Hebreos 13:1

῾Η φιλαδελφία μενέτα.

Vulg. Lat., "charitas fraternitatis", "el amor de la hermandad"; no tan correctamente. Sir.: "amor de los hermanos". Y a μενέτω, ambos añaden, “in vobis”, “en ti”. “Amor fraternus”, “charitas fraterna”. Μενέτω, “maneat”; es decir, “constans maneat”. Por qué se ordena así, indagaremos.

Hebreos 13:1 . Que el amor fraternal continúe, [permanezca constante.]

El deber mandado es “amor fraternal”; y la forma en que se ordena es que "permanezca" o "continúe".

Primero , el Amor es la fuente y el fundamento de todos los deberes mutuos, morales y eclesiásticos; por lo cual se coloca aquí en la cabeza de las dos especies, que luego se prescriben. Y sobre esto el apóstol inmediatamente subjunta las dos ramas principales de ella en los deberes morales, a saber, la hospitalidad y la compasión; en el que comprende todos los actos de utilidad y ayuda mutua, ejemplificando aquellos que principalmente los necesitaban; a saber, extraños y víctimas.

Todo amor tiene su fundamento en la relación. Donde hay relación hay amor, o debería haberlo; y donde no hay relación no puede haber amor propiamente dicho. Por lo tanto, se menciona aquí con respecto a una hermandad.

Hay una triple hermandad o fraternidad:

1. naturales;

2. civiles;

3. Religioso.

1 . La fraternidad natural es universal o más restringida.

(1.) Hay una fraternidad universal de toda la humanidad: “Dios hizo de una sola sangre todas las naciones de los hombres para habitar sobre toda la faz de la tierra,” Hechos 17:26 . Por lo tanto, cada uno, por la ley de la naturaleza, es el prójimo de cada uno y el hermano de cada uno, su guardián y ayudante. Por tanto, toda contienda, envidia, odio, injusticia, opresión y derramamiento de sangre entre los hombres, es del maligno, 1 Juan 3:12 .

Hay un amor, por lo tanto, debido a toda la humanidad, que debe ejercerse según lo requieran la oportunidad y las circunstancias. Debemos “hacer bien a todos los hombres”, Gálatas 6:10 . Y donde este amor falta en alguno (como lo es en la mayoría), no mora ninguna virtud real en esa mente.

(2.) Nuevamente, esta hermandad natural está restringida; y eso,

[1.] Con referencia a alguna estirpe o manantial, de donde procedió originalmente un pueblo o nación, estando allí separado de otras naciones o pueblos. De modo que había una hermandad entre todos los israelitas, que descendían del mismo tronco común; es decir, Abrahán. Por eso se estimaron todos hermanos, y se llamaron a sí mismos así: “Mis hermanos, mis parientes según la carne”, Romanos 9:3 .

De modo que constantemente son llamados hermanos en la ley, en la prescripción de deberes para ellos: “Él es tu hermano”, etc. [2.] Con respecto a una estirpe cercana, como hijos de los mismos padres; que en la Escritura se extiende constantemente también a los abuelos. De ahí que en la Escritura se les llame comúnmente hermanos y hermanas a los que son descendientes del mismo abuelo o abuela; por lo cual algunos son llamados hermanos de Jesús, Mateo 12:46-47 . El amor requerido en esta relación es conocido; pero no se pretende aquí.

2. Hay una fraternidad civil. Las personas que se unen voluntariamente en varias sociedades constituyen una hermandad política; pero esto no tiene lugar aquí.

3. Esta hermandad es religiosa. Todos los creyentes tienen un Padre, Mateo 23:8-9 ; un hermano mayor, Romanos 8:29 , que no se avergüenza de llamarlos hermanos, Hebreos 2:11 ; tienen un Espíritu, y son llamados en una misma esperanza de llamamiento, Efesios 4:4 ; el cual siendo un Espíritu de adopción, interesa a todos en la misma familia, Efesios 3:14-15 , por lo cual llegan a ser “coherederos con Cristo”, Romanos 8:17 .

Ver la exposición sobre Hebreos 3:1 . Esta es la fraternidad principalmente pensada en el deber de amor aquí prescrito. Porque aunque también existía la relación natural entre estos hebreos, sin embargo, fue originalmente de su unión en una sociedad sagrada, en virtud de su pacto con Dios, que se convirtieron en hermanos de una familia, distinta de todas las demás en el mundo.

