Apocalipsis 20 - Introducción

El Reino de los Mil Años.

Ahora hemos examinado los diversos temas mencionados en las cláusulas separadas del cap. 20 con la excepción de 'los mil años'. Es imposible, sin embargo, pasar del capítulo sin dedicar alguna atención a este punto. Ningún tema mencionado en el Nuevo Testamento ha agitado más a la Iglesia a lo largo de toda su historia. En ninguno se ha mostrado mayor diversidad de opiniones o mayor agudeza de sentimientos; y no hay ninguno sobre el cual, tanto para nuestra comodidad individual como para nuestra estimación general de la Escritura, sea más deseable obtener, si es posible, un concepto claro y definido.

El autor de este Comentario está particularmente deseoso de ofrecer algunas consideraciones sobre el punto porque, ya en agosto de 1871, se vio inducido a tener una visión de los mil años que, hasta donde él sabía, no había sido previamente vista. sugerido, y que parecía eliminar de una manera consistente con una interpretación justa las principales dificultades del tema. Desde entonces, la conclusión más importante a la que se llegó entonces ha sido presentada, aunque aparentemente como resultado de sus propias investigaciones independientes, por Kliefoth, en la segunda parte de su Comentario sobre el Apocalipsis, A.

D. 1874. La interpretación de Kliefoth del pasaje como un todo es de hecho completamente diferente de la adoptada aquí, pero en el punto particular de los mil años, él y el presente escritor están de acuerdo. Tal hecho puede ayudar a propiciar al lector a favor de lo que ahora se va a decir.

Antes de volver a sugerir la solución a la que se hace referencia, será bueno dedicar unas cuantas frases a dos puntos de vista, uno u otro de los cuales se acepta generalmente como la mejor explicación del significado del apóstol. El primero de ellos es que un período prolongado de prosperidad y felicidad para la Iglesia de Cristo en la tierra va a intervenir entre el cierre de la presente Dispensación y el Juicio general.

De hecho, casi todo lo relacionado con este período es materia de disputa entre aquellos que aceptan la idea principal, su extensión, la proporción de creyentes que serán partícipes de su gloria, la condición en la que han de vivir, la obra en la que han de estar comprometidos, la relación en la que el exaltado Redentor ha de estar con ellos. Es imposible discutir estas diferencias de detalle como si fueran teorías separadas, pero las más importantes se notarán a medida que avancemos.

La segunda explicación que requiere atención es la que supone que los mil años son una cifra para toda la era cristiana desde la Primera hasta la Segunda Venida del Señor. Volviendo a la primera de estas explicaciones, parecería como si las dificultades que la rodean fueran casi, si no totalmente, insuperables.

Si interpretamos literalmente los mil años, será un ejemplo solitario de un uso literal de los números en el Apocalipsis, y esta sola objeción es fatal. Si, por otra parte, consideramos que los mil años denotan un período indefinido, las dificultades para hacerlo no son menos formidables. Los números del Apocalipsis pueden ser simbólicos, pero siempre tienen un significado definido. Expresan ideas es cierto, pero las ideas son distintas.

Pueden pertenecer a una región del pensamiento diferente de la que concierne a los números aritméticos, pero dentro de esa región no podemos cambiar el valor numérico de los números usados ​​sin cambiar al mismo tiempo el pensamiento. Así, los mil años no pueden significar dos mil o diez mil o veinte mil años, según lo exijan las necesidades del caso. Si son una medida de tiempo, la medida debe ser fija, y debemos poder explicar los principios que nos llevan a atribuirle un valor diferente del que naturalmente posee.

Es imposible formarse una concepción razonable de la condición de los santos durante los mil años. Multitudes de ellos deben haberse levantado de sus tumbas por medio de Aquel que es 'las primicias de los que duermen'; aquellos que estaban vivos al comienzo de los mil años deben haber sido 'cambiados'. Esto es admitido por aquellos que sostienen la teoría: los creyentes resucitados, sin embargo, son resucitados 'en gloria', y tenemos el espectáculo absolutamente inconcebible que se nos presenta de santos glorificados que viven en un mundo que aún no ha recibido su propia glorificación, y está por lo tanto, completamente inadaptados para su residencia.

