Hebreos 6:10

Οὐ γὰρ ἄδικος ὁ Θεὸς, ἐπιλαθέσθαι τοῦ ἔργου ὑμῶν, καὶ τοῦ κόπου τῆς ἀγάπης, ἧς ἐνεδείξασθε εἰς τὸ ὄνομα αὐτοῦ, διακονήσαντες τοῖς ἀγίοις και διακονοῦντες.

El siríaco traduce ἄδικος por עָוָּל, "perverso", "iniquus". Omite κόπου también, como lo hace el latín vulgar; pero expresa τῆς ἀγάπης enfáticamente, וְתוּבְכוּן הָו, y "que tu amor". Otras diferencias materiales entre los traductores no existen. [7]

[7] VARIAS LECTURAS Τοῦ κόπου son omitidas por Griesbach, Scholz, Lachmann y Tischendorf, bajo la autoridad del mejor MSS. Ed.

Hebreos 6:10. Porque Dios es injusto, para olvidar tu trabajo, y el trabajo de ese amor que [evidentemente] has mostrado hacia su nombre, en que has ministrado a los santos, y ministras.

Los expositores de la iglesia romana se dejan perplejos a sí mismos y a otros en sus comentarios sobre este texto. Generalmente están de acuerdo en un esfuerzo de aquí para probar elméritode las obras contra los protestantes, porque el concilio de Trento aplica este texto a ese propósito. Y nadie tiene más confianza aquí que nuestros Rehemistas; quienes, después de sus habituales reproches a los protestantes, afirman: "Que las buenas obras son meritorias, y la causa misma de la salvación; para que Dios fuera injusto si no daba el cielo por lo mismo.

"Pero están muy divididos entre ellos sobre el estado de las personas y el tipo de obras aquí destinadas. Algunos sostienen que el apóstol habla a y de aquellos que fueroncaídos de un estado de justificación en un estadode pecado mortal. Y las obras de las cuales se dice que Dios no las olvidará, son aquellas que realizaron en ese estado de donde ahora se suponía que habían caído.

Porque a causa de esas obras anteriores, Dios los perdonará, y no los destruirá. Y aunque no haya mérito presente en estas obras, mientras que los que las realizaron están en un estado de pecado capital, sin embargo, cuando sean recuperadas por penitencia, estas obras, que antes estaban mortificadas por su caída de la gracia, y por lo tanto no sirvieron de utilidad en cuanto al mérito presente, recuperarán su antigua virtud meritoria, como si nunca hubieran sido perdidos por el pecado mortal.

Por lo tanto, este es el sentido que estas personas pondrían a estas palabras: "Donde alguno ha estado en un estado de justificación, y ha realizado buenas obras en él, meritorias de vida eterna, si cae en pecado mortal, inmediatamente pierde todo el mérito y beneficio de esas obras. Pero no obstante, Dios en su justicia guarda el recuerdo de estas obras, de modo que cuando tales pecadores regresen nuevamente por penitencia a su primer estado, estas obras revivirán en una condición de mérito.

"Otros se oponen a este sentido. Porque piensan que los mencionados son personas justificadas, y el apóstol expresa el mérito de sus obras presentes, con respecto a la justicia de Dios. El lector que desee ver tal paja arrojada arriba y abajo, puede encontrar estas cosas debatidas en Tomás de Aquino, Adamus, Estius, un Lapide, Ribera, Maldonatus, de Tena, y otros de ellos en el lugar.

1.Cuán extraños son estos discursos para el texto y el contexto es evidente para todo considerado imparcial del mismo. Son sólo quimeras nacidas de la orgullosa imaginación del mérito de sus obras, que las mentes de estos hombres están poseídas. Para

(1.)Nuestro apóstol trata de aquellos a quienes él supone y juzga que están en unabuena condición espiritual presente. Porque con respecto a esto, les atribuye "cosas que acompañan a la salvación", y no les prescribe ningún otro deber, para el disfrute real de ella, sino solo aquellos de fe y amor, y ministración a los santos; que en la actualidad se compromete en ellos. Lo que hicieron anteriormente, que él les afirma que continúen en el desempeño de: "Ustedes han ministrado, y ustedes ministran".

(2.)El apóstol distingue expresamente a los que ahora habla de aquellos que ahora estaban caídos de la profesión del evangelio, o ese estado de justificación que suponen los romanistas.

(3.)Él no ordena a estas personas que busquen una recuperación de la condición en la que estaban, sino que las alienta a continuar en ella, y a "mostrar la misma diligencia" para ese propósito como antes, "hasta el fin", versículo 11. Nada, por lo tanto, es más aficionado que suponer que aquí se enseña algo concerniente a la mortificación de las buenas obras en cuanto a su mérito por el pecado mortal, y la recuperación de las mismas por la penitencia, una ficción con la que estos hombres sueñan sin ningún propósito.

2.Tampoco se da semblante a la otra imaginación en general, con respecto al mérito de las obras, en estas palabras. Porque, primero, el designio del apóstol es sólo hacerles saber que su labor en la obra del Señor, que su obediencia al evangelio, no debe perderse, ni ser en vano. Y de esto les da seguridad de la naturaleza de Dios, con quien tenían que ver, con respecto a ese pacto en el que él toma a los que creen.

Habían sido diligentes en el cumplimiento del gran deber de "ministrar a los santos", en particular a causa del nombre de Jesucristo que estaba sobre ellos. Estos deberes habían sido atendidos con problemas, peligros y cargas. Y era necesario confirmarlos con la convicción de que no debían perderse. Esto podría ser de dos maneras:

(1.)Si ellos mismosse apartan, y no persisten en su curso hasta el fin.

(2.)Si Dios pasara por alto, uolvidara, por así decirlo, todo lo que habían hecho.

Contra estas dos aprensiones el apóstol las asegura. Desde el principio, en que las obras mencionadas han sido obras verdaderamente misericordiosas, procedentes de la fe y el amor, evidencian que sus personas están en ese estado de gracia en el que deben ser preservadas eficazmente hasta el fin, en virtud de la fidelidad de Dios en el pacto; que continúa hacia el final del capítulo. Tampoco, en segundo lugar, tenían la menor razón para dudar de su recompensa futura.

Porque ¿quién fue el que los llamó a estos deberes, y por qué razón? ¿No es Dios, y eso de acuerdo con el tenor del pacto de gracia? y ¿no ha prometido allí aceptar sus personas y sus deberes por medio de Jesucristo? Si ahora no lo hiciera, ¿no sería injusto, no debería negarse a sí mismo y no recordar su promesa? Por tanto, la justicia de Dios aquí pretendida, es su fidelidad en las promesas del pacto.

Y no se dice que sea justo en recompensar o no recompensar, sino en no olvidar: "No es injusto olvidar". Ahora bien, olvidar cualquier cosa no se refleja inmediatamente en la justicia distributiva, sino en la fidelidad para cumplir con algún compromiso. Pero, para no entrar en disputas en este lugar, que los hombres reconozcan que el nuevo pacto es un pacto de gracia; que la constitución de una recompensa a la obediencia requerida en ella es de gracia; que esta obediencia no es aceptada por sí misma, sino por la mediación de Cristo; que las buenas obras de todos los hombres no compensarán un pecado; que debemos poner nuestra confianza y confianza sólo en Cristo para la vida y la salvación, porque él es "el fin de la ley para justicia para todo aquel que cree"; y que se complacan por un tiempo en la fantasía del mérito de sus obras, al menos del lugar alto y necesario que ocupan en su justificación ante Dios; después de todas sus disputas, será Cristo y solo su gracia a quienes se dedicarán, o su caso será deplorable.

He planteado estas cosas que podemos no tener motivos para desviarnos hacia ellas en la exposición subsiguiente de las palabras. El apóstol en este versículo da cuenta de los fundamentos de su persuasión con respecto a estos hebreos, expresados en el versículo anterior. Y a estos les declara en parte para alentarlos, y en parte para que estén satisfechos de su sinceridad, y que no les dio palabras justas para atraerlos o atraerlos. Y las razones que da a este propósito pueden reducirse a dos cabezas:

1.La observación que había hecho acerca de sufe y amor, con los frutos de ellos.

2. Lafidelidad de Diosen pacto, del cual depende la preservación final de todos los verdaderos creyentes.

Estos son los fundamentos de esa persuasión sobre su estado y condición que expresó en las palabras anteriores. Por lo tanto, esa persuasión suya era de naturaleza mixta, y tenía algo en ella de una fe divina, y algo solo de una certeza moral. Así como sacó su conclusión de, o construyó su persuasión sobre, la fidelidad o justicia de Dios, así había en ella una seguridad infalible de fe, que no podía engañarlo; porque lo que creemos acerca de Dios, tal como Él se ha revelado, es infalible.

Pero como su persuasión tenía respeto a la fe, el amor y la obediencia que había observado en ellos, así era sólo una seguridad moral, y tal como en su propia naturaleza podría fallar; porque sólo Dios es καρδιογνώστης y nosotros, que juzgamos por las evidencias externas de cosas invisibles, podemos ser engañados. La proposición de la fidelidad de Dios es de verdad infalible; la aplicación de ella a estos hebreos de evidencia moral solamente.

Tal persuasión podemos tener en este caso, que prevalece contra todas las objeciones, una cierta regla para el desempeño de todos los deberes de nuestra parte hacia los demás; y tal había sido el apóstol concerniente a estos hebreos.

PRIMERO, aquello con lo que en primer lugar confirma su persuasión, es τὸ ἔργον, "su obra: "Dios no es injusto, para olvidar tu obra". No es una obra singular, sino un curso de trabajo que él pretende, Y lo que esa obra es, se declara en ese lugar paralelo del mismo apóstol,1 1 Tesalonicenses 1:3, Μνημονεύοντες ὑμῶν τοῦ ἔργου τῆς πίστεως, καὶ τοῦ κόπου τῆς ἀγάπης (las mismas expresiones con las de este lugar, que pueden contarse a la multitud de otros casos de coincidencias de expresiones en esta y las otras epístolas del mismo escritor, todo peculiar a sí mismo, argumentando que él también es el autor de esto,) "Recordando tu obra de fe y obra de amor.

La obra aquí prevista es la "obra de fe", toda la obra de obediencia a Dios, de la cual la fe es el principio y aquello que nos mueve a ella. Por eso se llama "la obediencia de la fe", Romanos 16:26.

Y esta obediencia de fe según el evangelio se llama allí, τὸ ἔργον, "su trabajo".

1. Debido a que era suprincipal empleo, su vocación estaba en ella. No lo atendieron ocasionalmente, o cuando no tenían nada más que hacer, como es la manera de algunos. La religión era su negocio, y la obediencia del evangelio su trabajo diario. Este era su "todo", incluso para "temer a Dios y guardar sus mandamientos", como se expresa en el Antiguo Testamento.

2.Porque hay trabajo ytrabajoen ello, o grandes esfuerzos que tomar al respecto. Porque aquí nuestro apóstol en el siguiente versículo requiere su "diligencia", versículo 11; como Pedro hace "toda diligencia",2 Pedro 1:10. Y podemos observar a nuestro modo,

Obs. 1. Esa fe, si es una fe viva, será una fe que trabaja.

Es la "obra de fe" que el apóstol recomienda aquí. Este caso es tan expuesto por Santiago que no necesita más confirmación: Santiago 2:20, "¿Sabrás" (o "no sabes"), "¿Oh hombre vano, que la fe sin obras está muerta?" Es un hombre muy vanidoso que piensa lo contrario, que espera cualquier beneficio por esa fe que no obra por amor.

Satanás no tiene mayor designio en el mundo que abusar de las verdades del Evangelio. Cuando la doctrina de la libre justificación por la fe, a través de la imputación de la justicia de Cristo, fue revelada y declarada por primera vez plenamente, su gran designio entonces fue persuadir a los hombres de que no había necesidad de obediencia; y para que pudieran alcanzar cualquier forma de persuasión de la verdad del evangelio, o hacer profesión del mismo, podrían vivir en pecado como quisieran, y descuidar todas las buenas obras y deberes de obediencia.

