemos rechazado antes, y la locura de la imaginación ha sido suficientemente detectada.

(3.)Otros, como estos dos mencionados, se fijan en tal explicación de la promesa que no diría que no puedo entender, pero que estoy bastante seguro de que ellos mismos no entendieron, ni lo que pretendían; aunque lo hicieron en cuanto a lo que prohibieron. Así uno de ellos explica, o más bien se involucra, en el versículo 40, después de haber referido esta promesa que no recibieron a la liberación de sus perseguidores: “Habiendo determinado Dios este como el tiempo más congruente, en su sabiduría, para dar lo máximo cumplimiento de todas aquellas profecías y promesas, para enviar al Mesías al mundo, y, como consecuencia de su resurrección de entre los muertos, para concedernos aquellos privilegios y ventajas que los padres no habían disfrutado, un descanso después de una larga persecución, una victoria sobre todos los opositores de la iglesia de Cristo; que así lo que se prometió a la simiente de Abraham,Génesis 22:17 , que “poseerán las puertas de sus enemigos”, siendo imperfectamente cumplido para los padres, podría tener la máxima realización en la victoria y el florecimiento de la fe cristiana sobre todos sus enemigos.

“Además de lo que se insinúa sobre los efectos de la mediación de Cristo, o consecuencia de su resurrección, de cuya tienda procede bien sabemos, se expone que la promesa que aquí se pretende no es la promesa hecha a Abraham, que fue, sino la hecha a su simiente, de victoria sobre todos sus enemigos en este mundo; lo cual, según parece, no recibieron, porque no se cumplió completamente para con ellos, pero debe serlo para la iglesia cristiana en la conquista de todos sus adversarios.

Y esto en el versículo anterior se llama una liberación de sus perseguidores. Pero cualquiera que sea esta promesa, el apóstol está seguro de que ellos no la recibieron, sino que los cristianos o creyentes en Cristo en aquellos días la habían recibido. Pero sabemos que no sólo entonces, sino casi trescientos años después, los cristianos estuvieron más expuestos a las persecuciones que nunca la iglesia de los judíos; y así recibieron menos esa promesa, si la hubo, que ellos.

De hecho, algo se interpone acerca de la venida de Cristo, para enturbiar aún más el asunto; pero esto se refiere únicamente al tiempo y la estación del cumplimiento de esta promesa, no a la promesa misma. Por lo tanto, tales paráfrasis son adecuadas solo para desviar la mente de los lectores de una debida consideración del designio del Espíritu Santo.

(4.) Por lo tanto, no solo es falso e inseguro, sino contrario a los principios fundamentales de nuestra religión, la fe de los cristianos en todas las épocas y el diseño del apóstol en toda esta epístola, interpretar esta promesa de cualquier cosa menos la de la venida de Cristo en la carne, de su realización de la obra de nuestra redención, con los indecibles privilegios y ventajas que la iglesia recibió por ello.

Que esta promesa fue hecha a los ancianos desde el principio del mundo; que en realidad no se cumplió para ellos, estando necesariamente confinado a una estación, llamada “la plenitud de los tiempos”, solo que por fe se les comunicó el beneficio de ello; y que en esto radica la gran diferencia de los dos estados de la iglesia, el del antiguo testamento y el del nuevo, con la prerrogativa del último sobre el primero; son verdades tan sagradas, que sin un reconocimiento de ellas, nada del Antiguo Testamento o del Nuevo puede ser entendido correctamente.

Este, pues, era el estado de los creyentes bajo el antiguo testamento, como aquí nos lo representa el apóstol: Tenían la promesa de la manifestación de Cristo, el Hijo de Dios, en la carne, para la redención de la iglesia. . Ellos recibieron esta promesa, vieron de lejos su cumplimiento real, fueron persuadidos de la verdad de ella, y la abrazaron, versículo 13. El cumplimiento real de lo que deseaban, anhelaban, buscaban y esperaban, Lucas 10:24 ; indagando diligentemente en la gracia de Dios contenida en él, 1 Pedro 1:10-11 .

De este modo disfrutaron de los beneficios de ella, así como nosotros, Hechos 15:11 . Sin embargo, no lo recibieron en cuanto a su cumplimiento real en la venida de Cristo. Y la razón de esto la da el apóstol en el versículo siguiente.

Hebreos 11:40 . “Habiendo provisto Dios algo mejor para nosotros, para que ellos sin nosotros no sean perfeccionados.”

Habiendo declarado la fe victoriosa de los creyentes bajo el antiguo testamento, con lo que les permitió hacer y sufrir, y dado cuenta de su estado en cuanto al cumplimiento real de esa promesa en la que vivieron y en la que confiaron, en este último versículo de en este capítulo compara ese estado de ellos con el de los creyentes bajo el evangelio, dando la preeminencia a estos últimos, con la razón de que así era. Y hay en las palabras,

1. La razón de la diferencia que había entre los dos estados de la iglesia; y esta fue la disposición de Dios de las cosas en este orden: “Dios habiendo provisto”.