Tampoco disminuye la dificultad al adoptar la suposición de que sólo la Tierra Santa y Jerusalén serán transfiguradas, porque no podemos imaginar una parte de la tierra transfigurada sin el resto, y la parte elegida para este propósito es demasiado pequeña para acomodar a quienes están se supone que debe ocuparlo. Dificultades aún mayores nos encontramos cuando pensamos en las relaciones existentes entre los santos así glorificados y "las naciones".

No es fácil reunir en una sola frase las diversas ideas sobre este punto de quienes sostienen el punto de vista de que hablamos; y puede ser suficiente decir que 'las naciones' son generalmente consideradas como sujetas a los santos y gobernadas por ellos en paz, o como los objetos de su empresa misionera. Por lo tanto, son inocentes e inofensivos, la ausencia de Satanás impide toda combinación y manifestación organizada del mal, o son peculiarmente accesibles a la grandeza del espectáculo que contemplan en el Salvador glorificado y Su pueblo.

Ni que decir tiene que por todo esto, y mucho más por el estilo, no hay absolutamente el más mínimo fundamento en las palabras del apóstol. De hecho, la ausencia total de cualquier mención de las relaciones entre los santos y 'las naciones' hasta que llegamos a Apocalipsis 20:7 es una de las características más notables de la visión.

Evidentemente, el Vidente no piensa en ningún estado complejo de cosas como el que surgiría de la larga convivencia de estas diferentes clases. O, si ha de haber una nueva duración de la existencia, ha de haber también otra prueba para 'las naciones', un Evangelio predicado en circunstancias muy diferentes de las que hemos conocido, y que constituye una nueva Dispensación, mientras todavía existe la el mismo juicio al final, y las condiciones para entrar en la felicidad o la aflicción continúan como antes?

(3) Sin embargo, la gran dificultad que presenta esta visión del milenio surge de la enseñanza de la Escritura en otros lugares sobre los puntos involucrados en él. Si suponemos que los santos que son hechos partícipes de la gloria del milenio son un grupo selecto, introducimos una distinción entre diferentes clases de creyentes desconocidas a la palabra de Dios, en la cual todos los creyentes gozan de los mismos privilegios en la tierra, comparten la misma esperanza, y finalmente son recompensados ​​con la misma herencia.

Incluso si rechazamos tales distinciones, no tenemos derecho a separar entre creyentes e incrédulos, porque no se puede negar que el Nuevo Testamento siempre pone la parusía y el juicio general en la conexión más estrecha posible. Cuando Cristo venga de nuevo, será para perfeccionar la felicidad de todos sus santos, y para poner a todos sus enemigos por estrado de sus pies ( Mateo 25:31-46 ; Juan 5:28-29 ; Hechos 17:31 ; Romanos 2:16 ; 1 Tesalonicenses 4:17 ; 2 Tesalonicenses 1:5-7 ; 2 Pedro 3:8-13 ).

La enseñanza del Apocalipsis mismo en otros pasajes se corresponde con esto (caps. Apocalipsis 3:20-21 ; Apocalipsis 11:17-18 ). La idea de que masas de naciones continúen siendo enemigas de Cristo durante años o edades después de que Él haya venido no solo es completamente nueva, sino que está en desacuerdo con todo lo que nos enseñan los otros escritores sagrados sobre este punto.

La misma observación se puede hacer con respecto a las dos resurrecciones (en cualquier forma particular que imaginemos que tienen lugar) que están separadas entre sí por mil años. Ya hemos visto en efecto que la simple exégesis del pasaje desmiente esta idea, y que la 'primera resurrección' es un estado, no un acto. Pero, aparte de esto, el Nuevo Testamento sólo conoce una, y que una general, la resurrección ( Juan 5:28-29 ), y los pasajes usualmente citados contienen indicaciones parciales de lo contrario, como 1Co 15:23-24 , 1 Tesalonicenses 4:16-17 , a los que luego nos referiremos, no logran sustentar la conclusión extraída de ellos. La resurrección de los creyentes tiene lugar en 'el último día' ( Juan 6:40).

Nuevamente, la idea de que antes del fin la Iglesia disfrutará de un largo período de prosperidad y descanso en la tierra con Cristo en medio de ella, es inconsistente con la enseñanza de las Escrituras que claramente parece implicar que su historia hasta el final de su peregrinaje será ser uno de los problemas. Difícilmente se puede discutir que este es el significado de Mateo 24 , y el argumento de ese capítulo es más fuerte porque el discurso de Cristo contenido en él se encuentra en el fondo del Apocalipsis, y el escritor de este último no podría contradecir la autoridad misma. en que se basa su delimitación.