Y esta relación no se disolvió, sino que se confirmó aún más por su interés en el evangelio; por lo que llegaron a ser "hermanos santos, participantes del llamamiento celestial", Hebreos 3:1 .

Esta hermandad es el fundamento del amor que aquí se ordena; porque “todo el que ama al que engendró, ama también al que ha sido engendrado por él”, 1 Juan 5:1 . No conviene a nuestro propósito insistir mucho en la declaración de la naturaleza de esta gracia y deber. También ha sido mencionado en la exposición sobre Hebreos 6:10-11 . Aquí observaré unas pocas cosas que sólo le conciernen, y son aquellas en que difiere del amor natural, o del que sólo tiene motivos o causas morales o civiles. Para,

(1.) Su fundamento está en la adopción gratuita: “Todos vosotros sois hermanos, y uno es vuestro Padre, que está en los cielos”, Mateo 23:8-9 . Y es por adopción que ellos. todos son tomados y hechos hermanos en la misma familia, 1 Juan 3:1 .

(2.) Es una gracia peculiar del Espíritu: “El fruto del Espíritu es amor”; y por lo tanto, frecuentemente, casi constantemente, se une a la fe en Cristo Jesús, Flm 1:5; 1 Juan 3:23 . Es aquello que ningún hombre puede tener en sí mismo ni por sí mismo; debe ser “dado de lo alto”.

(3.) Es peculiar en su ejemplo; que es el amor de Cristo a la iglesia, 1 Juan 3:16 ; lo que le da una naturaleza diferente de todo amor que haya existido antes en el mundo.

(4.) Y es así en el mandamiento, dado por Cristo mismo, con los fines que él le ha asignado. Él lo llama su mandamiento de una manera peculiar, Juan 15:12 , y de ahí “un mandamiento nuevo”, Juan 13:35 ; 1 Juan 2:7-8 ; 2 Juan 1:5 ; aquello en lo que él será reconocido por encima de todos los demás Y él designa que los fines de ello sean, la gloria especial de Dios, y una evidencia para el mundo de que somos sus discípulos, Juan 13:35 .

(5.) Lo es en sus efectos, tanto internos como externos: tales son la piedad, la compasión, el gozo en la prosperidad, la oración, la utilidad en todas las cosas, espirituales y temporales, según la ocasión requiera paciencia, indulgencia, deleite, disposición para sufrir. por, y dar nuestras vidas hacia y por los demás; las cuales son frecuentemente inculcadas y ampliamente declaradas en las Escrituras. Y por lo tanto sólo observaré dos cosas:

Obs. 1. Que el poder y la gloria de la religión cristiana están excesivamente deteriorados y degradados en el mundo. Luego de la fe en Cristo Jesús, y la profesión de la misma, la vida y la belleza de la religión cristiana consisten en el amor mutuo de aquellos que son participantes del mismo llamamiento celestial, al cual todos pretenden. Y esto es aquello sobre lo que el Señor Cristo ha puesto el peso de la manifestación de su gloria en el mundo, a saber, el amor que hay entre sus discípulos; lo cual fue predicho como la gloria peculiar de su gobierno y reino.

Pero ahora solo quedan unos pocos pasos de él en la iglesia visible; sólo algunas marcas de que allí ha estado y habitado en la antigüedad. Está, en cuanto a su lustre y esplendor, retirado al cielo, permaneciendo en su poder y ejercicio eficaz sólo en algunos rincones de la tierra, y retiros secretos. La envidia, la ira, el egoísmo, el amor al mundo, con frialdad en todas las preocupaciones de la religión, se han apoderado de ella.

Y en vano los hombres discutirán y contenderán acerca de sus diferencias en opiniones, fe y adoración, pretendiendo diseñar el avance de la religión mediante una imposición. Las preocupaciones de la religión se arruinarán cada vez más.

El mismo nombre de una hermandad entre cristianos es motivo de desprecio y reproche; y todas las consecuencias de tal relación son despreciadas. Pero es maravilloso cómo algunos hombres pueden persuadirse a sí mismos de que son cristianos y, sin embargo, ser no solo extraños, sino enemigos de este amor.