2. La diferencia misma, a saber, “algo mejor” que nos fue provisto.

3. Una declaración de esa cosa mejor, en una negación de la misma para ellos: “Que ellos sin nosotros no sean perfeccionados”.

En la exposición de estas palabras, Schlichtingius procede sobre varios principios, algunos de los cuales son aceptados por sus seguidores, mientras que otros son rechazados por ellos:

1. Que la promesa propuesta, versículo 39, es la promesa de vida eterna.

2. Que bajo el Antiguo Testamento los creyentes no tenían tal promesa, sin importar las esperanzas o conjeturas que pudieran tener de ella.

3. Que tanto ellos como nosotros en la muerte dejemos de ser, en alma y cuerpo, hasta la resurrección, sin entrar antes ninguno en la vida eterna.

4. Pregunta aquí cómo Dios proveyó algo mejor para nosotros que para ellos; que persigue con curiosidades tan intrincadas que saben más al ingenio de Crellius que al suyo propio.

Pero todo esto es insensato y tonto. Porque si alguien muere, no es nada, o como nada, de modo que para él es sólo como un momento entre la muerte y la resurrección, como él sostiene, el estado de todos en cuanto a la vida eterna y la entrada en ella es absolutamente el iguales, ni el uno es en nada mejor que el otro, aunque mueran mil años uno antes que el otro. Pero como todas estas cosas son abiertamente falsas y contrarias a los principales principios de la religión cristiana, están completamente alejadas de la mente del apóstol, como veremos en la exposición de las palabras.

Los de la iglesia de Roma, por lo tanto, imaginan un limbo, un receptáculo subterráneo de almas, donde dicen que los espíritus de los creyentes bajo el antiguo testamento fueron detenidos hasta después de la resurrección de Cristo, de modo que sin nosotros no fueron hechos perfectos. Pero que los santos que partieron desde el principio del mundo fueran excluidos del descanso y refrigerio en la presencia de Dios, es falso y contrario a la Escritura.

Sin embargo, el apóstol no trata aquí en absoluto acerca de la diferencia entre una clase de hombres y otra después de la muerte, sino de lo que había entre aquellos que vivieron bajo la iglesia-estado del Antiguo Testamento mientras vivieron, y aquellos que viven bajo y disfrutan de la misma. privilegios de lo nuevo; como se manifiesta en la lectura misma de la epístola, especialmente del capítulo séptimo, y lo declara expresamente él mismo en el capítulo siguiente a este, versículos 18-24, como, Dios mediante, veremos en el lugar.

Estas corrupciones abiertas del sentido de las palabras siendo rechazadas, podemos ser más breves en la exposición de ellas.

1. Lo primero en ellos es la razón de la diferencia afirmada. Y eso es, Dios está proveyendo las cosas en este orden. La palabra propiamente significa "prever". Pero la previsión de Dios es su provisión, como siempre acompañada de su preordenación: su previsión de su decreto. Porque “conocidas le son todas sus obras desde la fundación del mundo,”

Hechos 15:18 . Ahora bien, esta provisión de Dios es el οἰκονομία τοῦ πληρώματος τῶν καιρῶν, Efesios 1:10 , la dispensación u ordenamiento del estado, tiempos y estaciones de la iglesia, y la revelación de sí mismo a ella; que hemos abierto ampliamente en el primer versículo de la epístola, a la que se remite al lector. Y,

Obs. 1. La disposición de los estados y tiempos de la iglesia, en cuanto a la comunicación de la luz, la gracia y los privilegios, depende meramente del soberano placer y voluntad de Dios, y no de ningún mérito o preparación del hombre. La venida de Cristo en el momento en que vino fue tan poco merecida por los hombres de la época en que vino como por cualquier otra desde la fundación del mundo.

Obs. 2. Aunque Dios da más luz y gracia a la iglesia en un tiempo que en otro, en cada tiempo da lo que es suficiente para guiar a los creyentes en su fe y obediencia a la vida eterna.

Obs. 3. Es deber de los creyentes, en cada estado de la iglesia, hacer uso y mejorar la provisión espiritual que Dios ha hecho para ellos; recordando siempre que a quien mucho se le da, mucho se le exige.

2. Lo que Dios ha provisto así para nosotros, es decir, aquellos que en todas las edades creen en Cristo manifestado en la carne, según la revelación hecha de él en el evangelio, se llama “algo mejor; ” es decir, más excelente, un estado superior al de ellos, o todo lo que les fue concedido. Y podemos preguntar,

(1.) Qué son estas “cosas mejores” o esta “cosa mejor”;

(2.) Cómo con respecto a esto "no fueron perfeccionados sin nosotros".

