Hechos 12 - Introducción

Digresión. Sobre la liberación de Pedro por el ángel.

Grave había sido en verdad el peligro que había amenazado a la Iglesia de Cristo en el año 44. La comunidad cristiana había disfrutado durante un período considerable de relativa paz y seguridad. Esta estación tranquila había sido un tiempo de trabajo bendito: la pequeña Iglesia ahora contaba con miles; humanamente hablando, sin embargo, estaba todavía en su infancia, y si encontraba alguna gran conmoción, todavía existía el peligro de que la fe de Jesús pudiera ser pisoteada, antes de que hubiera echado raíces permanentes en los corazones y hogares de los hombres.

Tal choque amenazó a la pequeña comunidad en el undécimo año de su vida. Un nuevo estado de cosas había llegado a existir en Jerusalén y en Tierra Santa; en lugar de un gobernador romano severo, amante de la ley, pero indiferente y desdeñoso, un príncipe de la gran casa herodiana, por la amistad del César reinante, gobernó con el título de rey sobre un dominio que comprendía la mayor parte de los antiguos territorios de los reyes de Israel

Como ya hemos señalado, la política de Herodes Agripa lo llevó por todos los medios a cortejar a la jerarquía judía. Para complacer a estos hombres y al partido en el estado que siguió su liderazgo, el rey Herodes arrestó y azotó (pues este es sin duda el significado de Hechos 12:1 de este capítulo) a ciertos miembros anónimos pero prominentes de la secta cristiana; entonces, complacido con la popularidad que su cruel política le ganó entre ese partido cuyos afectos anhelaba conciliar, arrestó y asesinó judicialmente a uno de los más notorios líderes de la nueva secta, Santiago hijo de Zebedeo, uno de los tres famosos a quienes el gran Maestro había elegido como Sus amigos más cercanos y queridos. Este arresto y ejecución fue seguido por el encarcelamiento de Pedro, cuya muerte también se resolvió.

Ahora bien, Pedro era el principal líder de los cristianos. Pedro, el martirizado Santiago y tal vez Juan (de quien, sin embargo, en estos primeros años de la historia cristiana se habla relativamente poco), eran los líderes reconocidos de la secta, como los amigos elegidos del Señor; todas las congregaciones parecen haber reconocido su autoridad. Pero Santiago, el predicador ardiente y ferviente, con el paciente sufrimiento de un mártir, había pasado a su reposo, y Pedro yacía en la prisión de Herodes esperando la muerte.

Cuando se hubo ido, ¿en quién habría buscado la Iglesia la guía terrenal en este momento de extremo peligro, cuando el rey y el Sanedrín habían decidido pisotear el nombre y la memoria del Crucificado?

Juan en aquellos primeros días seguramente no era apto para asumir un cargo tan grave; necesitó esos largos años de preparación, de estudio y de pensamiento que lo convirtieron en el gran maestro de la teología de la cristiandad. Su carácter retraído y contemplativo nunca lo habría hecho apto para ser el líder audaz y sabio en aquellas horas terribles cuando Herodes y el Sanedrín extendieron sus manos para vejar a la Iglesia.

Santiago, [1] que presidía la Iglesia de Jerusalén, no era uno de los Doce; y Stephen, cuyos grandes dones al principio parecían señalarlo como un líder prominente, años atrás se había 'dormido'. Era verdaderamente un tiempo de terrible peligro para la pequeña Iglesia, un peligro del que las congregaciones eran muy conscientes; así que noche y día se oraba sin cesar a Dios por la seguridad de su amado y honrado maestro.

Si Pedro hubiera muerto entonces, ciertamente habrían sido ovejas sin pastor. Y Pedro, cuando el ángel lo dejó solo y libre en la calle de Jerusalén, reconoció de inmediato con amorosa gratitud de dónde procedía su gran liberación, la respuesta a aquellas oraciones más fervientes: "Ahora sé que el Señor ha enviado a su ángel".

[1] Además de las fuertes tendencias judaicas de este santo y asceta (así llamado) 'hermano del Señor', fueron un obstáculo eficaz para que ejerciera una influencia generalizada en la iglesia en rápido desarrollo.

Años después, cuando el anciano Pedro había hecho su obra, cuando otros le habían sucedido en su oficio de guía y soberano de la Iglesia, una hermosa leyenda eclesiástica nos cuenta cómo nuevamente el anciano Pedro yacía en prisión en Roma esperando la muerte de un mártir. , y cómo con ayuda meramente humana escapó; luego relata: Mientras iba por el camino fuera de los muros de Roma, se encontró con su Señor que llevaba una cruz; Pedro le preguntó: 'Domine, quo vadis? ('Señor, ¿adónde vas?') Jesús respondió: 'Voy a Roma para ser crucificado de nuevo;' y el anciano, leemos, vio rápidamente el significado de las palabras del Maestro.

Esta vez serviría mejor a la causa de Jesús permaneciendo en prisión y muriendo valientemente por Su nombre. Este 'recuerdo' tan conmovedor de Pedro sin duda posee una base de verdad y, tomado junto con el relato en los 'Hechos' de la milagrosa fuga de la prisión de Herodes, enseña una lección que muchos de los verdaderos mártires de Dios no han tardado en aprender. aprender. ¡Cuán cuidadosos deben estar Sus siervos antes de aceptar la liberación de cualquier amargo sufrimiento, o la libertad de cualquier trabajo duro y doloroso que pueda glorificar a su Maestro!

Antes de aceptar la liberación o la libertad, deben estar seguros de que es la mano de un ángel la que retira de los labios la copa del sufrimiento, la copa de la que deben recordar que bebió su Redentor sin acobardarse.

Los detalles de la visita de este ángel son extrañamente circunstanciales. Se nos dice todo, incluso los sentimientos de Peter al respecto. Al principio, cuando se encontró en la calle y libre, le pareció como si estuviera soñando, pero mientras se paraba y pensaba en cada circunstancia, cómo fue despertado por el toque de uno brillante; cómo el visitante radiante le habló con calma y sin prisa, y como si le entregara su cinto, sus sandalias y su manto; cómo las cadenas que lo unían a los dos guardias dormidos se rompieron sin ruido; cómo atravesaron los pasillos de la prisión, a través de puertas y portones que se abrieron silenciosamente ante ellos, hasta que se encontró solo en el profundo amanecer de la fría mañana de primavera en las calles silenciosas de la ciudad dormida, entonces le sobrevino la convicción de que todo esto no fue un sueño,

Todas las explicaciones racionalistas de la visita del ángel están obligadas a proporcionar nuevos elementos, como un relámpago, un somnífero dado a los guardias, etc., y con todas estas adiciones fallan por completo en explicar el hecho milagroso. Renan ( Les Apôtres, cap. xiv.), uno de los últimos escritores de esta triste e infeliz escuela, nos dice francamente que la narración de los 'Hechos' aquí ( est tellement vif et juste) 'es tan realista y tan sólo que es difícil encontrar algún lugar en él para la elaboración legendaria.'