Obs. 2. Donde la pretensión de este amor continúa en alguna medida, pero su naturaleza es desconocida, y sus efectos son generalmente descuidados. Tal amor que surge de un interés común en la adopción gratuita, poderosamente infundido en la mente y forjado en el corazón por el Espíritu de ella, inclinando eficazmente a su ejercicio, tanto interno como externo, con un sentido espiritual de una relación fraterna por la misma nueva naturaleza creada en todos ellos, de quienes se requiere este amor; extendiéndose no solo a todos los deberes de misericordia, generosidad, compasión y deleite, sino incluso a dar nuestras vidas unos por otros cuando se nos llame a ello; no es conocido por muchos ni muy investigado después.

En segundo lugar , la manera de prescribir este deber es que debe "continuar" o "permanecer constante"; que es peculiar. Pues supone que este amor ya estaba en ellos, ya lo ejercían; y por lo tanto no lo ordena, sino que sólo presiona para que continúe. Así los trata de la misma manera, Hebreos 6:9-12 .

Y esta insinuación o concesión tiene mucha fuerza en la presente exhortación. Los hombres son libres y están dispuestos a ser presionados para continuar haciendo lo que ellos mismos han elegido hacer. Y pertenece a la sabiduría ministerial, en las exhortaciones al deber, reconocer lo que de ella se encuentra ya en aquellos con quienes tratan.

Porque la posesión de cualquier deber es un estímulo, debido a aquellos por quienes se lleva a cabo.

Además, el apóstol en este cargo parece dar una indicación de la dificultad que hay en la preservación de esta gracia y el cumplimiento de este deber. Así se usa la palabra, y así la traducen muchos, “permanecer constante”; es decir, contra las dificultades y las tentaciones. No es simplemente, 'Déjalo continuar', sino, 'Cuídate de que así sea'. ser preservado;'porque es lo que muchas ocasiones tenderán a debilitar y deteriorar.

Cuando los hombres son llamados por primera vez a esa relación que es el fundamento de este deber, generalmente son cálidos los que están asentados en los afectos y son propensos a decaer por sí mismos, si no se renuevan con nuevos suministros desde arriba. Contra todas aquellas cosas que puedan debilitar el amor mutuo entre ellos, el apóstol les advierte con esta palabra: “Permanezca constante”. Y,

Obs. 3. Debemos velar especialmente por la preservación de aquellas gracias y el desempeño de aquellos deberes que en nuestras circunstancias están más expuestos a la oposición. En particular,

Obs. 4. El amor fraterno es muy propenso a deteriorarse y decaer si no nos esforzamos continuamente en su conservación y reavivamiento. Esto es evidente en el triste acontecimiento de las cosas antes mencionadas. Y,

Obs. 5. Es parte de la sabiduría de la fe considerar correctamente las formas y ocasiones de la decadencia del amor mutuo, con los medios para su conservación. Sin esto no podemos cumplir con esta advertencia y mandato de manera debida.

1. Las causas de la decadencia de este amor, por lo que no continúa como debe, son:

(1.) Amor propio:

(2.) Amor de este mundo presente;

(3.) Abundancia de lujuria en los corazones de los hombres;

(4.) Ignorancia de la verdadera naturaleza tanto de la gracia como del ejercicio de la misma, en sus deberes propios;

(5.) Principalmente, la pérdida de una preocupación, en el fundamento de la misma, que es el interés por la adopción gratuita, y la participación del mismo Espíritu, de la misma naturaleza y vida nueva.

Donde esto no es así, aunque la convicción de la verdad y la profesión de la misma puedan hacer aparecer por un tiempo este amor fraternal, no continuará por mucho tiempo.

2. Las ocasiones de su decadencia y pérdida son,

(1.) Las diferencias de opinión y práctica sobre las cosas en la religión;

(2.) Inadecuación de temperamentos e inclinaciones naturales;

(3.) Disposición a recibir una sensación de provocaciones aparentes;

(4.) Intereses seculares diferentes, ya veces inconsistentes;

(5.) Un abuso de los dones espirituales, por orgullo por un lado, o por envidia por el otro;

(6.) Intentos de dominación, inconsistentes en una fraternidad: contra los cuales hay que vigilar.