Y aunque esto sea ahora condenado por todos, sin embargo, ciertamente no es más que lo que sobre el asunto la mayoría practica de acuerdo con. Porque suponen que por ser de tal o cual religión, los papistas, o protestantes, o similares, serán salvos, cualesquiera que sean sus caminos y obras. Así que los papistas, por ejemplo, son de hecho los más grandes solifidianos del mundo. Porque poseer la fe de la iglesia es suficiente con ellos para asegurar la salvación de cualquiera.

Esta abominación, habiendo comenzado temprano, fue suprimida estacionalmente por los escritos de Santiago y Juan. Porque el primero expone directa y claramente la vanidad de esta pretensión, declarando que esa fe de la que profesaban y de la que se jactaban no era la fe por la cual alguien debía ser justificado ante Dios, ni del mismo tipo con él. Porque esta fe es viva, operante y fructífera, y se evidencia a todos por sus obras y frutos; mientras que esa fe, de la cual se jactaban los hombres vanidosos que vivían en sus pecados, estaba tan lejos de ser una gracia del Espíritu de Dios, que no era otra sino lo que había en los demonios mismos, y de la cual no podían librarse si quisieran.

Este último, sin expresar la ocasión de ello, dedica su primera epístola a declarar la necesidad del amor y la obediencia, o guardar los mandamientos de Cristo. Por tanto, siendo derrotado el enemigo de nuestra salvación en este intento, se dirigió al otro extremo; sosteniendo que las obras de fe tenían el mismo lugar en nuestra justificación con la fe misma. "¿Y por qué no deberían hacerlo? ¿No son fe e igualmente actos de obediencia en nosotros? ¿No son la fe y ellos igualmente requeridos por el evangelio? ¿Por qué no se supone que tienen una influencia igual en nuestra justificación, al menos en el mismo tipo, aunque la fe en algunas consideraciones puede tener la preeminencia? Yo digo que estas cosas son engañosamente alegadas; pero en resumen, el diseño no es hacer avanzar las obras hacia una igualdad con la fe, sino promoverlas en la habitación de Cristo y su justicia.

Porque cuando decimos que somos justificados sólo por la fe, no decimos que la fe es nuestra justicia, sino que aprehende la justicia de Cristo, ya que él es el fin de la ley para justicia para los que creen. Y este es el uso para el que Dios ha diseñado la fe, y para el cual en su propia naturaleza es adecuada. Pero traigan las obras de obediencia al mismo lugar, y no servirán de nada sino para ser imputadas a nosotros para justicia, y así poseer el lugar de Cristo y su justicia en nuestra justificación, con exclusión de ellos.

Pero todos estos problemas podrían haberse ahorrado, si los hombres no hubieran estado demasiado listos y propensos a recibir impresiones de las astutas acciones de Satanás contra la pureza y simplicidad del evangelio. Porque nada se expresa y enseña más evidentemente en ella que estas dos cosas:

1. Que somos justificados gratuitamente por la fe, a través de la redención que está en la sangre de Cristo, y así por la imputación de su justicia a nosotros.

2. Que la fe que tiene este efecto, que es de esta utilidad, es viva, operativa, fructífera, y se evidenciará por obras, en obediencia a los mandamientos de Dios. Y esto es lo que aquí sostenemos, a saber, que una fevivaserá unafe que trabaja. Y es un hombre vanidoso que se engaña a sí mismo con cualquier otra cosa en su habitación. Y, sin embargo, este es el curso de multitudes.

Pero, sin embargo, los hombres no se engañan a sí mismos aquí teóricamente, sino prácticamente. Nunca me había encontrado con ningún hombre en mi vida que lo profesara como su juicio, para que así creyera correctamente, pudiera vivir como quisiera, seguir sus deseos y descuidar todas las buenas obras o los santos deberes de obediencia; porque esto implica una contradicción. Así que creer, está tan lejos de creer correctamente, como que contiene en él un rechazo total del evangelio.

Pero prácticamente vemos que la generalidad de los hombres se contentan con el conocimiento que tienen de la religión, y la fe que suponen que tienen en Cristo, sin esforzarse ni una sola vez por enmendar la vida o la fecundidad en buenas obras. Ahora bien, esto no proviene de ninguna conclusión que saquen de ninguna doctrina que profesen creer, sino del poder de las tinieblas y del engaño del pecado que gobierna en ellos.

Y no es otra cosa entre ellos a quienes se les enseña a creer que están justificados por sus obras. Porque no hay una raza de pecadores más grandes y más flagrantes que, en su mayor parte, son los hombres de esa persuasión. Sólo que, para su alivio, sus líderes les han proporcionado una conmutación de algunas otras cosas en lugar de sus buenas obras, que harán la obra por ellos, como penitencias, indultos, purgatorio, confesiones, peregrinaciones y similares.

Pero sea la persuasión de los hombres lo que quiera, correcto o incorrecto, donde el pecado es predominante, serán malvados; y cualquiera que sea el objeto de su fe, si no está viviendo en el sujeto, no puede funcionar ni ser fructífero.

Obs. 2. Debemos considerar la obediencia como nuestro trabajo, que no admitirá pereza ni negligencia.

Aquí yace la ocasión de la ruina de las almas de muchos que profesan el evangelio. Los deberes de profesión son una cosa fuera de curso para ellos, y lo que se encuentra sin la brújula de su trabajo principal y negocios en el mundo. Esto hace que su profesión no sirva para otro fin que para asegurarlos en una condición de perecedero. Ahora, para que nuestra obediencia sea ciertamente nuestro trabajo, se requiere,

1. Que llevarlo encima, la asistencia a él y promoverlo para la gloria de Dios, sea nuestroprincipal diseñoen el mundo. Ese es el ἴδιον ἔργον de un hombre, su "trabajo apropiado", que es así. Dios amenaza severamente a aquellos que caminan con él en las aventuras: Levítico 26:21, וְאִםאּתֵּלְכוּ עִמִּי קֶרִי, "Si caminas conmigofortuito, al azar"; es decir, 'sin convertirlo en tu diseño principal, y usando tu mayor diligencia y cuidado para proceder de una manera correcta: וְהָלַכְתּי אַף־אָנִי עִמָּכֶם בְּקֶרִי,Levítico Levítico 26:21Levítico 26:24 , "entonces yo mismo caminaré contigo en todas las aventuras"; 'aunque continúo contigo, como alguien que camina contigo, en mis ordenanzas e instituciones externas, sin embargo, no tendré consideración por ti, como para hacerte ningún bien, sí, te castigaré duramente a pesar de la apariencia de nuestro caminar juntos', como sigue en el lugar.

Sin embargo, es este el curso de muchos, que se complacen a sí mismos en su condición. Caminan con Dios en apariencia externa, por el desempeño de deberes en sus tiempos, curso y orden; Pero caminan "en todas las aventuras", como en cualquier diseño especial de sus mentes al respecto. Bernabé exhortó a los discípulos de Antioquía a que "con propósito de corazón se aferraran al Señor"Hechos 11:23; τῇ προθέσει τῆς καρδίας, es decir, con una firme resolución de permanecer y perseguir la obediencia a la que fueron llamados.

Así que Pablo le dice a Timoteo, que él "conocía su doctrina, manera de vida y propósito", 2 Timoteo 3:10; es decir, cómo su objetivo principal, diseño y resolución, eran permanecer y continuar su curso de fe y obediencia. Y entonces es cualquier cosa el objeto de nuestro propósito y diseño principal,

(1.)Cuando subordinamos todas las demás cosas y ocasiones a ella, para que no puedan empujarse, ni interferir, ni competir con ella; cuando para nosotros vivir es Cristo, o él es el fin principal de nuestra vida. Cuando los hombres generalmente y ordinariamente sufren otras cosas para desviarlos de los deberes de obediencia en su tiempo, la obediencia no es su diseño principal.

(2.)Cuando posee el lugar más importante en nuestra valoración y estima. Y esto lo hace absolutamente donde alcanzamos ese marco, mientras que la obra de la fe. Y la obediencia prospera en nuestros corazones y vidas, no estamos muy conmovidos con cualquier otra cosa que nos suceda en este mundo. Este fue el marco de nuestro apóstol, Hechos 21:13; Filipenses 3:7-8.

Pero debido a la debilidad y el compromiso de nuestros afectos naturales a las comodidades legales de esta vida, algunos no son capaces de elevarse a esa altura de la subvaloración y el desprecio de estas cosas, mientras continúa la obra de nuestra obediencia, a la que todos debemos aspirar. Sin embargo, debemos decir que si hay alguna sinceridad en hacer de nuestra obediencia el diseño principal de nuestras vidas, habrá una preferencia constante por todas las demás cosas.

Como cuando un hombre tiene muchas pérdidas particulares, se le puede permitir ser sensible a ellas; Sin embargo, si aún le queda lo que le queda en el que consisten sus principales existencias y riquezas, no solo se sentirá aliviado o renovado, sino que se sentirá satisfecho con ello. Pero si un hombre que pretende mucho con una gran estirpe y comercia en otro país, renuncia a todo por perdido por algunos daños que recibe en su casa o tienda, es evidente que no tiene gran confianza en el otro tesoro que pretendió.

Los hombres ya no tienen ningún interés especial en la obra de obediencia, la cual, aunque suponen que es segura, pierden todas sus comodidades en la pérdida de otras cosas. (3.)Cuando cualquier cosa es el objeto de nuestro diseño principal, los principales artilugios de nuestras mentes estarán relacionados con ella. Y esto hace la gran diferencia en la profesión y los deberes. Los hombres pueden multiplicar los deberes en el curso de ellos, y sin embargo, sus espíritus no se dedican a ellos como sus asuntos.

Considere cómo la mayoría de los hombres están familiarizados con sus asuntos seculares. No sólo hacen las cosas que hay que hacer, sino que golpean, como decimos, sus cabezas y mentes sobre ellos. Y se observa que, por muy laboriosos que sean muchos hombres, sin embargo, si no tienen un buen artificio y proyección sobre sus asuntos, rara vez prosperan en ellos. Es así también en las cosas espirituales. El temor del Señor es nuestra sabiduría; Es nuestra sabiduría guardar Sus mandamientos y andar en Sus caminos.

Ahora bien, la obra principal de la sabiduría es idear y disponer de las formas y métodos mediante los cuales se pueda obtener cualquier fin al que aspiremos. Y donde esto no se ejerce, allí la obediencia no es nuestro trabajo. Cómo se pueden evitar las tentaciones, cómo se pueden someter las corrupciones, cómo se pueden aumentar y fortalecer las gracias, cómo se pueden mejorar las oportunidades, cómo se pueden realizar los deberes para la gloria de Dios, cómo se puede fortalecer la vida espiritual, cómo se puede mantener la paz con Dios y aumentar el conocimiento de Jesucristo, son los pensamientos y artificios diarios de aquel que hace de la obediencia su obra.

2.Se requiere diligencia y vigilancia reales en nuestra obediencia, si lo hacemos nuestro trabajo. Y

3. Una debida consideración de lo que hace y se elevará en posición para él, o para nosotros en él: a qué cosas se les habla comúnmente, no las extenderé aquí.

La segunda cosa en la que el apóstol basa su confianza con respecto a estos hebreos, es su "trabajo de amor", καὶ τοῦ κόπου τῆς ἀγάπης ἀγάπης: porque las palabras expresan una gracia distinta y su ejercicio, y no son exegéticas de la expresión anterior. No es, "Tu trabajo, es decir, tu trabajo de amor"; pero este "trabajo de amor" se distingue de su "trabajo" en general, como una parte eminente o instancia de él. Esta la conjunción copulativa después de ὑμῶν evidencia: Τοῦ ἔργου ὑμῶν, καὶ τοῦ κόπου τῆς ἀγάπης·

de "tu trabajo", es decir, de la obediencia en general, la obra de fe; "y de tu trabajo de amor", es decir, en particular y eminentemente. Κόπου, como observamos, se pasa de largo en algunas traducciones, pero sin causa; las copias originales son uniformes en ella, y el lugar paralelo lo requiere expresamente,1 1 Tesalonicenses 1:3. Hay en la parte restante de este versículo, que depende de estas palabras:

1.Lo que el apóstol atribuye a estos hebreos; que es el "trabajo de amor".