O, si se dice que Cristo sólo vendrá personalmente al final de este tiempo de alegría, ¿cuál puede ser el sentido de las exhortaciones que se nos dirigen a esperar y anhelar su segunda venida? Más bien deberíamos esperar y anhelar la dicha milenaria.

La segunda interpretación de la que es necesario decir algunas palabras es la que entiende por mil años toda la era cristiana desde la Primera hasta la Segunda Venida de Cristo. Que hay un elemento de verdad en este punto de vista lo veremos poco a poco; pero, mirándolo en la forma en que generalmente se presenta, no es posible aceptarlo. El número mil es inadecuado para el propósito al que se aplica.

El período en cuestión ya se nos ha dado a conocer como tres años y medio. Hacer que sean mil años ahora es arrojar todo a la confusión. Aún más, el lugar del libro en el que se encuentra la visión no es adecuado para este punto de vista. Sin duda el Vidente tiene la costumbre de recapitular. Pero el reinado de los mil años forma parte de una serie de visiones destinadas a señalar la naturaleza de la victoria de la Iglesia después de concluida su guerra.

No podemos separarlo de las visiones de Apocalipsis 19 , y estas ciertamente pertenecen al final. Una vez más, el 'reinado' de mil años obviamente se concede no solo a la generación de creyentes que están vivos a la venida del Señor, sino a todos los que han sido fieles hasta la muerte; y ninguno de estos ha vivido toda la Dispensación Cristiana.

Una vez más, no podemos hablar de Satanás como atado y encerrado en el abismo durante todo el período de la historia de la Iglesia. Debe admitirse que hay un sentido en el que él es así con respecto a los justos, pero su acción sobre los impíos, sobre 'las naciones', nunca ha cesado. Ha sido su traidor y destructor en todas las épocas. Cuando fue arrojado del cielo, fue 'arrojado a la tierra', y allí persiguió a la mujer 'durante un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo' (cap.

Apocalipsis 12:9 ; Apocalipsis 12:14 ). Nuestro Señor nos enseña a orar, 'Líbranos del mal' ( Mateo 6:13 ). Este punto de vista, al igual que el último considerado, deja perplejas nuestras ideas en cuanto a lo que sucederá cuando la Dispensación Cristiana haya seguido su curso.

En este punto expiran los mil años; y, como han sido entendidos de tiempo, se hace necesario dejar algún espacio de tiempo adicional para la guerra final. Por lo tanto, somos llevados a un nuevo conflicto con otras declaraciones de la Escritura relacionadas con el mismo tema. La segunda solución propuesta no es más satisfactoria que la primera. Fue en estas circunstancias que el autor de este Comentario ofreció hace muchos años lo que le pareció la verdadera solución a la cuestión del reinado milenario de que los mil años no son un período de tiempo en absoluto.

Representan esa victoria del Señor sobre Satanás que es compartida por Su pueblo en Él, y completan el cuadro de esa condición gloriosa en la que los creyentes han estado realmente todo el tiempo, pero que solo ahora alcanza su punto más alto, y se revela también. como poseído. Los santos 'murieron' cuando creyeron y entraron en una vida divina, pero uno 'se escondió con Cristo en Dios'. En la manifestación de Cristo en Su Segunda Venida, ellos también son 'manifestados con Él en gloria' ( Colosenses 3:3-4 ). Tal es el pensamiento principal.

No cabe duda de que 'años' puede tomarse en este sentido. En Ezequiel 39:9 se dice que los habitantes de las ciudades de Israel prevalecerán contra los enemigos descritos, y 'prenderán fuego y quemarán las armas, tanto los escudos como los paveses, los arcos y las flechas, y las armas de mano. -los palos y las lanzas, y los quemarán con fuego siete años ' i.

e, los destruirán por completo, no quedará ni un vestigio De nuevo, en el versículo doce del mismo capítulo, cuando el profeta habla del entierro de 'Gog y toda su multitud', dice, 'Y siete meses durará el casa de Israel los entierren, para que limpien la tierra;' donde la expresión marca solo la minuciosidad con la que la tierra debe ser limpiada de todo remanente de impureza pagana.