3. Los medios para su continuación o conservación son,

(1.) Un esfuerzo por crecer y prosperar en el principio de ello, o el poder de adoptar la gracia.

(2.) Un debido sentido del peso o momento de este deber, de la institución especial y mandato de Cristo; y,

(3.) De la prueba que se le encomienda, de la sinceridad de nuestra gracia y la verdad de nuestra santificación; porque en esto sabemos que hemos pasado de muerte a vida:

(4.) Una debida consideración del uso, sí, de la necesidad de este deber para la gloria de Dios y la edificación de la iglesia; y,

(5.) De esa ruptura de la unión, pérdida de la paz, desorden y confusión, que debe y seguirá sobre la negligencia de la misma:

(6.) Vigilancia constante contra todos esos hábitos viciosos de la mente, en el amor propio o el amor del mundo, que son aptos para perjudicarlo:

(7.) Cuidar diligentemente de que no se vea afectado insensiblemente en sus actos vitales; tales como la paciencia, la indulgencia, la prontitud para perdonar, la ineptitud para creer el mal; sin el cual ningún otro de sus deberes continuará por mucho tiempo:

(8.) Oración ferviente por suministros de gracia que nos capaciten para ello: con varios otros de naturaleza similar. Y si no juzgamos este deber de tanta importancia como para ser constante en el uso de estos medios para su mantenimiento, no continuará.

La permanencia de la iglesia depende en segundo lugar de la permanencia del amor fraternal. Lo hace en primer lugar por la fe en Cristo Jesús, por la cual tenemos la Cabeza, y somos edificados sobre la Roca; pero en segundo lugar, lo hace en este amor mutuo. Todas las demás pretensiones acerca de la sucesión y continuidad de la iglesia son vanas. Donde no hay esta fe y este amor, no hay iglesia; donde están, hay una iglesia materialmente, siempre capaz de forma y orden evangélicos.

No es improbable que el apóstol también pudiera tener respeto por la condición especial de aquellos hebreos. Tuvieron todos los fundamentos relacionales de amor mutuo entre ellos desde el principio, en el sentido de que todos eran de un tronco natural común y estaban todos unidos en el mismo pacto sagrado para la adoración de Dios. En esto tenían muchos mandamientos divinos para el amor mutuo, y el ejercicio de todos sus efectos, como convenía a una fraternidad natural y religiosa.

En consecuencia, tenían un amor intenso hacia todos los que por estas razones eran sus hermanos. Pero con el tiempo corrompieron esto, como todas las demás órdenes e instituciones divinas. Porque sus maestros les instruyeron que el significado del mandato del amor mutuo incluía un permiso, si no un mandato, para odiar a todos los demás. Así interpretaron la ley del amor registrada Levítico 19:18 , “Amarás a tu prójimo, y aborrecerás a tu enemigo”, Mateo 5:43 .

Y el pueblo practicó en consecuencia, no sintiéndose obligado a mostrar la menor bondad a nadie más que a sus propios compatriotas. A partir de aquí se hicieron infames en el mundo. Así Tácito afirma de ellos:

“Apud ipsos, tides obstinata, misericordia in promptu; adversus omnes alios hostile odium”. Hist., lib. 5.

Y el satírico:

“Non monstrare vias eadem nisi sacra colenti, Quaesitum ad fontem solos deducere verpos.” Juv. Se sentó. 14:103.

Esta horrible corrupción y abuso de la ley, que los exponía a oprobio, mientras que la debida observancia de ella era su gloria, nuestro Salvador corrigió en cuanto a la doctrina de ella, Mateo 5:43-44 ; y rectificado en cuanto a su práctica en la parábola del samaritano, Lucas 10:30-31 , etc.

Pero, sin embargo, su mutuo amor, por los motivos y razones mencionados, fue bueno, útil y loable. Pero mientras que por el evangelio su hermandad original fue como disuelta, los gentiles fueron llevados a la misma comunión sagrada con ellos, algunos de ellos podrían suponer que la obligación de amor mutuo bajo la cual estaban antes también había cesado ahora. Contra esto les advierte el apóstol, mandando que el mismo amor continúe aún en todo su ejercicio, pero con respecto a aquella nueva fraternidad que fue constituida por el evangelio.