2.La formaen que evidenciaron esta obra de amor; lo "mostraron".

3. Elobjetode la misma; Y esos son los "santos".

4.La razón formaly el motivo principal de la misma; que es el "nombre de Dios", por amor a su nombre.

5.La forma de su ejercicio; fue por ministerio, tanto pasado como presente; "En eso has ministrado, y ministras".

En el primero de ellos, el apóstol observa la gracia misma, y su ejercicio, su "amor" y su "trabajo". Siendo esta gracia o deber excelente y raro, y siendo su ejercicio en el trabajo altamente necesario y muy descuidado, y siendo ambos en conjunto una evidencia principal de una buena condición espiritual, de un interés en esas "mejores cosas que acompañan a la salvación", me desviaré un poco a la consideración especial de ellos:

Primero, "amor", es el segundo gran deber de la vida de Dios que es sacado a la luz por el evangelio. Es la fe la que da gloria a Dios en lo alto, y el amor que trae paz a la tierra; donde los ángeles comprendían la sustancia de nuestra liberación por Jesucristo, Lucas 2:14. Tampoco hay nada de ello en todo el mundo, sino lo que se deriva del evangelio.

Todas las cosas fueron hechas al principio en un estado de amor. Esa rectitud, orden, paz y armonía, que estaban en toda la creación, fue una impresión y una expresión del amor de Dios. Y nuestro amor hacia él era el vínculo de esa perfección, y la estabilidad de ese estado y condición. Toda la belleza de la creación de abajo consistía en esto, es decir, en elamor del hombre a Dios por encima de todo, ytodas las demás cosas en él y para él, según participaran y expresaran su gloria y propiedades. Esto representaba ese amor que había en Dios hacia todas sus criaturas, que él testificó declarando que todas eran "muy buenas".

Cuando el hombre por el pecado rompió el primer eslabón de esta cadena de amor, cuando de ese modo perdimos el amor de Dios hacia nosotros, y renunciamos a nuestro propio amor a él, todas las cosas cayeron en desorden y confusión en toda la creación, todas las cosas se llenaron de enemistad y odio mutuos. El primer ejemplo de amor mutuo entre las criaturas fue entre ángeles y hombres, como aquellos que estaban en la alianza más cercana, y hechos para el mismo fin, de la gloria de Dios.

Porque como los ángeles se regocijaron en toda la creación de Dios, cuando esas "estrellas de la mañana cantaron juntas, y todos los hijos de Dios gritaron de gozo", Job 38:7; así que el hombre, siendo el objeto más capaz de su amor, era su deleite especial: y el hombre hecho para amar a Dios sobre todo, y todas las demás cosas en él y para él, su amor principal debe fijarse en aquellos que tenían la mayor parte de la imagen, e hicieron la representación más gloriosa de Dios.

Pero el vínculo del amor se disolvió, la enemistad mutua tuvo éxito en la habitación del mismo. Y el primer acto de obediencia angelical que leemos, fue que guardaron al hombre de un regreso al Edén, y comieron del árbol de la vida, Génesis 3:24; y el hombre podía verlos sólo como espadas llameantes, listos para ejecutar la ira de Dios y la maldición sobre él.

Y este estado habría continuado hasta la eternidad, si Dios no hubiera reunido todas las cosas de nuevo en una, tanto las que están en el cielo como las que están en la tierra, sí, en Cristo Jesús, Efesios 1:10. Nunca más podría haber habido amor, ni ningún deber de amor, entre ángeles y hombres, si Dios no hubiera restaurado todas las cosas por medio de Jesucristo.

Este es el único fundamento de todo el ministerio de ángeles en amor, Hebreos 1:14. Para los hombres mismos, la enemistad y el odio mutuos los poseían; y el que primero actuó en ese marco y espíritu que vino sobre ellos fue un asesino, y mató a su hermano. Y esto el apóstol propone como el ejemplo y ejemplo de ese odio y enemistad que hay entre los hombres bajo la maldición,1 1 Juan 3:11-12.

Y no hay mayor evidencia de que ninguna persona esté desinteresada en la restauración de todas las cosas por Cristo, que la falta de ese amor que fue introducido nuevamente por ello. Así que el apóstol, describiendo la condición de los hombres en su condición no regenerada, afirma que "viven en malicia y envidia, odiosos y odiándose unos a otros", Tito 3:3.

Siguió también una enemistad entre el hombre y toda la creación aquí abajo. El pecado del hombre había llevado a todas las cosas a una condición de vanidad y esclavitud; de la cual gimen para ser librados, Romanos 8:20-22. Y la tierra, la madre común de todos ellos, por así decirlo, para vengarse del hombre, no produce nada más que espinas y cardos, Génesis 3:18; y no cede su fuerza a su labor, Génesis 4:12.

De ahí toda esa vanidad, aflicción y dolor de trabajo, de la que está llena la vida del hombre. Después de la entrada de este desorden y confusión no había nada de verdadero amor original en el mundo, ni era de ninguna manera alcanzable; porque todo surgió del amorde Dios, y fue animado pornuestro amor a él. Pero ahora todas las cosas estaban llenas de señales y evidencias de la ira, el desagrado y la maldición de Dios por el pecado; y los hombres estaban totalmente alejados de la vida de Dios.

Ninguna nueva primavera o vida podía ser dada al amor, sino por un nuevo descubrimiento de que Dios era amor y tenía amor por nosotros. Porque así nos dice el apóstol: "Aquí está el amor, no que amamos a Dios, sino que él nos amó, y envió a su Hijo para ser propiciación por nuestros pecados", 1 Juan 4:10. Pero "si de tal manera nos amó Dios, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros", versículo 11. No podía haber amor, hasta que se hiciera una nueva revelación de que "Dios es amor"; porque el primero que había hecho, en la creación, estaba completamente perdido. Y esto fue hecho por Jesucristo.

Se hizo un alto a esa confusión que siguió a la pérdida de este amor universal, por la primera promesa; sin el cual toda la creación inferior habría sido un infierno, y nada más. Esta fue la primavera de todo ese amor que estaba en el Antiguo Testamento, porque fue un nuevo descubrimiento de que todavía había amor en Dios hacia la humanidad caída. Y cualquier cosa que en el mundo pueda pretender ello, sin embargo, si no procede de la nueva revelación y descubrimiento de que "Dios es amor", no es nada de ese amor divino que se requiere de nosotros.

Y esto es sólo en Cristo; sólo en él aparecieron los χρηστότης y φιλανθρωπία, la "benignidad y amor de Dios a la humanidad", Tito 3:4.

[1.]Se comprometió, como garante del pacto, a responder por todos los pecados de aquellos que han de ser y son hechos partícipes de los beneficios del mismo; es decir, sufrir el castigo debido a sus pecados; hacer expiación por ellos, ofreciéndose a sí mismo un sacrificio propiciatorio por su expiación; redimiéndolos por el precio de su sangre de su estado de miseria y esclavitud bajo la ley y la maldición de ella, Isaías 53:4-6; Isaías 53:10; Mateo 20:28; 1 Timoteo 2:6; 1 Corintios 6:20

Todo lo que hemos afirmado antes, y mucho más, está aquí declarado por el apóstol. Es el ser amor mismo de Dios lo que es la eterna primavera de todo amor en nosotros. Tampoco podríamos tener nada de ello, o interés en ello, sin algún efecto glorioso y manifestación del amor de Dios; que también dio al "enviar a su Hijo para ser propiciación por nuestros pecados". Y el amor que procede de allí tiene todas las propiedades gloriosas que aquí se le atribuyen.

Por tanto, no existe tal manera ni medio por el cual podamos expresar la luz, la gracia y el poder distintivos del evangelio, ni tal evidencia de la realidad de nuestro interés en Dios, como el amor; o en el amor de Dios por Cristo, como por y en nuestro propio amor a él y a los suyos.

El cuerpo místico de Cristo es el segundo gran misterio del evangelio. El primero es su persona, ese "gran misterio de piedad, Dios manifestado en la carne". En este cuerpo místico tenemos comunión con laCabeza y con todos losmiembros; con la Cabeza porla fe, y con los miembros poramor. Tampoco el primero completará nuestro interés en ese órgano sin el segundo.

Por lo tanto, con frecuencia están unidos por nuestro apóstol, no sólo como aquellos que son necesarios para, sino como aquellos que esencialmente constituyen, la unión de todo el cuerpo místico, y la comunión en él, Gálatas 5:6; Efesios 6:23; 1 Tesalonicenses 1:3; 1 Timoteo 1:14; 1 Timoteo 6:11; 2 Timoteo 1:13; 2 Timoteo 2:22 por tanto, sin amor no pertenecemos más al cuerpo de Cristo que sin la fe misma.

Y en un lugar los transpone así en su expresión, para manifestar su conexión inseparable y usarlos para la unión y comunión de todo el cuerpo, como que requiere algún cuidado en su distribución a sus objetos peculiares: Filemón 1:5, "Escuchando de tu amor y fe, que tienes para con el Señor Jesús y para con todos los santos.

Se habla de ambas gracias como si se ejercieran de la misma manera hacia sus dos objetos, Cristo y los santos. Pero aunque Cristo sea también el objeto de nuestro amor, y no sólo de nuestra fe, sin embargo, no son los santos, por lo que el objeto de nuestro amor también es el objeto de nuestra fe. Creemos en una comunión con ellos, pero no ponemos nuestra confianza en ellos. Por lo tanto, hay una variación en las preposiciones prefijadas a los respectivos objetos de estas gracias, πρὸς τὸν Κύριον ̓Ιησοῦν, y εἰς πάντας τοὺς ἀγίους.

Y esto nos dirige a una distribución de estas gracias en sus operaciones a sus distintos objetos; fe hacia el Señor Jesús y amor hacia los santos. Pero están tan mezclados aquí, para declarar la conexión infalible que hay entre ellos en la constitución del cuerpo místico de Cristo. Esta, por lo tanto, es la forma, la vida y el alma, de todos los deberes mutuos entre los miembros del cuerpo místico de Cristo.

Todo lo que pasa entre ellos en obras externas, en las que pueden ser útiles y beneficiosos unos para otros, si no brota de este principio de amor, si no es vivificado y animado por él, no hay nada de comunión evangélica en ello.

Mientras que, por lo tanto, esta gracia y deber es el efecto peculiar y la gloria del evangelio, la forma y la vida del cuerpo místico de Cristo, la promesa y la evidencia de nuestro interés en esas "cosas mejores que acompañan a la salvación", declararé brevemente lanaturalezade la misma y mostraré la razón de la necesidad de su ejercicio diligente.

El amor mutuo entre los creyentes es un fruto del Espíritu de santidad y efecto de la fe, por el cual, unidos en el vínculo de todo el afecto espiritual, a causa de su interés común en Cristo y la participación de la misma naturaleza nueva, divina y espiritual de Dios, valoran, se deleitan y se regocijan unos en otros. y son mutuamente útiles en el cumplimiento constante de todos aquellos deberes mediante los cuales se puede promover su bien eterno, espiritual y temporal.

1.Es fruto delEspíritu de santidad, del Espíritu de Cristo, Gálatas 5:22. No es más de nosotros mismos de lo que es la fe; es el don de Dios. Los afectos naturales están incrustados en la constitución de nuestro ser. Los afectos carnales se vuelven inseparables de nuestra naturaleza como corruptos. Ambos, excitados por diversos objetos, relaciones, ocasiones e intereses, se esfuerzan en muchos efectos externos del amor.

Pero este amor no tiene raíz en nosotros mismos, hasta que sea plantado en nosotros por el Espíritu Santo. Y como es así, es la parte principal de la renovación de nuestra naturaleza a la imagen de Dios, que es amor. Este "amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios"1 Juan 4:7. Dios os enseña a amaros los unos a los otros.

2. Es un efecto dela fe". La fe obra por amor", Gálatas 5:6. Por lo tanto, como observamos antes, "amor a los santos" se agrega con tanta frecuencia a "fe en nuestro Señor Jesucristo", como el efecto y la promesa de ello. Y aunque procede en general de la fe al respetar los mandamientos y promesas de Dios, sin embargo, se deriva inmediatamente de la fe tal como se actuó en el Señor Jesucristo.