El uso de 'años' en el pasaje que tenemos ante nosotros parece ser exactamente similar; y la probabilidad de que así sea se eleva casi a certeza cuando recordamos que, como lo prueba la visión de Gog y Magog en la parte subsiguiente del capítulo, esta profecía de Ezequiel está ante los ojos del Vidente, constituyendo el fundamento sobre el cual todo su restos de delineación.

Visto bajo esta luz, entonces, los mil años, cuando están conectados con la atadura de Satanás, representan la totalidad de su derrocamiento: cuando están conectados con el reinado de los santos, representan su confirmación en la felicidad, su establecimiento en el gozo que está a punto de ser revelado. en plenitud, la manifestación de su bienaventuranza a los ojos de todos los hombres, cuando incluso sus enemigos verán que están a salvo para siempre, y los seguirán con ojos anhelantes cuando entren por las puertas de la Nueva Jerusalén (comp.

cap. Apocalipsis 3:9 ). Son simplemente un símbolo exaltado de la gloria de los redimidos en el momento particular al que se refiere el Vidente. Incluso antes de este tiempo, y durante toda su lucha con el mundo, han disfrutado en principio de todo lo que ahora se les otorga; y aquí yace el elemento de verdad perteneciente a esa interpretación que ve en los mil años la era cristiana como se extiende desde la Primera hasta la Segunda Venida del Redentor.

Durante todo ese tiempo los hijos de Dios no sólo han sido sellados, vigilados, alimentados por sus Guardianes Celestiales: han constituido un pueblo de Resurrección, viviendo en el poder de la resurrección de Cristo y de su propia vida de resurrección. Han descansado sobre un Redentor resucitado y glorificado, y se han sentado con Él en 'los lugares celestiales'. Su Señor mismo había sido siempre triunfante: al abrir el primer sello había salido "venciendo y para vencer" (cap.

Apocalipsis 6:2 ), y en cada canto de alabanza, levantado por las huestes celestiales la Iglesia y la naturaleza universal, que nos encontramos en el libro, Suyo había sido 'la bendición y el honor y la gloria y el dominio, por los siglos de los siglos' (cap. Apocalipsis 5:13 , comp.

Apocalipsis 12:12 ; Apocalipsis 11:15 ; Apocalipsis 15:3 ; Apocalipsis 19:7 ).

En este triunfo de Cristo, los santos en la tierra, así como los santos en el cielo, tienen su parte. Para este fin se manifestó Cristo, que desde su Encarnación en adelante 'destruya las obras del diablo' ( 1 Juan 3:8 ). Él mismo dijo cuando estuvo en la tierra: ' Ahora es el juicio de este mundo; ahora el príncipe de este mundo será echado fuera' ( Juan 12:31 ).

Declaró que 'el príncipe de este mundo ha sido juzgado' ( Juan 16:11 ). Él dio a sus discípulos razones para esperar que pudieran 'atar al hombre fuerte' ( Mateo 12:29 ); Él dijo que tenían 'autoridad' de Él 'para hollar serpientes y escorpiones, y sobre todo el poder del enemigo' ( Lucas 10:19 ); y les permitió un anticipo y una experiencia de esta autoridad en sus curaciones de los que estaban poseídos por demonios.

Hay un sentido incuestionable, por lo tanto, en el que para los verdaderos hijos de Dios desde el comienzo de la era cristiana, Satanás siempre ha estado, y todavía está, atado. Él está debajo de sus pies. Para ellos, como miembros del Cuerpo de Cristo, su cabeza está herida. Sin embargo, permanece el hecho de que su estado en este libro ha sido descrito como uno de tribulación. El objeto del pasaje que tenemos ante nosotros es mostrar que hay otro lado del cuadro, y que ese lado, oculto durante mucho tiempo, se revelará finalmente.

Así como en la vida terrena de Jesús llegó un momento en que, terminada su lucha, resplandeció su gloria en presencia de sus discípulos, y hablaba como ya glorificado ( Juan 17 ), así llega un momento en que su pueblo resplandezcan en la gloria que han recibido de él. Este es el reinado de mil años.

Puede decirse que las palabras de Apocalipsis 20:7 , que hablan del 'cumplido' de los mil años, junto con el posterior estallido del diablo y las naciones contra la Iglesia, son inconsistentes con el punto de vista que ahora se tiene. La dificultad así sugerida es engañosa, pero de ningún modo insuperable. Familiaricémonos con la idea de que los 'mil años', considerados simplemente como una expresión, pueden denotar plenitud, minuciosidad, ya sea de derrota o de victoria.

