1 Corintios 16:1-4

Colecta para los Santos Pobres de Jerusalén, 1-4.

La ocasión de esta “colección” fue la “gran escasez” que un profeta cristiano que vino de Jerusalén a Antioquía predijo que vendría sobre el Imperio, y que sucedió durante el reinado de Claudio. Cayó, como sabemos, con gran severidad sobre Jerusalén; y los pobres cristianos allí, que tal vez ahora sufrían por el calor de su generosidad en los primeros días de Pentecostés, lo sentirían profundamente.

Ante la perspectiva de la calamidad venidera, los conversos de la Iglesia gentil de Antioquía determinaron de inmediato hacer una colecta para sus hermanos judíos en la sede de la fe, solicitando a Bernabé y a Saulo que la entregaran a los ancianos en Jerusalén ( Hechos 11:27-30 ). La gran mente de nuestro apóstol, empeñada en calmar los prejuicios de sus hermanos judíos contra los conversos gentiles incircuncisos, parece haber resuelto utilizar la idea de los cristianos de Antioquía, organizando una colecta general de las otras iglesias gentiles para el alivio de la cristianos pobres de Jerusalén; y las Epístolas a los Romanos, Corintios y Gálatas están tan llenas de este tema como para mostrar que él debe haber puesto su corazón en ello.

Parece que primero planteó la propuesta en Corinto, donde fue adoptada con gran celo ( 2 Corintios 9:1-2 ; 2 Corintios 8:10 ). Animado por esto, presentó la propuesta a continuación ante “las iglesias de Macedonia” en Filipos, en Tesalónica, y grupos más pequeños de cristianos esparcidos por esa región ( Romanos 15:26 ; 2 Corintios 8:1-2 ; 2 Corintios 9:1-2 ), luego ante “las Iglesias de Galacia” ( 1 Corintios 16:1 ), probablemente con otros cuerpos de gentiles conversos.

Por la forma abrupta en que se introduce aquí el tema por primera vez, parece claro que este era uno de los temas sobre los que los corintios le habían escrito para que lo guiara; y como sus instrucciones son muy explícitas y tienen una relación importante con la beneficencia cristiana en general, le damos un lugar distinto como un tema complementario.

1 Corintios 16:1 . En cuanto a la colecta para los santos, como mandé a las iglesias de Galacia, así también haced vosotros. El gran objeto a la vista, más allá del alivio temporal que esta colecta daría, siendo suavizar los prejuicios de los judíos conversos contra sus hermanos gentiles, la mente práctica del apóstol procuró planear alguna forma de transmitir todo esto a Jerusalén en el Mismo tiempo; una cosa de cierta dificultad, por la distancia de las iglesias entre sí. El plan fijado se dio primero, al parecer, como un "orden a las iglesias de Galacia", y no se podría haber ideado ningún plan más adecuado para el propósito.

1 Corintios 16:2 . En el primer día de la semana, que cada uno de vosotros guarde junto a él, según prospere (Gr., 'todo lo que pueda hacer'), para que no se hagan colectas cuando yo vaya. Nótese aquí (1) que no es una ofrenda semanal en sus reuniones para el culto público, sino que cada uno en su propia casa debe poner su propia contribución semanal, para ser entregada solo al final como un regalo completo.

La ofrenda semanal en las reuniones de la iglesia fue una modificación posterior de ésta, que pronto se hizo universal. (2) No se nombra ninguna suma definida como designación divina o incluso como conveniente; pero cada uno debía juzgar por sí mismo lo que debía dar “según pudiera prosperar”. Si el principio del diezmo hubiera sido reconocido como obligatorio, como alegan algunos, ¿podría haberlo escrito así el apóstol? (3) El principio establecido aquí para que las iglesias actúen sobre un fondo que se recaude para algún objeto específico, y que se componga de sucesivas acumulaciones periódicas, se recomienda de inmediato a todos los cristianos como llenos de sabiduría.

Es el principio, de hecho, de la 'Beneficencia Sistemática', como ahora se le llama. Cuando se realizan llamadas urgentes, es posible que no se disponga de los fondos necesarios; que cuando un fondo se ha ido acumulando gradualmente, incluso mediante adiciones periódicas muy pequeñas, puede recurrirse a él, en caso de emergencia, en una medida que de otro modo sería impracticable; y al darlo entonces y así, se siente algo de esa satisfacción de la que dice el apóstol: “Jehová ama al dador alegre ” ( 2 Corintios 9:7 ).

(4) Esta contribución semanal debía reservarse para “el día del Señor”. Esto hace cierto, dicho sea de paso, que ese día ya era considerado por todos los cristianos como un día sagrado y, como tal, el día propio (como encontramos en Hechos 20:7 ) para el culto público. Desde este punto de vista, su colocación por su suma semanal en ese día estamparía la contribución con un carácter sagrado y santificaría y estimularía el principio generoso mismo.

Y seguramente nada podría tender más a engrosar los recibos de las iglesias para todos los objetos cristianos y benévolos, así como a estimular y fortalecer el principio de la generosidad cristiana, que tener esta práctica de beneficencia sistemática llevada a efecto general, y especialmente si el modo adoptado fue el aquí “ordenado” de hacer la ofrenda de cada uno semanalmente, y “el primer día de la semana”.

1 Corintios 16:3 . Y cuando yo llegue, a quienquiera que aprobéis por cartas, lo enviaré para traer vuestra generosidad a Jerusalén. El apóstol, con gran delicadeza, deja que los corintios elijan ellos mismos a los portadores de su merced a Jerusalén, y dice que les dará "cartas" a las autoridades correspondientes en Jerusalén, para que las entreguen junto con su contribuciones.

(Nuestra Versión Autorizada, al insertar “ vuestro” antes de “letras”, da el significado de que los corintios debían escribir cartas al apóstol mismo; siguiendo erróneamente a Calvino, Beza, etc.)

1 Corintios 16:4 . y si es necesario que yo también vaya, ellos irán conmigo: 'Si esto resulta una ocasión apropiada para mí para llevar a cabo mi propósito de ir otra vez a Jerusalén (como se insinúa en Hechos 19:21 ; Hechos 20:3 ) , llevaré a tus delegados conmigo. Pero como esto todavía no estaba definitivamente arreglado, ahora procede a contarles sus puntos de vista actuales en cuanto a sus movimientos para el futuro.