Porque siendo él la cabeza de todo el cuerpo místico, es la fe en él la que actúa por amor hacia todos los miembros. Sosteniéndolo, la cabeza, por la fe, todo el cuerpo se edifica en amor, Efesios 4:15-16. Y cuanto más sincera, activa y firme sea nuestra fe en Cristo, más abundante será nuestro amor hacia todos sus santos.

Porque la fe en Cristo primero le excita amor; de quien, por así decirlo, desciende a todo lo que encuentra de él en cualquier otro. Y nuestro amor por los santos no es más que el amor de Cristo representado y exhibido a ellos en nosotros. Los papistas nos dicen que el amor, o la caridad, es la forma o la vida de la fe, sin la cual está muerta. Es hasta ahora cierto que, según el apóstol Santiago, donde no está, allí la fe está muerta.

No es que sea la vida de fe, sino que la fe, dondequiera que viva, trabajará por amor. La fe, por lo tanto, es la vida, el principio vivificante y animador del amor, y no al contrario. Y ese amor que no procede de, que no es el efecto de, que no es animado por la fe, no es lo que el evangelio requiere.

3.Los creyentes estánentrelazados en un afecto completo. Este es el cemento por el cual todo el cuerpo místico de Cristo está "bien unido y compactado", Efesios 4:16. Esta adhesión mutua es por la unión, la consolidación del flujo de amor. No es más que una imagen del cuerpo, o un cadáver muerto que los hombres establecieron, donde harían un vínculo para los profesores del cristianismo, que consiste en orden externo, reglas y métodos de deberes.

Una iglesia sin ella es un montón de piedras muertas, y no piedras vivas,compactadasy construidas un templo para Dios. Rompe este vínculo de perfección, y todo orden espiritual de la iglesia cesa; porque lo que queda es carnal y mundano. Puede haber iglesias constituidas en un orden exterior, humano, sobre supuestos principios prudenciales de unión y deberes externos de comunión, que pueden continuar en su orden, tal como es, donde no hay amor espiritual y evangélico en ejercicio entre los miembros de ellas; pero donde las iglesias no tienen otro orden ni vínculo de comunión sino lo que es designado por Cristo, dondequiera que este amor falle, todo su orden se disolverá.

4.Este amor recíproco entre loscreyentes brota y está animado por su interés mutuo en Cristo, con su participación de la misma naturaleza divina. Es de su unión en Cristo, la cabeza, que todos los miembros del cuerpo contribuyen mutuamente lo que derivan de él para la edificación del todo en el ejercicio del amor. De este modo, todos ellos son llevados a la relación más cercana entre sí; que es el motivo más eficaz y poderoso atractivo para el amor.

Porque como el Señor Cristo dice de todo aquel que hace la voluntad de Dios: "Lo mismo es mi hermano, y hermana, y madre", Mateo 12:50, él es muy amado por él, como estando en la relación más cercana a él: así son todos los creyentes, en virtud de su interés común en Cristo su cabeza, como hermanos, hermanas y madres entre sí; como miembros del mismo cuerpo, que está aún más cerca; de donde debe surgir el afecto más intenso.

Y por lo tanto tienen la misma nueva naturaleza espiritual en todos ellos. En el amor natural, el que más se ama y se valora a sí mismo comúnmente ama y valora menos a los demás. Y la razón es porque no se ama a sí mismo por nada que le sea común a los demás, sino que su amor propio es el ordenamiento y el centro de todas las cosas para su propia satisfacción. Pero con este amor espiritual, el que más se ama a sí mismo, es decir, que más valora y valora la imagen de Dios en sí mismo, ama más a los demás en quienes está.

Y podemos saber si apreciamos y mejoramos la gracia en nuestros propios corazones, por el amor que tenemos para con aquellos en quienes se manifiesta1, 1 1 Juan 5:1.

Este amor en primer lugaractúa por valoración, estima y deleite. Así que el salmista afirma que "todo su deleite estaba en los santos, y en los excelentes en la tierra", Salmo 16:3. El apóstol lleva esto a la altura, en ese caso en el que "debemos dar nuestras vidas por los hermanos", 1 Juan 3:16.

Porque mientras que la vida es comprensiva de todo lo que es querido o útil para nosotros en este mundo, de lo que debemos, si se nos llama a ello, separarnos de nuestras vidas, debemos valorar y estimar por encima de todos ellos. Es cierto, los casos en los que esto es realmente requerido en nosotros no ocurren con frecuencia, y son los únicos en los que la gloria y el interés de Cristo están especialmente preocupados; pero se requiere que un amor que siempre disponga, y cuando seamos llamados, nos capacite para este deber, esté en nosotros, si somos discípulos de Cristo. Así que debemos valorarlos y valorarlos, al menos para estar listos para compartir con ellos en todas sus condiciones. Para

6.Este amoractúa por todos los medios, en todas las formas y deberes mediante los cuales se puede promover el bien eterno, espiritual y temporal de los demás. Y requeriría un largo discurso para repasar las principales cabezas de aquellos caminos y deberes que se requieren para este fin. Algo se hablará después con ese propósito. En la actualidad sólo he apuntado a una descripción de este amor que pueda distinguirlo de esa fría y formal pretensión de él en algunos deberes externos, que los más se satisfacen a sí mismos.

Este es el amor que el evangelio encomienda tan fervientemente a todos los discípulos de Cristo, y tan indispensablemente requiere en ellos. Esto, con su ejercicio y efectos, su trabajo y frutos, es la gloria, la vida y el honor de nuestra profesión; sin los cuales no se aceptan otros deberes con Dios.

Y la razón es manifiesta, por lo que se ha hablado, por qué el apóstol da esto como una base de su buena persuasión con respecto a estos hebreos, o que tenían un interés especial en aquellas cosas mejores de las cuales la salvación es inseparable. Porque si este amor en general es tan una gracia del evangelio, si brota y surge del amor de Dios en Cristo, como que nunca hubo ni puede haber lo más pequeño en el mundo que no sea una emanación de ese amor; y si en su naturaleza especial se relaciona particularmente con el Espíritu de Cristo, y nuestra unión con él; Debe estar entre las principales evidencias de una buena condición espiritual. Y lo mismo aparecerá aún más si consideramos los fundamentos por los cuales se aplica en el evangelio, que son principalmente estos que siguen:

1.Como cabeza de todas las demás consideraciones, el Señor Cristo lo expresa como lo que había de ser la granevidencia para el mundo de la verdad y el poder del evangelio, como también de su propio ser enviado por Dios:Juan 17:21, "Para que todos sean uno; como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que ellos también sean uno en nosotros: para que el mundo crea que tú me has enviado.

Es cierto, hay otro principio especial de la unión de los creyentes, ya que son uno en Dios y Cristo. Este es ese único Espíritu por el cual todos están unidos a él, como su cabeza mística. Pero esto por sí solo no se pretende aquí, como aquello que el mundo no puede discernir de ninguna manera, ni por lo tanto ser convencido. Él pretende, por lo tanto, su unidad entre ellos; la vida, el espíritu y el vínculo de los cuales es este amor, como se ha declarado.

No hay otro tipo de unidad que pueda haber entre los cristianos que lleve consigo la menor convicción de la misión divina, la verdad y el poder de Cristo. Porque pueden ser todos carnales, de principios carnales y para fines carnales; en el que el mundo no puede ver nada extraordinario, como tener muchas de esas unidades propias. Aquí, por lo tanto, consiste el testimonio que damos al mundo de que Jesucristo fue enviado por Dios.

Y si fallamos aquí, hacemos lo que podemos para endurecer al mundo en su impenitencia e incredulidad. Ver a los creyentes vivir en amor, de acuerdo con la naturaleza y actuando los deberes antes mencionados, fue en la antigüedad un gran medio de convicción del mundo con respecto a la verdad y el poder del evangelio; y volverá a serlo, cuando Dios derrame de nuevo abundantemente ese Espíritu de luz y amor por el que oramos.

Y en cierta medida lo hace en la actualidad; porque cualquiera que considere correcta la verdadera iglesia de Cristo, encontrará las evidencias de un poder divino en este asunto. Porque consiste, y siempre lo hizo, en toda clase de personas, en todas las naciones e idiomas. Altos y bajos, ricos y pobres, judíos, griegos, bárbaros, escitas, hombres de todos los intereses, humores, oposiciones, circunstancias divisorias, a distancias tan lejanas como el este está del oeste, constituyen este cuerpo, esta sociedad; Sin embargo, hay entre todos estos, conocidos entre sí o desconocidos, un amor inefable, listo para trabajar y ejercitarse en todas las ocasiones, en todas las formas antes insistidas. Y esto no puede ser de otro principio sino del Espíritu y el poder divino de Dios dando testimonio del Señor Cristo, cuyos discípulos son.

2.Nuestro derecho, nuestro privilegio y evidencia de que somosdiscípulos de Cristo, dependen de nuestro amor mutuo: Juan 13:34-35,

"Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis los unos a los otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros".

Este mandamiento especial de Cristo concerniente al amor mutuo entre sus discípulos es aquí y en otros lugares llamado "un mandamiento nuevo". Cuando la humanidad por el pecado se apartó del amor de Dios y de él, de amarlo y ser amado por él, cayeron en toda clase de discordia y enemistad entre ellos, "viviendo en malicia y envidia, odiosos y odiándose unos a otros", Tito 3:3. Y de la misma raíz todavía brota toda contención:

"¿De dónde vienen las guerras y los combates? ¿No vienen por lo tanto, incluso de tus concupiscencias?" Santiago 4:1.

En las revelaciones anteriores de la voluntad de Dios, como en la ley, se ordenaba el amor mutuo; La envidia, el odio y la venganza, están prohibidos. Pero, sin embargo, había un gran defecto y debilidad en este asunto; en parte en la oscuridad de la ley; en parte por algunas tolerancias que Dios se complació en ejercer hacia ese pueblo carnal, a causa de la dureza de sus corazones; y en parte por su oscuridad, que no entendían la espiritualidad y santidad de los mandamientos.

Pero la principal imperfección de la ley en este asunto era que no daba ningún ejemplo de ese amor que es necesario para restaurarnos en esa condición del amor de Dios y de los demás de la que caímos. Esto estaba reservado para Cristo, "para que en todas las cosas tuviera la preeminencia". Hasta que nos dio el ejemplo en su amor inefable hacia nosotros, que con tanta frecuencia se propone a nuestra imitación, no podríamos saber qué clase de amor era con el que debíamos amarnos unos a otros.

Así dice él aquí, Juan 13:34, "Que os améis unos a otros, como yo os he amado". Véase1 Juan 3:16. Por lo tanto, el mandamiento del amor se convierte en "un mandamiento nuevo"; no sólo porque fue revivido recientemente por Cristo de una manera especial, cuando la doctrina de los deberes de él fue sometida a corrupciones farisaicas, Mateo 5, y la práctica de ella en la maldad del mundo; ni sólo porque fue dada más clara y claramente por él de lo que había sido bajo la ley; ni sólo porque nos había revelado el amor de Dios; pero principalmente porque ahora estaba fundado, establecido y animado por el ejemplo del amor de Cristo mismo, que le dio una nueva vida y naturaleza, convirtiéndolo en "un mandamiento nuevo".

Y la primera observación de ello es la primera evidencia de la renovación de todas las cosas por Jesucristo. Él vino a restaurar y renovar todas las cosas; Pero la obra por la cual la hace es en su mayor parte secreta e invisible, en las almas de los hombres. ¿Qué evidencia y muestra de esta gran obra se le da al mundo? Es principalmente esto, la realización de la práctica de ese amor, que es de alguna manera el cumplimiento de esa ley original de nuestra creación que rompimos, y de la cual caímos.