(1.) En cuanto a la primera, supongo que debería estar fuera de discusión para todos los cristianos, que es la exhibición real del Hijo de Dios en la carne, la venida de la Simiente prometida, con su cumplimiento de la obra de la redención de la iglesia, y todos los privilegios de la iglesia, en luz, gracia, libertad, adoración espiritual, con denuedo en un acceso a Dios, que se deriva de ello, que se pretende.

Porque ¿no eran estas las cosas que recibieron bajo el antiguo testamento? ¿No eran estas las cosas que fueron prometidas desde el principio; que se esperaban,anhelados y deseados por todos los creyentes de la antigüedad, que aún los veían de lejos, aunque por medio de la fe se salvaban en virtud de ellos? ¿Y no son estas las cosas por las cuales el estado de iglesia del evangelio fue perfeccionado y consumado, las únicas cosas en las que nuestro estado es mejor que el de ellos? Porque en cuanto a las apariencias externas de las cosas, tenían más gloria y esplendor ceremonioso y costoso en su adoración, que lo que se establece en la iglesia cristiana; y su prosperidad mundana fue muy grande durante un largo tiempo, superando con creces todo lo que disfruta la iglesia cristiana. Negar, por lo tanto, que estas sean las “cosas mejores” que Dios nos ha provisto, es derrocar la fe del antiguo y el nuevo testamento.

(2.) Podemos preguntar cómo, con respecto a esto, se dice que "ellos sin nosotros no fueron perfeccionados". Y yo dije,

[1.] “Sin nosotros”, es tanto como sin las cosas que realmente se nos muestran, las cosas provistas para nosotros, y nuestra participación en ellas.

[2.] Ellos y nosotros, aunque distribuidos por provisión divina en estados distintos, con respecto a la primera promesa y la renovación de ella a Abraham, somos una sola iglesia, edificada sobre el fundamento de piedra, y animada por el mismo Espíritu de gracia. Por tanto, hasta que llegamos a esta iglesia-estado, no pudieron ser perfeccionados, ya que la iglesia-estado misma no lo era.

[3.] Todas las ventajas de la gracia y la misericordia que recibieron y disfrutaron, fue en virtud de aquellas cosas mejores que realmente nos fueron mostradas, aplicadas por la fe, y no en virtud de nada que les haya sido confiado y disfrutado por ellos. . Por qué,

[4.] Lo que afirma el apóstol es que nunca fueron llevados, nunca alcanzaron ese estado espiritual perfecto y consumado que Dios había diseñado y preparado para su iglesia en la plenitud de los tiempos, y que ellos previeron que les sería concedido. a otros, y no a sí mismos, 1 Pedro 1:11-12 .

[5.] Lo que es este estado perfecto y consumado de la iglesia, lo he declarado tan completamente en la exposición del capítulo siete, donde el apóstol trata deliberadamente de ello, que no debe repetirse aquí; ya esto remito al lector.

No puedo dejar de maravillarme de que tantos hayan tropezado, como la mayoría lo ha hecho, en la exposición de estas palabras, y se hayan envuelto en dificultades de su propia invención. Porque son un claro epítome de toda la parte doctrinal de la epístola; de modo que ninguna persona inteligente y juiciosa pueda sustraerse al sentido que ellos manifiestan, a menos que desvíen sus mentes de todo el alcance y designio del apóstol, fortificados con todas las circunstancias y fines; lo cual no es una forma ni un medio para ayudar a nadie en la interpretación correcta de la Escritura. Y para cerrar este capítulo, podemos observar,

Obs. 4. Dios mide a todo su pueblo su porción en servicio, sufrimientos, privilegios y recompensas, de acuerdo a su propia buena voluntad. Y por lo tanto, el apóstol cierra este discurso de la fe, la obediencia, los sufrimientos y los éxitos de los santos bajo el antiguo testamento, con una declaración de que Dios todavía había provisto más cosas excelentes para su iglesia que cualquiera de las cuales se les hizo partícipes. Todo lo que hace de esta manera es por mera gracia y generosidad; y por lo tanto puede distribuir todas estas cosas como le plazca.

Obs. 5. Era solo Cristo quien iba a dar, y solo quien podía dar, perfección o consumación a la iglesia. Él estaba en todas las cosas para tener la preeminencia.

Obs. 6. Todo el culto exterior glorioso del antiguo testamento no tenía perfección en él; y por lo tanto ninguna gloria comparativamente a la que es traída por el evangelio, 2 Corintios 3:10 .

Obs. 7. Toda perfección, toda consumación, está sólo en Cristo. Porque “en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad; y estamos completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad.”