Ante todo, pongámonos en la posición del Vidente, y captemos en la medida de lo posible el espíritu con el que escribe. Entonces tendremos poca dificultad en ver que la liberación de Satanás al final de los mil años no debe entenderse literalmente. Es un mero incidente necesario para dar verosimilitud al delineamiento poético. El profeta ha descrito a Satanás como completamente subyugado; pero toda la maldad de la tierra se nos presentará una vez más reunida contra los santos.

Satanás, la cabeza de su reino, el príncipe de este mundo, debe estar allí para que pueda dirigir sus energías y compartir su destino. Para este propósito es necesario que se hable de él como suelto. La pérdida, entonces, no es cronológica, ni histórica; es sólo poético, diseñado para dar consistencia a la visión del profeta.

Apliquemos este principio al pasaje ya citado de Ezequiel 39:9 , suponiendo que el profeta, inmediatamente después de decir: 'Y los quemarán con fuego siete años', hubiera querido mencionar alguna otra circunstancia que entonces aconteció, o alguna otra visión que siguió a la destrucción completa de las armas de guerra referidas. ¿No habría continuado, 'Y cuando se cumplieron los siete años', etc.

? ¿No está tal método de expresión envuelto en la naturaleza misma de la figura anterior? La figura en sí puede ser extraña. Esa no es la pregunta. Es simplemente si, habiendo sido usado, su uso no arrastra naturalmente consigo el método de expresión empleado posteriormente.

Además de esto, debe recordarse que debe haber una lucha antes de que el exaltado Salvador, con su pueblo como asesores, destruya finalmente a sus adversarios. No podemos suponer que éstos no resistan el destino que ven preparado para ellos. Se levantarán hasta un último esfuerzo de discusión y desesperación ( Mateo 25:24 ; Mateo 25:44 ; Isaías 8:21 ); pero será una última desesperación, el esfuerzo final de la serpiente para picar cuando esté en la mano fuerte de Aquel a quien es incapaz de resistir.

Finalmente, se puede decir que el tiempo es necesario para todo esto. Respondemos que no se piensa en el tiempo sino en la sucesión, y toda la Escritura da a entender que en estos acontecimientos hay sucesión, aunque no con un largo intervalo intermedio. Lo que 1 Corintios 15:23-24 , y 1 Tesalonicenses 4:16-17 , enseña no es más que lo que se enseña en la delineación del juicio final contenida en Mateo 25:31-46 , que la condición eterna de los justos está determinada antes que la de los malvados.

Debe haber una sucesión para permitirnos formar cualquier concepción del asunto. Pero tan pronto como se pronuncia la frase: 'Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo', sigue la otra: 'Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno que está preparado para el diablo y sus ángeles:' 'E irán éstos al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna.'

Es cierto que, según la perspectiva adoptada ahora, el Milenio, como se le llama, se resuelve en una figura retórica. El argumento de esta nota es que San Juan pretendía que fuera así, y que el significado que encontramos en el pasaje es el que el Apóstol tenía el propósito de transmitir. Es la verdadera interpretación histórica de lo que dice; y la idea de cualquier reinado milenial de Jesús y Sus santos entre el final de esta presente dispensación y el comienzo de la eternidad debe ser descartada de nuestras mentes.

Antes de cerrar esta nota, puede ser bueno recordar al lector que los grandes credos cristianos presentan la misma sorprendente exclusión del Milenio que se encuentra tanto en el pasaje que hemos estado considerando como en todos los demás avisos de las Escrituras de la Segunda Cena del Señor. Viniendo. 'De donde vendrá a juzgar a vivos y muertos' (Credo de los Apóstoles);

'Ascendió al cielo; vendrá a juzgar a vivos y muertos' (Credo de Nicea); 'Y vendrá otra vez con gloria para juzgar a vivos y muertos, cuyo reino no tendrá fin' (Credo Constantinopolitano); 'A cuya venida todos los hombres resucitarán con sus cuerpos' (Credo de Atanasio).

En el mismo sentido está el lenguaje de la Confesión de Westminster: 'En el último día, los que se hallen solos no morirán, sino que serán transformados; y todos los muertos serán resucitados' (xxxii. 11); mientras que el Catecismo Mayor es aún más definido, 'Inmediatamente después de la resurrección seguirá el juicio general y final de los ángeles y los hombres' (Qu. 88).