Porque así añade: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros". "El granejemploque os he dado es el del amor; elmandamiento nuevoque os he dado es el del amor; eldiseñoque tengo que realizar en y por ti siendo la renovación del amor; ¿Cómo sabrán o pueden los hombres que sois mis discípulos sino por vuestro amor mutuo? Sin esto, por lo tanto, de ninguna manera podemos evidenciarnos a nosotros mismos como discípulos de Cristo. Y esta consideración es de más peso para mí que mil disputas que conducirían furiosamente a los hombres a tales formas externas y cumplimientos como ellos llaman amor.

3.Este amor recíproco es aquel en el que consiste lacomunión de los santos. Cuán grande es esa comunión, aparece por el lugar que el reconocimiento de ella siempre ha tenido en los antiguos credos de la iglesia. No digo que esta comunión consista únicamente en ella. Le pertenece una participación común del mismo Espíritu santificador, y un interés común en la misma cabeza espiritual, Cristo Jesús, en cuanto a sus principios, y una participación común de las mismas ordenanzas en cuanto a su ejercicio.

Pero aquí consiste principalmente esta comunión entre ellos. Que no tenga ninguna preocupación en el cumplimiento externo de ciertos ritos y ceremonias, que se inventan, no para la vida de unidad, sino para una muestra de uniformidad, supongo que todos los hombres están suficientemente satisfechos. Pero este es el orden de la comunión de los santos: El fundamento de ella se establece en una participación conjunta del mismo Espíritu vivificante, y la unión con Cristo por lo tanto; es actuado y ejercido por el amor que surge de esta primavera; y se expresa en nuestra participación conjunta de las mismas ordenanzas de adoración.

Por lo tanto, es evidente que donde no hay este amor, no hay comunión de santos, ni nada que le pertenezca. Porque nuestra participación juntos en las mismas ordenanzas no es parte de ellas, a menos que la influencia de nuestra comunión original, en la participación del mismo Espíritu, sea transmitida a ella por amor, por el cual sólo seactúa. Esto el apóstol expresa plenamente, Efesios 4:15-16

"Pero hablando la verdad en amor, podemos crecer en él en todas las cosas, que es la cabeza, sí, Cristo: de quien todo el cuerpo se une y compacta por lo que cada articulación suple, según la obra eficaz en la medida de cada parte, hace crecer el cuerpo para la edificación de sí mismo en amor".

No hay una descripción más eminente de la comunión de los santos, especialmente como unidos en el orden de la iglesia, en toda la Escritura. Y vemos que comienza y termina en el amor, y así se lleva a cabo de primero a último. La fuente y la fuente de ella yacen en nuestra relación y unión, con Cristo, la cabeza. Y se dice que "crecemos en él en todas las cosas", cuando derivamos expresamente todo de él y dirigimos todo a él; cuando, en el aumento de toda gracia, nuestra unión con Él es más expresa y confirmada, y nuestra semejanza con la cercanía a Él se agranda.

De él, como de la cabeza, todo el cuerpo, y cada miembro del mismo, tienen todos esos suministros espirituales mediante los cuales se expresa su unión con él, y su comunión entre ellos se actúa y se lleva a cabo, Porque la unión y la comunión de la iglesia no consisten en cosas de orden externo y supuesta decencia, sino en la unión y compactación adecuadas de todos los miembros en el mismo cuerpo, por una comunicación eficaz de suministros espirituales de Cristo, la cabeza, que naturalmente arrojan cada parte del cuerpo en ese lugar y uso que está diseñado para ellos.

Pero, ¿qué hacen los santos mismos, como miembros de este cuerpo? Por qué, "cada articulación", cada persona principal, a causa de los dones, la gracia o el oficio, sí, cada "parte", cada miembro, contribuye a la edificación del todo, y al aumento de la gracia en él; que es el fin de toda esta comunión. Pero, ¿cómo se hace esto, cómo se actúa su parte? Saith el apóstol, sehace por amor. El fundamento de esto radica en su "hablar la verdad en amor", ἀληθεύοντες ἐν ἀγάπῃ: sostener, creer, profesar la verdad, para ejercer el amor mutuo de ese modo.

En todo lo que manejamos la verdad, en todo lo que tenemos que hacer en la profesión de ella, en hablar, predicar, conferencia, instrucción, todo debe ser manejado en amor a todo el cuerpo, o lo dejamos en paz. Y el fin de todo es "edificación en amor"; es decir, ya sea "por amor" (ἐν para διὰ, que es frecuente), o "en amor", viendo en el aumento o ampliación de la misma nuestra edificación consisten principalmente.

Porque como "el amor edifica"1 Corintios 8:1, es elmedioprincipal de la edificación de la iglesia; Así que es en su aumento unaparteprincipal de la edificación. Una iglesia abundante en amor, es una iglesia bien edificada en su fe. Y esto también evidencia aún más la necesidad de este deber y gracia. La comunión de los santos en cualquier otra cosa sin esto es un producto engañoso.

4.Sin este amor no servimos denadaen la iglesia de Dios. Algunos hombres parecen ser muy útiles por sus dones, y deseo que ninguno se enorgullezca de ellos, o se apoye en ellos, porque por sí mismos son propensos a hincharnos, pero la verdad misma es que sin este amor, y el ejercicio constante de él, son de poca o ninguna utilidad para la verdadera edificación espiritual de la iglesia.

Esto nuestro apóstol no sólo afirma claramente, sino que también argumenta en gran medida, ya que no necesitamos insistir más en 1 Corintios 13. Porque no sólo compara los dones más excelentes del Espíritu con él, prefiriéndolo por encima de todos ellos; pero también declara que sin ella ningún hombre, en virtud de esos dones, es de mejor utilidad en la iglesia que un pequeño "bronce que suene, o un címbalo tintineante", versículos 1-3. Por lo tanto, podemos considerar,

5. Que cualquier gracia que cualquier hombre parezca tener, cualquier profesión que haga, de cualquier uso que parezca ser, si no tiene este amor, si no vive en elejercicio de él, ciertamente no tiene gracia en la verdad, ni ningún interés real en los beneficios del evangelio. La fe, donde es sincera, obra por amor, Gálatas 5:6; y lo que no lo hace es vano, muerto e inútil, Santiago 2:14-17.

Si nos amamos unos a otros, nacemos de Dios y conocemos a Dios; si no lo hacemos, no conocemos a Dios, sea lo que sea que pretendamos, porque "Dios es amor"1 Juan 4:7-8. Y muchas otras consideraciones de naturaleza similar podrían ser pasadas por alto; de donde se manifiesta qué fundamento tenía el apóstol para poner tanto peso como lo hace en ese amor que había observado entre los hebreos.

No puedo pasar por alto este tema sin insistir un poco más en la necesidad de la obtención y el debido ejercicio de esta gracia. No sé cómo sucede, pero así es, que los hombres son acosados continuamente porfalta de amor, con escritos agudos e invectivos; Sin embargo, poco fruto vemos que venga de ella. Y la razón clara de ello es porque el amor por el que los hombres tanto luchan se limita a esa práctica en y de la comunión eclesiástica cuyas medidas se han fijado a sí mismos.

Si haces esto y aquello, vas de tal o cual manera, tan o tan lejos, deja de lado los caminos de comunión en el evangelio que has abrazado y piensas de acuerdo con la mente de Dios, entonces tienes amor; de lo contrario, ¡no tienes ninguno! Cuán poco ha sido promovido por tales principios y prácticas la unidad o el amor es ahora evidente; Sí, cuánto han aumentado las divisiones, animosidades y alienaciones mutuas de la mente y los afectos por ellos.

Por mi parte, lamentaría que cualquier hombre vivo me superara en fervientes deseos de que todo el pueblo de Dios estuviera de acuerdo y unido, como en la fe y el amor, así también en la misma forma de adoración, en todas las cosas. Sin embargo, sé que mis deseos para ese fin son sinceros. Pero que no puede haber amor, o no puede haber debido ejercicio de él, hasta que eso se logre, no estoy persuadido, no creo; Sí, juzgo que si alguna vez lo es, será más bien el efecto y el fruto del amor que el.

causa de ello. Por lo tanto, todos nos aferremos a la temporada actual, y no perdamos el ejercicio del amor mientras luchamos por ello. No sé de ninguna manera en qué juzgue que cualquiera que teme a Dios en el mundo camine en este día, eso es en sí mismo inconsistente con el amor del evangelio, o una verdadera obstrucción para el ejercicio del mismo. Si hay alguno, es realmente para ser aborrecido. Y cuanta más apariencia hay de tal mal en cualquier opinión, forma o práctica, más se sospecha.

Pero encargar esto a la reunión de profesores del evangelio y la obediencia a Cristo en congregaciones particulares, o sociedades especiales para administraciones eclesiásticas, tiene una apariencia al menos de envidia, mala voluntad e ignorancia. Porque ninguna de las instituciones de Cristo, como esta, puede, ni directamente ni por ninguna consecuencia justa, obstruir el amor que él requiere de sus discípulos, y que, de hecho, todos son adecuados para promover.

Y esto de las iglesias particulares es un efecto de la sabiduría de Cristo, proporcionando un camino para el ejercicio constante y debido de ese amor hacia algunos que debe extenderse a todos a medida que se ofrezcan oportunidades. Y aquellos que nos persuaden a abandonar estas asambleas y a romper estas sociedades, para que, volviendo a la comunión más grande de muchos, podamos tener y ejercer amor, no hacen más que persuadirnos a desechar nuestra comida para que podamos ser fuertes, y a tirar nuestras ropas para que podamos estar calientes.

Por lo tanto, no esperemos otras temporadas, ni pensemos en ninguna cosa externa previamente necesaria para el debido cumplimiento de este gran deber del evangelio. Estamos en nuestro camino, sigamos con nuestro trabajo. Y sólo en este momento daré algunas advertencias contra los obstáculos comunes de la misma, porque aún debe ser hablada de nuevo inmediatamente:

1. Presta atención a un temperamento natural espumoso. Dondequiera que esto sea predominante, debilita el amor o mancha la gloria de su ejercicio. Algunas buenas personas tienen naturalmente tanto del Nabal en ellas, que un hombre apenas sabe cómo conversar con ellas. Mezclan todos los dulces frutos del amor con tanta dureza y acidez, que los hace ingratos para aquellos que más los necesitan.

Creo que es un error, que la gracia sólo somete nuestras corrupciones pecaminosas; Si se cuida y se usa como debería, curará nuestros caracteres naturales, en la medida en que cualquier mal u ocasión de mal sea como si estuviera incorporado con ellos. Si no hace que el espumoso manso, el paciente enojado, el molesto y malhumorado dulce y obediente, ¿cómo hace que el "lobo habite con el cordero, y el leopardo se acueste con el cabrito"? Isaías 11:6. Y no es suficiente considerar cuán grande es el lustre que se pone en el ejercicio del amor, cuando se acompaña con una condescendencia natural, cumplimiento y benignidad.

2.Vigile contra las desventajas de una condición externa. Los de alto grado suelen estar rodeados de tantas circunstancias de distancia, que no saben cómo atravesarlas hasta esa familiaridad de amor que debería haber entre los creyentes. Pero así como el evangelio en todos los relatos civiles o seculares deja a los hombres todas sus ventajas, de nacimiento, educación, oficios, poder, manera de conversar, libre y completo, así con respecto a las cosas puramente espirituales pone todo nivel entre los creyentes.

En Jesucristo "no hay griego ni judío, bárbaro, escita, esclavo ni libre", sino "todos son uno en él"; y es sólo la nueva criatura la que hace la diferencia. Por lo tanto, en todos los asuntos de la iglesia, se nos prohíbe tener cualquier respeto por el estado externo y la condición de los hombres, Santiago 2:1-5.

Todos servimos al mismo Señor y Maestro común, quien, "aunque era rico, por amor a nosotros se hizo pobre". Y si nosotros, por su causa, no dejamos de lado la consideración de todas nuestras riquezas, con esa distancia de mente y conversación de los santos más pobres, no estamos actuando como sus discípulos. No hablo ahora de la disposición de la riqueza de los hombres para el uso de los pobres, sino de la humildad de mente, en condescendencia a una comunión fraternal en el amor con el más mezquino de ellos.

Por lo tanto, sepamos los más grandes que no hay deber de amor espiritual que los desarrolle. Y si su estado y condición los aleja de esa comunión de amor que se requiere de todos los creyentes, es su trampa y tentación. Si no conversan familiarmente con el más bajo de ellos cuando tienen ocasión, si no los visitan cuando es necesario, si no los llevan en sus corazones y mentes, como lo requiere su relación especial con la iglesia, pecan contra la ley de este amor santo.

3. Esté atento a las provocaciones. Mientras nosotros y otros estamos rodeados con el cuerpo de nuestras enfermedades, nos encontraremos con lo que podemos ser propensos a estimar. Donde los hombres son propensos a convertir cada enfermedad, cada falla, cada negligencia y, puede ser, cada error, en una provocación, y ofenderse por ello, nunca esperes nada de amor de tales personas. Porque así como su cuerpo es fruto de orgullo y engreimiento, así es diametralmente opuesto a todos los principales actos de amor descritos por nuestro apóstol, 1 Corintios 13:4-7.

4.Cuidad de descansar satisfechos en los deberes externos del amor, sin el funcionamiento interno del mismo; como también en una aprehensión de afectos internos, sin frutos externos. Los hombres pueden tener la convicción de que todos los deberes externos del amor, al advertir, amonestar, consolar, aliviar con suministros externos, deben ser atendidos, y en consecuencia pueden ejercerse en ellos, y sin embargo ejercer poco amor verdadero en todos ellos.

Por lo tanto, nuestro apóstol supone que un hombre puede dar todos sus bienes para alimentar a los pobres, y sin embargo no tener 1 Corintios 13:3. Toda fruta participa de la naturaleza de la raíz. Si el bien que hacemos en este tipo procede sólo de la convicción del deber, y no del amor ferviente, no resultará más que heno y rastrojos, que arderán en su prueba.

Segundo Con este amor, como un complemento eminente de él, el apóstol expresa el trabajo de él, el "trabajode amor", κόπος τῆς ἀγάπης. "Laboriosa charitas", "amor laborioso", dice Beza. "Laboris ex charitate suscepti", Erasmo, "el trabajo sufrido por causa del amor", es decir, en el ejercicio del mismo. Κόπος es un tipo de trabajo que se atiende con mucha dificultad y problemas, un "trabajo doloroso".

Unamor perezoso, como el descrito por el apóstol Santiago 2:15-16, y con el que la mayoría de los hombres se satisfacen, no es evidencia de unafe salvadora. Pero aquí se nos enseña que el amor, si es verdadero, es laborioso y diligente; O bien, se requiere un trabajo grande y difícil para amar en su debido ejercicio.

No es para amarse a sí mismo absolutamente, sino para su ejercicio, que se requiere este "trabajo"; Sin embargo, este ejercicio es tal que es inseparable de la gracia misma. Y esto es necesario a causa de las dificultades que se encuentran en su camino, y las oposiciones que encuentra. Esto hace que un trabajo sea laborioso y doloroso. La fe y el amor generalmente se consideran cosas fáciles y comunes; pero es por ellos quienes no los tienen.

Como son los únicos manantiales de toda obediencia hacia Dios y utilidad hacia los hombres, así se encuentran con las mayores oposiciones desde dentro y desde fuera. Mencionaré algunos de los que son más eficaces y menos tenidos en cuenta; como

1. Amor propio. Esto es diametralmente opuesto a ello. El amor propio es hacer del yo de un hombre su propio centro, el principio y el final de todo lo que hace. Hace que los hombres se burlen de cada gota de bien que cae además de sí mismos; Y quienquiera que esté bajo el poder de ella no hará voluntaria y alegremente eso por otro que cree que puede hacer por sí mismo. Esta es la medida del yo: Todo lo que se le agrega, no satisface, aún tendría más; Y todo lo que sale de ella, por una razón u otra, es demasiado, no agrada.

A menos que esto sea en buena medida sometido, mortificado y expulsado, no puede haber ejercicio de amor. Y aquí se requiere "trabajo". Porque el hombre, apartado de Dios, se convierte totalmente en sí mismo; Y sin una violencia santa para todos nuestros afectos como naturalmente depravados, nunca podemos ser liberados de una inclinación a centrarnos en nosotros mismos. Y estas cosas son directamente contradictorias. El amor propio y el amor a los santos son como dos cubos; proporcionalmente a la elevación de uno el otro baja. Mirad hasta qué punto nos elevamos en amor propio, hagamos lo que hagamos y cualesquiera que sean nuestras obras, en la misma proporción nos hundimos en el amor cristiano.

2. Las conjeturas del malse levantan con no poca eficacia contra el ejercicio del amor. Y son aptos en varios aspectos para insinuarse en las mentes de los hombres cuando son llamados al cumplimiento de este deber. Una cosa u otra, de este afecto depravado al que nuestra naturaleza es odiosa, se sugerirá para debilitar nuestros corazones y manos en lo que somos. Y se requiere no poco trabajo espiritual para echar fuera todas esas conjeturas, y entregarnos a la conducta de esa caridad que "sufre mucho y es bondadosa".

..... que todo lo lleva, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta", 1 Corintios 13:4; 1 Corintios 13:7.

3. Desconfianza de las promesas de Dios en cuanto a los suministros para nosotros mismos. Los hombres temen que si se agrandan en una forma de generosidad hacia los demás, que es un deber de amor, con el tiempo puedan ser llevados incluso a desearse a sí mismos, al menos en cuanto a la proporción de suministros que juzgan necesaria. Era interminable contar las promesas sagradas que dan la seguridad de lo contrario.

Tampoco se puede producir ningún caso en todo el mundo para este propósito. Pero estas son vistas como buenas palabras por la mayoría, pero no son realmente creídas. Sí, los hombres son propensos a engañar a sus almas, al suponer que creen en laspromesas gratuitas de Dios con respecto a la gracia y la misericordia, mientras que no creen en las que están anexas al deber. Porque el que no cree ninguna promesa del evangelio, no cree ninguna.

La fe respeta igualmente todas las promesas de Dios, como la obediencia respeta todos sus mandamientos. Y fue un buen diseño en una persona reverenda, que escribió un discurso para probar a partir de las Escrituras y la experiencia: "Esa grandeza en la caridad es la mejor y más segura manera de prosperar en este mundo".

4.Donde los objetos de este ejercicio de amor se multiplican, el cansancio tiende a sobrevenirnos, e insensiblemente a alejarnos del todo. La sabiduría y la providencia de Dios multiplican objetos de amor y caridad, para excitarnos a más actos de deber; Y la corrupción de nuestros corazones, con amor propio, usa la consideración de ellos para cansarnos de todo. Los hombres estarían contentos de ver el fin de la angustia y la carga de su amor, cuando sólo es cierto lo que es interminable.

Por lo tanto, nuestro apóstol en el siguiente versículo expresa su deseo de que estos hebreos no desmayen en su trabajo, sino que "muestren la misma diligencia hasta la plena seguridad de la esperanza hasta el fin". VéaseGálatas 6:9. Y si desmayamos en los deberes espirituales debido al aumento de sus ocasiones, es una señal de que lo que ya hemos hecho no surgió de la raíz adecuada de la fe y el amor.

Lo que se hace con la fuerza de la naturaleza y la convicción, por muy vigoroso que sea durante una temporada, en el proceso del tiempo decaerá y se rendirá. Y esta es la razón por la que tantos fracasan en el curso de su profesión. Todos los manantiales de obediencia que yacen en las convicciones, y la mejora de las habilidades naturales bajo ellas, en un momento u otro se desvanecerán y se secarán. Y cuando nos encontramos desmayados o decayendo en cualquier deber, nuestra primera investigación debe ser después de la naturaleza de su resorte y principio.

Sólo el Espíritu de Dios es agua viva que nunca falla. Así que el profeta nos dice que "aun los jóvenes se desmayarán y se cansarán y los jóvenes fracasarán por completo", Isaías 40:30. Aquellos que parecen ser los más fuertes y vigorosos en el desempeño de cualquier deber, sin embargo, si no tienen nada más que su propia fuerza, la capacidad de la naturaleza bajo convicciones, para confiar, desmayarán y fracasarán por completo; porque lo que se pretende es manifiesto de la oposición en las siguientes palabras: "Pero los que esperan en Jehová renovarán sus fuerzas; se montarán con alas como águilas; correrán y no se cansarán de nada; andarán, y no desmayarán", versículo 31.

Si nuestra fuerza y deberes se derivan de la fe de Dios, cuanto más nos involucremos en ellos, más aumentará. "El camino del Señor es fortaleza para los rectos", Proverbios 10:29. Cuando somos rectos en el camino de Dios, el mismo camino nos proveerá de nueva fuerza continuamente; y "iremos de fuerza en fuerza", Salmo 84:7, de un deber fortalecedor a otro, y no nos cansaremos.

Pero aquí también se requiere diligencia y trabajo. De estas y otras consideraciones similares, el apóstol aquí menciona la laboriosa "obra de amor" que había en los hebreos,como evidencia desu fe salvadora y sinceridad.

Lo siguiente expresado en estas palabras es laevidenciaque dieron de esta obra de amor, y los medios por los cuales el apóstol llegó a conocerla. Lo mostraron: ̓Ενεδείξαθε, "Lo habéis mostrado" o "manifestado". La misma palabra que Santiago usa en el mismo caso, Δεῖξόν, Santiago 2:18; "Muéstrame tu fe por tus obras", "declarándola", hazla manifiesta."Y un hombre puede mostrar una cosa de dos maneras:

1.Al hacerlo;

2.Declarando lo que ha hecho.

El que trabaja visiblemente en su vocación, muestra su trabajo por lo que hace; y el que trabaja en secreto puede declararlo como tiene ocasión. Es en el primer sentido que los hebreos mostraron su trabajo de amor, y que Santiago requiere que mostremos nuestra fe y obras. Las cosas mismas están destinadas, que no pueden sino manifestarse en su debido desempeño. Mostrar el trabajo del amor, es [así] trabajar en los deberes de él como que será evidente.

Sin embargo, este poder de auto-evidencia de las obras de amor es una propiedad peculiar de aquellos que son de alguna manera eminentes. Cuando abundamos en ellos, y cuando los deberes de ellos están por encima del tipo y la tasa ordinarios, entonces se nos dice que los mostremos; es decir, se vuelven conspicuos y eminentes. Para ese propósito está el mandato de nuestro Salvador, Mateo 5:16,

"Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos."

No sólo "que brille", sino "que brille así", que respeta la medida y el grado de nuestra obediencia; y aquí se nos exige que abundemos para que nuestras obras sean evidentes para todos. Si no se fijan en ellos para su bien, si nos injurian y nos reprochan nuestras buenas obras, como si fueran malas obras, que es el camino del mundo hacia la mayoría de los deberes de obediencia al evangelio, ellos mismos deben responder por su ceguera; Nuestro deber es abundar en ellos, para que puedan ser discernidos y vistos de todos los que no cierran los ojos por prejuicios contra lo que somos, o vuelven sus rostros de ellos por disgusto por lo que hacemos.

No debemos hacer nada para que pueda verse; pero lo que se puede ver hay que hacer, para que Dios sea glorificado. Por tanto, estos hebreos mostraron la obra de la fe y la obra de amor, por una asistencia diligente y una abundante realización de uno y otro.

Se añade el fin, o larazón, ola causade su desempeño de estos deberes, que les da espíritu y vida, haciéndolos verdaderamente cristianos y aceptables a Dios: Εἰς τὸ ὄνομα αὐτοῦ, "Hacia su nombre". Algunos habrían tenido εἰς τὸ ὄνομα para ser puesto para ἐν τῷ ὀνόματι, "en su nombre"; que también puede tener el sentido aquí pretendido. Pero "hacia su nombre" es más enfático. Y podemos observar,

1. Que en este lugar no respeta toda la obra de estos hebreos, la obra de fe antes mencionada, sino que está peculiarmente anexa a la obra del amor, la "obrade amor hacia su nombre".

2. Que fueron los santos los que fueron el objeto inmediato de ese amor, como se declara en las palabras que siguen: "En que has ministrado a lossantos, y ministras". Por tanto, es un amor a los santos por causa del nombre de Dios lo que se pretende.

Y este amor a los santos es hacia el nombre de Dios por tres razones:

1.Objetivamente; porque el nombre de Dios está sobre ellos. Son la familia que se llama por su nombre. "De él se llama toda la familia" de ellos "en el cielo y en la tierra", Efesios 3:15. Son la familia de Dios, o "casa de Dios", Efesios 2:19; los "santos del Altísimo",

Daniel 7:27. El nombre de Dios está sobre ellos; y, por lo tanto, lo que se les hace a ellos se hace en el nombre de Dios, ya sea bueno o malo.

2.Formalmente; porque su relación con Dios era la razón por la que trabajaban en amor hacia ellos. Esto es lo que da a este amor su naturaleza especial, cuando se ejerce hacia cualquiera simplemente a causa de su relación con Dios, porque son suyos, porque su nombre es invocado en ellos.

3. Eficientemente. El nombre de Dios es su autoridad y voluntad. Dios requiere esta obra de amor por nosotros; es su voluntad y mandato: y por lo tanto, todo lo que hacemos en el cumplimiento de él, lo hacemos en su nombre; es decir, con la debida reverencia y consideración a su voluntad y autoridad. Por lo tanto, todo este deber, correctamente cumplido, comienza y termina con el nombre de Dios. Por lo tanto, podemos observar; eso, espiritualidad y aceptación, a todos los deberes de amor que realizamos hacia los demás.

Grandes cosas se han hecho en el mundo, con una gran apariencia de amor, que sin embargo se han perdido, en cuanto a la gloria de Dios y la ventaja espiritual de aquellos por quienes han sido hechas. Algunos se han perdido de un principio de superstición; algunos, desde un diseño de mérito; algunos, por vana gloria o por un deseo de reputación, por ser vistos por hombres. Y hay muchas otras maneras en que los hombres pueden perder el beneficio de lo que han forjado.

Ahora bien, mientras que esta obra de amor es un deber que tiene tantas dificultades para atenderla, como hemos declarado antes, es de la mayor preocupación para nosotros cuidar de que lo que hacemos en ella no se pierda. A menos que se haga con respeto al mandato de Dios, y así sea parte de la obediencia de la fe; a menos que sea influenciado con respecto a su relación con Dios, y su preocupación peculiar en aquellos hacia quienes se ejerce nuestro amor; No soportará la prueba, cuando el fuego de ella consuma todo el heno y la barba. Lo que hacemos de esta manera, debe hacerse de tal manera que el Señor Cristo pueda reconocerlo como hecho a sí mismo en primer lugar.

Otra vez; Existe elobjetode este amor en su ejercicio, y ellos son οἱ ἅγιοι, "los santos". Y se les considera ya sea en cuanto a su condición general y calificación, que se expresa, son "santos"; o en cuanto a su estado y circunstancias particulares, son tales que necesitan ser "ministrados".

1.Son "santos". No hay nada más evidente que todos los verdaderos creyentes, y todos aquellos que en su profesión se presume que así son, son en el Nuevo Testamento santos de estilo. Porque ἅγιοι son los mismos con κλητοί, Romanos 1:7; ἀ ̔γιαζόμενοι, Hebreos 2:11; ἡγιασμένοι ἐν Χριστῷ,1 1 Corintios 1:2.

"Santos" son lo mismo con "llamado" y "santificado en Cristo Jesús". Todo creyente es santificado; Y todo aquel que no es santificado no es un verdadero creyente: de modo que "creyentes" y "santos" son lo mismo. Pero el ateísmo de esta época ha hecho un reproche entre muchos usar el nombre; y con algunos esta denominación es restringida a los que son canonizados o deificados por ellos mismos.

Crisóstomo expresa nuestro propósito en este lugar: Ταῦτα ἀκούοντες, παρακαλῶ, διακονῶμεν τοῖς ἁγίοις. Πᾶς γὰρ πιστὸς ἅγιος, καθ ʼ ὃ πιστός ἐστι · κᾄν κοσμικὸς ᾖ τις, ἅγιός ἐστιν · "Al oír estas cosas, te suplico que ministramos a los santos. Para cada creyente, en cuanto creyente, oposición a su imaginación que confinó la santidad a los monjes), "él es un santo"; lo que demuestra por testimonios que son santificados. Estos "santos", por lo tanto, eran los discípulos de Cristo, profesores del evangelio; se presume en la caridad de ser verdaderos creyentes, y por lo tanto verdaderos santos.

2.Se supone que deben estar en una condición externa tal que necesitan ser administrados; Estaban en algún tipo de deseos o angustias. Y tal era de manera especial la condición de los santos en ese tiempo entre los hebreos. Su pobreza era tal que nuestro apóstol en muchos lugares, tal vez en todos donde el evangelio tuvo éxito, hizo colectas para ellos. Y así como presionó a los creyentes gentiles para que contribuyeran a este propósito con argumentos de peso, Romanos 15:25-27, así consideró su deber aquí como de tan gran importancia que pidió fervientemente que su cumplimiento pudiera ser aceptado con Dios y por los pobres santos mismos, versículos 30, 31.

Y donde alguna iglesia había ministrado en gran medida de esta manera, él se regocija en ello, como lo que tendería al avance indescriptible de la gloria de la gracia de Dios, 2 Corintios 9:11-15. Y este deber fue el apóstol más cuidadoso, como aquel en el que dio un testimonio del cambio del estado de la iglesia del antiguo testamento.

Todos los judíos antes, en todo el mundo, enviaron sus oblaciones en cosas dedicadas, plata y oro, al templo. Y si hacían prosélitos entre los gentiles, lo primero que hacían era hacer que reconocieran su obediencia enviando regalos a los gentiles. tesorería del templo; y que esto se hacía desde todas partes del imperio romano era conocido y se quejaba de ello. Por lo tanto, nuestro apóstol declara así que el antiguo estado de la iglesia ahora había cambiado, y que los santos creyentes se convirtieron en el único templo de Dios.

Y por lo tanto, de todos aquellos de quienes hizo prosélitos o ganó para la fe de Cristo, llamó benevolencia para ese templo, o los pobres santos en Judea. Esto, por lo tanto, era un deber eminente en ese lugar y en esa temporada. Por esta pobreza y estas exigencias fueron sometidas en muchos aspectos. Porque en ese tiempo estaban bajo grandes opresiones y devastaciones, por la codicia y la rapiña de sus gobernantes, o los gobernadores romanos de ellos.

Y toda la nación estaba todos los días molesta por personas sediciosas y multitudes de ladrones prevalecientes. Y estas cosas eran comunes a ellos con otros. Pero, además, fueron expuestos en particular, por la profesión del evangelio, a una gran persecución, en la que de una manera especial sus bienes fueron echados a perder, y sus personas sometidas a varias calamidades angustiosas, como declara nuestro apóstol, Hebreos 10:32-34.

Además, generalmente los que entregaron sus nombres a Cristo eran de la clase inferior de la gente, los pobres entre ellos recibían el evangelio. Todas estas cosas declaran que sus deseos han sido grandes, además de otros incidentes de la vida que podrían sucederles para su angustia. Estos eran aquellos a quienes los hebreos ministraban, cuya condición ponía una eminencia en ese deber.

Pero se puede decir que si este fuera su estado, ¿cómo podría cualquiera de ellos, o cómo podría la iglesia en general, trabajar así en amor, administrando las necesidades de los demás, cuando ellos mismos estaban abrumados con las suyas? Yo respondo:

(1.) Me temo que no entendemos suficientemente cuál era el marco y el espíritu de aquellos primeros creyentes, y de lo poco que administrarían a las mayores necesidades de los demás, para que no hubiera falta en el cuerpo. Así que el apóstol nos dice que en la iglesia de Macedonia, cuando estaban bajo pruebas, aflicciones, persecuciones, "su profunda pobreza abundaba para las riquezas de su liberalidad"2 2 Corintios 8:2.

En su propia gran pobreza, y bajo persecución, contribuyeron en gran medida a la necesidad de otros. Para nosotros, que somos propensos a pensar que hay tantas cosas necesarias para que podamos ministrar a los santos pobres, como tanta riqueza al menos, tanta provisión para nuestras propias familias, paz y algún tipo de tranquilidad en lo que disfrutamos, no es de extrañar que no podamos entender tan fácilmente lo que se afirma de esa obra de amor que había entre los creyentes primitivos. Dieron libre y generosamente, fuera de su pobreza y en medio de sus problemas; Apenas podemos separarnos de lo superfluo en paz.

(2.)No es improbable sino que haya algunos en la iglesia que, escapando de las calamidades comunes de la mayoría, pudieran contribuir generosamente a la necesidad de otros; y el cumplimiento de su deber es contado por el apóstol a toda la iglesia, mientras que en el resto había una mente dispuesta; de donde fueron juzgados y aceptados "según lo que tenían, y no según lo que no tenían.

Y aquellos que tienen habilidad en cualquier iglesia harían bien en considerar que el honor y la reputación de toda la iglesia, a los ojos de Dios y del hombre, dependen mucho de su dilligencia y generosidad en el cumplimiento de este deber. De ahí esa peculiar dirección de nuestro apóstol a Timoteo con respecto a esta clase de personas:

"Encarga a los ricos en este mundo, que no sean de mente elevada, ni confíen en riquezas inciertas, sino en el Dios vivo, que nos da abundantemente todas las cosas para disfrutar; que hagan el bien, que sean ricos en buenas obras, listos para distribuir, dispuestos a comunicarse", 1 Timoteo 6:17-18.

(3.)La contribución de las cosas externas no es más que una forma de ministrar a los santos, pero una parte de este deber. Hay ayudas y asistencias espirituales, para visitar, exhortar, consolar, que pertenecen a ellas. Y aquí todos pueden ser diligentemente versados, aunque pobres y bajos en el mundo.

(4.)Es muy probable que toda la iglesia fuera muy cuidadosa y diligente en buscar ayuda y asistencia, cuando se necesitaba más allá de lo que tenían capacidad de proporcionar. Y por esto no ejercieron menos su amor que en lo que hicieron personalmente ellos mismos. Porque es una ordenanza de Cristo, que donde las iglesias están incapacitadas, a través de la persecución o la pobreza, para ministrar a las necesidades de los pobres entre ellos, deben buscar alivio de otras personas o iglesias que caminan en la misma profesión de la fe y el orden del evangelio con ellos mismos. Por lo tanto,

(5.)La intención de esta expresión es que ejercieron laboriosamente el amor hacia todos los santos, cada uno según su capacidad y capacidad; y no se requiere más.

Por último, la manera especial del ejercicio de esta obra de amor se llama "ministración"; y el objeto especial de la misma son los santos, de quienes ya hemos hablado. Y con respecto a esta ministración, el apóstol se la atribuye con respecto a lo que fue pasado y lo que hicieron en el presente; ambos fueron necesarios para fundar el juicio que hizo con respecto a ellos: "Ustedes han ministrado, y ministran".

Διακονία es un ministerio laborioso y laborioso. Y esto en la iglesia es doble: 1. Deoficio especial; 2. Delamor comúny de la caridad. El ascenso, ocasión e institución de un oficio o ministerio especial hacia los pobres, se declara en general, Hechos 6; y mencionado después por nuestro apóstol como una ordenanza permanente, Romanos 12:8; 1 Timoteo 3:8-13.

Y esta ministración está comprendida en este documento, aunque no es únicamente intencionada. Porque lo que hacen estos diáconos, haciéndose en nombre y por nombramiento, y por la caridad de la iglesia, debe ser estimado como la ministración de la iglesia misma. Y aunque se requiera una fidelidad y diligencia peculiares en las personas llamadas a esta ministración, sin embargo, la ministración misma abundará o se estrechará de acuerdo con el cumplimiento de todo el deber de la iglesia. Pero la ministración común del amor fraternal, lo que cada uno hace o debe hacer en su propia persona, está aquí destinada. Y en ella se pueden considerar seis cosas, no aquí para insistir; como

1.La raíz, el manantial y la causa de ello, que es el amor.

2.La forma de su desempeño, que es con trabajo y diligencia.

3.El objeto de ello, o los santos en necesidades, problemas, estrechos o necesidades.

4.Los actos de la misma, que son muchos y variados; los principales de los cuales son,

(1.)Visita de los mismos;

2)Asesoramiento y asesoramiento;

(3.)Consolación;

(4.)Abastecer sus necesidades con cosas externas.

5.Esfuerzos en el uso de medios para su pleno alivio;

(1.)Con Dios, en continuas oraciones y súplicas;

(2.) Con los hombres, de acuerdo con nuestros intereses y ventajas, sin avergonzarnos ni temer poseerlos en su pobreza, angustias y sufrimientos.

6.La regla de esta ministración es la de cada hombre

(1.)Oportunidad,

(2.)Capacidad,

(3.)Llamada especial por circunstancias objetivas. Pero estas cosas no debo extenderme aquí.

Esto es lo que en la observación de la cual el apóstol fundamenta su persuasión con respecto a estos hebreos, expresada en el versículo anterior. Y aquí nos da el verdadero carácter de una iglesia de creyentes sólidos. Son una sociedad que, siendo llamados a la comunión y al orden del evangelio, caminan en fe, expresándola en frutos de obediencia, ejerciendo cuidadosa y diligentemente amor los unos hacia los otros a causa del nombre de Dios, especialmente con una consideración continua hacia aquellos que sufren o están en cualquier angustia. Estas son las cosas que acompañan a la salvación. Y podemos observar en nuestro pasaje,

Obs. 1. Que es la voluntad y el placer de Dios, que muchos de sus santos estén en una condición en este mundo en la que necesitan ser ministrados. De esto, en cuanto a la distinción de personas, por qué éstas serán pobres, afligidas, tentadas, probadas en el fuego, y no otras, no se puede dar ninguna razón directa sino la soberanía de Dios, a la que se ha de someter. Y aquellos cuya suerte especial debe ejercerse así pueden hacer bien en considerar siempre:

1. Que esta voluntad y placer de la Meta se acompañe coninfinita sabiduríay santidad, para que no haya injusticia en ella.

2. Que no seránperdedores finalespor su condición pobre y afligida. Dios los compensará todo, tanto aquí como por la eternidad. Y si no hubiera más en ella sino esto, que son llevados así a una previsión más clara y anhelos más fervientes de descanso y gloria eternos, tienen una recompensa suficiente en sus manos por todos sus sufrimientos.

3.Para que Dios los hubiera puesto con otros en ricos pastos aquí, solo para haber sidoengordados contra el día de la matanza. Consideren hasta qué punto las misericordias espirituales y eternas, en las que están interesados,excedenlas cosas temporales, descubrirán que no tienen motivos para quejarse.

4.Considerando que es para la gloria de Dios, y para el beneficio de la iglesia, que algunos estén particularmente en una condición afligida, incluso debenregocijarsede que Dios los haya elegido, para usarlos como le plazca para estos fines.

Pero para la cosa misma, las razones de ello son reveladas y manifiestas. Para

1. Dios por la presente da testimonio a todos, que las cosas buenas, como son estimadas, de este mundo,no son señales ni promesas de su amor, y que tiene mejores cosas reservadas para aquellos a quienes cuida. Por la presente, desprecia las cosas deseables del mundo, y testifica que hay cosas mejores, para ser recibidas incluso en esta vida, que cualquier cosa que sea del número de ellas.

Porque si Dios no hubiera "mejores cosas" para otorgar a sus santos en este mundo que cualquier cosa que el mundo pueda permitirse, no se las negaría, al menos hasta el punto de que se vieran limitadas en su necesidad. Por tanto, en esta dispensación de su providencia, testifica a todos, que las misericordias internas y espirituales, como las que disfrutan sus santos, son incomparablemente preferidas sobre todas las cosas de esa clase en las que las mantiene 2 Samuel 23:5.

2.Da paso al ejercicio vigoroso y fructífero de todas las gracias de su Espíritu, es decir, en las diversas condiciones en que los miembros de la iglesia son echados. Y que cada uno lo mire y sepa que, de acuerdo con su condición externa en el mundo, ya sea de necesidad o abundancia, hay un ejercicio peculiar de gracia, para la gloria de Dios, requerido de él. Se espera de todos los que son altos o bajos, ricos o pobres, libres o en aflicción, no sólo que vivan en el ejercicio de toda gracia en general, sino también que se esfuercen diligentemente por abundar la fecundidad en aquellas gracias cuyo ejercicio requiere su condición especial. Y, en segundo lugar, se nos enseña aquí que,

Obs. 2. La gran prueba de nuestro amor consiste en nuestra consideración a los santos que están en aflicción. Ese es el fundamento de la encomienda del amor de estos hebreos; Ellos "les ministraron". O el amor o al menos una apariencia de amor se conservará fácilmente, donde tenemos poca o ninguna necesidad el uno del otro. Pero cuando el ejercicio de ella resulta costoso, cuando nos pone a cargos o problemas, o en peligro, como lo hace más o menos cuando se ejerce hacia aquellos que están en apuros, entonces es llevado a su juicio. Y en tal época tenemos la experiencia de que el amor de muchos está tan lejos de dar más fruto, como que las mismas hojas de él se caen, y renuncian a su profesión. Por lo tanto,

Obs. 3. Es la gloria y el honor de una iglesia, la evidencia principal de su vida espiritual, cuando es diligente y abunda en aquellos deberes de fe y amor que son atendidos con las mayores dificultades.

De ahí el apóstol elogia a estos hebreos, y se convence firmemente de que fueron investidos con esas "cosas mejores que acompañan a la salvación". Porque por lo tanto, como podríamos mostrar,

1.Dios es singularmente glorificado;

2.El evangelio es peculiarmente promovido;

3.Un brillo especial se pone sobre las gracias del Espíritu; y

4.Todos los fines de Satanás y del mundo en sus persecuciones están completamente frustrados.

Y estas cosas hemos hablado concernientes al primer fundamento de la persuasión del apóstol sobre el buen estado espiritual en el presente de estos hebreos, y su futura seguridad eterna, a saber, esa "obra de fe y obra de amor" que él había observado en ellos.

En segundo lugar, el otro fundamento de su persuasión está tomado de la justicia de Dios: "Dios no es injusto, para olvidar tu obra". Insinué antes que la palabra usada por el apóstol para expresar el estado de ánimo en este asunto, πεπείσμεθα, "estamos persuadidos", Hebreos 6:9, se aplica a veces para denotar la certeza infalible de la fe, y.

a veces la certeza moral de la caridad. En este lugar respeta un doble objeto o razón; primero, lo que había en los hebreos profesantes, su fe y amor. De esto no podía tener ninguna seguridad o certeza más allá de una persuasión moral, o la satisfacción de un juicio caritativo. Pero en esta suposición, su persuasión tenía otro objeto, a saber, la justicia de Dios en la estabilidad de sus promesas; de donde tenía una seguridad infalible, o concluyó infaliblemente, de lo que estaba persuadido.

Lajusticia de Diosa veces denota la rectitud absoluta y la bondad perfecta de su naturaleza; y de aquí todas las demás aceptaciones de la palabra, tal como se aplican a Dios, deben ser reducidas. A veces se llama así laequidadde las santas dispensaciones de su justicia, mediante las cuales da a cada uno lo que le corresponde, según la naturaleza de las cosas y sus santos nombramientos; Y a veces particularmente sujusticia vengativa, mediante la cual venga el pecado y castiga a los pecadores, se expresa así.

A veces, sí, con frecuencia, lafidelidad de Diosen guardar y cumplir sus promesas se llama su justicia; porque así lo hace a la absoluta rectitud de su naturaleza. Así dice el apóstol: "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados", 1 1 Juan 1:9. El perdón de los pecados es en todos los aspectos un acto de misericordia, que se contradistingue con la justicia en el juicio, estrictamente llamada, Santiago 2:13 por lo tanto, la justicia que se ejerce en el perdón de los pecados, no es otra sino la fidelidad de Dios en las promesas del pacto.

Él ha prometido que "el que confiesa y abandona sus pecados hallará misericordia". Por lo tanto, es justo con Dios perdonar sus pecados a quienes lo hacen. Y esta es la justicia que aquí se pretende principalmente. Porque la justicia por la cual Dios recompensa las obras que se realizan en los hombres por su propia gracia, es la misma con la cual perdona sus pecados, respetando igualmente el pacto y las promesas del mismo: porque sin la consideración de esto, en justicia estricta o exacta no podría perdonar el pecado ni recompensar nuestras obras; que siendo imperfectos, de ninguna manera responden a la regla que hace o puede proceder.

En este sentido, Dios dijo aquí "no serinjustos para olvidar su obra"; es decir, serjustos para no olvidarlo. Tendrá el respeto que ha prometido en el convenio, porque es justo; es decir, fiel en sus promesas. Y que ninguna otra justicia puede ser aquí intencionada es evidente desde entonces, porque ninguna obra nuestra responde al gobierno de ninguna otra justicia de Dios.

Otra vez; Debemos preguntarnos qué es "no olvidar su trabajo. Y esto puede respetar la preservación de ella para el presente, o la recompensa futura de ella.

1. No es una tentación infrecuente para los creyentes, que Dios hasta ahora los ignore como para nocuidar de las gracias o deberes en ellos, para apreciarlos y preservarlos. Ver las quejas de la iglesia con este propósito, Isaías 40:27-28; Isaías 49:14, "Mi Señor se ha acordado de mí.

" Esto se niega aquí. Dios no es injusto, para olvidarnos a nosotros o a nuestro trabajo, para no apreciarlo y preservarlo. Así que el apóstol presiona la misma persuasión con respecto a los filipenses como lo hace aquí de los hebreos: Filipenses 1:6, "Confiando en esto mismo, que el que ha comenzado una buena obra en vosotros, la preservará hasta el día de Jesucristo.

" No es injusto olvidarlo. ' Dios ha prometido en el pacto de gracia preservar la fe y el amor de su pueblo, para que no perezcan ni se pierdan. Por tanto, habiendo "comenzado una buena obra", y habéis hecho algún buen progreso en cumplimiento de su gracia, él "no es injusto", para olvidar su compromiso del pacto, sino que os preservará a vosotros y vuestras gracias en vosotros hasta el fin; que es la suma de esa gran oración del apóstol por todos los creyentes,1 1 Pedro 5:10.

2.Aquí se puede respetar larecompensa futura y final de lafe, el amor y las obras de los creyentes. Porque esto también pertenece al pacto de Dios; y es tan de gracia, como que la justicia de Dios en la que nos es debida no puede ser otra sino la de su fidelidad en sus promesas. Porque ni nosotros ni nuestras obras somos capaces de una recompensa eterna por el camino del mérito; es decir, que la recompensa no nos sea contada de gracia, sino de deuda, Romanos 4.

Y lo que completamente derroca tal aprensión es que Dios mismo es nuestra recompensa eterna, Génesis 15:1. Y dejo que otros consideren cómo pueden merecer esa recompensa. Si abrazará estos sentidos, el lector debe determinarlo por sí mismo. El primero me parece más adecuado para el diseño del apóstol y el alcance del lugar.

Porque está satisfaciendo a estos hebreos que hizo otro juicio de ellos que de aquellos apóstatas cuya condición había descrito antes. Y esto lo hace por dos motivos: primero, que en realidad fueron hechos partícipes de la sincera gracia salvadora, y en ello "cosas que acompañan a la salvación"; y luego, que Dios en su fidelidad preservaría y aseguraría esa gracia en ellos contra todas las oposiciones hasta el fin. Siguiendo este sentido de las palabras podemos aprender, que,

Obs. 4. Nuestra perseverancia en la fe y la obediencia, aunque requiere nuestro deber y constancia en ellas, no depende de ellas absolutamente, sino de la justicia de Dios en sus promesas. O si hubiéramos abrazado el otro sentido de las palabras, entonces estamos suficientemente instruidos que,

Obs. 5. No se perderá nada que se haga por Dios, o en obediencia a él. "Él no es injusto, olvidar nuestro trabajo de amor". Y

Obs. 6. La certeza de nuestra recompensa futura, dependiendo de la justicia de Dios, es un gran estímulo para la obediencia presente.